葉素素沒有當著聶鐸的麵去見李征,不過她很快就聽說李征求見了她的二堂姐葉思思。

    難道李征真的有重要的事情要告訴葉家?葉素素有些納悶。

    她父親葉太傅此刻不在葉家,娘親剛剛和葉墨軒生了氣,如今也在房裏休息。葉墨軒那張臉掛了彩,不好見外人。

    這些緣由倒也能解釋李征求見長儀郡主或葉思思……隻是一想到上一世李征每一次見到她時的輕佻模樣,葉素素忍不住擔心李征會不會也如此對待她的二堂姐?

    聶鐸端著茶杯,微微側頭,一直注意著葉素素的表情。見她又是點頭又是糾結的,他忽然開口問道:“素素,你和李征很熟?”

    正在絞盡腦汁想著李征究竟有什麽事情的葉素素,聽到聶鐸這麽一問,下意識轉頭,望向了聶鐸,眼神有些恍惚。

    她和李征很熟嗎?

    如果仔細說來,他們好像還真算是很熟的。

    上一世,太子趙從嘉大婚之後,葉素素便很少進宮,也很少見到趙從嘉,反而李征不知道什麽時候開始,成天地在她身邊晃蕩。她已經不記得李征是什麽時候跟她熟悉起來的,但是基本十天半個月,總能遇到這個人。

    李征對她一向是輕佻,見了她的麵,不是“小姑娘”就是“小美人”的喊著,偶爾大膽時,還會挑著眉頭,眯著一雙桃花眼喊她“小娘子”。他的這一副模樣讓葉素素厭煩極了,恨不得拿了東西塞了他的嘴,久而久之,她就越來越討厭李征。

    可是,不管她怎麽討厭李征,李征總之有法子往她身邊湊,還時不時地說她:“反正你也嫁不出去,不如就跟了我吧?”

    那時在葉素素麵前最不能提的就是“嫁人”一事,她被李征那輕薄又無禮的模樣,氣得瞬間就冒了火,也不知道隨手拿了什麽,朝著李征身上就砸了過去,邊砸邊喊:“是,我是嫁不出去!是沒有人敢娶我!我就是活該嫁不出去的老姑娘!可是,我葉素素就算是嫁不出去,也不用你擔心!我父母、我兄嫂都會養我的!實在不濟,我還可以絞了頭發去做姑子,青燈古佛過一輩子,用不著你操心!”

    李征被砸的有點慘,他隻歪著身子雙手擋住了臉,小聲辯解:“長儀,我不是那個意思……我說的不是你想的那個意思……你誤會了,你誤會了……”

    後來李征說了什麽,她已經不記得了。隻是,她日後每每看到李征都沒有給過他好臉色。李征

    卻像是沒長眼睛一樣,不管她怎麽不理他、無視他、訓斥他,他還是雷打不動隔一段時間就往她眼前湊。

    後來,李征做了西北大將軍,應該變得更加忙碌才對,葉素素也不知道他是抽了哪門子瘋,更不知道他是如何辦到的,竟然還能像以前一樣特意從西北跑來,隔個十天半個月就出現在她麵前。如果不是李征特意帶了西北的土儀給她,她真的要懷疑李征根本就沒有去過西北。

    葉素素仔細算著時間,上一世,李征去西北的具體時間她記不大清了,但肯定是在趙從嘉和陳瑛兒大婚之後。這一世,如果李征這幾日就要去西北,那麽至少要比上一世早了近兩年。這一世李征早了近兩年去西北,那麽是不是他成為西北大將軍、稱霸西北也要早上近兩年?

