劉備在荊州聽聞綿城大戰，便命孔明與關羽、薑維等人仔細守住荊州，自己動身前往漢中犒軍。到了漢中，法正、馬超、龐德等人接著，張飛自縛於馬前請罪。劉備雖是生氣三弟驕兵突進，卻也念及手足之情，將其貶了三級，罰俸半年罷了。法正備言馬超斬了夏侯淵，張飛殺了張郃，龐德殺掉樂進，趙雲刺了夏侯惇、夏侯恩。劉備大喜，又問靈烈如何？
張飛連忙說了靈烈以五千老弱軍鎮守綿城一天一夜，竟抵住六萬魏軍進攻，後與劉封一同殺散李典之事，又言靈烈與劉封帶人解自己江陰之圍，結果靈烈卻被圍了進去，若非趙雲險些被火活活燒死。劉備驚訝非常，欲要重賞靈烈、趙雲。
法正又啟奏靈烈射殺呂虔，重傷李典，亂軍中射死夏侯尚之事。
劉備越發驚愕，法正又奏收服文欽父子三人之事，言文鴦守城立下大功。劉備大喜，見了文欽、文鴦，立刻封其父為巴西太守，幾日後成行；封文鴦為牙門將，留在此地受馬超統領。劉備又要傳召趙雲、靈烈來見，法正笑道：“我派人即刻去看看，他們在做什麽，是否方便。”
劉備不解，就與法正一起前往，張飛、馬超等知情人都微笑不止。
劉備來到綿城，並未驚動任何人，隻帶法正與幾個親軍前往郡守府邸。門人見了劉備，劉備不許他們通報，便悄悄走進，隻聽一間屋子裏傳出怒聲，靈烈氣道：“趙子龍你敢不吃，我扁了你！”
劉備大驚，靈烈這是怎麽了？隻聽趙雲不慌不忙笑道：“我不吃這青菜，一看就沒熟。靈烈，我真不明白，你給軍士吃的都比我好，為何如此虧待我？”
靈烈怒道：“那是因為華佗說了，你傷口剛好，不能吃太油膩的。”
趙雲笑道：“他說什麽你便信什麽，我說我好了，你卻不信。”
靈烈狡猾地笑了笑：“你要是好了，幹嗎還要我喂你？自己吃！”說罷，盤子撂在桌上。
劉備從門縫中看去，隻見趙雲半臥在床上，正微微笑得開懷，身上搭著薄被；而靈烈則一手拿了雙筷子，佯怒卻麵露笑意。
劉備從未見趙雲如此笑過：趙雲為人一向嚴肅，不拘言笑，雖然比起關羽的傲上憐下、張飛的急火性子，趙雲的沉著穩重更得人心，但長年的軍旅生活和跟隨自己後頻繁的潰敗早已把他的笑容減到最低限度了，也許隻有靈烈這位磐河故人才能讓他如此開心吧。
劉備沒驚動他們，悄悄出去，走路時想起孫夫人侍婢說過的話。
也許，真的是……斷袖之癖。
劉備與法正上城，見軍士十分齊整，人人滿麵紅光，活力非常，不覺笑道：“吾並未見過如此軍士！”就在這時，馮襲上城了，劉備不認得馮襲，法正卻認得。法正示意劉備注意此人，隻見馮襲尚未說話，一名軍士長便走過來，道：“馮大人，將軍可有吩咐？”
劉備注意到，守城軍士一聽到將軍二字，立刻都轉過頭來。
馮襲笑道：“將軍隻是命我來城上觀望，並無其它吩咐。”
軍士長點頭，施了一禮便離去；馮襲自走上敵樓查探。
劉備問法正道：“什麽將軍？”
法正笑道：“主公，他們口中的將軍便是靈烈。”
“靈烈？”劉備一驚，“那馮大人是何人？”
“是靈烈貼身衛兵，另一人想必主公見過，就是秦昊，”法正答道。
劉備就近叫自己親隨道：“你們先迴去，我與尚書一同走走。”
在一處酒樓，劉備與法正喝酒，劉備便問店主道：“在城中多聞靈烈大名，不知是誰？”
店主驚訝笑道：“你不知？必是外鄉人！靈將軍是荊州劉使君手下大將，此次鎮守綿城，以六千殘兵，對抗魏兵十萬人不失！魏兵現在但聞將軍大名，全都喪膽丟魂也！”
劉備道：“此人的確軍容整肅。”
“那是自然！”店主笑道，“我就認得他手下秦大人，靈將軍在綿城大戰之後，派此人花了二十金在城中各處采買好肉好酒，與將士們犒賞，而靈將軍自己卻吃著青菜豆腐。那誰……小六子！過來！”
聽到召喚，一個小跑堂立刻跑過來，殷勤道：“客人，要點什麽？”
“客人個頭！”店主一個栗暴敲在跑堂頭上，跑堂一縮脖：“老板，打我作甚！”
“你上次不是送飯，去過郡守府了麽？還親眼見到靈將軍吃青菜？”店主問道。小跑堂立刻答道：“沒！當時我看見一個軍士哭著出來了，好生奇怪，到處一打聽才知道，原來靈將軍自己花錢給軍士們買好東西，自己卻啃青菜啃得津津有味，那人看了就哭個不行，迴去飯也沒吃，大家都哭了，還不敢大聲，怕將軍知道。”
