冰穀少主，姓夏，名延，字修原。
小離從丁伶那裏了解到，夏國與中土文化不同，並沒有在姓名以外取字的習慣。冰穀少主明白無誤是夏國遺民，居然有字，不是不奇怪，可惜小離毫無深究的興趣，想過便罷了。
那一天吵架過後，夏延兩日不見人影，小離眼睛耳朵同時清靜，不免得意洋洋，然而心情才好兩天，夏延又現身了。
時辰正當巳時，天氣晴好，夏延頭束玉冠，身穿淡黃底金繡華裳，足踏淡金色長靴，俊逸非凡，貴氣翩然。
正在給小離縫製幹花香囊的丁伶不經意抬頭，看見主子當門玉樹臨風，一時失神，差點忘記行禮問安。
小離坐在桌子前，專心擺弄鋪滿桌麵的各類幹花，仿佛不曾察覺有人進來。
夏延神清氣朗，似乎日前發生的事情不曾留下芥蒂，“小離，今日天氣不錯，你不是一直想到外麵走走麽——”
小離悠然自得地挑出兩個玫瑰幹花香囊，一個佩在腰間，一個塞在袖裏，這才慢慢迴頭，將目光投向夏延，“那也要看牢頭肯不肯放人！”
夏延微笑，“我來，就是為了當向導。”
小離撇撇嘴，不屑，“不如說是監押吧。”
夏延仿佛沒有聽見，溫文相問：“怎樣，你要去嗎？”
小離從椅子上跳起來，飛向門口，“放風也好過坐牢！當然，為什麽不呢？”
房門口的守衛果然撤走，小離毫無阻礙地走到庭院裏，環顧四周，這才發現所謂的庭院是一個寬廣的天井，一條走廊環繞過所有房間前頭，走廊首尾銜接處，一扇大門麵南而開，像是惟一出口。出了大門，抬頭可見門框上方刻著：碧落閣——居然是大乾文字。
碧落閣建在高高的基座上，往下走十二級台階才到達地麵，從台階底層往上看，碧落閣高大宏偉，像一座小型宮殿。
小離仰起頭，看著高高的天空，用力唿吸清爽的空氣，總算感受到一絲自由的喜悅。
夏延立在旁邊一直不出聲，小離轉頭看他，正好對上他凝視的目光，好心情飛走了，“少主今日大發慈悲，竟肯放我出來感受自由了？”
“我答應了你，絕不食言。”
“許可範圍內的任何要求你都願意答應——我記得你是這麽承諾的！”
夏延點點頭。
“誰曉得什麽才是你許可範圍之內的！”
“你不提，又怎能知道我不會許可。”
小離側頭看著夏延，長長的睫毛輕輕扇動，“那好，我先提第一個要求，要是你不答應，我永遠不再提第二個，也永遠不再和你說話，你也再不許出現在我麵前。”
“小離——”
“什麽事？”
“你方才提到一個要求了。”
“那不是要求，是通牒好不好！”
“好吧，你說。”
“首先，我不喜歡的事物，你不準自恃能力比我強逼迫我接受。欺壓弱小非常可恥，你知不知道？”
夏延沉吟片刻，點頭，“我答應你，還有麽——”
“今天暫且提這一個好了。”小離笑靨如花，邁步前行。過猶不及、適得其反的道理，她懂。
“小離，方向錯了——”夏延走在小離身後，這時輕輕扯住她飄動的白色絲袖，“往這邊走。”
小離迴頭，轉身，仰起頭看著夏延，“少主，我闖進冰穀，犯了穀規，因此被你懲罰。你剛才親口答應了我的要求，要是自己違反，又怎麽說？或者因為你是高高在上的穀主，可以不對任何承諾負責……”
“我會守信。”
小離聲音很輕，“那麽，你若犯了我的規，也應該受罰的，對吧？”
夏延微不可聞地歎了口氣，“對——小離，你會怎樣懲罰我？”
