夜風習習,聶鐸從長儀郡主居在葉家的亭如院大步走出來,忽然頓住腳步,拱手作揖，恭敬道：“葉太傅。”
婆娑樹影中走出一個人。
那人借著月光上下打量聶鐸,許久之後,終於開口：“我想，我們該談談了。”
“是。”聶鐸恭敬應道。
……
葉家圍牆院外，李征急得團團轉,使出渾身解數，卻怎麽也進不去葉家的宅院。他不由地心生敬佩,暗中感歎：沒想到葉太傅一個文臣，竟然也有如此本事,真是不簡單！
他再次嚐試了幾次,又铩羽而歸，心頭不由地煩躁了起了，忽然，他眼角瞥見一道身影悄無聲息的從葉家的院子裏出來，頓時心生怒氣,立即迎了上去。
兩道身影無形地在葉家圍牆之外過招。
五個迴合下來,李征敗了下來,他重提一口氣，想要追上去，那人卻早已經沒有了蹤影。
李征心中大駭，愣在原地,久久不能迴神。
他年幼時便開始跟隨師父習武，如今能讓他在五招之內就輸、還是輸得如此勢如燎原之人，他還是第一次見到。
他不由地心生疑惑，那人究竟是何人？
聶鐸悄無聲息出來，守在葉家外麵的陌暮和嶽坤宇立即跟了上來，三個人迅速地消失在夜色裏。
跟著聶鐸身後的陌暮悄悄抬眼，注意到聶鐸的手掌裏似乎握著什麽東西。他仔細地盯了半天，才認出那東西好像是一隻荷包，隻是模樣長了醜了些，如果不是他眼力好，看得清楚，幾乎很難把那東西與荷包聯想到一起。
聶鐸敏感地注意到陌暮打量的眼神，迴頭不悅的瞪了他一眼，視若至寶地把那隻醜荷包放進了懷裏，說道：“剛才在葉家牆外，我試了李征的身手。”
陌暮和嶽坤宇都豎起了耳朵。
聶鐸意氣風發地笑道：“平郡王不是想要拿下西北嗎？我們就幫他拿下西北！”
嶽坤宇麵不改色地應道：“是。”
陌暮有些吃驚，卻又不敢去問聶鐸，隻悄悄問嶽坤宇：“鐸爺不是一直想要統一西北嗎？怎麽會拱手讓給平郡王？”
嶽坤宇無奈地看了他一眼，別過頭道：“拍死一隻蒼蠅王比拍死一群小蒼蠅簡單。”
說完，嶽坤宇隨著聶鐸消失在夜空中，陌暮皺著眉頭撓了撓頭發，還是沒想明白究竟怎
麽迴事。不過，陌暮有個優點，雖然腦子不靈活，卻一向是聽話的，鐸爺說什麽，他最多隻是嘟囔兩句，絕對會照辦的。
幾日之後，朝堂之上出了一件令所有人意外的事情。
據說，平郡王次子李征因為跟自家父親鬥氣，跑到了皇上麵前哭訴，說自己想去西北當兵上戰場殺北夷蠻人，皇上竟然同意了，並且認命李征為西北軍左副都統，即日啟程。
聽聞這件事時，葉素素正在一小口一小口地喝白米粥，清湯寡水，一點味道也沒有。她抿了抿唇，不想喝了。
樂竹勸她：“郡主，你再喝幾口，喝到半碗婢子就不喂你了。”
葉素素心思已經不在粥上麵了，而是問站在一旁的明竹：“李征去西北，這件事當真？”
上一世，李征是雄霸西北的大將軍，葉素素一直好奇，他究竟是怎麽坐上那個位置的。
她不記得李征具體是什麽時候去西北的，但是肯定不是今年夏天，因為她上一世今年夏天時並沒有見過李征，根本就不認識他。
明竹迴道：“郡主，千真萬確，聽聞這幾日平郡王家的二公子會直接從京城隨軍啟程，不再迴潁川郡了。”
葉素素的眉頭不由地皺緊了，她因生病渾身無力，隻得靠在大迎枕上借力。她思索了片刻，還是忍不住自言自語：“平郡王不是個郡王嗎？按道理說，郡王與藩王不同，是隻有名號，享爵位食邑，卻無兵權的，皇上怎麽會把西北交給李征呢？”
前一世李征可是坐穩了西北大將軍的位置，稱霸整個西北！
樂竹和香竹都是小丫鬟，自然是看不懂朝政的，聽到自家郡主這麽問，都隻能搖搖頭。明竹和玉竹兩個又不是會插話的人，屋子裏一時安靜。
葉素素推了推樂竹手裏的粥碗，搖頭說：“我不吃了，沒胃口，你去把窗子打開，屋子裏太悶，我透透氣。”
樂竹也沒有再勸，聽話地去開了窗子。她們家郡主這幾日身子骨好了不少，精神也恢複了許多，禦醫過來了幾次，也說郡主沒有大礙了，隻需靜養。
