未時，斜陽漸沉。趙澈喬裝成侍衛站在養心苑門口。行醫站在左側，眼看著時間一點點過去，壯著膽子走上前微微提醒道：“三爺，快入夜了。”
趙澈仰天長歎：“事到如今，竟需要一名女人來護我周全，嗬！”
行醫自是知道趙澈內心所想。趙澈對李錦然本就比一般女人上心，但凡李錦然有了傷痛必會出手相救，如今卻要讓她一人孤身犯險。行醫抬頭見趙澈眉間緊蹙，正想要說些什麽，便見李錦然從不遠處緩緩走來，不覺間鬆了口氣。
李錦然滿眼笑意，直直地走向他：“三爺，我來送你走。”
趙澈眼色複雜地看向李錦然，似有千言萬語想要對她講，卻終究一句話未說，與三個侍衛向外走，行醫緊跟其後。待趙澈快要走出宅子時，忽聽見李錦然在身後喊他。他緩緩地轉過頭，隻見她目光閃爍著別樣的光芒。
李錦然疾步走向他，語氣沉著堅定：“錦然有一句話一直沒對你說……”
“那就等到下次見麵時再說吧！”趙澈毫不猶豫地將她的話打斷，頭也不迴地向外麵走去。他心間隻覺隱隱不安，李錦然要說什麽此刻他一點兒也不想聽，竟有種她似是要做臨別遺言的錯覺。他緊緊地握住泛白的指尖，倘若李錦然真出了什麽事，那些新仇舊恨他要一並算個清楚。他重重地唿出幾口氣，加快步子往前方走去。他怕自己反悔已作好的決定，幾個侍衛立刻跟了上去。行醫迴頭又看了李錦然幾眼，示意她安心，才跟了上去。
待趙澈走後不久，宅子裏所有的侍衛便立刻起程，護送著一輛車帷掛著五彩琉璃珠的馬車向相反的方向駛去。馬車裏坐著穿深紫色花繭綢袍、頭帶羊脂玉發簪的男人，身旁坐著一個領口繡柳葉素白衣裳的女人。
馬車的簾子微微地掀起卷角，男人虛弱無力地靠在女人身上，從外麵看隱隱地像是受了重傷。侍衛似是為了照顧馬車裏的人，刻意放慢了行進的步調，直至出了宅院約有五裏路，才漸漸加快了步子。
齊雲感到馬車比先前快了許多，立刻離開李錦然，坐直了身體，滿臉尷尬之色：“姑娘……”
李錦然看著齊雲漲紅的臉，自是知道他要說什麽，笑道：“無妨，這不過是權宜之計。”
齊雲似是有些不放心，問道：“會中計嗎？”
李錦然十分自信地說道：“自然會！”
齊雲還想再問什麽，便見外麵有侍衛稟報道：“前麵就是紫竹林了。”
如今夜色已徹底暗沉了下去，一路走來都相安無事，而紫竹林中紫竹長勢茂盛，此處若是埋伏有暗衛，定能將他們殺個措手不及。何況出了這紫竹林，前方二裏處便是燈火通明、治安良好的安榮街。那些暗衛還沒有那麽大的膽子敢明目張膽地殺人，是以李錦然讓侍衛在經過紫竹林前通報一聲。
馬車停了下來，李錦然下車向紫竹林看去。一陣風吹過，紫竹林沙沙作響。幾個侍衛不自主地發著顫，李錦然餘光一瞥，幾個侍衛都羞愧地低下了頭。李錦然隻是輕聲一歎，徑直往最後一個侍衛走去。
最後一個侍衛見到李錦然立刻跪了下去，李錦然將其扶起，笑道：“怎還行如此大禮。”
那侍衛似是激動不已：“大小姐肯讓我辦事，榮成萬分榮幸！”
榮成能變成趙澈的侍衛也出乎她的意料。當年母親孫氏身體尚好，榮成隻是母親院子裏的一個仆役。後來母親得了重病，院子裏的丫鬟仆人大多數都分散到其他的院裏。這榮成當年大概十五六歲，一心想伺候孫氏，奈何孫氏衣食住行哪一樣都得女人貼身照顧，榮成自然毫無用處。李錦然年紀尚小，卻也明白他不想再跟著其他主子，便偷偷地將他送出李府，又給他拿了些銀兩做盤纏。
這麽多年過去，她早已忘記當年的事，卻在今日從養心苑出來時見到了榮成。榮成當時就要下跪，表示願意留在宅子裏，讓她隨趙澈一起離開。她細細盤問才知榮成的來曆。感歎重遇故人時，不忘要他準備一些她一直想要找的東西。好在榮成經常來此，對周遭的環境不陌生，便立刻應了下來。
李錦然見榮成滿麵自信，笑道：“看樣子你都準備好了。”
榮成將身上的包袱取了下來遞給李錦然，李錦然將包袱打開，見到厚厚幾包硫黃粉，笑意更深。她將硫黃粉又分成幾包，讓榮成分給每個侍衛一份。侍衛接過硫黃包不知是何用意，皆是疑惑地看向李錦然。
李錦然看向前方紫竹林，高聲說道：“想必此時情形不必我多說，大家心裏都已明了。我李錦然手無縛雞之力尚且還想活下去，你們呢？”
那些侍衛互相看了看彼此，異口同聲地說道：“自然想活！”
李錦然點了點頭，沉著冷靜地說道：“好！如今敵在暗我在明，我們毫無勝算可能。”李錦然掃了一眼士氣低落的侍衛，見他們的頭低的比先前更甚，又道：“倘若我有法子讓這種情況改變，大夥兒會不會拚死一搏！”
侍衛們原先認為此刻已是死路一條，卻沒想到李錦然說能夠改變當前的情況。這些侍衛原本都是一等一的好手，死在敵人陰險的算計上自然都心有不甘。若是能看得清敵軍形勢，他們未必就會輸的慘敗。因此李錦然話一落音，他們都抬起了頭，眼裏燃著熊熊火焰。
李錦然見之心中便有了數，高舉手中的硫黃粉包，說道：“此乃硫黃粉，待靠近紫竹林時，將其撒在紫竹上，再以火把點燃。等會你們將衣袖用水沾濕捂住口鼻，待大火燃起之後，立刻離開十丈遠，過後再慢慢地靠近紫竹林！將敵人逼出紫竹林，倘若他們要在紫竹林決一死戰……”
“我等必齊心協力將其斬殺！”侍衛們士氣高漲，有些已躍躍欲試向紫竹林靠近。有大火助陣，燈火通明下他們便有信心一決高下。
紫竹林長年未有人修剪，老朽紫竹一撒上硫黃粉點燃，頃刻間便劈裏啪啦地燃了起來。所有侍衛手舉火把，紛紛投向硫黃粉，不消片刻，紫竹林外圍已燃起熊熊大火，將夜空照得大亮。李錦然站在馬車外靜靜地看著，齊雲在馬車內疑惑地問道：“李小姐有此妙計，何不早些提出，好讓我等放心。”
李錦然歎道：“你怎知再沒別的奸細！”
齊雲稍稍一頓，很快又道：“能留在此地的人，必然都是忠心之輩。”
“小心駛得萬年船。”她說完這句話，便頭也不迴地向宅子的方向走去。
齊雲見之，恨不得從馬車裏出來，卻想到現在不方便現身。他在馬車裏高聲喊道：“李小姐，既然能安全迴府，你何不跟我們一起走？”
李錦然頭也不迴地說道：“我最多隻能送你們走，後麵還有人要來，我得為三爺爭取更多的時間。”
齊雲從簾內見著李錦然步履決絕地走向宅子時，竟然老淚縱橫。他不喜歡李錦然，總覺得她接近趙澈別有用心，甚至一度懷疑趙澈受傷乃是她精心設計的。可今天她的一舉一動都表明並非是他所想的那樣。枉他口口聲聲一切為了趙澈，卻在趙澈真正危機四伏時，能救他的人卻是一個女人……
“殺！”馬車外侍衛忽然奮起發出強勁有力的呐喊，打斷了齊雲的思緒。他將簾子放了下來，隔斷外麵的一切。
原來馬車已漸漸行至紫竹林內，一切都如李錦然所料。這場大火果真引導著他們慢慢地往前走。眼看就要走過一半時，紫竹林內忽然出現一批身著黑衣蒙麵之人。這些人個個手執長劍，目露殺氣。
侍衛隊見到黑衣人頓時怒紅了眼。趙澈平日待人友善，對跟隨自己的侍衛更是好上加好，是以跟他來宅子的侍衛都願意為他出生入死。侍衛隊無不使出渾身解數跟黑衣人拚殺。黑衣人似是沒料到侍衛隊會這樣鬥誌昂揚，一時間竟無法分出勝負。刀光劍影間，隻見一黑衣人腳一跺地，離地約有一丈高，在空中一個翻轉，手中銀劍便向馬車內刺去。
