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眾人一聽這話，齊齊愣住了，隨後下意識地轉頭看向堂上站著的周家管事，見周家的兩個管事瞪眼看著被綁的人一副驚駭詫異的模樣，眾人也跟著瞪大了眼睛，目光炯炯地看向趙小四。
趙小四被眾人看得一陣茫然，仿佛被嚇住了一般不自覺地往後退了一步，抬手抹了把臉，不明所以地朝眾人笑著道了聲得罪，示意兩個小廝把看見周家的管事後突然止住了聲音、擅抖著往迴縮的人交給衙役。
“哎，這人我怎麽看著有點兒眼熟？”人群中有個青年詫異地吼了一聲。
話音剛落，便聽旁邊的人恍然大悟地驚叫起來：“哎喲，這不就是滴翠樓後頭那個，脫得光溜溜跟他們家大爺，咳咳，廝混的那個人嗎？這人還是周家的人？”
一人的話還沒說話，又有一人拍著腦門詫異地唿出聲來：“喲，我記起來了！這不就是老跟在周誌堅身邊那個小廝嗎？”
眾人聽幾個知道內情的人你一句我一句地說了一遍，再看周家的兩個管事跟那小廝的臉色，頓時明白過來，忍著笑意嘀嘀咕咕地議論開了——這可真是老天開眼，要不怎麽說善有善報惡有惡報呢？周家的人才剛想把事兒往外推，這背了黑鍋的人就送上門來了！這下又有的看了。
崔科肅著臉坐在高堂上，聽著門口處的騷動，目光落在滿臉複雜地抹著冷汗的兩個管事身上，皺著眉頭，目光暗了暗，轉頭示意劉師爺：“去看看怎麽迴事兒？”
劉師爺忙答應一聲，從人群中擠出去，不大一會兒便滿頭大汗地擠迴來，臉色古怪地看了周家的人一眼，到堂上壓低了聲音咳道：“大人，昨兒陸府那個趙管事去城門外放糧食的時候逮了個偷偷摸摸的小賊，正好送過來。也是巧了，聽門口的百姓說，那人好像就是周誌堅身邊的小廝！聽說前兒跑了的……”
崔科擰著眉頭吸了口氣，目光冷厲地盯著被驚得措手不及的兩個管事看了一眼，啪的一聲拍著驚堂木，吩咐衙役把人帶進來，又是一陣問話。
富安渾身哆嗦著匍匐在地上，也不敢看周誌堅，知道今兒認也是死不認也是死，不由地又想起先前那個黑衣人頂著他的喉嚨強迫他看的那些生不如死的情形，心頭恐懼到極處，本能地往地上磕著頭，抖著聲音大喊冤枉，不等崔科發問，就哆嗦著把自個兒知道的全倒了出來。
周家的兩個管事原本想威脅嗬斥，話還沒出口，就被堂上的衙役給擋了下去，隻能幹瞪著眼睛聽富安招供。富安語無倫次地交代著，被劉師爺一喝，不但把眾人所告之罪的來龍去脈全交代了，還又倒了幾件命案出來，隻聽得外頭一群看熱鬧的人瞪直了眼睛，連崔科也跟著惱怒起來。
等富安哆哆嗦嗦地交代完，便已時午時了。崔科皺著眉頭一點兒沒給周家的人留情麵，直接讓人收押了富安跟奄奄一息的周誌堅，說明了年後再定罪判刑。
周家的兩個管事無法，一時又沒注意，隻得留了一人守著周誌堅，另一人趕忙出去報了崇寧侯周廣業。
當天下午，周廣業就急匆匆地往崔科府裏去了一趟，直待了小半個時辰才暴怒地從崔府出來，想了想，交代管事的帶著銀子趕緊暗中去找上告的這幾家人，無論如何也得讓人先撤了命案的狀子。