“你瞧，”店主得意地對劉備道：“有這樣人守城，我們怕什麽！且靈將軍知書達理，從不縱容手下擄掠，每次都派人拿著現錢買東西，誰都知道。”
另一桌客人大笑道：“可不？要不他從江陰衝出來的時候，他身邊的人能全衝過去擋在前後、奮不顧身？”
“聽說這次死的九十八人，每人一兩金子的撫恤又都發下去，早已經到荊州各人家裏了，”同桌之人道。
眾人皆歎道：“此人仁義，要是所有將軍都是如此，百姓日子該多好過！”沒等說完，小六子便叫道：“看！秦大人來了！”劉備一抬眼，隻見那個虎背熊腰的秦昊擠進門來，店主丟下劉備，迎上去問道：“秦大人，將軍要什麽？”
秦昊拿出五貫錢，道：“我不是大人，來五斤好肉。”說罷，把銅錢輕輕放在桌上。劉備簡直想不到秦昊這樣粗人，居然也這麽小心謹慎。店主連忙吩咐人去準備，又問秦昊道：“將軍與趙將軍近日可好？”
秦昊笑道：“二人都好，多謝問候。”
桌邊一人問道：“還是否需要綠豆？我家裏還有三斤好的。”
秦昊一拱手，笑答道：“不必了，趙將軍箭毒已清幹淨。”
隻聽那人讚歎道：“將軍真是天人啊！”
秦昊連忙笑道：“切勿如此說。”店主親自把肉送來，笑道：“放心，全是最好肉，知道將軍是與守城將士吃。”秦昊驗看一番，點頭道：“多謝，錢請點點。”
店主大笑道：“你是將軍派來的，我何須點錢！愛給多少給多少！”
秦昊笑道：“不可，我不是馮襲，不明白這些。點點吧。”
店主點清，道：“多出一貫。”
秦昊道：“不會，馮襲來時說是五貫足錢。”
店主堅持說多了一貫，又問馮襲最近如何？傷勢可好了？秦昊笑答都好了，並不肯收那一貫錢。店主請秦昊吃酒，秦昊也推辭了謝過，就此告別，提著肉走了。店主見秦昊走遠，歎道：“你們瞧，當真分毫不多取！”
一人道：“我隻怕將軍快沒錢了，不付錢的東西，他又不肯收。”
劉備問道：“這是為何？”
那人答道：“前些日子還是拿碎銀子來，今天就拿銅錢了。將軍又不是富人，我聽說他把劉使君賞的金子全都分給軍士了，自己沒錢隻能吃青菜，而他又絕不肯收禮，如此下去，以後將軍隻怕手裏連銅錢都沒有了。”
店主歎道：“誰說不是？就說那西蜀張任，現在盡心盡力為劉使君鎮守蜀中，你們以為為何？秦大人曾說，張任被捉來之時痛罵將軍，罵了半個月，又一次又要行刺，差點沒害死將軍。可將軍仇將恩報，不僅替張任奉養爹娘，還分了幾百金，打著張任名義與了一個絕收之縣，讓張任感恩戴德，因此真心歸順。那可是好多錢呢！要不咱們將軍能貧成這樣！”
“你看看別的將軍，得了賞賜就置宅子、置地、娶小妾，咱們將軍有了錢全都發給軍士，將軍還說要為秦大人、馮大人張羅親事呢，可自己已經是過了弱冠了，卻連一房妻室都沒有，身邊連個丫鬟侍婢都不帶，”另一人道。
劉備不由道：“你們將軍與趙將軍如何？”
隻見所有人齊刷刷把眼睛投向劉備，且都是惡狠狠的。店主咬牙切齒道：“你是荊州客人，我說的可是？荊州那孫尚香汙蔑將軍是斷袖之人，就算是斷袖又如何？天下有幾個這樣的將軍？斷袖怎麽了？趙將軍中了藥箭迴來之時，神醫未到，還不是將軍一口一口把毒血吮出來的？莫說是普通朋友，便是父母子女也未必能為親近之人如此！”
劉備愕然，與法正喝了一迴酒，便離開酒樓。
店主立刻叫了小六子來，道吩咐：“這兩人老打聽事情，看著不地道，又是外人，不得不防。快去告訴秦大人，小心有人行刺將軍！”客人們各個點頭，深以為然；一人命人把自己好馬備鞍，借與小六子。
小六子接了命令，立刻跑了出去上馬，一路疾行，上氣不接下氣跑到郡守府。
我讓小六子再次描述了一遍那兩人長相，隻聽趙雲道：“我為何覺得是主公與法尚書？”
我笑道：“我也認為如此！”便謝過小六子，拿數枚銅錢給他喝茶順氣，小六子謝過出去了。我便說道：“為何不來呢，卻在城裏打聽？”
趙雲笑笑道：“那我們便掃榻以待。”我們令人準備了酒菜，就等著劉備、法正光臨。沒多久，果然門外一人報道：“二位將軍，主公及尚書大人到來。”趙雲笑道：“快快請進，我們去迎接。”