齊雲等的就是這一刻，他在馬車內感到一陣殺氣向他襲來，卻不動聲色。劍快刺入他的心髒時，一個閃身躲開，又迅速抬手掐住馬車外黑衣人的咽喉。那黑衣人瞪大了眼睛，不敢相信眼前發生的一切。
齊雲走下馬車，將那黑衣人的蒙麵揭開，目光凜冽：“陳良，你好大的狗膽！”
陳良見馬車裏的人是齊雲，頓時明白中計了，正要咬舌自盡。齊雲一記手刀便劈昏了他。那些黑衣人死的死傷的傷，又眼見陳良已落入齊雲手中，隻覺大勢已去。侍衛隊卻恰恰相反，又有齊雲親自上陣，很快地，黑衣人便漸漸開始向後撤退。齊雲右手有傷，左手拿劍卻又快又狠地將他們一一刺殺。
這一場仗贏得十分漂亮，待黑衣人盡數被滅之後，侍衛隊隻有幾人傷得較重。齊雲看了下侍衛隊，眼底閃著勝利的喜悅。他指了指榮成，說道：“陳良交給你押送，加快速度迴府！”
榮成有片刻的驚訝，押送陳良迴府算功勞一件。他方才在打鬥中因不勝武力一直站在最後，不料想齊雲會將陳良交給他看押。
齊雲似是看出榮成所想，不作掩飾地說道：“你與錦然小姐是舊識，又暗助姑娘尋得硫黃，乃是大功，想必今日之後必將飛黃騰達，走吧！”
榮成從不敢想有朝一日能夠出頭，隻將昏死過去的陳良五花大綁扔進馬車，與侍衛隊一起繼續前行。
這些侍衛隊往前麵走了一陣，便見到一些黑衣人橫七豎八地躺在地上。齊雲讓侍衛退後，上前探了探。見那些黑衣人都是斷氣不久，便揮了揮手示意身後的人跟上。待走出紫竹林時，他迴頭看了眼仍舊燃燒著熊熊大火的紫竹林，映照著前方華燈初上的安榮街。他們勝利了，可這場惡戰若是沒有李錦然出謀劃策，想贏簡直是天方夜譚。他在出紫竹林的路上估計了下未戰便死去的黑衣人，大約是方才侍衛隊的三倍還要多，這全都歸功於李錦然。硫黃隻是尋常人家用以助燃的東西，但大規模的使用釋放出的煙霧卻容易讓人中毒。李錦然心思細膩縝密，算到夜晚作戰需要燈火大亮，又算得黑衣人數眾多。她隻一招便讓大部分黑衣人死去，又讓侍衛隊擺脫了敵暗我明的危險境地。他暗道，這姑娘如此機敏聰慧，迴到宅子必定會有萬全之策。
過了安榮街，他絲毫不敢多做停留，刻不容緩地迴了三王爺的府上。鄭辰早早地就在門口等待，見齊雲率著侍衛隊歸來，心下大喜，急忙就要向趙澈去稟報。齊雲眼疾手快地拉住他，在他耳邊說了幾句。
鄭辰臉色有些不好看，卻也沒多說什麽，往怡心閣走去。
待鄭辰再迴到怡心閣時，便見院內站著幾位陌生的麵孔。那幾位男人見他打量的目光顯得十分不悅，身穿青色衣衫的男人欲要翻轉手腕，被旁邊褐色衣衫男人製止住。那褐色衣衫男人沉聲地說道：“秋風，忘記三爺交代了？”
鄭辰聽力極佳，心道眼前這幾位既然喊三爺，自然是自己人。他正要問他們來此目的，卻見趙澈的門從裏麵打開。行醫與那幾位點了點頭，便又看向他。他壓下滿心的疑問走到行醫跟前，行醫示意他趕緊進去。他才想起趙澈昏睡過去之前給自己的交代，務必在大門口將齊雲等來，要在最快的時間內趕去稟告。他本就是來稟報消息的，卻因見了這幾位陌生人而誤了時辰。
他暗罵了自己兩句，急急忙忙地往門內走去。他聽見那褐色衣衫的男人又道：“他能進三爺的房門，必是三爺的親信，你若誤傷了他，豈不是枉費了三爺的悉心栽培？”鄭辰忍不住迴頭又看了一眼秋風。隻見秋風低頭誠懇地說道：“屬下知錯。”在門關上的那一刻，那褐色衣衫男人的聲音毫無溫度地傳了過來：“既是知道錯了，便下去領五十棍！”鄭辰眼底露出驚訝，暗道那褐色衣衫男人倒是下手毫不留情，五十棍下去人都要殘的！
咳咳咳……趙澈躺在床上，咳嗽聲讓鄭辰立刻收迴了目光，將放在桌上的茶急忙端到了趙澈的麵前。趙澈卻微微地搖了搖頭，喘了幾口氣後複又問道：“死傷多少？”
鄭辰如實地答道：“無一人死去，隻有五個受了重傷。”
趙澈有幾分驚訝，還未問出口鄭辰便將齊雲對他所說的話，毫無隱瞞地稟告給趙澈。趙澈的眼睛變得十分明亮，氣色仿佛也比先前好了許多，鄭辰不覺間舒了口氣。
“那……她也迴來了嗎？”趙澈輕聲問道。她既然能出謀劃策，又贏得這樣漂亮，必是跟著一起迴來了吧。
鄭辰隻覺剛緩過來的氣此刻又被提了起來，支支吾吾地說道：“還……還沒有，齊大人說她迴了宅子裏！”
趙澈剛接過鄭辰手上的茶，因是聽見她未迴來不覺間手一鬆，茶杯掉在地上砰的一聲碎裂開來。她明明可以迴來，卻偏要迴去宅子裏做什麽，難道他不知道要殺他的人絕不止趙灝與趙漳嗎？連他此刻都不計較了，她還計較那些做什麽。她一人留在宅子裏可如何是好？她能擺脫趙漳的埋伏，怎敵得過那狡猾如狐狸一般的趙翰。他從未如此刻這般緊張過，欲要從床榻上坐起來，卻試了幾次無果。
鄭辰站在一旁嚇得連話都不敢再說，壯著膽子壓住他的肩膀發著顫音：“三爺，使不得……使不得啊！”他眼睜睜地看著趙澈身上的紗布，因掙紮著起來而染個紅透，急得不知所措，隨口道：“李小姐冒死迴去宅子裏，定然是希望您能平安健康。李小姐用命換您迴府，您卻這樣糟蹋自己的身體。要是她有天知道了，必定會生你的氣。”
鄭辰的一番話點醒了趙澈，是啊，現在自己能活著，是她冒死換來的，可自己現在做什麽？他安靜地躺迴床上，恢複了往日的平靜。他看著滿目焦急之色的鄭辰，歎道：“出去吧，將外麵的幾個人叫進來。”
鄭辰恭恭敬敬地答了句是，退了出去。
不多時，那幾位男人便進了門，見趙澈一臉蒼白，心下大驚。他們隻聽行醫說趙澈受了傷，卻不知如此嚴重。秋風忍了又忍，終究沒能咽下這口氣，提著劍欲要往外麵走去。卻被身後的趙澈喝道：“站住！”
秋風站在門口，看著那褐色衣衫的男人，仿佛隻要那男人開口允了他出門，便手持長劍去殺了那幫人。
褐色衣衫男人難得沒有訓斥秋風，卻也見不得趙澈受這份罪，隻背對著他說：“任憑三爺差遣。”
趙澈喘息地說道：“秋雷，召集長陽城周邊城市的所有兵馬，若是李錦然今夜命歸西天，待天一大亮，我便將欠我的、欠她的賬，一並都討迴來！”
秋雷渾身一震，目光似是有些不敢相信。這麽些年來，趙澈將他與秋風、秋雨、秋雪分散在大慶的天南地北，暗中培植勢力。他們一直認為趙澈的目的是為了太子之位。可這麽些年過去，他們不過做著正經的商貿往來，隻在私下裏養著兵力。若不是每隔一段時日，趙澈會與他們接頭會麵，他們都要認為趙澈已忘記他們的存在了……
如今趙澈令他們召集四方兵馬，讓他們的目中閃現一絲興奮的光芒。此刻已是入夜，突然召集兵馬必定會招來他人注意，是以趙澈給他們一夜，這樣時間足夠。在進來之前，行醫已告訴他們李錦然對趙澈來說舉足輕重。他們內心擔憂趙澈會為了李錦然失去理智，而今看來他依舊能保持著冷靜。
秋雷、秋風、秋雨、秋雪四人跪在地上深深一拜，高聲說道：“三爺放心，我等定不辱命。”
趙澈將身上所戴的銅牌從腰間解下，冷靜地說道：“秋雷上前接令牌！”
秋雷將令牌接過，雙手有些顫抖。拿此令牌者如趙澈本人親臨，趙澈的意思再明顯不過，他要秋雷代他打這一場仗。
咳咳咳……趙澈忽地又猛烈地咳嗽起來，緊緊握住口中的帕子：“爾等退下吧。”
