當許褚帶著元起一行人來到了許家莊，看到了許褚的父親許老莊主的時候，元起才明白過來為什麽許褚會叫自己恩公。原來許老莊主和元起的外公一樣，也是行商出身，前幾年曾帶一隊商隊到幽州去行商，不巧遇到了一群山匪，想要打劫許老莊主一行。
當時元起正在北平練兵，讓張衝以戰練兵，所以張衝率領地歸營精銳前來剿匪，恰好救下了許老莊主一行人。事後，許老莊主曾到元起的太守府中當麵感謝元起，元起當時還拿出一瓶燒刀子招待許老莊主，給他壓驚。許老莊主告辭時，元起親自送到門外。
後來許老莊主迴到譙郡，對兒子許褚說起了這件事，父子二人當即給元起修建了生祠，日夜供奉。
得知元起的到來，許老莊主驚喜莫名，親自端茶遞水，讓元起尷尬不已。當日，許老莊主擺了一桌極為豐盛的酒席，盛情款待元起。並且讓兒子許褚今後就跟在元起身邊，為元起衝鋒陷陣。
酒宴過後，元起就向許老莊主告辭，許老莊主知道元起軍務在身，要去平定宛城之亂，也不好強留，於是灑淚送別。
迴到大營後，元起端坐中軍帳，把許褚和典韋兩人介紹給麾下眾人，並且任命兩人為校尉，暫時在趙虎手下做副將，協助統領天歸營，負責守護自己的安全。
休息一夜之後，大軍再次前行，向宛城挺進。
數日之後，元起大軍進入了南陽郡境內。有斥候來報：“稟主公，宛城賊黨在匪首張少的帶領下，起兵十五萬，直奔京城方向而來。”
聽著斥候的稟報，元起心中明白，這位張少終於按捺不住了，想要一舉攻破京城，完成他父親張角窮畢生精力而未完成的大事——自立為王！
“拿地圖來！”元起說了一聲。
立刻就有天歸營精銳把地圖捧到元起眼前。
元起接過地圖，在地圖上仔細的觀察了起來。多了許久，元起在地圖上的一個位置重重的點了一下，說道：“魯陽！是從荊州進入司隸的咽喉要道，紅巾餘黨必定要走魯陽！傳令全軍，急速行軍，天黑前趕到魯陽！”
隨著元起的一聲令下，六千大軍再次甩開腳步，大步向魯陽前進。
當夕陽半遮半掩的落到山頂，露出半張臉俯視著大地的時候，元起一軍來到了魯陽城外十裏的一座山下。
一馬當先的元起策馬狂奔，時常低頭思索著什麽。忽然，元起勒住了戰馬，然後翻身下馬，蹲在地上仔細的看著玉麒麟的馬蹄。一眾將佐不明白元起在做什麽，但是出於對元起無比的信任，沒人一個人發出疑問，
原來剛才元起在馬上低頭沉思，無意間看到玉麒麟的馬蹄踐踏在大地上，帶起的泥土中，竟然隱隱發黑。
觀察了一會兒，元起忽然起身問道：“誰知道剛才咱們經過的那座山叫什麽名字？”許褚站了出來答道：“主公，前年俺來過這裏，那座山好像是叫伏牛山。”
“伏牛山？”元起嘴角掛著微笑，輕聲重複了一遍。隨後翻身上馬，用手指向伏牛山，大聲說道：“趙虎！帶著天歸營的兄弟們去伏牛山，給某畫出一幅精細的地圖來！”
趙虎應了一聲諾，帶著十個天歸營精銳策馬而去。
元起轉頭對許褚和典韋說道：“你們二人帶上一百人跟某進山，其餘人原地休息。”說完一夾馬腹，當先向山裏跑去。許褚急忙策馬跟上，典韋不習慣騎馬，甩開兩條大長腿，追在許褚身側。說起來典韋真是天賦異稟，可以背負五百斤，日行七百裏，單單是靠著雙腿，就可以和上好的戰馬比一比腳力了。
一百名騎兵連忙催動戰馬，向著元起的方向追去。
進入山中，元起開始放緩馬速，甚至有時候還會下馬站在一塊塊烏黑的石頭前，認真的看上一陣。典韋憨憨的來到元起身前，這一路跑來，他竟然是臉不紅氣不喘，聲音依舊穩定如初：“主公，你這是在看啥啊？”
