鄭明世、阮成豐等剛歸附政府的軍閥靠不住，阮文馨被逼走沒多長時間，法國人在南越仍具有不可低估的影響力，*一樣軍心不穩。
當英雄的機會不是什麽時候都有的，槍炮聲漸漸稀落，李為民決定借送蘭斯代爾迴美國大使館的機會，代吳廷琰去給駐守在各路口和重要設施的*官兵打打氣，順便探望受傷的士兵和被誤傷的無辜市民。
幾個內閣部長全成了縮頭烏龜，怎麽聯係都聯係不上。
吳廷瑈要收集情報，要拉攏其它教派軍閥，實在抽不開身，平時又不喜歡拋頭露麵，許多士兵不認識他。現在必須有一個重量級的人出去鼓舞打氣穩定軍心，盡管一百個不放心，吳廷琰最終還是同意了。
獨立宮右牆挨了幾顆炮彈，大門口的草地被炸得坑坑窪窪，一片狼藉。
總理衛隊和外國人警察大隊一中隊官兵士氣高昂，正在衛隊長和韓爍指揮下爭分奪秒構築工事。剛剛的炮襲沒造成多大人員傷亡，隻有一個衛隊士兵被彈片集中大腿，幾個秘書正在大廳裏幫他包紮。
“你們很稱職很勇敢，全是好樣的。”
李為民拍了拍傷員胳膊，起身緊盯著衛隊長和韓爍一臉嚴肅地說：“我出去了解下情況，最遲天黑前迴來，獨立宮交給二位，一定要確保總理安全。”
“是！”
戰鬥仍在進行，外麵仍有零星槍聲，現在出去很危險，韓爍放下敬禮的胳膊，朝副大隊長使了個眼色，章偉大手一揮。幾個儂族警察立即拿起衝鋒槍，跟著他一起往外麵走去。
爬上吉普車，蘭斯代爾扶著方向盤欲言又止地說：“李。我是支持總理先生的。”
他想成為吳廷琰最信賴的朋友，可他的政府卻在考慮放棄吳廷琰。
軍人以服從命令為天職。而且人微言輕，在這一問題上沒多少發言權，李為民知道他心裏很不是滋味兒，順手從後排拿起一杆卡賓槍，卸下彈夾看了看，意味深長地說：“我深信不疑，相信總理先生同樣如此。”
據可靠消息，盡管國務卿杜勒斯極力爭取。但艾森豪威爾總統最終還是采納了柯林斯將軍的建議。
蘭斯代爾倍感無奈，一臉歉意地說：“對不起？”
“什麽對不起，這不關你的事，不管將來如何，你都是我和總理先生最好的朋友。”
可能真內疚，蘭斯代爾又一次表現出大無畏精神，沒直接迴大使館，開著他這輛插著星條旗的吉普車，送李為民去*駐守的路口和重要設施。
西貢電台是一棟二層法式建築，剛剛結束的戰鬥比其它地方激烈。白色牆壁上密密麻麻全是彈坑，不知道平川派軍隊戰鬥力低下，還是*英勇。駐守在這裏的一個連，擊退了平川派一個營。
春節做過相應安排，華青會負責堤岸，越青會負責市區。
越青會的學生們已冒著生命危險送來飯菜，學醫的學生正給一個醫生打下手幫著救治傷員。
看完犧牲士兵的遺體，李為民凝重地說：“上尉，他是英雄，等消滅掉平川派軍閥之後，我們一定要為他舉行一個隆重的葬禮。一定幫他照顧好家人。”
矮個子連長擦了一把汗，低聲道：“民先生。武峰老家在北越，沒結婚隻有父母。不知道有沒有撤出來。”
“有沒有地址？”
“有，阮井濤是他同鄉。”
“把地址給我，海防難民營還沒撤，北邊還有我們的人，隻要有一線希望，政府都要想方設法幫他把家人撤出來。”
打這麽多年仗，誰關心過普通士兵。
上尉連長深受感動，立即舉手敬禮道：“是！”
……
