從明玉院迴來,方錦書在書案前鋪了紙,做起今日先生布置下來的功課。


    布置給十歲以下女孩的功課,自然不可能有多難。不到兩刻鍾功夫,方錦書便完成了。其中花費時間最多的,卻是費勁臨摹原主的簪花小楷字體。


    在寫字繪畫中,她總是能尋找到心靈的平靜,觸摸到事情的真相。


    這是她一直以來的習慣,在墨香中思考。


    “姑娘。”


    田媽媽進了門,她這幾日在調教芳菲,司嵐笙又撥了煙霞、雲霞兩人過來,貼身的活計田媽媽就交到她們手上,極少出現。


    她手裏拿著幾本書進了房,滿臉笑意稟道:“姑娘,大少爺聽說姑娘想看遊記,特意找了幾本給姑娘。另外,老爺送了一批丫鬟在抱廈裏,讓老奴來跟姑娘說一聲,先緊著姑娘挑。”


    怪不得今日從學堂迴來,見著院子裏冷清了許多,少了好些熟悉的麵孔。原來,父親在整頓後院。


    也確實是該清理了,她沒有特別留意,也發現之前那些仆婦丫鬟紀律鬆懈,愛搬弄口舌是非。


    “母親那裏呢?”


    “老爺已經親自挑了送去。”說到這裏,田媽媽壓低了聲音,道:“大太太身邊的紅霞被老爺換了,新進了一個大丫鬟,也叫紅霞。”


    方錦書微微一愣,原來母親身邊的大丫鬟也有問題,這實在是出乎她的意料。


    不過,既然是父親親自出手,她也就沒什麽好擔心的了。方孰玉有治國之才,用來治家,相信隻是小菜一碟。


    正想著,門外響起方錦暉的聲音,“妹妹好了麽?我們一道去。”


    能被送進來的丫鬟,都過了一遍方孰玉的手,身家清白、品性都不錯的,才能留下。


    隻是這丫鬟畢竟不是一顆樹上長的果子,總有優劣之分。就算都一樣,各人也有各自的喜好。方孰玉整頓內院,自然是先偏著自己女兒,讓她們挑好了,剩下的再送去二房。


    至於原先那些奸滑不老實的婆子、丫鬟、媳婦子,已經統統打發了。賣的賣,送去莊子的送莊子。


    方孰玉要在最大限度上,保證自己妻女的安全。


    方錦書應了一聲,雲霞拿了一件薄絨披風給她罩上,這才出了門。


    兩姐妹往抱廈走去,方錦暉道:“妹妹你注意了嗎,我們院子裏的粗使都換過了。你房裏的那個個二等丫鬟春雨,也都被打發走了。”


    方錦書點點頭。春雨這個丫鬟,愛顯擺愛計較,做事的時候偏找不到人。她懶得計較,便立下除了一等丫鬟,其他人不能進她屋子的規矩,眼不見為淨。


    沒想到父親果然是慧眼如炬,什麽人都沒有瞞過他的眼睛。


    “姐姐房裏呢?”方錦書道:“趁這次清洗,那些不安分的都趁早換了。”深閨女兒身邊的貼身丫鬟,和其他下人不同,是極為要緊的角色。


    貼身丫鬟要是私心不忠,會惹出大禍事,譬如方錦書這次被拐賣。


    作為母親,司嵐笙也特別注意這一點。所以翠微院裏伺候的所有下人,都是她從司家的家生子裏挑出來的。


    可惜,她信任娘家,但卻忘記了,不是所有司家的奴仆都是忠心的。


    說起這個,方錦暉的麵上有些黯然,道:“巧琴留下了,另外一個被打發走了。”貼身丫鬟都是伴著小姐一起長大,她實在是沒想到,在她身邊也不安分的人。


    方錦暉自問,她雖然嚴厲了一些,但對這兩名貼身丫鬟委實不差。相處了這幾年,這主仆之情竟然還參雜了別的東西,讓她一時間不能接受。


    方錦書寬慰她道:“姐姐別傷心,眼下的貼身丫鬟注定陪不了我們一輩子。和她們再有感情,遲早也會別離。”


    她們的年紀還小,待及笄後嫁了人,身邊的丫鬟也要各自考慮親事。能一直陪在身邊的,實在是少之又少。


    隻不過,她有這樣的領悟,是她已經活過一世,見多了悲歡離合,才能如此處之淡然。


    在方錦暉這樣的年紀,要她擁有這樣的心態,實在是有些強人所難。


    好在有妹妹一起說著話,方錦暉心頭慢慢也就解開了,不再多想。既然是父親的決定,那麽必有緣故。與其追問不休,不如不問,還免去一場知道真相後的傷心。


    抱廈中,司江媳婦站在一旁。在她麵前,站了二十來個女孩,年紀從十歲左右到十五六歲的都有,個頭高矮不一,低眉順眼的站著。


    站在這裏的,都是供姑娘們挑選的一等、二等丫鬟,那些粗使仆婦,都已經由方孰玉做主直接換了。


    這還是方錦暉頭一次親自挑人,母親又不在,對著這麽多人,她有些不知該從何挑起。


    兩個女兒眼看這就長大了,讓她們挑丫鬟,也是方孰玉刻意為之。女兒嫁出去是要當家的,如何用人乃是必修功課。


    和司嵐笙挑好了人安排給女兒們不同,他讓兩個女兒自己來挑,鍛煉一下她們的眼光。何況這些人都是由他把過關的,隨便挑也不會出問題。


    方錦書對這樣的場景卻不陌生。莫說挑丫鬟,選秀之時,皇帝的妃嬪她也挑過,自然不會有任何緊張。


    她心裏自有思量,並不想挑年紀太小的,頂不了事。她要的是丫鬟,不是玩伴。


    “十二歲左右的,讓她們站出來。”方錦書吩咐司江媳婦。


    方錦暉看向她,目光中露出不解之色。


    方錦書道:“姐姐也不妨一道看看,我覺著這個年紀的應該定了性。”她沒法將其中的道理都說給方錦暉聽,隻能這樣含糊其辭。


    好些大戶人家都會挑跟自己女兒年紀差不多的丫鬟,放在女兒身邊一起長大,培養主仆情義。


    但方錦書覺得,這種沒有血緣關係的所謂情義,在關鍵時刻並不頂用。就算主子手裏捏著身契,一旦有了更高的誘惑,或者威脅,這點從小一起長大的情分,根本抵不住。


    所以,比起情分,她更相信一個人天生的品性、和她後天的管束。


    這些才是比情分更加可靠的東西,這也是為什麽,她將一個普通的鄉野丫頭,帶進方府成為她貼身丫鬟的緣故。

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