迴到府裏一切如常。

    家人依然小心翼翼,殷盈依然愁眉不展。

    不知怎的,沒見秦桓前,對秦家這樣的背信之舉葉寶葭心中也有些鬱鬱之氣,然而見了秦桓之後,她反倒豁然開朗了。

    秦桓這一病,仿佛更佐證了太史令周銘和普善禪師之言。

    普善禪師的“慎之”二字,想必是有他的道理,兩人若是硬要湊在一起,反倒是害了彼此。

    更何況,葉雲茗這麽喜歡秦桓,雖然她事前並不知情,但總覺得對不住葉雲茗,現在好了,心裏也沒了負擔。

    但願秦桓能早日將她忘了,重覓一個好姑娘,大家都各自安好。

    這一日她正在屋裏看書,門外傳來了一陣腳步聲,葉雲茗出現在了門口,目光幽深地看著她,輕輕叫了一聲:“十妹妹。”

    出了這事之後,葉寶葭和葉雲茗一下子便成了一對被並放在一起比較的人名,葉寶葭倒還好,葉雲茗卻顯然是避著葉寶葭,平時就呆在屋子裏不出來了,就算見了麵也顯得十分不自然。底下的下人們各自暗自腹誹且不去提,俞氏和殷盈兩人也各懷心思,兩房之間再也沒了從前的親密,隻是勉強在老夫人勉強維持著表麵上的和諧。

    今日葉雲茗會過來,倒是讓葉寶葭吃了一驚,她連忙站起來迎了上去:“九姐姐怎麽來了?是有什麽事嗎?”

    葉雲茗笑了笑,轉頭對幾個婢女道:“你們都出去吧,我和十妹說幾句貼心話。”

    房門關上了,屋子裏靜謐了幾分。

    葉雲茗凝視著葉寶葭,苦笑了一聲道:“十妹,你是不是心裏在怨我?”

    這幾日家裏因為這親事都有些惶惶然,氣氛異常。

    出事前,葉雲茗原本心裏揣著一份情思,暗中腦中偶爾也會掠過“若是十妹的親事黃了便好了”的念頭,現如今眼看著這親事真的要黃了,還扯上了她,她不由得便惶惑了起來,會不會真是她那些雜念害得這門親事不成了?平日裏在家中時更是猶疑多慮,總覺得背後有人指指點點,指責她要強搶葉寶葭的未婚夫。

    她天性高傲,對秦桓的仰慕一直暗藏在心,除了葉雲菲看出了些端倪偶爾嘲諷兩句,從來沒有和別人提起過,現如今這親事變相成了姐妹倆爭搶一夫的鬧劇,想想從前老夫人的教誨,再看看原本和樂融融的侯府變得如此沉悶壓抑,她心頭鬱鬱,一連好幾晚都沒睡好,今日終於忍不住登門來找葉寶葭了。

    葉寶葭可不知道她心裏頭這麽多彎彎繞繞,一聽這話不由得愕然:“九姐姐為何這樣說?秦府退婚,是他們原本就瞧不上我,就算沒有姐姐,他們也會搬出個其他的理由來,和姐姐何幹?”

    葉雲茗心頭一熱:“你真的這樣想?”

    葉寶葭握住了她的手,神情懇切:“九姐姐,雖然平日裏我和你並不算親厚,可我心裏一直很敬慕你的才學,盼著你也能和七姐姐一樣,遇上一個好郎君,過上幸福美滿的日子。我這樁親事,成也好,不成也罷,你盡管放心,必定不會和你生了罅隙。”

    “十妹……”葉雲茗萬萬沒想到葉寶葭會如此豁達,一時之間說不出話來。

    “九姐姐,祖母一直盼著我們兄弟姐妹和睦,我們若是暗中有了不快,她老人家一定會很傷心,”葉寶葭斟酌著話語,迎視著她的目光緩緩地道,“九姐姐,你旁的都好,就是有時候太傲氣了些,有了心思全都悶在心裏,這樣憋著倒要憋出病來,有什麽煩心事便和我們聊聊,聊著聊著說不定開心了起來也不一定。”

    一陣暖意襲來,葉雲茗淺淺地笑了,這些日子的煩惱憂思一下子好像變成是她的庸人自擾,她整個人都暢快了起來:“十妹,你說我傲氣,那我下迴便做個話癆,看你煩不煩我。”

    “不煩,九姐姐這樣的美人願意和我說話,可是我幾輩子修來的福氣。”葉寶葭笑了起來。

    姐妹倆相視一笑,從未有過的默契忽然便在心頭升起。

    “九姐姐……”

    “十妹……”

    兩人不約而同地叫了一聲。

    “你先說。”

    “好好,我先說,”葉寶葭湊到她耳邊悄聲道,“我這樁親事眼看著是成不了了,你若是對秦大哥有意,不如去和祖母商量商量,秦大哥人品出眾,若是你能拿得住他,說不準對你便是一樁好姻緣。”

    葉雲茗的臉一紅:“是誰在你這裏嚼舌根了?”

