第一百七十五章鐵血地球（五）
不列顛，斯卡帕弗洛。
沿著狹窄的舷梯，大英帝國海軍大臣溫斯頓丘吉爾登上“百眼巨人”號航空母艦艦橋，舉目前望，大洋艦隊（the-grand-fleet）一百多艘大小艦艇密密匝匝填滿了海灣。
“世界第一的艦隊……”
丘吉爾小聲嘀咕了一句，摘下嘴裏的古巴大雪茄，轉過去問大洋艦隊司令約翰傑利科上將：“行動所需的兵力都到齊了嗎？”
“是，請看這邊――”
“包括本艦在內，胡德少將突擊部隊的4個航母中隊共3艘飛機母艦、6艘快速水機母艦，艦載機220架，配屬裝甲巡洋艦8艘、輕巡洋艦12艘、驅逐艦16艘，現已全部就緒。”
“那邊――傑拉姆中將的第一戰列艦中隊、斯圖第中將的第二戰列艦中隊和托馬斯少將的第四戰列艦中隊，共24艘無畏型戰列艦，配屬輕巡洋艦10艘，驅逐艦50艘，我將在第一中隊的‘鐵公爵’號上指揮這支主力部隊，作為突擊部隊的堅實後援。”
“那邊――貝蒂中將的機動部隊，兩個中隊共7艘戰列巡洋艦，配屬8艘輕巡洋艦和21艘驅逐艦，將在突擊部隊抵達攻擊陣位之前掃清敵巡邏兵力，並適時掩護主力部隊投入決戰。”
“從其他基地出發協同作戰的還有19艘掃雷艦艇、27艘潛水艇、3艘大型攻擊飛艇和2艘載機飛艇……”
丘吉爾默默聽罷，抽了口雪茄，冷不防問道：“你認為這次作戰的關鍵是什麽？”
“航空攻擊。”
“恩，你不想做納爾遜第二嗎？”
傑利科微微一笑：“納爾遜的精神值得繼承，但納爾遜時代的已經過去了，我認為我的任務並非殲滅德國艦隊，而是將其鎖死在北海。保證不列顛連通世界各地的海上生命線暢通無阻。”
“你這麽想，我很高興，但現在我們已經別無選擇，這一次，就算不能殲滅德國艦隊，至少要讓它在6個月內動彈不得。”丘吉爾說罷，又轉向陪同在旁地霍雷斯胡德少將。
“有把握嗎？”
“請放心，加裝防雷網切割具的魚雷已經全部配發到位。一周前的實彈打靶射擊中，投放的10條魚雷有8條成功穿過防雷網擊中靶艦。艦載的杜鵑攻擊機搭載這種18英寸（457毫米）魚雷或三枚250磅（113公斤）炸彈時，一口氣能飛350到400英裏（560-640公裏），肖特s184水上飛機可搭載較小的14英寸魚雷或3枚100磅（45點4公斤）炸彈連續飛行360英裏，駱駝和海豹崽式戰鬥機加裝輔助油箱後足以全程掩護攻擊機……總之，突擊部隊可保證在100海裏距離上，三小時內出動200架飛機，攜帶120枚18英寸魚雷和30枚14英寸魚雷空擊敵艦隊。”胡德少將滔滔不絕地扯了一大通。令丘吉爾十分滿意。
“我並非是對北海戰局失去了耐心，可大英帝國無論如何不能失去印度……”丘吉爾苦笑著抬起雪茄。
皇家海軍大洋艦隊在北海的作戰行動是按戰前製訂的計劃開始地，主要致力於對德國進行深遠封鎖，封鎖行動遍及北海十二萬平方海裏的遼闊海區、多佛爾海峽和英吉利海峽，建立了七個巡洋艦巡邏區。由各巡洋艦分艦隊在主力部隊、潛艇支援下進行定期偵察，由於德國潛艇的的頻繁活動，大洋艦隊主力一度由斯卡帕弗洛退避至不列顛西海岸港口，這就給了德國艦隊發動旨在逐步消耗英國海軍實力的“小型戰爭”的機會。
在1914年戰局中。德國潛艇部隊不斷襲擊英軍封鎖兵力，取得相當戰果，僅9到10月份就擊沉4艘巡洋艦、1艘巡洋艦改裝的水機母艦、1艘潛艇、數艘商船和幾十艘拖網漁船。以輕兵力為主的水麵艦艇部隊則頻繁奔襲英國沿岸地帶，並在英國沿海布設攻勢水雷障礙，但德軍統帥部同時秉持“存在艦隊”原則，暫時無意動用主力部隊――這很大程度上是受到了赫爾戈蘭海戰地影響。
