一陣奇妙的眩暈感過後，理查德·理德恢複了清醒，他有些警惕地四處望去，發現四周彌漫著一陣又一陣濃鬱無比的血氣。
單手揮開，他又多走了幾步，發現來到了一處由古老牆磚砌成的鍾樓之中。
放眼望去，一處神秘符文被遮蓋的高背椅前，坐著一位被血氣團團包裹的身影。
祂保持著一種悠閑的姿態，似乎正在欣賞鍾樓外的世界，神秘、疏遠、難測，完全無視了理查德的到來。
糟糕，我這是到了哪裏，是那個漂流瓶搞出的幻像嗎？理查德又不太相信地環視一圈，閉上眼睛，深吸一口氣，嚐試使用血靈之力時，卻發現體內沒有任何響應。
我的血靈之力被強大陌生的力量壓製住了，難道這個幻境是真的？
我來到了另外一個世界？通過一個攜帶數日的瓶子？
不，肯定是那句奇怪的咒語！
思緒飛轉之間，他拘謹又禮貌地拉高衣領，有些緊張地問道：
“閣下，這是哪裏？找我有什麽事？”
坐在高背椅前的卡洛斯麵對突如其來的陌生訪客，雖然做好了一定的心理準備，可同樣有些緊張，但畢竟有過類似的經驗，因而很好保持住悠閑的姿態，好笑反問道：
“你誦念了吾名，卻問吾找你什麽事？”
聽聞四周傳來穿透靈魂的低沉聲音，理查德感到體內的血靈之力被徹底壓製，血靈完全失去了與聖紋的聯係。
他抬起頭、眯著眼，想象出那被遮掩在血氣後、似笑非笑的表情，隻覺得此刻無比地驚悚、可笑，荒誕到了一定境界。
僅僅是頌念了一句咒語，就轉眼被召喚進了一個真假不分、足以壓製血靈的幻境之中，這在理查德以往的認知裏，必然是接觸到了教會嘴裏諱莫如深的禁忌存在。
這些活在傳說裏的禁忌存在與正神不同，喜歡交流、喜歡誘惑，甚至樂於與低等的人類作交易或者遊戲，而後者的結局無一例外，都十分悲慘。
這是在成為適紋者以來，自己麵臨的最大危機！
意識到處境艱難，理查德立刻低下頭，表現出虔誠的樣子，努力逼迫自己保持冷靜的同時，心髒卻不受控製地劇烈跳動起來，不禁忐忑問道：
“閣下，抱歉，無意打擾您的休憩，我可以提出離開的請求嗎？”
“當然”
卡洛斯瞥了一眼理查德與沸騰之牆間存在聯係，發現與丹妮絲並無二致後，輕聲補充道：
“如果你想迴去的話，吾會如你所願，幫助你離開晚鍾會”
同時，他望向對方急促躍動的靈流與精神層次間被微微破開的壁壘，確認了對方有些緊張、確實是一名適紋者時，還確定了另一個細節。
他的血靈之力正被強烈壓製，而這股力量的來源十分熟悉，無疑就是兩人身處的神秘空間。
這個空間的層次、位格以及存在與血靈之力息息相關，卻又和低序列的血靈之力間有這天塹般的區分，毫無疑問，這是保持強勢、拉攏新成員、繼續發展的倚仗。
並且，從這位不速之客敬畏與惶恐的語氣來看，他似乎正畏懼於接觸到我這個邪教頭子，想借著血靈之力以及各種辦法脫身，卻又無法生效，此刻的心情肯定被絕望所覆蓋。
而我隻要像個真正的老大一樣，表現出恰如其分的威脅性時，同時提出定期參加晚鍾會的諸多好處。
這樣一來，一方麵可以成功拉攏這位不速之客，另一方麵也可以逼迫他離開以後不會作出危害晚鍾會的行為。
卡洛斯想得很快，也意識到了作為主人的自己可以故技重施，利用應付丹妮絲的那一套來應付理查德，隻是需要更加小心後，他熟練地打了個響指，微微搖頭道：
