客店內,武承嗣向那對主仆通了姓名,武承嗣三人都用了化名,他自稱吳二,諸葛三元改名為朱三,諸葛南改為朱南。


    那矮個小姐說道:“小女姓徐,名文清,這是我的丫鬟,名叫蘆葦。”


    武承嗣道:“剛才我聽你說,你曾去找過長平郡王武承嗣,是嗎?”


    徐文清低著頭道:“是的,是爹爹讓我找那位王爺幫忙,隻可惜對方根本連見都不肯見我。”


    “他為什麽不見你?”武承嗣問。


    “不知道,隻有一個兇巴巴的管家和我們說了幾句話,說郡王爺事情很多,沒功夫見我們。”


    “兇巴巴?”武承嗣雙眉一挑,道:“那管家姓什麽?”


    “好像姓文。”


    武承嗣目光閃爍,文榮一向都是副斯文模樣,絕不可能和“兇巴巴”這三個字沾上邊。


    “你們是怎麽找到長平郡王府的?”


    “我們進城不久便碰到一人,那人十分熱心,問我們是不是不認識路,我們便向他詢問郡王府所在,是他帶我們去的。”


    武承嗣搖了搖頭,這女子顯然是讓人給騙了,去的地方肯定不是自己的府邸。


    可問題是為何會有人大費周章幹這種事?


    難道是有人怕這女子見到自己?


    可他根本就不認識這女子,對方在怕什麽?


    而且他們完全可以綁了這女子,何必要假扮自己,而且假扮後也不見對方,這樣做有什麽意義?


    “吳公子,你莫非和長平郡王認識?”徐文清試探道。


    武承嗣道:“不認識,不過聽人提起過。”


    徐文清登時大失所望。


    如果這位吳二真的很有身份,一定會認識武承嗣才對。


    不過她也沒有就此放棄,坐在位置上低頭不語,等著吳二問她們家的事。


    隻可惜武承嗣隻顧想著心事,並沒有再開口。


    ……


    南風客店距離商州城並不算太遠,韓成騎馬急行一個時辰後,來到商州城。


    此時天色已全黑,商州城遠不如長安繁華,大街之上隻有零星一些燈光。


    不過,因為沒有宵禁,路上行人雖少,卻還能找到個問路的人。


    問清刺史府所在後,韓成來到府外。


    此時早已到下衙時間,他直接亮出千牛衛中郎將的令牌,門外站班衙役大吃一驚,急忙進內通報。


    沒過多久,一名五十多歲的老者帶著幾名衙役奔出門外。


    瞧見韓成後,老者拱了拱手,道:“老夫便是商州刺史李兆啟,閣下就是千牛衛中郎將韓將軍?”


    按理來說,這老者是中州刺史,正四品官員,比韓成這個從四品千牛衛中郎將品級要高,沒必要如此禮遇。


    不過李兆啟消息靈通,知道長平郡王同行的人中,便有一位從四品的千牛衛中郎將,也姓韓,故而親自出門迎接。


    韓成遞過官憑,直截了當道:“本將奉王爺命令,請李刺史過去一趟。”


    “現在?”李兆啟吃驚道。


    “怎麽,王爺莫非請不動李刺史?”韓成冷冷道。


    “下官不敢,隻是不知王爺召下官過去,所謂何事?”


    “去了你就就知道了。對了,另外點齊三百衙役,一同前往。”


    李兆啟愕然道:“王爺該不會是遇到山賊了吧?”


    話一出口,立覺不對,長平郡王隨行有五千軍士,再活的不耐煩的山賊,也不會去攔他的車架。


    “別多問,趕緊照辦!”韓成不耐煩道。


    “是,是。”


    李兆啟立刻派人召集衙役,又讓人將長史和司馬從家中叫了過來,以防郡王要突然召見。


    不到一刻鍾,衙役召集齊了,長史喬文定到了,司馬家住的遠,還沒趕到。


    韓成擔心鹽幫的人先一步到了客棧,懶得再等,催促著眾人出發了。


    ……


    與此同時,商州城內碼頭附近的一間宅子中,燈火通明。


    麻衣男子跪在地上,泣聲道:“大哥,你可要為小弟做主啊,那小畜生絲毫不把咱們鹽幫放在眼裏,還說就算幫主在那裏,他也照打不誤!”


