“喬幫主若是在此時退位，丐幫高層就是為了名聲，也會掩蓋你的身世。”
“但是你若不退位，他們為了天下第一大幫幫主的位子，會和策劃這件事情的人，一起把你趕下去。”
“所以我一直勸喬幫主離開，在他們內部分化之後，再迴來各個擊破。”
“大丈夫能屈能伸，不要為一時意氣，落入敵人算計！”
聽到喬峰的想法，朱武見他已經開始動搖，再次勸說他道。
知道朱武所說的有道理，喬峰在見到暗中的人一波又一波的攻擊後，也明白對方謀劃已久，誓要逼走自己。
如果自己再硬扛著不退，暗中的人還有更厲害的手段會用出來。到時能不能全身而退，也是未知之事。
隻是，喬峰生性剛強，敵人愈強，他氣概愈豪，鬥誌更盛，並無絲毫懼怕之意。
想到暗中的人還未現身，自己的身世也沒弄明白，喬峰哈哈一笑，心中下定決心：
“大丈夫光明磊落，何懼陰謀詭計！”
“他們有什麽陰謀，盡管使出來好了。”
“喬某生平不做半點虧心事，不管有何傾害誣陷，喬某何懼？”
心中已決定和暗中的人鬥一鬥，查清自己身世。
此時，白世鏡已請出本幫法刀，要處置叛亂之人。隻見他歎了口氣，向參與叛亂的丐幫弟子道：
“奚宋陳吳四長老誤信人言，圖謀叛亂，危害本幫大業，罪當一刀處死。”
“大智分舵舵主全冠清，造遙惑眾，鼓動內亂，罪當九刀處死。”
“參與叛亂的各舵弟子，各領罪責，日後詳加查究，分別處罰。”
他宣布了各人的罪刑，眾人都默不作聲。江湖上任何幫會，凡背叛本幫、謀害幫主的，理所當然地予以處死，誰都不會有什麽異言。眾人參與圖謀之時，原已知道這個後果。
隻是，參與叛亂的幫眾比擁護喬峰的更多，真讓他這樣處置，丐幫必然會元氣大傷，自此一蹶不振。
想到這個後果，再想到四大長老的功績，喬峰即使對四大長老有了芥蒂，仍是毫不猶豫地站出，向白世鏡道：
“白長老，本幫幫規之中，有這麽一條：‘本幫弟子犯規，不得輕赦，幫主欲加寬容，亦須自流鮮血，以洗淨其罪。’是也不是？”
白世鏡臉容仍僵硬如石，緩緩地道：
“幫規是有這麽一條，但幫主自流鮮血，洗人之罪，亦須想想是否應當，是否值得。”
喬峰毫不猶豫，向眾人道：
“隻要不壞祖宗遺法，那就好了。”
“我流了血，洗脫四位長老之罪。”
曆數四大長老功績，取出四柄法刀，插在自己肩頭。在身體上對穿四個窟窿，赦免四大長老罪責。
四大長老見此，俱是感激涕零。丐幫眾人見幫主不念舊嫌，代叛亂之人流血洗罪，同樣無不感動。喬峰赦免了四大長老的罪責，人人都如釋重負。
然後，各人的目光一齊望著全冠清，心想他是煽動這次叛亂的罪魁禍首，喬峰便再寬宏大量，也決計不會赦他。
喬峰的確對全冠清極為痛恨，但他更想弄清自己的身世，就在他打算解開全冠清的穴道，打算詢問他知道什麽時，忽聽朱武說道：
“全冠清偷了你的折扇，你先問一問這件事！”
這讓喬峰一驚，感覺更是寒心。他生性灑脫，身上從不攜帶折扇之類物事。僅有的折扇也是二十五歲生日那天恩師所贈，他向來珍視，妥為收藏。全冠清偷取他這件可能隨身的物事，目的可想而知。
走上前去，喬峰在全冠清背心上輕輕拍了兩下，解開他的穴道，厲聲喝問他道：
“全冠清，你把我的折扇偷去，還有什麽陰謀？”
“把你背後的人叫來，當麵和我對峙！”
這讓全冠清的心中一驚，還以為陰謀已經完全敗露。就連白世鏡在聽到喬峰提起折扇後，也忍不住微微顫抖。卻是當初馬夫人康敏要陷害喬峰的時候，就讓他去偷取喬峰的折扇。白世鏡拒絕之後，她才找了全冠清。
想到這件事終究給他們做成了，白世鏡心中忐忑，不知會不會牽連到自己。其餘丐幫弟子在聽到全冠清偷取了喬峰的隨身之物後，同樣議論紛紛。都感覺這背後有一個大陰謀，在針對著喬峰。
