焦家大門打開，焦氏母女被趕了出來。
焦家大嫂像個母夜叉，站在門口罵罵咧咧：“不三不四的娘才會教養出如此沒皮沒臊的女兒，我好心好意收留你們，你卻縱容你的女兒勾引教唆我的兒子！焦行娘，你安的什麽心呐！”
焦家大嫂指著焦氏的鼻子罵。
“娘，我沒有！”尹一娘委屈哭道。
事情是怎麽樣的呢？
焦家大嫂的大兒子比尹一娘大了幾歲，正是青春少艾時候，看見尹一娘已經出落得亭亭玉立的身材便動了歪心思。
尹一娘是個潑辣的，哪容得表哥的欺淩？叫嚷起來還抓了焦家大嫂兒子的臉。
此事鬧嚷開，焦家大嫂的兒子也是個潑皮一口咬定是尹一娘引誘他。
於是焦家大嫂一怒之下就將焦行娘母女趕出了家門。
此刻焦家門前圍了許多路人。
焦家大嫂向眾人道：“你們都來評理，我好心收留這對母女，好吃好喝看待她們，這母女倆卻不安生，她縱容她的女兒勾引我的兒子，我兒子大好的清白被她們侮辱了名聲，你們說我要不要趕她們走？”
人們頓時用異樣的眼光看著兩母女。
焦氏又羞又屈辱，拉住焦行娘離開。
母女二人在眾人指指點點的目光中離去。
走到無人處，焦行娘再也忍不住哇哭出了聲。
“娘，我是冤枉的，大舅母胡說呢！”
誰能不知呢？
焦家大嫂如此無非就是找了一個趕她們走的理由。
眼下母女倆可以去哪裏？
“一娘，娘送你迴尹家去。”焦氏道。
“我不！”尹一娘倔強。
“我要跟娘在一起，除非娘跟我一起迴尹家。”
尹一娘天真又執拗，叫焦氏又心酸又感動，不禁淚眼汪汪。
窮途末路時候自己身邊剩下的竟是這不懂事又傻的大女兒。
“要不，我送你去郴州找你父親吧。”
焦氏尋思著，老夫人厭惡她早早就想趕她出尹家大門。如今她對尹老爺休了，老夫人怎麽可能還讓她上門呢。
不如將一娘送到尹老爺那裏。
一夜夫妻百日恩，念在親生骨肉的份上，希望尹老爺能夠重新接納尹一娘。
母女二人身上沒有盤纏，隻能徒步。
好在郴州距離茭陽不遠。
走到日落時分也就到了，但是路上尹一娘偷懶休息了一下，說腳疼，耽擱了時間，等趕到郴州城門時城門已關。
日頭已落，夜幕低垂，母女二人在緊閉的城門口又哭泣了一番。
末了尹一娘道：“娘，要不咱們拍門吧。”
焦氏不敢，尹一娘卻拍了門。
門內傳來守城門人蒼老的聲音：“誰？”
“我是郴州知縣尹申的女兒，我和我娘要進城找我父親，請你們開門！”
門內安靜了一會，旋即蒼老的聲音響起：“小姑娘別開玩笑了，我念你年紀小就不和你追究你趕緊走吧。”
“我是郴州知縣尹申的女兒，我和我娘要進城找我父親，你們快開門。”尹一娘著急，抬高了音調。
門內蒼老的聲音也變得氣惱起來：“小娘子，冒充知縣家的千金和夫人是有罪的，你知道嗎？據我所知，知縣大人如今是單身，家中並未有夫人，你們快走！快走！”
尹一娘欲再拍門，焦氏攔住她，“好了一娘，別拍了，咱們就在城門下坐一夜，等明日城門開了，咱們再進城。”
門內守門人的聲音再次響起：“走遠點！”
“你……”尹一娘要申辯，被焦氏拉走了。
母女二人在越發深沉暮色中深一腳淺一腳地走著。
走到一條小河旁，二人均住了腳步，實在是又累又餓又困。
“娘，我好餓啊。”尹一娘帶著哭腔道。
焦氏掬起一捧水捧到尹一娘麵前：“喝點水，墊點肚子先。”
“喝水也不頂事啊，娘。”尹一娘眼淚汪汪。
焦氏看著實在心疼，站起身，環顧四周：“要不咱們去找找有什麽野果子可以摘下來吃的。”
母女二人沿著河邊往河水下遊走。
夜色越發沉重下來。
眼前已經看不見路了。
遠處有一星燈火。
尹一娘指著那燈火興奮道：“娘，那裏有人家，咱們去討點飯吃吧。”
隻能如此。
