咚咚鏘,咚咚鏘,咚鏘咚鏘咚咚鏘……


    既不逢年又不過節,借富廟方向突然鑼鼓震天、鞭炮齊鳴,這年頭除了看戲、看電影幾乎沒什麽娛樂,人們不約而同往借富廟湧去,想知道為什麽這麽熱鬧。


    人太多,道路一下子被擠得水泄不通。


    這時候鑼鼓聲越來越近,隻聽見前麵人興奮地喊道:“潮群來了!”


    “舞獅,精武會館的舞獅隊!”


    “潮群”是“潮群職業聯合會”的簡稱,二戰結束後,潮州幫為幫助失業者找工作,為貧困者解決醫藥費,出錢成立了這個業團。


    後來會員越來越多,大家合資購買樂器,利用業餘時間伴奏消遣,幾年時間培養出一支頗具規模的樂工隊,後來又組織大鑼鼓班,活動範圍也擴大了,經常參加文藝匯演。由於陣容龐大,總是先聲奪人,生活在堤岸的華人遠遠聽到鑼鼓聲就知道“潮群”來了,於是人山人海,好不熱鬧。


    一個潮僑踮著腳喊道:“老顧,什麽喜事?”


    “李家大少平步青雲、光宗耀祖,今天迴來酬神,大家夥都靠靠邊,獅隊過來了!”


    幾隊獅子在越來越激烈的鼓點聲中甚是霸氣地舞了過來,人們像潮水般地紛紛靠邊,隻見一個剃著平頭,穿著白襯衫,看上去很精神的年輕人,在一幫公子哥和幾個越南*的擁簇下,跟著獅隊邊走邊給看熱鬧的孩子們發利市(紅包)。


    “不要搶,不要擠,個個有份,這是你的,要好好念書啊。”


    “明道小學的,跟我是校友,拿好,要聽先生話。”


    ……


    消息傳得太快,來的孩子太多,一個人發不過來,安德森教授被如此熱烈的氣氛感染了,與馬安易、吳常明等堤岸大少一起幫著發。孩子們興高采烈,大人們非常好奇,一臉羨慕地又竊竊私語起來。


    “阿叔,哪個李家?”


    “堤岸能有幾個李家,冠雲哥唄,冠雲哥家的大公子。”


    “冠雲哥不是被……被逼走了嗎?”


    “你知道什麽?”


    一個消息靈通人士探頭瞄了一眼跟在“潮群”後麵的平川派警察,神神秘秘地說:“知道什麽叫三十年河東三十年河西,這就是!李公子今非昔比,去美國轉了一圈迴來就當上政府委員,還是美國一個什麽署的顧問,跟部長一樣大,要不七遠能對他客客氣氣?”


    “越南官?”


    “縣官不如現管,在堤岸當國民政府的官有用嗎?”


    “這倒是。”


    “哎呀,我們堤岸潮人真沒出過這麽大官!”


    “所以說光宗耀祖,所以要迴來酬神。”


    李大少爺不是來募款的,簡直是迴堤岸遊街擺闊擺譜的,在舞獅隊、鑼鼓隊和護衛隊及平川派警察擁簇下走一路發一路紅包。


    經過穗城會館、二府會館、崇正會館、瓊府會館和明鄉會館時特別停下來,進去拜會各幫執事,順便拜祭天後聖母、玉皇大帝、觀音娘娘、包公、文昌帝君、本頭公、福德正神、城隍爺、齊天大聖、馬頭將軍和明太祖朱元璋等堤岸華人供奉的各路神仙和先輩,並留下一筆不菲的香火錢。


    很誇張,很過分,很不低調。


    如果在後世這就是“小人得誌”,但在這個時代很正常。富貴不迴鄉如錦衣夜行,就應該這麽搞,就應該這麽熱鬧,非常符合堤岸華人的價值觀。


    在一些年齡大、輩分高、思想比較守舊的老人看來這跟中狀元差不多,認為搞得還不夠正式、不夠風光,應該披紅掛綠,騎在高頭大馬上敲鑼打鼓遊街。


    “光宗耀祖”李為民根本沒考慮,之所以這麽幹完全是為了打響知名度,樹立本少爺有錢有權有勢力的“光輝形象”,從而達到把錢存進本少爺銀行放心,買本少爺的基金、債券或保險舒心地最終目的。


    換言之,這是“合法集資”不可或缺的一環。


    舍不得孩子套不著狼,把劉家昌去頭頓前變賣店鋪留下的一百多萬越南盾(皮阿斯特)全部揮霍完,給堤岸華人留下“有錢有勢”的深刻印象,李為民來到義安會館,走進掛有“執事有恪”牌匾的議事堂,開始“合法集資”的第二步---殺熟!


    五幫會館的正副幫長全是人精,吳廷琰朝不保夕,他們不會跟著瞎摻和。


    包括舅舅馬國宣在內一個沒露麵,李為民非常清楚他們全在觀望,不會輕易站隊,也一個都沒請,隻是借議事堂與合夥倒騰越南盾的公子哥們開個會。


    馬安易意猶未盡,一坐下來就眉飛色舞地笑道:“太過癮了,剛才見好幾個漂亮姑娘一個勁兒拋媚眼,為民,要不我們再遊一次?”