小離莞爾一笑，“犯一次規，罰你三天不許出現在我麵前。”
夏延搖了搖頭。
“那……兩天。”
“不行！”
“一天。”
“好吧。”
小離垂下睫毛，注視依然拉住自己衣袖的手，“少主，你現在拉著我，可是並沒有詢問過我的意思——男女授受不親。因此，我們明天一天就不必見麵了。”
夏延一僵，手指鬆開，往後退了一步，久久盯著小離，神色漸漸冷漠，聲音也生硬了，“不必等到明天，就從現在開始罷！”
說罷，身形一閃，人消失了。
“陰晴不定的小氣鬼！”
小離衝夏延消失的方向做了個怪臉，他被她氣走了，她難得的出行是否也就此擱淺了？才想著，忽然意識到：此刻，自己是自由的。
自由……小離一躍而起，再落腳時，已在二十丈開外，她心中一喜，預備再跑，四周忽地冒出一堆衛士，團團圍繞住她，形成一個水泄不通的包圍圈。
小離鎮定一下情緒，泰然自若，“你們少主親口允諾讓我出去的，讓開。”
冰穀衛隊首領夏桓分開衛士，走到包圍圈裏，伸手做了個請的姿勢，說：“小離姑娘，我奉命陪你四處走走。”
跑了一個主子，來了一堆下屬，卻也沒能動搖小離出行的決心。
夏桓一揮手，大群衛士散開，隻留下十二個——正是嚴密看守小離的那一些。十二個衛士整齊列隊，六個在前，六個在後，小離被夾在中間，夏桓並行旁邊。一行浩蕩，走出碧落閣，走出炎天府。
炎天府，就是冰穀之主的府第。
炎天府前後共住了兩代主人，第二代主人就是夏延，至於第一代，小離問過丁伶，她語焉不詳，說了半天也沒能講述清楚，小離到底沒有探聽明白。
炎天府座落在冰穀西部，坐北朝南，大概占據冰穀二成土地。從外麵看，青石牆，灰色瓦，建築古樸，倒是與冰穀不求聞達於世人的風格相襯得很。
南門是炎天府的正門，大多時候卻緊閉不開，府裏人最常出入的是東門。東門前一條大道，直直通向東穀口日門，而與東門相對的西門，就是西穀口月門。
夏延本人雖然不出頭露麵，監守工作可一點兒沒放鬆。小離留神觀察那十二個衛士，猿臂蜂腰，腳步輕捷，都不是泛泛之輩，而夏桓，既然代替夏延前來，也絕不會是等閑人物。
沿大道往東走上百十來米，兩旁街巷漸漸縱橫交錯，房屋店鋪鱗次櫛比，有趣的是，穀裏所有店鋪都是獨此一家，別無分號。走過一家胭脂水粉鋪時，小離突發奇想：
“我要是在這裏住下了，也開一家胭脂鋪，把宮……把長安城裏最好的貨都搬過來，生意定然比這家好。”
“穀裏有規定，同樣的生意隻能開一家。”夏桓作答。
“獨家生意啊，要是店家進劣質貨亂開高價賺昧心錢，顧客豈不是隻能吃虧？”
“不會有這種事。”
“哦？看來你們穀主別有良策。衛隊長可否賜教——”
“首先，店家進的貨是府裏供給的……”
“壟斷！”
“……所以不會有劣質貨。其次，店家必須按照少主規定的價錢出售，不然，免除生意人的資格……”
“專製！”
“……因此，姑娘擔心的事情不會發生。”
“我比較好奇，除了生意人，其他人靠什麽謀生？冰穀狹窄封閉，百姓在哪裏開耕田地，拿什麽做糧食？”
“我們有田地，雖然不廣，出產足夠穀裏的人吃飽，沒有田糧可以采植藥材交換衣食用品，實在饑荒的人家，少主會從穀外購買糧食迴來分發。”
