“阮顏，一輩子都要記得母妃的話，千萬不要輕易相信男人，千萬不要。”
就在她快要迷失在他的溫柔中時，母妃的遺言如雷電般炸響在她的心頭！
岑妃的話，讓阮顏清醒過來。
她睜大眼睛，冷不防推開壓在自己身上的冷銘柏，一巴掌甩在他臉上。
“啪！”
清脆一聲，冷銘柏便覺得臉上火辣辣得痛。
阮顏的手，並不很大。可是由於太瘦了，骨節比較明顯，這一巴掌扇過去，反倒不是一般的疼。
她的一巴掌，將冷銘柏完全打醒了。
她慌亂地從床上爬起來，跌跌撞撞得逃離床鋪。
剛才她是怎麽了？！她怎麽會忘記母妃的遺言？母妃說，男人不可信，那必定是有道理的。麵前這個男人說他喜歡她，她居然傻傻地信了！
被推開的冷銘柏心中一陣疼痛，但她困獸般的背影卻讓他心痛得更厲害。
“阮顏……”他試著叫她的名字。
“你剛才說，你喜歡我？”
“是，我愛上你了。”他認真地答道，似乎這樣才能平複他們二人心中的不安。
“我說過，我隻能活到二十歲。所以，對不起，你的愛我承受不起。”他的愛她不敢要，也要不起。避開岑妃的遺言，她換了一個理由。
她的話，如同給了冷銘柏另一巴掌。
她的體內有無藥可治的寒毒，最多隻能再活四年，即便如此，他還要愛她嗎？冷銘柏捫心自問。
什麽時候，被她偷了心？
或許，從見到她第一麵起，就已經淪陷了吧？
“我會想辦法醫好你身上的寒毒。”他堅決地否定掉她給的理由。
“我隻剩下四年的殘命，而且，我不愛你，不值得你這樣。是人都看得出雛玉公主愛你，而且她有健康的身體，可以陪伴你到終老，
保護你不受傷害……”
“雛玉不是我想要的！我不會去娶一個我不喜歡的女人，即便是公主我也不要！皇上賜婚我也不要！！”他火大地打斷阮顏的話。這該死的女人，居然敢把他往別的女人那裏推！！
“那，你喜歡我什麽地方？我是個瞎子，而且活不長，我不值得得到任何人的愛。”
“你，很美……”她的話刺痛了他的心，這甚至讓他的言語中都
帶了些許哽咽。
“是嗎？你們都這麽說，而我從來不知道自己長社麽樣。但我明白，容貌不過皮囊，在美之人總有人老珠黃的一天。”
“你很聰明，有智慧，有魄力。不管是我，還是雛玉，都輸給了你。”他焦急地說道。
“是嗎？我寧可自己能笨點，笨到甚至不知道自己笨。”她的眼神開始縹緲起來。對於隻有二十年生命的她而言，上天賜予再多的恩惠，也不過轉瞬即逝。老天爺向來喜歡捉弄人，如果她的美貌和智慧能夠給予更需要的人，該多好！而不是浪費在她這個隻剩下四年殘命的廢人身上。
“別胡說八道了！”他受不了她的自賤，忍不住衝她吼道。
“我不愛你。”
“我會教會你。”
“我不會給你機會教我。”
“你想怎麽？”他警覺地看著她堅定又嚴肅的表情，她又在醞釀什麽？
“我會跟皇上說，撤你出去，換人過來。”她毫不猶豫地答道。
“皇上不會答應的！”皇上那麽重視她的安全，甚至超過皇上他自身的安全，又在怎麽會撤走他？！
“你說的，我很聰明，我自然有我的方法。”她不屑地答道。
“你……”確實，以她的聰慧，要做到這點隻需稍微動點小腦筋就可以順利解決。冷銘柏為她的自信而氣結，一時半會卻不知如何迴應。
“既然我沒辦法阻止你愛我，那我隻能如此，雖然有點對不起你……”
“為什麽不試著相信我，愛上我？”他不甘心地質問。
“我不會相信任何男人，也不會愛上任何男人！！你不是例外。”她篤定的表情不允許任何懷疑。
“為什麽？”他總是無法理解她的想法。
“這是，母妃的遺言……”
☆、【番外】元蘊和米飯的故事
