一早,李琇便被一名宦官請進了皇宮。


    高力士請李琇坐下,一名小宦官給他們上了茶。


    “請殿下過來,是想談談新任務的問題。”


    “這麽快新任務就下來了?”


    “對你來說是太快了一點,畢竟你剛迴京城,但對其他宗室就不是了。”


    “那這次任務我可以不參與嗎?”李琇又問道。


    “一般來說,你確實可以選擇參與或者不參與,但這裏麵有個任務聖上希望你接手。”


    “和元家有關?”李琇敏感地問道。


    “有一點關係,但不是直接關係。”


    高力士笑了笑道:“你聽我把事情說完,你再做判斷。”


    “高翁請說!”


    “我們雖然在碎葉大敗突騎施人,但他們根基依舊很強大,在此十幾年間,突騎施人通過各種手段,暗中拉攏了不少西域小國,削弱了我們對北庭和安西的控製,年初大敗突騎施人,在西域各國引起極大反響,高昌國派使者來向我們求親,考慮到高昌國從大唐立國以來便忠心耿耿,朝廷決定給高昌國獎勵,答應他們的求親,將榮昌公主下嫁。”


    李琇愣了一下,‘榮昌公主!’自己怎麽從未聽說過?


    “高翁,這個榮昌公主是何人?”


    “榮昌公主是壽春郡王的女兒,天子特地封她為榮昌公主,下嫁高昌。”


    原來是李雨春的妹妹李榮兒,被封榮昌公主了。


    “那任務是什麽?”


    “任務有兩個,第一是送親,把榮昌公主送到高昌,第二就是抓捕北庭節度使元濤。”


    果然不出自己所料,送親是借口,抓捕元濤才是真正目的。


    ‘揚州的戲還沒有結束啊!給自己的私人定製,戲還得自己接著演!’李琇心中長長歎息一聲。


    “這一次我恐怕需要更大的權力!”


    高力士將一隻金盒放在李琇麵前,“這是能給臣子的最高權力了,聖上還從未拿出來過。”


    李琇打開金盒,裏麵是兩塊金牌,鐫刻著“如見朕麵!”四個大字。


    “這次送親屬於紫榜級任務,如果成功,升爵一級!”


    李琇又拾起另一塊金牌,上麵刻著‘攝政王令’四個大字。


    他這次行動,得到了天子和攝政王的雙背書。


    ..........


    從皇宮出來,李琇來到了宗正寺,任務是在皇宮接的,但他還得去宗正寺辦理手續。


    宗正寺明燈堂的任務轉盤前站滿了宗室子弟,這次沒有發布紫榜,全部是黃榜和白榜,一共十三個任務。


    宗室們首先要在任務轉盤上得到任務選擇權,然後才能去挑任務。


    李琇在任務榜上看到了自己的任務,護送公主前往高昌,屬於白榜任務,獎勵三千貫,下麵寫著自己的名字,宗正寺已經替他選好了。


    這時,李琇卻意外發現在自己旁邊出現了李瑁的名字。


    他愣了一下,又仔細看了看,果然是李瑁,他也接了一個白榜任務,抓捕涼州大盜劉飛騰。


    居然是和自己同一個方向。


    李琇若有所感,一迴頭,隻見李瑁就站在角落裏,雙手抱著胸前,冷冷地看著他。


    也真是為難他了,堂堂的壽王,居然也淪落到和其他宗室子弟一起爭食的地步。


    李琇忽然醒悟,李瑁的白榜任務應該也和自己一樣,隻是名義上的白榜任務,應該也暗藏著紫榜任務,現在除了升爵,李瑁看不上任何錢財。


    兩人在大堂上擦肩而過,誰也沒有理睬對方。


    “三十八郎!”


    李琇迴頭,原來是李紀。


    李紀的手下在揚州幾乎被汪東渡屠殺殆盡,他铩羽返迴長安,但在天子李隆基的支持下,很快又東山再起。


    平心而論,李紀的能力還是很強,隻是因為有了李琇這個妖孽,才顯得他有些平庸了。


    “紀兄又要開始征程了?”李琇笑問道。


    李紀點點頭,“這次我拿了一件稍簡單的任務,去河北協助地方官府治蝗,也是白榜任務,主要是鍛煉隊伍,新招募的武士幾乎都沒有經驗,不敢接兇險的任務。”


    李琇迴頭看了一圈,沒有發現李瑁,他問道:“涼州大盜劉飛騰是怎麽迴事?”