“你家少主也並非足不出穀的嘛。”
“少主一年有大半時間在穀外。”
小離沒法不鄙視夏延，“身為穀主，勒令自己的穀民蝸居在與世隔絕的地方，自己卻天下任逍遙！”
“姑娘錯了，穀裏的人想要離開隨時都可以，但是，一旦離開就不要再迴頭了。”
“你家少主為什麽就能隨意出穀又迴來？”
“因為少主是穀主。”夏桓說：“少主出穀不是為了離開，而是為了讓穀裏的人民生活得更好。”
“實在不公平，他自己定的規自己卻帶頭不從，竟然還能受人擁戴。”
“那條規不是穀主定的，是穀裏的老人共同約定的。”
小離不免訝然，“難道說穀裏的人自己根本不想出去……他們甘願隱居，與世隔絕？”
夏桓點點頭，“穀裏的人是避戰亂時候遷進來的，安定隱逸慣了，不喜歡外麵的塵世喧囂，也不願受外人的打擾。不安定想要闖蕩天下的，家人則以為他背叛了親人、民族。因此，離開的人一旦出穀就不要再想迴頭了。”
“你家少主就不怕走的人泄露冰穀的所在，帶外人來找？”
夏桓搖搖頭，“想走的人，我們通常都是藥昏了蒙上眼睛，撇在數百裏之外，他想迴來自己尚且辨不清路徑，即便泄露給外人知道，僥幸找到路了，進來也無法隱藏行跡。”
小離指指自己，“比如我——”
夏桓點點頭，“姑娘算是躲過搜索最久的一個了。”
小離輕輕地哼，“要不是他……我也不會泄露行跡。”
“姑娘說什麽？”
“沒什麽。”
“其實，姑娘能夠找到這裏，也是非同一般的人物。”
“衛隊長聽過桃花源的故事嗎？”
夏桓搖頭。
“桃花源就像你們冰穀，桃源裏的人民也跟你們的人一樣，與世隔絕，沒有人知道他們的存在。有一天，一個打魚人沿一條河劃船呀劃船，不經意劃到一個洞口前，鑽進去才發現裏麵住著人。我也是看見路就走，看見山就爬，走呀走，爬呀爬，一不小心就來到你們冰穀裏了，你們自己該不會以為冰穀真的脫離這個世界吧？”
夏桓低頭自語：“莫非護穀陣法失效了……還是……不可能？”
正好走到一間藥材鋪前，小離開口問：“衛隊長，你剛才說到穀裏的人采植藥材交換糧食物品，那麽藥材鋪老板收了藥材又賣給誰？你家主子？”
“藥材鋪是府裏的產業。”夏桓應聲，“隻有少主才清楚應當把藥材販到哪裏出售，這個生意其他人做不來。”
“我明白了，冰穀所有商家背後的老板隻有一個——就是你家少主。”
夏桓不表示肯定，也不表示否定，小離當他默認了。
嘿！這個冰穀少主還真是個奸商，盤剝整個冰穀，聚斂錢財，人們還把他當作神供奉。
想到“錢財”二字，小離又有問題了，“你們穀裏的流通貨幣是什麽？金子、銀子、製錢？”
“都有。”
“你們自己鑄製錢？”
“外麵流通什麽，我們就用什麽。”
“為什麽用外麵流通的錢……方便拿出穀去使用？金銀珠寶永遠有價值，但是舊製錢怎麽處置？比如那人手裏隻有夏國錢幣，現在不用了，難道統統作廢？”
“不，可以到錢莊裏照幣值兌換。”
“錢莊也是你家少主開的吧？”
“唔。”
“雖然舊錢兌換新錢方麵有點吃虧，從長遠利益來看，卻能促進經濟……你家主子屈尊在山穀裏太大材小用了，他應該到外麵行商，或許很快就富可敵國。”
夏桓沒有接話。