就在全冠清險些堅持不住，白世鏡臉色也越來越難看時，忽然馬蹄聲響，北方有馬匹急奔而來，跟著傳來一兩聲口哨。群丐中有人發哨相應，那乘馬越奔越快，漸漸馳近。吳長風喃喃地道：“有什麽緊急變故？”那乘馬尚未奔到，忽聽得東首也有一乘馬奔來。
喬峰見得此景，來不及追究全冠清的事情，且看了來人再說。
片刻之間，北方那乘馬已奔到了林外，一人縱馬入林，翻身下鞍。來人走到大信分舵舵主跟前，恭恭敬敬地呈上一個小小包裹，說道：“緊急軍情……”
隻說了這四個字，便喘氣不已，突然之間，他乘來的那匹馬一聲悲嘶，滾倒在地，竟脫力而死。那信使身子搖晃，猛地撲倒。顯而易見，這一人一馬長途奔馳，都已精疲力竭。
大信舵舵主認得這信使是本舵派往西夏刺探消息的弟子之一。他見這人如此奮不顧身，所傳的訊息自然極為重要，且必異常緊急，當下竟不開拆，捧著那小包呈給喬峰，說道：
“西夏緊急軍情。”
“這信使是跟隨易大彪兄弟前赴西夏的。”
喬峰接過包裹，打了開來，見裏麵裹著一枚蠟丸。他捏碎蠟丸，取出一個紙團，正要展開來看，忽聽得馬蹄聲緊，東首那乘馬已奔入林來。馬頭剛在林中出現，馬背上的乘客已飛身而下，喝道：
“喬幫主，蠟丸傳書，乃軍情大事，你不能看。”
眾人都是一驚，看那人時，隻見他白須飄動，穿著一身補釘累累的鶉衣，是個年紀極高的老丐。傳功、執法兩長老一齊站起，說道：
“徐長老，何事大駕光臨？”
群丐聽得徐長老到來，都聳然動容。這徐長老在丐幫中輩份極高，今年已八十七歲，前任汪幫主都尊他一聲“師叔”，丐幫之中沒一個不是他的後輩。他退隱已久，早已不問世務。喬峰和傳功、執法等長老每年循例向他請安問好，也隻隨便說說幫中家常而已。不料這時候他突然趕到，而且製止喬峰閱看西夏軍情，眾人無不驚訝。
喬峰立即左手一緊，握住紙團，躬身施禮，道：“徐長老安好！”跟著攤開手掌，將紙團送到徐長老麵前。
喬峰是丐幫幫主，輩份雖比徐長老為低，但遇到幫中大事，終究是由他發號施令，別說徐長老隻不過是一位退隱前輩，便是前代的曆位幫主複生，那也是位居其下。不料徐長老不許他觀看來自西夏的軍情急報，他竟毫不抗拒，眾人盡皆愕然。
朱武見得此景，更是忍不住喝罵，為喬峰拱手讓出主導權，感到痛心不已：
“你連緊急軍情都不顧，如何對得起傳遞軍情的兄弟？”
“若是喬峰你隻有這個擔當，那就及早退位，不要為一己之私，誤了丐幫眾人！”
喬峰被他罵得一陣臉紅，又看了看撲倒在地的信使。在徐長老伸手從他手掌中取過紙團時，忽然向奚宋陳吳四大長老和傳功、執法長老道：
“本幫緊急軍情，無論如何要立即觀看。”
“徐長老不許喬某觀看，就請幾位長老，觀看這個紙團。”
仍舊以丐幫大事為重，請他們觀看這個緊急軍情。
徐長老冷哼一聲，就要把紙團收起來。卻不料宋長老夾手搶過，攤開那張薄薄的皺紙，看清其中內容後，大聲讀道：
“啟稟幫主：屬下探得，西夏赫連鐵樹將軍率同大批一品堂好手，前來中原，想對付我幫。他們有一樣厲害毒氣，放出來時全無氣息，令人不知不覺的就動彈不得。跟他們見麵之時，千萬要先塞住鼻孔，或者先打倒他們的頭腦，搶來臭得要命的解藥，否則危險萬分。要緊，要緊。大信舵屬下易大彪火急稟報。”
宋長老讀罷，徐長老還懵懂不知，丐幫眾人卻想起和西夏一品堂定的約會。想到這件事近在眼前，對方又有如此厲害毒藥，心中暗自慶幸易大彪探得這個消息，及時傳了過來。
然後，再看著阻止喬峰觀看緊急軍情的徐長老，眾人怒目而視，心中暗暗責怪。暗道徐長老已經老糊塗了，險些誤了大事。
喬峰這時也想起了這件事，對朱武的提醒極為感激，當下不顧發號施令，詢問大義分舵蔣舵主道：