劉備與法正站在門口，我與趙雲出迎，道：“主公、大人！”
劉備親自往前迎接，笑道：“二位將軍！劉備來遲！”
我慌忙道：“不敢，靈烈一介腐儒，不敢勞主公迎接。”
趙雲道：“主公、尚書大人，請裏間休息。”劉備、法正走入，在上手坐了。
劉備見我看著法正，便笑道：“靈烈想問什麽？”
我不好意思地笑笑：“不知曹操現在有何動靜？”
“動靜！”劉備大笑，“曹操這一戰武將俱損，哪裏敢複迴？聽聞已經連夜奔襲會弘農郡戍衛去了！”
我鬆了口氣，道：“主公，我有一事相請。”
劉備笑道：“但說無妨。”
“我手下二人，立了幾點功勞，請主公許我在城中挑選兩名良家女子，與這二人娶過門，”我迴答。劉備笑對法正道：“百姓之言不虛也！”
我莫名道：“百姓何言？”
法正笑道：“百姓都說，靈將軍要為二手下求親，那些有女兒之人都在摩拳擦掌。”
我點頭道：“原來這樣……不對，他們如何知曉？”
此話一出，劉備與法正都是大笑。劉備道：“先不必理會，明日我率諸將為你與子龍慶功！”我和趙雲連說不敢，劉備又相談片刻，喜悅離去。我請劉備、法正與趙雲同席飲宴。法正離開前笑道：“我們在城內已經聽說了！”
法正走後，我淡淡一笑，心想：那當然，我早就知道。
當天傍晚，綿城開席，大小將領鹹集。劉備、法正坐在上手，張飛、馬超、黃忠一桌，甘寧、龐德、馬岱一桌，劉封、王平、張苞一桌，在劉備手下最近的地方給我與趙雲特設一桌來慶功。
眾人坐定了，劉備方舉杯道：“諸位將軍，今日吾劉玄德在此特設一席，便是為各位慶功。此次漢中大戰，諸將各個立功，然數子龍、靈烈立功最大。子龍、靈烈斬將多人，且靈烈率五千軍馬抵住李典六萬魏軍，功勞甚重。”
我笑道：“靈烈不敢。”
劉備笑道：“將軍有何不敢？吾已經定了，封子龍為虎威將軍，賞一千金、蜀緞百匹；封靈烈為建威將軍，賞一千金、蜀緞百匹！”眾人與我和趙雲賀喜，隻是此時趙雲笑著看了我一眼，我自然明白他是何意，他在提醒病中我對他許下的諾言，要我跟隨他隻做副將的諾言。
我瞪他一眼，起身施禮道：“主公，靈烈鬥膽一言。”
劉備笑道：“靈烈不多言語，但字字珠璣，請但說無妨。”
我吸了口氣，對劉備緩緩道：“靈烈鬥膽，願辭去將軍一職，願為趙雲副將。”
劉備愣在那裏，而眾將全都驚呆，似乎誰都沒想到我會提出這個要求；我被一直無言的法正看得尷尬不已，如坐針氈：明明是女子，卻定要被人誤認為男人，還是有斷袖的……劉備總算明白過來，迴神後微笑道：“靈烈為何如此？”
我氣道：“因為義兄子龍病中命我許諾，等他病好之後，我便做他副將！”
張飛猛地扭頭看趙雲，瞪大了環眼；馬超等人各是驚訝，也不好說話；隻有甘寧不悅道：“趙將軍，靈烈與你同等功勞，你為何委屈他隻做副將？”
趙雲起身笑道：“諸位將軍、主公勿驚，這話卻是我說的。我與靈烈相識日久，自然知道他為人。此次雖然綿城不失，但多因靈烈手下弓弩手極其精良，且有火炮相助，因此綿城得保。我隻恐再有如此危機，則靈烈下次必不能保全。靈烈善於製造攻城之器，善於舉賢任能、訓練兵士，卻在戰術兵法上略遜於各位將軍。雲隻好為此請主公將靈烈賞與雲，一則保城池有大將看守、主公疆土不失，二則保靈烈無恙，留才與國家使用。”
劉備笑道：“我這建威將軍就給了子龍，便有何可惜？隻是缺了一名上將了！”
我立刻笑道：“主公，關於這建威將軍之事，我另有一言。”
“但說無妨，”劉備笑道。
“文欽之子文鴦，年歲雖小不足弱冠，但少年英才，武略甚佳，前日率領六千軍兵守綿城抵禦曹洪，忠心可嘉，不知主公可願與此人暢談一日，看看他可有將才？”我說道，隻見劉備沉吟，而張飛不以為然，眾皆訝異。
隻是劉封起身道：“父親，靈烈所言甚是，我也願保舉此人。”
劉備大笑：“善！今日飲宴，明日叫文鴦聽封。靈烈雖然推辭了建威將軍一職，賞賜卻不可免。特賞一千五百金，蜀緞五百匹。”我聽了大喜，笑著出席拜道：“多謝主公！”
法正笑語道：“靈烈怕是又缺錢了。”
我抿嘴笑笑。
