殺牛湖離廣州隻有100多公裏，蔣雲鵬有了去散散心的念頭，趁輪休的時候，就行動起來。
車開了一個多小時，就進入了山區。進入山區後，一路所見，老百姓們住的大多是土坯牆，房頂蓋紅瓦或青瓦的房子，看樣子似乎比內地一些地方還貧困。如果不出來，蔣雲鵬根本沒想到，在毗鄰經濟發達的南方大都市，還有這麽落後的地方。
殺牛湖垂釣山莊打的廣告一點也不虛假，在這兒隻需交100元，可提供早中午三餐，住一宿，湖裏的鯉魚、草魚、鯽魚和烏魚等水庫非主產魚類，隻要你有水平，釣上一百斤也可隨便拿走。蔣雲鵬對養魚也算是內行，知道在大型水庫裏，鯉魚草魚和鯽魚，是不易捕撈的，最好的辦法隻有釣。這幾種魚是天然魚類，數量並不很密集，能一天釣上價值上百元的魚，那是相當有功夫的人才行。在黑浪湖時，蔣雲鵬也想到過類似的創意，但隻因條件、情緒等的原因，沒有成為現實。
交費的時候，蔣雲鵬見櫃台裏那位戴眼鏡的女子很麵熟，一時想不起在哪兒見過，那女子見到蔣雲鵬，明顯愣了一下，但隨即就笑道：“是小蔣吧，你怎麽到這兒來了？”
蔣雲鵬一拍腦袋，猛然想起來了，這女子是老班長肖華書的妻子。肖華書是蔣雲鵬在部隊當義務兵時的班長，蔣雲鵬離開連隊去上軍校時，班長兩口子還去送過他，蔣雲鵬在上軍校期間，肖華書就退役了，從此倆人就沒聯係過。
蔣雲鵬說：“嫂子，你怎麽在這裏？肖班長呢？”
肖妻說：“怎麽不在這裏？這裏是我的家啊。老肖巡湖去了。小蔣你現在在休假嗎？你應該已當連長了吧？”
蔣雲鵬說：“我退役了。”
肖妻說：“哦，是提前轉業到這南方掙高薪來了？女朋友是這兒的嗎？”
蔣雲鵬苦笑道：“哪有什麽女朋友，唉，一言難盡啊！”
肖妻說：“小蔣你稍等，我馬上跟你班長打電話。說著用座機跟肖華書打電話：“快迴來，來了一個貴客！”
“是哪個貴客？”一個聲音在湖中問。
蔣雲鵬迴頭一看，見一個30多歲的漢子正在把小船往岸上靠，正是肖華書。蔣雲鵬喊道：“肖班長，我是小蔣！”
“小蔣？”肖華書抬頭仔細一看，喜道：“真是小蔣，是什麽風把你吹來了？”說著小跑著上來，伸開雙臂，戰友倆熱情地擁抱在一起。
肖妻笑道：“你哥兒倆先去釣會魚吧，一會兒吃飯我給你們打電話。”因不是節假日，釣客不多。倆人邊找了個清靜的地方，邊釣魚邊敘舊。蔣雲鵬向肖華書簡要地講了自己前兩年承包黑浪湖的經曆。
肖華書說：“你那是遭人算計了。其實養魚是一項利潤率較高的行業，第一年，我就賺了20幾萬。現在每年，加上放釣，純利潤也在20萬左右。”
蔣雲鵬睜大了眼睛，問：“一般情況下，第一年不虧本就不錯了，聽你的口氣，你第一年的利潤反而更高？”
肖華書說：“撿漏我撿了10多萬，另外10來萬，是因為我遇到了一頭怪獸！”
較大的水庫，魚是打不幹淨的，如果前一個養殖者在裏麵留下的魚較多，下一個承包者一去就能打不少魚，這就叫“撿漏”。但一般情況下，前任養殖者想盡一切辦法，都要把魚盡量打幹淨了再走，就算上千畝的水庫，下任養殖者都不一定能撿得到萬把斤魚的漏，更何況肖華書的這個殺牛湖麵積似乎遠遠不到一千畝。當然，蔣雲鵬對那頭“怪獸”更感興趣。連問那怪獸是怎麽迴事。