8月28日，為掩護陸軍在法國登陸，英軍統帥部決定奔襲德國海軍在北海的主要基地赫爾戈蘭灣。大洋艦隊幾乎傾巢而出：以特魯伊特艦隊的2艘輕巡洋艦、35艘艦隊驅逐艦為突擊部隊，先行突入海灣；貝蒂艦隊的5艘戰列巡洋艦、5艘裝甲巡洋艦和7艘輕巡洋艦為支援部隊，隨後接應；傑利科親率包括航空母艦部隊在內的主力部隊在200海裏外壓陣。
貝蒂艦隊地戰列巡洋艦在戰鬥中起到了關鍵作用，準備不足的德軍在6小時內損失了3艘輕巡洋艦、1艘驅逐艦和1艘掃雷艦，傷亡一千餘人，英軍2艘巡洋艦和3艘驅逐艦受傷，傷亡不到一百人。
這次戰鬥後，德皇下令禁止包括輕巡洋艦在內的大型軍艦未經他批準而駛出赫爾戈蘭灣。自此之後的少數幾次出擊也並未取得任何有意義地戰果。英國的海上封鎖日益嚴密，德國與中立國之間的海上貿易逐漸被切斷――
就在這個時候。不知好歹的東亞聯盟摻和了進來，一上來就是大手筆，珍珠港放倒了美艦隊，林加延打殘了四國聯合艦隊，一時間，太平洋儼然成了黃猴子的內海，自由縱橫，所向無敵。
照這樣下去，大英帝國皇冠上的明珠――印度，真是岌岌可危了，印度一失，中東、非洲不保，東亞聯盟與土耳其會師的那一天也不遠了。
丘吉爾對此既憤恨又煩惱，怒罵黃猴子卑鄙無恥的同時，也不得不忍痛取消了他夢寐以求、孜孜謀劃地達達尼爾戰役，在他看來，擊敗東亞聯合艦隊理應成為今後協約國海軍的首要目標。
然而，僅僅是取消達達尼爾戰役是無法湊足兵力去對付東亞聯合艦隊的，要解決這個問題，最根本地就是要打擊直接威脅英國本土的德國公海艦隊，削弱其實力，挫傷其士氣，令其在一段時間內無力再戰，他丘吉爾才好放心從大洋艦隊抽調重兵力開赴印度洋。
不列顛，斯卡帕弗洛。
沿著狹窄的舷梯，大英帝國海軍大臣溫斯頓丘吉爾登上“百眼巨人”號航空母艦艦橋，舉目前望，大洋艦隊（the-grand-fleet）一百多艘大小艦艇密密匝匝填滿了海灣。
“世界第一的艦隊……”
丘吉爾小聲嘀咕了一句，摘下嘴裏的古巴大雪茄，轉過去問大洋艦隊司令約翰傑利科上將：“行動所需的兵力都到齊了嗎？”
“是，請看這邊――”
“包括本艦在內，胡德少將突擊部隊的4個航母中隊共3艘飛機母艦、6艘快速水機母艦，艦載機220架，配屬裝甲巡洋艦8艘、輕巡洋艦12艘、驅逐艦16艘，現已全部就緒。”
“那邊――傑拉姆中將的第一戰列艦中隊、斯圖第中將的第二戰列艦中隊和托馬斯少將的第四戰列艦中隊，共24艘無畏型戰列艦，配屬輕巡洋艦10艘，驅逐艦50艘，我將在第一中隊的‘鐵公爵’號上指揮這支主力部隊，作為突擊部隊的堅實後援。”
“那邊――貝蒂中將的機動部隊，兩個中隊共7艘戰列巡洋艦，配屬8艘輕巡洋艦和21艘驅逐艦，將在突擊部隊抵達攻擊陣位之前掃清敵巡邏兵力，並適時掩護主力部隊投入決戰。”
“從其他基地出發協同作戰的還有19艘掃雷艦艇、27艘潛水艇、3艘大型攻擊飛艇和2艘載機飛艇……”
丘吉爾默默聽罷，抽了口雪茄，冷不防問道：“你認為這次作戰的關鍵是什麽？”
“航空攻擊。”
“恩，你不想做納爾遜第二嗎？”
傑利科微微一笑：“納爾遜的精神值得繼承，但納爾遜時代的已經過去了，我認為我的任務並非殲滅德國艦隊，而是將其鎖死在北海。保證不列顛連通世界各地的海上生命線暢通無阻。”
“你這麽想，我很高興，但現在我們已經別無選擇，這一次，就算不能殲滅德國艦隊，至少要讓它在6個月內動彈不得。”丘吉爾說罷，又轉向陪同在旁地霍雷斯胡德少將。