一個地方一個地方看完，天色已大黑，美國快到上班時間，蘭斯代爾要迴使館匯報這裏發生的一切，想告訴華盛頓的高官越南*士氣高昂，平川派軍閥不得人心，試圖做最後一次努力。
他沒時間繼續護送李為民，李為民一樣沒功夫跟他去大使館。相互說了一聲注意安全，馬不停蹄趕到卡蒂納街東亞銀行總部。
東亞銀行在全世界許多國家和地區有分行或分支機構，門口插著越、美、英、法等國家國旗，周圍不是西方國家大使館就是外國記者下榻的酒店，連銀行總裁都是美國人，借黎文遠十個膽都不敢攻擊這兒。
“李，你剛才在總理府？總理先生沒事吧？”
第一次經曆戰火，亨利總裁憂心忡忡，李為民緊握了下他手，搖頭笑道：“沒事，總理先生非常安全，局勢仍在控製中。”
亨利知道他有大事要辦，指著樓梯道：“你朋友在三樓會議室，快上去吧。”
“謝謝。”
越華保險公司會議室像一個作戰指揮部，長桌上一字排開擺放著十幾部電話，這棟樓裏的電話幾乎全拉來了，鈴聲此起彼伏響個不停，華青會的小夥子們正圍住市區地圖和電話忙得不亦樂乎。
“情況怎麽樣？”
時間緊急，錢新霖顧不上寒暄，放下筆介紹道：“平川派軍隊一動我們就向吳廷瑈匯報了，吳廷瑈也有他的情報來源，所以下午的戰鬥*是有備而戰。沒達到出其不意效果，駐守在各路口和主要設施的*迴擊比較堅決，並且沒得到其它教派軍閥的配合。黎文遠可能擔心久攻不下，到時候反而不好收場，已命令投入戰鬥的13個營停止攻擊。”
吳廷琰有一點比退守到台灣的蔣總統強，情報工作交給弟弟吳廷瑈，軍事行動全交給楊文明、陳善謙等*軍官，隻派國防部長黎玉振坐鎮總參謀部監督，不像蔣總統一樣不懂裝懂瞎指揮。
獨立宮下午被打了個措手不及，不等於總參謀部被打了個措手不及，事實上早有準備，不然平川派早占領總理府了。
李為民微微點了下頭，指著地圖上法國遠征軍的新司令部說：“法國人把他們的幹涉行動解釋為調停，經過總參謀部時收到最新消息，他們要求平川派和支持政府的*盡快停火。
從這個反應上看，剛剛結束的戰鬥是為逼吳廷琰下台進行的一次試探性攻擊。因為據可靠消息，美國總統艾森豪威爾在柯林斯大使的建議和法方的壓力下，已決定放棄支持吳廷琰。”
一個學生驚問道：“為什麽？”
“歸納起來有幾個原因，一是早在吳廷琰迴國接任總理前，美國就與法國達成過一個協議。內容大概是讓吳廷琰試試，看他到底行不行，具有試驗性質，同時規定了一個期限。結果提供了那麽多援助，甚至幫著逼走了阮文馨，吳廷琰仍沒能控製住局勢，艾森豪威爾對他失去了信心。”
李為民接過杯子喝了一小口水，繼續說道：“二是美國人認為有反對派的政府才是一個正常的政府，吳廷琰卻一直拒絕妥協，不願意與反對派合作。美國人認為他獨-裁，不民-主，所以想撤換他。”
平心而論，吳廷琰對華人算不上有多好，但一樣算不上有多壞。
如果換一個人上台，在對待華人這一問題上，或許真不如吳廷琰。更何況現在已把注壓在他身上，一榮俱榮，一損俱損。
薑文水意識到問題的嚴重性，緊皺著眉頭問：“美國放棄支持吳廷琰，我們該何去何從，難道倒向黎文遠？”
