此刻的軒轅殿裏，蒼王正與赤龍南州朱雀七部的總帥南楚酣談。大殿內的仆婢閑雜早被摒退，隻留了南楚將軍的幾名心腹隨將。一番寒暄後，蒼王凝眉肅聲，切入了正題：“南楚將軍，白闌穀發生的事情本王也有所耳聞，隻是此事太過蹊蹺，不知離王怎麽看？”
南楚捋了捋頜下虯髯，目光閃爍不定：“本來戍邊士卒身死殞命也不稀奇，況且白闌穀地處險隘，山水峻固，本就不是易與之地。隻是經仵作查驗，死者均是被人一劍震斷經脈，其劍法道術皆迥異我族，離王為策萬全，已派出數百偵騎追探此事。”
“族外之敵？”蒼王微一愣怔，眼底神色倏忽幾變，壓低聲音，“岐王那裏有何反應？”
“岐王麽……”南楚笑了笑，“岐王素來不問外事，雖說也曾派人助察此事，到底也不願牽扯太深，凡事隻交給手下去辦，並不多加過問。”
“那老家夥倒是自圖清閑。”蒼王嘴角浮上一絲若有若無的冷意，卻並不讓對方看出來，“離王的性子本王也是知道的，他行事向來穩重，將軍又有幹練之名，本王相信此事定能查個水落石出。隻是薇兒方來月餘，未及讓本王與融兒略盡地主之誼，離王怎麽就舍不得孫女，急著要接她迴去了？”
“薇兒那刁蠻跋扈的性子，離王也是怕她又惹惱蒼王呢。”南楚忽地一笑，湊近蒼王低低道，“若說真有什麽事情，便是離王讓末將來問蒼王半年前所議之事，蒼王可考慮過了？”看到蒼王聞言微怔，南楚坐迴來尷尬一笑，“本來此事也不便由我們提出來，隻是眼見薇兒日日盼首北望，骨立形銷，離王實是心疼不已。若是蒼王認為我們有立權中宮之嫌，此事便也作罷。”
“將軍這是說到哪裏去了。”蒼王沉吟著撫弄手邊茶盞，語意飄忽，“隻是融兒半年來忙於熟習族務，未曾考慮立後之事。待他北行歸來，本王自會找機會向他提起。”
“王主有蒼王這般督導有方的長輩，實是王主之幸，龍族之幸。”南楚舒眉朗笑，起身揖謝。卻聽問外侍官傳報：“丹霞郡主到——”便見一身火紅群衫的少女衝了進來。
“薇兒，大殿之上，不得無禮！”南楚見炅薇不循禮數，出口叱責規束。炅薇卻不理會這些，扯著他的衣襟撒嬌乞憐：“南楚叔叔，薇兒不要迴去，你跟祖王說說，請他準薇兒在此多呆些時日嘛。”
“這……”對這小郡主一向疼愛有加百依百順的南楚卻皺起了眉頭為難道，“不是南楚叔叔不肯，這次離王下了死令，無論如何也要接郡主迴去……”見炅薇眼眶微紅就要發作，南楚慌忙安慰，“不過離王也知道郡主許久不見王主，必不肯輕易離開，特許郡主再留一月，但限期過後，南楚便是拚著冒犯郡主，也要將郡主帶迴赤龍南州了。”
“一月？”南楚座下一名隨將驀地出聲，“離王所限之期不是半月麽？”南楚麵色一滯，訝異地看了眼那名年輕統將。蒼王卻留意到那年輕人望著炅薇的目光別有意味。南楚幹笑幾聲，拉著炅薇往一旁去了。
此時卻聽大殿前侍官又高聲傳報：“驍騎統衛營鴟吻部統將捕虜校尉裂雲求見。”蒼王麵色一沉，似乎遲疑了一下，還是向侍官頷首道：“讓他進來。”