四人又拜了幾拜，方才退了下去。他們四人來趙府，本就趁著夜色無人知曉，此刻離去更快如一陣風。站在院內的鄭辰隻覺眼前閃過幾個人影，再看時已空無一物。
再說李錦然將齊雲與侍衛隊一行人送到紫竹林後，迅速迴到宅子裏換上與趙澈昨夜相同的衣物，又將行醫所拿的藥材都一股腦兒丟在鍋裏煮。趁著藥還沒開時，她將原先所畫的三幅畫卷，一張掛在幽靜小院休憩的屋內，一張掛在正對著大門的屋內，另一張掛在趙澈所住的養心苑內。趙澈一行人走後，宅子裏除了平日生活所用的家具之外再無其他東西。
她在趙澈的屋裏站了片刻，黃花梨木案幾，雕花鏤空紅木格子窗，紫蟒金線引枕，處處透露著住在屋裏的人地位不凡、身份尊貴。她看了眼微風中搖曳的燭火，走上前打翻了它。在她出去的那一刻，燭火已將黃花梨木案幾燒了起來。
估摸著湯藥該是煮沸已久，她又走迴廚房，從櫃子裏拿出一個盒子。盒子裏裝的是甘草、藜蘆，她將這兩味藥材丟入湯罐中繼續熬。腦海中迴憶的是趙澈身上所受的傷，她記得左肩有三道傷痕，接近心髒處有一道劍傷，腹部、左腿皆有深淺不一的傷口。她從袖口裏拿出短劍，照著印象中的模樣，一劍劍地刺向自己的身體。
直到她身上所受的傷如趙澈一般時，方才停手，又將短劍塞進衣袖中。此刻湯罐裏最後加入的甘草、藜蘆亦已煮好，整個廚房都彌漫著苦澀刺鼻的藥味。她盛了一碗待涼卻後一飲而盡，又走迴幽靜小院。
她躺在床榻上靜靜地閉上眼睛，迴憶著母親教她念詩寫字、錦繡在梅苑歡快地玩耍……慢慢地她連迴憶都變得吃力起來。隱隱地，她聽見有什麽人破門而入，再有人將她抱在懷裏。她很想睜開眼，卻怎麽也睜不開。她聽見有人在耳邊恨恨地罵道：“李錦然，你真是好樣的！”
這聲音她十分熟悉，是趙灝。她沒有想到沒等來張蔚然，卻等來了趙灝！
再次醒來時她看了一眼陌生的環境，又閉上眼。此處的奢華絕不遜色於趙澈的宅子，由此可見便是來到了趙灝的府上，她暗暗地舒了一口氣。如今他沒有要自己死，便是躲過一劫了。
“想不到二哥竟如此愛美人！”門外忽的有人說道。
“四弟說的是哪裏話，哪有男人不愛美人啊，哈哈！”這聲音李錦然倒是熟悉，是趙灝的。趙灝口中的四弟自然是四殿下趙翰。她躺在床榻上眸色變得複雜起來。傳聞趙翰隻顧尋歡作樂，可這個時間點來趙灝這裏，怕不是好奇美人的！
李錦然正這麽想著，門忽地被人打開，繼續假寐。隻聽趙翰又道：“二哥，她怎會受得這一身傷，這麽個妙人，嘖嘖，二哥好情趣啊！”
趙灝笑道：“她怎的受了傷，待她醒來便知。”
趙翰唰的一聲將扇子合上，用扇柄將側過頭的李錦然扭過去麵對著他，笑道：“這位小姐是哪位大人的千金？”
“李錚長女。”趙灝的聲音讓人聽不出任何情緒。
趙翰將扇子收了迴來，別有意味地說道：“原來她就是李錦然。”
“嗯！”趙灝有些不悅。
“哈哈，真是巧了，前些日子我聽五妹說，三哥也經常提起她。我早就好奇她長什麽模樣，如今見了，竟也喜歡得緊。二哥，我們可真是好兄弟，連喜歡的女人都一樣！”趙翰兩眼放著精光，伸手就要去摸她的麵頰。
趙灝陰鷙的眼睛沉了幾分，語氣硬了：“四弟莫要亂來，李錦然性子比尋常人剛烈，你若碰了她……”
趙翰哈哈大笑起來：“碰了她便納她為妾，豈不正好！”
李錦然暗道趙翰實在太狡詐，簡單幾句話便加深趙灝與趙澈之間的矛盾，同時又試探了她在趙灝心中的位置。
真是可笑，趙翰表麵上裝成一個對太子之位毫無念想的人，背地裏卻打著自己的算盤。想必此刻他也是等不及了，便急著來找人合謀！
果然，趙翰又道：“可惜美人再好，若是二哥瞧上的，四弟絕不做奪愛之人。”
趙灝麵色緩了幾分，說道：“那二哥就先謝過！”
趙翰微微地搖著扇子：“如此，便不打擾你與美人獨處了。”說罷，一臉笑容地出了門。
趙灝看著床榻上雙眸緊閉的李錦然，雙手緊緊地握住。若不是念及她身上有重傷，他怎會忍她到這般地步。他咬牙忍了再忍：“他已經走了，就不必再演戲了吧！”
既然已被識破，她再裝下去也沒多大意思，遂睜開了雙眼眨也不眨地看向他，目光中帶著些諷刺。這讓趙灝心中的怒火迅速燃了起來，一時間再難顧忌她身上有傷，猛地從床上將她拉起來，單手捏住她的脖頸，恨不得將她生吞入腹。
李錦然冷笑兩聲，身上的傷口再次裂開來，疼得微微地蹙了下眉頭。趙灝以為她不喜自己碰觸，聯想到她這幾日與趙澈多有往來，甚至都願意為他而死，他再也顧不得其他，將她攬進懷中去扯她的褻衣。他滿腦子隻有一個念頭，要了她！她是自己先遇上的女人，趙澈憑什麽跟他爭？
昨夜他抱著李錦然迴來就已看見她身上的傷口，每一處劍傷都讓他想親手殺了她。他知道，李錦然這麽做隻是在替趙澈遮掩。他的暗衛埋伏在那宅子附近，卻叫趙澈逃了出去。若不是李錦然，誰敢冒死獻計讓趙澈喬裝侍衛出了宅子。他當時就在暗衛的身邊，眼睜睜地看著趙澈出了宅子，卻沒有認出！
昨夜紫竹林那場大火，他就在不遠處觀望。太子趙漳的人傷亡慘重，反倒是趙澈的人相安無事。待大火燃盡，他去了紫竹林才知道其中的玄機。能將硫黃粉當作殺人暗器的計謀，那齊雲是想不出的。月光之下他緊緊地盯住地上殘留的硫黃粉，李錦然啊李錦然，當初你說助我奪得太子之位，可如今有了趙澈的庇護便轉投他的懷抱嗎？當他趙灝是何人，置他顏麵何在？
思及此趙灝更是用力地撕扯她的衣衫。她掙紮躲閃得身上血跡斑斑，因傷得太重躲閃片刻便再無力氣。她緊緊地握住衣衫，縮在床榻一角：“趙灝，難道你不想要太子之位了？”
趙灝的眸色已是深沉得緊，聽她這番話反倒是笑了起來：“太子之位，我要。你，我也要！”
李錦然大口大口地喘著氣，虛弱地說道：“不，太子之位與我，你隻能選一樣。”
趙灝哈哈大笑，手上力道不減，將她從床榻邊撈迴懷中，沉聲地說道：“時至今日，你以為你還能做得了主？”
原先的傷口早已再次裂開，她隻覺腹部疼痛難忍，低頭去看，竟是染滿了鮮血。她輕歎了一聲，將藏在腹部的地圖拿了出來。她將地圖打開，趙灝看了過去，隻一眼，便再難移開。隻見地圖的長陽城上寫著趙漳二字，他的臉色驀地變了。這地圖他倒是明白的，標注著各個城市間太子與他的勢力範圍。可長陽城明明是他的地盤，怎會……
李錦然指著長陽城的位置，緩緩地說道：“蘇年老奸巨猾，在你與太子之間周旋，顯而易見，他如今跟了太子！”
蘇年手中握有長陽城的兵權，天子腳下能得此人才能後方不亂，是以趙灝近些年來與他走的極近。這蘇年平日裏與他相處猶如忘年之交，可暗地裏卻是太子的人。趙灝看著地圖，竟一時說不出話來。
這時李錦然卻笑了出來，毫無血色的麵容微微一笑，卻讓趙灝心亂了片刻。他欲將她攬得更緊，卻聽李錦然開口道：“太子雖有權勢，卻有了正妻。無論他允了那蘇年何種條件，都不及正妃之位更具誘惑力！”
蘇年膝下無兒，隻有一女名為蘇悅，年方二八，尚未出閣。蘇年對蘇悅疼愛有加，若是贏得蘇悅的心，那蘇年未必就不肯真心實意的投靠。更何況趙灝至今未娶一人，先娶了誰，誰便能坐得正妻之位。蘇年若有心比較，定能看得清形勢。
李錦然隻略微一提，趙灝便停下解她衣衫的手。但很快地，他便欺身而上將她壓在身下，眯著眼睛笑道：“若是你成了我的人，自然為我辦事。何須擔心你叫趙澈騙了心去。”他再度欲解她的衣衫。
