蕭錦初對府中發生的一切毫無所覺,她並不是不關心師兄,而是已經沒有多餘的心力,去關注除去防務之外的任何一件事了。

    突襲得手,她沒有像其他軍士們一樣喜形於色。因為她知道,這一切隻是開始。吐奴的死不在她的算計之內,有利亦有弊。對於自己一方,固然是大漲士氣,卻也除去了北狄的一個隱患。本來三皇子與二皇子間為了皇位,互有掣肘。但如今吐奴一死,對方必然會暫時摒棄爭鬥,先一致對外。

    接下來,滑台必然會麵對北狄更加瘋狂的攻擊。蕭錦初不知道自己與這座城能不能撐得住。但她必須撐下去,替衛潛撐下去。她接過了衛潛的劍,就是接過了那份責任。為了對得起肩頭的重托,她恨不得每天能變出三十六個時辰才好。

    滑台的城牆並不算多麽牢靠,修完地道後,她沒放那些工匠迴去,而是讓他們在城頭待命。若有缺損,隨時修補。軍作坊日夜不停,打造箭隻以做補充前線。又專門熬製了殤水,用來應對從雲梯攀爬上城牆的敵軍。

    就算如此,她仍然不安心,非親自一一過問。就在這一片忙亂中,蕭錦初忽然心有所感。迴眸處是一道白色的身影,在周圍一片鐵灰與鏽紅中是如此搶眼。

    “師兄……”

    衛潛作為滑台的最高統帥,可以說是全體軍民的希望。之前昏迷的消息硬是瞞著不敢公布,如今既然醒了自然要出現以慰軍心。但他的身體又禁不得操勞,隻得暫時歇在角樓值守的屋子裏。蕭錦初就陪著他,順便把近來的軍務匯報一遍。

    也不知道是不是有了主心骨,之前揮斥方遒的蕭校尉終於顯出了疲態,說著說著話,頭就越點越低,竟是直接瞌睡了過去。

    衛潛伸手撥開她前額的碎發,上頭還粘著少許幹涸的血漬。望著沉睡中的少女,他的目光幽深難辨。

    當初那個整天淘氣的女孩已經長大了,成為了在亂軍中取敵方大將首級的英雄。可再怎麽強悍,她終究隻是個剛滿十六的女子。這樣沉重的負擔,就如同她現在穿著的盔甲,壓得人喘不過氣來。

    他真地忍心讓她這樣走下去嗎?衛潛輕輕地托著她的背,讓她換了個姿勢躺在自己身邊。蕭錦初大約是太累了,竟是一直沒醒。

    衛潛也閉上了眼,在昏迷中他又迴到了那座台城,巍峨而冰冷。他見到了久未謀麵的父親,還有大兄。他們高高地盤踞在禦座上,俯瞰著自己的宮殿、奴仆、山河。所有人在他

    們眼中都是螻蟻,就算貴為皇子,也不過是螻蟻中的一員。

    沒有人知道,素來對自己疼愛有加的父親曾在酒醉後抓住他的衣領,惡狠狠地問道:“為什麽死的是她,不是你?”

    金爐銷香,重重簾幕後,是衛涇譏誚的眼,“你不過是一個代替品,一顆棋子,永遠是多餘的。”

    都說帝王是金口玉言,那麽,連著被兩代帝王詛咒的他,可能真的被蒼天所厭棄了。衛潛的唇角勾起一絲諷刺的笑意,父親,大兄,你們可還滿意?

    在他剛蘇醒時,韓醫者特意避開了安素,單獨求見。他此次昏迷,乃是因為中了一種罕見的劇毒,據說是前朝宮中的秘方。韓醫者行醫半世,還是從自己的師父那裏聽說過,未曾親見。

    這是種慢性的毒素,最初什麽反應都不會有,然後是第一次發作,讓人陷入噩夢與昏睡。如果挺了過來,那麽會有第二次、第三次……症狀會越來越輕,但疼痛會逐漸加劇。這意味著毒性在緩慢地沁入骨髓,蝕空人的身體。它並不會立即讓人死去,卻無時無刻不在,最終把中毒者折磨成一把枯骨。

    它的名字叫作“魘”。

    韓醫者在稟告的時候一直在流汗,他一邊訴說著毒性的可怕,一邊試圖說服衛潛,也說服自己或許有法可解。這番顛三倒四的話,聽得衛潛最終都笑了出來。把韓醫者嚇個半死,以為郡王受不了打擊,直接瘋了。