黃龍九部威揚龍族，為表其在五部中不同於四方二十八宿部的特殊地位，便在黃龍中州別賜名為驍騎統衛營。當披掛無角銀鎧的年輕校尉走入大殿之時，連功震南方的南楚也不覺把目光轉向對方，尤其是他座下那幾名年輕隨將，更是緊緊盯向裂雲，想知道這近來在族中聲名漸起的小小校尉是如何在短短半年內擢升到與二十八宿統將同等甚或更有過之的地位的。
盡管殿上眾人的注視令自己有些不自在，但見到目光微微閃動的南楚後一切似乎就全然不放在心上了。終於能向他們報複了麽，這數十年的怨恨與辛酸嗬……裂雲的唇角漾開一抹奇異的微笑，竟然讓在座南天赤龍部的所有人心底生出一縷莫名的寒意。蒼王看著裂雲在大殿前跪下，眼中的神色捉摸不定，緩緩開口：“捕虜校尉求見本王，可是有什麽事？”
裂雲抬頭看了看南楚，見對方的目光也射了過來，微微冷笑，又低了頭去：“聽聞日前赤龍南州西北戍防有變，離王特派使臣求助西天白龍與中天黃龍兩部。末將料想蒼王會遣屬將前往助查，特請蒼王允準末將同往。”
“什麽求助，你當我南天赤龍部無人麽？”聽出裂雲分明是譏諷在場眾人，炅薇勃然怒叱，“區區一名校尉也敢目中無人，莫不是在在這深宮冷苑裏關得久了，不曉得外麵時局變幻，俊傑迭出，成了鼠目寸光的井蛙之輩麽？”
裂雲頓時愣住。雖然早就領教過這位丹霞郡主的厲害，卻沒想到她竟也能說出這麽犀利鋒銳的駁辭來，看來不愧是隆瑄的女兒呢。
裂雲心下冷笑，正要開口，卻被蒼王截下：“赤龍南州乃我聖境純陽氣所，南天赤龍部更掌握著我族五大神器之一的火鳳煙羽，數千年來調衡八方，功在鼎鉉，怎麽能說族內無人呢？裂雲，你說話不加斟酌，觸怒郡主，可曾知罪？”
“末將知罪，請蒼王恕末將魯莽！”裂雲一驚，慌忙伏首。炅薇與南楚手下隨將在一旁冷笑，隻有南楚定定望著裂雲，若有所思。
蒼王的目光掃過眾人，終於微微一笑，喚起裂雲：“校尉何必如此，本王不過稍稍提醒你，日後說話注意便是。校尉與令姐都是本王座下才椽梁柱，校尉所請實非大事，也不須校尉掛心，本王自有安排。”
裂雲似乎心有不甘，抬頭又要分辯，卻撞上蒼王冷銳威利的目光，隻得低下頭去，悻悻退出大殿。
麵色難看至極的裂雲步入倚雲齋，正在修剪花草的朝雲見他陰沉不語也不多問，斟了杯茶放在幾上，然後默默坐在胞弟身旁。裂雲捧起茶盞啜了幾口，驀地將茶盞重重摔在案幾上，茶水濺了滿桌。
“怎麽，莫不是蒼王又給你臉色看了？”見弟弟終於按捺不住發作，朝雲微微笑起來寬慰對方，“蒼王的性子喜怒難測，在族中也是人盡皆知的。隻要不是觸了他的忌諱，弟弟本也不必太過在意。”
“若隻是蒼王，倒也罷了。”裂雲恨惱未平，看了看姐姐，忽然冷笑起來，“姐，你猜我今日在軒轅殿上看到了些什麽人？”見朝雲滿臉迷惑，裂雲的笑意愈加冷烈，“便是害我們渡滄水，翻首陽，困陷青焰沙海十年之久的那些人了！”
朝雲倏然變色，眸底的神采複雜起來，半晌還是波瀾不驚地淡然開口：“是些什麽人又有什麽關係，我們早已相逢陌路了，不是麽？”