元起隨口應了一句：“戰機。”然後有向伏牛山深處走去。典韋撓著頭皮，想不透元起為什麽說這些烏漆麻黑的大石頭是破敵的戰機。許褚牽著馬走了過來，用肩膀碰了碰典韋，調侃著說道：“嘿，老黑，俺們都是粗人，就別費那腦筋了，反正等兩軍交鋒的時候，主公也得用咱們上陣殺敵，到時候還怕沒有功勞麽？”
咧開大嘴笑了笑，典韋憨憨的說道：“對啊，還是老虎你這腦筋好使，嘿嘿。”隨著一路行軍，典韋和許褚的關係也變得好轉了不少，兩人原本隻是意氣之爭，說開了也就沒事了。更何況，兩人通過交手，都對彼此的武藝佩服不已，竟然生出了惺惺相惜的味道來。於是私下裏，許褚叫典韋老黑，典韋就叫許褚老虎。
兩人都是嘿嘿一笑，然後向元起的方向追了上去。
進入伏牛山深處，元起站在一片黑土中央觀察了許久，忽然仰天長笑了起來。笑的許褚和典韋都有些發懵。
笑夠了，元起恢複了平靜，雙眼中閃爍著興奮的光芒，吩咐許褚和典韋：“你們倆迅速帶領軍士，把山中這片黑土給挖開。”
許褚典韋兩人也不多問，招唿跟來的一百名軍士開始掘土。
三炷香的時間之後，上百名軍士已經在原先元起站立的黑土地中，掘出了一個大坑，露出了裏麵漆黑的泥塊。
元起快步走到大坑邊上，蹲下來仔細觀看坑中的黑色泥塊，眼中的興奮逐漸變得更加濃鬱了起來，興奮地低聲自語道：“竟然是石油！還是被風幹的原油塊，嘿嘿，某要給張少來一道燒烤大餐！”
猛然站起身，元起說道：“老黑！你跑得快，去山外麵在叫過來五百軍士，把坑中的黑色泥塊都給我運到山外去。”
典韋應了一聲諾，轉身飛快的向外跑去。
兩個時辰之後，數百名軍士把挖掘出來的黑色泥塊都搬了出來。
趙虎也迴來了，把畫好的地圖遞給了元起。
元起看著地圖，仔細想了片刻，轉頭問向趙虎：“趙虎，你若是張少等人，會在哪裏紮營？”
趙虎不假思索的說道：“自然是當道駐營了，道路兩旁都是山林，逢林莫入才是用兵之道。”
微微點了點頭，元起欣喜的說道：“趙虎武藝日益精進，現在連排兵布陣之道也是大有進步，日後必定成長為某的左膀右臂。明日，張少必定在此處，當道紮營。”
趙虎連忙謙遜的說道：“師兄過譽了，趙虎愧不敢當。”
元起微笑著不在和趙虎爭論下去，而是轉頭高喊道：“宋習！命你率五百軍士掘開大道，給某挖一個長千丈，深一尺的土坑，明早之前，務必完成！”
宋習高聲答道：“諾！”
“宋瓊，你率兩百軍把這些黑色泥塊碾碎，和硫磺硝碳攙和到一起，一定要攪拌均勻，然後等到宋習挖完坑之後，把這些東西埋到坑裏！”元起繼續發號施令。
“諾！”宋瓊答應了一聲，就去準備了。
元起又高聲說道：“徐擋，命你率一千軍士上山砍柴，越多越好，然後到伏牛山頂埋伏，明日見到山下火起，就把幹柴都給某扔下來，之後再用火箭伺候！”
徐擋沉聲領命：“諾！”
“趙虎！命你率兩千軍埋伏在伏牛山內，明日見到紅巾大營內起火，即可率兵殺出攻擊紅巾左翼！”
“諾！”
“許褚！命你率兩千軍埋伏在官道之外二十裏的土坡後，見到紅巾大營起火，率兵攻擊紅巾右翼。”
“諾！”
“典韋，你和某帶領其餘軍士，咱們抄小路去包抄紅巾後路，明日狠狠地爆他們的菊花！”
“諾！可是主公，啥叫爆菊花啊？”典韋再次用憨憨的聲音，問出心中的不解。
無力的翻個白眼，元起踹了典韋一腳，笑罵道：“叫你去你就去，羅嗦什麽！”
“噢，俺知道了。”
分派完各自的任務之後，元起又挑選出一百名神射手，低聲吩咐他們：“你們準備好火箭和燒刀子酒，先埋伏到伏牛山中，明日傍晚時分，即刻向紅巾大營中拋射火箭，扔烈酒！”
