“清薇？”虞景微微一愣。他這幾日心思都在水災上,還真的沒有關注過清薇，“與她有什麽關係？”
“陛下糊塗,當初欽天監的周大人卜算,說要將清薇遠遠送走才好。”周太後道,“陛下這些日子做的事,哀家已經聽說了。”
雖然沒有直說是因為虞景一直去招惹清薇才會引來禍事，但話裏就是這個意思了。當時周徽也的確說過,虞景借了福星的運勢，如今該到還迴去的時候，自己這裏便不會順利。
那時虞景年輕氣盛，又剛剛登基,並不真的將這番話放在心上。畢竟他這一路走來也並不順利，說什麽福星借運,若真有這種事,他何必還要受那些痛苦折磨？所以對這件事,並不十分相信。隻是周太後篤定,他自己也有疑慮,這才讓清薇出宮。
然而如今迴想，從前的確也遇到過許多坎坷，但是往往都能化險為夷，甚至從中得到莫大好處，不像眼前這件事，隻是無盡的麻煩，沒有任何好處。而且,他的運氣好轉，的確是清薇到了身邊之後才有的。
依稀記得，周徽似乎還說過，隻要福星平平順順，他這邊自然不會出現太大的意外。
莫非真是因為自己這陣子讓人去折騰清薇，讓她生意受損，所以自己就要承受更大的損失？
有了周徽之前測字在先，加上這種種跡象，虞景現在是不敢不信了。但越是相信，就越是憋屈。難道他身為帝王，還要被一個小小女子轄製住不成？
——他之前非要清薇低頭，其實也是這種想法再作祟。管他福星禍星，捏在自己手心裏的，才是最安全的！
所以現在聽到周太後這樣說，他本能的反感，沉聲道，“朕是天子，她若真有這麽大的影響力，朕更不能讓她脫離掌控！”
“陛下！”周太後加重了語氣，“你可知道自己在說什麽？。要記著你在先帝麵前答應過的那些話！是江山社稷重，還是你的喜好重
虞景沉著臉不說話了。
周太後這才放緩了語氣道，“哀家知道你覺得清薇出宮是背叛了你，可你也別忘了，那本是哀家許過她的。清薇是個懂得感恩的丫頭，當時若直接放她走，哪有今日之禍？無論真假，是不是與她有關，這一迴，陛下就聽哀家的，放手吧。”
見虞景不說話，她又繼續道，“其實有些話，哀家不說，皇帝也不該想不到。你單是想把清薇留在宮裏，卻沒有想過，清薇豈是那甘心屈居
人下的性子？這個人留下，你的後宮，就再不會有安寧了。何況，就是她自己不爭，皇後難道能容她？屆時宮中烏煙瘴氣，朝堂上也會受到影響，對陛下而言，又有什麽好處？”
“這個丫頭，留不住，也留不得！”
氣氛凝滯片刻，虞景才道，“罷了，不過一個女子，朕難道還真的會追究她不成？”他想起清薇問自己能否立她為後，這句話也許不是推脫之辭，而是她的真心實意。如果留在宮裏，她的目標，隻會是這個位置。
如此想著，又是一歎，“隻是清薇身份特殊，放在宮外，總不那麽令人放心。”
“你若不放心，派個人去看著她便是。”太後道，“隻要她留在京城裏，難道還能翻過天去？”
很顯然，這句話虞景也是讚同的。所以他點點頭道，“那就隨她去吧，眼前還是先將江南之事了結了。”
說到這個，他剛剛壓下去的怒氣又冒了出來，“不是這一次暴露出來，朕還不知道，朕的好舅舅背著朕做了這麽多事！”
去年的江南貪汙案也是周敬在其中推動，但當時先帝重病之中，儲位爭奪已經到了白熱化階段，虞景哪裏顧得上那麽多？加上太後說項，因此就輕輕放過了。結果就是狠狠打了自己的臉，如今外頭說得那麽難聽，虞景一方麵憤憤不平，但內心深處，又隱隱承認，他們沒有說錯。
他的確是錯殺忠良，任人唯親，根本沒有好好考察過周敬，否則湖州無論如何不能交給他。
當初清薇也指出過，這個案子尚有疑點，隻可惜沒人聽罷了。
後來……後來周敬要謀湖州知州的缺，清薇的確是一句話都沒說過。當時他沒有多想，現在迴頭思量，卻總覺得怪異。
周太後聞言，不由皺眉道，“陛下，哀家心裏，總覺得這一次的事，怕是沒那麽簡單。”
“朕也是這麽想的。”虞景冷哼道，“江南的事情也就罷了，畢竟是朕不謹慎。但秦頌的事情，當時知道的人並不多，而且已經結案，這《治河十疏》的奏折，是怎麽傳出去的？雖然朕也承認這奏折寫得極好，但有心人這時候推動此事，怕是不安好心！”
言下之意，自然是懷疑幾位叔王了。畢竟也隻有他們會一直盯著他的錯處。秦頌的案子審定的時候，正是爭位的關鍵時刻，他們手裏有這本奏折的副本，再正常不過。
太後道，“你舅舅性子糊塗，少不得也有人在他身邊攛掇。也是母後失察
，忘了派人看著。”
“母後何必將事情攬在自己身上？舅舅已經這麽大年紀了，連該做什麽不該做什麽都不知道？背後的人固然可惡，他自己的過錯卻更大。這一點，母後不必再說！朕任用了他，自然也是朕之過。”
“陛下不要自責，此事是哀家之過。若不是想著他畢竟是你嫡親的舅舅，入了朝你也好有個支撐，怎會如此？”太後歎氣，“往後哀家不會再過問國事，陛下行事時，也萬望記住這一次的教訓，三思而後行。”
“母後的教誨，朕記住了。”虞景深吸了一口氣，“那兒子就不打擾母後休息了，這便告辭。”