肖華書說：“要說這頭怪獸，可真有點神奇。”
“我看你這水庫最多也不過七八百畝，難道裏麵還真有什麽不明水生物？”
肖華書向蔣雲鵬講起了他幾年前，初到殺牛湖的奇異經曆——
一天深夜，月光撒滿殺牛湖水麵。肖華書輕輕地劃著船，在湖裏巡遊。湖東那片高聳的懸崖，正好把月亮遮住，一大片湖麵變得黑黢黢森幽幽。懸崖與湖水結合處，有幾個深不可測的大溶洞，溶洞的兩側，各有一片幾畝大的鬆林。鬆林外側與溶洞外麵的臨水處，是十來畝寬的一大片淺灘，灘上長滿了密集水竹、蘆葦和各種水草。懸崖下的鬆林、水竹叢和蘆葦叢，因三麵環水，又是屬林業局管轄的天然國有林，平時人跡罕至。
肖華書不是本地人，他家離這兒有幾百公裏。當地的老百姓們告訴肖華書，說這湖裏淹死過好多人，湖裏既有“水鬼”，又有“怪獸”。10多年前，有個海南人來承包，僅過3個月就走了，據說是被嚇走的；3年前，有個城裏老頭來釣魚，被硬生生拉下水淹死了。第二天屍體撈起來時，隻剩下一副骨架。
水鬼也好，怪獸也好，肖華書都認為是無稽之談。
“嗬——嗬——”，從鬆林裏，傳出兩聲夜貓子叫，把氣氛烘托得有些詭秘。
一陣“悉窣悉窣”的聲音，從水竹叢深處傳出來，中間還夾雜著粗壯的唿吸聲，就象人在長跑時的喘息。水竹叢劃不進去船，肖華書在夜裏巡湖時，多次聽到裏麵有動靜，他估計，在水竹叢裏，可能棲息著一些大型水禽。但這次的聲音與往常不一樣。肖華書停止劃船，靜靜地盯著發出聲音的地方，他不能亮手電，每次手電一亮，那個聲音就沒了。
粗壯的唿吸聲由遠而來，快近水麵時，有一排水竹唰唰地向兩邊倒。肖華書的心提到了嗓子眼，難道這湖裏還真有不明水生動物？那動物的威力似乎很大，一層層尺把高的波浪湧過來，把小小的船體推得直搖晃。那東西終於出現了！先是一個頭，頭上似乎有兩隻角。肖華書摁亮手電，那個頭一低，潛入水中不見了。但就在那麽一瞬，肖華書發現，那個動物的頭像水牛頭，身子卻不是水牛的身子！那個身子瘦棱棱白亮亮的，那白亮的東西像是魚鱗。牛頭魚身，非牛非魚，難道這就是傳說中的怪獸？
第二天，肖華書來到村小，把前一晚上所見，講給了當地的小學校長羅校長聽。羅校長年近花甲，是肖華書的“忘年交”，在這所離繁華大都市僅一百多公裏的山村小學，一教就是40餘年。 肖華書是軍校士官中專班畢業的，學的是後勤保障，文化、水產、獸醫等知識都略具備一些。來殺牛湖後，沒事時，他常來學校代幾節課，為湖邊的老百姓們醫醫牲口，很受大家歡迎。
羅校長說：“在你來之前，也有少數村民說看見過你看所到的那個東西，也都是在晚上看到的。我認為是無稽之談，就沒給你說過。目前在世界各地傳說的那些所謂‘怪獸’，從沒被人確切證實過。現在這些傳說已經沒多少人感興趣了。你所見到的東西，說不定是你的幻覺呢。你可以準備一架相機，如果再次看到，把它拍下來，看究竟是個什麽東西。”