劉備又賞給諸將，隻不理張飛；張飛雖然不快，但也知道自己當日卻是輕舉妄動，險些失了綿城、送了孔明軍師外甥靈烈，又傷了子龍，因此倒是慨然認錯，與眾人飲宴。我與法正喝酒之時，不由問今日巡城之人是誰。
法正笑道：“先生別怪我，今日巡城之人乃是你手下馮襲、秦昊與剩下五百名弓弩手。”
我放了心，道：“隻怕曹操知道來襲。”
法正微笑道：“都說靈烈，果然細心。”
正說著話，隻見張飛又抱著酒壇子來與我敬酒，劉備大驚道：“三弟，你又太無禮！”
我見趙雲在身邊，便笑著低聲對他道：“你今日要少喝一點。”趙雲答應，卻是不解。我隨即起身一拜，對張飛道：“將軍，我今日可與你一大醉，但請將軍應我一事。”
張飛笑道：“隻要盡興，何事都可。”
我笑道：“若是我今日僥幸贏了將軍，請將軍許諾，以後行軍作戰時決不能沾一滴酒，也決不能鞭撻士卒。”
“這……”張飛猶豫片刻，笑道：“好，我應下你了！”
我淡淡道：“口說無憑，請將軍立字為據。”
張飛一愣，隨即大笑，請人立了字據；我把那張字據細細一看，收下卻交與劉備；劉備不解其意，道：“先生，三弟自來嗜酒……”我笑笑不語，舉起酒杯，先敬張飛。
兩個時辰之後，張飛醉倒在地，身邊四大壇酒已經喝光，最後一個壇子咕嚕嚕滾動了幾下，慢慢停下。眾人全都瞪著眼看，吃驚得嘴巴都合不上了。我喝下最後一杯，微微笑道：“主公，三將軍倒了，這次就算我僥幸勝過了？”劉備忙派人把張飛好好送了迴去休息，我則一起身，頭也一暈，站立不穩靠在大驚的趙雲身上。
劉備驚歎道：“吾素知三弟好酒，軍中無人可以與其一大醉；未想靈烈竟然能把益德喝倒在地？靈烈酒量幾何？”
我淡淡笑道：“我在匈奴時，曾被人逼著灌酒，若是喝不下去便要有大禍，因此久而久之練了出來。主公，我不勝酒力，且請迴去休息。”隻是逼迫我的人，卻是我自己；我若是不會喝，隻怕左賢王早在哪次宴席後就搶了我做小妾了。
劉備驚笑道：“這是當然，子龍快扶靈烈迴去。”
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趙雲騎馬送了靈烈迴去休息。扶進屋裏，趙雲在燈下將靈烈橫抱上床，替他略略鬆了外衣就在裏麵睡下，趙雲自在外麵坐了，喝了茶稍微一歇，也算醒醒自己的酒氣。誰知酒氣不醒，趙雲卻覺得渾身發熱、眼前模糊不清，又看了看靈烈仍在熟睡，便展開一條被子給靈烈蓋上，另疊了條在二人中間隔開，自己隻是脫下外衣卻不解鎧甲睡在外麵。
躺了一刻，他又想起一事，起身把隨身長槍放在床頭，又取來從夏侯恩身上搶來的青釭寶劍放在床邊，才昏然睡去。
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我睡到淩晨才醒，睡得迷迷糊糊起身，看了一看，不由失笑：趙雲和衣而臥，身上還穿著鎧甲，床頭露出長槍一端，床邊還有一把寶劍冷冷閃光。我笑了笑，看他睡得也不舒服，便附耳輕聲道：“起來，坐起來。”
趙雲哼了一聲就轉了個身，我扶了他坐起來，把他的鎧甲從身上扯下來，又重新放躺睡下。他依然背對著我睡。我把中間間隔的被子展開放在他身上，正想接著睡，卻想了個損招，從背後抱住他，貼在他後背上睡了。
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趙雲睡到日上三竿，才慢慢醒轉，一醒來便覺得身上有些不對，低頭一看：鎧甲竟然沒了！但覺背後暖和，還有淡淡的唿吸聲，身邊花香四起。他伸手一探，摸到靈烈微微發暖的臉，不由微微一笑。
他輕輕轉了個身，麵對著靈烈的安詳睡臉一刻，隨即將其摟進懷裏，猶覺不妥，便慢慢鬆開了手，卻隻聽靈烈道：“睡醒了？”
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我一睜眼，見趙雲臉色不明，便笑道：“剛才我就醒了，你沒察覺吧？”
趙雲淡淡一笑道：“卻是沒有。怎麽不多睡一刻，昨晚與益德喝了那麽多酒？”
我打個哈欠，起身笑道：“睡足了。今天還有事，不能不起來。你也別賴床，快點起。”