“姐，說什麽呢！”裂雲有些不可置信地看著胞姐，語氣中忽然添上幾分肅寒與梟厲，“姐，你可以心軟隱忍，弟弟我卻不可以！想想青焰沙海那十年艱辛，漭水濱畔的幾年乞嘲，還有丘磯城守子糾看你時猥褻的目光……姐，我們也曾是龍族王室的血脈榮寵，若不是隆瑄當初……”
“好了，弟弟，不要再說了！”似乎被觸及了什麽痛苦的迴憶，朝雲的臉色驀地蒼白起來，緊咬唇角看著鬱怒憤懣的弟弟，口氣幾近哀求，“過去的事情就不要再提了，我們現在這樣不是很好麽，為什麽一定要再起爭端呢？”
“再起爭端？”裂雲冰冷的笑意已經讓一脈同胞的朝雲都感到恐懼，“這場爭端從來都沒有止息過，從滄水邊隆瑄的追殺開始，就注定了這份不止不休的仇恨。雖然那時候我還在繈褓之中，卻依然清晰記得父王的親隨一個接一個在身旁倒下時發出的慘叫。隆瑄雖然並不打算置我們於死地，卻把父王這支剪除了羽翼的鷂鷹放逐首陽以北，好安心等待離王老故，自己總攬部權。”說到這裏，裂雲看了看默然不語的朝雲，“姐，其實你本該是位郡主，地位絲毫不比炅薇那刁蠻丫頭遜色，而這些尊寵榮貴，如今盡都被他們生生占去了！姐，你說我們能不恨麽？”
看出弟弟愈加激憤起伏的心緒，朝雲的神色卻淒蕪下來：“可是弟弟，即使我們奪得一切，又能贖迴什麽呢？父王當年為母後忤逆祖王，叛出部族，不就是為了能夠與所愛之人並轡駢騎，恣縱一生麽？為什麽如今的你，又要費盡心機鑽迴那個牢籠中呢？”
“不錯，那或許真的是個牢籠，可也是個金碧輝煌的牢籠！”裂雲眼中泛起近乎癲狂的熱切，聲音讓朝雲越來越覺得陌生，“姐，方才你也提到了父王和母後，你對自己那應有的地位還是向往的，是麽？隻要你登上聖女之位，蒼王一定會愈加重用我。而蒼王，注定是統並五部的霸主，到時莫說區區一個郡主，便是晉封公主也未嚐不可！”
“權位越高，便也會遭越多人覬覦蠱讒，莫非父王的下場，還沒能讓你明白麽？”朝雲忽然有一瞬的枯涼乏索，難道一生清苦而溫暖的平實生活，當真比不上那列鼎而食，珠履雜遝的束縛麽？
“可我終究不是父王，不會因為一個女人放棄唾手可得的一部尊權！”裂雲的目光驀地兇狠起來，原本清冷堅忍的雙眸中隱隱透出幾分猙獰，“我沒有父王那般懦弱，假若當初是我擁有那麽多親隨部屬，絕不會甘心被離王那老東西驅逐，而現在拜倒在我腳下的，就該是……”
“啪！”一個清脆響亮的耳光落在猶自惡毒咒罵的裂雲臉上，朝雲麵色蒼白地看著因為怨恨幾乎失去理智的弟弟，尚未落下的手臂輕輕顫抖，聲音也哽咽起來：“你以為那女人是誰？她是我們的娘親，你竟會認為父王為她背井離鄉不值得麽？既然你覺得仇恨和權利比什麽都重要，那好，你盡管去討好蒼王，去求仕途聞達，榮華富貴，又何必來理會我這個姐姐！”說著眸睫上已經掛滿了瑩瑩淚珠，轉過身去抽泣著不再理會裂雲。
因為痛楚和叱責稍稍清醒的捕虜校尉見十幾年來從未劇烈表露過自己情緒的姐姐如此傷心，滿滿的愧疚充溢心扉，卻不知該怎麽開口撫慰。半晌的冷峙與默然，整間居閣隻有朝雲的悲泣，仿佛十幾年來的委屈與酸澀一朝噴薄，卻零落地無所傍依。