“我讓你派人去知會一品堂，說是惠山之約押後三日。”
“你派人去了沒有？如今有無迴信？”
蔣舵主也想起此事，急忙迴複喬峰：
“屬下已奉喬幫主之命，派謝副舵主前赴惠山，要對方將約會押後三日。”
“但是謝副舵主至今未迴，不知對方消息。”
喬峰估算路程，猜測這件事多半有波折。想到一品堂就在惠山，他再也顧不得自己的事情，向丐幫眾人道：
“旁的事情不論，一品堂若是沒有答應改期，我們和一品堂的約戰，已經近在眼前。”
“甚至一品堂的人知道我們丐幫有事後，還可能提前過來。”
“大夥兒養精蓄銳，準備迎接敵人！”
命人去惠山打探，同時按易大彪傳來的消息，準備塞鼻孔的東西。打算先迎戰一品堂，再解決自己的問題。一時間，丐幫的人大舉出動，為迎戰一品堂做準備。
段譽見丐幫有事，正想詢問喬峰需不需要幫手，被發現他過來的朱武傳音，讓他去周圍尋找一個乘轎的女子，把對方製住之後，暫時先藏起來。
段譽本不願意，但是在聽到朱武說她是謀害喬峰的主謀、也不需要他害了對方性命後，找了個解手的理由離開，按吩咐尋人去了。
以他此時在淩波微步上的造詣，隻是片刻功夫，就在周圍轉了一圈。按朱武的吩咐，成功找到了人。他不想害了對方性命，把她和兩個轎夫放在不遠處一座碾坊裏，暫時隱藏起來。
朱武在知道此事後，對段譽讚賞有加，認為沒有了馬夫人，喬峰的事情會更好解決：
“有一品堂的事情吸引注意力，丐幫沒多少人關注馬夫人。”
“隻要拖過這段時間，喬峰就能在和一品堂的戰鬥中樹立更大的威望，對身世的事情，更加從容應對。”
眼看喬峰為了抗擊一品堂，把全冠清都放迴了本舵。朱武更感慨他一心為公，是個光明磊落之人。
再看徐長老那邊，他對江湖上的事情，已經就不參與，對丐幫和一品堂的事情茫然不知。白世鏡低聲向他道：
“西夏國有個講武館，叫做什麽‘一品堂’，是該國國王所立，堂中招聘武功高強之士，優禮供養，要他們為西夏國軍官傳授武藝。凡是進得一品堂之人，都號稱武功天下一品。”
“統率一品堂的是位王爺，官封征東大將軍，叫什麽赫連鐵樹。據本幫派在西夏的易大彪兄弟報知，最近那赫連鐵樹帶領堂中勇士，出使汴梁，朝見我大宋太後和皇上。其實朝聘是假，真意是窺探虛實。他們知曉本幫是大宋武林中一大支柱，想要一舉將本幫摧毀，先樹聲威，再引兵長驅直進。”
“這赫連鐵樹離了汴梁，便到洛陽我幫總舵。恰好其時喬幫主率同我等，到江南來為馬副幫主報仇，西夏人撲了個空。這幹人一不做，二不休，竟趕來江南，終於和喬幫主定下了約會。”
徐長老心下沉吟，低聲道：“他們打的是如意算盤，先是一舉毀我丐幫，說不定再去攻打少林寺，然後再將中原各大門派幫會打個七零八落。”
白世鏡道：“話是這麽說，可是這些西夏武士便當真如此了得？有什麽把握，能這般有恃無恐？喬幫主多少知道一些虛實，在這緊急關頭……”
說到這裏，登時住口。徐長老卻聽出他的意思，知道白世鏡不想在這時掀起紛爭，誤了丐幫大事。想要讓喬峰帶眾人應了惠山之約後，再談其它事情。
而且，徐長老這時也想到，若是喬峰在此時退位，他作為丐幫輩分最高的人，就要主持此事。想到自己已八十七歲，又久不履江湖，他心中也不由得猶豫，要不要發動那件事。
恰在這個時候，又有馬蹄聲響，兩騎馬奔向杏林而來。馬上一個老翁、一個老嫗，男的身材矮小，而女的卻甚高大，相映成趣。
喬峰見到兩人，當即站起相迎，說道：
“太行山衝霄洞譚公、譚婆賢伉儷駕到，有失遠迎，喬峰這裏謝過。”
徐長老和傳功、執法等六長老，一齊上前施禮。
譚婆見喬峰肩上插著法刀，當即驚訝地道：
“喬幫主，你肩上插這幾把玩意幹什麽啊？”