我穿好衣服，叫人打水來梳洗；趙雲仍坐於床上，慢慢穿上外衣。他看我洗漱完畢，疑道：“一大早的，有什麽事？”
我歎了口氣：“不高興的事情，不過沒辦法。你速去吃早飯，我有事出去。”
張飛連忙說了靈烈以五千老弱軍鎮守綿城一天一夜，竟抵住六萬魏軍進攻，後與劉封一同殺散李典之事，又言靈烈與劉封帶人解自己江陰之圍，結果靈烈卻被圍了進去，若非趙雲險些被火活活燒死。劉備驚訝非常，欲要重賞靈烈、趙雲。
法正又啟奏靈烈射殺呂虔，重傷李典，亂軍中射死夏侯尚之事。
劉備越發驚愕，法正又奏收服文欽父子三人之事，言文鴦守城立下大功。劉備大喜，見了文欽、文鴦，立刻封其父為巴西太守，幾日後成行；封文鴦為牙門將，留在此地受馬超統領。劉備又要傳召趙雲、靈烈來見，法正笑道：“我派人即刻去看看，他們在做什麽，是否方便。”
劉備不解，就與法正一起前往，張飛、馬超等知情人都微笑不止。
劉備來到綿城，並未驚動任何人，隻帶法正與幾個親軍前往郡守府邸。門人見了劉備，劉備不許他們通報，便悄悄走進，隻聽一間屋子裏傳出怒聲，靈烈氣道：“趙子龍你敢不吃，我扁了你！”
劉備大驚，靈烈這是怎麽了？隻聽趙雲不慌不忙笑道：“我不吃這青菜，一看就沒熟。靈烈，我真不明白，你給軍士吃的都比我好，為何如此虧待我？”
靈烈怒道：“那是因為華佗說了，你傷口剛好，不能吃太油膩的。”
趙雲笑道：“他說什麽你便信什麽，我說我好了，你卻不信。”
靈烈狡猾地笑了笑：“你要是好了，幹嗎還要我喂你？自己吃！”說罷，盤子撂在桌上。
劉備從門縫中看去，隻見趙雲半臥在床上，正微微笑得開懷，身上搭著薄被；而靈烈則一手拿了雙筷子，佯怒卻麵露笑意。
劉備從未見趙雲如此笑過：趙雲為人一向嚴肅，不拘言笑，雖然比起關羽的傲上憐下、張飛的急火性子，趙雲的沉著穩重更得人心，但長年的軍旅生活和跟隨自己後頻繁的潰敗早已把他的笑容減到最低限度了，也許隻有靈烈這位磐河故人才能讓他如此開心吧。
劉備沒驚動他們，悄悄出去，走路時想起孫夫人侍婢說過的話。
也許，真的是……斷袖之癖。
劉備與法正上城，見軍士十分齊整，人人滿麵紅光，活力非常，不覺笑道：“吾並未見過如此軍士！”就在這時，馮襲上城了，劉備不認得馮襲，法正卻認得。法正示意劉備注意此人，隻見馮襲尚未說話，一名軍士長便走過來，道：“馮大人，將軍可有吩咐？”
劉備注意到，守城軍士一聽到將軍二字，立刻都轉過頭來。
馮襲笑道：“將軍隻是命我來城上觀望，並無其它吩咐。”
軍士長點頭，施了一禮便離去；馮襲自走上敵樓查探。
劉備問法正道：“什麽將軍？”
法正笑道：“主公，他們口中的將軍便是靈烈。”
“靈烈？”劉備一驚，“那馮大人是何人？”
“是靈烈貼身衛兵，另一人想必主公見過，就是秦昊，”法正答道。
劉備就近叫自己親隨道：“你們先迴去，我與尚書一同走走。”
在一處酒樓，劉備與法正喝酒，劉備便問店主道：“在城中多聞靈烈大名，不知是誰？”
店主驚訝笑道：“你不知？必是外鄉人！靈將軍是荊州劉使君手下大將，此次鎮守綿城，以六千殘兵，對抗魏兵十萬人不失！魏兵現在但聞將軍大名，全都喪膽丟魂也！”
劉備道：“此人的確軍容整肅。”
“那是自然！”店主笑道，“我就認得他手下秦大人，靈將軍在綿城大戰之後，派此人花了二十金在城中各處采買好肉好酒，與將士們犒賞，而靈將軍自己卻吃著青菜豆腐。那誰……小六子！過來！”
聽到召喚，一個小跑堂立刻跑過來，殷勤道：“客人，要點什麽？”
“客人個頭！”店主一個栗暴敲在跑堂頭上，跑堂一縮脖：“老板，打我作甚！”
“你上次不是送飯，去過郡守府了麽？還親眼見到靈將軍吃青菜？”店主問道。小跑堂立刻答道：“沒！當時我看見一個軍士哭著出來了，好生奇怪，到處一打聽才知道，原來靈將軍自己花錢給軍士們買好東西，自己卻啃青菜啃得津津有味，那人看了就哭個不行，迴去飯也沒吃，大家都哭了，還不敢大聲，怕將軍知道。”
“你瞧，”店主得意地對劉備道：“有這樣人守城，我們怕什麽！且靈將軍知書達理，從不縱容手下擄掠，每次都派人拿著現錢買東西，誰都知道。”