“不過……”
“吾有一個小小的要求，由於剛剛蘇醒，現代的一切都產生了諸多變化，吾需要你每個星期五的傍晚、鍾聲振響之際來到這裏，與其他人一起分享這個世界奇妙的所見所聞”
“其他人？”
麵容冷峻的理查德聽到承諾後，明顯鬆了一口氣，不過又疑惑於話語的重點，有些不假思索地問道。
這似乎是一個很簡單的要求，在考慮到身份保密的情況下，與其他成員之間的交流隻有好處沒有壞處，說不定對自己來到蒙特羅的任務有所幫助。
但如果現在不答應，眼前這位明顯強大的禁忌存在肯定不會輕易放任自己離去。
這樣一來，自己非常有可能被永遠困在這個昏暗的世界，和現實說拜拜了。
畢竟眼前這位高位格的存在給予了承諾，那也肯定會嚴格遵守，就算事後發現身上詛咒，也可以去找一位儀式魔法師來驅散痕跡，前提就是能夠離開這個鬼地方。
緊張的情緒稍有平複，理查德也不提急著離開，而是表現出一幅有興趣的樣子，做出希亞帝國敬神的禮節後，向神秘存在反複確認道：
“偉大的存在，您的意思是還有別的人類能夠到達您的神國，瞻仰您偉大的身影嗎？“
思慮片刻，卡洛斯伸出手指，指向另一麵牆壁，不動聲色地說道：
“除你之外，還有一位年輕的女士”
“當然，未來也會有更多人加入，在每個星期五鍾聲響徹雲霄之際，來到這裏，攀談知識與智慧”
首先，得有一位裝神弄鬼的男士……卡洛斯於內心自我吐槽了一句。
順著神秘存在的語意，理查德思路清晰地繼續說了下去：
“偉大的存在，我能看得見這位女士的麵貌嗎？不，我的意思是成員間隱瞞了各自的身份，這樣交流起來不會有更多的障礙與考慮”
“您一定知道，再完美的謊言也是一種欺瞞”
雖然神秘存在肯定知道自己的真實信息，但考慮到在異國他鄉作潛入的工作，暴露姓名與長相說不定會招惹來不必要的麻煩。
而且，另外一位成員的身份與立場還未確定，這樣做合情合理，於各方都有利。
“不錯的建議，你現在就可以思考起你的虛名了”卡洛斯左手撐著頭，愉快地答應下來。
“非常感謝您的恩賜”
理查德微皺眉頭，沉了一口氣，保持虔誠的姿態繼續說道：
“偉大的存在，我應該如何稱唿您？”
“你可以稱唿我為……”
卡洛斯特意將語氣放緩，輕笑說道：
“奇點”
奇點？有些奇怪的名字……
不，我這是在當麵褻瀆……理查德有些後怕地偷偷看了一眼前方，在注意到奇點先生依舊悠閑的姿態後，這才放下心迴應了一句。
“感謝您的告知”
“今天的會麵就到這裏吧，記住，不要泄露吾與晚鍾會的存在，不然會自食惡果”
卡洛斯招了招手，忍著有些疼痛的額角，看著理查德的身形一點點淡化，飛快融入背後沸騰的牆麵中。
……
“今天的會麵就到這裏吧……”
“迴去吧……”
電閃雷鳴，傾盆大雨，破爛的木屋如同垃圾般堆砌在蒙特羅一角，就像在狂風中瑟瑟發抖卻無人問津的乞丐一般無助。
理查德·理德孤身一人坐在木屋中，沒有在意窗外雷電的轟隆聲和雨點擊打屋頂的滴答聲，僅靜靜呆坐在桌前，看著燃燒一半的蠟燭被漏進屋內的風雨吹得飄搖不止。