葉素素坐在床上，手不自覺地伸到了枕頭之下，摸了一下，空蕩蕩的，什麽都沒有，她換了個姿勢，又摸了一次，空蕩蕩的，依舊是什麽都沒有。
葉素素頓時有些急了，急忙喊了樂竹把枕頭搬開。
樂竹和香竹麻利上前，按照葉素素吩咐把枕頭挪開，不放心地問葉素素：“郡主，怎麽
了？”
葉素素的臉色本就有些發白，此刻更加地發白了：“我的荷包呢？我要給鐸哥哥的荷包呢？！我的荷包不見了……”
那是她親手繡給聶鐸的，那荷包上麵有她的小字！這若是丟了，到了有心人手裏，她可是跳進黃河洗不清了。
明竹和玉竹兩人互相看了一眼，捧了個木匣子上前，道：“郡主，婢子有事要稟報。”
葉素素的心跳得極快，聽到二人開口，目光落到了那個木匣子上。很普通的木匣子，沒有什麽複雜的花紋，表麵簡單地漆了一層漆，看起來並不值錢。
這不是她屋子裏的東西。
明竹開口道：“郡主，婢子今日發現，昨夜似乎有人進來過，立即去查看了窗欞門框，然後發現了這個，正想著拿給郡主。”
葉素素皺了皺眉頭，伸手接過木匣子，手指摸到卡扣，把木匣子打開，裏麵赫然擺了一直木簪，尾端雕刻了一朵花瓣層疊的花。
是聶鐸曾經給她雕刻的木簪！
隻是，這一隻與她手裏的那一隻並不一樣，這一隻尾端地花瓣要比她手裏那隻雕刻得更好，顯然是進步了不少，至少能一眼看出這是幾層花瓣。
“鐸哥哥來過？”葉素素握著木簪，眼淚又止不住了，劈裏啪啦地淌個不停。
聶鐸來過，她親手繡的荷包不見了，卻多了一根聶鐸親手雕刻的木簪。葉素素止住了哭聲，把那木匣子又抱了過來，在裏麵的夾層裏發現了一封信，是聶鐸給她的信。
聶鐸在信上寫的言簡意賅：“素素，你的荷包我接了，我先迴西南。”
沒有過多的質問，沒有過多的承諾，隻簡簡單單地向她報了信。葉素素卻捏著這封信視若珍寶，小心翼翼地抱在懷裏。他終於迴西南了，他平平安安地迴去，已經是她畢生最大的所求了。
或許是葉素素病情已經有所好轉，或許是因為知道聶鐸拿走了她的荷包，也或許是因為炎熱的酷暑過去，葉素素的病情並沒有繼續拖拉，反而一日比一日有精神了。
與此同時，李征又跑到了葉家求見葉素素。
“葉伯母，我馬上就要跟著大軍出征去西北了，不知道什麽時候才能迴來，上次因為驚馬一事害得郡主生病，一直想跟郡主賠禮道歉，也不知道郡主今日身體狀況如何，可否見在下一麵？”
葉夫人不堪其擾，又想著葉素素整日悶在屋子裏，或許出來說說話也不錯
，於是派人去問了葉素素的意思。
葉素素並不想見李征，可是她還是有些好奇，為何身為平郡王次子的李征會被皇上派到西北？難道皇上因與平郡王的關係，一點都不擔心平郡王借著李征掌握兵權嗎？
當然，這話不能問李征，葉素素果斷地拒絕見李征，隻偷偷地去問過來看自己的長兄葉墨軒。
葉墨軒正喝著葉素素慣喝的蜜茶，眉頭皺了皺，不明白小姑娘怎麽喜歡這樣甜膩的茶，既不解渴，又不爽口。
他聽到葉素素的問題，斟酌了一番，神情有些失落：“朝中無將。”
葉素素驚訝，沒想到竟然是這樣的原因，不過仔細一想，又確實是這樣。
如今大原國內，隻有她外祖護國將軍陳家能與藩王們抗衡。西北山高路遠，地處荒涼，氣候惡劣，連那些藩王都瞧不上眼，皇上有心想控製西北，卻也沒有合適的人才。如今李征主動麵聖，皇上大許是想把西北給平郡王家吧？
葉素素正想著，葉墨軒又開口道：“這件事還有個說法，隻是不知真假。”
聽到自家兄長這麽說，葉素素側頭看過去。
葉墨軒湊近葉素素耳邊，低聲道：“有人傳聞，平郡王暗地裏養私兵。”
葉素素眼睛不由地瞪圓了，郡王養私兵，這可不是小罪名！
葉墨軒說：“李征是去皇上麵前哭的，說自己跟他父王鬧了矛盾，他要斷絕父子關係，永遠不迴平郡王府……平郡王也在皇上麵前怒氣衝天地說，就當我沒這個兒子。皇上勸來勸去，最後就暫時讓李征去了西北。”
