拿下荊州南部三郡之後，泰山傳令鎮守三郡的關威等人做好準備，一旦得到元表真正身死的消息，立刻提兵前來，協助泰山一起攻打襄陽。
或許是泰山虔誠的祈禱起了作用，三日後，元表還真就一命嗚唿，駕鶴西遊了。得到這個消息之後，泰山表麵上很是悲痛，心中卻樂的沒邊沒沿了，裝作強忍悲痛的樣子，獨自一人躲進了帳篷裏，不許其他人進入，至於泰山一個人在帳篷內是哭還是笑，那就隻有泰山自己清楚了。
從帳篷內出來之後，泰山當即召集南部三郡的兵馬，高舉著誅殺蔡瑁逆賊，為元表、元琦父子報仇的大旗，堂而皇之地開始圍困襄陽，明目張膽的進行奪權。元表死後，一向和蔡家不對付的蒯家，在蒯良、蒯越兄弟的帶領下，紛紛叛出襄陽，投靠了泰山。泰山對蒯家兄弟的歸降很是欣喜，當即任命二人為軍中參謀。有了蒯家兄弟做榜樣，那些自感大勢已去又善於明哲保身的人，紛紛偷跑出城，向泰山效忠。
不能怪蒯家兄弟等人沒骨氣，元表還活著的時候，他們代表的家族就和蔡瑁代表的蔡家，水火不容，隻是那個時候元表還能很好的調和各方矛盾，現在沒了元表，蔡瑁又奪了荊州的軍政大權，蒯家兄弟等人就不得不考慮自己未來的出路了，顯然，投效已經占據了南部三郡的泰山，他們還有東山再起的機會；可要是留在襄陽的話。恐怕用不了多久，他們的腦袋，就要搬家了，生死抉擇之間，他們當然要選擇投效泰山了。
還有一些荊州的官員，平時就和泰山的關係很好，比如說伊籍，伊籍是繼蒯氏兄弟之後最先投靠泰山的，而且伊籍還不是一個人來的，他還拉來了自己的好友馬良，和水軍校尉文聘。泰山對這二人也是相當器重。對於這樣的人才，泰山可是不會嫌多的。在荊州，像伊籍這樣的官員，還有好幾位。他們都是在元表治下鬱鬱不得誌的人，覺得在元琮或者說在蔡瑁手下，他們不會有什麽前途，索性就站到泰山這邊來了。
短短數日之間，從荊州各地來歸降的文臣武將，先後有三十餘位之多，讓泰山意氣風發，開始向襄陽用兵，戰鬥剛一開始，蔡瑁就下令把城中文武的家人全部強行帶到了州牧府，防止再有人出城投降泰山。誰料蔡瑁的這一決定，讓一些遊移在中間的搖擺人，對蔡瑁徹底失去了希望，暗中和泰山達成了協議，他們將暗中打開城門，迎接泰山入主襄陽，一飲一啄，莫不天定。
在裏應外合之下，蔡瑁的堅守僅僅堅持了一天，就宣告失敗，蔡瑁自己，也被關威斬殺，襄陽十幾萬軍民，盡歸泰山所有。泰山進入襄陽後的第一件事，就是抄了蔡家，蔡氏滿門被全部抄斬，一個不留。至於元琮，泰山卻沒有殺他，而是派人把他送到了零陵郡內一個偏遠的小山村，讓元琮在那個山清水秀的地方養老。
元表死後，荊州不可一日無主，在龐統和馬良的謀劃下，泰山舊部和新近加入的荊州官員，一致請求泰山出任新的荊州牧，泰山假意再三推脫，最後隻好無奈的答應暫時擔任荊州牧，等日後找到真正有才能的人，他再退位讓賢。
當泰山身披錦袍，手執荊州牧的大印，緩步走到州牧府大廳之後，臉上笑意盎然，看向龐統說道：“軍師，景升兄生前的位置，我可坐得？”
龐統笑道：“主公已經是荊州牧了。”
泰山微微一笑，大步走到主位前，轉身坐了下去。就在泰山的屁股挨上座椅的那一刻，大廳外忽然想起了一陣悅耳的鼓樂之聲，那是一眾荊州官員，在向泰山表示祝賀呢，恭喜泰山登上荊州牧寶座的同時，他們也是通過這種方式，向泰山表達自己的忠心。
關威和張武兄弟二人，也是意氣風發，大步走進了大廳，看到泰山安坐在州牧的寶座上，兩人哈哈一笑，向泰山說道：“大哥，咱們終於有自己的地盤了。”聽著二人的話，泰山心中忽然生出了一陣不悅，什麽叫咱們的地盤？那是我泰山一個人的地盤！泰山畢竟是泰山，他很快調整好了心態，誇獎了關威、張武幾句。泰山很清楚，沒有這兄弟倆十幾年的跟隨，自己是不會有今天這樣的局麵的，而且在以後的日子裏，泰山還要靠著兩人去給自己打江山呢，別忘了，泰山這個荊州牧，現在隻掌握荊襄九郡中的四郡罷了，後麵的日子裏，還少不了一番戰鬥呢。