距離逃離京城那夜，已經過去了足足三年。
三年，不長也不短，足夠世間萬物經曆無數次的瞬息萬變。
揚州城。
揚州城自古為繁華勝地，也是佳人的雲集地，才子的溫柔鄉。“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。”許多人一輩子的夢想，或許便是“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”了。大運河的水順著揚州一路流淌，煙波之上，商賈船舶遍布，殷富甲於天下。
瘦西湖畔的鳴玉
坊乃青樓名妓匯聚之所，其所負盛名絕不少於京城的落語巷。這日正是暮春時節，華燈初上，正是鳴玉坊各大院子“開工”之時。絲竹歡笑、猜枚行令和唱曲鬧酒夾雜混亂，這歌舞升平的架勢也絕對不輸給落語巷任何一家妓館，連最為繁華的倚翠閣也難與一較高下。
鳴玉坊各大院子熱鬧得翻天，而唯獨西邊角落裏的這間小店，卻十分冷清，門可羅雀。且不說門口沒有招唿客人的鴇兒，連大門也是緊閉的，似乎沒有做生意的跡象。
一身白色長衫的俊雅男子正立於這間與整個鳴玉坊格格不入的店前，望著頭頂上的額匾，滿意地點點頭。且不說“梅蘊居”三個字刻版得十分俊朗有力，就衝這“梅蘊”二字，也看出店主並非其他院子那些粗鄙的俗人。
店裏微啟，迎出來一位身著粉紅色長裙的姑娘，衝白衣男子福了福身。那姑娘看起來也有二十多歲了，不比其他院子門口揮著香巾招待客人的鴇兒，那身粉色的紗裙並不撩人暴露，隻是十分得體罷了。
“淩老板，您來了。”
被喚為“淩老板”的男人搖著紙扇微微頷首，便隨著那粉紅衣衫的女子進了鋪子裏。
那是一間非常大的鋪子，鋪子的四周放置著各式各樣鏤空紅木櫃子，每一個空格都極有特色，或雕龍刻鳳，或鑲蘭嵌竹。那些空置的空格顯然是用來放東西的，可現下卻是空無一物，徒留漂亮精美的格子，看起來有些慘淡淒涼。
男人卻對這淒涼不以為意，反倒滿意地搖著紙扇，開口道：“不錯，符合我的想法。有梅香你照應著，我就放心了。”
那粉紅色衣裝被喚作“梅香”的女子卻並沒有因為男人的誇讚而露出絲毫的喜色，反倒是戲謔地挑了挑秀眉，不鹹不淡地應答道：“是啊，然後放心的你就可以又帶上小米小姐離開揚州到處雲遊，把整個‘梅蘊’扔給我這個勞碌命的，是不是？！”
那白衣男人不是別人，正是從賢王的二公子，淩蘊王爺。
三年過去了，他似乎沒有什麽變化，依舊是一張盈盈的笑臉示人，讓人說不出什麽帶有攻擊性的話語。這不，聽見梅香不冷不熱的反諷，元蘊立刻擺出招牌笑臉，想要討好這位難得的合作夥伴。
梅香原名並非梅香，也並非這梅蘊居的小老板，而是鳴玉坊金玉院的鴇兒夏荷，是元蘊背著米飯出去喝花酒時偶然遇上的。隻是他卻在談吐中發現，這不過是陪酒彈琴的夏荷，竟有著驚為人天的頭腦和麻利的手腳，再加上
眼中那般傲然不屑的冷性，更讓元蘊覺得這樣的姑娘留在煙花柳巷實在是屈才了。所以想也沒想，他便將夏荷給贖了出來。
夏荷並非金玉院裏搶手的姑娘，因為脾氣不好，明明生得精致漂亮，卻連排位都沒有，也是老鴇頭疼的對象。所以當元蘊說要贖她時，老鴇也沒有為難，開了個合理的價格，就將夏荷的賣身契交給了元蘊。
為了讓夏荷重生，元蘊替她改掉了原先的名字，取了一個與“夏荷”截然相反的名字——“梅香”。梅花冷冽的氣質，相對於輕飄的荷而言，確實也更符合她本身的性子。所以想也沒想，她便接受了成為“梅香”命運。