他頓了頓又說：“我和父親都覺得這件事有蹊蹺，覺得平郡王是想利用次子李征把平郡王府的養的私兵過到明路。皇上或許也知道這其中有蹊蹺，可是如今廟堂這形勢，他隻能裝糊塗，畢竟他是真的想用李征。赫哈族人膽大包天，不僅火燒了我們葉家的溪山別院，又潛伏在京城各處作亂，皇上怎能不怒？西北部落眾多，北夷蠻人又一直對大原國虎視眈眈，如今護國將軍府的陳家軍又要和藩王勢力相抗衡，根本無暇顧及西北，如果平郡王府裏真的有私兵，兵強馬壯，自然能抵得住西北蠻夷的作亂，皇上大概是存了這樣的心思。”
“這是你和父親分析的？”葉素素問。
葉墨軒點頭歎氣：“想要扭轉大原國如今的局麵，父親也是無能為力。”
葉素素記不清上一世李征是怎麽坐穩西北的，但是如果她
沒有弄錯，最後李征卻是和西南聶家扯上了關係，直接劃走了大原國半壁江山。
她咬了咬唇，不知道該不該把這話說出來。這件事如果涉及到聶家，那麽想必就會涉及到聶鐸，她若是提前說出來，可能會對聶鐸不利，葉素素猶豫著，還是什麽都沒說。
葉墨軒沒有注意妹妹躲閃的眼神，隻關心她的身體：“你這幾日感覺好些了嗎？”
葉素素揚著頭朝著葉墨軒笑了笑，道：“哥哥，我沒事了，不信你看我的氣色。”
小臉紅撲撲的，氣色倒是不錯，比剛開始見她時那慘白的小臉強多了。可是，盡管如此，葉墨軒還是擔憂地問她：“素素，禦醫說你這是心病，你究竟遇到了什麽事？如果不方便對父母說，你可以和哥哥說。”
葉太傅和葉夫人隻有葉墨軒和葉素素兄妹兩個，兩個感情從小就好，葉素素有什麽事情也願意跟葉墨軒說。可是，關於聶鐸這件事，既然不成，葉素素還是決定連自家哥哥都瞞著，畢竟知道聶鐸曾經到過京城的人越少越好。
兩個人談到這裏，葉素素便想起了周碧秋的事情。她望著自己哥哥，猶豫著應該如何開口。
葉墨軒見自家妹妹欲言又止，以為她是要說關於心病的事情，反而不舍得催她。
葉素素終於提了個話頭，隻說自己在驪山院遇到周碧秋，覺得和她很是談得來，剛想趁機問問葉墨軒：“哥哥，以前是不是認識碧秋姐姐？”
葉墨軒神情頓時有些驚慌，別開眼眸，似乎根本不敢看葉素素。
葉素素直覺他心裏有鬼，剛想要追問，就在此刻，葉夫人身邊服侍的大丫鬟華靈急匆匆地跑了過來。葉素素以為是自家娘親找自己有事，卻不曾想那華靈朝著她行過禮之後，就轉過身與葉墨軒道：“大公子，夫人要您速速過去。”
葉墨軒也是一驚，他們娘親很少這麽急著叫人，顯然是出了什麽事情，急忙就跟著華靈走了。
葉素素越想越不對勁，急忙喊了香竹讓她去打聽一下正房那邊出了事情。
很快，香竹跑了迴來，氣喘籲籲，臉色極差。
香竹站定，也沒等氣喘勻，便急著說：“郡主，夫人那邊的消息不好打聽，我隻打聽到，夫人雷霆大怒，隱隱約約聽見，似乎是關於什麽荷包的事情。”
荷包？！
葉素素頓時心慌起來，她的荷包已經給了聶鐸，就算是他們之間不可能有結果，她也沒
有遺憾了。
可是，娘親那邊怎麽會再提荷包的事情？娘親難道知道她的荷包被聶鐸拿走了？可是，既然如此，娘親應該找的人是她，而不是她長兄葉墨軒啊！何況，她已經在聶鐸這件事上和父母坦白了，就算是給聶鐸一個荷包留作念想，也不至於讓母親雷霆大怒。
葉素素覺得事情有些不對勁，讓香竹繼續去打聽。香竹說：“郡主，您放心，我剛剛已經托人在那邊守著了，如果夫人房裏真能傳出什麽消息，我們是不會錯過的。”
惦記著荷包的事情，葉素素的心裏到底是有些慌了，也不想繼續留在自家的亭如院裏等著了，喊了樂竹他們伺候，帶著人去了正房。
正房門口，守備森嚴，葉素素去了，也被客客氣氣地請到了一旁廳堂裏喝茶。餘嬤嬤親自出來跟葉素素說話：“郡主，您這身子骨弱，可不能站在風口受了涼，這是今年剛送過來的龍井，你嚐嚐！夫人正和大公子在屋子裏說話，您稍等一會兒。”
