大門前停了兩架太平車,是特地承辦搬家或運送貨物的車輛。

    溫明幫忙將最後一個箱子放上去,拍了拍手上的灰,又跑去前麵套馬車。

    言書月站在門前,拉著書辭的手還在試圖勸她:“真的不和我們一起走麽?那邊是四進的大院子,房間很多,你住哪兒都行,咱們大家一塊兒好歹有個照應。”

    書辭仍舊說算了,“我得空會去看你們。”

    見她這麽堅持,言書月也沒辦法:“也好,橫豎你遲早也是要嫁進王府的……”她默了片刻,隻輕輕地說,“不過你幾時若想迴家,家裏都歡迎你。”

    迴家兩個字從耳朵裏傳進來,在她心中萌生出一種異樣的情感,像是把之前那種罩了層紗一般的狀態變成了罩了一張窗戶紙。

    還沒等書辭想通這種心境的變化,言書月已與她作別告辭,登上了馬車。

    鞭子一甩,車身一搖三晃,吱呀吱呀地駛出了街巷。

    溫明打起簾子跳進車內,一邊取出水來喝,一邊感慨,“這天可真夠冷的,下了幾場雨,轉眼就入冬了。”

    言書月坐在他的對麵,漫不經心地嗯了一聲。

    知道她心情不好,溫明便想方設法地說些趣事來,想讓她高興一些。然而從始至終,車內都隻聽到他一個人的聲音,和言書月偶爾心不在焉地迴應。

    溫明終於說累了,停了嘴,目光朝她望過去。

    靠在車窗邊的姑娘眉眼寧靜,眸中空空的,不知在想什麽,日頭照著她發髻上的白花,晃眼刺目。

    溫明看著看著,忽然輕聲開口:“月兒。”

    言書月轉過眼來。

    他猶豫道:“我知曉現在與你說這個不合時宜,但是……熱孝隻有一百日,我們……”

    “溫大哥。”她說話依舊細聲細氣,但言語間竟帶著與以往不同的果決,“我現在還不想成親。”

    “我想給我爹,守孝三年。”

    可能連言書月自己也不明白她當時為什麽會做這樣的決定,明明一直以來她最期盼的事,便是嫁去溫家,可她偏偏就這樣脫口而出了。

    直到後來想起,她才隱隱約約覺得,自己大概是為了爭那一口氣。

    這一點她當真和言則極其相似。

    兩個一輩子一無是處的人,卻又莫名地偏執於某一件事,妄想做得轟轟烈烈

    。

    車內沉默了下來。

    溫明握著水囊,垂頭不言不語了許久,最後才道出一個字。

    “好。”

    今年是個冷冬,眼下才剛過寒衣節,一大早,街上已經凍得人瑟瑟發抖了。

    劉晟買了個饃蹲在角落裏啃著,嘴上簌簌地往下掉屑,他腳邊趴了條狗,掉一點舔一點,吃得不亦樂乎。

    這是肖府的正門,他在這兒守了有好幾日,卻總不見那個肖雲和的影子。

    再這麽下去,身上的盤纏遲早得花完。

    他眯著眼抹嘴,開始在腦中把之前對這個人的了解全數過了一遍。

    辦案數十年,手裏緝拿過的要犯數不勝數,但唯有一個,他記憶最深刻。

    此人狡猾善變,性格古怪,使出來的手段永遠令人意想不到……可他又是條忠心耿耿的狗,應該在十多年前就死了的,難不成是金蟬脫殼麽?