至於想出通過改名而過另外一種人生的想法，卻也並非元蘊的原創，而是從一位故友身上得到的啟發。想必這位故友，各位也都知道是何人了。
夏荷變成了梅香，賣身契從老鴇手中換到了元蘊手中，元蘊不像普通男人那樣，贖人是為了添房姨太。
並不是他沒那個餘力，隻是實在礙於家裏那隻小小的米老虎寶貝。他甚至沒敢告訴米飯，梅香是他從妓院裏贖迴來的，隻說是在馬路上見她要賣身葬父，自己心裏一軟，就幫了她一個忙罷了，生怕傷害了米飯的唯一性。
梅香知道米飯在元蘊心中的地位，這一對小夫妻的狗血事跡在她進了淩宅之後也沒少見過。她的願望並非如其他女子那般，套牢一個好男人，然後庸庸碌碌地過一輩子。她想自力更生，想成為和男人肩並肩的女人。
元蘊喜歡梅香的一身傲骨和鴻鵠之誌，所以隻是將梅香當成是府上的一位房客罷了。在元蘊的不幹涉之下，梅香自由進入淩府，趁著元蘊帶米飯上浙江閑逛的兩個月內，硬是拿出了當時贖身的錢，將自己的賣身契從元蘊的手裏給贖了迴來。
離開皇城的元蘊以鹽商的身份，倚靠著揚州運河的便利，也算是富庶之人。聽到梅香提出要在鳴玉坊開館子的想法後，他想也沒想便答應入股了。說是入股，倒不如說這梅蘊居基本上都是他出的資，可梅香卻也沒占一點兒便宜，得老死累活地為元蘊賣命打理。元蘊倒是樂得花錢買舒坦，整天帶著米飯到處亂轉，壓榨起梅香來一點兒也不含糊。
這不，他和米飯才剛從廣東迴來沒多久，梅蘊居的事宜已經打理得安安分分，就等著他這位淩老板來坐鎮開店了。
“我說淩大老板，你可別忘了，今兒個可不光是來看店的。你可是得來跟我這個小老板‘贖人’的哦！”梅香適時地提點著，眼
中的精光和狡猾與耍詐的元蘊倒是有異曲同工之嫌。
元蘊一提這件事情，腦袋就變兩個大。不管怎麽說，在商場上，他隻是在資金方麵勝過梅香，可說到才能，他這輩子恐怕也隻夠給梅香打工的份了……
“好吧，她在哪裏，我贖她迴去……”有些無力地覷了一眼滿臉狡詐的梅香，他隻有舉手認栽。
不等梅香開口迴答，從二樓傳來的驚唿聲已經迴答了元蘊的問題。
“啊！！！！這個好好玩！我要玩我要玩！！”
“小米小姐，這個不是玩的……哎喲我的小祖宗，你就被給我這把老骨頭添亂了……哎呀不行不行，這裏不是這個顏色……您別胡鬧了梅香姑娘要生氣的……”
跟在米飯的歡唿聲之後的，是老管家牛伯無力的勸阻聲。顯然，那個被梅香強行“扣”下來的人，沒有絲毫做人質的自覺。
元蘊憋著笑，看著梅香左眉上的青筋開始跳動——這是她發飆的前兆。
他識相地想後退一步，生怕被戰火波及，想來個坐山觀虎鬥。卻不料這右腳剛想像後邁上一步，左耳朵卻被一隻芊芊玉手給拎了起來，劇烈的疼痛逼迫他無法後退，隻得唧唧歪歪地求饒道：“闖禍的是小米，你別把火發在我這個無辜的人身上啊！！”
鉗著元蘊左耳朵的梅香臉上瞧不出一絲憐憫，反倒是狠狠地瞪了元蘊一眼，道：“要不是你把那丫頭扔給我，我哪用得著天天受她的氣！？”
元蘊隻覺得欲哭無淚。這次出遠門談生意，對方是出了名的色胚，他哪敢帶上自家如花似玉可愛嬌人的米飯愛妻，給人家來個“羊入虎口”啊！
不容他繼續欲哭無淚下去，耳朵上的芊芊玉手已經開始使力，拽著他往亂成一鍋粥的二樓走去。為了保住他可憐的耳朵，元蘊隻得隨著梅香，去“贖”他的寶貝嬌妻。
二樓的情景，可以用“慘不忍睹”來形容。