葉素素捧了茶杯沒喝，豎著耳朵聽正房那邊的動靜。
正房那邊能聽到她娘親的怒喊聲，可是葉素素離得遠，根本就聽不清說的是什麽。
她悄聲問餘嬤嬤：“嬤嬤，我哥哥是不是闖了什麽禍，惹得我娘親生了這麽大氣？”
餘嬤嬤肯定知道，就是不知道餘嬤嬤會不會告訴她。
餘嬤嬤自然是不會告訴葉素素的，隻笑著說：“郡主，您不用擔心，母子兩個沒有隔夜仇，大公子又是懂事的，或許就是有什麽誤會呢。”
葉素素皺了皺眉頭，從小到大，無論是上一世還是這一世，她還真沒有遇到過她娘親和葉墨軒發這麽大脾氣的時候。她娘親脾氣一向柔和，她上一次把太子趙從嘉揍了一頓，惹了那麽大的禍事，她娘親也不過是嚇唬嚇唬她。
究竟是什麽事情？
葉素素抓心撓肝，急得團團轉，可是依舊是一點消息也打聽不出來。
不過一會兒，香竹跑了迴來，湊到葉素素耳邊，悄聲和她道：“郡主，我剛剛見夫人這邊實在是打聽不出來，就派人去大公子院子打聽了一下。大公子院子裏所有的仆婦婢子都被捆了，就連看門的嬤嬤都被關進了柴房，讓人看管起來了。平日裏跟在大公子身邊的兩個小廝也被夫人押了……”
葉素素聽聞，就知道一定是出了大事，而且還是出在她哥哥身邊的。
她一時間就坐不住了，也不管餘嬤嬤她們，直接
朝她母親所在的正房走去。
當然，她是進不去的，隔得遠，卻聽見了娘親的哭聲。她有些著急，拉住跟在她身後的餘嬤嬤，道：“嬤嬤，你替我去稟告母親，就說我過來請安了。”
她這並不是個好的計謀，拙劣的讓人一眼就能看出來。可是，此刻她也顧不上那麽多，屋子裏的是她母親和哥哥，都是她最親近的人。
餘嬤嬤歎氣，她倒是知道，如果自己拒絕，估計葉素素就會用郡主的身份壓她了，既然如此，她不如就順了郡主的意思，畢竟她也不想夫人再動怒了。
葉素素幾乎是在餘嬤嬤進去之後，也不等裏麵通報也跟了進去。
房間之內，她的母親在哭，她哥哥跪在一旁，渾身狼狽，見葉素素進來，避開了頭。葉素素急忙吩咐：“你們幾個帶著大公子去換身衣服。”
吩咐完之後，她親自幫葉夫人淨麵換衣，心情氣和地問道：“娘親，若是哥哥做錯了什麽事情，您盡管訓他，可千萬不能氣壞了自己。我這病才剛好，您也要為女兒著想。”
葉夫人不做聲，隻掩麵哭。
葉素素心疼不已，一時間又弄不明白自家哥哥究竟犯了什麽錯，怎麽把母親氣成了這樣。就是那一日她說自己和聶鐸計劃私奔的事情，娘親也沒有這麽生氣啊！
葉夫人不肯說，葉素素勸了好一陣工夫，總算是把葉夫人勸住了，哭累了，葉素素服侍葉夫人睡下，就急著去看自己哥哥了。
葉墨軒的臉頰上有紅痕，應該是被葉夫人打了。葉素素心疼不已，親手拿了帕子裹著冰，給他敷上。
“哥哥，究竟是怎麽迴事？”
葉墨軒一手托著裹了冰的帕子，另一手無辜地垂在身側，朝著葉素素搖頭：“你身體剛好，小心受風，趕快迴去，我沒事。就是誤會，等母親醒了，我再和她解釋，你不要操心。快點迴去，乖。”
葉素素病得太久，如今這麽一鬧騰確實體力不支，葉墨軒又是個死強的，說什麽也不肯說，葉素素又不能一直逼著他，隻能作罷，決定迴去再想辦法。
她剛進自己的亭如院，香竹那邊就帶迴來消息。
這一次，香竹臉上全是緊張，那表情，簡直就要哭了。
“郡主，婢子打聽出來原委了。”她一邊喘氣一邊說，“婢子聽說，是伺候大公子的丫鬟，發現大公子屋子裏有姑娘家送的荷包。”
姑娘家送的荷包？
葉素素的眼睛頓時就瞪圓了，她記得周碧秋說的清楚，她送的荷包，葉墨軒並沒有收啊！
那麽，此刻在葉墨軒屋子裏的荷包又是哪家姑娘送的？
大原國姑娘給男子送親手繡的荷包，是表達愛慕之意，男子接了便是接受姑娘家的心意，兩家議親，也並不算是什麽出格的事情，為何娘親竟然這般雷霆大怒？
難道是送荷包的姑娘有問題？！
作者有話要說：明天見！