藥材鋪旁邊是米店，米店再過去是布莊。小離走到布莊門口，一個人抱著一塊布從裏麵走出來，遠遠看見她便盯著看。
小離也看迴去，一眼就認出那人——瘦頰高顴，正是冷月。冷月認不出小離，但一眼看到她，又接連看了好多眼，目光始終盤桓不去，直到夏桓在旁邊猛然咳嗽一聲，才轉移她的注意力。
冷月看清夏桓，臉上登時展現柔媚笑容，屈膝行了個禮，細聲細氣說話。
冷月說的是夏國話，小離聽不懂。
夏桓用官話對答，說的是：以你的身份無權過問。
小離根據夏桓的答話猜測，冷月問的應該是：她是什麽人？
那二人交談不上兩個迴合，冷月走掉了，臨走前又悄悄瞥小離一眼，目光相當複雜。
一行人沿街道遊逛一圈，轉迴到炎天府，已是暮靄紛紛。本來麽，冰穀地處山穀，日曬時間不長，天色暗得自然也快。進東門，迴碧落閣，沿途半路，暗處不時有人影閃動，小離凝目細看，隱約是些丫頭打扮的女子，再細看，更隱蔽處是威武雄健的衛士。她瞄瞄前後左右以及身邊的夏桓——唉！暫且還得充當階下囚。
走進碧落閣大門，靡靡絲竹撲入耳簾。
小離循聲望去，其中一個房間燈火輝煌，裏麵似乎有人載歌載舞，應當是冰穀少主在尋歡作樂。她不感興趣地走迴自己的“牢房”，才到門口，便看見門邊站著一個呆呆的丁伶，臉朝著歌舞升平的那個房間，眼神落寞。
小離輕輕拍丁伶的肩膀，“迴魂了——”
丁伶打了個哆嗦，迴神，看清小離，猛眨幾下眼睛，垂下頭，羞怯之態橫生。
“姑娘，請——”夏桓又做了個請的姿勢。
小離昂然走進她的“牢房”，還沒歇上兩口氣，她的“牢飯”緊接著擺上來了。
外麵傳來的絲竹聲愈來愈低弱，琵琶聲反漸漸突出，大珠小珠落玉盤似的撥奏一番，一名女子宛轉的歌喉隨後響起，迴蕩在碧落閣裏，動聽非常。
小離一邊聽，一邊有一口沒一口地吃飯。
“添湯——”
丁伶不應聲，不動作。
小離抬眼看，丁伶仿佛聽歌入了神，她微微一笑，“丁伶，你家主子今夜好興致，嗯——這位歌伎唱得真好，音色悅耳超凡，容貌想必也是絕色。”
丁伶恍惚低語：“少主……喜歡的……都很美……每一個都很美……”
“丁伶——”
“嗯……”
“你應該為此慶幸——”
“什……什麽？”
“因為不夠美而免遭荼毒，不幸中的大幸。”
“什麽？”
“流水落花，天上人間——”小離搖搖頭，“不說這些無聊事。丁伶，你的名字用夏國話怎麽念？”
丁伶愣怔，下意識念一遍。
小離指指外麵堅守崗位的衛士，“他們呢？”
丁伶也說了。
“嗯——把炎天府裏的人的名字都念一遍給我聽，夏國話挺有意思的，閑來無聊，你教教我。”
“對呀，可惜的是沒有文字……哦，你想學夏國話？嗯……也好。”
小離才明白，碧落閣大門上方為什麽鑄的是三個大乾文字，原來夏國話隻能說，沒法寫，夏——果然是個愚昧落後的民族，難怪被滅亡，可悲的是遺民還得使用滅亡了它的國家的語言文字。
“你們幾乎不出穀，為什麽會說官話？”
“因為少主會說官話呀……哦，因為少主老夫人隻會說官話，所以府裏許多人都學會了。”
“少主老夫人？”
“就是少主的娘親，她好幾年前已經去世了。”
“你家少主的爹呢？”
“我不知道。”
“他爹就是老穀主，對不對？”
“我真的不知道。”