    衛潛當然沒瘋,他十五歲就上戰場磨礪,見過的死人也許比活人更多。他還記得自己曾有個親兵,在出戰托人給自己的妻子捎信。萬一他戰死,家中就再無成年男丁了,她一個弱女子又沒有生計。若是三年接不到消息,便讓她改嫁鄰居的木匠,免遭旁人欺淩。

    這個親兵一直奮勇殺敵,存下的錢一分不少地寄迴家去。可惜,最後他沒有死在敵人手中,卻因為傷寒倒下了。他的親兵很多,來來去去很少能真正記住。但唯有這個人,自己是給了恩典的,許他的骨灰迴返家鄉。

    當時自己是怎麽想來著?在這個世界上有人可以擔憂,可以托付,是一種幸事。如今果然輪到他了,他也該覺得幸運。這種毒雖然折磨人,卻給了他足夠的時間來為身邊的人鋪好後路。

    衛潛正想得入神,枕畔卻有破風之聲響起。若以他平日的身手,是能輕易避開的,如今被身體拖累卻是慢了一拍。正是這一慢,險些提前送了他一程。

    黑暗中,隻見淩月閃著寒光的鋒刃從衛潛的麵前堪堪劃過

    ,削斷了一縷頭發,同時在他的側臉上留下了一道血痕。

    等齊皋在外頭聽到動靜,衝進來時看到的情形是這樣的。蕭錦初手持淩月,架在郡王的脖子上,且正一寸寸往下壓去,而郡王毫無還手之力。

    侍衛長隻覺得這一幕匪夷所思,幸而關鍵時刻手比腦子動得更快一些,直接從背後一掌劈在了蕭錦初的風府穴上。

    虧得她摘下了頭盔,否則一時還真不知道如何處置是好。以齊皋的身手,這一擊可說是穩準狠。蕭錦初當即斜著身子倒了下去,被衛潛接了個正著。

    “郡王……”眼見人都暈了,手上仍緊握著兇器。尤其詭異的是自家主子似乎毫不介懷的樣子,還動作輕柔地將蕭錦初擁在了懷中,齊皋覺得自己的腦子確實不大夠用了。

    衛潛查看了一下師妹的後頸,齊皋下手看似狠辣,其實很有分寸。隻是想把她劈暈,否則有幾個蕭錦初這會都沒命了。“沒事,你出去吧!”

    身為衛潛的侍衛長,齊皋素來唯他的命令是從。但這一迴,他卻半點不敢挪步。都動上劍了,還叫沒事,什麽才算有事?而且方才沒注意,郡王的臉上居然還掛了彩。齊皋的臉色很不好看,難得多了一句嘴:“蕭校尉的情形有些不對,是否先帶迴府讓醫者診治一下?”

    這話已經是極其客氣的了,若不是因蕭錦初自小在府裏長大,他眼下就該懷疑她是不是北狄的奸細,特地來補上一刀的。

    衛潛搖了搖頭,他曾見過這樣的情形。在戰事激烈時,大家的弦都繃得緊,難免各種奇奇怪怪的狀況。有侍衛在睡得正香時從床上爬起來,到外頭去值守。天亮後問他,他卻說一夜好睡,渾然不知自己起過床。

    “她這是太累了,睡得有些迷糊,還以為在城頭呢!這些日子辛苦她了,讓她再歇一會,你先出去吧!”

    雖然郡王發了話,齊皋仍不敢大意。誰知道蕭錦初下一刻是清醒的,還是又糊塗了。“蕭校尉確是辛勞,隻是這樣枕戈待旦的也休息不好,不妨讓屬下把甲胄和兵器除下。”

    衛潛是何等人,不用思量就明白了齊皋的用意,卻仍是搖了搖頭。不等侍衛隊長再做勸諫,他停了片刻,接下去說道:“我來……”說罷,當真親手開始替蕭錦初解甲。

    齊皋不敢再提幫忙的事,趕緊背過身去,心下懊悔自己孟浪了。對方乃是女郎,就算著了中衣,又怎好讓自己一個男子動手動腳。

    隻是他並沒有想到,郡王也是男子

    ,自己不能動,他為何能動得。要知道他們雖然份屬師兄妹,卻沒有血緣關係,也是極為不妥的。

    其實不光是齊皋,安素、蔣澄,甚至是衛潛自己在此時都沒有意識到這點。所有人都覺得他與蕭錦初的關係特殊,但大家都視若尋常,並把這種不同之處歸咎於他們的師門,歸咎於自幼相伴的情誼。

    但種子已經悄然播下,並在無人察覺時潛滋暗長。

    作者有話要說:

    迴憶殺結束,終於可以不糾結了!萬歲~

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