    “我猜的,一猜一個準,”葉寶葭笑嘻嘻地道,“要不然怎麽都說我有佛緣呢?”

    葉雲茗搖了搖頭,迎視著葉寶葭的目光,眼中一片坦誠:“十妹,實不相瞞,我的確對秦大哥有過那麽一點心思,可是若是要拿上侯府的名聲去嫁給他,傷了祖母的心,那他還當不起,罷了吧。”

    葉寶葭探究地看著她:“真的?”

    “嗯。”葉雲茗點了點頭。

    葉寶葭高興地拉住了她的手:“那好,不提他了,走,我們一起去用晚膳去。”

    兩人一起手拉手出現在飯廳中時,全家人都吃了一驚,原本見了麵都尷尬地不出一聲的俞氏和殷盈不由得互望了一眼,心中愧然。

    老夫人也愣了一下,旋即便笑了起來:“乖孩子,不愧是我武寧侯府家的姑娘,都是我的好孫女。”

    葉寶葭和葉雲茗一左一右,在老夫人身旁坐了下來,葉寶葭笑著道:“都是祖母教得好。”

    “祖母的頭還疼嗎?等用完了膳,我和十妹一起來幫你捏捏。”葉雲茗也笑著道。

    “不疼了,”老夫人樂嗬嗬地道,“你們倆姐妹開開心心的,祖母的頭怎麽都疼不起來了。”

    “原來祖母的頭疼還是看人的,”葉慕彥在一旁打趣起來,“咱們兄弟開開心心的都沒用,這也太偏心了。”

    全家人都笑了起來。

    老夫人一臉的佯怒:“慕彥這是要和妹妹們爭寵嗎?白疼你了。”

    “孫兒不敢,妹妹們開心,我們這做哥哥的,就算是做牛做馬也樂意啊,三哥,你說對不對?”葉慕彥朝著葉慕興笑道。

    “六弟說的還能不對?誰敢說不對,都來試試六弟的穿雲弓。”葉慕興一起來湊熱鬧。

    大夥兒你一言我一語的,原本那僵硬的氣氛一掃而空,膳廳裏重新變得和樂融融了起來。

    這一頓晚膳,大夥兒說說笑笑,都比前幾日多添了一碗飯。

    正值酒足飯飽之際,管事的急急前來稟告:“老夫人,聖旨到。”

    “……武寧侯府葉氏、太傅府秦氏素來便是北周的肱骨,朕之左膀右臂,老武寧侯心念兩家之誼,定下婚約,今秦桓和葉寶葭命格貴重,八字不合,難成姻緣。然武寧侯府、太傅府兩家情意令朕感念,不可斷絕,特賜秦桓與葉雲茗百年之好,兩家化爭執為玉帛,共譜佳話,擇日完婚,欽此。”

    盧安身穿緋色宮服,將聖旨朗朗讀來。

    秦威那老匹夫,居然去求了天子賜婚?

    真是被陰了一手。

    老夫人腦中念頭一掠而過,隻是氣籲籲地跪在那裏,一時之間都忘了謝恩接旨。

    盧安上前一步,笑容滿麵,雙手奉上了聖旨:“恭喜老夫人、賀喜老夫人。”

    葉寶葭心中著急,在後麵悄聲提醒道:“祖母……”

    老

    夫人迴過神來,先機盡失,事已至此,這門親事是結也得結,不結也得結了,她隻得無奈地接下聖旨道:“謝陛下恩典。”

    柳氏和俞氏一左一右,將老夫人扶了起來,老夫人吃了這一記悶虧,心中懊惱,淡淡地道:“多謝小公公傳旨,我們侯府也沒什麽好招待的,想必秦太傅那裏定是喜上眉梢……”

    “老夫人此言差矣,”盧安笑嘻嘻地道,“侯府今日雙喜臨門,小的還真要叨擾一杯茶水呢。”

    “雙喜臨門?”老夫人的眉頭豎了起來,難道她那皇侄孫還要繼續亂點鴛鴦譜不成?

