第一百七十九章卡薩布蘭卡(三)


    威爾遜總統的座車姍姍駛近加西亞酒店正門時,其他盟國的首腦代表已經恭候多時了。


    “是不是太晚了?”總統似乎還有點良心不安。


    一旁的國務卿蘭辛意味深長地微笑道:“不,相反,還有點早了。”


    “你是說戰爭?”總統不點自明。


    “是的,但這與我們的意誌無關,是黃猴子硬把我們拉進來的。如果能晚個兩三年,等雙方都打到精疲力竭,我們又如期完成擴軍計劃的話……”


    “也許這正是中國人急不可耐的原因。”威爾遜擺擺手,微露怒容,“也罷,正好為我省去了說服國民參戰的工夫。”


    “您一開始就希望我們參戰嗎?”蘭辛有些驚訝。


    “不,我隻是覺得,既然這場戰爭呈現了長期化的傾向,美國遲早會成為協約國方麵的大債主,屆時為了保證我們的債權得以兌現,我們將不得不全力協助協約國打贏戰爭,到了那時候,參戰也就順利成章了。”


    “但是中國人插進來了,趕在我們完成兩洋艦隊計劃之前……”


    威爾遜點點頭:“再晚幾個月也好,最好是在基爾港奇跡之後……早知道艦載航空兵能做到這種程度,我們的主力艦隊絕不會敗得那麽慘。”


    “總有一天,不,隻要再咬牙堅持兩年,我們將擁有一支實力全麵壓倒黃猴子的艦隊――包括艦載航空兵。”


    蘭辛所言並非意淫空炮,一周前,國會通過了一九一五年度海軍法案,規定除加快完成在建的兩艘科羅拉多級戰列艦“科羅拉多”號和“馬裏蘭”號外,追加建造同級二艦“華盛頓”號和“西弗吉尼亞”號,新建六艘“南達科它”級戰列艦。即“南達科它”號、“印第安納”號、“蒙大拿”號、“北卡羅來納”號、“衣阿華”號和“馬薩諸塞”號。“科羅拉多級”裝八門十六英寸(四零六毫米)主炮,設計航速21節;“南達科它”級裝十二門十六英寸主炮,設計航速25節。


    八艘威力巨大的新型戰列艦之外,另規定建造六艘“列克星頓”級戰列巡洋艦,即“列克星頓”號、“薩拉托加”號、“約克城”號、“福吉穀”號、“星座”號、“合眾國”號,該級艦裝四座雙聯十六英寸主炮,設計最大航速33節,其技術性能要求之高。為地球諸國翹楚。


    珍珠港事件給美國人帶來的刺痛在這個法案中也得到充分體現:規定當年要一口氣開工七艘艦隊航空母艦,其中“突擊者”級三艦“突擊者”號、“大黃蜂”號、“企業”號直接采用英國提供的“百眼巨人”級圖紙建造,“林肯”級四艦則在“百眼巨人”級基礎上改進設計後再開工,“突擊者”級預計1916年中完工,“林肯”級稍晚,預計1916年底完工。為滿足以上正規母艦完成前艦載機飛行員訓練的需要,又決定緊急改裝一艘3萬噸級、兩艘2萬噸級高速郵輪以及兩艘內湖蒸汽平底船充作訓練母艦,預計年內可全部完成。艦載機方麵。以英國提供地索普威思“杜鵑”和“海豹崽”飛機圖紙為藍本,由寇蒂斯公司設計新型艦載攻擊機,由萊特公司設計新型艦載戰鬥機,在新型機批量生產之前,進口和仿製一批索普威思飛機用於訓練。法案還規定。兩年內要為海軍提供6000架各種飛機。


    輔助艦艇方麵,一改過去的輕視態度,異常大手筆地規定追加建造“切斯特”輕巡洋艦6艘,新建“奧馬哈”級輕巡洋艦16艘、新型“彭薩科拉”級重巡洋艦6艘和“威克斯”級平甲板型驅逐艦111艘。另新建遠洋大型潛艇36艘,中型潛艇40艘。


    一向紛爭不斷又吝嗇無比的美國國會這次竟全票通過這項預算如此驚人的海軍法案,堪稱史無前例,這就是所謂“戰爭效率”罷。


    然而,這筆龐大的投資要到一兩年後才能漸漸顯出成效,在此之前,美國不能靠船台上的戰艦和尚不存在的海軍航空隊展開反攻。


    威爾遜長歎了口氣,搖頭道:“兩年……太漫長了。太漫長了,這兩個月來我感覺自己好象老了二十歲。”


    “我們並非在單獨戰鬥。”蘭辛提醒道。


    “我知道,可我們的盟友也自身難保,太平洋已經是東亞聯軍地天下,印度和澳洲向他們敞開著大門,我們的英法朋友卻不得不在歐洲跟德國人玩頂牛遊戲。我們的壓路機,屢遭劫難的e國,這次又被北極冰蓋和同盟國大軍四麵包圍。上帝才知道這個一團糨糊的帝國還能堅持到什麽時候――”


    “所以我們要全力支援他們。”蘭辛強調道。


    威爾遜順暢地補上了一個前提:“在我們自保有餘之後。”


    蘭辛點點頭:“那是自然……最近西海岸方麵的海運航線上。敵方潛水艇的襲擊異常頻繁,巴拿馬運河口附近也經常發生船隻觸雷事件。這是敵人在提醒我們,太平洋還在他們手裏,隻要他們願意,隨時可以直接打擊美國本土。”


    稍微頓了頓,又略略加重語調道:“可是很顯然,在新法案的規劃完成之前,我們在太平洋方麵單獨發動地反攻不具任何實質意義。”


    威爾遜一抬眼:“你的意思是……”


    “如果不能集結起一股足以壓倒東亞聯合艦隊的兵力,就算暫時奪迴了夏威夷,也一定會再度丟失。要想令反攻真正成功,有兩個選擇。”


    “一是把我們的艦隊留在安全的西海岸老窩,坐等兵力充實後再按部就班地發動反攻。二是以我們現有地基幹兵力,與基爾港之戰後有可能調遣到東亞方麵的協約聯合艦隊合流,擰成一股來對付東亞聯合艦。”

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