一百名神射手紛紛點頭表示明白。
仔細思索了一會兒，發現沒有什麽遺漏了，元起這才翻身躍上玉麒麟的馬背，招唿著典韋和近千名軍士拍馬離去。
第二天，張少帶著十多萬紅巾軍沿著大路，來到了距離伏牛山十裏外的大路上。這個張少是張角唯一的兒子，所以在紅巾軍中有著很高的威信。以泰河和黑山張燕等人為首的紅巾餘黨，全部都聽命於張少。這也讓張少日益驕傲自滿了起來。
此刻，看著拖拖拉拉的軍隊，張少心裏很是不滿，冷聲說道：“加快行軍速度，從清早到黃昏，大軍才走了二十多裏，照這個速度，什麽時候能走到京城？”
一名頭包紅巾的校尉走了過來，低聲說道：“小天師，咱們的部隊都是臨時拚湊來的，上過戰場的也就三四萬人而已，其餘都是剛剛放下鋤頭的農夫，走這麽快，怕是還沒到京城，都先累垮了。”
聽著這名校尉的訴說，張少也是暗自歎了一口氣，這就是紅巾軍的局限性啊。自紅巾起義以來，無論是在父親張角的統領下，還是在兩位叔父張梁、張寶的管製下，一直到現在自己來統率軍隊，紅巾軍中絕大多數人都是沒經過訓練的農夫和獵戶，向來都是以數量來取勝，而質量卻是差的一塌糊塗，根本就沒辦法和朝廷的正規軍相比。所以張少才會提出訓練士卒的方針，經過一年多的訓練，總算是勉強練出了三四萬的戰士，這也讓張少有了攻打京城、登基稱帝的野心和底氣。
“那好，暫時休息下，明日一早在走。”張少無奈的歎息著。
得到了張少的命令之後，十餘萬紅巾大軍開始忙碌了起來，有安營紮寨的，有設置鹿角的，有挖掘壕溝的，也有生火做飯的。一時之間，一片喧鬧聲從十餘萬紅巾軍口中發出，盤旋在空中，久久不息。
看著在山腳下忙碌穿梭的十餘萬紅巾，徐擋在伏牛山頂上輕輕歎息了一聲，口中低聲自語：“主公真是神機妙算，這仗打的沒難度啊！”
當時元起正在北平練兵，讓張衝以戰練兵，所以張衝率領地歸營精銳前來剿匪，恰好救下了許老莊主一行人。事後，許老莊主曾到元起的太守府中當麵感謝元起，元起當時還拿出一瓶燒刀子招待許老莊主，給他壓驚。許老莊主告辭時，元起親自送到門外。
後來許老莊主迴到譙郡，對兒子許褚說起了這件事，父子二人當即給元起修建了生祠，日夜供奉。
得知元起的到來，許老莊主驚喜莫名，親自端茶遞水，讓元起尷尬不已。當日，許老莊主擺了一桌極為豐盛的酒席，盛情款待元起。並且讓兒子許褚今後就跟在元起身邊，為元起衝鋒陷陣。
酒宴過後，元起就向許老莊主告辭，許老莊主知道元起軍務在身，要去平定宛城之亂，也不好強留，於是灑淚送別。
迴到大營後，元起端坐中軍帳，把許褚和典韋兩人介紹給麾下眾人，並且任命兩人為校尉，暫時在趙虎手下做副將，協助統領天歸營，負責守護自己的安全。
休息一夜之後，大軍再次前行，向宛城挺進。
數日之後，元起大軍進入了南陽郡境內。有斥候來報：“稟主公，宛城賊黨在匪首張少的帶領下，起兵十五萬，直奔京城方向而來。”
聽著斥候的稟報，元起心中明白，這位張少終於按捺不住了，想要一舉攻破京城，完成他父親張角窮畢生精力而未完成的大事——自立為王！
“拿地圖來！”元起說了一聲。
立刻就有天歸營精銳把地圖捧到元起眼前。
元起接過地圖，在地圖上仔細的觀察了起來。多了許久，元起在地圖上的一個位置重重的點了一下，說道：“魯陽！是從荊州進入司隸的咽喉要道，紅巾餘黨必定要走魯陽！傳令全軍，急速行軍，天黑前趕到魯陽！”