崔科在府裏聽著心服小廝的稟報，皺著眉頭慢慢思忖起來，這事兒後頭的人顯然是早有準備的，不過幾天的功夫就打得周家措手不及。周廣業不但要在朝上應付禦史台那幫人，下了朝還得往魏府跟四皇子府上跑，根本來不及反應。這些人告得又急，周家的人一向不把人當迴事兒，狂妄自大眼高於頂，原本就犯了眾怒，反倒不收斂伏低，到這會兒了竟還想著威逼利誘？
周家的人得蠢到什麽地步才能想出這麽個昏招來？
崔科氣恨地吐了口悶氣，下定決心不躺這趟渾水了。
趙小四隱在人群裏冷眼看著周家的人，嗤了一聲，吊兒郎當地哼著曲兒，眉飛色舞地往陸府去迴話。
******
申時末，天色暗下來，京城各處都燃起了燈籠，火紅的燭光隱著滿天飄飛的大雪，耳邊是院裏院外歡喜說笑的聲音，反而更讓人覺出幾分溫暖的熱鬧來。
林夫人正看著人張羅府裏的年夜飯，忙得不可開交之際，二門上的婆子卻急衝衝地進來迴話，說是劉大掌櫃讓人送了年禮過來，還有件急事兒，想求見夫人一麵。
林夫人擺手讓屋裏的丫頭婆子先退了下去，皺著眉頭聽了迴話，接過那單子略看了一遍，臉色便沉下來，“這大過節的，我也沒空見他，有什麽事兒讓他年後再過來！”
那婆子得了吩咐，忙答應著出去傳話。
“你跟著去看看”林夫人將單子交給碧桃，頓了頓，眼裏壓著幾分煩躁跟不耐，“讓劉福安迴去好好教教兒子！”
碧桃答應著接過單子，忙往二門上去了。
劉福安裹著件大氅，眼睛都瘦得快凹下去了，搓著手在陸府側門的風口上來來迴迴轉著圈兒，好容易看見門房的小廝出來了，開口卻是打發人的話。
“這位小哥，我是真的有急事兒，您看，能不能再跟夫人說一說？”劉福安急得滿嘴起泡，從前兒晚上起，他就沒敢合眼，不過一夜，眼睛都窩了下去，原本那幾個年年有進賬的鋪子一夜間被賣得幹幹淨淨，簡直讓人措手不及。
他先前半點消息也沒聽說，無論如何也料不到姑老爺今年竟迴來了，還由著個乳臭未幹的小丫頭折騰。昨兒那個趙小四往衙門口一吆喝，也不知道從哪兒冒出來的人，竟一口氣砸了五萬八千兩銀子。這麽大的手筆，比他預計的翻了兩三倍，他手裏拿著的那點兒銀子根本不夠使，林夫人交代讓他倒個手悄悄把鋪子買迴來的盤算也落了空。
也不知今年是犯了災星還是怎麽，偏偏兩個兒子也趕在這節骨眼上出了事兒，正是要用銀子的時候！等到年後，隻怕就來不及了！連崇寧侯府那麽顯貴的人家，兒子犯了事兒，鬧出來，也不過幾天就讓人收進了牢裏……
劉福安的話音未落，門房的小廝便不耐地甩開劉福安，擺著手像是趕蒼蠅一般讓劉福安趕緊走。
劉福安臉上青一陣白一陣，尷尬難堪地被趕出門，餘光瞥見從二門上出來的碧桃，眼前頓時一亮，忙擠上去伸手抵著門，朝門裏喊道：“等等！那是夫人身邊的大丫頭，她認得我——”
碧桃皺眉聽著劉福安的嚷嚷，頓住腳步，往四下裏看了看，見周圍沒什麽人，方從二門裏走過來，示意門房的小廝把門打開些，蹙眉喝道：“這是陸府，大掌櫃這麽嚷嚷像什麽樣子！大掌櫃也忒心急了些，你也不想想，大過年的，夫人操持著裏裏外外的事兒，忙得茶都沒喝上一口，這會兒哪有功夫見你？大掌櫃還是先請迴去吧，你這把年紀了，在家裏吃頓團圓飯，好好教導著兒女就是。有什麽事兒開了年再說也不遲。”