從西宮裏出來，雖然事情還是擺在那裏沒有解決，但找人說說心裏話，虞景還是覺得好過多了，至少心裏那種煩躁的感覺淡了許多，讓他能夠耐著性子去解決這件事。
迴到長安宮，虞景便收斂起精神，開始批折子。雖然避居偏殿，不上早朝，但這政事卻不能不處理。
隻是這些奏折裏，十份有八份都是各部官員勸諫自己的，其中尤以禦史台那幫諫官的嘴最毒，引經據典，半句不合適的話都不提，就能讓他看得滿麵慚愧。
過了最初憤怒的時間段後，虞景自己也在反思犯下的錯。隻是人非聖賢，孰能無過，而且他已經想著要改了，再這樣被人一遍一遍拿出來說，心裏終究不痛快。
不痛快，自然要設法發泄。現在唯一一個適合發泄這種憤怒的人，自然就是周敬。
虞景擬了旨意，將周敬除官，並派人鎖拿迴京，聽候審訊。
雖然答應過太後留他一命，但該走的程序卻是不能省下。而朝臣們看他如此有魄力，並沒有迴護包庇周敬的意思，都鬆了一口氣。若是陛下糊塗，真的要維護周敬，他們的行事就更難了。
到底年輕，雖然會做錯事，但改得也十分幹脆，不少臣子因此轉變了態度，開始站在虞景這邊了。
這種轉變，虞景自己幾乎是立刻就察覺到了，整個人都放鬆了不少。最艱難的時候過去了，接下來，他要做的就是給秦頌翻案。按理說這是治文年間的案子，子不言父之過，虞景這個孫子，自然也不好翻文帝的案子，但好在當時是他本人監國，這個案子也是他自己處理的。現在翻案，倒更顯得他知錯能改。
這幅姿態的確是說服了朝中絕大多數臣子。
大臣們對皇帝的要求不高，隻要不糊塗，或者糊塗的話就別亂辦事，就足夠了。
哪怕皇帝隻是個擺設，他們也有辦法讓朝堂運轉下去。而如果皇帝有點能力，那就是“陛下聖明”了。虞景剛登基的時候，看起來很不好相與，也有很多大臣擔心他會是跟武帝一樣的脾氣，對官員有什麽不滿直接殺了。但通過這一次的事來看，他的脾氣倒是更溫和，當不至於隨意遷怒。
這件事對虞景來說，是個巨大的危機，但處理得當，同樣能夠迅速的拉進君臣之間的關係，讓他登基這半年以來膠著的局麵有所緩和。
意識到這一點，虞景不由心情複雜。
這麽想著，他忽然想見見清薇了。
她到底還是贏了。出宮之前她曾說過，即便是帝王之尊，也不是想要什麽就有什麽。那時虞景不以為然，如今卻不得不信。
知道了這個消息，她會不會十分高興？
甚至這陣子，江南的事都在京城裏傳遍了，清薇不會不知道，她又是怎麽想的？
雖然這麽想，但虞景還是等手頭的事情都處理得差不多了之後，才微服出宮去見清薇。這一次，他去的不是清薇的攤子上，而是直接去了她的住處。
他來的時候，說來也巧，清薇正跟趙瑾之說話，聽到敲門聲，再爬牆顯然不合適，清薇就將人塞進了房間裏。不管來的人是誰，基本上沒人會要求進屋，畢竟隻有三間屋子，她一個姑娘家住著，總有些不方便的地方。
開門見到虞景，清薇似乎也不驚訝，迅速的將人請到了院子裏，行禮問安。
她是猜測過，虞景還會來見她。若是他來了，想必自己的事，也就算是徹底揭過去了。
虞景四處打量了一番這個院子，地方很小，但收拾得很齊整。角落裏的丁香樹花期已過，隻剩下密密實實的葉子，將院子遮擋了大半，在夏日裏顯得十分清涼。
這隻是個普普通通的院子，但看到它，虞景才終於真切的意識到，清薇想出宮，想踏踏實實的過她的小日子，從始至終都是認真的，並不是為了搪塞自己。
為何那時會認為她隻是在欲擒故縱，始終不信她能舍得下宮中的那些東西？說到底，她在宮裏看似風光，但隻是個地位卑微的宮女，所有的一切，都不是她自己的。
“你倒過得悠閑。”沉默片刻，虞景才道。
清薇道，“比不得陛下日理萬機。”
“你這張嘴還是這般，難道就不能好好同朕說說話？”虞景道，“朕在忙什麽事，不信你不知道
。朕之前一直在想，你知道此事之後，是不是一直在等著看朕的笑話？”
“奴婢不敢。”清薇低頭道。
“所以是不敢，不是沒有？”虞景說，“當日秦頌之案，你曾經勸過朕，朕卻沒有聽。後來周敬去湖州上任，你便半個字都不曾說過。清薇，是否你那時便已料到了今日？”
“陛下說笑了。奴婢又不是神仙，哪能料到往後的事？不過是知道說了也沒用，便省些口舌罷了。”清薇道，“何況，我若真能料到，又為何不說？”她停頓片刻，又微笑著道，“當時我並不知道，原來陛下不想讓我出宮。”
虞景一時語塞。
他沉默了一會兒，忽然問，“清薇，你難道從來沒有想過不出宮，留在朕身邊？”
清薇終於抬起頭來看著她，她臉上的表情還是一貫的淡然從容，直視天顏亦不會讓人感覺被冒犯，片刻後，她道，“想過的。”
虞景神色微微一動，心裏有些意外。他如今迴想，一直覺得清薇出宮的心十分堅定，甚至他覺得，某些時刻，清薇是想過寧死也要出宮的。所以此刻雖然這樣問，但並沒有想過能得到肯定的答案。
偏偏清薇給了。