    重活一世,葉素素發現已經有許多事情改變了。

    有些事情上一世發生過,這一世又發生了;有些事情上一世發生過,這一世提前了;可是有些事情,上一世根本就沒發生過,這一世卻發生了。

    就像她和聶鐸的相遇。

    上一世的此刻,她還跟趙從嘉在驪山院裏避暑,滿心歡喜她的“墨素牡丹,天命皇後”的命格,等著及笄之後,由皇上皇後做主嫁給從小一起長大的表哥趙從嘉,她就可以永遠留在皇後姨母的身邊、留在表哥趙從嘉的身邊……

    可是,最終嫁給太子趙從嘉的人不是她,她成了沒人敢娶的老姑娘。

    葉素素神情恍惚地望著聶鐸,根本就忘了聶鐸剛剛的問題。

    聶鐸見她這樣,也是一愣。他記得清楚,他離開京城迴西南之前,葉素素應該並沒有和李征見過幾麵,可是此刻葉素素分明就像是十分了解李征為人似的,甚至還一臉的擔憂?

    他心中咯噔一下,難道葉素素在這半個多月和李征熟悉起來的?

    想到這裏,聶鐸不由地抿了抿唇,也跟著緊張起來。他此刻的身份和處境,是絕對沒有資格娶葉素素的。他的這盤棋才開始布局,如果順利,最快也要一年左右,至少要等他能讓平郡王養的私兵掌控西北之後……如果葉素素心儀李征,李征作為平郡王的次子,身份地位和皇上的寵愛都有,是完全能配得上葉素素的,皇上很有可能為他二人賜婚……

    聶鐸的雙拳不由地握緊了,葉素素迴過神來,發現聶鐸臉色不好,忽然想起剛剛聶鐸的問題,急忙擺手搖頭:“不,我和李征不熟。平郡王家和我們葉家是姻親,兩家也是這陣子才互相走動的。我一

    直在府裏養病,根本沒有見過他。”

    聶鐸聽到葉素素的解釋,忍不住笑了起來。真是關心則亂,他剛剛怎麽就忘了,李征的大哥平郡王世子李律是葉家的女婿,平郡王家是不可能再出一個葉家的女婿,就算這個李征蹦噠得再歡,也不足為懼!

    不過,聶鐸還是微微眯了眼睛,他決定,既然李征去了西北,那就讓他就別想離開西北,更別想繼續迴葉素素麵前蹦躂。

    想好了之後,聶鐸朝著葉素素笑了笑,柔聲和她說:“無關緊要的人,不提也罷。”

    令葉素素魂牽夢繞的聶鐸就在眼前,她自然也沒有心思去想李征。見屋子裏有些熱,葉素素吩咐樂竹去給聶鐸上一些解暑的冰果子。

    冰果子是加了牛乳的,聞起來有一股奶香。聶鐸並不好這一口,但是見葉素素一直在身側,殷切地問他“鐸哥哥好吃嗎?”,聶鐸還是忍不住把一大碗都吃了。

    不過,葉素素就有些委屈了,因為她也想要趁機吃一碗時,聶鐸的長臂卻直接把她的小手擋開了。

    聶鐸望著她,語重心長地說:“剛剛你的丫鬟說了,你身子骨還沒有好利索,不能吃這個。那邊備了溫的,你喝那個。”

    葉素素的小手搭在聶鐸擋過來的胳膊上,可憐兮兮地仰著頭,眼睛一眨一眨地:“鐸哥哥,我隻吃一口好不好?那邊的太熱了,一點都不解暑!你就讓我吃一口吧?”

    聶鐸麵不改色,果斷搖頭,斬釘截鐵地說:“等你身子骨好利索再吃。”

    葉素素撅著嘴,小聲哀求:“鐸哥哥,你就讓我吃一口吧。現在都這個時候了,我的身子骨好利索時,一定已經入秋了。我娘親一向霸道,入秋之後一定會把我這邊的冰收了,肯定不會再給我吃了……”

    她從小到大,每一入秋,葉夫人都會嚴格控製她這邊的冰,就算是遇到秋老虎熱得難受,葉夫人也絲毫不留情麵。葉素素小時候就覺得娘親偏心,收了她的冰,可是哥哥葉墨軒那裏卻還有,就連父親的書房裏也有!