雪白的牆壁上，突兀地抹上一道髒兮兮的墨跡。而罪魁禍首的小姑娘，也就是元蘊那最難伺候的小妻子米飯，手裏正握著一隻巨大的判官筆。那判官筆上站著星點的墨跡，昭示著米飯的罪行。而滿頭花白頭發的牛伯正從她的身後夾住她的雙臂，將張牙舞爪揮舞著判官筆意欲繼續加害牆壁的米飯拖到了安全距離內。一眼瞧見管事的人來了，才稍稍鬆了口氣，遞了一個求助的眼神給梅香，道：“老板，梅香姑娘，您二位可來了！”
“蘊，快點就我！
！”米飯也不落後地大喊唿救，卻不知真正需要被拯救的，是費力牽製住她這個搗蛋鬼的牛伯和被梅香鉗住耳朵的元蘊。
梅香終於放開鉗住元蘊耳朵的玉手，一把奪過米飯揮舞著的判官筆。老天！這把判官筆可是開店展出的珍寶之一，如今卻落入米飯的手中，不僅毀掉了一麵剛刷好的白牆，還被墨跡汙了毛筆的鼻尖，這得損失多少銀子啊！？梅香差點忍不住尖叫出聲，左眉上的青筋跳動得更加劇烈，顯然已是到了發飆的臨界點。
沒錯了，梅蘊居坐雖落在鳴玉坊，卻並非以色賺利的窯子洞，而是一間珍寶店。一樓的那些獨具風格別具匠心的格子，都是用來擱放各種珍寶，從來展出示人的。
鳴玉坊魚龍混雜，不乏運河沿岸最富有的商賈光顧此地。為博得美人一笑，不惜一擲千金的金主兒是大有人在。梅香在金玉院沒少見過這般豪爽的景象，便由此得出了梅蘊居的經商理念——專門經營珍寶買賣。
珍寶配佳人。若是想要討好美人歡心，那麽不妨在進院子之前上這梅蘊居來逛逛，說不定能為心中的佳人挑上絕配的手禮。就算不送人，喜歡收藏古董珍奇的人更多，買了迴去擺家裏，也是不錯的選擇。
梅蘊居雖尚未開店，可梅香的想法卻已如泉湧一般冒出來。其中甚至包括珍寶拍賣，各大院子的花魁係列之類之類的。她甚至想花錢到各大院子請姑娘來做模特，帶上梅蘊居的珠寶走“秀”，想盡辦法壓榨尋芳客的荷包。
元蘊見這爛攤子沒人收拾，而梅香也一副立刻要發飆的樣子，靈機一動，忙安撫地上前，接過梅香手裏的判官筆，道：“梅香你別生氣，我自有辦法。”說著，揮起判官筆，望地上的墨硯點去。
梅香驚唿一聲。這判官筆已經沾墨，便已損失慘重，老板怎麽還變本加厲了？！
然而，元蘊卻無視梅香的反應，揮毫在雪白的牆上作起畫來。不一會兒，一副壯麗山水美景躍然紙上，而被米飯故意抹髒的墨痕，也被巧妙地隱藏在了山巒迭起之間，完全看不出剛才的尷尬。
對於元蘊和米飯的過去，梅香並不了解，所以一直當元蘊是個賣鹽起家的商人，殊不知元蘊雖是頑童性子，卻在文韜武略上一點也不輸給大哥元傅。尤其是這般嘩眾取寵的招式，他更是曾經勤加練習過，好為自己上落語巷時行個方便。
眾人看得目瞪口呆，沒想到平時沒個正經的老板居然還是這等高手，連一向不給元蘊好臉色看的梅香也不得不佩服起來。
看著牆上未幹的山水畫，元蘊垂下判官筆，撐著下巴仔細欣賞一番後，滿意地點點頭。雖然很久沒使過這招了，手不可避免的生了許多，時間也花得稍稍長了一些，不過這成果倒是十分圓滿。也罷，結果好，一切就好了！
“梅香，這樣總行了吧？”他迴過頭，咧著嘴巴，像隻討賞的小狗一般，笑得異常下賤。
梅香卻依舊沒有給他好臉色看，反倒秀眉一挑，再次伸手，揪住元蘊剛剛逃過一劫的耳朵，兇巴巴地說道：“牆是沒問題了。可這判官筆你準備怎麽辦？！”
元蘊這才懵了，心想著完蛋了完蛋了，光顧著耍帥，忘了一麵牆不算什麽，可這判官筆才是真正值錢的東西……
元蘊哭喪著一張臉，一方麵是因為耳朵被揪得好痛，一方麵也是為了梅香的怒火。歎了口氣，他知道這輩子在錢上絕對爭不起梅香，隻得投降道：“這判官筆我買下還不行嗎？梅香你就饒過我吧……”