“那日，陛下說可以納我為妃，問我是否願意。陛下大約不知道，倘若當時陛下說的是封我為女官，留在宮中為陛下盡力，我或許就點頭應了。陛下明知我有青雲之誌，卻隻願意將我囿於後宮一角，深陷種種紛爭，空耗青春，無非因為我是女子，而陛下不敢立女官。”清薇道。
虞景聽到最後一句話，麵色微變，看向清薇的視線，也帶上了幾分奇異之色。很顯然，他從來沒有想過，事情還有這樣的解決之法。哪怕是九五之尊，也仍舊容不下清薇這些離經叛道的念頭。
這時虞景才覺得，讓清薇出宮或許的確是最好的選擇。
太後說得對，清薇留不住，更留不得。
……
虞景走了很久，趙瑾之才從房間裏轉了出來，看向清薇的眼神都帶上了幾分複雜。
他猜測過清薇在宮中經曆了什麽，為什麽會惹怒虞景，但怎麽也沒想到，兩個人之間的相處模式竟然會是這樣的。
雖然皇帝一口一個朕，但實際上，他在清薇麵前卻沒什麽皇帝的架子，而清薇也敢於在她麵前說話。那句“陛下不敢立女官”簡直讓趙瑾之心驚肉跳。恐怕最大膽的朝臣，也不敢當著皇帝的麵這麽說吧？
哪怕他還年輕，哪怕根基未穩，但君就是君，臣就是臣，無論心裏怎麽想，麵上卻不能有任何不敬，這是本分！
這是趙瑾之從小受到的教育。
哪怕是他的祖父，那位人生經曆頗為傳奇，膽子也不小，膽敢當麵跟皇帝對著來的老人，說這種話的時候，也會選擇更加委婉的方式。比如引用某個典故之類，讓彼此心照不宣，又不用直白的說出口。
但清薇就敢。這簡直顛覆了他此前曾經認定過的某些東西。
“趙大哥這麽看著我做什麽？”清薇見他目光有異，多少也猜到了一點。她摸了摸自己的臉，“是不是忽然覺得我長了三頭六臂，所以不怕死？”
趙瑾之動了動唇，本來想問清薇跟皇帝的關係，但隨即醒悟這不是自己該知道的，便改了口，“我一直知道你的膽子不小，卻不知道竟然有這麽大。”
這段時間，清薇簡直一直在刷新自己對她的認識。每當他覺得眼前這個清薇已經足夠讓自己吃驚，花費巨大的精力去適應之後，清薇又會給他帶來更大的震撼。
她和趙瑾之身邊的所有人都不一樣。所以無法歸類，無法描述，也無法理解。
“什麽膽子大？隻是情勢到了那裏罷了。”清薇說，“就算我低頭求饒，方才那種場麵，難道就會有用嗎？”
趙瑾之想了想，的確是如此。皇帝雖然沒有懷疑這件事跟清薇有什麽關係，但言辭之間，的確是相信清薇有能力做到的。而他今天出現在這裏，多少帶著幾分要和清薇“和好”的意思，若清薇反而示弱，豈不更讓皇帝覺得自己這個頭低得十分難堪？
趙瑾之便不說話了。
清薇見他沉默著，卻也不說要走，便問，“趙大哥還有什麽要問的，一並問吧。”
“你當真想過留在宮中？”趙瑾之問。
清薇失笑，“不會。從我進宮那一日就想出來。方才那番話，不過是說了敷衍陛下的。讓他覺得我心裏仍舊愛重他，或許便會覺得好過些，放手得也更幹脆。”
“我猜也是。”趙瑾之鬆了一口氣，但又有些猶豫的開口，“所以雖然你矢口否認，但我想你應該早就猜到陛下不會讓你出宮了吧？”
這話問得含蓄，清薇不由笑了，“趙大哥的意思是，我是不是早就知道周敬去了江南會造成水患，卻為了自己能夠出宮脫身，眼睜睜的看著它發生，致使今日數萬百姓流離失所？”
皇帝不知道這件事是她做的，所以猜不到，可趙瑾之卻知道得清清楚楚，有這種猜測，也不足為奇。
就是清薇自己，也沒辦法否認當初留下秦頌的奏折，不是為了這一日。但是，“趙大哥這樣高看我，真令我受寵若驚。”清薇一笑，“如果你問我，是不是早就預料到了今天，我迴答你，是的。周敬是什麽人，隻要稍稍查一查就知道了。他為了能當上湖州知州，先是借機構陷秦頌，又走了太後的門路，終於如願以償。但他之所以看上湖州，不過因為湖州富庶可以斂財，江南女子又溫柔美麗罷了。這樣一個人，會認真治理地方，整修河道，防備天災嗎？”
所以湖州出事，是理所當然的。“我並不知道湖州會出什麽問題，但翻來覆去，不外乎那幾種罷了。不管哪一種，隻要發生了，就是我的機會。”清薇說，“我一直在等的，能夠幫助我擺脫陛下控製的機會。”
她說到這裏，轉身看向趙瑾之，“但還請趙大哥放心，我還沒有那麽下作。用上萬人命來換自己的自由，這種事我做不出來。秦大人的案子，我盡力了。”
因為平日都要在院子裏忙碌，所以清薇在這裏弄了一張石桌，方便休息。這會兒走過去坐下，“話可能有些長，趙大哥坐下說吧。”
趙瑾之便在她對麵坐下，誠懇的道，“我沒有疑心你的品德的意思。”
“便當做是我想為自己辯解吧。”清薇道，“這些事，從前是沒人能聽我說的。如今時過境遷，倒不怕了。”
這句話雖然說得輕描淡寫，但趙瑾之卻聽得莫名心驚。深宮中過的是什麽日子，他雖然沒有經曆過，但多少也能想到。皇帝既然如此看重清薇，她的地位就不會低，自然很容易知道許多隱秘。而這些東西，是永遠不能說出口的，出口便是禍事。