手臂一長，立時便將他肩上四柄法刀拔了下來，手法快極。她這一拔刀，譚公即刻從懷中取出一隻小盒，打開盒蓋，伸指沾些藥膏，抹在喬峰肩頭。金創藥一塗上，創口中如噴泉般的鮮血立時便止。
喬峰見譚公、譚婆不問情由，便替自己拔刀治傷，雖微嫌魯莽，終究是一番好意，卻也好生感激，口中稱謝之際，隻覺肩頭由痛變癢，片刻間便疼痛大減，這金創藥的靈效，不但從未經曆，抑且聞所未聞。詢問之後，才知道是極北寒玉和玄冰蟾蜍製成，心中極為感激。
眾人寒暄一番，譚公、譚婆得知丐幫和西夏一品堂有約，將要發生大戰時，頓時麵麵相覷，譚婆道：
“我們過來本是要見證一件事，但是丐幫和西夏一品堂的約戰就在眼前，那件事就不用現在提起了。”
“還是先打退了一品堂，再談這件事情。”
譚公也急忙讚同，認為應該以迎戰一品堂為先。
喬峰聞言道謝，心情卻更沉重。因為他已經猜到，這兩位前輩的到來，應該和自己身世的事情有關。這讓他心中感到恐懼，猜測這件事情，和更多的人有關。
這種忐忑的心情，在他見到趙錢孫、單正和他的五個兒子到來後，越來越是明顯。最終在見到智光大師到來後，一下達到頂點。
智光和尚的名頭在武林中並不響亮，丐幫中後一輩的人物便不知他的來曆。但喬峰卻知他當年曾發大願心，飄洋過海，遠赴海外蠻荒，采集異種樹皮，治愈浙閩兩廣一帶無數染了瘴毒的百姓。他因此而大病兩場，終至武功全失，但嘉惠百姓，實非淺鮮。
這等濟世救人的行徑，江湖上無人不敬，提起智光大師來，誰都稱之為“萬家生佛”。這樣一位高僧都因為自己的事情前來，讓喬峰隱隱覺得，朱武向自己所說的身世的事情，應該沒有虛言。
想到自己可能是契丹胡虜，喬峰一時間心亂如麻。恨不得抓住他們詢問，自己身世的事情。然而在看到連智光大師這樣武功全失的人，都因為丐幫和一品堂的事情自告奮勇出力後，喬峰覺得無論如何，都要帶丐幫渡過這一關。
一時間，眾人各懷心思，都在為和一品堂的戰鬥做準備。然而等了許久，都沒有人迴信，丐幫派出去探查的人，一個都沒有迴來。這讓丐幫眾人，心中暗暗奇怪：
“奇怪，探查的兄弟怎麽都沒有迴來？”
“難道是出了意外，正好撞上了一品堂？”
為這些兄弟的安危，心中擔憂不已。
至於徐長老和全冠清等人，更奇怪於馬夫人康敏一直沒有到來，讓他們想發動那件事，此時也無從發動：
“馬夫人到底是怎麽迴事，這時還沒到來？”
“難道她遇到了一品堂的賊子，同樣出了意外？”
心中想著這件事，眾人忽聽得西北角上一個人陰惻惻地道：
“丐幫跟人約在惠山見麵，卻又想要毀約，原來都鬼鬼祟祟地躲在這裏，嘿嘿嘿，可笑啊可笑。”
這聲音尖銳刺耳，咬字不準，又似大舌頭，又似鼻子塞，聽來極不舒服。
喬峰聞言大喝，向暗中的人說道：
“喬某已派人改期，將約會押後三日。”
“丐幫派去的人，現在人在哪裏？”
那說話陰聲陰氣之人聞言，哈哈大笑著道：
“既已定下了約會，哪有什麽押後三日、押後四日的？押後半個時辰也不成。”
“至於派去的人，現在就還給你！”
突然間唿的一聲，杏樹後飛出一個人來，直挺挺地摔在地下，一動也不動。這人臉上血肉模糊，喉頭已被割斷，早已氣絕多時，群丐認得是本幫大義分舵的謝副舵主。
蔣舵主又驚又怒，說道：“謝兄弟便是我派去改期的。”
那陰惻惻的聲音道：“這人神態倨傲，言語無禮，見了我家將軍不肯跪拜，怎能容他活命？”群丐一聽，登時群情洶湧，許多人便紛紛喝罵。
喬峰心中正煩亂，見此更是大怒，突然一聲怒喝：“滾出來！”聲音響徹四野，隻震得四邊杏樹的樹枝嘩嘩亂動。群雄個個耳中雷鳴，心跳加劇。
那個在暗中陰惻惻說話的人，更是首當其衝，和旁邊一個懷抱女子的瘦長漢子，同時從樹枝上跌了下來。
