在襄陽逗留三天之後，泰山決定向元表辭行。可元表此刻對泰山是倍感親切，一時舍不得泰山離去，於是出言挽留，在元表的堅持下，泰山隻好暫時延緩了返迴新野的行程，和陳到一起帶著五十名白毦精兵，繼續滯留在襄陽城中，讓關平率部先行返迴新野。
這一日正午，泰山照例來到元表的州牧府中，和元表共進午餐。推杯換盞之際，泰山忽然心生感慨，忍不住潸然淚下。這一次和以往不同，泰山這次沒有添加任何的表演成分，而是發自內心的感到傷懷。
元表驚奇的問道：“泰山賢弟，這酒喝的好好的，你怎麽忽然落淚了呢？”泰山歎息著答道：“不瞞景升兄，某往日裏身不離鞍，劍不離手，髀肉皆散；今久不騎馬，髀肉複生。而今某已年近四旬，卻每日蹉跎日月，眼看就要老了，還沒有建功立業，所以心中有些悲傷。”
元表聞言，被勾起了心中長久以來難以決斷的煩憂，忍不住也是一聲長歎：“唉，家家有本難念的經啊，賢弟煩憂髀肉複生，愚兄卻煩憂家事難斷啊。”
泰山安慰元表道：“景升兄也不必太過煩憂，若有事用得著泰山，泰山萬死不辭。”元表揮手斥退了侍者，壓低聲音說道：“賢弟，愚兄有兩個兒子，長子元琦是前妻陳氏所生，為人雖然賢明，卻柔弱而不足以成大事；次子元琮，乃是蔡氏所生，頗為聰明。愚兄欲廢長立幼，卻又於禮法不合；欲立長子元琦為世子，又擔憂蔡氏族人不服，久後必生禍亂。因此委決不下。”元表口中的蔡氏族人，就是次子元琮生母的族人，其中最具代表性的人物，就是荊州的水軍都督蔡瑁了，荊州的水軍盡數被蔡瑁掌控在手中，若是蔡瑁發動叛亂，那可是相當致命的威脅。
其實在荊州，表麵上看去風平浪靜，實則暗流洶湧。當初元表被上一任天子元宏派往荊州的時候，那可是單人獨騎進的襄陽。手裏要兵沒兵，要將沒將，元表是依靠著襄陽幾家士族的力量，才逐漸發展起來，進而控製半個荊州的。後來元表氣候已成，才減輕了對當地士族的依賴。靠著自己的力量平定了另外半部荊州。
雖然元表後來逐漸減輕了對士族的依賴。可是以蔡瑁為首的蔡家，以蒯良蒯越兄弟為首的蒯家，以黃祖為首的黃家等幾大家族，卻分別掌控著龐大的兵權和錢糧，可以說，荊州有一半的兵馬和錢糧。都掌控在他們的手中，這幾大家族，早已形成尾大不掉的趨勢，元表隻能從中調度。讓他們為自己所用，卻無法收迴他們手中的權力。元表明白，自己還在的時候，這幾大家族絕對不會背叛自己，因為隻有自己執掌荊州，才能給他們帶來豐厚的利益；可是如果元表一旦去世，這幾大家族會不會還繼續支持元表的繼任者，那就是未知之數了。
對於荊州的狀況，泰山心中自然也清楚得很，他本不想對元表的家事發表意見，免得惹來災禍，可是既然元表問起了，泰山也隻能說出了自己的看法：“景升兄，廢長立幼，自古便是取亂之道。兄長若是擔憂蔡氏權柄甚重，可在日後徐徐削弱，不可因為一時的溺愛，而立幼子為世子啊。”
元表歎息了一聲，頗有感觸的說道：“賢弟所言甚是啊，隻是這件事太過棘手，日後若是需要賢弟幫助的時候，還望賢弟萬勿推脫啊。”泰山連忙一口答應了下來。