婆娑樹影中走出一個人。
那人借著月光上下打量聶鐸,許久之後,終於開口：“我想，我們該談談了。”
“是。”聶鐸恭敬應道。
……
葉家圍牆院外，李征急得團團轉,使出渾身解數，卻怎麽也進不去葉家的宅院。他不由地心生敬佩,暗中感歎：沒想到葉太傅一個文臣，竟然也有如此本事,真是不簡單！
他再次嚐試了幾次,又铩羽而歸，心頭不由地煩躁了起了，忽然，他眼角瞥見一道身影悄無聲息的從葉家的院子裏出來，頓時心生怒氣,立即迎了上去。
兩道身影無形地在葉家圍牆之外過招。
五個迴合下來,李征敗了下來,他重提一口氣，想要追上去，那人卻早已經沒有了蹤影。
李征心中大駭，愣在原地,久久不能迴神。
他年幼時便開始跟隨師父習武，如今能讓他在五招之內就輸、還是輸得如此勢如燎原之人，他還是第一次見到。
他不由地心生疑惑，那人究竟是何人？
聶鐸悄無聲息出來，守在葉家外麵的陌暮和嶽坤宇立即跟了上來，三個人迅速地消失在夜色裏。
跟著聶鐸身後的陌暮悄悄抬眼，注意到聶鐸的手掌裏似乎握著什麽東西。他仔細地盯了半天，才認出那東西好像是一隻荷包，隻是模樣長了醜了些，如果不是他眼力好，看得清楚，幾乎很難把那東西與荷包聯想到一起。
聶鐸敏感地注意到陌暮打量的眼神，迴頭不悅的瞪了他一眼，視若至寶地把那隻醜荷包放進了懷裏，說道：“剛才在葉家牆外，我試了李征的身手。”
陌暮和嶽坤宇都豎起了耳朵。
聶鐸意氣風發地笑道：“平郡王不是想要拿下西北嗎？我們就幫他拿下西北！”
嶽坤宇麵不改色地應道：“是。”
陌暮有些吃驚，卻又不敢去問聶鐸，隻悄悄問嶽坤宇：“鐸爺不是一直想要統一西北嗎？怎麽會拱手讓給平郡王？”
嶽坤宇無奈地看了他一眼，別過頭道：“拍死一隻蒼蠅王比拍死一群小蒼蠅簡單。”
說完，嶽坤宇隨著聶鐸消失在夜空中，陌暮皺著眉頭撓了撓頭發，還是沒想明白究竟怎
麽迴事。不過，陌暮有個優點，雖然腦子不靈活，卻一向是聽話的，鐸爺說什麽，他最多隻是嘟囔兩句，絕對會照辦的。
幾日之後，朝堂之上出了一件令所有人意外的事情。
據說，平郡王次子李征因為跟自家父親鬥氣，跑到了皇上麵前哭訴，說自己想去西北當兵上戰場殺北夷蠻人，皇上竟然同意了，並且認命李征為西北軍左副都統，即日啟程。
聽聞這件事時，葉素素正在一小口一小口地喝白米粥，清湯寡水，一點味道也沒有。她抿了抿唇，不想喝了。
樂竹勸她：“郡主，你再喝幾口，喝到半碗婢子就不喂你了。”
葉素素心思已經不在粥上麵了，而是問站在一旁的明竹：“李征去西北，這件事當真？”
上一世，李征是雄霸西北的大將軍，葉素素一直好奇，他究竟是怎麽坐上那個位置的。
她不記得李征具體是什麽時候去西北的，但是肯定不是今年夏天，因為她上一世今年夏天時並沒有見過李征，根本就不認識他。
明竹迴道：“郡主，千真萬確，聽聞這幾日平郡王家的二公子會直接從京城隨軍啟程，不再迴潁川郡了。”
葉素素的眉頭不由地皺緊了，她因生病渾身無力，隻得靠在大迎枕上借力。她思索了片刻，還是忍不住自言自語：“平郡王不是個郡王嗎？按道理說，郡王與藩王不同，是隻有名號，享爵位食邑，卻無兵權的，皇上怎麽會把西北交給李征呢？”
前一世李征可是坐穩了西北大將軍的位置，稱霸整個西北！
樂竹和香竹都是小丫鬟，自然是看不懂朝政的，聽到自家郡主這麽問，都隻能搖搖頭。明竹和玉竹兩個又不是會插話的人，屋子裏一時安靜。
葉素素推了推樂竹手裏的粥碗，搖頭說：“我不吃了，沒胃口，你去把窗子打開，屋子裏太悶，我透透氣。”
樂竹也沒有再勸，聽話地去開了窗子。她們家郡主這幾日身子骨好了不少，精神也恢複了許多，禦醫過來了幾次，也說郡主沒有大礙了，隻需靜養。
葉素素坐在床上，手不自覺地伸到了枕頭之下，摸了一下，空蕩蕩的，什麽都沒有，她換了個姿勢，又摸了一次，空蕩蕩的，依舊是什麽都沒有。