清薇沉默的想了一陣子，才慢慢開口，“我十七歲去了陛下身邊，那時他才十四歲。趙大哥是世家子弟，想來也能想到那時皇太孫過的是什麽日子。這一路走來，我不敢說自己在其中有多少功勞，但總歸做了些事。因為太後和陛下都看重我，宮裏的人自然也就肯抬舉幾分。我在宮中的地位，可以稱得上‘風光’兩個字。”
“可我自己知道，再尊貴的奴婢，也隻是奴婢而已。我是個宮女，再多榮耀也是主子給的。”清薇說到這裏，不由一歎，“所以趙大哥覺得我的話能頂什麽用？那時先帝在重病之中，什麽事都比不上這一件重要。趙大哥當秦大人的奏折是哪裏來的？是我在禦書房裏
一句一句背下來，然後再默出來的。這東西若被人發現，便是一個死字。”
“便是因為這件事，叫我徹底明白了什麽叫君臣之道，主仆之道。今日死的是秦頌，他日這件事落到我的頭上，結局可會有不同？想來是沒有的。所以我承認，從那一日起，我就已在謀劃今日之事。但……這麽說或許有些虛偽。但秦頌之案，我能想的法子都想過了。”
“縱是如此，這番心思也足夠令人讚歎了。”陛下對你應該知之甚深，卻似乎完全沒有懷疑？
清薇轉頭看了看牆外，“趙大哥你知道嗎，除非刻意去注意，平常時候，我們是看不見自己的鼻子的。明明就在眼睛下麵，反而因為離得近，就看不見了。有個詞叫燈下黑，說的也是差不多的道理。上位者對下位者的心思，大抵都是如此。因為不在意，所以自然不會深究。我隻是個宮女，再厲害，還能翻了天不成？”
趙瑾之聽到她這句話，忍不住笑了。清薇之前可不就是幾乎翻了天？
不過，燈下黑，這總結果真精辟。在這件事情裏，並非皇帝不如清薇聰明，隻不過她輕視清薇，從來也沒有往這個方向想過罷了。
便如清薇所說，他就是想留下清薇，也是因為種種顧慮，並不是真的多看重他。所以他會開口說納她為妃，將之當成莫大的恩典，卻沒想過為她立女官。
這就是清薇想要離開的理由。
她的才華，她的能力，她的思想，都能支持她做出這個選擇，所以為何不選？
“其實出宮對我來說，也是最好的選擇。”過了片刻，清薇輕輕一歎，“如今陛下登基，是萬萬人之上的存在，從前落魄時的事自然不會想要提起。偏偏他那時的樣子，我都見過，他看見我，心裏豈會高興？但我這麽多年，沒有功勞也有苦勞，終歸不至於為此就要了我的命。所以遠遠的打發了，眼不見心不煩，便是最好的選擇。”
所以她選擇出宮，也是一種識趣。否則真到了忍不下去的時候，虞景可不會送她出宮，多半是找個偏遠的宮殿遠遠扔著，任由她自生自滅罷了。
這種關於將來的設想，無端的讓清薇想到陳妃娘娘。她當時的處境，與自己所想的這一種何其相似？
清薇不知道她經曆過什麽，但那麽精明厲害，能力卓絕的女子，最後的結局卻隻是在深宮之中毫無存在感的度日，陳妃能忍，她卻不能。
陳妃說過，“你是宮女，你能出去。”
所以她就出來了。
趙瑾之見清薇麵上露出恍惚之色，便猜她應該是想到了從前的事。該問的都問了，他自己心裏已經有了結果和判斷，所以便開口告辭，“趙姑娘，這裏若是無事，我就先迴去了。”
“今日耽擱了趙大哥的時間，留在這裏用晚飯吧。”清薇迴過神來，看了一眼時間，當即起身去廚房，拿了晚上要用的菜出來處理。
趙瑾之今日是來跟她商量那些太學生該如何安排的。雖說因為聲勢浩大，法不責眾，其中大部分人都不會有事，但朝廷為了震懾他們，肯定會將為首的幾個抓起來。至於如何處置，就要看虞景那邊的意思了。
這些太學生是被趙瑾之煽動，他將自己摘出來了，倒是把旁人推進了火坑，自然不能不管。
這件事到底是清薇拜托的，而且趙瑾之從前不覺得，現在越想越覺得清薇不簡單，而且在朝事上，許多地方看得恐怕比自己更清楚，因此索性來同他商量。既是為了這事來，清薇自然不能讓他就這麽走。畢竟都這會兒了，趙瑾之若迴去，也是隨便找點東西墊墊肚子就罷了。
趙瑾之本來還想堅持，但想到清薇的手藝，又不免有些猶豫。畢竟吃慣了清薇的手藝之後，再去吃別的就提不起勁了，他忙碌了一日，也實在不想隨便打發了這一頓。
索性又坐下來看清薇處理蔬菜。
清薇也沒有同他客氣，將其中一部分分到他麵前，“趙大哥若覺得不好意思，就幫幫忙吧。”
趙瑾之沒做過這些事。不過他自覺不是所謂君子，自然也不必遠庖廚，要留下來吃飯，幫忙自然也是應該的。因此雖然有些生疏，但也跟著動了手。
隻是弄出來的東西隻能說差強人意，再看清薇手指靈巧翻飛，做得又快又好，趙瑾之忍不住感歎道，“趙姑娘，你這麽一雙能翻雲覆雨的手，現在就擺弄這些菜蔬和鹵肉，不可惜麽？”
“翻雲覆雨和做鹵肉，有什麽分別？”清薇抽空看了他一眼，“人生在世，吃喝二字。再大的事，說到底也不過是為了滿足自己。從別的事上能得到的東西，食物也能給。不過許多人看不透罷了。”
趙瑾之愣愣的看著她，一時無言。
他自己心裏時常會有許多想法，自覺已經是個不合俗流的人了，但是現在見到清薇，卻每每被震動。但最讓他覺得難得的，是清薇的眼睛仿佛從不會被外物蒙蔽，始終知道自己要什麽，而且行走在這條路上。