另一桌客人大笑道：“可不？要不他從江陰衝出來的時候，他身邊的人能全衝過去擋在前後、奮不顧身？”
“聽說這次死的九十八人，每人一兩金子的撫恤又都發下去，早已經到荊州各人家裏了，”同桌之人道。
眾人皆歎道：“此人仁義，要是所有將軍都是如此，百姓日子該多好過！”沒等說完，小六子便叫道：“看！秦大人來了！”劉備一抬眼，隻見那個虎背熊腰的秦昊擠進門來，店主丟下劉備，迎上去問道：“秦大人，將軍要什麽？”
秦昊拿出五貫錢，道：“我不是大人，來五斤好肉。”說罷，把銅錢輕輕放在桌上。劉備簡直想不到秦昊這樣粗人，居然也這麽小心謹慎。店主連忙吩咐人去準備，又問秦昊道：“將軍與趙將軍近日可好？”
秦昊笑道：“二人都好，多謝問候。”
桌邊一人問道：“還是否需要綠豆？我家裏還有三斤好的。”
秦昊一拱手，笑答道：“不必了，趙將軍箭毒已清幹淨。”
隻聽那人讚歎道：“將軍真是天人啊！”
秦昊連忙笑道：“切勿如此說。”店主親自把肉送來，笑道：“放心，全是最好肉，知道將軍是與守城將士吃。”秦昊驗看一番，點頭道：“多謝，錢請點點。”
店主大笑道：“你是將軍派來的，我何須點錢！愛給多少給多少！”
秦昊笑道：“不可，我不是馮襲，不明白這些。點點吧。”
店主點清，道：“多出一貫。”
秦昊道：“不會，馮襲來時說是五貫足錢。”
店主堅持說多了一貫，又問馮襲最近如何？傷勢可好了？秦昊笑答都好了，並不肯收那一貫錢。店主請秦昊吃酒，秦昊也推辭了謝過，就此告別，提著肉走了。店主見秦昊走遠，歎道：“你們瞧，當真分毫不多取！”
一人道：“我隻怕將軍快沒錢了，不付錢的東西，他又不肯收。”
劉備問道：“這是為何？”
那人答道：“前些日子還是拿碎銀子來，今天就拿銅錢了。將軍又不是富人，我聽說他把劉使君賞的金子全都分給軍士了，自己沒錢隻能吃青菜，而他又絕不肯收禮，如此下去，以後將軍隻怕手裏連銅錢都沒有了。”
店主歎道：“誰說不是？就說那西蜀張任，現在盡心盡力為劉使君鎮守蜀中，你們以為為何？秦大人曾說，張任被捉來之時痛罵將軍，罵了半個月，又一次又要行刺，差點沒害死將軍。可將軍仇將恩報，不僅替張任奉養爹娘，還分了幾百金，打著張任名義與了一個絕收之縣，讓張任感恩戴德，因此真心歸順。那可是好多錢呢！要不咱們將軍能貧成這樣！”
“你看看別的將軍，得了賞賜就置宅子、置地、娶小妾，咱們將軍有了錢全都發給軍士，將軍還說要為秦大人、馮大人張羅親事呢，可自己已經是過了弱冠了，卻連一房妻室都沒有，身邊連個丫鬟侍婢都不帶，”另一人道。
劉備不由道：“你們將軍與趙將軍如何？”
隻見所有人齊刷刷把眼睛投向劉備，且都是惡狠狠的。店主咬牙切齒道：“你是荊州客人，我說的可是？荊州那孫尚香汙蔑將軍是斷袖之人，就算是斷袖又如何？天下有幾個這樣的將軍？斷袖怎麽了？趙將軍中了藥箭迴來之時，神醫未到，還不是將軍一口一口把毒血吮出來的？莫說是普通朋友，便是父母子女也未必能為親近之人如此！”
劉備愕然，與法正喝了一迴酒，便離開酒樓。
店主立刻叫了小六子來，道吩咐：“這兩人老打聽事情，看著不地道，又是外人，不得不防。快去告訴秦大人，小心有人行刺將軍！”客人們各個點頭，深以為然；一人命人把自己好馬備鞍，借與小六子。
小六子接了命令，立刻跑了出去上馬，一路疾行，上氣不接下氣跑到郡守府。
我讓小六子再次描述了一遍那兩人長相，隻聽趙雲道：“我為何覺得是主公與法尚書？”
我笑道：“我也認為如此！”便謝過小六子，拿數枚銅錢給他喝茶順氣，小六子謝過出去了。我便說道：“為何不來呢，卻在城裏打聽？”
趙雲笑笑道：“那我們便掃榻以待。”我們令人準備了酒菜，就等著劉備、法正光臨。沒多久，果然門外一人報道：“二位將軍，主公及尚書大人到來。”趙雲笑道：“快快請進，我們去迎接。”
劉備與法正站在門口，我與趙雲出迎，道：“主公、大人！”
劉備親自往前迎接，笑道：“二位將軍！劉備來遲！”
我慌忙道：“不敢，靈烈一介腐儒，不敢勞主公迎接。”