“有把握嗎？”
“請放心，加裝防雷網切割具的魚雷已經全部配發到位。一周前的實彈打靶射擊中，投放的10條魚雷有8條成功穿過防雷網擊中靶艦。艦載的杜鵑攻擊機搭載這種18英寸（457毫米）魚雷或三枚250磅（113公斤）炸彈時，一口氣能飛350到400英裏（560-640公裏），肖特s184水上飛機可搭載較小的14英寸魚雷或3枚100磅（45點4公斤）炸彈連續飛行360英裏，駱駝和海豹崽式戰鬥機加裝輔助油箱後足以全程掩護攻擊機……總之，突擊部隊可保證在100海裏距離上，三小時內出動200架飛機，攜帶120枚18英寸魚雷和30枚14英寸魚雷空擊敵艦隊。”胡德少將滔滔不絕地扯了一大通。令丘吉爾十分滿意。
“我並非是對北海戰局失去了耐心，可大英帝國無論如何不能失去印度……”丘吉爾苦笑著抬起雪茄。
皇家海軍大洋艦隊在北海的作戰行動是按戰前製訂的計劃開始地，主要致力於對德國進行深遠封鎖，封鎖行動遍及北海十二萬平方海裏的遼闊海區、多佛爾海峽和英吉利海峽，建立了七個巡洋艦巡邏區。由各巡洋艦分艦隊在主力部隊、潛艇支援下進行定期偵察，由於德國潛艇的的頻繁活動，大洋艦隊主力一度由斯卡帕弗洛退避至不列顛西海岸港口，這就給了德國艦隊發動旨在逐步消耗英國海軍實力的“小型戰爭”的機會。
在1914年戰局中。德國潛艇部隊不斷襲擊英軍封鎖兵力，取得相當戰果，僅9到10月份就擊沉4艘巡洋艦、1艘巡洋艦改裝的水機母艦、1艘潛艇、數艘商船和幾十艘拖網漁船。以輕兵力為主的水麵艦艇部隊則頻繁奔襲英國沿岸地帶，並在英國沿海布設攻勢水雷障礙，但德軍統帥部同時秉持“存在艦隊”原則，暫時無意動用主力部隊――這很大程度上是受到了赫爾戈蘭海戰地影響。
8月28日，為掩護陸軍在法國登陸，英軍統帥部決定奔襲德國海軍在北海的主要基地赫爾戈蘭灣。大洋艦隊幾乎傾巢而出：以特魯伊特艦隊的2艘輕巡洋艦、35艘艦隊驅逐艦為突擊部隊，先行突入海灣；貝蒂艦隊的5艘戰列巡洋艦、5艘裝甲巡洋艦和7艘輕巡洋艦為支援部隊，隨後接應；傑利科親率包括航空母艦部隊在內的主力部隊在200海裏外壓陣。
貝蒂艦隊地戰列巡洋艦在戰鬥中起到了關鍵作用，準備不足的德軍在6小時內損失了3艘輕巡洋艦、1艘驅逐艦和1艘掃雷艦，傷亡一千餘人，英軍2艘巡洋艦和3艘驅逐艦受傷，傷亡不到一百人。
這次戰鬥後，德皇下令禁止包括輕巡洋艦在內的大型軍艦未經他批準而駛出赫爾戈蘭灣。自此之後的少數幾次出擊也並未取得任何有意義地戰果。英國的海上封鎖日益嚴密，德國與中立國之間的海上貿易逐漸被切斷――
就在這個時候。不知好歹的東亞聯盟摻和了進來，一上來就是大手筆，珍珠港放倒了美艦隊，林加延打殘了四國聯合艦隊，一時間，太平洋儼然成了黃猴子的內海，自由縱橫，所向無敵。
照這樣下去，大英帝國皇冠上的明珠――印度，真是岌岌可危了，印度一失，中東、非洲不保，東亞聯盟與土耳其會師的那一天也不遠了。
丘吉爾對此既憤恨又煩惱，怒罵黃猴子卑鄙無恥的同時，也不得不忍痛取消了他夢寐以求、孜孜謀劃地達達尼爾戰役，在他看來，擊敗東亞聯合艦隊理應成為今後協約國海軍的首要目標。
然而，僅僅是取消達達尼爾戰役是無法湊足兵力去對付東亞聯合艦隊的，要解決這個問題，最根本地就是要打擊直接威脅英國本土的德國公海艦隊，削弱其實力，挫傷其士氣，令其在一段時間內無力再戰，他丘吉爾才好放心從大洋艦隊抽調重兵力開赴印度洋。