葉素素頓時有些急了，急忙喊了樂竹把枕頭搬開。
樂竹和香竹麻利上前，按照葉素素吩咐把枕頭挪開，不放心地問葉素素：“郡主，怎麽
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葉素素的臉色本就有些發白，此刻更加地發白了：“我的荷包呢？我要給鐸哥哥的荷包呢？！我的荷包不見了……”
那是她親手繡給聶鐸的，那荷包上麵有她的小字！這若是丟了，到了有心人手裏，她可是跳進黃河洗不清了。
明竹和玉竹兩人互相看了一眼，捧了個木匣子上前，道：“郡主，婢子有事要稟報。”
葉素素的心跳得極快，聽到二人開口，目光落到了那個木匣子上。很普通的木匣子，沒有什麽複雜的花紋，表麵簡單地漆了一層漆，看起來並不值錢。
這不是她屋子裏的東西。
明竹開口道：“郡主，婢子今日發現，昨夜似乎有人進來過，立即去查看了窗欞門框，然後發現了這個，正想著拿給郡主。”
葉素素皺了皺眉頭，伸手接過木匣子，手指摸到卡扣，把木匣子打開，裏麵赫然擺了一直木簪，尾端雕刻了一朵花瓣層疊的花。
是聶鐸曾經給她雕刻的木簪！
隻是，這一隻與她手裏的那一隻並不一樣，這一隻尾端地花瓣要比她手裏那隻雕刻得更好，顯然是進步了不少，至少能一眼看出這是幾層花瓣。
“鐸哥哥來過？”葉素素握著木簪，眼淚又止不住了，劈裏啪啦地淌個不停。
聶鐸來過，她親手繡的荷包不見了，卻多了一根聶鐸親手雕刻的木簪。葉素素止住了哭聲，把那木匣子又抱了過來，在裏麵的夾層裏發現了一封信，是聶鐸給她的信。
聶鐸在信上寫的言簡意賅：“素素，你的荷包我接了，我先迴西南。”
沒有過多的質問，沒有過多的承諾，隻簡簡單單地向她報了信。葉素素卻捏著這封信視若珍寶，小心翼翼地抱在懷裏。他終於迴西南了，他平平安安地迴去，已經是她畢生最大的所求了。
或許是葉素素病情已經有所好轉，或許是因為知道聶鐸拿走了她的荷包，也或許是因為炎熱的酷暑過去，葉素素的病情並沒有繼續拖拉，反而一日比一日有精神了。
與此同時，李征又跑到了葉家求見葉素素。
“葉伯母，我馬上就要跟著大軍出征去西北了，不知道什麽時候才能迴來，上次因為驚馬一事害得郡主生病，一直想跟郡主賠禮道歉，也不知道郡主今日身體狀況如何，可否見在下一麵？”
葉夫人不堪其擾，又想著葉素素整日悶在屋子裏，或許出來說說話也不錯
，於是派人去問了葉素素的意思。
葉素素並不想見李征，可是她還是有些好奇，為何身為平郡王次子的李征會被皇上派到西北？難道皇上因與平郡王的關係，一點都不擔心平郡王借著李征掌握兵權嗎？
當然，這話不能問李征，葉素素果斷地拒絕見李征，隻偷偷地去問過來看自己的長兄葉墨軒。
葉墨軒正喝著葉素素慣喝的蜜茶，眉頭皺了皺，不明白小姑娘怎麽喜歡這樣甜膩的茶，既不解渴，又不爽口。
他聽到葉素素的問題，斟酌了一番，神情有些失落：“朝中無將。”
葉素素驚訝，沒想到竟然是這樣的原因，不過仔細一想，又確實是這樣。
如今大原國內，隻有她外祖護國將軍陳家能與藩王們抗衡。西北山高路遠，地處荒涼，氣候惡劣，連那些藩王都瞧不上眼，皇上有心想控製西北，卻也沒有合適的人才。如今李征主動麵聖，皇上大許是想把西北給平郡王家吧？
葉素素正想著，葉墨軒又開口道：“這件事還有個說法，隻是不知真假。”
聽到自家兄長這麽說，葉素素側頭看過去。
葉墨軒湊近葉素素耳邊，低聲道：“有人傳聞，平郡王暗地裏養私兵。”
葉素素眼睛不由地瞪圓了，郡王養私兵，這可不是小罪名！
葉墨軒說：“李征是去皇上麵前哭的，說自己跟他父王鬧了矛盾，他要斷絕父子關係，永遠不迴平郡王府……平郡王也在皇上麵前怒氣衝天地說，就當我沒這個兒子。皇上勸來勸去，最後就暫時讓李征去了西北。”