“黎文遠劣跡斑斑，不得人心，不管支持誰都不能支持他。”
李為民搖搖頭，微笑著解釋道：“美國人現在隻是不支持，沒表示明確反對，並且美*事顧問團對*影響力沒那麽大。如果不是法軍幹涉，*裏外夾擊，這會兒已經打到黎文遠老窩了。換言之，吳廷琰沒那麽容易下台。”
一個學生猛拍了下桌子，恨鐵不成鋼地說：“先下手為強，他應該先發製人。如果趁法國人反應過來之前幹淨利落的解決掉黎文遠，哪會有現在這麽多事。”
“惠宇，事情沒你想得這麽簡單，坐在吳廷琰那個位置上，不但要考慮到輸贏，而且要考慮到政治。”
看著學生一臉疑惑的樣子，顧長庚不得不耐心地解釋道：“如果平川派盤踞在農村，吳廷琰會毫不猶豫派兵鏟除。但平川派軍隊駐紮在人口密集的市區，打起來肯定會造成許多無辜市民傷亡，會造成巨大財產損失。
從二戰結束到現在，打了七八年仗，人心思定，不管誰先動手都不會得到人民支持。平川派名聲本來就很壞，現在又在法國人支持下挑起戰火，在政治上黎文遠已經輸了，可以說吳廷琰就等著他犯這個錯誤。”
“平川派鬧的越兇，人民就越支持政府？”
李為民笑道：“所以說優勢在吳廷琰這一邊，如果不出意外，接下來他會接受調停，命令*暫時停火，並堅決不向平川派妥協。增援*雖然進不了市區，同時也把平川派反包圍了，黎文遠會像跳梁小醜一樣騎虎難下，最後不得不再次挑起戰端。
民族主義思潮如此高漲，要是法國人再次支持平川派，就會激起第二次反法浪潮。法國人不傻子，好不容易才從北越撤出來，而且接下來要撤出越南，不會傻到再次陷入戰爭泥塘。更重要的是美國不會支持，因為他們再幹涉就會讓越盟趁虛而入。”(未完待續)
當英雄的機會不是什麽時候都有的，槍炮聲漸漸稀落，李為民決定借送蘭斯代爾迴美國大使館的機會，代吳廷琰去給駐守在各路口和重要設施的*官兵打打氣，順便探望受傷的士兵和被誤傷的無辜市民。
幾個內閣部長全成了縮頭烏龜，怎麽聯係都聯係不上。
吳廷瑈要收集情報，要拉攏其它教派軍閥，實在抽不開身，平時又不喜歡拋頭露麵，許多士兵不認識他。現在必須有一個重量級的人出去鼓舞打氣穩定軍心，盡管一百個不放心，吳廷琰最終還是同意了。
獨立宮右牆挨了幾顆炮彈，大門口的草地被炸得坑坑窪窪，一片狼藉。
總理衛隊和外國人警察大隊一中隊官兵士氣高昂，正在衛隊長和韓爍指揮下爭分奪秒構築工事。剛剛的炮襲沒造成多大人員傷亡，隻有一個衛隊士兵被彈片集中大腿，幾個秘書正在大廳裏幫他包紮。
“你們很稱職很勇敢，全是好樣的。”
李為民拍了拍傷員胳膊，起身緊盯著衛隊長和韓爍一臉嚴肅地說：“我出去了解下情況，最遲天黑前迴來，獨立宮交給二位，一定要確保總理安全。”
“是！”
戰鬥仍在進行，外麵仍有零星槍聲，現在出去很危險，韓爍放下敬禮的胳膊，朝副大隊長使了個眼色，章偉大手一揮。幾個儂族警察立即拿起衝鋒槍，跟著他一起往外麵走去。
爬上吉普車，蘭斯代爾扶著方向盤欲言又止地說：“李。我是支持總理先生的。”
他想成為吳廷琰最信賴的朋友，可他的政府卻在考慮放棄吳廷琰。