    屋子上首位置處,擺放著一把虎皮椅,椅子上方懸著一匾額,上書“義薄雲天”四個大字。


    椅子上坐著名滿臉橫肉的男子,那男子便是鹽幫在商州的舵主梁全。


    他用扣了腳趾的手擼了擼鼻子,說道:“這幾日不行,過幾日咱們再找那王八羔子,幫你報仇。”


    麻衣男子嘶聲道:“人家是外地人,幾天後就走了,大哥,你是怎麽了,莫非怕了那小畜生?”


    “放屁!”梁全站起身,一把將麻衣男子拎了起來,大聲道:


    “縣衙剛剛下了嚴令,這幾日城中嚴禁鬥毆弄事,這命令是從刺史府下來的,咱們可不能頂著風和刺史老爺對幹。”


    麻衣男子一愣,道:“這是為什麽?”


    “我讓人笑曹縣尉問過了,聽說朝廷有位大人物這幾天要從商州經過。”


    麻衣男子眼珠一轉,道:“城內不許惹事,那城外呢?”


    “那倒沒說。”


    麻衣男子叫道:“那不就是了,大哥,那小子就在城外南風客店,您還有什麽好怕的!”


    梁全眼珠一瞪,道:“他奶奶的,你怎麽不早說。”


    轉頭向一名鹽幫成員道:“傳老子命令,讓弟兄們半個時辰內在碼頭集合,誰敢遲到,老子就把他扔進河裏喂王八!”


    當一眾鹽幫弟子浩浩湯湯出城時,韓成已帶著李兆啟等人來到南風客店一裏之外。


    李兆啟雖年過五旬,但身體頗為健朗,騎行了一路也不見疲憊。


    瞧見韓成勒馬停住後,問道:“韓將軍,怎麽了?”


    “我先帶你去見王爺,喬長史,你帶著其他人隱蔽在官道兩旁,等會在空中看到火箭後再趕過來,明白嗎?”


    李兆啟困惑不已,喬長史也一頭霧水。


    兩人對視一眼後,喬長史拱手道:“下官知道了。”


    韓成帶著李兆啟繼續前行,來到南風客棧之外。


    “李刺史,王爺這次微服出巡,化名吳二,等會進去後你可要注意稱唿,不可泄露了王爺身份。”


    在進客棧之前,韓成提醒了一句。


    李兆啟心中暗罵:“好端端的,怎麽總喜歡搞些微服出巡的事,不知道很危險嗎?”


    跟著韓成進入客棧,四顧看了一眼,瞧見武承嗣的第一眼時,李兆啟便猜出了他的身份。


    緊接著,他又認出武承嗣身邊的諸葛三元。


    當下再無懷疑,上前道:“老夫李兆啟,拜見吳公子,不知公子找老朽過來,有何事需要吩咐?”


    徐文清和綠衣女子都向這老者看去。


    徐文清還沒什麽,綠衣女子卻渾身一震,心中翻起驚濤駭浪。


    “那不是商州李刺史嗎?他怎會對這年輕人如此恭敬,那位吳公子究竟是什麽人?”


    她家中是揚州大商,以前曾隨自家父親參加過李兆啟的五十大壽,遠遠看過李兆啟一眼。


    哪能想到再次遇到他,會是這種情況。


    隻聽那吳公子說道:“李老先生,你聽說過鹽幫嗎?”


    李兆啟心中一咯噔,尋思:“莫不是鹽幫的人得罪了這位爺?”


    登時勃然大怒,他早就發文通告全州,決不允許有人在這段時間鬧事。


    沒想到鹽幫的人竟敢違反自己的禁令!


    不過如何懲治鹽幫,那都是以後的事,眼下必須想辦法渡過眼前這難關。


    但要怎麽迴答呢?


    說不知道吧,顯得他這個刺史很無能。


    說知道吧,鹽幫在城中做了不少仗勢欺人的事,他這個刺史有治理無方的嫌疑。


    思忖了好一會,李兆啟小心翼翼道:“未曾聽說。”


    無能就無能吧,總好過玩忽職守。

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