方孰玉對權墨冼的信心,來源於他對權墨冼實力的了解。


    然而他並不知道,這背後有著衛亦馨的算計。


    春寒料峭,權墨冼迎著晨光站立在船頭。河風將他的衣袍吹得獵獵作響,冷風拂在他的麵頰,帶來些許疼痛之感。


    奔赴亳州,他頭一迴心裏沒底。


    然而這樣的隱憂,他隻能悄悄放在心底,不敢向任何人吐露。


    能看出他並沒有把握的,或許隻有方錦書了。所以,她才那般對他不放心。


    沿著河順流而下,幾日後他就到了亳州的碼頭。


    他乘坐的乃是官船,船頭上豎立著刑部的旗幟,插著“威武”“肅靜”的告牌。兩側站著佩戴樸刀的刑部捕快,麵容肅然威風凜凜。


    這是京官到了地方上,必備的出行儀仗。


    碼頭上迎接的官員見了,忙率眾上前。他們在接到權墨冼要來的命令後,就開始準備接待,每日遣人打探三次權墨冼的行蹤。


    為了不讓地方官員太過辛苦,權墨冼特意選在午後到達,正是一日中最溫暖的時候。


    “權大人。”


    亳州知府夏澤林是一個麵容和藹,身形發福的中年男人。他看起來很是怕冷,在官袍裏麵還鼓囊囊地穿了好些衣裳,被勒得圓滾滾的,有些可笑。


    權墨冼從船上下來,他領著別駕、司馬等一眾官員上前拜見。


    “大人一路辛苦了,本官特地準備了接風宴,就等著大人前來。”他樂嗬嗬地笑著說道。


    夏知府乃是四品官,從官階上來說,還比權墨冼高了一品。


    然而,權墨冼是京官。自古以來,京官到了地方上,就見官大一級。原因無他,誰讓京官是最靠近政治中心的呢?


    尤其是奉命辦差的,迴京後都是要複命的。


    地方官都指望著將京官接待好了,迴京後替自己美言幾句,有助於年終考評、升官。


    權墨冼笑著拱手:“夏大人,我奉命辦差,這段時日就要叨擾於你。”


    “權大人太客氣了,這邊請。”


    聽他這樣說,夏澤林放下了一半的心。


    對他們地方官而言,最怕上差是個刻薄難伺候的主。權墨冼的大名,他也都聽說過,隻是沒見過人。


    京中傳言,權墨冼就是一個天煞孤星,克妻叛族,黑口黑麵不通情理。


    所以,在這之前,夏澤林的心頭很是忐忑,反複囑咐下屬要小心說話,不要得罪了他。


    這個照麵打下來,權墨冼一表人才、態度有禮,不似傳言中那般難以靠近。


    接風宴設在亳州最好的酒樓之中,一頓飯吃下來,賓主盡歡。


    “權大人,你這才剛到,好生歇息半日。”夏澤林道:“要辦差,也不差這一天半日。”


    “大人說的是。”權墨冼笑道:“在船上待了幾日,我也想先好好鬆鬆筋骨。”


    “我們亳州有些地方很不錯,大人若是不嫌棄,我陪著你去散散心。”


    亳州離洛陽城不算遠,但也難得接待一次京官。有這麽好的機會,自然要想方設法跟權墨冼打好關係。


    權墨冼笑著擺擺手,道:“大人有所不知,我下個月十五就要成親。這次出來,恨不得趕緊辦好事,速速迴京。”


    “啊,原來如此。”夏澤林露出一個心領神會的表情,連連道:“既是如此,我就不打擾大人。有什麽事,盡管跟我說便是,我一定全力配合,不會誤了大人的好日子。”


    權墨冼拱手謝了,迴到官衙裏給他安排的住處。


    知府官衙跟各地官衙一樣,都是前衙後院的格局。知府帶著家眷,就住在後麵的院子裏。另外為了便利,還建有幾個客院。


    權墨冼入住的,便是其中一個最大的客院。


    這個院子裏的擺設器具,一看就是精心布置過,專門用來接待上差。


    為了迎接權墨冼,房間裏收拾得幹幹淨淨,寢具都提前熏過了香。院子裏鋪著的石磚縫隙中,連一根雜草都無,花了大力氣拾掇。


    “公子,我出去一趟。”劉管家上前稟道。


    權墨冼點了點頭,道:“不知道具體是個什麽情形,劉叔要多注意著些。”


    劉管家笑道:“隻是去查訪一二,不會有什麽危險。”


    權墨冼換了一身輕便的衣袍,他今日沒有出門的打算。他留在官衙中,吸引著眾人的目光,劉管家才好行事。


    “公子,”木川進門稟道:“高樓和夜塵到了。另外,方大人也遣了兩名家仆前來。”


    因為有儀仗,同時要照顧亳州官員的接待,權墨冼出發的早,在路上卻走得慢。


    高樓等人沒有這些牽掛,輕車簡從地,比他還要早到那麽一天。


    “快請。”


    刑部派出的衙役,裏麵一定會有旁人的眼線。以顧尚書對他的忌憚,這不需要懷疑,而是事實。


    無論顧尚書在表麵上對他如何,權墨冼都不會天真地以為,以關景煥為首的太子黨,會對他網開一麵。


    眼下平靜,不過是因他與齊王公開決裂,而換來的暫時安寧罷了。


    他是楔入刑部的一顆釘子,要收集顧尚書一手掌控刑部,欺上瞞下的罪證。最終目的,是要扳倒顧尚書,從而瓦解太子一黨在刑部的勢力。


    可顧尚書,何嚐又不是對他處處提防?


    不是說這些衙役都不可信。


    權墨冼憑自己的實力,在普通官吏中頗有聲望。底層的衙役捕快,俱都信服於他,願意跟著他辦案。


    但顧尚書想要在這裏人裏麵,混入一兩個來,乃輕易而舉之事。


    權墨冼不想耗費時間,去分辨這其中誰是眼線。更不想為了那麽一兩個人,去傷了跟眾人的和氣。


    所以,他們用來辦差撐門麵都可以,真正能用得上的,還是他自己的人手和方家派來的人。


    “權大人。”高樓拱手。


    “這一迴,又要辛苦你了。”權墨冼笑道:“你們幾時到的?”


    “為大人辦事,怎敢言辛苦。”高樓道:“四姑娘的吩咐,在下定當竭力而為,不敢有絲毫怠慢,大人盡管吩咐。”


    方錦書還沒有嫁給權墨冼,既然兩家還未成一家,高樓當然要替主子說話。


    夜塵一身布衣,見高樓說完話,便插嘴道:“我們昨兒就到了,公子你走得未免也太慢。”

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