轉頭看向龐統，泰山笑著說道：“本府能坐領荊州，軍師居功至偉。今日喜樂，軍師有什麽要求，但說無妨！”
龐統聞言，臉上的神色忽然一整，歎息了一聲，說道：“伐人之國而為樂，非仁者之兵。”泰山聞言，臉上的笑容瞬間消失殆盡，冰冷的看向龐統，緩緩說道：“昔日武王伐紂之時。亦曾前歌後舞，難道喜樂之人，就當不得仁者的稱唿了麽？退下！”
龐統也不行禮，深深地看了泰山一眼，轉身走出了大廳。龐統投效泰山，實際上就是為了保住自己的家族，和大多數投降過來的荊州官員們，是同樣的目的，隻是龐統把投效的時間提前了而已。從本質上講，龐統和荊州官員們，都是士族出身。而泰山是平民出身，讓一群士族去侍奉平民，這本身就顯得很不合理，隻是形勢所迫。被泰山得了勢。也就隻好順水推舟的認泰山為主了。龐統雖然沒覺得自己委屈，甚至還一心一意的為泰山設謀出策，但是剛才泰山的那句話，著實讓龐統高興不起來。對龐統來說，襄陽是他的故鄉，他不想聽到任何人以踐踏自己的故土為樂趣，包括泰山。龐統是正直的，他沒有反駁泰山的意思，隻是說出了自己的心裏話而已。可是他卻選錯了時機，正在興頭上的泰山，是聽不得這樣的話的。
龐統走後，關威和張武看到泰山很不高興，連忙勸慰道：“大哥，軍師勞苦功高，你又何必和他計較這些小事？”
泰山聞言，也醒悟了過來，深知自己剛才太過小氣了，龐統的作用和關威、張武是一樣的，沒有龐統，單靠關威、張武是根本不可能拿下半部荊州的，泰山連忙伸手向外一指，急道：“還不快去把軍師追迴來！”關威張武得令，連忙跑了出去，連拉帶拽的把龐統帶迴了大廳中。
泰山假惺惺的站起身來，向著龐統行了一禮，用自責的口氣說道：“軍師，某剛才一時失言，還請軍師不要掛懷。”為了表示自己的真誠，泰山也不自稱本府了，而是改迴了以前的自稱。看到泰山向自己道歉，龐統也不懊惱，“臣有失言，望主公不要在意。”龐統向著泰山還了一禮說道。泰山大笑了起來，上前拉住龐統的手，恢複了往日對龐統的敬重之意。
今天或許注定是泰山樂極生悲的日子，在經過對關威和張武稍有不滿的小插曲後，龐統的話也一度引起了泰山的不悅，在主動道歉，和龐統恢複良好的君臣關係之後，馬良又走進了大廳，繼續給泰山添堵。
馬良長得很奇特，他的兩道眉毛，是白色的。因此在荊襄地區有句諺語，叫做“馬氏五常，白眉最良”。意思是說馬家的五個兄弟各個都有大才，而其中最出色的一個人，就是長著白眉毛的馬良。因為出色，元表生前讓馬良擔任情報官的職位，泰山入主襄陽以後，保留了馬良的這一職位。
不過今天，馬良可不是來給泰山報喜的，而是來報憂的：“主公，剛剛收到消息，孫策根本就沒有死，他率領呂蒙、丁奉襲取了江夏郡，臨近江夏的長沙原本就是孫堅曾經統治過的地方，現在也已經倒向了孫策那邊，江夏、長沙兩郡，現在已經是孫策的地盤了。”
“你說什麽？！”大廳中的所有人，異口同聲的發出了一聲驚唿！這可是一個意料之外的狀況，連智謀卓絕的龐統都沒能預料到一絲一毫。孫策竟然是詐死，還趁機攻占了江夏和長沙，那兩個郡，可是荊州的屯糧之所啊，尤其是江夏，荊州的一半錢糧，都要經過江夏，一個江夏郡，就等於是三分之一個荊州！
更重要的是，江東和荊州兩家，有殺父之仇，現在泰山繼任荊州牧，自然也就相當於是把這份仇恨繼承了下來，孫策現在占據了江夏和長沙，就等於是把觸手從江東伸進了荊襄，隨時可以對荊州發起一場占據地利的戰爭。
泰山知道，孫策一定是有備而來的，從他不惜詐死就能看出這一點。以現在的形勢，泰山剛剛繼任荊州牧，內部還沒有理順，是絕沒有可能去奪迴江夏和長沙的，恐怕短期之內，荊州將會保持著這種分裂的狀態了。