李錦然卻使出全身的力氣將他推開，身上早已染滿鮮血。她拔下頭上的發釵，指向自己的胸口：“你若再碰我，我便死在你的麵前！”
趙灝氣急，橫眉冷對：“不過跟了他幾日，便整個心都向著他。你怎就看不到我的好。我待你不好嗎，你要暗衛，我便允了你。你不要我娶你，我便慢慢來。那趙澈有什麽好的，不過是個病秧子，多活一日都是老天恩賜給他的。你這般聰明，怎不知跟著誰才能享榮華富貴？你如此不知好歹，倒不如死了吧！”
李錦然見他慢慢地靠近自己，握緊簪子向自己的胸口刺了進去。她疼的麵色慘白，卻不吭一聲，雙眼燃著熊熊怒火，喘息地說道：“我若是死了，你以為你能逃得掉？李錚長女死在二殿下的府上，太子想必能利用這個大做文章吧！”
若是李錦然真的死在他的府上，依趙漳的手段，必然會來一個先發製人，到時治他一個強搶臣女之罪，足以讓他名聲敗壞。而張蔚然又極疼愛李錦然，現如今他正需要善謀之士，更何況……他看了眼被逼到牆角的李錦然，眯著眼睛，看著她因害怕而顫抖的雙手。那簪子隻需再刺進一分便入了心髒。權衡之下他從床榻上起來，退後幾步，將手中的金瘡藥扔到她身邊，轉身朝門外走去。
門在關上的一刹那，李錦然便如同抽去了筋脈一般倒在床上。她拿起藥瓶，小心翼翼地給自己上藥。無論發生什麽事，她還是想要活下去。
趙澈府上，怡心閣內，秋雷跪在地上，頭未敢抬起。趙澈沉著麵色半晌未發一言，忽地將床榻上的書卷狠狠地扔在秋雷的臉上。同跪在地上的秋雨小心翼翼地抬頭看了一眼趙澈，見他麵色差到極致，壯著膽子小聲地說道：“三爺……”然話還未落，趙澈便將放置手邊的茶盞也扔了出去。秋雷與秋雨二人互看一眼，再不敢隨意開口。
“滾出去！”趙澈冷冷地開口，眼睛射出的光芒讓人不寒而栗，“各領五十軍棍迴自己的去處。沒有我的命令，誰都不許踏入長陽一步，違令者，斬！”
秋雷大驚，從地上爬起來：“三爺，那姑娘是死是活尚且不明，加上不明勢力突然進入，我等貿然發兵必定引起其他勢力猜忌，才隻好靜觀其變。”
趙澈閉上眼睛，滿腦子想的都是李錦然雙目失明地站在屏風前驚慌失措的模樣。他從未如此疼惜一個女人，可這個在他心間的女人，昨夜為他去死，今日又下落不明，隻留下被她布置得如同隱士高人居住的宅子。他聽行醫來報，宅子每一處都透露著不食人間煙火的清淡高雅。冉冉檀香、仙人下凡圖，都在暗示他該有怎樣的說辭。她的話他都還記得，她說要他留著青山，所以他活了下來，但可知他更不想她死？
他自幼失去母妃，長年跟著皇祖母生活。皇祖母雖疼他到骨子裏，可他很早便明了，皇祖母是眾多兄弟姐妹的，他從不願多接近皇祖母一分。皇祖母隻道他性子清冷，不喜與人接近。隻有他自己心裏知道，那是怕，怕將感情越放在一個人身上越容易失去。他親眼目睹五妹趙月嬋的母妃是怎樣由寵愛被打入冷宮。他抱著五妹坐在冷清的宮殿門口，五妹淒慘凝噎：“三哥，母妃說最好的愛便是遠遠的守望，是她的貪心才讓父皇對她不念舊情，是不是這樣？”那時他卻連一句話都迴不上來，隻緊緊地抱著年僅五歲的她。
一直以來，他都將感情藏得極好，對喜歡的物件，從不表現出過分的在意；對要做的事，也從未讓人看出端倪。他認為在李錦然的身上，自然也能做到更好。可顯然超過了他的意料，所有跟在他身邊的人都知道他在意李錦然。他想細心嗬護的女人如今卻下落不明，隻留下一床的鮮血。行醫說此話時神情雖掩飾得極好，眼中卻慌亂不已。連行醫都認為兇多吉少，那她自然是活不成了！他看著跪在地上的二人，努力忍下心中的煩亂，隻開口道：“退下！”
那二人見趙澈態度堅決，隻好跪拜後退了下去。門外站著秋風、秋雪，待二人出了門，立刻迎了上去詢問結果。一聽讓各迴自己的地方，都麵如土色。暗道莫不是因違了三爺的心，便從此再不得重用了？
四人正揣摩著趙澈是何用意，便見行醫從院外端著湯藥緩緩地進來。這府上，四人隻見過行醫，見三爺去何處身邊都有他的陪伴，猜測三爺的心思行醫該是能懂個八九，於是將他在門邊攔下，把心中的困惑一五一十地道了出來。
行醫見這四人甚是苦惱，也不賣關子，開口道：“那不明勢力許是衝著三爺來的，倘若你們此時不走，那不明勢力可能會忌憚你們而不肯再動手。若此時你們與三爺弄僵了關係，那不明勢力反而會浮出水麵，倒時三爺便能一網打盡。”
四人恍然大悟，方才明白趙澈是何用意，當下便與行醫辭別出了府。
行醫隻見四人身形如閃電一晃而過，歎道：幸好這四人為趙澈所用，否則以這樣的身手若是成了敵人，真是不可小覷。他將湯藥端進屋裏，便見趙澈躺在床榻上愁眉不展。
趙澈在行醫進來時就有所發覺，故而說道：“我這傷幾時能好？”
這番話問出口，行醫便知他欲要有所行動，隻是他身上傷口極深，若是此刻再不修養，容易導致舊疾複發。他略微沉思半晌，說道：“最快十日！”
“不行，我等不了那麽多時日！”想到要在床榻度過這麽久，趙澈不假思索地否決道。
行醫歎道：“三爺總該為自己考慮！”他跟著趙澈數年，知他這般著急自然與李錦然脫不開幹係。隻是好不容易脫離危險，他實在不願趙澈的身體再有任何閃失。為了讓他安心養傷，他隻好將在宅子裏發現的細節向趙澈如實告之：“三爺，我一個時辰前潛入宅子，在廚房內發現一隻湯碗，碗內裝有殘留藥湯。經我檢查，發現正是我之前給李小姐的藥材，隻是裏麵又加了甘草、藜蘆這兩味藥。”
李錦然向行醫討要藥材時，他在宅子裏正生她的氣，遂未曾注意是何藥。正欲問出口，行醫便將藥名一一報出。京大戟、海藻、芫花、丹參、玄參、苦參、細辛、芍藥，若單獨用藥可謂滋補，而加入甘草、藜蘆卻成了十八反，輕者暈眩，重者傷亡。她這般聰明，怎會不知其中利害……很快他便反應過來，眉間皆是笑意。他明白床上的血跡是何而來。之前李錦然與他對好了證詞，她在紫竹林被刺客所傷，必然要有傷口，而床上的鮮血必是她刻意留下掩人耳目的。而十八反表麵上看是她為受傷所熬的補藥，實際上卻是演給趙灝看的一出苦肉計。她賭趙灝見她虛弱至極，必不會再嚴加逼問。如此看來，想必她也猜到暗殺他的人並非隻有趙漳與趙灝。
趙澈忽然想起，在他喬裝成侍衛離開時，她有話未曾說出口便被他打斷，此時卻迫不及待地想知道她當時要對自己說些什麽。他看向行醫，頗有些急切地說道：“她可向齊雲交代過什麽話？”當時走的匆忙，能捎話的人便隻有齊雲，若是她有心想留下口信，必隻對齊雲說了。
行醫見他臉色較之前有了些氣色，便放心了不少，想起在為齊雲醫治右手時，齊雲曾提及李錦然所托之詞。本應該齊雲當麵將此話說給趙澈聽，然齊雲因疲勞過度，昨夜躺在床榻後便昏睡至此時還未醒。此刻趙澈提了出來，他便替齊雲開了口說道：“小姐曾留有一言：下月十五，皇宮見！”
下月十五，正是皇太後的生辰，她曾提過一次。如今再度提起，必是讓他安心養傷，托他人之口讓自己明白，她非但不會死，還會與自己再相見。他隻覺內心溫暖無比，看了眼仍被行醫端在手裏的湯碗，將它拿了過來一飲而盡。此刻起他要養精蓄銳再不想其他。李錦然，我會與你再相見的！