趙雲道：“主公、尚書大人，請裏間休息。”劉備、法正走入，在上手坐了。
劉備見我看著法正，便笑道：“靈烈想問什麽？”
我不好意思地笑笑：“不知曹操現在有何動靜？”
“動靜！”劉備大笑，“曹操這一戰武將俱損，哪裏敢複迴？聽聞已經連夜奔襲會弘農郡戍衛去了！”
我鬆了口氣，道：“主公，我有一事相請。”
劉備笑道：“但說無妨。”
“我手下二人，立了幾點功勞，請主公許我在城中挑選兩名良家女子，與這二人娶過門，”我迴答。劉備笑對法正道：“百姓之言不虛也！”
我莫名道：“百姓何言？”
法正笑道：“百姓都說，靈將軍要為二手下求親，那些有女兒之人都在摩拳擦掌。”
我點頭道：“原來這樣……不對，他們如何知曉？”
此話一出，劉備與法正都是大笑。劉備道：“先不必理會，明日我率諸將為你與子龍慶功！”我和趙雲連說不敢，劉備又相談片刻，喜悅離去。我請劉備、法正與趙雲同席飲宴。法正離開前笑道：“我們在城內已經聽說了！”
法正走後，我淡淡一笑，心想：那當然，我早就知道。
當天傍晚，綿城開席，大小將領鹹集。劉備、法正坐在上手，張飛、馬超、黃忠一桌，甘寧、龐德、馬岱一桌，劉封、王平、張苞一桌，在劉備手下最近的地方給我與趙雲特設一桌來慶功。
眾人坐定了，劉備方舉杯道：“諸位將軍，今日吾劉玄德在此特設一席，便是為各位慶功。此次漢中大戰，諸將各個立功，然數子龍、靈烈立功最大。子龍、靈烈斬將多人，且靈烈率五千軍馬抵住李典六萬魏軍，功勞甚重。”
我笑道：“靈烈不敢。”
劉備笑道：“將軍有何不敢？吾已經定了，封子龍為虎威將軍，賞一千金、蜀緞百匹；封靈烈為建威將軍，賞一千金、蜀緞百匹！”眾人與我和趙雲賀喜，隻是此時趙雲笑著看了我一眼，我自然明白他是何意，他在提醒病中我對他許下的諾言，要我跟隨他隻做副將的諾言。
我瞪他一眼，起身施禮道：“主公，靈烈鬥膽一言。”
劉備笑道：“靈烈不多言語，但字字珠璣，請但說無妨。”
我吸了口氣，對劉備緩緩道：“靈烈鬥膽，願辭去將軍一職，願為趙雲副將。”
劉備愣在那裏，而眾將全都驚呆，似乎誰都沒想到我會提出這個要求；我被一直無言的法正看得尷尬不已，如坐針氈：明明是女子，卻定要被人誤認為男人，還是有斷袖的……劉備總算明白過來，迴神後微笑道：“靈烈為何如此？”
我氣道：“因為義兄子龍病中命我許諾，等他病好之後，我便做他副將！”
張飛猛地扭頭看趙雲，瞪大了環眼；馬超等人各是驚訝，也不好說話；隻有甘寧不悅道：“趙將軍，靈烈與你同等功勞，你為何委屈他隻做副將？”
趙雲起身笑道：“諸位將軍、主公勿驚，這話卻是我說的。我與靈烈相識日久，自然知道他為人。此次雖然綿城不失，但多因靈烈手下弓弩手極其精良，且有火炮相助，因此綿城得保。我隻恐再有如此危機，則靈烈下次必不能保全。靈烈善於製造攻城之器，善於舉賢任能、訓練兵士，卻在戰術兵法上略遜於各位將軍。雲隻好為此請主公將靈烈賞與雲，一則保城池有大將看守、主公疆土不失，二則保靈烈無恙，留才與國家使用。”
劉備笑道：“我這建威將軍就給了子龍，便有何可惜？隻是缺了一名上將了！”
我立刻笑道：“主公，關於這建威將軍之事，我另有一言。”
“但說無妨，”劉備笑道。
“文欽之子文鴦，年歲雖小不足弱冠，但少年英才，武略甚佳，前日率領六千軍兵守綿城抵禦曹洪，忠心可嘉，不知主公可願與此人暢談一日，看看他可有將才？”我說道，隻見劉備沉吟，而張飛不以為然，眾皆訝異。
隻是劉封起身道：“父親，靈烈所言甚是，我也願保舉此人。”
劉備大笑：“善！今日飲宴，明日叫文鴦聽封。靈烈雖然推辭了建威將軍一職，賞賜卻不可免。特賞一千五百金，蜀緞五百匹。”我聽了大喜，笑著出席拜道：“多謝主公！”
法正笑語道：“靈烈怕是又缺錢了。”
我抿嘴笑笑。
劉備又賞給諸將，隻不理張飛；張飛雖然不快，但也知道自己當日卻是輕舉妄動，險些失了綿城、送了孔明軍師外甥靈烈，又傷了子龍，因此倒是慨然認錯，與眾人飲宴。我與法正喝酒之時，不由問今日巡城之人是誰。