沉默了片刻，元表又歎息道：“日前，宇宮照烈舉兵攻打徐州，賢弟曾建議率兵北上，直取宇宮照烈的兗州大營，當時愚兄心有顧忌，沒能依賢弟所言。現在看來，宇宮照烈兵鋒日盛，久後必有吞並荊襄之心，真是悔不當初啊，錯失了絕佳的機會。”泰山心中雖看不起元表的謹小慎微，但口頭上卻安慰道：“方今天下，四分五裂，群雄並起，以後還會出現各種各樣的機會，兄長又何必悔恨？”
兩人正在說話間，蔡瑁忽然闖了進來，先是向著泰山不懷好意的看了一眼，然後才恭敬的對元表說道：“主公，公子磐發來急報，張先、陳孫在江夏聚攏匪寇數萬，意欲共謀造反，目前已經席卷了兩個縣城了。”
元表怒道：“這兩個賊子反複無常，今番又要造反！蔡瑁，升帳點兵，著你率部前去平定此二賊！”坐在一旁的泰山聞言，心中快速的計算了一番，認為這件事有利可圖，連忙站起來向元表拱手說道：“景升兄，蔡將軍乃是荊州上將，未可輕動。某願率軍前往征討，以解兄長煩憂。”
元表大喜，當即答應撥給泰山三萬兵馬，讓泰山馳援江夏的元磐。泰山當即迴到驛館，派兩名白毦精兵迴新野，召集關威、張武共率三千軍前來助戰。在關威、張武還未到來之際，泰山每日出入荊州軍營，挑選元表應允下來的三萬精兵。
三日後，關威、張武率部到來，泰山的兵馬也已經挑選完備，當即向元表辭行，率軍向江夏開拔。剛剛走出襄陽城不到二十裏，在前開路的張武派人來迴報，說前麵路上有一個麵容醜陋的文士，坐在大路中央，說什麽也不肯讓開。
泰山心中大感驚奇，連忙催馬趕到前邊，果然看到一個年紀在三十左右，麵容奇醜無比的人，盤膝坐在道路中央，雙眼半開半閉，似乎根本就沒有看到大軍的前行。再三勸說無效的張武，已經接近暴走的邊緣了，一雙環眼瞪得老大，仿佛隨時都可能用手中的丈八蛇矛刺向文士的心髒。
憑著直覺，泰山感覺出了這個文士的不俗，連忙喝止住張武，然後翻身下馬，步行到文士麵前，拱手說道：“先生，某領州牧之命。前往江夏平定叛亂，還望先生屈駕移到路邊，為大軍讓出道路。”
文士略微睜開了眼睛，他的這雙眼睛，是他整個臉上唯一不算太難看的部分。拖著長長的聲調，文士第一次開口說道：“你就是泰山嗎？”泰山心中一陣慍怒，老子的名號也是你能叫的，但他還沒發怒，張武就一聲暴喝，震得路邊林子裏的鳥四散亂飛：“氣煞俺也！你是何人。竟敢對俺大哥如此說話。看俺不捅你一萬個透明窟窿！”說著，張武就要催馬上前，一矛挑了這個醜家夥。
“三弟不得無禮！”泰山再次喝止了張武。雖然心中慍怒，但是泰山卻沒表現在臉上，論起涵養的功夫，泰山若是自認天下第二。恐怕沒有誰敢自稱第一了。帶著微笑，泰山又向文士行了一禮，說道：“先生，某就是泰山。”
文士忽然從地上一躍而起，向著泰山深深鞠了一躬，歉然的說道：“剛才不過是某試探將軍而已，還望將軍切勿見怪。”
試探？泰山聞言一愣，有才能的人經常會在投效主公之前，對主公進行一番試探，從而確定自己選擇的主公，是否為明主。難道說，自己今天撿到寶了？還要順便帶迴去一位曠世奇才不成？
想到這裏，泰山的態度變得更加恭敬了：“還未請教閣下尊姓大名？”文士哈哈一笑，神色中忽然充滿了睥睨天下的氣勢，但是說話的語氣卻很謙恭：“賤名實在不足掛齒，既然有勞將軍詢問，自當據實相告。不才乃是襄陽人士，姓龐名統，字士元，號鳳雛。”