    她向娘親抗訴時,葉夫人笑著把她抱進了懷裏,摸著她軟軟的發絲哄她道:“你是姑娘家,能和你哥哥那皮粗肉厚的比嗎?等日後你長大了,自然就知道娘親的用意了,娘親和你爹爹子嗣不豐,盼著你多生幾個娃娃……”

    葉素素當時年紀小,不懂娘親的用意,聽到生娃娃也沒有臉紅心跳,如今一向來,倒是明白娘親的用心。

    隻是如今想到那是娘

    親的話,葉素素的臉頰不由地燒起了一片紅雲。

    她想給聶鐸生一個傾國傾城,自古聶家出美人,鐸哥哥的女兒一定好看。

    葉素素紅著臉低了頭,這才發現自己的手竟然還搭在聶鐸的手臂上。他的手臂結實健碩,即使是隔著衣袖,葉素素也能清晰地感覺到指尖碰觸的地方硬邦邦的,簡直就像是一塊木頭樁子,她更不可能越過木頭樁子夠到冰果子。

    聶鐸笑著哄她:“我陪你一起喝溫牛乳?”

    葉素素果斷搖頭,天氣這麽熱,她可不想聶鐸跟她一起受罪!

    聶鐸見她不想喝溫牛乳,也沒有逼她,自己手裏的冰果子也放下了。她既然不能吃,他也陪她一起。

    兩個人你一句我一句,等到葉素素想起之前被李征拜訪所打斷的那個話題時,天色竟然已經漸漸發黑了。

    葉素素知道聶鐸要走,立即提起:“鐸哥哥,之前提到過的,皇上之所以要把寧王世子的事情拖延到他們從驪山院迴來,究竟是因為什麽?”

    葉素素這麽一說,聶鐸才想起來,剛剛兩個人說過這樣的話題的。

    他也沒有瞞著葉素素,直接告訴她:“我猜測,皇上應該是在等今年的收成。”

    葉素素聽到聶鐸這麽一說,聞音知雅意,立即明白過來了:“鐸哥哥,你是說皇上想和寧王的兵力抗衡?”

    糧草兵馬,行軍必備。

    若是沒有糧草,有兵有馬也無濟於事,總不能讓將士戰馬都餓著肚子去打仗吧?

    這幾年大原國天災不斷,民不聊生,許多百姓流離失所,糧田變荒田,收成一年比一年差。如今藩王割據,戰亂不斷,雖然歲藩王貢年年不會缺少,可是送到皇上手裏不過是杯水車薪,還是被層層剝削過的,怎麽可能充盈國庫?

    如果大原國皇上想要打仗,隻能等著今年的糧食了。

    可是葉素素還是有些震驚,忍不住問聶鐸:“鐸哥哥,就算是今年的收成好,也不過是補上了幾年前的虧空,皇上怎麽敢與寧王抗衡?”

    如今葉素素的外祖父護國將軍陳老將軍,也不過是鎮守邊疆,因國庫空虛,根本不敢主動開戰。

    聶鐸說:“大概他也是給自己留一個念想吧。”

    大原國皇室幾代之前就已經衰弱,交到當今皇上手裏時,根本就已無力迴天了。若不是皇上是個明君,想方設法挽救大原國,或許大原國早就江山易主了。

    上一世,皇上最後掙紮無用,還是把周碧秋嫁給了寧王世子,這一世皇上要嫁的人是他的唯一的女兒,是皇上的掌上明珠,皇上又怎麽能舍得呢?

    他定然再拖延時間與寧王抗衡。

    雖然皇上好心辦了壞事,插手她的婚事,害得她不能再詐死和聶鐸去西南,但是葉素素卻恨不起來他。皇上一向待葉素素不薄,這一次之所以要插手她的婚事,本意也是要對她補償。

    天色漸漸地暗了下來,聶鐸不好再繼續留在葉素素這裏,起身也告辭。

    葉素素依依不舍地送他,幾次開口想要把聶鐸留下來,可是一想到聶鐸還有正事要辦,終究是忍住了,沒有開口。

    聶鐸走了兩步,忽然頓住腳步轉身迴頭,看向葉素素笑著和她說:“素素,等你病好了,你可願意去我的宅子看看?”