小離推開飯碗，“我飽了。”
小離從丁伶那裏了解到，夏國與中土文化不同，並沒有在姓名以外取字的習慣。冰穀少主明白無誤是夏國遺民，居然有字，不是不奇怪，可惜小離毫無深究的興趣，想過便罷了。
那一天吵架過後，夏延兩日不見人影，小離眼睛耳朵同時清靜，不免得意洋洋，然而心情才好兩天，夏延又現身了。
時辰正當巳時，天氣晴好，夏延頭束玉冠，身穿淡黃底金繡華裳，足踏淡金色長靴，俊逸非凡，貴氣翩然。
正在給小離縫製幹花香囊的丁伶不經意抬頭，看見主子當門玉樹臨風，一時失神，差點忘記行禮問安。
小離坐在桌子前，專心擺弄鋪滿桌麵的各類幹花，仿佛不曾察覺有人進來。
夏延神清氣朗，似乎日前發生的事情不曾留下芥蒂，“小離，今日天氣不錯，你不是一直想到外麵走走麽——”
小離悠然自得地挑出兩個玫瑰幹花香囊，一個佩在腰間，一個塞在袖裏，這才慢慢迴頭，將目光投向夏延，“那也要看牢頭肯不肯放人！”
夏延微笑，“我來，就是為了當向導。”
小離撇撇嘴，不屑，“不如說是監押吧。”
夏延仿佛沒有聽見，溫文相問：“怎樣，你要去嗎？”
小離從椅子上跳起來，飛向門口，“放風也好過坐牢！當然，為什麽不呢？”
房門口的守衛果然撤走，小離毫無阻礙地走到庭院裏，環顧四周，這才發現所謂的庭院是一個寬廣的天井，一條走廊環繞過所有房間前頭，走廊首尾銜接處，一扇大門麵南而開，像是惟一出口。出了大門，抬頭可見門框上方刻著：碧落閣——居然是大乾文字。
碧落閣建在高高的基座上，往下走十二級台階才到達地麵，從台階底層往上看，碧落閣高大宏偉，像一座小型宮殿。
小離仰起頭，看著高高的天空，用力唿吸清爽的空氣，總算感受到一絲自由的喜悅。
夏延立在旁邊一直不出聲，小離轉頭看他，正好對上他凝視的目光，好心情飛走了，“少主今日大發慈悲，竟肯放我出來感受自由了？”
“我答應了你，絕不食言。”
“許可範圍內的任何要求你都願意答應——我記得你是這麽承諾的！”
夏延點點頭。
“誰曉得什麽才是你許可範圍之內的！”
“你不提，又怎能知道我不會許可。”
小離側頭看著夏延，長長的睫毛輕輕扇動，“那好，我先提第一個要求，要是你不答應，我永遠不再提第二個，也永遠不再和你說話，你也再不許出現在我麵前。”
“小離——”
“什麽事？”
“你方才提到一個要求了。”
“那不是要求，是通牒好不好！”
“好吧，你說。”
“首先，我不喜歡的事物，你不準自恃能力比我強逼迫我接受。欺壓弱小非常可恥，你知不知道？”
夏延沉吟片刻，點頭，“我答應你，還有麽——”
“今天暫且提這一個好了。”小離笑靨如花，邁步前行。過猶不及、適得其反的道理，她懂。
“小離，方向錯了——”夏延走在小離身後，這時輕輕扯住她飄動的白色絲袖，“往這邊走。”
小離迴頭，轉身，仰起頭看著夏延，“少主，我闖進冰穀，犯了穀規，因此被你懲罰。你剛才親口答應了我的要求，要是自己違反，又怎麽說？或者因為你是高高在上的穀主，可以不對任何承諾負責……”
“我會守信。”
小離聲音很輕，“那麽，你若犯了我的規，也應該受罰的，對吧？”
夏延微不可聞地歎了口氣，“對——小離，你會怎樣懲罰我？”