看到那女子的相貌，白世鏡大吼一聲，不顧旁人目光，當先衝了上去。
“但是你若不退位，他們為了天下第一大幫幫主的位子，會和策劃這件事情的人，一起把你趕下去。”
“所以我一直勸喬幫主離開，在他們內部分化之後，再迴來各個擊破。”
“大丈夫能屈能伸，不要為一時意氣，落入敵人算計！”
聽到喬峰的想法，朱武見他已經開始動搖，再次勸說他道。
知道朱武所說的有道理，喬峰在見到暗中的人一波又一波的攻擊後，也明白對方謀劃已久，誓要逼走自己。
如果自己再硬扛著不退，暗中的人還有更厲害的手段會用出來。到時能不能全身而退，也是未知之事。
隻是，喬峰生性剛強，敵人愈強，他氣概愈豪，鬥誌更盛，並無絲毫懼怕之意。
想到暗中的人還未現身，自己的身世也沒弄明白，喬峰哈哈一笑，心中下定決心：
“大丈夫光明磊落，何懼陰謀詭計！”
“他們有什麽陰謀，盡管使出來好了。”
“喬某生平不做半點虧心事，不管有何傾害誣陷，喬某何懼？”
心中已決定和暗中的人鬥一鬥，查清自己身世。
此時，白世鏡已請出本幫法刀，要處置叛亂之人。隻見他歎了口氣，向參與叛亂的丐幫弟子道：
“奚宋陳吳四長老誤信人言，圖謀叛亂，危害本幫大業，罪當一刀處死。”
“大智分舵舵主全冠清，造遙惑眾，鼓動內亂，罪當九刀處死。”
“參與叛亂的各舵弟子，各領罪責，日後詳加查究，分別處罰。”
他宣布了各人的罪刑，眾人都默不作聲。江湖上任何幫會，凡背叛本幫、謀害幫主的，理所當然地予以處死，誰都不會有什麽異言。眾人參與圖謀之時，原已知道這個後果。
隻是，參與叛亂的幫眾比擁護喬峰的更多，真讓他這樣處置，丐幫必然會元氣大傷，自此一蹶不振。
想到這個後果，再想到四大長老的功績，喬峰即使對四大長老有了芥蒂，仍是毫不猶豫地站出，向白世鏡道：
“白長老，本幫幫規之中，有這麽一條：‘本幫弟子犯規，不得輕赦，幫主欲加寬容，亦須自流鮮血，以洗淨其罪。’是也不是？”
白世鏡臉容仍僵硬如石，緩緩地道：
“幫規是有這麽一條，但幫主自流鮮血，洗人之罪，亦須想想是否應當，是否值得。”
喬峰毫不猶豫，向眾人道：
“隻要不壞祖宗遺法，那就好了。”
“我流了血，洗脫四位長老之罪。”
曆數四大長老功績，取出四柄法刀，插在自己肩頭。在身體上對穿四個窟窿，赦免四大長老罪責。
四大長老見此，俱是感激涕零。丐幫眾人見幫主不念舊嫌，代叛亂之人流血洗罪，同樣無不感動。喬峰赦免了四大長老的罪責，人人都如釋重負。
然後，各人的目光一齊望著全冠清，心想他是煽動這次叛亂的罪魁禍首，喬峰便再寬宏大量，也決計不會赦他。
喬峰的確對全冠清極為痛恨，但他更想弄清自己的身世，就在他打算解開全冠清的穴道，打算詢問他知道什麽時，忽聽朱武說道：
“全冠清偷了你的折扇，你先問一問這件事！”
這讓喬峰一驚，感覺更是寒心。他生性灑脫，身上從不攜帶折扇之類物事。僅有的折扇也是二十五歲生日那天恩師所贈，他向來珍視，妥為收藏。全冠清偷取他這件可能隨身的物事，目的可想而知。
走上前去，喬峰在全冠清背心上輕輕拍了兩下，解開他的穴道，厲聲喝問他道：
“全冠清，你把我的折扇偷去，還有什麽陰謀？”
“把你背後的人叫來，當麵和我對峙！”
這讓全冠清的心中一驚，還以為陰謀已經完全敗露。就連白世鏡在聽到喬峰提起折扇後，也忍不住微微顫抖。卻是當初馬夫人康敏要陷害喬峰的時候，就讓他去偷取喬峰的折扇。白世鏡拒絕之後，她才找了全冠清。
想到這件事終究給他們做成了，白世鏡心中忐忑，不知會不會牽連到自己。其餘丐幫弟子在聽到全冠清偷取了喬峰的隨身之物後，同樣議論紛紛。都感覺這背後有一個大陰謀，在針對著喬峰。