趙澈仰天長歎：“事到如今，竟需要一名女人來護我周全，嗬！”
行醫自是知道趙澈內心所想。趙澈對李錦然本就比一般女人上心，但凡李錦然有了傷痛必會出手相救，如今卻要讓她一人孤身犯險。行醫抬頭見趙澈眉間緊蹙，正想要說些什麽，便見李錦然從不遠處緩緩走來，不覺間鬆了口氣。
李錦然滿眼笑意，直直地走向他：“三爺，我來送你走。”
趙澈眼色複雜地看向李錦然，似有千言萬語想要對她講，卻終究一句話未說，與三個侍衛向外走，行醫緊跟其後。待趙澈快要走出宅子時，忽聽見李錦然在身後喊他。他緩緩地轉過頭，隻見她目光閃爍著別樣的光芒。
李錦然疾步走向他，語氣沉著堅定：“錦然有一句話一直沒對你說……”
“那就等到下次見麵時再說吧！”趙澈毫不猶豫地將她的話打斷，頭也不迴地向外麵走去。他心間隻覺隱隱不安，李錦然要說什麽此刻他一點兒也不想聽，竟有種她似是要做臨別遺言的錯覺。他緊緊地握住泛白的指尖，倘若李錦然真出了什麽事，那些新仇舊恨他要一並算個清楚。他重重地唿出幾口氣，加快步子往前方走去。他怕自己反悔已作好的決定，幾個侍衛立刻跟了上去。行醫迴頭又看了李錦然幾眼，示意她安心，才跟了上去。
待趙澈走後不久，宅子裏所有的侍衛便立刻起程，護送著一輛車帷掛著五彩琉璃珠的馬車向相反的方向駛去。馬車裏坐著穿深紫色花繭綢袍、頭帶羊脂玉發簪的男人，身旁坐著一個領口繡柳葉素白衣裳的女人。
馬車的簾子微微地掀起卷角，男人虛弱無力地靠在女人身上，從外麵看隱隱地像是受了重傷。侍衛似是為了照顧馬車裏的人，刻意放慢了行進的步調，直至出了宅院約有五裏路，才漸漸加快了步子。
齊雲感到馬車比先前快了許多，立刻離開李錦然，坐直了身體，滿臉尷尬之色：“姑娘……”
李錦然看著齊雲漲紅的臉，自是知道他要說什麽，笑道：“無妨，這不過是權宜之計。”
齊雲似是有些不放心，問道：“會中計嗎？”
李錦然十分自信地說道：“自然會！”
齊雲還想再問什麽，便見外麵有侍衛稟報道：“前麵就是紫竹林了。”
如今夜色已徹底暗沉了下去，一路走來都相安無事，而紫竹林中紫竹長勢茂盛，此處若是埋伏有暗衛，定能將他們殺個措手不及。何況出了這紫竹林，前方二裏處便是燈火通明、治安良好的安榮街。那些暗衛還沒有那麽大的膽子敢明目張膽地殺人，是以李錦然讓侍衛在經過紫竹林前通報一聲。
馬車停了下來，李錦然下車向紫竹林看去。一陣風吹過，紫竹林沙沙作響。幾個侍衛不自主地發著顫，李錦然餘光一瞥，幾個侍衛都羞愧地低下了頭。李錦然隻是輕聲一歎，徑直往最後一個侍衛走去。
最後一個侍衛見到李錦然立刻跪了下去，李錦然將其扶起，笑道：“怎還行如此大禮。”
那侍衛似是激動不已：“大小姐肯讓我辦事，榮成萬分榮幸！”
榮成能變成趙澈的侍衛也出乎她的意料。當年母親孫氏身體尚好，榮成隻是母親院子裏的一個仆役。後來母親得了重病，院子裏的丫鬟仆人大多數都分散到其他的院裏。這榮成當年大概十五六歲，一心想伺候孫氏，奈何孫氏衣食住行哪一樣都得女人貼身照顧，榮成自然毫無用處。李錦然年紀尚小，卻也明白他不想再跟著其他主子，便偷偷地將他送出李府，又給他拿了些銀兩做盤纏。
這麽多年過去，她早已忘記當年的事，卻在今日從養心苑出來時見到了榮成。榮成當時就要下跪，表示願意留在宅子裏，讓她隨趙澈一起離開。她細細盤問才知榮成的來曆。感歎重遇故人時，不忘要他準備一些她一直想要找的東西。好在榮成經常來此，對周遭的環境不陌生，便立刻應了下來。
李錦然見榮成滿麵自信，笑道：“看樣子你都準備好了。”
榮成將身上的包袱取了下來遞給李錦然，李錦然將包袱打開，見到厚厚幾包硫黃粉，笑意更深。她將硫黃粉又分成幾包，讓榮成分給每個侍衛一份。侍衛接過硫黃包不知是何用意，皆是疑惑地看向李錦然。
李錦然看向前方紫竹林，高聲說道：“想必此時情形不必我多說，大家心裏都已明了。我李錦然手無縛雞之力尚且還想活下去，你們呢？”
那些侍衛互相看了看彼此，異口同聲地說道：“自然想活！”
李錦然點了點頭，沉著冷靜地說道：“好！如今敵在暗我在明，我們毫無勝算可能。”李錦然掃了一眼士氣低落的侍衛，見他們的頭低的比先前更甚，又道：“倘若我有法子讓這種情況改變，大夥兒會不會拚死一搏！”
侍衛們原先認為此刻已是死路一條，卻沒想到李錦然說能夠改變當前的情況。這些侍衛原本都是一等一的好手，死在敵人陰險的算計上自然都心有不甘。若是能看得清敵軍形勢，他們未必就會輸的慘敗。因此李錦然話一落音，他們都抬起了頭，眼裏燃著熊熊火焰。
李錦然見之心中便有了數，高舉手中的硫黃粉包，說道：“此乃硫黃粉，待靠近紫竹林時，將其撒在紫竹上，再以火把點燃。等會你們將衣袖用水沾濕捂住口鼻，待大火燃起之後，立刻離開十丈遠，過後再慢慢地靠近紫竹林！將敵人逼出紫竹林，倘若他們要在紫竹林決一死戰……”
“我等必齊心協力將其斬殺！”侍衛們士氣高漲，有些已躍躍欲試向紫竹林靠近。有大火助陣，燈火通明下他們便有信心一決高下。
紫竹林長年未有人修剪，老朽紫竹一撒上硫黃粉點燃，頃刻間便劈裏啪啦地燃了起來。所有侍衛手舉火把，紛紛投向硫黃粉，不消片刻，紫竹林外圍已燃起熊熊大火，將夜空照得大亮。李錦然站在馬車外靜靜地看著，齊雲在馬車內疑惑地問道：“李小姐有此妙計，何不早些提出，好讓我等放心。”
李錦然歎道：“你怎知再沒別的奸細！”
齊雲稍稍一頓，很快又道：“能留在此地的人，必然都是忠心之輩。”
“小心駛得萬年船。”她說完這句話，便頭也不迴地向宅子的方向走去。
齊雲見之，恨不得從馬車裏出來，卻想到現在不方便現身。他在馬車裏高聲喊道：“李小姐，既然能安全迴府，你何不跟我們一起走？”
李錦然頭也不迴地說道：“我最多隻能送你們走，後麵還有人要來，我得為三爺爭取更多的時間。”
齊雲從簾內見著李錦然步履決絕地走向宅子時，竟然老淚縱橫。他不喜歡李錦然，總覺得她接近趙澈別有用心，甚至一度懷疑趙澈受傷乃是她精心設計的。可今天她的一舉一動都表明並非是他所想的那樣。枉他口口聲聲一切為了趙澈，卻在趙澈真正危機四伏時，能救他的人卻是一個女人……
“殺！”馬車外侍衛忽然奮起發出強勁有力的呐喊，打斷了齊雲的思緒。他將簾子放了下來，隔斷外麵的一切。
原來馬車已漸漸行至紫竹林內，一切都如李錦然所料。這場大火果真引導著他們慢慢地往前走。眼看就要走過一半時，紫竹林內忽然出現一批身著黑衣蒙麵之人。這些人個個手執長劍，目露殺氣。
侍衛隊見到黑衣人頓時怒紅了眼。趙澈平日待人友善，對跟隨自己的侍衛更是好上加好，是以跟他來宅子的侍衛都願意為他出生入死。侍衛隊無不使出渾身解數跟黑衣人拚殺。黑衣人似是沒料到侍衛隊會這樣鬥誌昂揚，一時間竟無法分出勝負。刀光劍影間，隻見一黑衣人腳一跺地，離地約有一丈高，在空中一個翻轉，手中銀劍便向馬車內刺去。