軍人以服從命令為天職。而且人微言輕，在這一問題上沒多少發言權，李為民知道他心裏很不是滋味兒，順手從後排拿起一杆卡賓槍，卸下彈夾看了看，意味深長地說：“我深信不疑，相信總理先生同樣如此。”
據可靠消息，盡管國務卿杜勒斯極力爭取。但艾森豪威爾總統最終還是采納了柯林斯將軍的建議。
蘭斯代爾倍感無奈，一臉歉意地說：“對不起？”
“什麽對不起，這不關你的事，不管將來如何，你都是我和總理先生最好的朋友。”
可能真內疚，蘭斯代爾又一次表現出大無畏精神，沒直接迴大使館，開著他這輛插著星條旗的吉普車，送李為民去*駐守的路口和重要設施。
西貢電台是一棟二層法式建築，剛剛結束的戰鬥比其它地方激烈。白色牆壁上密密麻麻全是彈坑，不知道平川派軍隊戰鬥力低下，還是*英勇。駐守在這裏的一個連，擊退了平川派一個營。
春節做過相應安排，華青會負責堤岸，越青會負責市區。
越青會的學生們已冒著生命危險送來飯菜，學醫的學生正給一個醫生打下手幫著救治傷員。
看完犧牲士兵的遺體，李為民凝重地說：“上尉，他是英雄，等消滅掉平川派軍閥之後，我們一定要為他舉行一個隆重的葬禮。一定幫他照顧好家人。”
矮個子連長擦了一把汗，低聲道：“民先生。武峰老家在北越，沒結婚隻有父母。不知道有沒有撤出來。”
“有沒有地址？”
“有，阮井濤是他同鄉。”
“把地址給我，海防難民營還沒撤，北邊還有我們的人，隻要有一線希望，政府都要想方設法幫他把家人撤出來。”
打這麽多年仗，誰關心過普通士兵。
上尉連長深受感動，立即舉手敬禮道：“是！”
……
一個地方一個地方看完，天色已大黑，美國快到上班時間，蘭斯代爾要迴使館匯報這裏發生的一切，想告訴華盛頓的高官越南*士氣高昂，平川派軍閥不得人心，試圖做最後一次努力。
他沒時間繼續護送李為民，李為民一樣沒功夫跟他去大使館。相互說了一聲注意安全，馬不停蹄趕到卡蒂納街東亞銀行總部。
東亞銀行在全世界許多國家和地區有分行或分支機構，門口插著越、美、英、法等國家國旗，周圍不是西方國家大使館就是外國記者下榻的酒店，連銀行總裁都是美國人，借黎文遠十個膽都不敢攻擊這兒。
“李，你剛才在總理府？總理先生沒事吧？”
第一次經曆戰火，亨利總裁憂心忡忡，李為民緊握了下他手，搖頭笑道：“沒事，總理先生非常安全，局勢仍在控製中。”
亨利知道他有大事要辦，指著樓梯道：“你朋友在三樓會議室，快上去吧。”
“謝謝。”
越華保險公司會議室像一個作戰指揮部，長桌上一字排開擺放著十幾部電話，這棟樓裏的電話幾乎全拉來了，鈴聲此起彼伏響個不停，華青會的小夥子們正圍住市區地圖和電話忙得不亦樂乎。
“情況怎麽樣？”
時間緊急，錢新霖顧不上寒暄，放下筆介紹道：“平川派軍隊一動我們就向吳廷瑈匯報了，吳廷瑈也有他的情報來源，所以下午的戰鬥*是有備而戰。沒達到出其不意效果，駐守在各路口和主要設施的*迴擊比較堅決，並且沒得到其它教派軍閥的配合。黎文遠可能擔心久攻不下，到時候反而不好收場，已命令投入戰鬥的13個營停止攻擊。”
吳廷琰有一點比退守到台灣的蔣總統強，情報工作交給弟弟吳廷瑈，軍事行動全交給楊文明、陳善謙等*軍官，隻派國防部長黎玉振坐鎮總參謀部監督，不像蔣總統一樣不懂裝懂瞎指揮。