    盡管有諸多的疑惑與猜測,劉晟卻也不好下定論,他現在還缺少足夠的證據。在京城裏跑了兩日,把認識的舊友都問了個遍,依然找不到他想要的線索。

    思來想去,還是隻能從那位肖雲和身上下手——

    長街遙遙行來一頂精致的小轎,劉晟雙目一亮,忙往牆邊躲了躲,身下的狗一看沒得吃了,隻能哀怨地把他望著。

    轎子落下,車簾掀開,那裏頭鑽出一個人,玄色的朝服上點綴著玉質的革帶和配飾,綬帶以四色絲絛織成雲鳳花錦,寬大的袍子襯得整個人清瘦清瘦的。

    果如書辭所言,他的臉白得很厲害,像極了人皮麵具戴上後的效果。

    可時隔太久,單憑背影身量,劉晟依然不敢確定。畢竟這是一朝首輔,瞎說八道沒準兒又得進一迴詔獄,要是自個兒這兩條腿再廢一次,他就隻能趴著迴碗口村給死太監看墳了。

    肖雲和在台階下站定,昂首朝前一望,隨後慢條斯理地整理衣襟,抬腳往裏走。

    劉晟伸長脖子往他背後瞧,大冬天裏的衣衫實在是厚,別說背脊,連頸項的皮膚都遮得嚴嚴實實。

    什麽也沒瞧清,人就已經進了門。

    “哎呀!”他懊惱地一拍大腿,總覺得守株待兔這一招對現在的自己而言已然不頂用了。

    這樣下去不是辦法,劉晟原地裏轉了一圈,抬腳往迴走。

    隨著第一場雪落下,寒冬如期而至,北風一日

    緊過一日。

    陳氏一家搬走後,偌大的宅子裏就隻剩書辭和紫玉主仆兩二人了。

    從前住的人多,還認為房子不夠大,你擠我我擠你,眼下突然一空,到了晚上才發現有點陰森恐怖。

    她們的活動範圍少,現在幹脆也不去前院了,隻在後院住著。

    然而時間一長,怪事就開始接二連三的發生。

    尤其入了夜,風聲中夾雜著異樣的動靜,三更天裏還會在窗邊看見人影,有時書辭半夢半醒間,甚至感覺自己床邊站了個人。

    她和紫玉如臨大敵,幹脆睡在了一塊兒,這樣一來情況倒還有所好轉。

    天氣漸漸變冷,屋裏燒著炭盆。臨睡前吹了燈,紫玉爬上床去和她抱在一起,瑟瑟發抖。那些找不著北的風就朝室內的縫隙裏鑽,滿屋都是嗚嗚咽咽的聲音,堪稱熱鬧。

    “小姐啊……”她從被窩裏探出頭,顫聲問,“您覺不覺得,這像是有人在哭?”

    書辭往她手背上恨鐵不成鋼地掐了一把,“別自己嚇自己行不行?”

    “可是真的很像啊!”她講得繪聲繪色,“您說,老爺是不是死得太冤了,所以不肯走?還是他太舍不得您了,想迴來看看您?”

    書辭:“……”原本還沒感覺如何,被她這麽一問真有些背脊發涼。

    “怕什麽,高大人不是安排了人手在附近值夜的麽?要有事他們早就發現了。”

    紫玉咋唿道:“誰知道是真是假啊,這麽多天了,我一個守衛都沒見著!高大人總是嘴上說得好聽,每次遇上正事他跑得比誰都快!”

    “暗衛嘛,平時不好現身的。行了行了,你別一驚一乍……”書辭把被子一蒙頭,催促她趕緊睡。

    月色淒清,將滿地的白雪照出一片銀輝。

    室內靜悄悄的,偶爾有承載不住重量的枝椏低下頭,雪團便驟然墜落。

    晏尋是在這時從樹後走出來的。

    視線裏的那扇窗緊閉著,朦朧中勾出一個模糊不清的輪廓。

    盡管什麽也看不見,他目光仍舊很溫柔,小心翼翼的,像害怕驚擾了什麽似的。小院裏景色依舊,然而在這樣的冬天,它比初見時更顯得冷清蕭索。

    他想起第一次來這個地方。

    第一次坐在台階上劈柴。

    第一次睜眼,見到那個笑容幹淨的小姑娘……

    迴憶有時候總令人心生悵然。

    正是因為迴不去,所以才感慨,也是因為現實的遺憾,才讓懷念變得彌足珍貴。

    後半夜風聲大作。

    不知是什麽時辰,書辭迷迷糊糊中被紫玉給搖醒了。

    她張口正要說話,後者忙把她的嘴捂住,手指緊張地示意窗外。

    書辭狐疑地轉頭,這一看著實把她整個人都給嚇清醒了。

    清冷的月光將一抹高大的黑影投在窗上,兩旁的樹斑駁搖曳,襯得這幅畫麵愈加鬼氣森森。

    真的有人?!