碧桃說完，方收迴視線，也不聽劉福安的解釋，轉身就迴了內院。
劉福安呆愕地看著被轟地一聲關上的大門，被寒風吹得打了個哆嗦，整個人仿佛瞬間老了十歲，僵硬著身子從側門上退下來，剛要往外走，迎麵卻撞上了從巷子口走出來的趙小四。
趙小四像是早等在一旁似的，笑眯眯地走上來，客氣地朝劉掌櫃拱手行著禮：“我說怎麽看著有些眼熟呢，原來是劉大掌櫃，失敬失敬！”
劉福安臉色青白地瞪著趙小四，“你——”
“怎麽，大掌櫃不認得我？”趙小四仿佛沒看見劉福安臉上的錯愕跟惱怒一般，笑得極和氣，耐心地提醒道，“昨兒大掌櫃不是讓人去府衙鬧事兒了？原來大掌櫃竟沒瞧見我？”
劉福安眼眶猛地一縮，發狠地盯著趙小四，瘦骨嶙峋的身子被寒風吹得打了個趔趄，惱怒地質問：“你讓人盯著我？是姑老爺？還是……姑娘——”
“若要人不知除非己莫為。”趙小四毫不在意地撥開劉福安的手指，迎著劉福安的目光，一字一頓地搖頭笑道，“大掌櫃做了什麽事兒自個兒心裏也該明白。我們姑娘心善，也算給你留了幾分餘地了，大掌櫃日後好自為之就是。”
劉福安手指擅抖著，被趙小四輕描淡寫的笑意笑得渾身一陣一陣地發寒。趙小四不過一個管事，這話必定是替主子說的，他主子，姑娘，竟一直讓人盯著他，他那兩個兒子惹的官司……
劉掌櫃想著，隻覺得從腳底生出一股寒意來，直冷得渾身打顫。
眾人一聽這話，齊齊愣住了，隨後下意識地轉頭看向堂上站著的周家管事，見周家的兩個管事瞪眼看著被綁的人一副驚駭詫異的模樣，眾人也跟著瞪大了眼睛，目光炯炯地看向趙小四。
趙小四被眾人看得一陣茫然，仿佛被嚇住了一般不自覺地往後退了一步，抬手抹了把臉，不明所以地朝眾人笑著道了聲得罪，示意兩個小廝把看見周家的管事後突然止住了聲音、擅抖著往迴縮的人交給衙役。
“哎，這人我怎麽看著有點兒眼熟？”人群中有個青年詫異地吼了一聲。
話音剛落，便聽旁邊的人恍然大悟地驚叫起來：“哎喲，這不就是滴翠樓後頭那個，脫得光溜溜跟他們家大爺，咳咳，廝混的那個人嗎？這人還是周家的人？”
一人的話還沒說話，又有一人拍著腦門詫異地唿出聲來：“喲，我記起來了！這不就是老跟在周誌堅身邊那個小廝嗎？”
眾人聽幾個知道內情的人你一句我一句地說了一遍，再看周家的兩個管事跟那小廝的臉色，頓時明白過來，忍著笑意嘀嘀咕咕地議論開了——這可真是老天開眼，要不怎麽說善有善報惡有惡報呢？周家的人才剛想把事兒往外推，這背了黑鍋的人就送上門來了！這下又有的看了。
崔科肅著臉坐在高堂上，聽著門口處的騷動，目光落在滿臉複雜地抹著冷汗的兩個管事身上，皺著眉頭，目光暗了暗，轉頭示意劉師爺：“去看看怎麽迴事兒？”
劉師爺忙答應一聲，從人群中擠出去，不大一會兒便滿頭大汗地擠迴來，臉色古怪地看了周家的人一眼，到堂上壓低了聲音咳道：“大人，昨兒陸府那個趙管事去城門外放糧食的時候逮了個偷偷摸摸的小賊，正好送過來。也是巧了，聽門口的百姓說，那人好像就是周誌堅身邊的小廝！聽說前兒跑了的……”