“陛下糊塗,當初欽天監的周大人卜算,說要將清薇遠遠送走才好。”周太後道,“陛下這些日子做的事,哀家已經聽說了。”
雖然沒有直說是因為虞景一直去招惹清薇才會引來禍事，但話裏就是這個意思了。當時周徽也的確說過,虞景借了福星的運勢，如今該到還迴去的時候，自己這裏便不會順利。
那時虞景年輕氣盛，又剛剛登基,並不真的將這番話放在心上。畢竟他這一路走來也並不順利，說什麽福星借運,若真有這種事,他何必還要受那些痛苦折磨？所以對這件事,並不十分相信。隻是周太後篤定,他自己也有疑慮,這才讓清薇出宮。
然而如今迴想，從前的確也遇到過許多坎坷，但是往往都能化險為夷，甚至從中得到莫大好處，不像眼前這件事，隻是無盡的麻煩，沒有任何好處。而且,他的運氣好轉，的確是清薇到了身邊之後才有的。
依稀記得，周徽似乎還說過，隻要福星平平順順，他這邊自然不會出現太大的意外。
莫非真是因為自己這陣子讓人去折騰清薇，讓她生意受損，所以自己就要承受更大的損失？
有了周徽之前測字在先，加上這種種跡象，虞景現在是不敢不信了。但越是相信，就越是憋屈。難道他身為帝王，還要被一個小小女子轄製住不成？
——他之前非要清薇低頭，其實也是這種想法再作祟。管他福星禍星，捏在自己手心裏的，才是最安全的！
所以現在聽到周太後這樣說，他本能的反感，沉聲道，“朕是天子，她若真有這麽大的影響力，朕更不能讓她脫離掌控！”
“陛下！”周太後加重了語氣，“你可知道自己在說什麽？。要記著你在先帝麵前答應過的那些話！是江山社稷重，還是你的喜好重
虞景沉著臉不說話了。
周太後這才放緩了語氣道，“哀家知道你覺得清薇出宮是背叛了你，可你也別忘了，那本是哀家許過她的。清薇是個懂得感恩的丫頭，當時若直接放她走，哪有今日之禍？無論真假，是不是與她有關，這一迴，陛下就聽哀家的，放手吧。”
見虞景不說話，她又繼續道，“其實有些話，哀家不說，皇帝也不該想不到。你單是想把清薇留在宮裏，卻沒有想過，清薇豈是那甘心屈居
人下的性子？這個人留下，你的後宮，就再不會有安寧了。何況，就是她自己不爭，皇後難道能容她？屆時宮中烏煙瘴氣，朝堂上也會受到影響，對陛下而言，又有什麽好處？”
“這個丫頭，留不住，也留不得！”
氣氛凝滯片刻，虞景才道，“罷了，不過一個女子，朕難道還真的會追究她不成？”他想起清薇問自己能否立她為後，這句話也許不是推脫之辭，而是她的真心實意。如果留在宮裏，她的目標，隻會是這個位置。
如此想著，又是一歎，“隻是清薇身份特殊，放在宮外，總不那麽令人放心。”
“你若不放心，派個人去看著她便是。”太後道，“隻要她留在京城裏，難道還能翻過天去？”
很顯然，這句話虞景也是讚同的。所以他點點頭道，“那就隨她去吧，眼前還是先將江南之事了結了。”
說到這個，他剛剛壓下去的怒氣又冒了出來，“不是這一次暴露出來，朕還不知道，朕的好舅舅背著朕做了這麽多事！”
去年的江南貪汙案也是周敬在其中推動，但當時先帝重病之中，儲位爭奪已經到了白熱化階段，虞景哪裏顧得上那麽多？加上太後說項，因此就輕輕放過了。結果就是狠狠打了自己的臉，如今外頭說得那麽難聽，虞景一方麵憤憤不平，但內心深處，又隱隱承認，他們沒有說錯。
他的確是錯殺忠良，任人唯親，根本沒有好好考察過周敬，否則湖州無論如何不能交給他。
當初清薇也指出過，這個案子尚有疑點，隻可惜沒人聽罷了。
後來……後來周敬要謀湖州知州的缺，清薇的確是一句話都沒說過。當時他沒有多想，現在迴頭思量，卻總覺得怪異。
周太後聞言，不由皺眉道，“陛下，哀家心裏，總覺得這一次的事，怕是沒那麽簡單。”
“朕也是這麽想的。”虞景冷哼道，“江南的事情也就罷了，畢竟是朕不謹慎。但秦頌的事情，當時知道的人並不多，而且已經結案，這《治河十疏》的奏折，是怎麽傳出去的？雖然朕也承認這奏折寫得極好，但有心人這時候推動此事，怕是不安好心！”
言下之意，自然是懷疑幾位叔王了。畢竟也隻有他們會一直盯著他的錯處。秦頌的案子審定的時候，正是爭位的關鍵時刻，他們手裏有這本奏折的副本，再正常不過。
太後道，“你舅舅性子糊塗，少不得也有人在他身邊攛掇。也是母後失察
，忘了派人看著。”
“母後何必將事情攬在自己身上？舅舅已經這麽大年紀了，連該做什麽不該做什麽都不知道？背後的人固然可惡，他自己的過錯卻更大。這一點，母後不必再說！朕任用了他，自然也是朕之過。”
“陛下不要自責，此事是哀家之過。若不是想著他畢竟是你嫡親的舅舅，入了朝你也好有個支撐，怎會如此？”太後歎氣，“往後哀家不會再過問國事，陛下行事時，也萬望記住這一次的教訓，三思而後行。”
“母後的教誨，朕記住了。”虞景深吸了一口氣，“那兒子就不打擾母後休息了，這便告辭。”