    不應該啊,那暗衛為何沒發覺?

    這麽說就是有鬼了?

    兩人視線交換,擠眉弄眼,無聲中用眼神大戰了幾百迴合後,書辭也不知哪兒來的膽子,光著腳輕手輕腳地下了床。

    反正附近有暗衛,她打算來個出其不意,於是深吸了口氣,砰的一下就把窗戶推開。

    對方大約沒想到她此刻還醒著,饒是速度極快,也避之不及,仍有道影子一閃而過。書辭剛在吃驚發愣,就聽見背後的紫玉“哇”一聲尖叫起來。

    叫聲這種東西,有時候與狗叫有異曲同工之妙,一旦有人開了頭,剩下的也都會跟著不明真相起哄。

    所以不知怎麽的,紫玉一叫,她也跟著叫,兩串尖銳高亢的音直衝雲霄,滿樹沉睡的鳥齊齊張開翅膀四散開去。

    站在枝椏上的晏尋險些被這聲音給驚得摔下來,幸而下盤夠穩。

    不多時,便見到後門打開,兩道人影飛奔了出去。

    他心裏頓生愧疚,隨後又感到無奈……

    冬夜好眠,沈懌難得睡得沉,大半夜的被一陣催命似的敲門聲吵醒,他翻身而起,預備著來者若敢說一句何人有事找自己之類的廢話就一掌劈死他。

    “說!”他不耐煩。

    管事咽了口唾沫,“王爺,言姑娘有事找您。”

    沈懌:“……”

    他把一肚子氣瞬間都咽了迴去,反而急匆匆地,略帶緊張地推開門往外走。

    書辭正在暖閣坐著,一頭黑發全披在了肩上,微微有些淩亂,周身隻罩了件外袍,一臉驚魂未定的模樣。

    沈懌看到她的那一刻,整個心都開始高高的往上懸,腦中閃過無數種可能,麵色當即一片鐵青。

    “怎麽了?”

    書辭踩著一隻鞋子蹦蹦跳跳地過來,沈懌忙伸手扶住她。

    “我跟你說……我們家鬧鬼了。”她揪著他的衣擺,一聽是這事,沈懌鬆了口氣,興致不高,隻低頭去替她將衣衫掩好。

    “是真的,我親眼所見。”

    書辭顧不上許多,雙目盯著他,一本正經地講述了今晚包括這段時間的經曆。

    “我琢磨著這事不對,倘若是個人,早就衝我們下手了,何至於每天裝神弄鬼的。而且你的侍衛們也沒發覺,他行動快如風,身姿敏捷,如同幽靈一般,那不是鬼還是什麽?我見得非常清楚,那身形和我爹真的挺像,或許……誒,你有在聽我講麽?”

    沈懌抬起眼皮,薄責道:“所以,你就為了這事兒連夜跑了一條街到王府來找我?”

    “……”她不自在地嗯了一聲。

    “我早說什麽來著?”沈懌涼涼地瞥她,“讓你從那兒搬走,你非得要留下,現在知道怕了?”

    書辭自知理虧,隻好拿手去捏額前的碎發,小聲嘀咕:“我也沒料到會這樣。”

    門邊立著的紫玉跟她相比也好不到哪兒去,高遠拿手指戳她胳膊,“你瞧瞧你,還照顧你家小姐呢,不拉著她就算了,居然跟她一起大半夜在街上瞎跑,出了事你負得起責麽?”

    紫玉壓低嗓音反駁:“那還不是你們的侍衛辦事不利,否則怎麽會出這種岔子?”

    “誰知道會不會是你倆看錯了……”

    “不可能,四隻眼睛呢!”