崔科擰著眉頭吸了口氣，目光冷厲地盯著被驚得措手不及的兩個管事看了一眼，啪的一聲拍著驚堂木，吩咐衙役把人帶進來，又是一陣問話。
富安渾身哆嗦著匍匐在地上，也不敢看周誌堅，知道今兒認也是死不認也是死，不由地又想起先前那個黑衣人頂著他的喉嚨強迫他看的那些生不如死的情形，心頭恐懼到極處，本能地往地上磕著頭，抖著聲音大喊冤枉，不等崔科發問，就哆嗦著把自個兒知道的全倒了出來。
周家的兩個管事原本想威脅嗬斥，話還沒出口，就被堂上的衙役給擋了下去，隻能幹瞪著眼睛聽富安招供。富安語無倫次地交代著，被劉師爺一喝，不但把眾人所告之罪的來龍去脈全交代了，還又倒了幾件命案出來，隻聽得外頭一群看熱鬧的人瞪直了眼睛，連崔科也跟著惱怒起來。
等富安哆哆嗦嗦地交代完，便已時午時了。崔科皺著眉頭一點兒沒給周家的人留情麵，直接讓人收押了富安跟奄奄一息的周誌堅，說明了年後再定罪判刑。
周家的兩個管事無法，一時又沒注意，隻得留了一人守著周誌堅，另一人趕忙出去報了崇寧侯周廣業。
當天下午，周廣業就急匆匆地往崔科府裏去了一趟，直待了小半個時辰才暴怒地從崔府出來，想了想，交代管事的帶著銀子趕緊暗中去找上告的這幾家人，無論如何也得讓人先撤了命案的狀子。
崔科在府裏聽著心服小廝的稟報，皺著眉頭慢慢思忖起來，這事兒後頭的人顯然是早有準備的，不過幾天的功夫就打得周家措手不及。周廣業不但要在朝上應付禦史台那幫人，下了朝還得往魏府跟四皇子府上跑，根本來不及反應。這些人告得又急，周家的人一向不把人當迴事兒，狂妄自大眼高於頂，原本就犯了眾怒，反倒不收斂伏低，到這會兒了竟還想著威逼利誘？
周家的人得蠢到什麽地步才能想出這麽個昏招來？
崔科氣恨地吐了口悶氣，下定決心不躺這趟渾水了。
趙小四隱在人群裏冷眼看著周家的人，嗤了一聲，吊兒郎當地哼著曲兒，眉飛色舞地往陸府去迴話。
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申時末，天色暗下來，京城各處都燃起了燈籠，火紅的燭光隱著滿天飄飛的大雪，耳邊是院裏院外歡喜說笑的聲音，反而更讓人覺出幾分溫暖的熱鬧來。
林夫人正看著人張羅府裏的年夜飯，忙得不可開交之際，二門上的婆子卻急衝衝地進來迴話，說是劉大掌櫃讓人送了年禮過來，還有件急事兒，想求見夫人一麵。
林夫人擺手讓屋裏的丫頭婆子先退了下去，皺著眉頭聽了迴話，接過那單子略看了一遍，臉色便沉下來，“這大過節的，我也沒空見他，有什麽事兒讓他年後再過來！”
那婆子得了吩咐，忙答應著出去傳話。
“你跟著去看看”林夫人將單子交給碧桃，頓了頓，眼裏壓著幾分煩躁跟不耐，“讓劉福安迴去好好教教兒子！”
碧桃答應著接過單子，忙往二門上去了。
劉福安裹著件大氅，眼睛都瘦得快凹下去了，搓著手在陸府側門的風口上來來迴迴轉著圈兒，好容易看見門房的小廝出來了，開口卻是打發人的話。