小離莞爾一笑，“犯一次規，罰你三天不許出現在我麵前。”
夏延搖了搖頭。
“那……兩天。”
“不行！”
“一天。”
“好吧。”
小離垂下睫毛，注視依然拉住自己衣袖的手，“少主，你現在拉著我，可是並沒有詢問過我的意思——男女授受不親。因此，我們明天一天就不必見麵了。”
夏延一僵，手指鬆開，往後退了一步，久久盯著小離，神色漸漸冷漠，聲音也生硬了，“不必等到明天，就從現在開始罷！”
說罷，身形一閃，人消失了。
“陰晴不定的小氣鬼！”
小離衝夏延消失的方向做了個怪臉，他被她氣走了，她難得的出行是否也就此擱淺了？才想著，忽然意識到：此刻，自己是自由的。
自由……小離一躍而起，再落腳時，已在二十丈開外，她心中一喜，預備再跑，四周忽地冒出一堆衛士，團團圍繞住她，形成一個水泄不通的包圍圈。
小離鎮定一下情緒，泰然自若，“你們少主親口允諾讓我出去的，讓開。”
冰穀衛隊首領夏桓分開衛士，走到包圍圈裏，伸手做了個請的姿勢，說：“小離姑娘，我奉命陪你四處走走。”
跑了一個主子，來了一堆下屬，卻也沒能動搖小離出行的決心。
夏桓一揮手，大群衛士散開，隻留下十二個——正是嚴密看守小離的那一些。十二個衛士整齊列隊，六個在前，六個在後，小離被夾在中間，夏桓並行旁邊。一行浩蕩，走出碧落閣，走出炎天府。
炎天府，就是冰穀之主的府第。
炎天府前後共住了兩代主人，第二代主人就是夏延，至於第一代，小離問過丁伶，她語焉不詳，說了半天也沒能講述清楚，小離到底沒有探聽明白。
炎天府座落在冰穀西部，坐北朝南，大概占據冰穀二成土地。從外麵看，青石牆，灰色瓦，建築古樸，倒是與冰穀不求聞達於世人的風格相襯得很。
南門是炎天府的正門，大多時候卻緊閉不開，府裏人最常出入的是東門。東門前一條大道，直直通向東穀口日門，而與東門相對的西門，就是西穀口月門。
夏延本人雖然不出頭露麵，監守工作可一點兒沒放鬆。小離留神觀察那十二個衛士，猿臂蜂腰，腳步輕捷，都不是泛泛之輩，而夏桓，既然代替夏延前來，也絕不會是等閑人物。
沿大道往東走上百十來米，兩旁街巷漸漸縱橫交錯，房屋店鋪鱗次櫛比，有趣的是，穀裏所有店鋪都是獨此一家，別無分號。走過一家胭脂水粉鋪時，小離突發奇想：
“我要是在這裏住下了，也開一家胭脂鋪，把宮……把長安城裏最好的貨都搬過來，生意定然比這家好。”
“穀裏有規定，同樣的生意隻能開一家。”夏桓作答。
“獨家生意啊，要是店家進劣質貨亂開高價賺昧心錢，顧客豈不是隻能吃虧？”
“不會有這種事。”
“哦？看來你們穀主別有良策。衛隊長可否賜教——”
“首先，店家進的貨是府裏供給的……”
“壟斷！”
“……所以不會有劣質貨。其次，店家必須按照少主規定的價錢出售，不然，免除生意人的資格……”
“專製！”
“……因此，姑娘擔心的事情不會發生。”
“我比較好奇，除了生意人，其他人靠什麽謀生？冰穀狹窄封閉，百姓在哪裏開耕田地，拿什麽做糧食？”
“我們有田地，雖然不廣，出產足夠穀裏的人吃飽，沒有田糧可以采植藥材交換衣食用品，實在饑荒的人家，少主會從穀外購買糧食迴來分發。”