    李紀淡淡一笑,“還記得洛陽羅英嗎?”


    李琇點點頭,他當然記得,洛陽土豪惡霸。


    “涼州的劉飛騰就是洛陽的羅英,具體我也說不清楚,你到了涼州,打聽一下就明白了。”


    “多謝紀兄提醒!”


    李紀拍拍他胳膊,轉身走了。


    這時,等在旁邊的一名宗正寺官員上前道:“殿下,少卿有請!”


    宗正寺少卿便是壽春郡王李煌,他女兒李榮兒正是這次去高昌的女主角,榮昌公主,女兒封為公主,李煌很快就要提升為宗正寺卿。


    另外,李煌的兒子李雨春還是李琇在皇宮裏唯一的好友。


    走進李煌的官房,除了李煌外,李琇還意外看見了李雨春。


    李雨春連忙站起身,笑得有些靦腆,完全沒有了從前談笑自若,不知是李琇成為伯爵的緣故,還是因為他父親在場的緣故。


    其實想一想也不過幾個月的時間,就仿佛過了好幾年。


    李煌嗬嗬笑道:“三十八郎,恭喜又有新任務了!”


    李琇苦笑一聲,“郡王,肩頭擔子重啊!”


    “既然擔子重,要不要雨春替你分擔一些?”


    李雨春臉紅了,眼中露出期待之色。


    李琇明白李煌的意思,他沉吟一下道:“郡王知道我這次其實是紫榜任務嗎?”


    “我知道,但這次雨春的一次機會,如果殿下能完成任務迴來,他就是男爵了。”


    李琇搖搖頭,“郡王給我施壓呢?”


    “不是施壓,是我相信你的能力,我也知道這次去北庭的風險,就這樣說吧!你盡管帶雨春同去,一切後果我們自己承擔。”


    李琇笑了笑,對李雨春道:“歡迎加入!”


    ..........


    傍晚時分,李琇拜訪了竇家。


    他對自己的任務一無所知,他忽然發現竇家的重要性,有這麽一個盟友,對自己大有好處,自己不應該拒絕竇家的拉攏。


    竇延慶親自到府門前迎接李琇的迴訪。


    他熱情地把李琇迎到貴客堂,兩人分賓主落座,侍女進來上了茶。


    “今天宗正寺發布新任務了,我的任務是護送榮昌公主去。”


    “就是護送公主那麽簡單嗎?”竇延慶笑問道。


    “對元濤,竇家了解多少?”


    “了解很多,此人在兩年前還是左監門衛郎將,大概三年前出任北庭伊吾軍軍使,是蓋嘉運的手下,年初蓋嘉運升為左衛大將軍、隴右節度使,他便被破格提升為北庭節度使,殿下如果去高昌的話,免不了和他打交道。”


    “難道他也在高昌?”


    “他一般在庭州,可如果榮昌公主下嫁高昌王子,肯定會舉行盛大的婚禮,作為北庭軍政首腦,元濤無論如何要出席婚禮,所以殿下肯定要和他打交道。”


    “他會在高昌對我動手嗎?”


    “正常情況下他不敢,但如果元家想殺殿下,那邊是很好的機會,比如殿下被馬匪、大盜甚至突騎施人所殺,誰也不會和元家聯係起來。”


    “比如涼州大盜劉飛騰?”


    “殿下也知道此人?”


    “我今天才知道!”


    竇延慶歎口氣道:“竇家在甘州的馬場也飽受此人的欺辱,此人有兩個身份,一是馬賊大盜劉飛騰,二是涼州豪門劉逡,他的後台就是元家,涼州刺史元晉,我們拿他沒辦法,也曾經想將他鏟除,但失敗了兩次,然後他就對竇家馬場瘋狂報複,去年殺死十七戶給竇家馬場放牧的牧民,搶走了一千多匹戰馬。”


    “他有多少手下?”


    “一兩百餘人吧!都是很兇悍的馬賊,由他侄子劉繼勇統領。此人兇狠狡詐,詭計多端,殿下過河西走廊,要千萬當心!”


    “竇家能給一些什麽幫助嗎?”


    “殿下稍坐片刻!”


    竇延慶匆匆進內宅了,不多時,他從內宅返迴,手中拿著一支白玉如意。


    他白玉如意遞給李琇,“這是竇家的如意令,竇家牧場也有幾百莊丁,甚至可以召集牧民,如果需要,殿下可以拿如意令去牧場,那邊一定會全力相助!”


    ...........

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