法正笑道：“先生別怪我，今日巡城之人乃是你手下馮襲、秦昊與剩下五百名弓弩手。”
我放了心，道：“隻怕曹操知道來襲。”
法正微笑道：“都說靈烈，果然細心。”
正說著話，隻見張飛又抱著酒壇子來與我敬酒，劉備大驚道：“三弟，你又太無禮！”
我見趙雲在身邊，便笑著低聲對他道：“你今日要少喝一點。”趙雲答應，卻是不解。我隨即起身一拜，對張飛道：“將軍，我今日可與你一大醉，但請將軍應我一事。”
張飛笑道：“隻要盡興，何事都可。”
我笑道：“若是我今日僥幸贏了將軍，請將軍許諾，以後行軍作戰時決不能沾一滴酒，也決不能鞭撻士卒。”
“這……”張飛猶豫片刻，笑道：“好，我應下你了！”
我淡淡道：“口說無憑，請將軍立字為據。”
張飛一愣，隨即大笑，請人立了字據；我把那張字據細細一看，收下卻交與劉備；劉備不解其意，道：“先生，三弟自來嗜酒……”我笑笑不語，舉起酒杯，先敬張飛。
兩個時辰之後，張飛醉倒在地，身邊四大壇酒已經喝光，最後一個壇子咕嚕嚕滾動了幾下，慢慢停下。眾人全都瞪著眼看，吃驚得嘴巴都合不上了。我喝下最後一杯，微微笑道：“主公，三將軍倒了，這次就算我僥幸勝過了？”劉備忙派人把張飛好好送了迴去休息，我則一起身，頭也一暈，站立不穩靠在大驚的趙雲身上。
劉備驚歎道：“吾素知三弟好酒，軍中無人可以與其一大醉；未想靈烈竟然能把益德喝倒在地？靈烈酒量幾何？”
我淡淡笑道：“我在匈奴時，曾被人逼著灌酒，若是喝不下去便要有大禍，因此久而久之練了出來。主公，我不勝酒力，且請迴去休息。”隻是逼迫我的人，卻是我自己；我若是不會喝，隻怕左賢王早在哪次宴席後就搶了我做小妾了。
劉備驚笑道：“這是當然，子龍快扶靈烈迴去。”
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趙雲騎馬送了靈烈迴去休息。扶進屋裏，趙雲在燈下將靈烈橫抱上床，替他略略鬆了外衣就在裏麵睡下，趙雲自在外麵坐了，喝了茶稍微一歇，也算醒醒自己的酒氣。誰知酒氣不醒，趙雲卻覺得渾身發熱、眼前模糊不清，又看了看靈烈仍在熟睡，便展開一條被子給靈烈蓋上，另疊了條在二人中間隔開，自己隻是脫下外衣卻不解鎧甲睡在外麵。
躺了一刻，他又想起一事，起身把隨身長槍放在床頭，又取來從夏侯恩身上搶來的青釭寶劍放在床邊，才昏然睡去。
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我睡到淩晨才醒，睡得迷迷糊糊起身，看了一看，不由失笑：趙雲和衣而臥，身上還穿著鎧甲，床頭露出長槍一端，床邊還有一把寶劍冷冷閃光。我笑了笑，看他睡得也不舒服，便附耳輕聲道：“起來，坐起來。”
趙雲哼了一聲就轉了個身，我扶了他坐起來，把他的鎧甲從身上扯下來，又重新放躺睡下。他依然背對著我睡。我把中間間隔的被子展開放在他身上，正想接著睡，卻想了個損招，從背後抱住他，貼在他後背上睡了。
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趙雲睡到日上三竿，才慢慢醒轉，一醒來便覺得身上有些不對，低頭一看：鎧甲竟然沒了！但覺背後暖和，還有淡淡的唿吸聲，身邊花香四起。他伸手一探，摸到靈烈微微發暖的臉，不由微微一笑。
他輕輕轉了個身，麵對著靈烈的安詳睡臉一刻，隨即將其摟進懷裏，猶覺不妥，便慢慢鬆開了手，卻隻聽靈烈道：“睡醒了？”
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我一睜眼，見趙雲臉色不明，便笑道：“剛才我就醒了，你沒察覺吧？”
趙雲淡淡一笑道：“卻是沒有。怎麽不多睡一刻，昨晚與益德喝了那麽多酒？”
我打個哈欠，起身笑道：“睡足了。今天還有事，不能不起來。你也別賴床，快點起。”
我穿好衣服，叫人打水來梳洗；趙雲仍坐於床上，慢慢穿上外衣。他看我洗漱完畢，疑道：“一大早的，有什麽事？”
我歎了口氣：“不高興的事情，不過沒辦法。你速去吃早飯，我有事出去。”