“你家少主也並非足不出穀的嘛。”
“少主一年有大半時間在穀外。”
小離沒法不鄙視夏延，“身為穀主，勒令自己的穀民蝸居在與世隔絕的地方，自己卻天下任逍遙！”
“姑娘錯了，穀裏的人想要離開隨時都可以，但是，一旦離開就不要再迴頭了。”
“你家少主為什麽就能隨意出穀又迴來？”
“因為少主是穀主。”夏桓說：“少主出穀不是為了離開，而是為了讓穀裏的人民生活得更好。”
“實在不公平，他自己定的規自己卻帶頭不從，竟然還能受人擁戴。”
“那條規不是穀主定的，是穀裏的老人共同約定的。”
小離不免訝然，“難道說穀裏的人自己根本不想出去……他們甘願隱居，與世隔絕？”
夏桓點點頭，“穀裏的人是避戰亂時候遷進來的，安定隱逸慣了，不喜歡外麵的塵世喧囂，也不願受外人的打擾。不安定想要闖蕩天下的，家人則以為他背叛了親人、民族。因此，離開的人一旦出穀就不要再想迴頭了。”
“你家少主就不怕走的人泄露冰穀的所在，帶外人來找？”
夏桓搖搖頭，“想走的人，我們通常都是藥昏了蒙上眼睛，撇在數百裏之外，他想迴來自己尚且辨不清路徑，即便泄露給外人知道，僥幸找到路了，進來也無法隱藏行跡。”
小離指指自己，“比如我——”
夏桓點點頭，“姑娘算是躲過搜索最久的一個了。”
小離輕輕地哼，“要不是他……我也不會泄露行跡。”
“姑娘說什麽？”
“沒什麽。”
“其實，姑娘能夠找到這裏，也是非同一般的人物。”
“衛隊長聽過桃花源的故事嗎？”
夏桓搖頭。
“桃花源就像你們冰穀，桃源裏的人民也跟你們的人一樣，與世隔絕，沒有人知道他們的存在。有一天，一個打魚人沿一條河劃船呀劃船，不經意劃到一個洞口前，鑽進去才發現裏麵住著人。我也是看見路就走，看見山就爬，走呀走，爬呀爬，一不小心就來到你們冰穀裏了，你們自己該不會以為冰穀真的脫離這個世界吧？”
夏桓低頭自語：“莫非護穀陣法失效了……還是……不可能？”
正好走到一間藥材鋪前，小離開口問：“衛隊長，你剛才說到穀裏的人采植藥材交換糧食物品，那麽藥材鋪老板收了藥材又賣給誰？你家主子？”
“藥材鋪是府裏的產業。”夏桓應聲，“隻有少主才清楚應當把藥材販到哪裏出售，這個生意其他人做不來。”
“我明白了，冰穀所有商家背後的老板隻有一個——就是你家少主。”
夏桓不表示肯定，也不表示否定，小離當他默認了。
嘿！這個冰穀少主還真是個奸商，盤剝整個冰穀，聚斂錢財，人們還把他當作神供奉。
想到“錢財”二字，小離又有問題了，“你們穀裏的流通貨幣是什麽？金子、銀子、製錢？”
“都有。”
“你們自己鑄製錢？”
“外麵流通什麽，我們就用什麽。”
“為什麽用外麵流通的錢……方便拿出穀去使用？金銀珠寶永遠有價值，但是舊製錢怎麽處置？比如那人手裏隻有夏國錢幣，現在不用了，難道統統作廢？”
“不，可以到錢莊裏照幣值兌換。”
“錢莊也是你家少主開的吧？”
“唔。”
“雖然舊錢兌換新錢方麵有點吃虧，從長遠利益來看，卻能促進經濟……你家主子屈尊在山穀裏太大材小用了，他應該到外麵行商，或許很快就富可敵國。”
夏桓沒有接話。