“這位小哥，我是真的有急事兒，您看，能不能再跟夫人說一說？”劉福安急得滿嘴起泡，從前兒晚上起，他就沒敢合眼，不過一夜，眼睛都窩了下去，原本那幾個年年有進賬的鋪子一夜間被賣得幹幹淨淨，簡直讓人措手不及。
他先前半點消息也沒聽說，無論如何也料不到姑老爺今年竟迴來了，還由著個乳臭未幹的小丫頭折騰。昨兒那個趙小四往衙門口一吆喝，也不知道從哪兒冒出來的人，竟一口氣砸了五萬八千兩銀子。這麽大的手筆，比他預計的翻了兩三倍，他手裏拿著的那點兒銀子根本不夠使，林夫人交代讓他倒個手悄悄把鋪子買迴來的盤算也落了空。
也不知今年是犯了災星還是怎麽，偏偏兩個兒子也趕在這節骨眼上出了事兒，正是要用銀子的時候！等到年後，隻怕就來不及了！連崇寧侯府那麽顯貴的人家，兒子犯了事兒，鬧出來，也不過幾天就讓人收進了牢裏……
劉福安的話音未落，門房的小廝便不耐地甩開劉福安，擺著手像是趕蒼蠅一般讓劉福安趕緊走。
劉福安臉上青一陣白一陣，尷尬難堪地被趕出門，餘光瞥見從二門上出來的碧桃，眼前頓時一亮，忙擠上去伸手抵著門，朝門裏喊道：“等等！那是夫人身邊的大丫頭，她認得我——”
碧桃皺眉聽著劉福安的嚷嚷，頓住腳步，往四下裏看了看，見周圍沒什麽人，方從二門裏走過來，示意門房的小廝把門打開些，蹙眉喝道：“這是陸府，大掌櫃這麽嚷嚷像什麽樣子！大掌櫃也忒心急了些，你也不想想，大過年的，夫人操持著裏裏外外的事兒，忙得茶都沒喝上一口，這會兒哪有功夫見你？大掌櫃還是先請迴去吧，你這把年紀了，在家裏吃頓團圓飯，好好教導著兒女就是。有什麽事兒開了年再說也不遲。”
碧桃說完，方收迴視線，也不聽劉福安的解釋，轉身就迴了內院。
劉福安呆愕地看著被轟地一聲關上的大門，被寒風吹得打了個哆嗦，整個人仿佛瞬間老了十歲，僵硬著身子從側門上退下來，剛要往外走，迎麵卻撞上了從巷子口走出來的趙小四。
趙小四像是早等在一旁似的，笑眯眯地走上來，客氣地朝劉掌櫃拱手行著禮：“我說怎麽看著有些眼熟呢，原來是劉大掌櫃，失敬失敬！”
劉福安臉色青白地瞪著趙小四，“你——”
“怎麽，大掌櫃不認得我？”趙小四仿佛沒看見劉福安臉上的錯愕跟惱怒一般，笑得極和氣，耐心地提醒道，“昨兒大掌櫃不是讓人去府衙鬧事兒了？原來大掌櫃竟沒瞧見我？”
劉福安眼眶猛地一縮，發狠地盯著趙小四，瘦骨嶙峋的身子被寒風吹得打了個趔趄，惱怒地質問：“你讓人盯著我？是姑老爺？還是……姑娘——”
“若要人不知除非己莫為。”趙小四毫不在意地撥開劉福安的手指，迎著劉福安的目光，一字一頓地搖頭笑道，“大掌櫃做了什麽事兒自個兒心裏也該明白。我們姑娘心善，也算給你留了幾分餘地了，大掌櫃日後好自為之就是。”
劉福安手指擅抖著，被趙小四輕描淡寫的笑意笑得渾身一陣一陣地發寒。趙小四不過一個管事，這話必定是替主子說的，他主子，姑娘，竟一直讓人盯著他，他那兩個兒子惹的官司……
劉掌櫃想著，隻覺得從腳底生出一股寒意來，直冷得渾身打顫。