“鳳雛？”泰山驚愕的唿喊了出來，竟然是鳳雛龐統！昔日司馬徽曾言，臥龍、鳳雛得一便可安天下，現在臥龍諸葛亮甚至司馬徽都已經投奔了元起，泰山卻沒想到自己竟然遇到了鳳雛龐統！如果得到龐統的幫助，泰山鹹魚翻身的機會將會大大的增加！
拿出最大的誠意，泰山再次向龐統行了一禮，誠懇的說道：“某有眼無珠，險些錯過大賢！願請先生出山，共同匡扶元氏，請先生一定應允。”
龐統哈哈笑道：“不才不過是山間一散人，可當不起將軍的厚望。”泰山見龐統不答應，心中大急，直接把殺手鐧用了出來，哭訴著說道：“先生，如今天下大亂，百姓罹難，天子受人蒙蔽，心中肝腸寸斷不能救黎民於水火，若是先生不肯出山，某情願死在先生麵前，了此殘生！”一句話說完，泰山已是淚流滿麵，帶著淒楚的眼淚，泰山擎劍在手，大有龐統若不答應，便立刻自刎的架勢，急的身後的張武又是一陣虎吼。
在泰山的眼淚攻勢下，龐統仔細的思考了片刻，終於點頭答應了下來。龐統會投效泰山，而不是追隨著諸葛亮的腳步去投效元起，也是有著自己的理由的。龐統世代居住在襄陽，他對這塊土地的感情太深了，不願意離開故鄉太遠，這是其一；其二，龐統的家世不錯，屬於小型世家的那種，這種不上不下的家境，也造就了龐統的擇主標準，元起太強盛，龐統又錯過了最佳的投效時機，擔心過去之後得不到重用，可泰山不同，泰山還處於起步階段，是最能體現出龐統智謀的階段；還有一點，當初諸葛亮放棄學業，去幽州尋找元起，讓龐統對元起多少產生了一些不滿，認為元起對諸葛亮有些施小恩而索大惠，這些因素疊加在一起，最終讓龐統選擇了泰山。
得到了龐統的投效，泰山喜不自勝，當即任命龐統為軍師，負責統籌一切作戰方針。
這一日正午，泰山照例來到元表的州牧府中，和元表共進午餐。推杯換盞之際，泰山忽然心生感慨，忍不住潸然淚下。這一次和以往不同，泰山這次沒有添加任何的表演成分，而是發自內心的感到傷懷。
元表驚奇的問道：“泰山賢弟，這酒喝的好好的，你怎麽忽然落淚了呢？”泰山歎息著答道：“不瞞景升兄，某往日裏身不離鞍，劍不離手，髀肉皆散；今久不騎馬，髀肉複生。而今某已年近四旬，卻每日蹉跎日月，眼看就要老了，還沒有建功立業，所以心中有些悲傷。”
元表聞言，被勾起了心中長久以來難以決斷的煩憂，忍不住也是一聲長歎：“唉，家家有本難念的經啊，賢弟煩憂髀肉複生，愚兄卻煩憂家事難斷啊。”
泰山安慰元表道：“景升兄也不必太過煩憂，若有事用得著泰山，泰山萬死不辭。”元表揮手斥退了侍者，壓低聲音說道：“賢弟，愚兄有兩個兒子，長子元琦是前妻陳氏所生，為人雖然賢明，卻柔弱而不足以成大事；次子元琮，乃是蔡氏所生，頗為聰明。愚兄欲廢長立幼，卻又於禮法不合；欲立長子元琦為世子，又擔憂蔡氏族人不服，久後必生禍亂。因此委決不下。”元表口中的蔡氏族人，就是次子元琮生母的族人，其中最具代表性的人物，就是荊州的水軍都督蔡瑁了，荊州的水軍盡數被蔡瑁掌控在手中，若是蔡瑁發動叛亂，那可是相當致命的威脅。