或許是泰山虔誠的祈禱起了作用，三日後，元表還真就一命嗚唿，駕鶴西遊了。得到這個消息之後，泰山表麵上很是悲痛，心中卻樂的沒邊沒沿了，裝作強忍悲痛的樣子，獨自一人躲進了帳篷裏，不許其他人進入，至於泰山一個人在帳篷內是哭還是笑，那就隻有泰山自己清楚了。
從帳篷內出來之後，泰山當即召集南部三郡的兵馬，高舉著誅殺蔡瑁逆賊，為元表、元琦父子報仇的大旗，堂而皇之地開始圍困襄陽，明目張膽的進行奪權。元表死後，一向和蔡家不對付的蒯家，在蒯良、蒯越兄弟的帶領下，紛紛叛出襄陽，投靠了泰山。泰山對蒯家兄弟的歸降很是欣喜，當即任命二人為軍中參謀。有了蒯家兄弟做榜樣，那些自感大勢已去又善於明哲保身的人，紛紛偷跑出城，向泰山效忠。
不能怪蒯家兄弟等人沒骨氣，元表還活著的時候，他們代表的家族就和蔡瑁代表的蔡家，水火不容，隻是那個時候元表還能很好的調和各方矛盾，現在沒了元表，蔡瑁又奪了荊州的軍政大權，蒯家兄弟等人就不得不考慮自己未來的出路了，顯然，投效已經占據了南部三郡的泰山，他們還有東山再起的機會；可要是留在襄陽的話。恐怕用不了多久，他們的腦袋，就要搬家了，生死抉擇之間，他們當然要選擇投效泰山了。
還有一些荊州的官員，平時就和泰山的關係很好，比如說伊籍，伊籍是繼蒯氏兄弟之後最先投靠泰山的，而且伊籍還不是一個人來的，他還拉來了自己的好友馬良，和水軍校尉文聘。泰山對這二人也是相當器重。對於這樣的人才，泰山可是不會嫌多的。在荊州，像伊籍這樣的官員，還有好幾位。他們都是在元表治下鬱鬱不得誌的人，覺得在元琮或者說在蔡瑁手下，他們不會有什麽前途，索性就站到泰山這邊來了。
短短數日之間，從荊州各地來歸降的文臣武將，先後有三十餘位之多，讓泰山意氣風發，開始向襄陽用兵，戰鬥剛一開始，蔡瑁就下令把城中文武的家人全部強行帶到了州牧府，防止再有人出城投降泰山。誰料蔡瑁的這一決定，讓一些遊移在中間的搖擺人，對蔡瑁徹底失去了希望，暗中和泰山達成了協議，他們將暗中打開城門，迎接泰山入主襄陽，一飲一啄，莫不天定。
在裏應外合之下，蔡瑁的堅守僅僅堅持了一天，就宣告失敗，蔡瑁自己，也被關威斬殺，襄陽十幾萬軍民，盡歸泰山所有。泰山進入襄陽後的第一件事，就是抄了蔡家，蔡氏滿門被全部抄斬，一個不留。至於元琮，泰山卻沒有殺他，而是派人把他送到了零陵郡內一個偏遠的小山村，讓元琮在那個山清水秀的地方養老。
元表死後，荊州不可一日無主，在龐統和馬良的謀劃下，泰山舊部和新近加入的荊州官員，一致請求泰山出任新的荊州牧，泰山假意再三推脫，最後隻好無奈的答應暫時擔任荊州牧，等日後找到真正有才能的人，他再退位讓賢。
當泰山身披錦袍，手執荊州牧的大印，緩步走到州牧府大廳之後，臉上笑意盎然，看向龐統說道：“軍師，景升兄生前的位置，我可坐得？”
龐統笑道：“主公已經是荊州牧了。”
泰山微微一笑，大步走到主位前，轉身坐了下去。就在泰山的屁股挨上座椅的那一刻，大廳外忽然想起了一陣悅耳的鼓樂之聲，那是一眾荊州官員，在向泰山表示祝賀呢，恭喜泰山登上荊州牧寶座的同時，他們也是通過這種方式，向泰山表達自己的忠心。
關威和張武兄弟二人，也是意氣風發，大步走進了大廳，看到泰山安坐在州牧的寶座上，兩人哈哈一笑，向泰山說道：“大哥，咱們終於有自己的地盤了。”聽著二人的話，泰山心中忽然生出了一陣不悅，什麽叫咱們的地盤？那是我泰山一個人的地盤！泰山畢竟是泰山，他很快調整好了心態，誇獎了關威、張武幾句。泰山很清楚，沒有這兄弟倆十幾年的跟隨，自己是不會有今天這樣的局麵的，而且在以後的日子裏，泰山還要靠著兩人去給自己打江山呢，別忘了，泰山這個荊州牧，現在隻掌握荊襄九郡中的四郡罷了，後麵的日子裏，還少不了一番戰鬥呢。
