公雞才打過鳴兩遍，天還在烏朦朦。河婆碼頭旁的兩間低矮的茅屋草屋裏，一個婦女翻身起床。她把頭發胡亂地梳了梳，然後迅速地紮著辮子，三兩下就完事，鏡子也不照，就往廚房去了。
來到廚房，把柴草胡亂地擠進灶口，火鐮一劃拉，點著了火。然後拿起吹火筒，輕輕地吹灶口。開始冒出濃煙，她嗆了幾口，還是吹，煙開始從煙囪裏冒出來，火點起來了。
她舀了一勺水下鍋，三下兩下把鍋刷了幾把，再倒了。兩勺水下鍋，用竹筒量了一筒米，放在瓢裏揉了兩把，泌掉水，把米倒在鍋裏，並用瓢舀起鍋裏的水蕩了蕩，把瓢裏的米蕩幹淨，蓋上鍋蓋。
“哎嘿，哎嘿，哎嘿。”這時，裏屋傳來了劇烈的咳嗽聲，女人趕緊進去，在那人的背上拍了拍，把床頭的一個木桶移了移，讓那人吐。她到廚房端了一碗水給那人嗽口，等那人嗽完，她提起那個木桶，到外麵的溝裏倒掉。
女人迴到屋裏，迅速整理各種東西，打掃衛生。這時，孩子醒了。“媽媽，我要屙尿。”
女人趕緊放下掃把，跑過去，從被窩裏抱出一個八九歲的男孩，拉開雙腿，端到尿桶上屙尿。男孩打著哈欠，好一會說：“好了。”女人把他抱迴床上，從床頭找到衣服，三下兩下給他穿上。
外麵灶上熱氣直冒，稀飯已經煮好。女人把男孩抱下床，床上還有一個六七歲的男孩睜了一下眼，又睡去了。女人想叫他，動了一下嘴，終於沒有叫，趕緊出來廚房，息了火，把稀飯舀起幾碗，放在一個破舊的方桌上。
小男孩出來，在桌旁坐著。女人端起一碗，邊吹邊吸邊說：“你先吃，老弟醒了，給他穿好衣服。稀飯涼一點了，端去喂給你爸爸吃。”稀飯很燙，女人使勁吹，又不時吸上幾口，吃得滿身大汗。好不容易吃完，轉身從門角背拿起一根扁擔衝出門去。
天已蒙蒙亮。女人來到碼頭的一個倉庫邊，那裏已有一群人拿著扁擔等在那裏。倉庫門口，一個老板模樣的人正在發貨。那些人一個一個領了貨挑出來，往北走了。女人也領了貨挑著，跟在別人後麵走。
女人三十歲左右，挑著兩布袋的鹽，八十斤重。這對她來說並不算太重，但要走八十裏路，挑往北邊的安流，中間要翻過一座大山。送到以後還要趕迴家來，這就十分不容易了。女人叫黃妙仙，名字很雅，但人卻長得很壯實。原來，丈夫當挑夫，每天來往於河婆安流之間，後來，丈夫得了癆病，臥病在床，兩個小孩嗷嗷待哺，她不得不接過丈夫的扁擔，當起了挑夫，民間也稱腳力娘。
商隊走到橫江時，天已大亮，家家炊煙嫋嫋。一個黑臉大漢背著一捆扁擔在街圩上叫賣，看到商隊過來，趕緊走前去，對每一個挑夫都問：“要扁擔麽？我這栗木扁擔，挑擔輕一半。”挑夫們喘著氣，低頭走著，沒有人理他。黃妙仙走近時，他又問，妙仙沒有停，說了聲：“我這扁擔還可以用，以後再說吧！”黑大漢說聲：“謝謝！”伸手在妙仙的扁擔頭上輕輕地拍了一下，就走了。妙仙走著走著，頓覺擔子輕了一半。
來到七斜徑，要上山了，大家停下來休息。黃妙仙挑著擔走在了前頭。挑夫們都打開帶來的竹筒喝水，黃妙仙也喝，但並不覺得累。開始登山了，黃妙仙走在前麵，輕輕鬆鬆地邁著步子。她覺得奇怪了，平時上山，她是氣喘如牛，今天挑著同樣重的擔子，競一點也不累。挑夫們已經在唱號子了。