藥材鋪旁邊是米店，米店再過去是布莊。小離走到布莊門口，一個人抱著一塊布從裏麵走出來，遠遠看見她便盯著看。
小離也看迴去，一眼就認出那人——瘦頰高顴，正是冷月。冷月認不出小離，但一眼看到她，又接連看了好多眼，目光始終盤桓不去，直到夏桓在旁邊猛然咳嗽一聲，才轉移她的注意力。
冷月看清夏桓，臉上登時展現柔媚笑容，屈膝行了個禮，細聲細氣說話。
冷月說的是夏國話，小離聽不懂。
夏桓用官話對答，說的是：以你的身份無權過問。
小離根據夏桓的答話猜測，冷月問的應該是：她是什麽人？
那二人交談不上兩個迴合，冷月走掉了，臨走前又悄悄瞥小離一眼，目光相當複雜。
一行人沿街道遊逛一圈，轉迴到炎天府，已是暮靄紛紛。本來麽，冰穀地處山穀，日曬時間不長，天色暗得自然也快。進東門，迴碧落閣，沿途半路，暗處不時有人影閃動，小離凝目細看，隱約是些丫頭打扮的女子，再細看，更隱蔽處是威武雄健的衛士。她瞄瞄前後左右以及身邊的夏桓——唉！暫且還得充當階下囚。
走進碧落閣大門，靡靡絲竹撲入耳簾。
小離循聲望去，其中一個房間燈火輝煌，裏麵似乎有人載歌載舞，應當是冰穀少主在尋歡作樂。她不感興趣地走迴自己的“牢房”，才到門口，便看見門邊站著一個呆呆的丁伶，臉朝著歌舞升平的那個房間，眼神落寞。
小離輕輕拍丁伶的肩膀，“迴魂了——”
丁伶打了個哆嗦，迴神，看清小離，猛眨幾下眼睛，垂下頭，羞怯之態橫生。
“姑娘，請——”夏桓又做了個請的姿勢。
小離昂然走進她的“牢房”，還沒歇上兩口氣，她的“牢飯”緊接著擺上來了。
外麵傳來的絲竹聲愈來愈低弱，琵琶聲反漸漸突出，大珠小珠落玉盤似的撥奏一番，一名女子宛轉的歌喉隨後響起，迴蕩在碧落閣裏，動聽非常。
小離一邊聽，一邊有一口沒一口地吃飯。
“添湯——”
丁伶不應聲，不動作。
小離抬眼看，丁伶仿佛聽歌入了神，她微微一笑，“丁伶，你家主子今夜好興致，嗯——這位歌伎唱得真好，音色悅耳超凡，容貌想必也是絕色。”
丁伶恍惚低語：“少主……喜歡的……都很美……每一個都很美……”
“丁伶——”
“嗯……”
“你應該為此慶幸——”
“什……什麽？”
“因為不夠美而免遭荼毒，不幸中的大幸。”
“什麽？”
“流水落花，天上人間——”小離搖搖頭，“不說這些無聊事。丁伶，你的名字用夏國話怎麽念？”
丁伶愣怔，下意識念一遍。
小離指指外麵堅守崗位的衛士，“他們呢？”
丁伶也說了。
“嗯——把炎天府裏的人的名字都念一遍給我聽，夏國話挺有意思的，閑來無聊，你教教我。”
“對呀，可惜的是沒有文字……哦，你想學夏國話？嗯……也好。”
小離才明白，碧落閣大門上方為什麽鑄的是三個大乾文字，原來夏國話隻能說，沒法寫，夏——果然是個愚昧落後的民族，難怪被滅亡，可悲的是遺民還得使用滅亡了它的國家的語言文字。
“你們幾乎不出穀，為什麽會說官話？”
“因為少主會說官話呀……哦，因為少主老夫人隻會說官話，所以府裏許多人都學會了。”
“少主老夫人？”
“就是少主的娘親，她好幾年前已經去世了。”
“你家少主的爹呢？”
“我不知道。”
“他爹就是老穀主，對不對？”
“我真的不知道。”
小離推開飯碗，“我飽了。”