    又一次提到這話,葉素素遲疑了片刻,她一直都想去,想去看看她的鐸哥哥住在什麽樣的地方。可是,她又害怕因為自己暴露了聶鐸的行蹤。

    如今,聶鐸又再次向她提起,她的心忍不住蠢蠢欲動。

    她偷偷地想,如果她說自己想去,是不是就還有機會再見到聶鐸?就算她和聶鐸此生無緣,她貪心地多見他幾次,也不為過吧?

    她悄悄地閉了眼,祈求菩薩原諒她的貪心,要保佑鐸哥哥平安,隨即她睜開眼睛,笑了起來,明朗又豔麗。

    “鐸哥哥,我想去看。”

    聶鐸聽到她的迴應,也暗暗地鬆了一口氣。他此刻才知道,原來他自己竟然如此害怕,害怕葉素素不理他,害怕葉素素拒他千裏之外,害怕葉素素從此以後不肯再見他!

    他忍不住嘴角上翹,幾乎難以控製興奮和激動:“素素,等我,等我來接你。”

    葉素素眉眼彎彎,眼睛裏也全是喜悅,用力點頭:“嗯,鐸哥哥,你一定要來接我哦,一定要早點來接我!”

    ……

    葉思思和李征說完話之後,等到葉太傅迴來,立即把李征說的話轉達給了葉太傅。

    葉太傅一聽,眉頭一挑:“李征說在我們葉家院子外遇到了一個高手?那個高手至少已經進了我們葉家兩次了?”

    葉思思點頭:“是的,叔父,李二公子是這麽說的。”

    葉太傅皺著眉頭,朝著葉思思點頭,揮了揮手道:“嗯,我知道了,你先下去吧,這件事我會處理。”

    葉思思乖巧地退下,從葉太傅的書房出來,遲疑了片刻,最後朝著葉素素的亭如院走去。她看得出來,那個平郡王家的次子,與她說那件事也不過是借口,他好像是想要見長儀郡主。

    葉思思從小長在京外,長這麽大和葉素素也不過偶爾見過幾次。這次葉思思隨父親進京,原本是準備看了鋪子田莊就走的,沒想到意外驚馬,竟然把她的親事定了下來。驚馬之後,葉素素就病了,葉思思過來探望了幾次,葉素素又病著,精力不濟,寒暄幾句,葉思思便不好再打擾。

    所以,兩姐妹即使住在一個宅子裏,兩個人到現在還是不熟悉。葉思思見了葉素素,不免就有些拘謹。

    天色已黑,葉素素正準備用晚膳,沒想到葉思思竟然來了。她立即讓樂竹備了一副碗筷熱情地把葉思思留下來用膳。

    葉思思有些羞赧,見葉素素盛情難卻,她索性也就不推遲,大方地留了下來。

    她跟葉素素提了李征的事情,至於葉家進人的事,葉思思怕嚇到葉素素,沒敢在她麵前提起。

    葉素素對李征一向沒好感,噘著嘴和葉思思道:“二堂姐,我和那位李公子根本就不相熟,他三番五次地想要拜訪我,實在是讓我為難,幸好今日有二堂姐幫忙攔住了他。”

    葉思思見葉素素態度如此,也就不再提李征的事情,反而提到了另一件事:“我聽說大堂哥受傷了?現在怎麽樣了,不礙事吧?”