肖華書準備了一台相機後，從此卻再沒見過那隻“怪獸”。他想，難道那晚真是我的幻覺？
年底，肖華書請來了一批打魚匠。經過一個星期的圍追堵截，終於在一個傍晚，打魚匠們才說，他們已經把湖裏的大部分成魚趕進了網箱。那口網箱長寬高均為25米，雖還沒有具體看見進去有多少魚，但經驗豐富的打魚匠們，很有把握地告訴肖華書，說產量不容樂觀，可能還不到一萬斤，但憑感覺，網箱裏可能裝進了不少“大東西”。這個數量，令肖華書大所失望，由此看來，這第一年，一半的成本都拿不迴來了。
運魚車次日一早才能到，那幾千斤魚隻能在網箱裏過夜了。“能不能保證安全？”他問打魚匠的頭兒老於。老於說：“肖老板你放心，我們這網箱很結實，就算有100斤重的魚在裏麵都撞不破。箱子裏可能有幾條大魚，但肯定沒一條能超過50斤。”
次日一早，打魚匠們準備撈魚裝車，哪知幾個大網兜在網箱裏拔弄了老半天，一個魚花都沒撈起來。打魚匠的頭兒老於臉都變了，沒打起來魚，這一個星期算是白忙乎了。他們把整個網箱拖上岸一檢查，發現在網箱壁上，有一個一尺見方的破洞。不用說，魚兒們全部從這個洞中逃跑了！
網箱是八成新的，網片的材料是聚氯乙烯纖維，每股的直徑為3毫米。這種材料非常有韌性，單股都可以承受50公斤以上的拉力，一尺見方的麵積由十來股結成一片，那個合力就更不用說了。肖華書計算過，要在水下把網箱壁撞出那樣的一個洞，這條魚的體重，必須要有40公斤以上，而且，在撞擊網箱壁那一刻，瞬時速度要加速到每小時50公裏。而在那短短的25米之內，有什麽魚能加速到那麽快？再看那洞，直徑區區一尺，能鑽出去20公斤重的魚就相當勉強了。
打魚匠們說，在通常情況下，沒有什麽小於20公斤重的魚有那麽大的威力，當聽說這湖裏出現過“怪獸”時，都一至認定是“怪獸”作惡。但憑著肖華書對那晚“幻覺”的迴憶，那個動物，單頭的直徑就絕不會小於一尺，身子可能就更大了，除非它會變大變小。還有，年初投放那5萬尾魚苗，每尾都達三四兩重，這樣的魚苗成活率應都在90%以上，再怎麽1年下來，也應該能打上五六萬斤成魚，怎麽區區幾千斤就打發了？難道魚苗大都被那“怪獸”吃了？
肖華書第一年就投進去了十多萬，如果不解決“怪獸”問題，那真是叫血本無歸。有人說，那個東西是一頭蛟，還有人幹脆說，那是一條潛隱清波的龍。因為隻有這兩者，頭上才有角，身上也有鱗，會變大變小，才有力量從網箱內破洞而出，而隻留下那麽個小洞。
肖華書設法弄來一支麻醉槍，常常劃著船，帶著槍，不分晝夜的在懸崖下那片水竹灘附近巡遊。他要把那個東西捉住，看看究竟是一個什麽怪物。
這天上午，象往常一樣，肖華書又劃著船到了水竹叢附近，這次他感覺到了異常。
肖華書先是嗅到了一股血腥味，接著，他看見水竹叢裏，有血水不斷向外溢出。突然，“嘩啦嘩啦”，一陣大響，離水竹叢邊沿約十米遠的地方，有一片水竹在唿啦啦左搖右擺，而且還有“唿唿”的喘息聲。在水竹叢裏麵，好像有兩隻很大的動物在搏鬥。肖華書不敢冒然進去，他高聲叫幫工鄭老六，趕快劃船送一把長柄砍刀來。