    話音未落,門外又傳來了一聲:“聖旨到!”

    這次進來的是身穿紫色宮服的李德,隻見他嘴角含笑,步履輕快,幾步便到了眾人跟前:“……武寧侯府葉齊宏、殷盈夫婦教養有方,女葉寶葭謙恭溫良,為長公主侍疾不辭辛勞,乃長公主病愈之首功,不愧為福女之名。今賜葉寶葭福匾一塊,賞武寧侯府珍品若幹,並封其母殷盈五品安人,欽此。”

    外命婦的封賞十分稀少,武寧侯府至今也就隻有老夫人和柳氏,就連丈夫已經官至五品的俞氏也並沒有這個名號。若是請封的話,一般也都是按照丈夫或子女的品級而定,葉正宏現在才隻不過一個七品小官,殷盈直接被封為了五品安人,這自北周立國以來便沒有幾個,算得上是榮寵無雙了。

    老夫人緊皺的眉頭這才舒展了開來,這兩道聖旨一前一後,就連傳旨的公公都安排得十分妥當,顯然是深思熟慮過的。如此一來,退親一事,對葉寶葭非但沒有半點損傷,反倒無形中將四房的地位抬高了,今後這冀城中還有誰敢看不起殷盈母女?她那個皇侄孫倒是費了一番心思了。

    侯府上下一掃前幾日的低迷頹唐,喜氣洋洋。

    俞氏原本就著急女兒的親事,現如今聖上賜婚秦桓,原本的隱憂一掃而空,自然是高興不已,就連殷盈被封為安人高了她一頭也沒閑心去計較了,當即便找老夫人商量婚事去了。

    殷盈並不知這封賞的門道,但聽葉齊宏一解釋,知道女兒日後的名聲並不會因為這樁親事不成而有什麽影響,這被折磨了多日的心才算是放了下來,唯一可惜的便是秦桓那樣一個芝蘭玉樹的好男兒,終究是要成為別人家的女婿了。

    葉齊宏倒是坦然了,他算是看出來了,女兒真的是有福之人,沒有嫁給秦桓,倒真不一定是件壞事。要知道,太傅府家族龐大,門支眾多,妯娌姑嫂家長裏短,葉寶葭入得門

    去,不得公婆歡喜,難免要受委屈,秦桓也不一定能護得住葉寶葭。

    唯一憂心忡忡的便是葉慕彥了,他知道秦桓心有所屬,擔心自家妹妹嫁過去不得丈夫歡心,然而事已至此,他再擔心也沒用,隻能見機叮囑好友好好對待葉雲茗了。

    婚期吉日定在兩個月後,時間稍稍有些倉促,闔府上下又忙碌了起來,這一日葉寶葭正陪著葉雲茗一起整理嫁妝首飾,玉早齋的掌櫃托人來帶了信,鋪子裏新到了好些首飾,請府上待嫁的姑娘去挑一挑,看有沒有合適的。

    幾個姑娘便請示了柳氏,得了允可之後興衝衝地出了門。

    玉早齋是冀城中老牌子的珠寶首飾鋪,工匠手藝精湛,設計巧奪天工,深得冀城中高門貴女的擁躉,每季的新品必然一搶而空,此次願意為武寧侯府特意留樣挑選,顯然是十分用心了。

    鋪裏的二掌櫃是名三十上下的女子,親自出門迎候,將幾位姑娘請進偏廳奉了茶,將首飾一一呈上,金累絲頭花、點翠嵌珠步搖、墨玉七寶玲瓏簪……一件件都華美精致。

    幾個姑娘正試著呢,外頭傳來了一陣腳步聲,簾子被挑開了,有人恭敬地道:“四公子裏麵請,稍歇片刻,我去將東西取出來讓您過目。”

    葉寶葭抬頭一看,隻見門口逆光處一人負手而立,那英挺傲然的身姿,不是衛簡懷又是誰?

    小劇場:

    醋哥:陰險。

    衛簡懷:……

    衛簡懷:那叫運籌帷幄,懂嗎?

    醋哥:懂了,您一個人慢慢耍。

    衛簡懷:來人呐,把這說書的請到藏寶閣去。

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