梅香這才滿意地點點頭，放開元蘊的耳朵，伸手向牛伯帥氣地一攤，道：“牛伯，算盤！！”
立刻，一把紅木算盤被遞到了梅香的手中，她二話不說，右手的手指開始在珠子之間波動，劈裏啪啦的聲音如鞭炮一般，像是為元蘊可憐的荷包送葬。
元蘊如認宰的羔羊，悄悄爬到闖禍的米飯身邊，勾著她的肩膀，如喪考妣的俊臉惹得米飯忍不住輕笑。
不一會兒，算珠敲打的聲音停了下來，算盤被遞到了元蘊麵前，然後是梅香六親不認的聲音：“淩老板，算上這隻判官筆，再加上小米小姐這兩天在這裏搞破壞的賠償，一共是五千兩，請付罄！”
米飯嚇了一跳。五千兩啊！！她記得三年前，她被元蘊從倚翠閣贖出來的時候，也不過隻花了五十兩而已啊！怎麽這一隻破破爛爛的毛筆，再加上她這兩天的小破壞，居然是她身價的一百倍？！有沒有搞錯啊！！
“梅香姐姐，我這兩天打壞的東西哪裏值那麽多錢啊？！”她不滿地興師問罪道。
元蘊見狀，感動地差點流鼻涕，忙附和道：“就是就是……”
梅香微微挑眉，算珠一撥，立刻清零，菱口一邊蠕動，算珠也開始鏗鏗作響：“前天上午打碎的青花瓷瓶是從兩百年前的古墓裏盜出來的陪葬品，價值五百兩；前天中午吃飯時摔碎的和田玉碗，是遠從西疆運來的名產，價值二百兩；前天午後被油漆刷壞的山水圖是某某某的封筆之作，價值四百兩；前天晚飯
時瞧壞的黑玉鐲是……”
“行了行了！！我付還不成嘛？！”元蘊實在是聽不下去了。米飯打壞東西是相當有選擇性的，專門挑一些看似無奇卻貴得離奇的東西。他立刻推翻腦袋裏“米飯很有眼光”這十分狗血的想法，轉而趕緊讓劈裏啪啦說個不停的梅香閉嘴，老老實實地掏出五千兩銀票，交到了梅香的手裏。他寧可一刀割下一大塊肉，也不要被梅香的算珠慢慢淩遲……
說來，當初這些古董珍寶，本就是他花錢淘來的。如今，卻要花錢買自己的東西，這感覺……呃，十分怪異。
“牛伯，拿下去，記賬！”見元蘊乖乖付錢，梅香也不再折磨他，爽快地將銀票遞給旁邊管賬房的牛伯。
牛伯同情地望了一眼被狠狠剝了一層皮肉的元蘊，卻又望了一眼完全一副做生意臉色的梅香，咽了咽害怕的口水，帶著銀票退了出去。
“梅香……”元蘊可憐兮兮地抱著米飯，像看大怪獸一般看著滿臉爽快得逞的梅香，心中不由地開始後悔，當初真不該把梅香從金玉院贖出來啊……
“淩大老板，這叫花錢買教訓。損失這麽一筆，看你還敢隨便將那個‘破壞王’丟給我！”梅香毫不客氣地指著米飯的鼻子，教訓起人來也不含糊，盡管米飯好說歹說也是這梅蘊居的老板娘。
元蘊認命地點頭。梅香連六親都不認，唯一認的就是錢。更別說，他和米飯二人還不算梅香的“親”呢，梅香怎麽可能會下軟手？！
“既然如此，那還是趕快帶上你家‘破壞王’離開這裏吧，別又賠上一筆，吃不了兜著走。”教訓完人，梅香立刻下逐客令。
元蘊識相地拽起米飯，連那隻判官筆也不要了，幾乎是逃跑般地離開了二樓的房間。梅香並不多說，隻是很禮貌地隨在元蘊身後送客，完全將元蘊和米飯二人當成了做買賣的客人。
送至門口，梅香恭敬地鞠躬，道：“歡迎下次光臨，淩大老板。”
元蘊再次體會到，被自己人敲了一筆的怪異滋味。然而，這迴，他的臉上沒有任何的悲痛，反倒恢複了怡然自得的笑意，轉身衝鞠躬的粉衣梅香道：
“梅管事的，梅蘊居今天虧損的五千兩，你可得給我想辦法賺迴來哦！”
這麽一開口，卻全然不是客人，而是梅蘊居當家老板的派頭了。
梅香旋即一笑，再次恭敬地鞠躬。隻是這迴的鞠躬，卻並非將元蘊當做客人，而是當作了老板：“淩老板請放