從西宮裏出來，雖然事情還是擺在那裏沒有解決，但找人說說心裏話，虞景還是覺得好過多了，至少心裏那種煩躁的感覺淡了許多，讓他能夠耐著性子去解決這件事。
迴到長安宮，虞景便收斂起精神，開始批折子。雖然避居偏殿，不上早朝，但這政事卻不能不處理。
隻是這些奏折裏，十份有八份都是各部官員勸諫自己的，其中尤以禦史台那幫諫官的嘴最毒，引經據典，半句不合適的話都不提，就能讓他看得滿麵慚愧。
過了最初憤怒的時間段後，虞景自己也在反思犯下的錯。隻是人非聖賢，孰能無過，而且他已經想著要改了，再這樣被人一遍一遍拿出來說，心裏終究不痛快。
不痛快，自然要設法發泄。現在唯一一個適合發泄這種憤怒的人，自然就是周敬。
虞景擬了旨意，將周敬除官，並派人鎖拿迴京，聽候審訊。
雖然答應過太後留他一命，但該走的程序卻是不能省下。而朝臣們看他如此有魄力，並沒有迴護包庇周敬的意思，都鬆了一口氣。若是陛下糊塗，真的要維護周敬，他們的行事就更難了。
到底年輕，雖然會做錯事，但改得也十分幹脆，不少臣子因此轉變了態度，開始站在虞景這邊了。
這種轉變，虞景自己幾乎是立刻就察覺到了，整個人都放鬆了不少。最艱難的時候過去了，接下來，他要做的就是給秦頌翻案。按理說這是治文年間的案子，子不言父之過，虞景這個孫子，自然也不好翻文帝的案子，但好在當時是他本人監國，這個案子也是他自己處理的。現在翻案，倒更顯得他知錯能改。
這幅姿態的確是說服了朝中絕大多數臣子。
大臣們對皇帝的要求不高，隻要不糊塗，或者糊塗的話就別亂辦事，就足夠了。
哪怕皇帝隻是個擺設，他們也有辦法讓朝堂運轉下去。而如果皇帝有點能力，那就是“陛下聖明”了。虞景剛登基的時候，看起來很不好相與，也有很多大臣擔心他會是跟武帝一樣的脾氣，對官員有什麽不滿直接殺了。但通過這一次的事來看，他的脾氣倒是更溫和，當不至於隨意遷怒。
這件事對虞景來說，是個巨大的危機，但處理得當，同樣能夠迅速的拉進君臣之間的關係，讓他登基這半年以來膠著的局麵有所緩和。
意識到這一點，虞景不由心情複雜。
這麽想著，他忽然想見見清薇了。
她到底還是贏了。出宮之前她曾說過，即便是帝王之尊，也不是想要什麽就有什麽。那時虞景不以為然，如今卻不得不信。
知道了這個消息，她會不會十分高興？
甚至這陣子，江南的事都在京城裏傳遍了，清薇不會不知道，她又是怎麽想的？
雖然這麽想，但虞景還是等手頭的事情都處理得差不多了之後，才微服出宮去見清薇。這一次，他去的不是清薇的攤子上，而是直接去了她的住處。
他來的時候，說來也巧，清薇正跟趙瑾之說話，聽到敲門聲，再爬牆顯然不合適，清薇就將人塞進了房間裏。不管來的人是誰，基本上沒人會要求進屋，畢竟隻有三間屋子，她一個姑娘家住著，總有些不方便的地方。
開門見到虞景，清薇似乎也不驚訝，迅速的將人請到了院子裏，行禮問安。
她是猜測過，虞景還會來見她。若是他來了，想必自己的事，也就算是徹底揭過去了。
虞景四處打量了一番這個院子，地方很小，但收拾得很齊整。角落裏的丁香樹花期已過，隻剩下密密實實的葉子，將院子遮擋了大半，在夏日裏顯得十分清涼。
這隻是個普普通通的院子，但看到它，虞景才終於真切的意識到，清薇想出宮，想踏踏實實的過她的小日子，從始至終都是認真的，並不是為了搪塞自己。
為何那時會認為她隻是在欲擒故縱，始終不信她能舍得下宮中的那些東西？說到底，她在宮裏看似風光，但隻是個地位卑微的宮女，所有的一切，都不是她自己的。
“你倒過得悠閑。”沉默片刻，虞景才道。
清薇道，“比不得陛下日理萬機。”
“你這張嘴還是這般，難道就不能好好同朕說說話？”虞景道，“朕在忙什麽事，不信你不知道
。朕之前一直在想，你知道此事之後，是不是一直在等著看朕的笑話？”
“奴婢不敢。”清薇低頭道。
“所以是不敢，不是沒有？”虞景說，“當日秦頌之案，你曾經勸過朕，朕卻沒有聽。後來周敬去湖州上任，你便半個字都不曾說過。清薇，是否你那時便已料到了今日？”
“陛下說笑了。奴婢又不是神仙，哪能料到往後的事？不過是知道說了也沒用，便省些口舌罷了。”清薇道，“何況，我若真能料到，又為何不說？”她停頓片刻，又微笑著道，“當時我並不知道，原來陛下不想讓我出宮。”
虞景一時語塞。
他沉默了一會兒，忽然問，“清薇，你難道從來沒有想過不出宮，留在朕身邊？”
清薇終於抬起頭來看著她，她臉上的表情還是一貫的淡然從容，直視天顏亦不會讓人感覺被冒犯，片刻後，她道，“想過的。”
虞景神色微微一動，心裏有些意外。他如今迴想，一直覺得清薇出宮的心十分堅定，甚至他覺得，某些時刻，清薇是想過寧死也要出宮的。所以此刻雖然這樣問，但並沒有想過能得到肯定的答案。
偏偏清薇給了。
