皇帝如同抓住救命稻草,連連點頭:「國師高見。」


    下方謝大人霍然張開雙眼,看著座上君王。


    許是祭天地的古法使他此時耳聰目明,聽得見那裏的竊竊私語。他眼裏的神情由悲憤至悲哀,由悲哀而淡漠,最終趨於無望。


    大殿金碧輝煌,繁華到了不堪的地步,侍衛亂成一團,關門的關門,關窗的關窗,書生們伸手去捉自己被風颳走的紙張,大臣們在冷風裏各自縮起了脖子。


    灰袍的年輕道士抱著拂塵:「這下連小道都能看出,這裏氣數已盡了。」


    陳微塵嘆一口氣,看著座下大臣,垂頭縮尾者為多數,但也不乏有人死死看著謝大人,眼眶通紅。他又在書生中找了一圈,看見莊白函身體微微顫著,拳頭握緊,任眼前紙頁嘩啦啦飛走。


    宦官攙著皇帝一步步走下高台,站在血灘邊緣皇帝嘴角扯出一個勉強的笑來:「謝愛卿高見,利國利民,愛卿,請起——」


    謝大人忽然低低笑了起來,笑聲愈來愈大。


    「若早知有今日,臣寧可身死戰火中!」


    他一身盡被鮮血洇濕,聲音擲地,如若金石。


    「今日殘軀一具,願以身殉天地,廓妖氛,匡正義!」


    陳微塵記得當時在魔界時,葉九琊說劍閣古訓第三,精誠所至,金石為開。


    隻見大殿上空氣機翻湧,掀起驚濤駭浪。那謝大人以一介凡人之軀,引動天地真氣,山雨欲來中,紫金雲霞蒸騰,隱約成龍形。


    不知遲鈞天用了什麽法子與謝大人接觸,並讓他得知了這樣一個上古傳下來的祭祀法,然而若非這人當真胸懷大義,能為人間疾苦殉身,是無論如何都成不了的。


    可見萬法歸一的說辭有跡可循,當真精誠所至,金石為開。


    隻是,隻是——


    葉九琊望著窗外隻有他們能夠見到的紫金雲氣:「天書中有載,洪荒時,隻分各國,尚無皇朝,各國每三年以千人為祀,固氣運。」


    「這樣說來,謝大人殉身,可固皇朝氣運了?」


    葉九琊搖頭:「若他心中想著忠於君主,自然能固皇朝氣運,若他心中想著黎民百姓,氣運……便往有益黎民百姓的地方去。」


    是日,桃花宴上,謝兗死諫,血濺白玉階,引動天地異象。坊間眾說紛紜,「南朝氣數將近,降下天譴」之說最盛,皇帝大怒,戮數十人。


    次日,皇帝下罪己詔,赦天下,加恩科。詔下當日,有瑞紫色巨鳥盤旋皇宮上方,日暮時方去。國師大人進言,陛下一時蒙蔽,政策不當,有失聖明,幸有謝大人死諫。現下已然改正,感動天地,鳳鳥出世,乃祥瑞之兆。


    皇帝大喜,禦命下,擇吉日封禪以謝天地。


    刑秋肩頭棲一隻紫色小鳥,飄飄然進了陳府大門。


    葉九琊在庭中練劍,見刑秋,略一頷首,當做見禮,繼續習劍。


    他劍勢利落,劍氣凜冽,縱然身處春日好景中,也如朔風卷雪,冰河斷流,使觀者魂悸魄動。刑秋饒有興趣在旁邊看了一會兒,感到葉九琊出劍時,自己竟然有點害怕,便悄悄溜走進了書房。


    陳微塵正在讀佛經,見他進來,挑了挑眉:「國師大人攜鳳鳥前來,好興致。」


    刑秋把「鳳鳥」放在一旁架子上,坐在陳微塵旁邊,一眼看見他手裏佛經,嫌惡地皺起眉頭:「一股禿驢氣,燒了燒了。」


    陳微塵無奈地看了一眼他:「來做什麽?」


    刑秋伸個懶腰,軟綿綿就往他肩上靠:「無事可做。」


    陳微塵推了推他,並沒有推動。想想初見時魔帝陛下還十分氣派,未曾想,他像是沒骨頭一般——有樹便靠樹,有牆便靠牆。平日裏被美姬伺候,倚紅偎翠也就罷了,見了自己也要靠著。


    「你這是什麽毛病?」他問。


    刑秋懶懶道:「我活了這麽些年,修來修去,沒有修出什麽所以然來,隻覺得一個人待著,很是沒意思。」


    陳微塵便把佛經往他臉上一扣:「那便找你的和尚去。」


    刑秋把佛經拿下來,看了幾行,嘆一口氣:「和尚自去成他的佛,我才不去討人嫌。」


    正玩鬧著,有小廝前來,道:「少爺,消息探聽到了。」


    陳微塵把沒正經的魔帝推到一邊,道:「講。」


    「我問了謝府的婢女,得知謝大人近些日子總是往城郊落子湖去。」


    「落子湖?」


    「就在南邊,要過兩座山。」


    「帶路。」陳公子看一眼皺眉讀佛經的刑秋:「要去找一個人,你跟我們一起去?」


    刑秋點點頭:「好。」


    第43章 落子


    落子湖其名, 源於湖中數十塊大大小小色澤或淺或深的圓石,淺為白,深為黑, 恰似盤中棋子。


    皇朝鼎盛時棋道盛行,出過不少驚采絕艷的大國手, 可惜如今文脈隨氣運一併衰落,街頭巷尾再見不著當初走子博弈的盛景。


    穿過一道山, 粼粼波光呈現在幾人眼前, 最為醒目的不是湖中棋子,也不是湖邊石屋,而是湖中央圓石上坐著的女人。


    她一身舊灰袍,散著白髮,山風中紋絲不動,此時懷裏還多抱了一隻黑貓。


    他們要找遲鈞天, 原就是為了確認溫迴與清圓的安危,見到此景都放下了些心來。


    謝琅喊了一聲「清圓」, 黑貓轉頭看見他,動了動身子,要掙開遲鈞天,卻沒有得逞, 隻好細細弱弱「喵」一聲。


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