就在全冠清險些堅持不住，白世鏡臉色也越來越難看時，忽然馬蹄聲響，北方有馬匹急奔而來，跟著傳來一兩聲口哨。群丐中有人發哨相應，那乘馬越奔越快，漸漸馳近。吳長風喃喃地道：“有什麽緊急變故？”那乘馬尚未奔到，忽聽得東首也有一乘馬奔來。
喬峰見得此景，來不及追究全冠清的事情，且看了來人再說。
片刻之間，北方那乘馬已奔到了林外，一人縱馬入林，翻身下鞍。來人走到大信分舵舵主跟前，恭恭敬敬地呈上一個小小包裹，說道：“緊急軍情……”
隻說了這四個字，便喘氣不已，突然之間，他乘來的那匹馬一聲悲嘶，滾倒在地，竟脫力而死。那信使身子搖晃，猛地撲倒。顯而易見，這一人一馬長途奔馳，都已精疲力竭。
大信舵舵主認得這信使是本舵派往西夏刺探消息的弟子之一。他見這人如此奮不顧身，所傳的訊息自然極為重要，且必異常緊急，當下竟不開拆，捧著那小包呈給喬峰，說道：
“西夏緊急軍情。”
“這信使是跟隨易大彪兄弟前赴西夏的。”
喬峰接過包裹，打了開來，見裏麵裹著一枚蠟丸。他捏碎蠟丸，取出一個紙團，正要展開來看，忽聽得馬蹄聲緊，東首那乘馬已奔入林來。馬頭剛在林中出現，馬背上的乘客已飛身而下，喝道：
“喬幫主，蠟丸傳書，乃軍情大事，你不能看。”
眾人都是一驚，看那人時，隻見他白須飄動，穿著一身補釘累累的鶉衣，是個年紀極高的老丐。傳功、執法兩長老一齊站起，說道：
“徐長老，何事大駕光臨？”
群丐聽得徐長老到來，都聳然動容。這徐長老在丐幫中輩份極高，今年已八十七歲，前任汪幫主都尊他一聲“師叔”，丐幫之中沒一個不是他的後輩。他退隱已久，早已不問世務。喬峰和傳功、執法等長老每年循例向他請安問好，也隻隨便說說幫中家常而已。不料這時候他突然趕到，而且製止喬峰閱看西夏軍情，眾人無不驚訝。
喬峰立即左手一緊，握住紙團，躬身施禮，道：“徐長老安好！”跟著攤開手掌，將紙團送到徐長老麵前。
喬峰是丐幫幫主，輩份雖比徐長老為低，但遇到幫中大事，終究是由他發號施令，別說徐長老隻不過是一位退隱前輩，便是前代的曆位幫主複生，那也是位居其下。不料徐長老不許他觀看來自西夏的軍情急報，他竟毫不抗拒，眾人盡皆愕然。
朱武見得此景，更是忍不住喝罵，為喬峰拱手讓出主導權，感到痛心不已：
“你連緊急軍情都不顧，如何對得起傳遞軍情的兄弟？”
“若是喬峰你隻有這個擔當，那就及早退位，不要為一己之私，誤了丐幫眾人！”
喬峰被他罵得一陣臉紅，又看了看撲倒在地的信使。在徐長老伸手從他手掌中取過紙團時，忽然向奚宋陳吳四大長老和傳功、執法長老道：
“本幫緊急軍情，無論如何要立即觀看。”
“徐長老不許喬某觀看，就請幾位長老，觀看這個紙團。”
仍舊以丐幫大事為重，請他們觀看這個緊急軍情。
徐長老冷哼一聲，就要把紙團收起來。卻不料宋長老夾手搶過，攤開那張薄薄的皺紙，看清其中內容後，大聲讀道：
“啟稟幫主：屬下探得，西夏赫連鐵樹將軍率同大批一品堂好手，前來中原，想對付我幫。他們有一樣厲害毒氣，放出來時全無氣息，令人不知不覺的就動彈不得。跟他們見麵之時，千萬要先塞住鼻孔，或者先打倒他們的頭腦，搶來臭得要命的解藥，否則危險萬分。要緊，要緊。大信舵屬下易大彪火急稟報。”
宋長老讀罷，徐長老還懵懂不知，丐幫眾人卻想起和西夏一品堂定的約會。想到這件事近在眼前，對方又有如此厲害毒藥，心中暗自慶幸易大彪探得這個消息，及時傳了過來。
然後，再看著阻止喬峰觀看緊急軍情的徐長老，眾人怒目而視，心中暗暗責怪。暗道徐長老已經老糊塗了，險些誤了大事。
喬峰這時也想起了這件事，對朱武的提醒極為感激，當下不顧發號施令，詢問大義分舵蔣舵主道：
“我讓你派人去知會一品堂，說是惠山之約押後三日。”