“姐……”向著肩頭顫動的女子伸出手去，卻隻在觸到衣衫的刹那便縮了迴來，而裂雲此刻的心，已經與那觸到衣衫時的感覺一樣，一片冰冷。眼角輕微地抽搐一下，裂雲終於咬了咬牙，轉身離開倚雲齋。
南楚捋了捋頜下虯髯，目光閃爍不定：“本來戍邊士卒身死殞命也不稀奇，況且白闌穀地處險隘，山水峻固，本就不是易與之地。隻是經仵作查驗，死者均是被人一劍震斷經脈，其劍法道術皆迥異我族，離王為策萬全，已派出數百偵騎追探此事。”
“族外之敵？”蒼王微一愣怔，眼底神色倏忽幾變，壓低聲音，“岐王那裏有何反應？”
“岐王麽……”南楚笑了笑，“岐王素來不問外事，雖說也曾派人助察此事，到底也不願牽扯太深，凡事隻交給手下去辦，並不多加過問。”
“那老家夥倒是自圖清閑。”蒼王嘴角浮上一絲若有若無的冷意，卻並不讓對方看出來，“離王的性子本王也是知道的，他行事向來穩重，將軍又有幹練之名，本王相信此事定能查個水落石出。隻是薇兒方來月餘，未及讓本王與融兒略盡地主之誼，離王怎麽就舍不得孫女，急著要接她迴去了？”
“薇兒那刁蠻跋扈的性子，離王也是怕她又惹惱蒼王呢。”南楚忽地一笑，湊近蒼王低低道，“若說真有什麽事情，便是離王讓末將來問蒼王半年前所議之事，蒼王可考慮過了？”看到蒼王聞言微怔，南楚坐迴來尷尬一笑，“本來此事也不便由我們提出來，隻是眼見薇兒日日盼首北望，骨立形銷，離王實是心疼不已。若是蒼王認為我們有立權中宮之嫌，此事便也作罷。”
“將軍這是說到哪裏去了。”蒼王沉吟著撫弄手邊茶盞，語意飄忽，“隻是融兒半年來忙於熟習族務，未曾考慮立後之事。待他北行歸來，本王自會找機會向他提起。”
“王主有蒼王這般督導有方的長輩，實是王主之幸，龍族之幸。”南楚舒眉朗笑，起身揖謝。卻聽問外侍官傳報：“丹霞郡主到——”便見一身火紅群衫的少女衝了進來。
“薇兒，大殿之上，不得無禮！”南楚見炅薇不循禮數，出口叱責規束。炅薇卻不理會這些，扯著他的衣襟撒嬌乞憐：“南楚叔叔，薇兒不要迴去，你跟祖王說說，請他準薇兒在此多呆些時日嘛。”
“這……”對這小郡主一向疼愛有加百依百順的南楚卻皺起了眉頭為難道，“不是南楚叔叔不肯，這次離王下了死令，無論如何也要接郡主迴去……”見炅薇眼眶微紅就要發作，南楚慌忙安慰，“不過離王也知道郡主許久不見王主，必不肯輕易離開，特許郡主再留一月，但限期過後，南楚便是拚著冒犯郡主，也要將郡主帶迴赤龍南州了。”
“一月？”南楚座下一名隨將驀地出聲，“離王所限之期不是半月麽？”南楚麵色一滯，訝異地看了眼那名年輕統將。蒼王卻留意到那年輕人望著炅薇的目光別有意味。南楚幹笑幾聲，拉著炅薇往一旁去了。
此時卻聽大殿前侍官又高聲傳報：“驍騎統衛營鴟吻部統將捕虜校尉裂雲求見。”蒼王麵色一沉，似乎遲疑了一下，還是向侍官頷首道：“讓他進來。”
黃龍九部威揚龍族，為表其在五部中不同於四方二十八宿部的特殊地位，便在黃龍中州別賜名為驍騎統衛營。當披掛無角銀鎧的年輕校尉走入大殿之時，連功震南方的南楚也不覺把目光轉向對方，尤其是他座下那幾名年輕隨將，更是緊緊盯向裂雲，想知道這近來在族中聲名漸起的小小校尉是如何在短短半年內擢升到與二十八宿統將同等甚或更有過之的地位的。