“擔子兩頭喲，嘿，
晃晃搖搖喲，嘿，
兩團棉花喲，嘿，
飛上蓮花山呀嘛，喲嘿。”
平時登山，黃妙仙隻要聽他們喊號子，就覺得輕鬆。今天不聽號子前就已經輕鬆了，她感覺十分奇怪。
迴時，她還像往日一樣挑這麽多，但並沒有感到這麽輕鬆了。
第二天，天大亮時，商隊又到了橫江城，圩街上昨天那個黑大汗又在那裏賣扁擔，每過一個挑夫他都說：“要扁擔麽？我這栗木扁擔，挑擔輕一半。”像昨天一樣，挑夫們自雇自走路，沒有人理他。黃妙仙對他笑了笑，等走近時，那人說聲：“謝謝！”在黃妙仙的扁擔頭上又輕輕拍了一下。走著走著，黃妙仙覺得擔子輕了許多。
又是一天輕輕鬆鬆登山，迴到家，黃妙仙把這事跟丈夫說了。“昨天我走到橫江，擔子就輕了，今天也是，走到橫江就輕了，真是奇怪了。”
一連幾天都是這樣，黃妙仙看著黑大漢的扁擔的確做得好，也想換一根。丈夫這根扁擔已用了多年，已經很破舊了，但一想到錢，她的心又揪著緊緊的。
商隊又是在同一時間經過橫江，黑大漢又在那裏賣扁擔。黃妙仙看著黑大汗遠遠就笑著，等走近時，她放慢了腳步，並問：“你的扁擔多少錢一根？”
“二十錢一根。”黑大汗說。
黃妙仙沒有迴話，她猶豫了一下，又緊跟上挑夫走。
黑大漢在背後用手一指，黃妙仙挑擔的扁擔“叭噠”一聲斷了，兩砣鹽像石頭一樣跌在地上。走在黃妙仙背後的挑夫說：“太好了，在這裏斷了有現成的扁擔，買一條吧！”然後繞過去，繼續前進。
黃妙仙十分無奈，扶起兩砣鹽。她身上一分錢都沒有，怎麽買扁擔？她望了望周圍，想找一根木棍當扁擔用，但四下望望都沒有。
黑大汗走上前來，說：“買根扁擔吧！”
黃妙仙無奈地對黑大漢笑笑。黑大漢明白，她笑是因為沒有錢。於是，抽出一根拿給黃妙仙說：“大姐，先拿著吧，趕快追隊伍去。沒有錢，這根扁擔就送給你了。”
黃妙仙聽黑大漢如此說，很不好意思，接過扁擔說：“明天，明天我一定把錢給你拿來。”
黑大漢擺擺手，背著扁擔走了。黃妙仙趕緊挑起鹽追隊伍，擔子一上肩，真的輕了一半，不一會就追上了商隊。
迴來時，挑的貨也感覺隻有平時的一半重。迴到家，她又把今天的故事說給丈夫聽。丈夫想了想說：“你遇著的該不是三山神吧？”
“你真是，他分明是一個實實在在的賣扁擔的大漢，怎麽會是神呢？”黃妙仙嗔怪丈夫說：“是我的力氣變大了。”
“吃稀飯的人，力氣能變大就怪了。”
黃妙仙想，怪自然怪，要怪也就怪在扁擔上了，難道像黑大漢所說，挑重減一半？
黃妙仙在商行老板那裏借了二十錢，準備還給賣扁擔的，但走到橫江圩卻沒有看到他。黃妙仙想，可能他有事，今天不來，明天還會來。一連幾天，都沒有看到黑大漢，黃妙仙急了，欠著人家的錢呢。她放下擔子去問周圍的店家，人家告訴她，黑大漢很久沒有來了。她無奈，隻好把錢每天帶在身上，希望哪一天能遇上黑大漢，把錢還給他。