齊雲等的就是這一刻，他在馬車內感到一陣殺氣向他襲來，卻不動聲色。劍快刺入他的心髒時，一個閃身躲開，又迅速抬手掐住馬車外黑衣人的咽喉。那黑衣人瞪大了眼睛，不敢相信眼前發生的一切。
齊雲走下馬車，將那黑衣人的蒙麵揭開，目光凜冽：“陳良，你好大的狗膽！”
陳良見馬車裏的人是齊雲，頓時明白中計了，正要咬舌自盡。齊雲一記手刀便劈昏了他。那些黑衣人死的死傷的傷，又眼見陳良已落入齊雲手中，隻覺大勢已去。侍衛隊卻恰恰相反，又有齊雲親自上陣，很快地，黑衣人便漸漸開始向後撤退。齊雲右手有傷，左手拿劍卻又快又狠地將他們一一刺殺。
這一場仗贏得十分漂亮，待黑衣人盡數被滅之後，侍衛隊隻有幾人傷得較重。齊雲看了下侍衛隊，眼底閃著勝利的喜悅。他指了指榮成，說道：“陳良交給你押送，加快速度迴府！”
榮成有片刻的驚訝，押送陳良迴府算功勞一件。他方才在打鬥中因不勝武力一直站在最後，不料想齊雲會將陳良交給他看押。
齊雲似是看出榮成所想，不作掩飾地說道：“你與錦然小姐是舊識，又暗助姑娘尋得硫黃，乃是大功，想必今日之後必將飛黃騰達，走吧！”
榮成從不敢想有朝一日能夠出頭，隻將昏死過去的陳良五花大綁扔進馬車，與侍衛隊一起繼續前行。
這些侍衛隊往前麵走了一陣，便見到一些黑衣人橫七豎八地躺在地上。齊雲讓侍衛退後，上前探了探。見那些黑衣人都是斷氣不久，便揮了揮手示意身後的人跟上。待走出紫竹林時，他迴頭看了眼仍舊燃燒著熊熊大火的紫竹林，映照著前方華燈初上的安榮街。他們勝利了，可這場惡戰若是沒有李錦然出謀劃策，想贏簡直是天方夜譚。他在出紫竹林的路上估計了下未戰便死去的黑衣人，大約是方才侍衛隊的三倍還要多，這全都歸功於李錦然。硫黃隻是尋常人家用以助燃的東西，但大規模的使用釋放出的煙霧卻容易讓人中毒。李錦然心思細膩縝密，算到夜晚作戰需要燈火大亮，又算得黑衣人數眾多。她隻一招便讓大部分黑衣人死去，又讓侍衛隊擺脫了敵暗我明的危險境地。他暗道，這姑娘如此機敏聰慧，迴到宅子必定會有萬全之策。
過了安榮街，他絲毫不敢多做停留，刻不容緩地迴了三王爺的府上。鄭辰早早地就在門口等待，見齊雲率著侍衛隊歸來，心下大喜，急忙就要向趙澈去稟報。齊雲眼疾手快地拉住他，在他耳邊說了幾句。
鄭辰臉色有些不好看，卻也沒多說什麽，往怡心閣走去。
待鄭辰再迴到怡心閣時，便見院內站著幾位陌生的麵孔。那幾位男人見他打量的目光顯得十分不悅，身穿青色衣衫的男人欲要翻轉手腕，被旁邊褐色衣衫男人製止住。那褐色衣衫男人沉聲地說道：“秋風，忘記三爺交代了？”
鄭辰聽力極佳，心道眼前這幾位既然喊三爺，自然是自己人。他正要問他們來此目的，卻見趙澈的門從裏麵打開。行醫與那幾位點了點頭，便又看向他。他壓下滿心的疑問走到行醫跟前，行醫示意他趕緊進去。他才想起趙澈昏睡過去之前給自己的交代，務必在大門口將齊雲等來，要在最快的時間內趕去稟告。他本就是來稟報消息的，卻因見了這幾位陌生人而誤了時辰。
他暗罵了自己兩句，急急忙忙地往門內走去。他聽見那褐色衣衫的男人又道：“他能進三爺的房門，必是三爺的親信，你若誤傷了他，豈不是枉費了三爺的悉心栽培？”鄭辰忍不住迴頭又看了一眼秋風。隻見秋風低頭誠懇地說道：“屬下知錯。”在門關上的那一刻，那褐色衣衫男人的聲音毫無溫度地傳了過來：“既是知道錯了，便下去領五十棍！”鄭辰眼底露出驚訝，暗道那褐色衣衫男人倒是下手毫不留情，五十棍下去人都要殘的！
咳咳咳……趙澈躺在床上，咳嗽聲讓鄭辰立刻收迴了目光，將放在桌上的茶急忙端到了趙澈的麵前。趙澈卻微微地搖了搖頭，喘了幾口氣後複又問道：“死傷多少？”
鄭辰如實地答道：“無一人死去，隻有五個受了重傷。”
趙澈有幾分驚訝，還未問出口鄭辰便將齊雲對他所說的話，毫無隱瞞地稟告給趙澈。趙澈的眼睛變得十分明亮，氣色仿佛也比先前好了許多，鄭辰不覺間舒了口氣。
“那……她也迴來了嗎？”趙澈輕聲問道。她既然能出謀劃策，又贏得這樣漂亮，必是跟著一起迴來了吧。
鄭辰隻覺剛緩過來的氣此刻又被提了起來，支支吾吾地說道：“還……還沒有，齊大人說她迴了宅子裏！”
趙澈剛接過鄭辰手上的茶，因是聽見她未迴來不覺間手一鬆，茶杯掉在地上砰的一聲碎裂開來。她明明可以迴來，卻偏要迴去宅子裏做什麽，難道他不知道要殺他的人絕不止趙灝與趙漳嗎？連他此刻都不計較了，她還計較那些做什麽。她一人留在宅子裏可如何是好？她能擺脫趙漳的埋伏，怎敵得過那狡猾如狐狸一般的趙翰。他從未如此刻這般緊張過，欲要從床榻上坐起來，卻試了幾次無果。
鄭辰站在一旁嚇得連話都不敢再說，壯著膽子壓住他的肩膀發著顫音：“三爺，使不得……使不得啊！”他眼睜睜地看著趙澈身上的紗布，因掙紮著起來而染個紅透，急得不知所措，隨口道：“李小姐冒死迴去宅子裏，定然是希望您能平安健康。李小姐用命換您迴府，您卻這樣糟蹋自己的身體。要是她有天知道了，必定會生你的氣。”
鄭辰的一番話點醒了趙澈，是啊，現在自己能活著，是她冒死換來的，可自己現在做什麽？他安靜地躺迴床上，恢複了往日的平靜。他看著滿目焦急之色的鄭辰，歎道：“出去吧，將外麵的幾個人叫進來。”
鄭辰恭恭敬敬地答了句是，退了出去。
不多時，那幾位男人便進了門，見趙澈一臉蒼白，心下大驚。他們隻聽行醫說趙澈受了傷，卻不知如此嚴重。秋風忍了又忍，終究沒能咽下這口氣，提著劍欲要往外麵走去。卻被身後的趙澈喝道：“站住！”
秋風站在門口，看著那褐色衣衫的男人，仿佛隻要那男人開口允了他出門，便手持長劍去殺了那幫人。
褐色衣衫男人難得沒有訓斥秋風，卻也見不得趙澈受這份罪，隻背對著他說：“任憑三爺差遣。”
趙澈喘息地說道：“秋雷，召集長陽城周邊城市的所有兵馬，若是李錦然今夜命歸西天，待天一大亮，我便將欠我的、欠她的賬，一並都討迴來！”
秋雷渾身一震，目光似是有些不敢相信。這麽些年來，趙澈將他與秋風、秋雨、秋雪分散在大慶的天南地北，暗中培植勢力。他們一直認為趙澈的目的是為了太子之位。可這麽些年過去，他們不過做著正經的商貿往來，隻在私下裏養著兵力。若不是每隔一段時日，趙澈會與他們接頭會麵，他們都要認為趙澈已忘記他們的存在了……
如今趙澈令他們召集四方兵馬，讓他們的目中閃現一絲興奮的光芒。此刻已是入夜，突然召集兵馬必定會招來他人注意，是以趙澈給他們一夜，這樣時間足夠。在進來之前，行醫已告訴他們李錦然對趙澈來說舉足輕重。他們內心擔憂趙澈會為了李錦然失去理智，而今看來他依舊能保持著冷靜。
秋雷、秋風、秋雨、秋雪四人跪在地上深深一拜，高聲說道：“三爺放心，我等定不辱命。”
趙澈將身上所戴的銅牌從腰間解下，冷靜地說道：“秋雷上前接令牌！”
秋雷將令牌接過，雙手有些顫抖。拿此令牌者如趙澈本人親臨，趙澈的意思再明顯不過，他要秋雷代他打這一場仗。
咳咳咳……趙澈忽地又猛烈地咳嗽起來，緊緊握住口中的帕子：“爾等退下吧。”
四人又拜了幾拜，方才退了下去。他們四人來趙府，本就趁著夜色無人知曉，此刻離去更快如一陣風。站在院內的鄭辰隻覺眼前閃過幾個人影，再看時已空無一物。