“那日，陛下說可以納我為妃，問我是否願意。陛下大約不知道，倘若當時陛下說的是封我為女官，留在宮中為陛下盡力，我或許就點頭應了。陛下明知我有青雲之誌，卻隻願意將我囿於後宮一角，深陷種種紛爭，空耗青春，無非因為我是女子，而陛下不敢立女官。”清薇道。
虞景聽到最後一句話，麵色微變，看向清薇的視線，也帶上了幾分奇異之色。很顯然，他從來沒有想過，事情還有這樣的解決之法。哪怕是九五之尊，也仍舊容不下清薇這些離經叛道的念頭。
這時虞景才覺得，讓清薇出宮或許的確是最好的選擇。
太後說得對，清薇留不住，更留不得。
……
虞景走了很久，趙瑾之才從房間裏轉了出來，看向清薇的眼神都帶上了幾分複雜。
他猜測過清薇在宮中經曆了什麽，為什麽會惹怒虞景，但怎麽也沒想到，兩個人之間的相處模式竟然會是這樣的。
雖然皇帝一口一個朕，但實際上，他在清薇麵前卻沒什麽皇帝的架子，而清薇也敢於在她麵前說話。那句“陛下不敢立女官”簡直讓趙瑾之心驚肉跳。恐怕最大膽的朝臣，也不敢當著皇帝的麵這麽說吧？
哪怕他還年輕，哪怕根基未穩，但君就是君，臣就是臣，無論心裏怎麽想，麵上卻不能有任何不敬，這是本分！
這是趙瑾之從小受到的教育。
哪怕是他的祖父，那位人生經曆頗為傳奇，膽子也不小，膽敢當麵跟皇帝對著來的老人，說這種話的時候，也會選擇更加委婉的方式。比如引用某個典故之類，讓彼此心照不宣，又不用直白的說出口。
但清薇就敢。這簡直顛覆了他此前曾經認定過的某些東西。
“趙大哥這麽看著我做什麽？”清薇見他目光有異，多少也猜到了一點。她摸了摸自己的臉，“是不是忽然覺得我長了三頭六臂，所以不怕死？”
趙瑾之動了動唇，本來想問清薇跟皇帝的關係，但隨即醒悟這不是自己該知道的，便改了口，“我一直知道你的膽子不小，卻不知道竟然有這麽大。”
這段時間，清薇簡直一直在刷新自己對她的認識。每當他覺得眼前這個清薇已經足夠讓自己吃驚，花費巨大的精力去適應之後，清薇又會給他帶來更大的震撼。
她和趙瑾之身邊的所有人都不一樣。所以無法歸類，無法描述，也無法理解。
“什麽膽子大？隻是情勢到了那裏罷了。”清薇說，“就算我低頭求饒，方才那種場麵，難道就會有用嗎？”
趙瑾之想了想，的確是如此。皇帝雖然沒有懷疑這件事跟清薇有什麽關係，但言辭之間，的確是相信清薇有能力做到的。而他今天出現在這裏，多少帶著幾分要和清薇“和好”的意思，若清薇反而示弱，豈不更讓皇帝覺得自己這個頭低得十分難堪？
趙瑾之便不說話了。
清薇見他沉默著，卻也不說要走，便問，“趙大哥還有什麽要問的，一並問吧。”
“你當真想過留在宮中？”趙瑾之問。
清薇失笑，“不會。從我進宮那一日就想出來。方才那番話，不過是說了敷衍陛下的。讓他覺得我心裏仍舊愛重他，或許便會覺得好過些，放手得也更幹脆。”
“我猜也是。”趙瑾之鬆了一口氣，但又有些猶豫的開口，“所以雖然你矢口否認，但我想你應該早就猜到陛下不會讓你出宮了吧？”
這話問得含蓄，清薇不由笑了，“趙大哥的意思是，我是不是早就知道周敬去了江南會造成水患，卻為了自己能夠出宮脫身，眼睜睜的看著它發生，致使今日數萬百姓流離失所？”
皇帝不知道這件事是她做的，所以猜不到，可趙瑾之卻知道得清清楚楚，有這種猜測，也不足為奇。
就是清薇自己，也沒辦法否認當初留下秦頌的奏折，不是為了這一日。但是，“趙大哥這樣高看我，真令我受寵若驚。”清薇一笑，“如果你問我，是不是早就預料到了今天，我迴答你，是的。周敬是什麽人，隻要稍稍查一查就知道了。他為了能當上湖州知州，先是借機構陷秦頌，又走了太後的門路，終於如願以償。但他之所以看上湖州，不過因為湖州富庶可以斂財，江南女子又溫柔美麗罷了。這樣一個人，會認真治理地方，整修河道，防備天災嗎？”
所以湖州出事，是理所當然的。“我並不知道湖州會出什麽問題，但翻來覆去，不外乎那幾種罷了。不管哪一種，隻要發生了，就是我的機會。”清薇說，“我一直在等的，能夠幫助我擺脫陛下控製的機會。”
她說到這裏，轉身看向趙瑾之，“但還請趙大哥放心，我還沒有那麽下作。用上萬人命來換自己的自由，這種事我做不出來。秦大人的案子，我盡力了。”
因為平日都要在院子裏忙碌，所以清薇在這裏弄了一張石桌，方便休息。這會兒走過去坐下，“話可能有些長，趙大哥坐下說吧。”
趙瑾之便在她對麵坐下，誠懇的道，“我沒有疑心你的品德的意思。”
“便當做是我想為自己辯解吧。”清薇道，“這些事，從前是沒人能聽我說的。如今時過境遷，倒不怕了。”
這句話雖然說得輕描淡寫，但趙瑾之卻聽得莫名心驚。深宮中過的是什麽日子，他雖然沒有經曆過，但多少也能想到。皇帝既然如此看重清薇，她的地位就不會低，自然很容易知道許多隱秘。而這些東西，是永遠不能說出口的，出口便是禍事。