焦氏牽著尹一娘的手，摸黑向那亮著燈火的人家走去。
不知走了多久，母女二人終於走到了那人家門口。
那是一間木房子。
看著窗口映照出來的燈光，尹一娘再也顧不得，撲上前去拍門。
她實在是餓得兩眼冒金星。
“有人嗎？我和我娘餓了，能給我們一口飯吃嗎？”尹一娘迫不及待問道。
門哐當一聲開了，走出來個中年男人。
男人長相樸實，身材敦厚，不高大但很壯實。
尹一娘瑟縮了一下。
倒是焦氏為了餓壞了的尹一娘勇敢走上前，見禮過後道：“大哥，我女兒餓了，可以向你討一碗飯吃嗎？”
“可以。”那男人簡單說道，便將母女二人讓進了屋子。
“啊！”尹一娘走進屋子頓時驚叫起來。
屋內地上躺著一個老嫗，頭上有血，雙目緊閉。
“娘她……”
焦氏上前顫抖著伸出手去探那老嫗的鼻子，發現已經沒有了氣息。
焦氏一驚。
看見母親驚駭的麵孔，尹一娘問道：“娘，她是不是已經沒氣了？”
“是的。”迴答她的是身後男人冰冷的聲音。
焦氏和尹一娘迴過身去，頓時驚恐地睜大了眼睛……
……
……
知縣府衙一大早就有人來報案。
刑房典吏頭目經承急匆匆去敲尹申房門。
“大人，城外以西一裏路處發生了命案，是一具無頭女屍。”經承稟報。
聽了經承匯報，尹申穿好官服，讓經承叫齊刑房所有典吏捕快衙役，坐了轎子往城外去。
已經有衙役在發現無頭女屍地方圍起了警戒線，將附近看熱鬧的鄉民攔在一丈開外。
經承叫來一個村婦，向尹申道：“大人，就是這民婦最早發現的。”
“你向本官說說你是怎麽發現的。”尹申詢問。
其實也沒什麽稀奇，那民婦就是在早起拿著全家人的衣服到河邊洗的時候發現的。
“沿著這河水上遊下遊尋找女屍的頭顱。”尹申下令。
衙役們領命去了。
尹申自己則蹲身檢查那女屍，驀地女屍手指上的貔貅翡翠戒指引起了他的注意。
尹申心裏一咯噔。
焦家大嫂像個母夜叉，站在門口罵罵咧咧：“不三不四的娘才會教養出如此沒皮沒臊的女兒，我好心好意收留你們，你卻縱容你的女兒勾引教唆我的兒子！焦行娘，你安的什麽心呐！”
焦家大嫂指著焦氏的鼻子罵。
“娘，我沒有！”尹一娘委屈哭道。
事情是怎麽樣的呢？
焦家大嫂的大兒子比尹一娘大了幾歲，正是青春少艾時候，看見尹一娘已經出落得亭亭玉立的身材便動了歪心思。
尹一娘是個潑辣的，哪容得表哥的欺淩？叫嚷起來還抓了焦家大嫂兒子的臉。
此事鬧嚷開，焦家大嫂的兒子也是個潑皮一口咬定是尹一娘引誘他。
於是焦家大嫂一怒之下就將焦行娘母女趕出了家門。
此刻焦家門前圍了許多路人。
焦家大嫂向眾人道：“你們都來評理，我好心收留這對母女，好吃好喝看待她們，這母女倆卻不安生，她縱容她的女兒勾引我的兒子，我兒子大好的清白被她們侮辱了名聲，你們說我要不要趕她們走？”
人們頓時用異樣的眼光看著兩母女。
焦氏又羞又屈辱，拉住焦行娘離開。
母女二人在眾人指指點點的目光中離去。
走到無人處，焦行娘再也忍不住哇哭出了聲。
“娘，我是冤枉的，大舅母胡說呢！”
誰能不知呢？
焦家大嫂如此無非就是找了一個趕她們走的理由。
眼下母女倆可以去哪裏？
“一娘，娘送你迴尹家去。”焦氏道。
“我不！”尹一娘倔強。
“我要跟娘在一起，除非娘跟我一起迴尹家。”
尹一娘天真又執拗，叫焦氏又心酸又感動，不禁淚眼汪汪。
窮途末路時候自己身邊剩下的竟是這不懂事又傻的大女兒。
“要不，我送你去郴州找你父親吧。”
焦氏尋思著，老夫人厭惡她早早就想趕她出尹家大門。如今她對尹老爺休了，老夫人怎麽可能還讓她上門呢。
不如將一娘送到尹老爺那裏。
一夜夫妻百日恩，念在親生骨肉的份上，希望尹老爺能夠重新接納尹一娘。