他頓了頓又說：“我和父親都覺得這件事有蹊蹺，覺得平郡王是想利用次子李征把平郡王府的養的私兵過到明路。皇上或許也知道這其中有蹊蹺，可是如今廟堂這形勢，他隻能裝糊塗，畢竟他是真的想用李征。赫哈族人膽大包天，不僅火燒了我們葉家的溪山別院，又潛伏在京城各處作亂，皇上怎能不怒？西北部落眾多，北夷蠻人又一直對大原國虎視眈眈，如今護國將軍府的陳家軍又要和藩王勢力相抗衡，根本無暇顧及西北，如果平郡王府裏真的有私兵，兵強馬壯，自然能抵得住西北蠻夷的作亂，皇上大概是存了這樣的心思。”
“這是你和父親分析的？”葉素素問。
葉墨軒點頭歎氣：“想要扭轉大原國如今的局麵，父親也是無能為力。”
葉素素記不清上一世李征是怎麽坐穩西北的，但是如果她
沒有弄錯，最後李征卻是和西南聶家扯上了關係，直接劃走了大原國半壁江山。
她咬了咬唇，不知道該不該把這話說出來。這件事如果涉及到聶家，那麽想必就會涉及到聶鐸，她若是提前說出來，可能會對聶鐸不利，葉素素猶豫著，還是什麽都沒說。
葉墨軒沒有注意妹妹躲閃的眼神，隻關心她的身體：“你這幾日感覺好些了嗎？”
葉素素揚著頭朝著葉墨軒笑了笑，道：“哥哥，我沒事了，不信你看我的氣色。”
小臉紅撲撲的，氣色倒是不錯，比剛開始見她時那慘白的小臉強多了。可是，盡管如此，葉墨軒還是擔憂地問她：“素素，禦醫說你這是心病，你究竟遇到了什麽事？如果不方便對父母說，你可以和哥哥說。”
葉太傅和葉夫人隻有葉墨軒和葉素素兄妹兩個，兩個感情從小就好，葉素素有什麽事情也願意跟葉墨軒說。可是，關於聶鐸這件事，既然不成，葉素素還是決定連自家哥哥都瞞著，畢竟知道聶鐸曾經到過京城的人越少越好。
兩個人談到這裏，葉素素便想起了周碧秋的事情。她望著自己哥哥，猶豫著應該如何開口。
葉墨軒見自家妹妹欲言又止，以為她是要說關於心病的事情，反而不舍得催她。
葉素素終於提了個話頭，隻說自己在驪山院遇到周碧秋，覺得和她很是談得來，剛想趁機問問葉墨軒：“哥哥，以前是不是認識碧秋姐姐？”
葉墨軒神情頓時有些驚慌，別開眼眸，似乎根本不敢看葉素素。
葉素素直覺他心裏有鬼，剛想要追問，就在此刻，葉夫人身邊服侍的大丫鬟華靈急匆匆地跑了過來。葉素素以為是自家娘親找自己有事，卻不曾想那華靈朝著她行過禮之後，就轉過身與葉墨軒道：“大公子，夫人要您速速過去。”
葉墨軒也是一驚，他們娘親很少這麽急著叫人，顯然是出了什麽事情，急忙就跟著華靈走了。
葉素素越想越不對勁，急忙喊了香竹讓她去打聽一下正房那邊出了事情。
很快，香竹跑了迴來，氣喘籲籲，臉色極差。
香竹站定，也沒等氣喘勻，便急著說：“郡主，夫人那邊的消息不好打聽，我隻打聽到，夫人雷霆大怒，隱隱約約聽見，似乎是關於什麽荷包的事情。”
荷包？！
葉素素頓時心慌起來，她的荷包已經給了聶鐸，就算是他們之間不可能有結果，她也沒
有遺憾了。
可是，娘親那邊怎麽會再提荷包的事情？娘親難道知道她的荷包被聶鐸拿走了？可是，既然如此，娘親應該找的人是她，而不是她長兄葉墨軒啊！何況，她已經在聶鐸這件事上和父母坦白了，就算是給聶鐸一個荷包留作念想，也不至於讓母親雷霆大怒。
葉素素覺得事情有些不對勁，讓香竹繼續去打聽。香竹說：“郡主，您放心，我剛剛已經托人在那邊守著了，如果夫人房裏真能傳出什麽消息，我們是不會錯過的。”
惦記著荷包的事情，葉素素的心裏到底是有些慌了，也不想繼續留在自家的亭如院裏等著了，喊了樂竹他們伺候，帶著人去了正房。
正房門口，守備森嚴，葉素素去了，也被客客氣氣地請到了一旁廳堂裏喝茶。餘嬤嬤親自出來跟葉素素說話：“郡主，您這身子骨弱，可不能站在風口受了涼，這是今年剛送過來的龍井，你嚐嚐！夫人正和大公子在屋子裏說話，您稍等一會兒。”