    郭大少爺深以為然,連連點頭道:“好幾條街沒遊,幹脆全補上!”


    他們躍躍欲試,李為民被搞得啼笑皆非,拍了拍口袋笑道:“想遊街,沒問題,不過我帶來的錢全發完了,想遊街你們發利市。”


    “開什麽玩笑,你的大喜事,憑什麽我們發?”


    “那就不遊了,說正事。”


    他不僅當上美國官,而且又當上越南新政府的部長級委員,連阿成那臭小子都搖身一變為總理衛隊上尉軍官,馬安易越想越興奮,一臉諂笑著問:“是不是換美元的事有消息了?”


    連大舅哥吳靜晨都流露出滿是期待的表情,李為民微微點了下頭,慢條斯理地說道:“各位,我有一個好消息和一個壞消息,其實算不上壞消息,隻是跟預期有些出入。好消息是東亞銀行西貢分行雖然沒掛牌開業,但政府業務已經開始了。亨利總裁和家輝明天就到,他們將以1美元兌35越南盾的官方牌價,向政府換購六百萬美元。”


    兩億一千萬越南盾兌換600萬美元,吳常明盤算了一下,頓時驚唿道:“光這一筆交易,我們就賺到230萬美元!”


    李為民微笑著確認道:“是的,並且賬上的越南盾正好夠。剩下的全變成了帳篷、糧食、藥品和鍋碗瓢勺等物資,全堆在各家倉庫,脫手之後收益應該不會比這少。也就是說我們在短短三個月內,用960萬美元賺到近500萬美元。”


    官商勾結果然有錢途!


    可以在老頭子麵前揚眉吐氣一迴,許弘新樂了心花怒放,正打算開口問壞消息,馬安易突然道:“為民,一下子賺這麽多錢,按照以前的約定分不合適。你出力最多,怎麽能隻拿12%傭金,五五分賬,多一分我都不要。”


    這筆生意李為民僅投入5萬美元本金,連總資本的一個零頭都不到,所以事先約定過除本金應得的收益外,他會按照堤岸近百年來的慣例從總利潤中抽取12%傭金。


    換作其它生意,12%真不算少。


    但這不是其它生意,且不說他提供了賺大錢的內幕消息,而且全西堤現在能從政府以官方牌價換到美元的隻有他,別人有再多越南盾政府也不會換。


    他現在官運亨通,連平川派都對他客客氣氣,賺大錢的日子在後麵,吳常明不想做一錘子買賣,深以為然地附和道:“依我看五五分賬都少了,為民,安易說的對,你出力最多,應該分大頭。”


    “是啊是啊,拿12%太少!”


    ………


    能坐在這兒的全是人精,紛紛表示要五五分賬,否則就是不把他們當兄弟。


    李為民當然不會因為這點眼前利益影響大事,一錘定音地說:“各位,不要爭了。慣例就是慣例,該抽多少就抽多少。如果再爭,就是不把我當兄弟。”


    “白占這麽大便宜,怎麽好意思?”


    “有錢大家一起賺,有什麽不好意思的。”


    李為民擺擺手,隨即話鋒一轉:“壞消息是這筆錢我們看得見卻摸不著,越南經濟形勢諸位非常清楚,連年戰亂,經濟已殘破不堪。而且外匯管理局是巴黎的派出機構,所製定的匯率完全是為遠征軍服務的。換言之,幣值被嚴重高估,我們看到這一點,美國政府一樣能看到。


    更重要的是,法國為了其自身利益,死死把持外匯管理局不放,美政府對此無能無力,吳廷琰總理的新政府同樣如此,最快也要明年乃至後年才能接管。所以在此之前,美國政府和琰政府對金融匯率無法進行有效幹預。”


    剛開始投入不多,後來人心不足蛇吞象,見越南盾貶值厲害又追加投入,最少的都有十幾萬美元,眾人意識到問題的嚴重性,一個個麵麵相窺。


    “這筆錢不是與外匯管理局兌換,而是與美援管理團兌換,美國人不是傻子,明明知道吃了大虧,當然要提出一些附加條件。比如所兌換的美元隻允許向美國公司進口商品,並在美援管理團指定的銀行進行結算。”


    吳靜晨鬆下口氣,禁不住笑道:“隻要能進口商品就行,現在什麽都缺,什麽都在漲,隻要有貨就不愁賣不出去,不愁收不迴錢。”


    “是啊,這算不上什麽壞消息。”


    “諸位隻知其一,不知其二。新政府為穩定金融、促進經濟,會對進出口政策進行調整,將對一些非必要的消費品加征高額關稅,同時組建強有力的海關緝私部隊嚴厲打擊走私行為。另外美援管理團對這筆資金使用一樣有相關限製,不是我們想進口什麽就能進口什麽的。”


    ……………………………………


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