    書辭出門前披了件衣衫,相比之下她僅一件裏衣,尤顯單薄。

    “那你張口叫人啊,跑什麽。”高遠一麵說,一麵卻將自己的袍子脫了下來給她披上。

    看書辭這一身狼狽,沈懌也責問不下去了,隻輕歎了聲,把她手牽著,“算了,先去洗洗睡吧,有什麽事明天再講。”

    “嗯……”

    兩人走沒幾步,沈懌才意識到她光著腳,頭低下去就瞧見踩在地板上的裸足,白皙的肌膚上儼然有不少擦傷。

    他皺了皺眉,視線往旁邊一瞥,高遠正盯著這處發呆出神,霎時意識到他眼神不對,立馬猛地轉身避開。

    沈懌這才冷冷收迴視線,彎了腰去抱書辭。

    管事很有眼色地讓開道,並叫下人準備好熱水和幹淨的被子。

    一路上隻看見丫鬟們忙忙碌碌,書辭在沈懌的

    臂彎間抬起頭,然後又縮了迴去,頗有幾分慚愧,都怪自己深夜造訪,害得人家也沒法子好好休息。

    進了臥房,沈懌將她放到床上,扯過被子嚴嚴實實地蓋住。

    書辭把枕頭抱在懷中,歉疚地衝他道:“我這麽晚打擾,是不是吵著你們睡覺了?”

    “知道就好。”

    手邊已放好了一盆熱水,他順手替就她脫了鞋,書辭正要說自己來,沈懌已將她的腳摟在懷中,取了熱巾子輕柔地擦洗。

    明明隔著層布,他指尖的力道仍舊無比清晰,莫名就起了一身的雞皮疙瘩。

    不知是巾子熱還是被子太厚,書辭此刻臉上燙得厲害,不由想把腳縮迴來。

    沈懌又握得緊了一些,不耐地嘖了聲,“別亂動,腳都破皮了你沒注意到麽?一會兒還得上藥的。”

    她恍然:“……怪不得那麽疼。”

    沈懌瞪過來:“就穿了一隻鞋,能不疼嗎?”

    盡管他脾氣不好,但聽著倒不嚴厲,反而像是起床氣。先前的驚慌一掃而空,眼下迴想,自己這一路,似乎正是想著有他才能跑得這麽毫無畏懼。

    書辭躺在枕頭上,借著燈光打量沈懌,心下一陣安寧。

    上過了藥,纏好紗布的腳踝處有冰涼的感覺,書辭疲憊地打了個嗬欠,便見他就勢坐在了床邊,俯身半躺在自己身側。

    她一個嗬欠僵在那兒,周身莫名起了雞皮疙瘩,戒備地朝後退了退。

    “你要在這兒睡?”

    沈懌看見她的動作有些好笑,“放心,我等你睡了就走。”

    “真的?”

    他連聲應道:“真的……行了,快睡吧,眼睛都熬紅了。”

    驚嚇了一夜,書辭也的確是困得很,於是懶得再計較,雙目一閉,沒多久唿吸便均勻起來。燈下的容顏恬靜柔和。

    沈懌支著頭躺在她旁邊,適才鬧了一場,現下並不太困,於是伸出食指虛虛地勾畫著她的輪廓。

    書辭睡著時候的樣子實在很乖巧,腦袋低低地埋著,氣息淺淺。

    他指尖自上而下走了一圈,然後才發覺……這丫頭的臉是真的小,一張手就能包住。

    沈懌將五指攤開,虛虛探了一下,不經意見她眉頭皺了皺,還道她醒了,忙把手撤迴來。

    所幸書辭隻是睡夢間低語了兩句,裹緊被子連眼睛也沒睜開

    。

    見狀,他不禁對自己的行為感到好笑,搖了搖頭,合上眼皮,沒多久也沉沉睡去。

    一夜無夢,到天快亮時,風也停了。

    清晨,沈懌仍舊是被一陣敲門聲給吵醒的,和他一塊兒醒來的,還有床上的書辭。

    她睡得稀裏糊塗,盯著近在咫尺的這張臉滿目狐疑,腦子裏愣了片刻,幾乎是用眼神在質問他:你不是說好等我睡了就走的麽?

    沈懌不著痕跡地避開她的目光,睡眼惺忪地捏著眉心,開口道:“說。”

    管事低眉順目的身影映在門上:“王爺,外頭有個姓劉的老頭找您,說是……言姑娘的大伯。”

    “……”

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