車開了一個多小時，就進入了山區。進入山區後，一路所見，老百姓們住的大多是土坯牆，房頂蓋紅瓦或青瓦的房子，看樣子似乎比內地一些地方還貧困。如果不出來，蔣雲鵬根本沒想到，在毗鄰經濟發達的南方大都市，還有這麽落後的地方。
殺牛湖垂釣山莊打的廣告一點也不虛假，在這兒隻需交100元，可提供早中午三餐，住一宿，湖裏的鯉魚、草魚、鯽魚和烏魚等水庫非主產魚類，隻要你有水平，釣上一百斤也可隨便拿走。蔣雲鵬對養魚也算是內行，知道在大型水庫裏，鯉魚草魚和鯽魚，是不易捕撈的，最好的辦法隻有釣。這幾種魚是天然魚類，數量並不很密集，能一天釣上價值上百元的魚，那是相當有功夫的人才行。在黑浪湖時，蔣雲鵬也想到過類似的創意，但隻因條件、情緒等的原因，沒有成為現實。
交費的時候，蔣雲鵬見櫃台裏那位戴眼鏡的女子很麵熟，一時想不起在哪兒見過，那女子見到蔣雲鵬，明顯愣了一下，但隨即就笑道：“是小蔣吧，你怎麽到這兒來了？”
蔣雲鵬一拍腦袋，猛然想起來了，這女子是老班長肖華書的妻子。肖華書是蔣雲鵬在部隊當義務兵時的班長，蔣雲鵬離開連隊去上軍校時，班長兩口子還去送過他，蔣雲鵬在上軍校期間，肖華書就退役了，從此倆人就沒聯係過。
蔣雲鵬說：“嫂子，你怎麽在這裏？肖班長呢？”
肖妻說：“怎麽不在這裏？這裏是我的家啊。老肖巡湖去了。小蔣你現在在休假嗎？你應該已當連長了吧？”
蔣雲鵬說：“我退役了。”
肖妻說：“哦，是提前轉業到這南方掙高薪來了？女朋友是這兒的嗎？”
蔣雲鵬苦笑道：“哪有什麽女朋友，唉，一言難盡啊！”
肖妻說：“小蔣你稍等，我馬上跟你班長打電話。說著用座機跟肖華書打電話：“快迴來，來了一個貴客！”
“是哪個貴客？”一個聲音在湖中問。
蔣雲鵬迴頭一看，見一個30多歲的漢子正在把小船往岸上靠，正是肖華書。蔣雲鵬喊道：“肖班長，我是小蔣！”
“小蔣？”肖華書抬頭仔細一看，喜道：“真是小蔣，是什麽風把你吹來了？”說著小跑著上來，伸開雙臂，戰友倆熱情地擁抱在一起。
肖妻笑道：“你哥兒倆先去釣會魚吧，一會兒吃飯我給你們打電話。”因不是節假日，釣客不多。倆人邊找了個清靜的地方，邊釣魚邊敘舊。蔣雲鵬向肖華書簡要地講了自己前兩年承包黑浪湖的經曆。
肖華書說：“你那是遭人算計了。其實養魚是一項利潤率較高的行業，第一年，我就賺了20幾萬。現在每年，加上放釣，純利潤也在20萬左右。”
蔣雲鵬睜大了眼睛，問：“一般情況下，第一年不虧本就不錯了，聽你的口氣，你第一年的利潤反而更高？”
肖華書說：“撿漏我撿了10多萬，另外10來萬，是因為我遇到了一頭怪獸！”
較大的水庫，魚是打不幹淨的，如果前一個養殖者在裏麵留下的魚較多，下一個承包者一去就能打不少魚，這就叫“撿漏”。但一般情況下，前任養殖者想盡一切辦法，都要把魚盡量打幹淨了再走，就算上千畝的水庫，下任養殖者都不一定能撿得到萬把斤魚的漏，更何況肖華書的這個殺牛湖麵積似乎遠遠不到一千畝。當然，蔣雲鵬對那頭“怪獸”更感興趣。連問那怪獸是怎麽迴事。
