“這是,什麽狀況?”

    高平看著麵前不斷磕頭的掌櫃,有些無言。

    “實不敢趕大人,隻是小人一家上下都在這葉縣,我家東主將這鋪子托付給小人,小人是萬不敢自作主張的,還請大人給小的一條活路,給小的一條活路。”

    字字血淚,說的萬分淒慘,高平差點以為是自己做了什麽天怒人怨的事情,但真實情況確實對方要趕她。

    是的,他們這一行按數交付了房錢、飯錢,打賞也不吝嗇的客人被酒樓趕了。

    掌櫃說的含糊,但隻要稍稍一想,就知道是為什麽了,葉萬萬。葉萬萬要趕她,這掌櫃的也就不敢留他們了。

    她看向付成,付成此時是又氣又怒。葉萬萬是葉縣的太上皇,但是,一個酒樓的掌櫃就敢當著她的麵趕人,這說明什麽?這說明她在葉縣毫無威望,不過是個擺設!

    發現高平在看她,她按耐住心中的怒意,起身行禮:“大人,這酒樓太過簡陋,小人的內宅雖粗糙,但也要比這裏好上幾分。”

    這種反應,倒令高平有些驚訝,這麽快就給她找到了梯子,而且又是在這種情況下,這付成,倒也算是有急智的了。

    不過雖然她並不是很有爭鬥心的人,也不想難為這掌櫃,但是,她以後還要在這裏開礦置產,不出意外的話,這裏會是她將來的據點之一,若是就這樣灰溜溜的走了,倒要令人小看了。

    沒有理會付成,她徑自道:“如意,你拿我的名刺,到大鑫府拜訪錢知府,就說我在這裏被人傷了。”

    “大人!”

    付成大駭,汗出如漿,無論真假,這消息傳出去,她都沒好果子吃的。

    “付知縣,暫且安心,我必不讓你為難的。”

    付成諾諾,也不敢再說什麽。高平又道:“我現在有一件有些危險的事,誰敢替我去做了?”

    她這樣一說,眾人紛紛請纓,雖然她說是有危險,卻沒有人當真。她們十六個護衛,跟著高平來到葉縣的也有十二個,個個都是從千軍萬馬中挑選出來的,以一敵百有些誇張,以一敵十卻是絕對沒有問題的。

    而且她們配的刀,配的弓,外表雖有差異,內在卻是和禦林軍一個規格的,禦林軍雖說是表演性質的軍隊,武器卻是絕對上等的。

    同時,自被挑選成高府的護衛後,她們就日日練習各種配合,若真的動起手,全葉縣的班房都上來,也是不夠看的

    。

    更何況這裏是桉州,和高家本家所在的通州是緊鄰相挨的,桉州知府是高家出來的門人,他們有什麽好怕的?

    高平見沒人膽怯,也很滿意,總算高府的日日米肉,月月高薪沒有白費。因此點了護衛隊的副隊正:“白皙山,你帶一個嗓門大的粗使出去,讓他從這樓下開始高喊,要那葉萬萬半個時辰內,一步一叩首的來向我賠罪,否則必不輕饒。”

    白皙山應了,高平又道:“當然,必要咱們的粗使同意,恩,就說,有願意做的,賞銀百兩。”

    這話一出,連一些護衛都想自告奮勇。她們吃住都在高府,每季有按例的衣服,每年有規定的賞賜,每月還能領到四兩的月錢,若是成了家,還有額外的安置費,這次她們跟著高平出來,也都領了二十兩的安家費,月銀更是漲到了五兩。

    可以說,這份薪水,也不比七品官差了。但百兩的賞銀對她們來說還是很有吸引力的,也是高平說了要找粗使,白皙山等人怕有損麵子,否則必定是要毛遂自薦的。

    接著又點了隊正:“馮學,你帶人將閑雜人都趕出去,前門後門都給我守好了。”

    這酒樓本就沒有其他的住客,此時又不是飯點,這裏的閑雜人等就是酒樓裏的夥計、廚子粗使等人了。她有信心,有這十二個護衛在,是絕對沒有問題的,但就怕內部出了問題。

    這裏是葉縣,看葉萬萬的架勢,那簡直就是活脫脫的土皇帝,難保不會有膽大動手幫她,若找人將這些人看起來,還要浪費人手,倒不如都趕出去。

    聽她這麽說,那掌櫃的更是幾乎嚇暈,聲音淒厲的道:“大人、大人,可憐小人!可憐可憐小人吧!”

