“楊成梁生擒了承宗?周兄,你沒開玩笑吧?”剛剛抵達玄池,就從周健良嘴裏聽到了一個令人震驚的喜訊,疑問的話從張潛嘴裏脫口而出。


    周健良笑了笑,迴答聲裏充滿了欽佩之意,“沒開玩笑,是楊成梁帶著十名弓箭手。追入金山七十餘裏,將葛邏祿可汗承宗給抓了迴來!”


    “你沒看承宗被押迴來時那模樣呢,整個腦袋,恨不得都紮進褲襠裏。”輕輕搖了搖頭,他繼續笑著補充,臉上的欽佩,迅速變成了對敵酋的輕蔑,“這下,葛邏祿部是徹底被打殘了。其可汗被一個女子生擒的消息傳出去,全族的男人都會抬不起頭來!今後,無論誰做了葛邏祿諸部的可汗,都休想再像原來那樣,對周圍的小部落肆意敲詐勒索。”


    “全賴周兄知人善任!”張潛心裏頭,比喝了冰啤酒還痛快,然而,卻謙虛地向周健良拱手。


    春天的時候,他選擇無條件支持楊成梁從軍。一方麵是由於佩服此女的膽量和心氣,另外一方麵,則是希望碎葉鎮的其他女子,也能以楊成梁為榜樣,出來做工做事,以解決當地人手短缺的危機。在內心深處,他其實卻沒怎麽指望,楊成梁能夠真的成為花木蘭第二。


    然而,眼前的事實卻證明,他小瞧了楊成梁。此女非但在教導團中表現一直出色,第一次被拉出來單獨執行任務,就創造了一個前所未有的奇跡!


    唐軍之中,隨便拉出來一名女隊正,就能生擒葛邏祿部大汗!消息傳開之後,肯定能讓安西軍全體的士氣瞬間爆棚。而對那些暗中跟突厥人眉來眼去的草原勢力,不止是葛邏祿人,都會是當頭一棒。


    要知道,很多跟突厥人一個鼻孔出氣的草原部落都喜歡自吹,族人生來驍勇善戰。族中男子對上唐人無不以一當五。隻是丁口不如大唐多,也不擅長耍弄陰謀,才不斷被唐軍擊敗。如果雙方以同樣的兵力堂堂正正交手,他們肯定穩操勝券,雲雲。


    而當他們發現,堂堂葛邏祿部可汗,居然連一個大唐女子都打不過。以前那些以一當五的牛皮,必然不攻自破。今後各部可汗再想忽悠著牧人們背叛大唐,就很難得到牧人的真心追隨。


    “我可不敢貪這份功勞!”周健良的話又從對麵傳來,驕傲且自信,“我根本沒想到承宗那廝如此不要臉,居然沒等戰鬥結束,就棄軍而逃。是楊隊正自己行判斷出承宗的動向,帶人去封堵葛邏祿營地的後門,恰好發現了承宗遠遁。”


    “周兄沒有給她指派任務,她自作主張?”張潛的眉頭迅速皺了起來,低聲追問。


    “也不能算自作主張。她那夥弟兄,原本負責掩護弟兄們奪取索橋。我隨便吩咐了一句,任務完成之後就可以自行尋找戰機。她就剛好有了行動的理由。”知道張潛注重軍紀,周健良笑了笑,主動替楊成梁分辯。


    “原來如此!”張潛聞聽,心中立刻鬆了口氣,笑著點頭。


    他自問不是什麽將帥之才,所以對“令行禁止”四個字,看得極重。


    如果楊成梁是沒有命令擅自行動,無論立下的功勞多大,他今後也不敢再對此人委以重任。而既然有周健良那句“自行尋找戰機”在先,楊成梁的做法就無可指摘。今後再有獨自出戰機會,他就可以放心大膽地,讓此女挑一迴大梁。


    “此戰的具體過程,以及戰果,我已經派人整理了出來,交在駱書記那裏了。你有空,可以仔細翻看。總之,如你所願,金山這一帶,短時間內,不會再有任何勢力能威脅安西軍的後路了。。”周健良不屑跟女人搶功,交代完了葛邏祿可汗被生擒的消息,就立刻即將話頭轉向了正題。


    “全賴周兄指揮得當。”張潛聽了,再度感激地拱手,“若不是周兄在,大都護又不準張某親自上陣,張某真不知道該依靠誰。”


    周健良笑了笑,輕輕擺手,“駱書記自己就是一個好手。還有你身邊的任五,郭其、張思安,也都能獨當一麵。另外,我的侄兒周去疾,我不準備帶他迴朔方軍,今後,就留在用昭身邊。還望用昭能多給他一些立功機會!”


    “周兄要走?”張潛立刻從對方的話語裏,聽出了一絲告別的味道,顧不上再管擊潰葛邏祿部的具體細節,大聲追問。


    “張大都護派人來找我了,就在昨天。”周健良也不隱瞞,笑著點頭,“信使原本打算抄個近道,扮做商販穿過葛邏祿部的地盤,到鹽泊州迎頭找咱們,沒想到咱們已經解決掉了葛邏祿部!”