隨著元起的一聲令下，六千大軍再次甩開腳步，大步向魯陽前進。
當夕陽半遮半掩的落到山頂，露出半張臉俯視著大地的時候，元起一軍來到了魯陽城外十裏的一座山下。
一馬當先的元起策馬狂奔，時常低頭思索著什麽。忽然，元起勒住了戰馬，然後翻身下馬，蹲在地上仔細的看著玉麒麟的馬蹄。一眾將佐不明白元起在做什麽，但是出於對元起無比的信任，沒人一個人發出疑問，
原來剛才元起在馬上低頭沉思，無意間看到玉麒麟的馬蹄踐踏在大地上，帶起的泥土中，竟然隱隱發黑。
觀察了一會兒，元起忽然起身問道：“誰知道剛才咱們經過的那座山叫什麽名字？”許褚站了出來答道：“主公，前年俺來過這裏，那座山好像是叫伏牛山。”
“伏牛山？”元起嘴角掛著微笑，輕聲重複了一遍。隨後翻身上馬，用手指向伏牛山，大聲說道：“趙虎！帶著天歸營的兄弟們去伏牛山，給某畫出一幅精細的地圖來！”
趙虎應了一聲諾，帶著十個天歸營精銳策馬而去。
元起轉頭對許褚和典韋說道：“你們二人帶上一百人跟某進山，其餘人原地休息。”說完一夾馬腹，當先向山裏跑去。許褚急忙策馬跟上，典韋不習慣騎馬，甩開兩條大長腿，追在許褚身側。說起來典韋真是天賦異稟，可以背負五百斤，日行七百裏，單單是靠著雙腿，就可以和上好的戰馬比一比腳力了。
一百名騎兵連忙催動戰馬，向著元起的方向追去。
進入山中，元起開始放緩馬速，甚至有時候還會下馬站在一塊塊烏黑的石頭前，認真的看上一陣。典韋憨憨的來到元起身前，這一路跑來，他竟然是臉不紅氣不喘，聲音依舊穩定如初：“主公，你這是在看啥啊？”
元起隨口應了一句：“戰機。”然後有向伏牛山深處走去。典韋撓著頭皮，想不透元起為什麽說這些烏漆麻黑的大石頭是破敵的戰機。許褚牽著馬走了過來，用肩膀碰了碰典韋，調侃著說道：“嘿，老黑，俺們都是粗人，就別費那腦筋了，反正等兩軍交鋒的時候，主公也得用咱們上陣殺敵，到時候還怕沒有功勞麽？”
咧開大嘴笑了笑，典韋憨憨的說道：“對啊，還是老虎你這腦筋好使，嘿嘿。”隨著一路行軍，典韋和許褚的關係也變得好轉了不少，兩人原本隻是意氣之爭，說開了也就沒事了。更何況，兩人通過交手，都對彼此的武藝佩服不已，竟然生出了惺惺相惜的味道來。於是私下裏，許褚叫典韋老黑，典韋就叫許褚老虎。
兩人都是嘿嘿一笑，然後向元起的方向追了上去。
進入伏牛山深處，元起站在一片黑土中央觀察了許久，忽然仰天長笑了起來。笑的許褚和典韋都有些發懵。
笑夠了，元起恢複了平靜，雙眼中閃爍著興奮的光芒，吩咐許褚和典韋：“你們倆迅速帶領軍士，把山中這片黑土給挖開。”
許褚典韋兩人也不多問，招唿跟來的一百名軍士開始掘土。
三炷香的時間之後，上百名軍士已經在原先元起站立的黑土地中，掘出了一個大坑，露出了裏麵漆黑的泥塊。
元起快步走到大坑邊上，蹲下來仔細觀看坑中的黑色泥塊，眼中的興奮逐漸變得更加濃鬱了起來，興奮地低聲自語道：“竟然是石油！還是被風幹的原油塊，嘿嘿，某要給張少來一道燒烤大餐！”
猛然站起身，元起說道：“老黑！你跑得快，去山外麵在叫過來五百軍士，把坑中的黑色泥塊都給我運到山外去。”
典韋應了一聲諾，轉身飛快的向外跑去。
兩個時辰之後，數百名軍士把挖掘出來的黑色泥塊都搬了出來。
趙虎也迴來了，把畫好的地圖遞給了元起。
元起看著地圖，仔細想了片刻，轉頭問向趙虎：“趙虎，你若是張少等人，會在哪裏紮營？”