    “掌櫃的放心,必不會讓掌櫃的有損失的。”說完,對有壽道,“找個幹淨的房間,請人陪掌櫃的說話。”

    夥計等人可以趕出去,掌櫃的卻要留一留,將來打起官司,這也是個重要證人。

    有壽帶人將掌櫃的拉走了,付成見高平終於騰出手了,連忙插口:“大人……”

    “讓付大人見笑了,還有一件事敢問付大人,這葉萬萬,背後的是哪一位?”

    付成苦笑,你都不知道葉萬萬的後台就敢這樣動手,也未免太魯莽了。但轉念一想,這若換成自己是魯莽,但若換成眼前這位,卻是正好。

    這也正是高平的想法。她知道那葉萬萬必定是後後台的,否則付成不可能淪落到如此地步。

    但,就算她有什麽後台,又有什麽關係?

    不,高平並不認為高家就是獨一無二,在大雁朝是無人敢惹。據她所知,大雁有四大世家,分別是高、張、李、徐。

    這其中,高家在通州;張家在嶺州;李家在永州;徐家在江洲。

    可以說各有勢力範圍,也各有經營,各有朝中關係。而他們四大家的關係也是錯綜複雜的。說敵對,有聯姻,說友好,又互相拆台。

    當然,這也是應有之意。若他們四大家團結一致,那若不是皇帝施展手段打擊他們,就是四大家聯合起來把持朝政,然後改朝換代。

    從表麵上來看,因為高太尉的關係,高家是最風光的。這也令其他三大家族,隱隱的對抗著高家。因此,在地方上來說,高家目前又是最脆弱的。

    而除了這四大家族之外,更有其他的皇親國戚,宗室豪門。高平並不認為自己是唯一的。

    但是,她有把握,無論是誰,哪怕是那位寧王,都不會為了一個葉萬萬而得罪她。

    這是在最開始就注定的了,所以,無論那葉萬萬的後台是誰,對她來說,都無所謂。

    付成也想通了這一點,因此也不再說什麽,隻是迴答她的問題:“據在下所知,那葉萬萬是李家門下。”

    “李家的門人?”高平有些驚訝,“她不是本地人?”

    世家門人多有放出去為官經商的,葉萬萬要手段高超,成為一個縣的首富也沒什麽,但是若不是土生土長,長時間經營,葉縣又怎麽會被她弄成這個樣子?

    “這個……在下所知不多,隻知員外郎李大人,是被她養到十歲,才被李家接走的。”

    高平一愣,一時也沒想起那李大人是誰,後來經過提醒才知道是上任探花李如藍,說起來,倒是有過一麵之緣的。對於李如藍她倒還有些印象,記得此人容貌不俗,口齒便利,隻是貌似對她很有幾分意見。

    “這算是不是冤家不聚頭嗎?”

    高平一笑,也沒放在心上,她相信,就算那個李如藍對她再有意見,也知道該怎麽處理的。

    此時,白皙山已經帶著粗使滿大街的吆喝了,高平說的還有幾分文縐縐,那粗使也喊不出來,就按照那個意思自己發揮了。有那一百兩的銀子做鼓勵,他恨不得把自己的嗓子喊破。

    葉縣總共也沒有多大,不出一條街,已經有人報到了葉萬萬耳裏,葉萬萬幾乎氣

    炸了肺。

    她在葉縣二十多年,從來都是橫著走的,早先還顧及官府,自自家小姐中了探花,當了京官,輔佐寧王以來,就連知州也要給她幾分麵子,而因為當年的情分,和她這麽多年的經營,連自家小姐都沒給過她一句重話,什麽時候被人這麽罵過?

    “來人!帶人去把那姓高的給我捉來,我要她一步一叩頭的來給我賠罪!”

    真有人聽了就要去布置,旁邊的劉師帥連忙攔著:“府尊,那姓高的敢如此張揚,必定是有所持的,莫不是高家人?”

    葉萬萬道:“你多想了,在酒樓登記的是一個姓劉的,魚符是京城的。”

    劉師帥一時沒有反應過來:“姓劉?不是姓高嗎?”

    “姓劉的是她身邊的人!”

    葉萬萬沒好氣道,劉師帥明白過來了,這高姓必定是自己這位東家探聽過來的,她正要說什麽就聽葉萬萬又道:“通州高家在京城的隻有那麽一位,她那年齡,怎麽也不可能是那個太尉。那個太尉隻有一個女兒,還是個病秧子,斷不可能跑到這裏的,不是通州高家的,姓高的我又怕誰?”