    葉夫人把葉家的仆人都約束的極好,今日葉夫人和葉墨軒之間的事情沒幾個人知道,自然借住的葉思思更是不可能知道的。但是,葉墨軒臉上掛了彩不能見人,隻得尋了借口他說他不小心磕傷了。

    葉素素笑道:“不礙事的,我哥哥是不小心磕到了,養兩天就好。”

    葉思思也沒有繼續追問,換了話題,葉素素就提到了讓葉思思長留在京中的事情。

    提了這件事,葉思思微微一歎,苦笑著說:“郡主,實不相瞞,我還真沒有想過,進了一次京竟然會被皇上賜婚。原本隻打算在叔父家裏住一陣子,過些時候就離開京城迴家的,等我父親定了出任地方,我也能把家裏都整理得差不多,直接跟著父親去任上。可是,如今連我娘親都進京了,我恐怕一時半會兒都不能離開京城,估計要一直在這裏借住6大姐的親事還沒定,我也不知道自己要借住到什麽時候。”

    葉思思定然是要從京城出嫁的,所以她會在葉家住到出嫁前。可是,因為上麵還

    有個葉蓁蓁沒有定親,也不知道她自己的婚期在什麽時候。

    葉素素說:“二堂姐,可不要說見外的話,這裏是葉家,說什麽借住,這裏就是你的家。自己家裏,想住到什麽時候就住到什麽時候。”

    葉思思性格爽朗,葉素素又因上一世真心欽佩她,原本不熟悉的兩姐妹因這頓飯也熟悉起來。

    等到葉蓁蓁跟著趙從嘉一行人從驪山院迴了京城時,葉思思和葉素素已經是親密無間的兩姐妹了。

    葉蓁蓁迴到家後,聽聞自己的妹妹被皇上做主賜婚許給了平郡王世子,嫁過去就是世子妃,頓時就氣不打一處來。

    她原本以為住到驪山院裏,定然能抬了身份許個好人家,最好是能壓住長儀郡主葉素素一頭,看長儀郡主日後還敢不敢隨意輕蔑侮辱她!後來王嬤嬤一事,讓葉蓁蓁切身地明白什麽是皇權,什麽是無法反抗,她比任何時候都更渴望權力。

    可是如今,她迴來之後的第一件事,不是父親和母親的殷切期盼,也不是許久不見的噓寒問暖,而是母親拉著她的手,說:“你二妹的親事已定,是我們祖上冒青煙才能攀上的平郡王一家,這門親事還是皇上親自做主賜婚的,是天大的好事。平郡王世子已經過了弱冠之年,恐怕急著成親。長幼有序,你的親事就要提早的定下來。這幾日我和你父親給你相看了不少的英俊兒郎,哎呀,因為你二妹和平郡王世子這門親事,如今給我們家遞口風的人家,都是我們家以前想接觸都接觸不到的!畢竟這要是和你成了親,可就是和平郡王世子成了連襟了……”

    葉蓁蓁氣得一揮手,直接甩開了葉大夫人的手,橫眉怒目地吼道:“母親,你這話什麽意思?難道我葉蓁蓁選夫婿,還要看葉思思的麵子?”

    葉大夫人擠著眉頭,笑臉一頓,拉著臉說:“葉蓁蓁,你這說的是什麽話?何止是要看葉思思的麵子啊?還要看你叔父和長儀郡主的麵子呢!”

    一提到長儀郡主,葉蓁蓁氣就更不打一處來了,吼道:“母親,你知不知道,王嬤嬤就是因為葉素素那個丫頭才至喪命的,我憑什麽要靠她的麵子?!”

    葉大夫人聽到葉蓁蓁越說越不像話,頓時氣得夠嗆,渾身哆嗦地喊道:“王嬤嬤那老賤奴,不知分寸衝撞了宮裏的貴人,沒牽連到你身上已經是萬幸了,難道還想活命嗎?葉蓁蓁,你怎麽是個拎不清的啊?”

    葉蓁蓁冷笑三聲:“哈哈哈,好,你們說的都有理,就是因為你們有權,我才不得不服從你

    們!我才不要你們選的那些兒郎做夫婿呢,我的夫婿我自己會選,我一定會嫁一個壓得住葉素素的人!我一定要葉素素有一天跪在我麵前給我磕頭!”

    作者有話要說:明天見~~

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