再說李錦然將齊雲與侍衛隊一行人送到紫竹林後，迅速迴到宅子裏換上與趙澈昨夜相同的衣物，又將行醫所拿的藥材都一股腦兒丟在鍋裏煮。趁著藥還沒開時，她將原先所畫的三幅畫卷，一張掛在幽靜小院休憩的屋內，一張掛在正對著大門的屋內，另一張掛在趙澈所住的養心苑內。趙澈一行人走後，宅子裏除了平日生活所用的家具之外再無其他東西。
她在趙澈的屋裏站了片刻，黃花梨木案幾，雕花鏤空紅木格子窗，紫蟒金線引枕，處處透露著住在屋裏的人地位不凡、身份尊貴。她看了眼微風中搖曳的燭火，走上前打翻了它。在她出去的那一刻，燭火已將黃花梨木案幾燒了起來。
估摸著湯藥該是煮沸已久，她又走迴廚房，從櫃子裏拿出一個盒子。盒子裏裝的是甘草、藜蘆，她將這兩味藥材丟入湯罐中繼續熬。腦海中迴憶的是趙澈身上所受的傷，她記得左肩有三道傷痕，接近心髒處有一道劍傷，腹部、左腿皆有深淺不一的傷口。她從袖口裏拿出短劍，照著印象中的模樣，一劍劍地刺向自己的身體。
直到她身上所受的傷如趙澈一般時，方才停手，又將短劍塞進衣袖中。此刻湯罐裏最後加入的甘草、藜蘆亦已煮好，整個廚房都彌漫著苦澀刺鼻的藥味。她盛了一碗待涼卻後一飲而盡，又走迴幽靜小院。
她躺在床榻上靜靜地閉上眼睛，迴憶著母親教她念詩寫字、錦繡在梅苑歡快地玩耍……慢慢地她連迴憶都變得吃力起來。隱隱地，她聽見有什麽人破門而入，再有人將她抱在懷裏。她很想睜開眼，卻怎麽也睜不開。她聽見有人在耳邊恨恨地罵道：“李錦然，你真是好樣的！”
這聲音她十分熟悉，是趙灝。她沒有想到沒等來張蔚然，卻等來了趙灝！
再次醒來時她看了一眼陌生的環境，又閉上眼。此處的奢華絕不遜色於趙澈的宅子，由此可見便是來到了趙灝的府上，她暗暗地舒了一口氣。如今他沒有要自己死，便是躲過一劫了。
“想不到二哥竟如此愛美人！”門外忽的有人說道。
“四弟說的是哪裏話，哪有男人不愛美人啊，哈哈！”這聲音李錦然倒是熟悉，是趙灝的。趙灝口中的四弟自然是四殿下趙翰。她躺在床榻上眸色變得複雜起來。傳聞趙翰隻顧尋歡作樂，可這個時間點來趙灝這裏，怕不是好奇美人的！
李錦然正這麽想著，門忽地被人打開，繼續假寐。隻聽趙翰又道：“二哥，她怎會受得這一身傷，這麽個妙人，嘖嘖，二哥好情趣啊！”
趙灝笑道：“她怎的受了傷，待她醒來便知。”
趙翰唰的一聲將扇子合上，用扇柄將側過頭的李錦然扭過去麵對著他，笑道：“這位小姐是哪位大人的千金？”
“李錚長女。”趙灝的聲音讓人聽不出任何情緒。
趙翰將扇子收了迴來，別有意味地說道：“原來她就是李錦然。”
“嗯！”趙灝有些不悅。
“哈哈，真是巧了，前些日子我聽五妹說，三哥也經常提起她。我早就好奇她長什麽模樣，如今見了，竟也喜歡得緊。二哥，我們可真是好兄弟，連喜歡的女人都一樣！”趙翰兩眼放著精光，伸手就要去摸她的麵頰。
趙灝陰鷙的眼睛沉了幾分，語氣硬了：“四弟莫要亂來，李錦然性子比尋常人剛烈，你若碰了她……”
趙翰哈哈大笑起來：“碰了她便納她為妾，豈不正好！”
李錦然暗道趙翰實在太狡詐，簡單幾句話便加深趙灝與趙澈之間的矛盾，同時又試探了她在趙灝心中的位置。
真是可笑，趙翰表麵上裝成一個對太子之位毫無念想的人，背地裏卻打著自己的算盤。想必此刻他也是等不及了，便急著來找人合謀！
果然，趙翰又道：“可惜美人再好，若是二哥瞧上的，四弟絕不做奪愛之人。”
趙灝麵色緩了幾分，說道：“那二哥就先謝過！”
趙翰微微地搖著扇子：“如此，便不打擾你與美人獨處了。”說罷，一臉笑容地出了門。
趙灝看著床榻上雙眸緊閉的李錦然，雙手緊緊地握住。若不是念及她身上有重傷，他怎會忍她到這般地步。他咬牙忍了再忍：“他已經走了，就不必再演戲了吧！”
既然已被識破，她再裝下去也沒多大意思，遂睜開了雙眼眨也不眨地看向他，目光中帶著些諷刺。這讓趙灝心中的怒火迅速燃了起來，一時間再難顧忌她身上有傷，猛地從床上將她拉起來，單手捏住她的脖頸，恨不得將她生吞入腹。
李錦然冷笑兩聲，身上的傷口再次裂開來，疼得微微地蹙了下眉頭。趙灝以為她不喜自己碰觸，聯想到她這幾日與趙澈多有往來，甚至都願意為他而死，他再也顧不得其他，將她攬進懷中去扯她的褻衣。他滿腦子隻有一個念頭，要了她！她是自己先遇上的女人，趙澈憑什麽跟他爭？
昨夜他抱著李錦然迴來就已看見她身上的傷口，每一處劍傷都讓他想親手殺了她。他知道，李錦然這麽做隻是在替趙澈遮掩。他的暗衛埋伏在那宅子附近，卻叫趙澈逃了出去。若不是李錦然，誰敢冒死獻計讓趙澈喬裝侍衛出了宅子。他當時就在暗衛的身邊，眼睜睜地看著趙澈出了宅子，卻沒有認出！
昨夜紫竹林那場大火，他就在不遠處觀望。太子趙漳的人傷亡慘重，反倒是趙澈的人相安無事。待大火燃盡，他去了紫竹林才知道其中的玄機。能將硫黃粉當作殺人暗器的計謀，那齊雲是想不出的。月光之下他緊緊地盯住地上殘留的硫黃粉，李錦然啊李錦然，當初你說助我奪得太子之位，可如今有了趙澈的庇護便轉投他的懷抱嗎？當他趙灝是何人，置他顏麵何在？
思及此趙灝更是用力地撕扯她的衣衫。她掙紮躲閃得身上血跡斑斑，因傷得太重躲閃片刻便再無力氣。她緊緊地握住衣衫，縮在床榻一角：“趙灝，難道你不想要太子之位了？”
趙灝的眸色已是深沉得緊，聽她這番話反倒是笑了起來：“太子之位，我要。你，我也要！”
李錦然大口大口地喘著氣，虛弱地說道：“不，太子之位與我，你隻能選一樣。”
趙灝哈哈大笑，手上力道不減，將她從床榻邊撈迴懷中，沉聲地說道：“時至今日，你以為你還能做得了主？”
原先的傷口早已再次裂開，她隻覺腹部疼痛難忍，低頭去看，竟是染滿了鮮血。她輕歎了一聲，將藏在腹部的地圖拿了出來。她將地圖打開，趙灝看了過去，隻一眼，便再難移開。隻見地圖的長陽城上寫著趙漳二字，他的臉色驀地變了。這地圖他倒是明白的，標注著各個城市間太子與他的勢力範圍。可長陽城明明是他的地盤，怎會……
李錦然指著長陽城的位置，緩緩地說道：“蘇年老奸巨猾，在你與太子之間周旋，顯而易見，他如今跟了太子！”
蘇年手中握有長陽城的兵權，天子腳下能得此人才能後方不亂，是以趙灝近些年來與他走的極近。這蘇年平日裏與他相處猶如忘年之交，可暗地裏卻是太子的人。趙灝看著地圖，竟一時說不出話來。
這時李錦然卻笑了出來，毫無血色的麵容微微一笑，卻讓趙灝心亂了片刻。他欲將她攬得更緊，卻聽李錦然開口道：“太子雖有權勢，卻有了正妻。無論他允了那蘇年何種條件，都不及正妃之位更具誘惑力！”
蘇年膝下無兒，隻有一女名為蘇悅，年方二八，尚未出閣。蘇年對蘇悅疼愛有加，若是贏得蘇悅的心，那蘇年未必就不肯真心實意的投靠。更何況趙灝至今未娶一人，先娶了誰，誰便能坐得正妻之位。蘇年若有心比較，定能看得清形勢。
李錦然隻略微一提，趙灝便停下解她衣衫的手。但很快地，他便欺身而上將她壓在身下，眯著眼睛笑道：“若是你成了我的人，自然為我辦事。何須擔心你叫趙澈騙了心去。”他再度欲解她的衣衫。