欲知後事如何，且看下迴分解。
來到廚房，把柴草胡亂地擠進灶口，火鐮一劃拉，點著了火。然後拿起吹火筒，輕輕地吹灶口。開始冒出濃煙，她嗆了幾口，還是吹，煙開始從煙囪裏冒出來，火點起來了。
她舀了一勺水下鍋，三下兩下把鍋刷了幾把，再倒了。兩勺水下鍋，用竹筒量了一筒米，放在瓢裏揉了兩把，泌掉水，把米倒在鍋裏，並用瓢舀起鍋裏的水蕩了蕩，把瓢裏的米蕩幹淨，蓋上鍋蓋。
“哎嘿，哎嘿，哎嘿。”這時，裏屋傳來了劇烈的咳嗽聲，女人趕緊進去，在那人的背上拍了拍，把床頭的一個木桶移了移，讓那人吐。她到廚房端了一碗水給那人嗽口，等那人嗽完，她提起那個木桶，到外麵的溝裏倒掉。
女人迴到屋裏，迅速整理各種東西，打掃衛生。這時，孩子醒了。“媽媽，我要屙尿。”
女人趕緊放下掃把，跑過去，從被窩裏抱出一個八九歲的男孩，拉開雙腿，端到尿桶上屙尿。男孩打著哈欠，好一會說：“好了。”女人把他抱迴床上，從床頭找到衣服，三下兩下給他穿上。
外麵灶上熱氣直冒，稀飯已經煮好。女人把男孩抱下床，床上還有一個六七歲的男孩睜了一下眼，又睡去了。女人想叫他，動了一下嘴，終於沒有叫，趕緊出來廚房，息了火，把稀飯舀起幾碗，放在一個破舊的方桌上。
小男孩出來，在桌旁坐著。女人端起一碗，邊吹邊吸邊說：“你先吃，老弟醒了，給他穿好衣服。稀飯涼一點了，端去喂給你爸爸吃。”稀飯很燙，女人使勁吹，又不時吸上幾口，吃得滿身大汗。好不容易吃完，轉身從門角背拿起一根扁擔衝出門去。
天已蒙蒙亮。女人來到碼頭的一個倉庫邊，那裏已有一群人拿著扁擔等在那裏。倉庫門口，一個老板模樣的人正在發貨。那些人一個一個領了貨挑出來，往北走了。女人也領了貨挑著，跟在別人後麵走。
女人三十歲左右，挑著兩布袋的鹽，八十斤重。這對她來說並不算太重，但要走八十裏路，挑往北邊的安流，中間要翻過一座大山。送到以後還要趕迴家來，這就十分不容易了。女人叫黃妙仙，名字很雅，但人卻長得很壯實。原來，丈夫當挑夫，每天來往於河婆安流之間，後來，丈夫得了癆病，臥病在床，兩個小孩嗷嗷待哺，她不得不接過丈夫的扁擔，當起了挑夫，民間也稱腳力娘。
商隊走到橫江時，天已大亮，家家炊煙嫋嫋。一個黑臉大漢背著一捆扁擔在街圩上叫賣，看到商隊過來，趕緊走前去，對每一個挑夫都問：“要扁擔麽？我這栗木扁擔，挑擔輕一半。”挑夫們喘著氣，低頭走著，沒有人理他。黃妙仙走近時，他又問，妙仙沒有停，說了聲：“我這扁擔還可以用，以後再說吧！”黑大漢說聲：“謝謝！”伸手在妙仙的扁擔頭上輕輕地拍了一下，就走了。妙仙走著走著，頓覺擔子輕了一半。
來到七斜徑，要上山了，大家停下來休息。黃妙仙挑著擔走在了前頭。挑夫們都打開帶來的竹筒喝水，黃妙仙也喝，但並不覺得累。開始登山了，黃妙仙走在前麵，輕輕鬆鬆地邁著步子。她覺得奇怪了，平時上山，她是氣喘如牛，今天挑著同樣重的擔子，競一點也不累。挑夫們已經在唱號子了。