    “周兄不能等上半個月麽?總得我和牛大都護,將討滅葛邏祿部和擒獲承宗的戰功,給你報上去。”張潛心中頓時湧起了許多不舍,試探著詢問。“按說,你們朔方軍人才濟濟,也不缺……”


    “沒有大都護,就沒有周某的今天!”周健良雙手抱拳,鄭重打斷,“所以,大都護有令來召,周某一刻都不敢耽擱。另外,信使是來拜見牛大都護和你,並麵呈張大都護親筆信的。等會兒,還勞煩用昭見他一見,並且帶他去拜見牛大都護。”


    “這個沒問題!”張潛不敢推辭,輕輕點頭。隨即,又滿臉遺憾地補充,“我原本還以為,能多勞煩周兄一段時間。不過,周兄及時返迴張總管那邊也好。一則,趁著葛邏祿部被討滅,而突厥人自顧不暇的機會,將火藥彈的樣品和製造方法,給張前輩帶迴去。二來,上次周兄立下擒獲奕胡的大功,朝廷卻遲遲沒有封賞下來。想必也是因為周兄隸屬於朔方軍,朝廷需要在張前輩那邊多走一道手續。”


    “我也這麽想,火藥彈在這次戰鬥中,幾乎起到了一錘定音的作用。特別是用來對付葛邏祿人的木製寨門和箭塔,簡直是天生的克星。”周健良點點頭,笑著迴應。


    隨即,他又輕輕搖頭,“至於封賞的事情,用昭隻猜對了一半兒。不是需要在大都護那邊多走一道手續,而是朝廷中有人糊塗,把封賞我的聖旨,直接傳到了朔方那邊。”


    “啊?”張潛聽得直咧嘴,然而,卻不覺得如何奇怪。想了想,向著周健良拱手道賀,“那就先祝賀周兄封妻蔭子。剛好,還有點時間,今晚就由小弟擺一桌慶功宴,同時也算給周兄送行!”


    “慶功宴就算了,畢竟是在軍中。另外,我也不喜歡太多虛禮。”周健良聽了,再度笑嗬嗬地擺手,“有空,咱倆偷偷喝幾杯就是。”


    知道周健良跟牛師獎等人都不熟,張潛也笑著點頭,“也好,就咱倆喝。卻不知道周兄這次能升幾級?總得讓大夥知道一下,以便下次見了你,好改個稱唿!”


    “河西府折衝都尉,仍置於張大都護的左衛之下。散職為忠武將軍,封雲中開國縣子,地給的少,隻有六百畝。”唐人推崇功名但在馬上取,從不掩飾自己對富貴的渴望。所以,周健良很是自豪地,就將自己現在的職位和封爵如實相告。


    “恭喜周兄得償所願!”張潛立刻大笑著拱手相賀,比當初聽聞自己封侯還要興奮。


    河中府乃是上府,上府折衝都尉的品級乃是正四品上。對於武將來說,這是一個非常難以達到的台階。做了上府折衝都尉之後,若是再立下功勞,就可以封為十六衛將軍,奉命獨自領兵作戰,獨當一麵了。


    而即便周健良再不貪功,這次討平葛邏祿部的首功,也非他莫屬。待報到朝廷上去,封賞不可能太低。很有可能,下次雙方見麵,周建良就已經成為左衛將軍,並且封侯在望。(注:十六衛有大將軍,上將軍,將軍,品級遞減。)


    “全賴用昭之福!”周健良心中也很興奮,笑著拱手還禮,“說實話,自打遇到用昭,我的好運氣就接踵而至。所以,今晚真正該請客的,應是愚兄。”


    “你有錢麽?”掃了對方一眼,張潛問得一針見血。


    “沒有!特別跟你比,簡直就是窮光蛋!”周健良也不生氣,直接點頭承認。


    兄弟倆相對著哈哈大笑,隨即,又將話頭轉迴正事上。


    知道張潛缺乏對付突厥人的經驗,周健良在臨別之際,少不得要多囉嗦幾句,將自己的一些心得傾囊相授。而張潛,也知道周健良迴到朔方軍之後,肯定會被張仁願當成左膀右臂,幹脆將自己領悟到的有關一些黑火藥使用心得,謄寫在紙上送給了周健良,以便對方隨時參考。


    當天下午,兄弟倆帶著張仁願的信使,去見過牛師獎後,又迴到碎葉營的臨時駐地,舉杯小酌,互相祝福對方在接下來的大戰中,再立新功,早日出將入相。但是,對於朝廷今後的一些可能動向,都默契地不再多提。


    朝堂上現在非常混亂,即便不是穿越者,不像張潛那樣有一定的曆史知識做參考,周健良也能感覺得到。


    而他的頂頭上司張仁願,眼下卻官拜左衛大將軍,同平章門下三品,並且是大唐皇帝最為器重的肱骨老臣之一。


    當突厥被平定之後,張仁願肯定會奉詔返迴長安坐鎮。為了迴報神龍皇帝的知遇之恩,朝堂上的旋渦,老將軍不可能選擇,也不會選擇躲避。哪怕他明知道,自己卷入之後,一不小心,就會像當年侯君集那樣,身敗名裂!


    張仁願對周健良,同樣有知遇之恩。


    張仁願無論去哪,周健良都隻有誓死相隨這一個選擇。


    所以,無論與公,還是與私,周健良都不希望,將張潛也牽扯進同樣的旋渦之中。而一旦進入這個旋渦,雙方是敵人,還是朋友,恐怕就不由自己所能決定!


    當晚,二人都沒敢多喝,卻都大醉酩酊!

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