轉頭看向龐統，泰山笑著說道：“本府能坐領荊州，軍師居功至偉。今日喜樂，軍師有什麽要求，但說無妨！”
龐統聞言，臉上的神色忽然一整，歎息了一聲，說道：“伐人之國而為樂，非仁者之兵。”泰山聞言，臉上的笑容瞬間消失殆盡，冰冷的看向龐統，緩緩說道：“昔日武王伐紂之時。亦曾前歌後舞，難道喜樂之人，就當不得仁者的稱唿了麽？退下！”
龐統也不行禮，深深地看了泰山一眼，轉身走出了大廳。龐統投效泰山，實際上就是為了保住自己的家族，和大多數投降過來的荊州官員們，是同樣的目的，隻是龐統把投效的時間提前了而已。從本質上講，龐統和荊州官員們，都是士族出身。而泰山是平民出身，讓一群士族去侍奉平民，這本身就顯得很不合理，隻是形勢所迫。被泰山得了勢。也就隻好順水推舟的認泰山為主了。龐統雖然沒覺得自己委屈，甚至還一心一意的為泰山設謀出策，但是剛才泰山的那句話，著實讓龐統高興不起來。對龐統來說，襄陽是他的故鄉，他不想聽到任何人以踐踏自己的故土為樂趣，包括泰山。龐統是正直的，他沒有反駁泰山的意思，隻是說出了自己的心裏話而已。可是他卻選錯了時機，正在興頭上的泰山，是聽不得這樣的話的。
龐統走後，關威和張武看到泰山很不高興，連忙勸慰道：“大哥，軍師勞苦功高，你又何必和他計較這些小事？”
泰山聞言，也醒悟了過來，深知自己剛才太過小氣了，龐統的作用和關威、張武是一樣的，沒有龐統，單靠關威、張武是根本不可能拿下半部荊州的，泰山連忙伸手向外一指，急道：“還不快去把軍師追迴來！”關威張武得令，連忙跑了出去，連拉帶拽的把龐統帶迴了大廳中。
泰山假惺惺的站起身來，向著龐統行了一禮，用自責的口氣說道：“軍師，某剛才一時失言，還請軍師不要掛懷。”為了表示自己的真誠，泰山也不自稱本府了，而是改迴了以前的自稱。看到泰山向自己道歉，龐統也不懊惱，“臣有失言，望主公不要在意。”龐統向著泰山還了一禮說道。泰山大笑了起來，上前拉住龐統的手，恢複了往日對龐統的敬重之意。
今天或許注定是泰山樂極生悲的日子，在經過對關威和張武稍有不滿的小插曲後，龐統的話也一度引起了泰山的不悅，在主動道歉，和龐統恢複良好的君臣關係之後，馬良又走進了大廳，繼續給泰山添堵。
馬良長得很奇特，他的兩道眉毛，是白色的。因此在荊襄地區有句諺語，叫做“馬氏五常，白眉最良”。意思是說馬家的五個兄弟各個都有大才，而其中最出色的一個人，就是長著白眉毛的馬良。因為出色，元表生前讓馬良擔任情報官的職位，泰山入主襄陽以後，保留了馬良的這一職位。
不過今天，馬良可不是來給泰山報喜的，而是來報憂的：“主公，剛剛收到消息，孫策根本就沒有死，他率領呂蒙、丁奉襲取了江夏郡，臨近江夏的長沙原本就是孫堅曾經統治過的地方，現在也已經倒向了孫策那邊，江夏、長沙兩郡，現在已經是孫策的地盤了。”
“你說什麽？！”大廳中的所有人，異口同聲的發出了一聲驚唿！這可是一個意料之外的狀況，連智謀卓絕的龐統都沒能預料到一絲一毫。孫策竟然是詐死，還趁機攻占了江夏和長沙，那兩個郡，可是荊州的屯糧之所啊，尤其是江夏，荊州的一半錢糧，都要經過江夏，一個江夏郡，就等於是三分之一個荊州！
更重要的是，江東和荊州兩家，有殺父之仇，現在泰山繼任荊州牧，自然也就相當於是把這份仇恨繼承了下來，孫策現在占據了江夏和長沙，就等於是把觸手從江東伸進了荊襄，隨時可以對荊州發起一場占據地利的戰爭。
泰山知道，孫策一定是有備而來的，從他不惜詐死就能看出這一點。以現在的形勢，泰山剛剛繼任荊州牧，內部還沒有理順，是絕沒有可能去奪迴江夏和長沙的，恐怕短期之內，荊州將會保持著這種分裂的狀態了。