沒多久，他伸出小臂，發現灼熱的小臂處，利牙與血滴組合而成的聖紋在灼熱，在發燙，仿佛經過了晚鍾會的壓製之後，蘊藏著不小的怒意與恐懼，但不久後便又隱藏於皮膚之下，恢複如常。
緊接著，他注意到手中那張幾近被汗水浸濕的羊皮紙忽然燃燒起來，化為紅煙，飄散在空氣中後，忍不住自嘲了一句道：
“或許這並不是一件壞事”
通過漂流瓶中的羊皮紙接觸到了隱秘，接觸到了禁忌，這是理查德意想不到的方式，但他此刻卻笑不出來，因為這故事的主角正是自己。
他像是一尊雕塑般足足呆坐了有十幾分鍾，直至猛烈的風雨遮蔽了緋月，直至鍾樓再次敲響，宣告著深夜的降臨。
他穿上了一身黑色防水衣，帶上一把以十字架為原型設計的匕首，打開房門，便準備潛入黑夜之中。
就在這時，屋外的角落處多了一層難以分辨的陰暗，逐漸成長為一道與理查德等高的流動人影。
這道人影走出黑暗，伸出雙手，重疊胸前，做了個希亞帝國敬神的手勢，看向理查德，鄭重說道：
“為玫瑰獻出生命”
“為玫瑰獻出生命”理查德線條深刻的麵孔隱藏在黑帽之下，伸出手，做出同樣的禮節迴應。
行禮之後，那道黑影再次潛入牆角處，如同汙水般再次融入泥土之中。
看著離去的身影，理查德捏緊手裏的匕首，想要說出方才的遭遇，卻保持緘口不語，孤獨地踏上黑夜中的旅程。
很快，匆匆的腳步聲被大雨聲所覆蓋，沒有發出一點多餘的聲音，穿著黑色防水衣的理查德來到了一處被廢棄的營地周圍。
營地各個入口，都有穿著破爛的守衛巡邏，十五分鍾一班，一次不少於兩人，看上去密不透風，似乎在看守重要的物品。
趁著守衛打哈欠的機會，理查德一個翻滾潛入，熟練避開了眾多正在巡邏的守衛，最終來到最中心的屋子旁。
單手揮開，他又多走了幾步，發現來到了一處由古老牆磚砌成的鍾樓之中。
放眼望去，一處神秘符文被遮蓋的高背椅前，坐著一位被血氣團團包裹的身影。
祂保持著一種悠閑的姿態，似乎正在欣賞鍾樓外的世界，神秘、疏遠、難測，完全無視了理查德的到來。
糟糕，我這是到了哪裏，是那個漂流瓶搞出的幻像嗎？理查德又不太相信地環視一圈，閉上眼睛，深吸一口氣，嚐試使用血靈之力時，卻發現體內沒有任何響應。
我的血靈之力被強大陌生的力量壓製住了，難道這個幻境是真的？
我來到了另外一個世界？通過一個攜帶數日的瓶子？
不，肯定是那句奇怪的咒語！
思緒飛轉之間，他拘謹又禮貌地拉高衣領，有些緊張地問道：
“閣下，這是哪裏？找我有什麽事？”
坐在高背椅前的卡洛斯麵對突如其來的陌生訪客，雖然做好了一定的心理準備，可同樣有些緊張，但畢竟有過類似的經驗，因而很好保持住悠閑的姿態，好笑反問道：
“你誦念了吾名，卻問吾找你什麽事？”
聽聞四周傳來穿透靈魂的低沉聲音，理查德感到體內的血靈之力被徹底壓製，血靈完全失去了與聖紋的聯係。
他抬起頭、眯著眼，想象出那被遮掩在血氣後、似笑非笑的表情，隻覺得此刻無比地驚悚、可笑，荒誕到了一定境界。
僅僅是頌念了一句咒語，就轉眼被召喚進了一個真假不分、足以壓製血靈的幻境之中，這在理查德以往的認知裏，必然是接觸到了教會嘴裏諱莫如深的禁忌存在。
這些活在傳說裏的禁忌存在與正神不同，喜歡交流、喜歡誘惑，甚至樂於與低等的人類作交易或者遊戲，而後者的結局無一例外，都十分悲慘。