獨立宮下午被打了個措手不及，不等於總參謀部被打了個措手不及，事實上早有準備，不然平川派早占領總理府了。
李為民微微點了下頭，指著地圖上法國遠征軍的新司令部說：“法國人把他們的幹涉行動解釋為調停，經過總參謀部時收到最新消息，他們要求平川派和支持政府的*盡快停火。
從這個反應上看，剛剛結束的戰鬥是為逼吳廷琰下台進行的一次試探性攻擊。因為據可靠消息，美國總統艾森豪威爾在柯林斯大使的建議和法方的壓力下，已決定放棄支持吳廷琰。”
一個學生驚問道：“為什麽？”
“歸納起來有幾個原因，一是早在吳廷琰迴國接任總理前，美國就與法國達成過一個協議。內容大概是讓吳廷琰試試，看他到底行不行，具有試驗性質，同時規定了一個期限。結果提供了那麽多援助，甚至幫著逼走了阮文馨，吳廷琰仍沒能控製住局勢，艾森豪威爾對他失去了信心。”
李為民接過杯子喝了一小口水，繼續說道：“二是美國人認為有反對派的政府才是一個正常的政府，吳廷琰卻一直拒絕妥協，不願意與反對派合作。美國人認為他獨-裁，不民-主，所以想撤換他。”
平心而論，吳廷琰對華人算不上有多好，但一樣算不上有多壞。
如果換一個人上台，在對待華人這一問題上，或許真不如吳廷琰。更何況現在已把注壓在他身上，一榮俱榮，一損俱損。
薑文水意識到問題的嚴重性，緊皺著眉頭問：“美國放棄支持吳廷琰，我們該何去何從，難道倒向黎文遠？”
“黎文遠劣跡斑斑，不得人心，不管支持誰都不能支持他。”
李為民搖搖頭，微笑著解釋道：“美國人現在隻是不支持，沒表示明確反對，並且美*事顧問團對*影響力沒那麽大。如果不是法軍幹涉，*裏外夾擊，這會兒已經打到黎文遠老窩了。換言之，吳廷琰沒那麽容易下台。”
一個學生猛拍了下桌子，恨鐵不成鋼地說：“先下手為強，他應該先發製人。如果趁法國人反應過來之前幹淨利落的解決掉黎文遠，哪會有現在這麽多事。”
“惠宇，事情沒你想得這麽簡單，坐在吳廷琰那個位置上，不但要考慮到輸贏，而且要考慮到政治。”
看著學生一臉疑惑的樣子，顧長庚不得不耐心地解釋道：“如果平川派盤踞在農村，吳廷琰會毫不猶豫派兵鏟除。但平川派軍隊駐紮在人口密集的市區，打起來肯定會造成許多無辜市民傷亡，會造成巨大財產損失。
從二戰結束到現在，打了七八年仗，人心思定，不管誰先動手都不會得到人民支持。平川派名聲本來就很壞，現在又在法國人支持下挑起戰火，在政治上黎文遠已經輸了，可以說吳廷琰就等著他犯這個錯誤。”
“平川派鬧的越兇，人民就越支持政府？”
李為民笑道：“所以說優勢在吳廷琰這一邊，如果不出意外，接下來他會接受調停，命令*暫時停火，並堅決不向平川派妥協。增援*雖然進不了市區，同時也把平川派反包圍了，黎文遠會像跳梁小醜一樣騎虎難下，最後不得不再次挑起戰端。
民族主義思潮如此高漲，要是法國人再次支持平川派，就會激起第二次反法浪潮。法國人不傻子，好不容易才從北越撤出來，而且接下來要撤出越南，不會傻到再次陷入戰爭泥塘。更重要的是美國不會支持，因為他們再幹涉就會讓越盟趁虛而入。”(未完待續)