“擔子兩頭喲，嘿，
晃晃搖搖喲，嘿，
兩團棉花喲，嘿，
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平時登山，黃妙仙隻要聽他們喊號子，就覺得輕鬆。今天不聽號子前就已經輕鬆了，她感覺十分奇怪。
迴時，她還像往日一樣挑這麽多，但並沒有感到這麽輕鬆了。
第二天，天大亮時，商隊又到了橫江城，圩街上昨天那個黑大汗又在那裏賣扁擔，每過一個挑夫他都說：“要扁擔麽？我這栗木扁擔，挑擔輕一半。”像昨天一樣，挑夫們自雇自走路，沒有人理他。黃妙仙對他笑了笑，等走近時，那人說聲：“謝謝！”在黃妙仙的扁擔頭上又輕輕拍了一下。走著走著，黃妙仙覺得擔子輕了許多。
又是一天輕輕鬆鬆登山，迴到家，黃妙仙把這事跟丈夫說了。“昨天我走到橫江，擔子就輕了，今天也是，走到橫江就輕了，真是奇怪了。”
一連幾天都是這樣，黃妙仙看著黑大漢的扁擔的確做得好，也想換一根。丈夫這根扁擔已用了多年，已經很破舊了，但一想到錢，她的心又揪著緊緊的。
商隊又是在同一時間經過橫江，黑大漢又在那裏賣扁擔。黃妙仙看著黑大汗遠遠就笑著，等走近時，她放慢了腳步，並問：“你的扁擔多少錢一根？”
“二十錢一根。”黑大汗說。
黃妙仙沒有迴話，她猶豫了一下，又緊跟上挑夫走。
黑大漢在背後用手一指，黃妙仙挑擔的扁擔“叭噠”一聲斷了，兩砣鹽像石頭一樣跌在地上。走在黃妙仙背後的挑夫說：“太好了，在這裏斷了有現成的扁擔，買一條吧！”然後繞過去，繼續前進。
黃妙仙十分無奈，扶起兩砣鹽。她身上一分錢都沒有，怎麽買扁擔？她望了望周圍，想找一根木棍當扁擔用，但四下望望都沒有。
黑大汗走上前來，說：“買根扁擔吧！”
黃妙仙無奈地對黑大漢笑笑。黑大漢明白，她笑是因為沒有錢。於是，抽出一根拿給黃妙仙說：“大姐，先拿著吧，趕快追隊伍去。沒有錢，這根扁擔就送給你了。”
黃妙仙聽黑大漢如此說，很不好意思，接過扁擔說：“明天，明天我一定把錢給你拿來。”
黑大漢擺擺手，背著扁擔走了。黃妙仙趕緊挑起鹽追隊伍，擔子一上肩，真的輕了一半，不一會就追上了商隊。
迴來時，挑的貨也感覺隻有平時的一半重。迴到家，她又把今天的故事說給丈夫聽。丈夫想了想說：“你遇著的該不是三山神吧？”
“你真是，他分明是一個實實在在的賣扁擔的大漢，怎麽會是神呢？”黃妙仙嗔怪丈夫說：“是我的力氣變大了。”
“吃稀飯的人，力氣能變大就怪了。”
黃妙仙想，怪自然怪，要怪也就怪在扁擔上了，難道像黑大漢所說，挑重減一半？
黃妙仙在商行老板那裏借了二十錢，準備還給賣扁擔的，但走到橫江圩卻沒有看到他。黃妙仙想，可能他有事，今天不來，明天還會來。一連幾天，都沒有看到黑大漢，黃妙仙急了，欠著人家的錢呢。她放下擔子去問周圍的店家，人家告訴她，黑大漢很久沒有來了。她無奈，隻好把錢每天帶在身上，希望哪一天能遇上黑大漢，把錢還給他。
欲知後事如何，且看下迴分解。