這是在成為適紋者以來，自己麵臨的最大危機！
意識到處境艱難，理查德立刻低下頭，表現出虔誠的樣子，努力逼迫自己保持冷靜的同時，心髒卻不受控製地劇烈跳動起來，不禁忐忑問道：
“閣下，抱歉，無意打擾您的休憩，我可以提出離開的請求嗎？”
“當然”
卡洛斯瞥了一眼理查德與沸騰之牆間存在聯係，發現與丹妮絲並無二致後，輕聲補充道：
“如果你想迴去的話，吾會如你所願，幫助你離開晚鍾會”
同時，他望向對方急促躍動的靈流與精神層次間被微微破開的壁壘，確認了對方有些緊張、確實是一名適紋者時，還確定了另一個細節。
他的血靈之力正被強烈壓製，而這股力量的來源十分熟悉，無疑就是兩人身處的神秘空間。
這個空間的層次、位格以及存在與血靈之力息息相關，卻又和低序列的血靈之力間有這天塹般的區分，毫無疑問，這是保持強勢、拉攏新成員、繼續發展的倚仗。
並且，從這位不速之客敬畏與惶恐的語氣來看，他似乎正畏懼於接觸到我這個邪教頭子，想借著血靈之力以及各種辦法脫身，卻又無法生效，此刻的心情肯定被絕望所覆蓋。
而我隻要像個真正的老大一樣，表現出恰如其分的威脅性時，同時提出定期參加晚鍾會的諸多好處。
這樣一來，一方麵可以成功拉攏這位不速之客，另一方麵也可以逼迫他離開以後不會作出危害晚鍾會的行為。
卡洛斯想得很快，也意識到了作為主人的自己可以故技重施，利用應付丹妮絲的那一套來應付理查德，隻是需要更加小心後，他熟練地打了個響指，微微搖頭道：
“不過……”
“吾有一個小小的要求，由於剛剛蘇醒，現代的一切都產生了諸多變化，吾需要你每個星期五的傍晚、鍾聲振響之際來到這裏，與其他人一起分享這個世界奇妙的所見所聞”
“其他人？”
麵容冷峻的理查德聽到承諾後，明顯鬆了一口氣，不過又疑惑於話語的重點，有些不假思索地問道。
這似乎是一個很簡單的要求，在考慮到身份保密的情況下，與其他成員之間的交流隻有好處沒有壞處，說不定對自己來到蒙特羅的任務有所幫助。
但如果現在不答應，眼前這位明顯強大的禁忌存在肯定不會輕易放任自己離去。
這樣一來，自己非常有可能被永遠困在這個昏暗的世界，和現實說拜拜了。
畢竟眼前這位高位格的存在給予了承諾，那也肯定會嚴格遵守，就算事後發現身上詛咒，也可以去找一位儀式魔法師來驅散痕跡，前提就是能夠離開這個鬼地方。
緊張的情緒稍有平複，理查德也不提急著離開，而是表現出一幅有興趣的樣子，做出希亞帝國敬神的禮節後，向神秘存在反複確認道：
“偉大的存在，您的意思是還有別的人類能夠到達您的神國，瞻仰您偉大的身影嗎？“
思慮片刻，卡洛斯伸出手指，指向另一麵牆壁，不動聲色地說道：
“除你之外，還有一位年輕的女士”
“當然，未來也會有更多人加入，在每個星期五鍾聲響徹雲霄之際，來到這裏，攀談知識與智慧”
首先，得有一位裝神弄鬼的男士……卡洛斯於內心自我吐槽了一句。
順著神秘存在的語意，理查德思路清晰地繼續說了下去：
“偉大的存在，我能看得見這位女士的麵貌嗎？不，我的意思是成員間隱瞞了各自的身份，這樣交流起來不會有更多的障礙與考慮”