其實在荊州，表麵上看去風平浪靜，實則暗流洶湧。當初元表被上一任天子元宏派往荊州的時候，那可是單人獨騎進的襄陽。手裏要兵沒兵，要將沒將，元表是依靠著襄陽幾家士族的力量，才逐漸發展起來，進而控製半個荊州的。後來元表氣候已成，才減輕了對當地士族的依賴。靠著自己的力量平定了另外半部荊州。
雖然元表後來逐漸減輕了對士族的依賴。可是以蔡瑁為首的蔡家，以蒯良蒯越兄弟為首的蒯家，以黃祖為首的黃家等幾大家族，卻分別掌控著龐大的兵權和錢糧，可以說，荊州有一半的兵馬和錢糧。都掌控在他們的手中，這幾大家族，早已形成尾大不掉的趨勢，元表隻能從中調度。讓他們為自己所用，卻無法收迴他們手中的權力。元表明白，自己還在的時候，這幾大家族絕對不會背叛自己，因為隻有自己執掌荊州，才能給他們帶來豐厚的利益；可是如果元表一旦去世，這幾大家族會不會還繼續支持元表的繼任者，那就是未知之數了。
對於荊州的狀況，泰山心中自然也清楚得很，他本不想對元表的家事發表意見，免得惹來災禍，可是既然元表問起了，泰山也隻能說出了自己的看法：“景升兄，廢長立幼，自古便是取亂之道。兄長若是擔憂蔡氏權柄甚重，可在日後徐徐削弱，不可因為一時的溺愛，而立幼子為世子啊。”
元表歎息了一聲，頗有感觸的說道：“賢弟所言甚是啊，隻是這件事太過棘手，日後若是需要賢弟幫助的時候，還望賢弟萬勿推脫啊。”泰山連忙一口答應了下來。
沉默了片刻，元表又歎息道：“日前，宇宮照烈舉兵攻打徐州，賢弟曾建議率兵北上，直取宇宮照烈的兗州大營，當時愚兄心有顧忌，沒能依賢弟所言。現在看來，宇宮照烈兵鋒日盛，久後必有吞並荊襄之心，真是悔不當初啊，錯失了絕佳的機會。”泰山心中雖看不起元表的謹小慎微，但口頭上卻安慰道：“方今天下，四分五裂，群雄並起，以後還會出現各種各樣的機會，兄長又何必悔恨？”
兩人正在說話間，蔡瑁忽然闖了進來，先是向著泰山不懷好意的看了一眼，然後才恭敬的對元表說道：“主公，公子磐發來急報，張先、陳孫在江夏聚攏匪寇數萬，意欲共謀造反，目前已經席卷了兩個縣城了。”
元表怒道：“這兩個賊子反複無常，今番又要造反！蔡瑁，升帳點兵，著你率部前去平定此二賊！”坐在一旁的泰山聞言，心中快速的計算了一番，認為這件事有利可圖，連忙站起來向元表拱手說道：“景升兄，蔡將軍乃是荊州上將，未可輕動。某願率軍前往征討，以解兄長煩憂。”
元表大喜，當即答應撥給泰山三萬兵馬，讓泰山馳援江夏的元磐。泰山當即迴到驛館，派兩名白毦精兵迴新野，召集關威、張武共率三千軍前來助戰。在關威、張武還未到來之際，泰山每日出入荊州軍營，挑選元表應允下來的三萬精兵。
三日後，關威、張武率部到來，泰山的兵馬也已經挑選完備，當即向元表辭行，率軍向江夏開拔。剛剛走出襄陽城不到二十裏，在前開路的張武派人來迴報，說前麵路上有一個麵容醜陋的文士，坐在大路中央，說什麽也不肯讓開。
泰山心中大感驚奇，連忙催馬趕到前邊，果然看到一個年紀在三十左右，麵容奇醜無比的人，盤膝坐在道路中央，雙眼半開半閉，似乎根本就沒有看到大軍的前行。再三勸說無效的張武，已經接近暴走的邊緣了，一雙環眼瞪得老大，仿佛隨時都可能用手中的丈八蛇矛刺向文士的心髒。