趙虎不假思索的說道：“自然是當道駐營了，道路兩旁都是山林，逢林莫入才是用兵之道。”
微微點了點頭，元起欣喜的說道：“趙虎武藝日益精進，現在連排兵布陣之道也是大有進步，日後必定成長為某的左膀右臂。明日，張少必定在此處，當道紮營。”
趙虎連忙謙遜的說道：“師兄過譽了，趙虎愧不敢當。”
元起微笑著不在和趙虎爭論下去，而是轉頭高喊道：“宋習！命你率五百軍士掘開大道，給某挖一個長千丈，深一尺的土坑，明早之前，務必完成！”
宋習高聲答道：“諾！”
“宋瓊，你率兩百軍把這些黑色泥塊碾碎，和硫磺硝碳攙和到一起，一定要攪拌均勻，然後等到宋習挖完坑之後，把這些東西埋到坑裏！”元起繼續發號施令。
“諾！”宋瓊答應了一聲，就去準備了。
元起又高聲說道：“徐擋，命你率一千軍士上山砍柴，越多越好，然後到伏牛山頂埋伏，明日見到山下火起，就把幹柴都給某扔下來，之後再用火箭伺候！”
徐擋沉聲領命：“諾！”
“趙虎！命你率兩千軍埋伏在伏牛山內，明日見到紅巾大營內起火，即可率兵殺出攻擊紅巾左翼！”
“諾！”
“許褚！命你率兩千軍埋伏在官道之外二十裏的土坡後，見到紅巾大營起火，率兵攻擊紅巾右翼。”
“諾！”
“典韋，你和某帶領其餘軍士，咱們抄小路去包抄紅巾後路，明日狠狠地爆他們的菊花！”
“諾！可是主公，啥叫爆菊花啊？”典韋再次用憨憨的聲音，問出心中的不解。
無力的翻個白眼，元起踹了典韋一腳，笑罵道：“叫你去你就去，羅嗦什麽！”
“噢，俺知道了。”
分派完各自的任務之後，元起又挑選出一百名神射手，低聲吩咐他們：“你們準備好火箭和燒刀子酒，先埋伏到伏牛山中，明日傍晚時分，即刻向紅巾大營中拋射火箭，扔烈酒！”
一百名神射手紛紛點頭表示明白。
仔細思索了一會兒，發現沒有什麽遺漏了，元起這才翻身躍上玉麒麟的馬背，招唿著典韋和近千名軍士拍馬離去。
第二天，張少帶著十多萬紅巾軍沿著大路，來到了距離伏牛山十裏外的大路上。這個張少是張角唯一的兒子，所以在紅巾軍中有著很高的威信。以泰河和黑山張燕等人為首的紅巾餘黨，全部都聽命於張少。這也讓張少日益驕傲自滿了起來。
此刻，看著拖拖拉拉的軍隊，張少心裏很是不滿，冷聲說道：“加快行軍速度，從清早到黃昏，大軍才走了二十多裏，照這個速度，什麽時候能走到京城？”
一名頭包紅巾的校尉走了過來，低聲說道：“小天師，咱們的部隊都是臨時拚湊來的，上過戰場的也就三四萬人而已，其餘都是剛剛放下鋤頭的農夫，走這麽快，怕是還沒到京城，都先累垮了。”
聽著這名校尉的訴說，張少也是暗自歎了一口氣，這就是紅巾軍的局限性啊。自紅巾起義以來，無論是在父親張角的統領下，還是在兩位叔父張梁、張寶的管製下，一直到現在自己來統率軍隊，紅巾軍中絕大多數人都是沒經過訓練的農夫和獵戶，向來都是以數量來取勝，而質量卻是差的一塌糊塗，根本就沒辦法和朝廷的正規軍相比。所以張少才會提出訓練士卒的方針，經過一年多的訓練，總算是勉強練出了三四萬的戰士，這也讓張少有了攻打京城、登基稱帝的野心和底氣。
“那好，暫時休息下，明日一早在走。”張少無奈的歎息著。
得到了張少的命令之後，十餘萬紅巾大軍開始忙碌了起來，有安營紮寨的，有設置鹿角的，有挖掘壕溝的，也有生火做飯的。一時之間，一片喧鬧聲從十餘萬紅巾軍口中發出，盤旋在空中，久久不息。
看著在山腳下忙碌穿梭的十餘萬紅巾，徐擋在伏牛山頂上輕輕歎息了一聲，口中低聲自語：“主公真是神機妙算，這仗打的沒難度啊！”