肖華書說：“要說這頭怪獸，可真有點神奇。”
“我看你這水庫最多也不過七八百畝，難道裏麵還真有什麽不明水生物？”
肖華書向蔣雲鵬講起了他幾年前，初到殺牛湖的奇異經曆——
一天深夜，月光撒滿殺牛湖水麵。肖華書輕輕地劃著船，在湖裏巡遊。湖東那片高聳的懸崖，正好把月亮遮住，一大片湖麵變得黑黢黢森幽幽。懸崖與湖水結合處，有幾個深不可測的大溶洞，溶洞的兩側，各有一片幾畝大的鬆林。鬆林外側與溶洞外麵的臨水處，是十來畝寬的一大片淺灘，灘上長滿了密集水竹、蘆葦和各種水草。懸崖下的鬆林、水竹叢和蘆葦叢，因三麵環水，又是屬林業局管轄的天然國有林，平時人跡罕至。
肖華書不是本地人，他家離這兒有幾百公裏。當地的老百姓們告訴肖華書，說這湖裏淹死過好多人，湖裏既有“水鬼”，又有“怪獸”。10多年前，有個海南人來承包，僅過3個月就走了，據說是被嚇走的；3年前，有個城裏老頭來釣魚，被硬生生拉下水淹死了。第二天屍體撈起來時，隻剩下一副骨架。
水鬼也好，怪獸也好，肖華書都認為是無稽之談。
“嗬——嗬——”，從鬆林裏，傳出兩聲夜貓子叫，把氣氛烘托得有些詭秘。
一陣“悉窣悉窣”的聲音，從水竹叢深處傳出來，中間還夾雜著粗壯的唿吸聲，就象人在長跑時的喘息。水竹叢劃不進去船，肖華書在夜裏巡湖時，多次聽到裏麵有動靜，他估計，在水竹叢裏，可能棲息著一些大型水禽。但這次的聲音與往常不一樣。肖華書停止劃船，靜靜地盯著發出聲音的地方，他不能亮手電，每次手電一亮，那個聲音就沒了。
粗壯的唿吸聲由遠而來，快近水麵時，有一排水竹唰唰地向兩邊倒。肖華書的心提到了嗓子眼，難道這湖裏還真有不明水生動物？那動物的威力似乎很大，一層層尺把高的波浪湧過來，把小小的船體推得直搖晃。那東西終於出現了！先是一個頭，頭上似乎有兩隻角。肖華書摁亮手電，那個頭一低，潛入水中不見了。但就在那麽一瞬，肖華書發現，那個動物的頭像水牛頭，身子卻不是水牛的身子！那個身子瘦棱棱白亮亮的，那白亮的東西像是魚鱗。牛頭魚身，非牛非魚，難道這就是傳說中的怪獸？
第二天，肖華書來到村小，把前一晚上所見，講給了當地的小學校長羅校長聽。羅校長年近花甲，是肖華書的“忘年交”，在這所離繁華大都市僅一百多公裏的山村小學，一教就是40餘年。 肖華書是軍校士官中專班畢業的，學的是後勤保障，文化、水產、獸醫等知識都略具備一些。來殺牛湖後，沒事時，他常來學校代幾節課，為湖邊的老百姓們醫醫牲口，很受大家歡迎。
羅校長說：“在你來之前，也有少數村民說看見過你看所到的那個東西，也都是在晚上看到的。我認為是無稽之談，就沒給你說過。目前在世界各地傳說的那些所謂‘怪獸’，從沒被人確切證實過。現在這些傳說已經沒多少人感興趣了。你所見到的東西，說不定是你的幻覺呢。你可以準備一架相機，如果再次看到，把它拍下來，看究竟是個什麽東西。”
肖華書準備了一台相機後，從此卻再沒見過那隻“怪獸”。他想，難道那晚真是我的幻覺？