盡管殿上眾人的注視令自己有些不自在，但見到目光微微閃動的南楚後一切似乎就全然不放在心上了。終於能向他們報複了麽，這數十年的怨恨與辛酸嗬……裂雲的唇角漾開一抹奇異的微笑，竟然讓在座南天赤龍部的所有人心底生出一縷莫名的寒意。蒼王看著裂雲在大殿前跪下，眼中的神色捉摸不定，緩緩開口：“捕虜校尉求見本王，可是有什麽事？”
裂雲抬頭看了看南楚，見對方的目光也射了過來，微微冷笑，又低了頭去：“聽聞日前赤龍南州西北戍防有變，離王特派使臣求助西天白龍與中天黃龍兩部。末將料想蒼王會遣屬將前往助查，特請蒼王允準末將同往。”
“什麽求助，你當我南天赤龍部無人麽？”聽出裂雲分明是譏諷在場眾人，炅薇勃然怒叱，“區區一名校尉也敢目中無人，莫不是在在這深宮冷苑裏關得久了，不曉得外麵時局變幻，俊傑迭出，成了鼠目寸光的井蛙之輩麽？”
裂雲頓時愣住。雖然早就領教過這位丹霞郡主的厲害，卻沒想到她竟也能說出這麽犀利鋒銳的駁辭來，看來不愧是隆瑄的女兒呢。
裂雲心下冷笑，正要開口，卻被蒼王截下：“赤龍南州乃我聖境純陽氣所，南天赤龍部更掌握著我族五大神器之一的火鳳煙羽，數千年來調衡八方，功在鼎鉉，怎麽能說族內無人呢？裂雲，你說話不加斟酌，觸怒郡主，可曾知罪？”
“末將知罪，請蒼王恕末將魯莽！”裂雲一驚，慌忙伏首。炅薇與南楚手下隨將在一旁冷笑，隻有南楚定定望著裂雲，若有所思。
蒼王的目光掃過眾人，終於微微一笑，喚起裂雲：“校尉何必如此，本王不過稍稍提醒你，日後說話注意便是。校尉與令姐都是本王座下才椽梁柱，校尉所請實非大事，也不須校尉掛心，本王自有安排。”
裂雲似乎心有不甘，抬頭又要分辯，卻撞上蒼王冷銳威利的目光，隻得低下頭去，悻悻退出大殿。
麵色難看至極的裂雲步入倚雲齋，正在修剪花草的朝雲見他陰沉不語也不多問，斟了杯茶放在幾上，然後默默坐在胞弟身旁。裂雲捧起茶盞啜了幾口，驀地將茶盞重重摔在案幾上，茶水濺了滿桌。
“怎麽，莫不是蒼王又給你臉色看了？”見弟弟終於按捺不住發作，朝雲微微笑起來寬慰對方，“蒼王的性子喜怒難測，在族中也是人盡皆知的。隻要不是觸了他的忌諱，弟弟本也不必太過在意。”
“若隻是蒼王，倒也罷了。”裂雲恨惱未平，看了看姐姐，忽然冷笑起來，“姐，你猜我今日在軒轅殿上看到了些什麽人？”見朝雲滿臉迷惑，裂雲的笑意愈加冷烈，“便是害我們渡滄水，翻首陽，困陷青焰沙海十年之久的那些人了！”
朝雲倏然變色，眸底的神采複雜起來，半晌還是波瀾不驚地淡然開口：“是些什麽人又有什麽關係，我們早已相逢陌路了，不是麽？”
“姐，說什麽呢！”裂雲有些不可置信地看著胞姐，語氣中忽然添上幾分肅寒與梟厲，“姐，你可以心軟隱忍，弟弟我卻不可以！想想青焰沙海那十年艱辛，漭水濱畔的幾年乞嘲，還有丘磯城守子糾看你時猥褻的目光……姐，我們也曾是龍族王室的血脈榮寵，若不是隆瑄當初……”