葉素素捧了茶杯沒喝，豎著耳朵聽正房那邊的動靜。
正房那邊能聽到她娘親的怒喊聲，可是葉素素離得遠，根本就聽不清說的是什麽。
她悄聲問餘嬤嬤：“嬤嬤，我哥哥是不是闖了什麽禍，惹得我娘親生了這麽大氣？”
餘嬤嬤肯定知道，就是不知道餘嬤嬤會不會告訴她。
餘嬤嬤自然是不會告訴葉素素的，隻笑著說：“郡主，您不用擔心，母子兩個沒有隔夜仇，大公子又是懂事的，或許就是有什麽誤會呢。”
葉素素皺了皺眉頭，從小到大，無論是上一世還是這一世，她還真沒有遇到過她娘親和葉墨軒發這麽大脾氣的時候。她娘親脾氣一向柔和，她上一次把太子趙從嘉揍了一頓，惹了那麽大的禍事，她娘親也不過是嚇唬嚇唬她。
究竟是什麽事情？
葉素素抓心撓肝，急得團團轉，可是依舊是一點消息也打聽不出來。
不過一會兒，香竹跑了迴來，湊到葉素素耳邊，悄聲和她道：“郡主，我剛剛見夫人這邊實在是打聽不出來，就派人去大公子院子打聽了一下。大公子院子裏所有的仆婦婢子都被捆了，就連看門的嬤嬤都被關進了柴房，讓人看管起來了。平日裏跟在大公子身邊的兩個小廝也被夫人押了……”
葉素素聽聞，就知道一定是出了大事，而且還是出在她哥哥身邊的。
她一時間就坐不住了，也不管餘嬤嬤她們，直接
朝她母親所在的正房走去。
當然，她是進不去的，隔得遠，卻聽見了娘親的哭聲。她有些著急，拉住跟在她身後的餘嬤嬤，道：“嬤嬤，你替我去稟告母親，就說我過來請安了。”
她這並不是個好的計謀，拙劣的讓人一眼就能看出來。可是，此刻她也顧不上那麽多，屋子裏的是她母親和哥哥，都是她最親近的人。
餘嬤嬤歎氣，她倒是知道，如果自己拒絕，估計葉素素就會用郡主的身份壓她了，既然如此，她不如就順了郡主的意思，畢竟她也不想夫人再動怒了。
葉素素幾乎是在餘嬤嬤進去之後，也不等裏麵通報也跟了進去。
房間之內，她的母親在哭，她哥哥跪在一旁，渾身狼狽，見葉素素進來，避開了頭。葉素素急忙吩咐：“你們幾個帶著大公子去換身衣服。”
吩咐完之後，她親自幫葉夫人淨麵換衣，心情氣和地問道：“娘親，若是哥哥做錯了什麽事情，您盡管訓他，可千萬不能氣壞了自己。我這病才剛好，您也要為女兒著想。”
葉夫人不做聲，隻掩麵哭。
葉素素心疼不已，一時間又弄不明白自家哥哥究竟犯了什麽錯，怎麽把母親氣成了這樣。就是那一日她說自己和聶鐸計劃私奔的事情，娘親也沒有這麽生氣啊！
葉夫人不肯說，葉素素勸了好一陣工夫，總算是把葉夫人勸住了，哭累了，葉素素服侍葉夫人睡下，就急著去看自己哥哥了。
葉墨軒的臉頰上有紅痕，應該是被葉夫人打了。葉素素心疼不已，親手拿了帕子裹著冰，給他敷上。
“哥哥，究竟是怎麽迴事？”
葉墨軒一手托著裹了冰的帕子，另一手無辜地垂在身側，朝著葉素素搖頭：“你身體剛好，小心受風，趕快迴去，我沒事。就是誤會，等母親醒了，我再和她解釋，你不要操心。快點迴去，乖。”
葉素素病得太久，如今這麽一鬧騰確實體力不支，葉墨軒又是個死強的，說什麽也不肯說，葉素素又不能一直逼著他，隻能作罷，決定迴去再想辦法。
她剛進自己的亭如院，香竹那邊就帶迴來消息。
這一次，香竹臉上全是緊張，那表情，簡直就要哭了。
“郡主，婢子打聽出來原委了。”她一邊喘氣一邊說，“婢子聽說，是伺候大公子的丫鬟，發現大公子屋子裏有姑娘家送的荷包。”
姑娘家送的荷包？
葉素素的眼睛頓時就瞪圓了，她記得周碧秋說的清楚，她送的荷包，葉墨軒並沒有收啊！
那麽，此刻在葉墨軒屋子裏的荷包又是哪家姑娘送的？
大原國姑娘給男子送親手繡的荷包，是表達愛慕之意，男子接了便是接受姑娘家的心意，兩家議親，也並不算是什麽出格的事情，為何娘親竟然這般雷霆大怒？
難道是送荷包的姑娘有問題？！
作者有話要說：明天見！