“你派人去了沒有？如今有無迴信？”
蔣舵主也想起此事，急忙迴複喬峰：
“屬下已奉喬幫主之命，派謝副舵主前赴惠山，要對方將約會押後三日。”
“但是謝副舵主至今未迴，不知對方消息。”
喬峰估算路程，猜測這件事多半有波折。想到一品堂就在惠山，他再也顧不得自己的事情，向丐幫眾人道：
“旁的事情不論，一品堂若是沒有答應改期，我們和一品堂的約戰，已經近在眼前。”
“甚至一品堂的人知道我們丐幫有事後，還可能提前過來。”
“大夥兒養精蓄銳，準備迎接敵人！”
命人去惠山打探，同時按易大彪傳來的消息，準備塞鼻孔的東西。打算先迎戰一品堂，再解決自己的問題。一時間，丐幫的人大舉出動，為迎戰一品堂做準備。
段譽見丐幫有事，正想詢問喬峰需不需要幫手，被發現他過來的朱武傳音，讓他去周圍尋找一個乘轎的女子，把對方製住之後，暫時先藏起來。
段譽本不願意，但是在聽到朱武說她是謀害喬峰的主謀、也不需要他害了對方性命後，找了個解手的理由離開，按吩咐尋人去了。
以他此時在淩波微步上的造詣，隻是片刻功夫，就在周圍轉了一圈。按朱武的吩咐，成功找到了人。他不想害了對方性命，把她和兩個轎夫放在不遠處一座碾坊裏，暫時隱藏起來。
朱武在知道此事後，對段譽讚賞有加，認為沒有了馬夫人，喬峰的事情會更好解決：
“有一品堂的事情吸引注意力，丐幫沒多少人關注馬夫人。”
“隻要拖過這段時間，喬峰就能在和一品堂的戰鬥中樹立更大的威望，對身世的事情，更加從容應對。”
眼看喬峰為了抗擊一品堂，把全冠清都放迴了本舵。朱武更感慨他一心為公，是個光明磊落之人。
再看徐長老那邊，他對江湖上的事情，已經就不參與，對丐幫和一品堂的事情茫然不知。白世鏡低聲向他道：
“西夏國有個講武館，叫做什麽‘一品堂’，是該國國王所立，堂中招聘武功高強之士，優禮供養，要他們為西夏國軍官傳授武藝。凡是進得一品堂之人，都號稱武功天下一品。”
“統率一品堂的是位王爺，官封征東大將軍，叫什麽赫連鐵樹。據本幫派在西夏的易大彪兄弟報知，最近那赫連鐵樹帶領堂中勇士，出使汴梁，朝見我大宋太後和皇上。其實朝聘是假，真意是窺探虛實。他們知曉本幫是大宋武林中一大支柱，想要一舉將本幫摧毀，先樹聲威，再引兵長驅直進。”
“這赫連鐵樹離了汴梁，便到洛陽我幫總舵。恰好其時喬幫主率同我等，到江南來為馬副幫主報仇，西夏人撲了個空。這幹人一不做，二不休，竟趕來江南，終於和喬幫主定下了約會。”
徐長老心下沉吟，低聲道：“他們打的是如意算盤，先是一舉毀我丐幫，說不定再去攻打少林寺，然後再將中原各大門派幫會打個七零八落。”
白世鏡道：“話是這麽說，可是這些西夏武士便當真如此了得？有什麽把握，能這般有恃無恐？喬幫主多少知道一些虛實，在這緊急關頭……”
說到這裏，登時住口。徐長老卻聽出他的意思，知道白世鏡不想在這時掀起紛爭，誤了丐幫大事。想要讓喬峰帶眾人應了惠山之約後，再談其它事情。
而且，徐長老這時也想到，若是喬峰在此時退位，他作為丐幫輩分最高的人，就要主持此事。想到自己已八十七歲，又久不履江湖，他心中也不由得猶豫，要不要發動那件事。
恰在這個時候，又有馬蹄聲響，兩騎馬奔向杏林而來。馬上一個老翁、一個老嫗，男的身材矮小，而女的卻甚高大，相映成趣。
喬峰見到兩人，當即站起相迎，說道：
“太行山衝霄洞譚公、譚婆賢伉儷駕到，有失遠迎，喬峰這裏謝過。”
徐長老和傳功、執法等六長老，一齊上前施禮。
譚婆見喬峰肩上插著法刀，當即驚訝地道：
“喬幫主，你肩上插這幾把玩意幹什麽啊？”