“好了，弟弟，不要再說了！”似乎被觸及了什麽痛苦的迴憶，朝雲的臉色驀地蒼白起來，緊咬唇角看著鬱怒憤懣的弟弟，口氣幾近哀求，“過去的事情就不要再提了，我們現在這樣不是很好麽，為什麽一定要再起爭端呢？”
“再起爭端？”裂雲冰冷的笑意已經讓一脈同胞的朝雲都感到恐懼，“這場爭端從來都沒有止息過，從滄水邊隆瑄的追殺開始，就注定了這份不止不休的仇恨。雖然那時候我還在繈褓之中，卻依然清晰記得父王的親隨一個接一個在身旁倒下時發出的慘叫。隆瑄雖然並不打算置我們於死地，卻把父王這支剪除了羽翼的鷂鷹放逐首陽以北，好安心等待離王老故，自己總攬部權。”說到這裏，裂雲看了看默然不語的朝雲，“姐，其實你本該是位郡主，地位絲毫不比炅薇那刁蠻丫頭遜色，而這些尊寵榮貴，如今盡都被他們生生占去了！姐，你說我們能不恨麽？”
看出弟弟愈加激憤起伏的心緒，朝雲的神色卻淒蕪下來：“可是弟弟，即使我們奪得一切，又能贖迴什麽呢？父王當年為母後忤逆祖王，叛出部族，不就是為了能夠與所愛之人並轡駢騎，恣縱一生麽？為什麽如今的你，又要費盡心機鑽迴那個牢籠中呢？”
“不錯，那或許真的是個牢籠，可也是個金碧輝煌的牢籠！”裂雲眼中泛起近乎癲狂的熱切，聲音讓朝雲越來越覺得陌生，“姐，方才你也提到了父王和母後，你對自己那應有的地位還是向往的，是麽？隻要你登上聖女之位，蒼王一定會愈加重用我。而蒼王，注定是統並五部的霸主，到時莫說區區一個郡主，便是晉封公主也未嚐不可！”
“權位越高，便也會遭越多人覬覦蠱讒，莫非父王的下場，還沒能讓你明白麽？”朝雲忽然有一瞬的枯涼乏索，難道一生清苦而溫暖的平實生活，當真比不上那列鼎而食，珠履雜遝的束縛麽？
“可我終究不是父王，不會因為一個女人放棄唾手可得的一部尊權！”裂雲的目光驀地兇狠起來，原本清冷堅忍的雙眸中隱隱透出幾分猙獰，“我沒有父王那般懦弱，假若當初是我擁有那麽多親隨部屬，絕不會甘心被離王那老東西驅逐，而現在拜倒在我腳下的，就該是……”
“啪！”一個清脆響亮的耳光落在猶自惡毒咒罵的裂雲臉上，朝雲麵色蒼白地看著因為怨恨幾乎失去理智的弟弟，尚未落下的手臂輕輕顫抖，聲音也哽咽起來：“你以為那女人是誰？她是我們的娘親，你竟會認為父王為她背井離鄉不值得麽？既然你覺得仇恨和權利比什麽都重要，那好，你盡管去討好蒼王，去求仕途聞達，榮華富貴，又何必來理會我這個姐姐！”說著眸睫上已經掛滿了瑩瑩淚珠，轉過身去抽泣著不再理會裂雲。
因為痛楚和叱責稍稍清醒的捕虜校尉見十幾年來從未劇烈表露過自己情緒的姐姐如此傷心，滿滿的愧疚充溢心扉，卻不知該怎麽開口撫慰。半晌的冷峙與默然，整間居閣隻有朝雲的悲泣，仿佛十幾年來的委屈與酸澀一朝噴薄，卻零落地無所傍依。
“姐……”向著肩頭顫動的女子伸出手去，卻隻在觸到衣衫的刹那便縮了迴來，而裂雲此刻的心，已經與那觸到衣衫時的感覺一樣，一片冰冷。眼角輕微地抽搐一下，裂雲終於咬了咬牙，轉身離開倚雲齋。