憑著直覺，泰山感覺出了這個文士的不俗，連忙喝止住張武，然後翻身下馬，步行到文士麵前，拱手說道：“先生，某領州牧之命。前往江夏平定叛亂，還望先生屈駕移到路邊，為大軍讓出道路。”
文士略微睜開了眼睛，他的這雙眼睛，是他整個臉上唯一不算太難看的部分。拖著長長的聲調，文士第一次開口說道：“你就是泰山嗎？”泰山心中一陣慍怒，老子的名號也是你能叫的，但他還沒發怒，張武就一聲暴喝，震得路邊林子裏的鳥四散亂飛：“氣煞俺也！你是何人。竟敢對俺大哥如此說話。看俺不捅你一萬個透明窟窿！”說著，張武就要催馬上前，一矛挑了這個醜家夥。
“三弟不得無禮！”泰山再次喝止了張武。雖然心中慍怒，但是泰山卻沒表現在臉上，論起涵養的功夫，泰山若是自認天下第二。恐怕沒有誰敢自稱第一了。帶著微笑，泰山又向文士行了一禮，說道：“先生，某就是泰山。”
文士忽然從地上一躍而起，向著泰山深深鞠了一躬，歉然的說道：“剛才不過是某試探將軍而已，還望將軍切勿見怪。”
試探？泰山聞言一愣，有才能的人經常會在投效主公之前，對主公進行一番試探，從而確定自己選擇的主公，是否為明主。難道說，自己今天撿到寶了？還要順便帶迴去一位曠世奇才不成？
想到這裏，泰山的態度變得更加恭敬了：“還未請教閣下尊姓大名？”文士哈哈一笑，神色中忽然充滿了睥睨天下的氣勢，但是說話的語氣卻很謙恭：“賤名實在不足掛齒，既然有勞將軍詢問，自當據實相告。不才乃是襄陽人士，姓龐名統，字士元，號鳳雛。”
“鳳雛？”泰山驚愕的唿喊了出來，竟然是鳳雛龐統！昔日司馬徽曾言，臥龍、鳳雛得一便可安天下，現在臥龍諸葛亮甚至司馬徽都已經投奔了元起，泰山卻沒想到自己竟然遇到了鳳雛龐統！如果得到龐統的幫助，泰山鹹魚翻身的機會將會大大的增加！
拿出最大的誠意，泰山再次向龐統行了一禮，誠懇的說道：“某有眼無珠，險些錯過大賢！願請先生出山，共同匡扶元氏，請先生一定應允。”
龐統哈哈笑道：“不才不過是山間一散人，可當不起將軍的厚望。”泰山見龐統不答應，心中大急，直接把殺手鐧用了出來，哭訴著說道：“先生，如今天下大亂，百姓罹難，天子受人蒙蔽，心中肝腸寸斷不能救黎民於水火，若是先生不肯出山，某情願死在先生麵前，了此殘生！”一句話說完，泰山已是淚流滿麵，帶著淒楚的眼淚，泰山擎劍在手，大有龐統若不答應，便立刻自刎的架勢，急的身後的張武又是一陣虎吼。
在泰山的眼淚攻勢下，龐統仔細的思考了片刻，終於點頭答應了下來。龐統會投效泰山，而不是追隨著諸葛亮的腳步去投效元起，也是有著自己的理由的。龐統世代居住在襄陽，他對這塊土地的感情太深了，不願意離開故鄉太遠，這是其一；其二，龐統的家世不錯，屬於小型世家的那種，這種不上不下的家境，也造就了龐統的擇主標準，元起太強盛，龐統又錯過了最佳的投效時機，擔心過去之後得不到重用，可泰山不同，泰山還處於起步階段，是最能體現出龐統智謀的階段；還有一點，當初諸葛亮放棄學業，去幽州尋找元起，讓龐統對元起多少產生了一些不滿，認為元起對諸葛亮有些施小恩而索大惠，這些因素疊加在一起，最終讓龐統選擇了泰山。
得到了龐統的投效，泰山喜不自勝，當即任命龐統為軍師，負責統籌一切作戰方針。