清薇沉默的想了一陣子，才慢慢開口，“我十七歲去了陛下身邊，那時他才十四歲。趙大哥是世家子弟，想來也能想到那時皇太孫過的是什麽日子。這一路走來，我不敢說自己在其中有多少功勞，但總歸做了些事。因為太後和陛下都看重我，宮裏的人自然也就肯抬舉幾分。我在宮中的地位，可以稱得上‘風光’兩個字。”
“可我自己知道，再尊貴的奴婢，也隻是奴婢而已。我是個宮女，再多榮耀也是主子給的。”清薇說到這裏，不由一歎，“所以趙大哥覺得我的話能頂什麽用？那時先帝在重病之中，什麽事都比不上這一件重要。趙大哥當秦大人的奏折是哪裏來的？是我在禦書房裏
一句一句背下來，然後再默出來的。這東西若被人發現，便是一個死字。”
“便是因為這件事，叫我徹底明白了什麽叫君臣之道，主仆之道。今日死的是秦頌，他日這件事落到我的頭上，結局可會有不同？想來是沒有的。所以我承認，從那一日起，我就已在謀劃今日之事。但……這麽說或許有些虛偽。但秦頌之案，我能想的法子都想過了。”
“縱是如此，這番心思也足夠令人讚歎了。”陛下對你應該知之甚深，卻似乎完全沒有懷疑？
清薇轉頭看了看牆外，“趙大哥你知道嗎，除非刻意去注意，平常時候，我們是看不見自己的鼻子的。明明就在眼睛下麵，反而因為離得近，就看不見了。有個詞叫燈下黑，說的也是差不多的道理。上位者對下位者的心思，大抵都是如此。因為不在意，所以自然不會深究。我隻是個宮女，再厲害，還能翻了天不成？”
趙瑾之聽到她這句話，忍不住笑了。清薇之前可不就是幾乎翻了天？
不過，燈下黑，這總結果真精辟。在這件事情裏，並非皇帝不如清薇聰明，隻不過她輕視清薇，從來也沒有往這個方向想過罷了。
便如清薇所說，他就是想留下清薇，也是因為種種顧慮，並不是真的多看重他。所以他會開口說納她為妃，將之當成莫大的恩典，卻沒想過為她立女官。
這就是清薇想要離開的理由。
她的才華，她的能力，她的思想，都能支持她做出這個選擇，所以為何不選？
“其實出宮對我來說，也是最好的選擇。”過了片刻，清薇輕輕一歎，“如今陛下登基，是萬萬人之上的存在，從前落魄時的事自然不會想要提起。偏偏他那時的樣子，我都見過，他看見我，心裏豈會高興？但我這麽多年，沒有功勞也有苦勞，終歸不至於為此就要了我的命。所以遠遠的打發了，眼不見心不煩，便是最好的選擇。”
所以她選擇出宮，也是一種識趣。否則真到了忍不下去的時候，虞景可不會送她出宮，多半是找個偏遠的宮殿遠遠扔著，任由她自生自滅罷了。
這種關於將來的設想，無端的讓清薇想到陳妃娘娘。她當時的處境，與自己所想的這一種何其相似？
清薇不知道她經曆過什麽，但那麽精明厲害，能力卓絕的女子，最後的結局卻隻是在深宮之中毫無存在感的度日，陳妃能忍，她卻不能。
陳妃說過，“你是宮女，你能出去。”
所以她就出來了。
趙瑾之見清薇麵上露出恍惚之色，便猜她應該是想到了從前的事。該問的都問了，他自己心裏已經有了結果和判斷，所以便開口告辭，“趙姑娘，這裏若是無事，我就先迴去了。”
“今日耽擱了趙大哥的時間，留在這裏用晚飯吧。”清薇迴過神來，看了一眼時間，當即起身去廚房，拿了晚上要用的菜出來處理。
趙瑾之今日是來跟她商量那些太學生該如何安排的。雖說因為聲勢浩大，法不責眾，其中大部分人都不會有事，但朝廷為了震懾他們，肯定會將為首的幾個抓起來。至於如何處置，就要看虞景那邊的意思了。
這些太學生是被趙瑾之煽動，他將自己摘出來了，倒是把旁人推進了火坑，自然不能不管。
這件事到底是清薇拜托的，而且趙瑾之從前不覺得，現在越想越覺得清薇不簡單，而且在朝事上，許多地方看得恐怕比自己更清楚，因此索性來同他商量。既是為了這事來，清薇自然不能讓他就這麽走。畢竟都這會兒了，趙瑾之若迴去，也是隨便找點東西墊墊肚子就罷了。
趙瑾之本來還想堅持，但想到清薇的手藝，又不免有些猶豫。畢竟吃慣了清薇的手藝之後，再去吃別的就提不起勁了，他忙碌了一日，也實在不想隨便打發了這一頓。
索性又坐下來看清薇處理蔬菜。
清薇也沒有同他客氣，將其中一部分分到他麵前，“趙大哥若覺得不好意思，就幫幫忙吧。”
趙瑾之沒做過這些事。不過他自覺不是所謂君子，自然也不必遠庖廚，要留下來吃飯，幫忙自然也是應該的。因此雖然有些生疏，但也跟著動了手。
隻是弄出來的東西隻能說差強人意，再看清薇手指靈巧翻飛，做得又快又好，趙瑾之忍不住感歎道，“趙姑娘，你這麽一雙能翻雲覆雨的手，現在就擺弄這些菜蔬和鹵肉，不可惜麽？”
“翻雲覆雨和做鹵肉，有什麽分別？”清薇抽空看了他一眼，“人生在世，吃喝二字。再大的事，說到底也不過是為了滿足自己。從別的事上能得到的東西，食物也能給。不過許多人看不透罷了。”
趙瑾之愣愣的看著她，一時無言。
他自己心裏時常會有許多想法，自覺已經是個不合俗流的人了，但是現在見到清薇，卻每每被震動。但最讓他覺得難得的，是清薇的眼睛仿佛從不會被外物蒙蔽，始終知道自己要什麽，而且行走在這條路上。