母女二人身上沒有盤纏，隻能徒步。
好在郴州距離茭陽不遠。
走到日落時分也就到了，但是路上尹一娘偷懶休息了一下，說腳疼，耽擱了時間，等趕到郴州城門時城門已關。
日頭已落，夜幕低垂，母女二人在緊閉的城門口又哭泣了一番。
末了尹一娘道：“娘，要不咱們拍門吧。”
焦氏不敢，尹一娘卻拍了門。
門內傳來守城門人蒼老的聲音：“誰？”
“我是郴州知縣尹申的女兒，我和我娘要進城找我父親，請你們開門！”
門內安靜了一會，旋即蒼老的聲音響起：“小姑娘別開玩笑了，我念你年紀小就不和你追究你趕緊走吧。”
“我是郴州知縣尹申的女兒，我和我娘要進城找我父親，你們快開門。”尹一娘著急，抬高了音調。
門內蒼老的聲音也變得氣惱起來：“小娘子，冒充知縣家的千金和夫人是有罪的，你知道嗎？據我所知，知縣大人如今是單身，家中並未有夫人，你們快走！快走！”
尹一娘欲再拍門，焦氏攔住她，“好了一娘，別拍了，咱們就在城門下坐一夜，等明日城門開了，咱們再進城。”
門內守門人的聲音再次響起：“走遠點！”
“你……”尹一娘要申辯，被焦氏拉走了。
母女二人在越發深沉暮色中深一腳淺一腳地走著。
走到一條小河旁，二人均住了腳步，實在是又累又餓又困。
“娘，我好餓啊。”尹一娘帶著哭腔道。
焦氏掬起一捧水捧到尹一娘麵前：“喝點水，墊點肚子先。”
“喝水也不頂事啊，娘。”尹一娘眼淚汪汪。
焦氏看著實在心疼，站起身，環顧四周：“要不咱們去找找有什麽野果子可以摘下來吃的。”
母女二人沿著河邊往河水下遊走。
夜色越發沉重下來。
眼前已經看不見路了。
遠處有一星燈火。
尹一娘指著那燈火興奮道：“娘，那裏有人家，咱們去討點飯吃吧。”
隻能如此。
焦氏牽著尹一娘的手，摸黑向那亮著燈火的人家走去。
不知走了多久，母女二人終於走到了那人家門口。
那是一間木房子。
看著窗口映照出來的燈光，尹一娘再也顧不得，撲上前去拍門。
她實在是餓得兩眼冒金星。
“有人嗎？我和我娘餓了，能給我們一口飯吃嗎？”尹一娘迫不及待問道。
門哐當一聲開了，走出來個中年男人。
男人長相樸實，身材敦厚，不高大但很壯實。
尹一娘瑟縮了一下。
倒是焦氏為了餓壞了的尹一娘勇敢走上前，見禮過後道：“大哥，我女兒餓了，可以向你討一碗飯吃嗎？”
“可以。”那男人簡單說道，便將母女二人讓進了屋子。
“啊！”尹一娘走進屋子頓時驚叫起來。
屋內地上躺著一個老嫗，頭上有血，雙目緊閉。
“娘她……”
焦氏上前顫抖著伸出手去探那老嫗的鼻子，發現已經沒有了氣息。
焦氏一驚。
看見母親驚駭的麵孔，尹一娘問道：“娘，她是不是已經沒氣了？”
“是的。”迴答她的是身後男人冰冷的聲音。
焦氏和尹一娘迴過身去，頓時驚恐地睜大了眼睛……
……
……
知縣府衙一大早就有人來報案。
刑房典吏頭目經承急匆匆去敲尹申房門。
“大人，城外以西一裏路處發生了命案，是一具無頭女屍。”經承稟報。
聽了經承匯報，尹申穿好官服，讓經承叫齊刑房所有典吏捕快衙役，坐了轎子往城外去。
已經有衙役在發現無頭女屍地方圍起了警戒線，將附近看熱鬧的鄉民攔在一丈開外。
經承叫來一個村婦，向尹申道：“大人，就是這民婦最早發現的。”
“你向本官說說你是怎麽發現的。”尹申詢問。
其實也沒什麽稀奇，那民婦就是在早起拿著全家人的衣服到河邊洗的時候發現的。
“沿著這河水上遊下遊尋找女屍的頭顱。”尹申下令。
衙役們領命去了。
尹申自己則蹲身檢查那女屍，驀地女屍手指上的貔貅翡翠戒指引起了他的注意。
尹申心裏一咯噔。