年底，肖華書請來了一批打魚匠。經過一個星期的圍追堵截，終於在一個傍晚，打魚匠們才說，他們已經把湖裏的大部分成魚趕進了網箱。那口網箱長寬高均為25米，雖還沒有具體看見進去有多少魚，但經驗豐富的打魚匠們，很有把握地告訴肖華書，說產量不容樂觀，可能還不到一萬斤，但憑感覺，網箱裏可能裝進了不少“大東西”。這個數量，令肖華書大所失望，由此看來，這第一年，一半的成本都拿不迴來了。
運魚車次日一早才能到，那幾千斤魚隻能在網箱裏過夜了。“能不能保證安全？”他問打魚匠的頭兒老於。老於說：“肖老板你放心，我們這網箱很結實，就算有100斤重的魚在裏麵都撞不破。箱子裏可能有幾條大魚，但肯定沒一條能超過50斤。”
次日一早，打魚匠們準備撈魚裝車，哪知幾個大網兜在網箱裏拔弄了老半天，一個魚花都沒撈起來。打魚匠的頭兒老於臉都變了，沒打起來魚，這一個星期算是白忙乎了。他們把整個網箱拖上岸一檢查，發現在網箱壁上，有一個一尺見方的破洞。不用說，魚兒們全部從這個洞中逃跑了！
網箱是八成新的，網片的材料是聚氯乙烯纖維，每股的直徑為3毫米。這種材料非常有韌性，單股都可以承受50公斤以上的拉力，一尺見方的麵積由十來股結成一片，那個合力就更不用說了。肖華書計算過，要在水下把網箱壁撞出那樣的一個洞，這條魚的體重，必須要有40公斤以上，而且，在撞擊網箱壁那一刻，瞬時速度要加速到每小時50公裏。而在那短短的25米之內，有什麽魚能加速到那麽快？再看那洞，直徑區區一尺，能鑽出去20公斤重的魚就相當勉強了。
打魚匠們說，在通常情況下，沒有什麽小於20公斤重的魚有那麽大的威力，當聽說這湖裏出現過“怪獸”時，都一至認定是“怪獸”作惡。但憑著肖華書對那晚“幻覺”的迴憶，那個動物，單頭的直徑就絕不會小於一尺，身子可能就更大了，除非它會變大變小。還有，年初投放那5萬尾魚苗，每尾都達三四兩重，這樣的魚苗成活率應都在90%以上，再怎麽1年下來，也應該能打上五六萬斤成魚，怎麽區區幾千斤就打發了？難道魚苗大都被那“怪獸”吃了？
肖華書第一年就投進去了十多萬，如果不解決“怪獸”問題，那真是叫血本無歸。有人說，那個東西是一頭蛟，還有人幹脆說，那是一條潛隱清波的龍。因為隻有這兩者，頭上才有角，身上也有鱗，會變大變小，才有力量從網箱內破洞而出，而隻留下那麽個小洞。
肖華書設法弄來一支麻醉槍，常常劃著船，帶著槍，不分晝夜的在懸崖下那片水竹灘附近巡遊。他要把那個東西捉住，看看究竟是一個什麽怪物。
這天上午，象往常一樣，肖華書又劃著船到了水竹叢附近，這次他感覺到了異常。
肖華書先是嗅到了一股血腥味，接著，他看見水竹叢裏，有血水不斷向外溢出。突然，“嘩啦嘩啦”，一陣大響，離水竹叢邊沿約十米遠的地方，有一片水竹在唿啦啦左搖右擺，而且還有“唿唿”的喘息聲。在水竹叢裏麵，好像有兩隻很大的動物在搏鬥。肖華書不敢冒然進去，他高聲叫幫工鄭老六，趕快劃船送一把長柄砍刀來。