手臂一長，立時便將他肩上四柄法刀拔了下來，手法快極。她這一拔刀，譚公即刻從懷中取出一隻小盒，打開盒蓋，伸指沾些藥膏，抹在喬峰肩頭。金創藥一塗上，創口中如噴泉般的鮮血立時便止。
喬峰見譚公、譚婆不問情由，便替自己拔刀治傷，雖微嫌魯莽，終究是一番好意，卻也好生感激，口中稱謝之際，隻覺肩頭由痛變癢，片刻間便疼痛大減，這金創藥的靈效，不但從未經曆，抑且聞所未聞。詢問之後，才知道是極北寒玉和玄冰蟾蜍製成，心中極為感激。
眾人寒暄一番，譚公、譚婆得知丐幫和西夏一品堂有約，將要發生大戰時，頓時麵麵相覷，譚婆道：
“我們過來本是要見證一件事，但是丐幫和西夏一品堂的約戰就在眼前，那件事就不用現在提起了。”
“還是先打退了一品堂，再談這件事情。”
譚公也急忙讚同，認為應該以迎戰一品堂為先。
喬峰聞言道謝，心情卻更沉重。因為他已經猜到，這兩位前輩的到來，應該和自己身世的事情有關。這讓他心中感到恐懼，猜測這件事情，和更多的人有關。
這種忐忑的心情，在他見到趙錢孫、單正和他的五個兒子到來後，越來越是明顯。最終在見到智光大師到來後，一下達到頂點。
智光和尚的名頭在武林中並不響亮，丐幫中後一輩的人物便不知他的來曆。但喬峰卻知他當年曾發大願心，飄洋過海，遠赴海外蠻荒，采集異種樹皮，治愈浙閩兩廣一帶無數染了瘴毒的百姓。他因此而大病兩場，終至武功全失，但嘉惠百姓，實非淺鮮。
這等濟世救人的行徑，江湖上無人不敬，提起智光大師來，誰都稱之為“萬家生佛”。這樣一位高僧都因為自己的事情前來，讓喬峰隱隱覺得，朱武向自己所說的身世的事情，應該沒有虛言。
想到自己可能是契丹胡虜，喬峰一時間心亂如麻。恨不得抓住他們詢問，自己身世的事情。然而在看到連智光大師這樣武功全失的人，都因為丐幫和一品堂的事情自告奮勇出力後，喬峰覺得無論如何，都要帶丐幫渡過這一關。
一時間，眾人各懷心思，都在為和一品堂的戰鬥做準備。然而等了許久，都沒有人迴信，丐幫派出去探查的人，一個都沒有迴來。這讓丐幫眾人，心中暗暗奇怪：
“奇怪，探查的兄弟怎麽都沒有迴來？”
“難道是出了意外，正好撞上了一品堂？”
為這些兄弟的安危，心中擔憂不已。
至於徐長老和全冠清等人，更奇怪於馬夫人康敏一直沒有到來，讓他們想發動那件事，此時也無從發動：
“馬夫人到底是怎麽迴事，這時還沒到來？”
“難道她遇到了一品堂的賊子，同樣出了意外？”
心中想著這件事，眾人忽聽得西北角上一個人陰惻惻地道：
“丐幫跟人約在惠山見麵，卻又想要毀約，原來都鬼鬼祟祟地躲在這裏，嘿嘿嘿，可笑啊可笑。”
這聲音尖銳刺耳，咬字不準，又似大舌頭，又似鼻子塞，聽來極不舒服。
喬峰聞言大喝，向暗中的人說道：
“喬某已派人改期，將約會押後三日。”
“丐幫派去的人，現在人在哪裏？”
那說話陰聲陰氣之人聞言，哈哈大笑著道：
“既已定下了約會，哪有什麽押後三日、押後四日的？押後半個時辰也不成。”
“至於派去的人，現在就還給你！”
突然間唿的一聲，杏樹後飛出一個人來，直挺挺地摔在地下，一動也不動。這人臉上血肉模糊，喉頭已被割斷，早已氣絕多時，群丐認得是本幫大義分舵的謝副舵主。
蔣舵主又驚又怒，說道：“謝兄弟便是我派去改期的。”
那陰惻惻的聲音道：“這人神態倨傲，言語無禮，見了我家將軍不肯跪拜，怎能容他活命？”群丐一聽，登時群情洶湧，許多人便紛紛喝罵。
喬峰心中正煩亂，見此更是大怒，突然一聲怒喝：“滾出來！”聲音響徹四野，隻震得四邊杏樹的樹枝嘩嘩亂動。群雄個個耳中雷鳴，心跳加劇。
那個在暗中陰惻惻說話的人，更是首當其衝，和旁邊一個懷抱女子的瘦長漢子，同時從樹枝上跌了下來。
看到那女子的相貌，白世鏡大吼一聲，不顧旁人目光，當先衝了上去。