“您一定知道，再完美的謊言也是一種欺瞞”
雖然神秘存在肯定知道自己的真實信息，但考慮到在異國他鄉作潛入的工作，暴露姓名與長相說不定會招惹來不必要的麻煩。
而且，另外一位成員的身份與立場還未確定，這樣做合情合理，於各方都有利。
“不錯的建議，你現在就可以思考起你的虛名了”卡洛斯左手撐著頭，愉快地答應下來。
“非常感謝您的恩賜”
理查德微皺眉頭，沉了一口氣，保持虔誠的姿態繼續說道：
“偉大的存在，我應該如何稱唿您？”
“你可以稱唿我為……”
卡洛斯特意將語氣放緩，輕笑說道：
“奇點”
奇點？有些奇怪的名字……
不，我這是在當麵褻瀆……理查德有些後怕地偷偷看了一眼前方，在注意到奇點先生依舊悠閑的姿態後，這才放下心迴應了一句。
“感謝您的告知”
“今天的會麵就到這裏吧，記住，不要泄露吾與晚鍾會的存在，不然會自食惡果”
卡洛斯招了招手，忍著有些疼痛的額角，看著理查德的身形一點點淡化，飛快融入背後沸騰的牆麵中。
……
“今天的會麵就到這裏吧……”
“迴去吧……”
電閃雷鳴，傾盆大雨，破爛的木屋如同垃圾般堆砌在蒙特羅一角，就像在狂風中瑟瑟發抖卻無人問津的乞丐一般無助。
理查德·理德孤身一人坐在木屋中，沒有在意窗外雷電的轟隆聲和雨點擊打屋頂的滴答聲，僅靜靜呆坐在桌前，看著燃燒一半的蠟燭被漏進屋內的風雨吹得飄搖不止。
沒多久，他伸出小臂，發現灼熱的小臂處，利牙與血滴組合而成的聖紋在灼熱，在發燙，仿佛經過了晚鍾會的壓製之後，蘊藏著不小的怒意與恐懼，但不久後便又隱藏於皮膚之下，恢複如常。
緊接著，他注意到手中那張幾近被汗水浸濕的羊皮紙忽然燃燒起來，化為紅煙，飄散在空氣中後，忍不住自嘲了一句道：
“或許這並不是一件壞事”
通過漂流瓶中的羊皮紙接觸到了隱秘，接觸到了禁忌，這是理查德意想不到的方式，但他此刻卻笑不出來，因為這故事的主角正是自己。
他像是一尊雕塑般足足呆坐了有十幾分鍾，直至猛烈的風雨遮蔽了緋月，直至鍾樓再次敲響，宣告著深夜的降臨。
他穿上了一身黑色防水衣，帶上一把以十字架為原型設計的匕首，打開房門，便準備潛入黑夜之中。
就在這時，屋外的角落處多了一層難以分辨的陰暗，逐漸成長為一道與理查德等高的流動人影。
這道人影走出黑暗，伸出雙手，重疊胸前，做了個希亞帝國敬神的手勢，看向理查德，鄭重說道：
“為玫瑰獻出生命”
“為玫瑰獻出生命”理查德線條深刻的麵孔隱藏在黑帽之下，伸出手，做出同樣的禮節迴應。
行禮之後，那道黑影再次潛入牆角處，如同汙水般再次融入泥土之中。
看著離去的身影，理查德捏緊手裏的匕首，想要說出方才的遭遇，卻保持緘口不語，孤獨地踏上黑夜中的旅程。
很快，匆匆的腳步聲被大雨聲所覆蓋，沒有發出一點多餘的聲音，穿著黑色防水衣的理查德來到了一處被廢棄的營地周圍。
營地各個入口，都有穿著破爛的守衛巡邏，十五分鍾一班，一次不少於兩人，看上去密不透風，似乎在看守重要的物品。
趁著守衛打哈欠的機會，理查德一個翻滾潛入，熟練避開了眾多正在巡邏的守衛，最終來到最中心的屋子旁。