李錦然卻使出全身的力氣將他推開，身上早已染滿鮮血。她拔下頭上的發釵，指向自己的胸口：“你若再碰我，我便死在你的麵前！”
趙灝氣急，橫眉冷對：“不過跟了他幾日，便整個心都向著他。你怎就看不到我的好。我待你不好嗎，你要暗衛，我便允了你。你不要我娶你，我便慢慢來。那趙澈有什麽好的，不過是個病秧子，多活一日都是老天恩賜給他的。你這般聰明，怎不知跟著誰才能享榮華富貴？你如此不知好歹，倒不如死了吧！”
李錦然見他慢慢地靠近自己，握緊簪子向自己的胸口刺了進去。她疼的麵色慘白，卻不吭一聲，雙眼燃著熊熊怒火，喘息地說道：“我若是死了，你以為你能逃得掉？李錚長女死在二殿下的府上，太子想必能利用這個大做文章吧！”
若是李錦然真的死在他的府上，依趙漳的手段，必然會來一個先發製人，到時治他一個強搶臣女之罪，足以讓他名聲敗壞。而張蔚然又極疼愛李錦然，現如今他正需要善謀之士，更何況……他看了眼被逼到牆角的李錦然，眯著眼睛，看著她因害怕而顫抖的雙手。那簪子隻需再刺進一分便入了心髒。權衡之下他從床榻上起來，退後幾步，將手中的金瘡藥扔到她身邊，轉身朝門外走去。
門在關上的一刹那，李錦然便如同抽去了筋脈一般倒在床上。她拿起藥瓶，小心翼翼地給自己上藥。無論發生什麽事，她還是想要活下去。
趙澈府上，怡心閣內，秋雷跪在地上，頭未敢抬起。趙澈沉著麵色半晌未發一言，忽地將床榻上的書卷狠狠地扔在秋雷的臉上。同跪在地上的秋雨小心翼翼地抬頭看了一眼趙澈，見他麵色差到極致，壯著膽子小聲地說道：“三爺……”然話還未落，趙澈便將放置手邊的茶盞也扔了出去。秋雷與秋雨二人互看一眼，再不敢隨意開口。
“滾出去！”趙澈冷冷地開口，眼睛射出的光芒讓人不寒而栗，“各領五十軍棍迴自己的去處。沒有我的命令，誰都不許踏入長陽一步，違令者，斬！”
秋雷大驚，從地上爬起來：“三爺，那姑娘是死是活尚且不明，加上不明勢力突然進入，我等貿然發兵必定引起其他勢力猜忌，才隻好靜觀其變。”
趙澈閉上眼睛，滿腦子想的都是李錦然雙目失明地站在屏風前驚慌失措的模樣。他從未如此疼惜一個女人，可這個在他心間的女人，昨夜為他去死，今日又下落不明，隻留下被她布置得如同隱士高人居住的宅子。他聽行醫來報，宅子每一處都透露著不食人間煙火的清淡高雅。冉冉檀香、仙人下凡圖，都在暗示他該有怎樣的說辭。她的話他都還記得，她說要他留著青山，所以他活了下來，但可知他更不想她死？
他自幼失去母妃，長年跟著皇祖母生活。皇祖母雖疼他到骨子裏，可他很早便明了，皇祖母是眾多兄弟姐妹的，他從不願多接近皇祖母一分。皇祖母隻道他性子清冷，不喜與人接近。隻有他自己心裏知道，那是怕，怕將感情越放在一個人身上越容易失去。他親眼目睹五妹趙月嬋的母妃是怎樣由寵愛被打入冷宮。他抱著五妹坐在冷清的宮殿門口，五妹淒慘凝噎：“三哥，母妃說最好的愛便是遠遠的守望，是她的貪心才讓父皇對她不念舊情，是不是這樣？”那時他卻連一句話都迴不上來，隻緊緊地抱著年僅五歲的她。
一直以來，他都將感情藏得極好，對喜歡的物件，從不表現出過分的在意；對要做的事，也從未讓人看出端倪。他認為在李錦然的身上，自然也能做到更好。可顯然超過了他的意料，所有跟在他身邊的人都知道他在意李錦然。他想細心嗬護的女人如今卻下落不明，隻留下一床的鮮血。行醫說此話時神情雖掩飾得極好，眼中卻慌亂不已。連行醫都認為兇多吉少，那她自然是活不成了！他看著跪在地上的二人，努力忍下心中的煩亂，隻開口道：“退下！”
那二人見趙澈態度堅決，隻好跪拜後退了下去。門外站著秋風、秋雪，待二人出了門，立刻迎了上去詢問結果。一聽讓各迴自己的地方，都麵如土色。暗道莫不是因違了三爺的心，便從此再不得重用了？
四人正揣摩著趙澈是何用意，便見行醫從院外端著湯藥緩緩地進來。這府上，四人隻見過行醫，見三爺去何處身邊都有他的陪伴，猜測三爺的心思行醫該是能懂個八九，於是將他在門邊攔下，把心中的困惑一五一十地道了出來。
行醫見這四人甚是苦惱，也不賣關子，開口道：“那不明勢力許是衝著三爺來的，倘若你們此時不走，那不明勢力可能會忌憚你們而不肯再動手。若此時你們與三爺弄僵了關係，那不明勢力反而會浮出水麵，倒時三爺便能一網打盡。”
四人恍然大悟，方才明白趙澈是何用意，當下便與行醫辭別出了府。
行醫隻見四人身形如閃電一晃而過，歎道：幸好這四人為趙澈所用，否則以這樣的身手若是成了敵人，真是不可小覷。他將湯藥端進屋裏，便見趙澈躺在床榻上愁眉不展。
趙澈在行醫進來時就有所發覺，故而說道：“我這傷幾時能好？”
這番話問出口，行醫便知他欲要有所行動，隻是他身上傷口極深，若是此刻再不修養，容易導致舊疾複發。他略微沉思半晌，說道：“最快十日！”
“不行，我等不了那麽多時日！”想到要在床榻度過這麽久，趙澈不假思索地否決道。
行醫歎道：“三爺總該為自己考慮！”他跟著趙澈數年，知他這般著急自然與李錦然脫不開幹係。隻是好不容易脫離危險，他實在不願趙澈的身體再有任何閃失。為了讓他安心養傷，他隻好將在宅子裏發現的細節向趙澈如實告之：“三爺，我一個時辰前潛入宅子，在廚房內發現一隻湯碗，碗內裝有殘留藥湯。經我檢查，發現正是我之前給李小姐的藥材，隻是裏麵又加了甘草、藜蘆這兩味藥。”
李錦然向行醫討要藥材時，他在宅子裏正生她的氣，遂未曾注意是何藥。正欲問出口，行醫便將藥名一一報出。京大戟、海藻、芫花、丹參、玄參、苦參、細辛、芍藥，若單獨用藥可謂滋補，而加入甘草、藜蘆卻成了十八反，輕者暈眩，重者傷亡。她這般聰明，怎會不知其中利害……很快他便反應過來，眉間皆是笑意。他明白床上的血跡是何而來。之前李錦然與他對好了證詞，她在紫竹林被刺客所傷，必然要有傷口，而床上的鮮血必是她刻意留下掩人耳目的。而十八反表麵上看是她為受傷所熬的補藥，實際上卻是演給趙灝看的一出苦肉計。她賭趙灝見她虛弱至極，必不會再嚴加逼問。如此看來，想必她也猜到暗殺他的人並非隻有趙漳與趙灝。
趙澈忽然想起，在他喬裝成侍衛離開時，她有話未曾說出口便被他打斷，此時卻迫不及待地想知道她當時要對自己說些什麽。他看向行醫，頗有些急切地說道：“她可向齊雲交代過什麽話？”當時走的匆忙，能捎話的人便隻有齊雲，若是她有心想留下口信，必隻對齊雲說了。
行醫見他臉色較之前有了些氣色，便放心了不少，想起在為齊雲醫治右手時，齊雲曾提及李錦然所托之詞。本應該齊雲當麵將此話說給趙澈聽，然齊雲因疲勞過度，昨夜躺在床榻後便昏睡至此時還未醒。此刻趙澈提了出來，他便替齊雲開了口說道：“小姐曾留有一言：下月十五，皇宮見！”
下月十五，正是皇太後的生辰，她曾提過一次。如今再度提起，必是讓他安心養傷，托他人之口讓自己明白，她非但不會死，還會與自己再相見。他隻覺內心溫暖無比，看了眼仍被行醫端在手裏的湯碗，將它拿了過來一飲而盡。此刻起他要養精蓄銳再不想其他。李錦然，我會與你再相見的！