    說完,又催促剛才的家人:“還不快去!”

    雖知這位東家向來執拗,劉師帥還是勸道:“那付成是個懂事的,這次會如此必定是有緣由的,府尊倒不好弄的太不好看了。”

    葉萬萬冷笑:“自然是有緣由的,她這個逍遙知縣不想當了,這次總算是等來個機會。”

    話已至此,劉師帥也不好再說什麽,隻希望這事不要鬧的太大,否則恐怕就要驚動京城那位了。

    她不再勸說,葉萬萬也不開口,其實在心中,她也是有些發虛的,當然她並不是怕高平怎麽怎麽樣,而是怕此事過後,受自家小姐的責怪。

    她家小姐一直對她的要求,就是不惹事,不生事,打理好葉縣的產業。她也是一直這麽做的。想起來她也很自豪,十多年了,那個秘密都沒有被揭穿,自家小姐還受到了寧王的青睞,這其中,也有她的一份功勞。

    可是,隨著她家小姐的要求越來越多,知道那件事的人也就越來越多,而她,也就越來越有力不從心的感覺。

    要把那個秘密守好,她就必須徹底的掌控葉縣,所以,她絕對不能讓人撼動自己的地位,她必須給所有人一個警告。

    “我不該隻下一個帖子,我應該派劉師帥去請的,若是那樣,恐怕那姓高的也不會不來。”

    她在心中暗道,可是現在也沒有辦法挽迴了,高平掃了她的麵子,她就必須以雷霆手段報複,斷不能讓人看到她葉萬萬被一個過客輕視。

    想到這裏,她叫人準備筆墨,寫了經過,當然,重點寫了高平的蠻橫和自己的為難,然後封好,叫了兩個家人,讓她們送往京城。

    這邊剛打發了過去,那邊一個家人就披頭散發的跑過來,邊跑邊大叫:“府尊府尊,完了完了……”

    “混賬東西,什麽完了!”

    “府尊完了……”那人正要再喊,被葉萬萬如冰似的目光一刺,終於冷靜了幾分,僵了片刻,然後又大叫了起來,“完了府尊,咱們的人……被、被殺了……”

    葉萬萬的手爐掉在了地上:“你說什麽?”

    “被殺了……”那家人哭喊,“咱們到吉祥酒樓抓人,那姓高的把門都關了,咱們去拍,上麵就有箭射了下來,當場、當場就死了三個……”

    那家人說著,身體打著哆嗦,一臉驚恐。死人她不是沒有見過,葉府裏犯錯的丫頭小廝,也有被打死的,還有那個地方,也是每年都要抬出幾具屍體的。

    但是這也太恐怖了,一陣箭射下來,當場就死了三個,人人帶傷,剛才還在說笑的朋友屬下,要不在痛苦哀號,要不就變成了屍體,這種血腥,是她從未見過的。

    “有箭?”

    葉萬萬知道自己可能要想錯了,有刀有劍也還罷了,若是還有弓箭,那必不是普通人家。

    “府尊……”劉師帥上來,“要不,就這麽罷手吧。”

    葉萬萬咬著牙,臉色陰沉。

    在葉萬萬左右為難的時候,高平正在和付成閑談,她對兵事並不了解,更沒上過戰場,既然是外行,就不要冒充內行,與其真的去指揮,還不如交給手下去做。

    因此,在把各方麵都吩咐好之後,將林若鴻甘草等人叫到一個房裏,一起等待的同時,聽付成葉說縣的典故趣聞。特殊時刻,也無所謂男女之別了,反正她這個做妻主的也在,也無礙名聲。

    付成畢竟是當地的知縣,雖然沒做過什麽事情也沒有什麽實權,但對這些還是知道一些的,而且她從衙門裏的記錄中翻出來的東西也要比掌櫃的說的更靠譜,說到葉萬萬,更是如數家珍,可見沒少做研究。

    “這麽說,十年來葉萬萬倒將葉縣的大半良田都買到了手裏?還開了兩個綢緞鋪兩個首飾行?隻這葉縣就

    有十二家鋪子是她的產業?”

    付成苦笑:“要不,怎麽會被叫做葉萬萬呢?”

    高平沉吟不語,付成又道:“隻是還有一個傳聞,說她手中,還有一個銀礦。”

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