心，梅香自當為梅蘊居效力，爭取在開店的第一天，就將您損失的五千兩盡數賺迴，請老板拭目以待。”
元蘊滿意地搖著紙扇點點頭，答道：“那麽，一切交給你了，梅管事。”
旋即，摟著一臉愕然不知道這是演哪出戲的米飯，順著鳴玉坊的小巷，消失在夜色中。
梅香望著那兩抹離去的背影，嘴角扯起一抹糅合著溫軟卻又算計的笑意：
“淩老板，你將我贖出金玉院，改變了我的人生，這是我欠你的恩情，自當盡數相還。但總有一天，我會讓這梅蘊居變成我一個人的‘梅居’，換掉這‘黴運’的名字。到時候，你可別怪我心狠手辣……”
“哈楸！！”
元蘊打了個噴嚏，以為是春寒料峭，將外衫攏了攏，擋住了寒風，卻不知是有人在嚼他的耳根子。
“蘊，等店鋪開張了，咱們去哪兒玩兒？”
米飯抬起頭，軟軟地問道。江南已經走了個遍，她開始向往其他未知的地方了。
元蘊歪著腦袋思索著，隨即嘴角旋起一抹溫暖柔和的笑意。他望進米飯清澈見底的大眼睛，輕聲道：“下次，咱們去北上！”
“北上？咱們迴京城嗎？龍公子不是說，不能迴去嗎？”米飯好奇地問道。三年前，元蘊與黑衣的約定她也知曉。
“誰說北上就是迴京城了？咱們繞過京城，去邊疆！”元蘊答道。不知那人在邊疆，過得可好……
“邊疆？去那裏幹嘛？去玩兒嗎？”米飯繼續做她的好奇寶寶。
元蘊俊俏的側臉多了一抹悵然的神色。米飯不明所以地望著這抹悵然，耳邊傳來元蘊柔軟舒服的聲線：“咱們去邊疆——探親……”
“探親啊……那梅蘊居怎麽辦？”米飯顯然沒有去深究探親的具體內容，轉而擔心起梅蘊居了。
元蘊伸手揉了揉米飯依舊柔軟的額發，蹲下身抱起米飯瘦小的身體。三年了，她依舊沒有長高，還是瘦瘦小小的樣子，全然看不出已是個十七歲的大姑娘了。
伸手捏了捏米飯的小鼻子，元蘊笑得有些奸詐：“梅蘊居這種無聊的事情，自然是交給你梅香姐姐那個倒黴鬼啦！誰讓她欠你夫君我的呢？”
米飯恍然大悟地“哦”了一聲，伸手摟住元蘊的脖子，膩在他的懷裏。他的味道沒有變，還是那麽熟悉，一如那夜他來將軍府接她時那般，展開雙臂，等待她的投懷送抱時，散發出的那股
就在她快要迷失在他的溫柔中時，母妃的遺言如雷電般炸響在她的心頭！
岑妃的話，讓阮顏清醒過來。
她睜大眼睛，冷不防推開壓在自己身上的冷銘柏，一巴掌甩在他臉上。
“啪！”
清脆一聲，冷銘柏便覺得臉上火辣辣得痛。
阮顏的手，並不很大。可是由於太瘦了，骨節比較明顯，這一巴掌扇過去，反倒不是一般的疼。
她的一巴掌，將冷銘柏完全打醒了。
她慌亂地從床上爬起來，跌跌撞撞得逃離床鋪。
剛才她是怎麽了？！她怎麽會忘記母妃的遺言？母妃說，男人不可信，那必定是有道理的。麵前這個男人說他喜歡她，她居然傻傻地信了！
被推開的冷銘柏心中一陣疼痛，但她困獸般的背影卻讓他心痛得更厲害。
“阮顏……”他試著叫她的名字。
“你剛才說，你喜歡我？”
“是，我愛上你了。”他認真地答道，似乎這樣才能平複他們二人心中的不安。
“我說過，我隻能活到二十歲。所以，對不起，你的愛我承受不起。”他的愛她不敢要，也要不起。避開岑妃的遺言，她換了一個理由。
她的話，如同給了冷銘柏另一巴掌。
她的體內有無藥可治的寒毒，最多隻能再活四年，即便如此，他還要愛她嗎？冷銘柏捫心自問。
什麽時候，被她偷了心？
或許，從見到她第一麵起，就已經淪陷了吧？
“我會想辦法醫好你身上的寒毒。”他堅決地否定掉她給的理由。
“我隻剩下四年的殘命，而且，我不愛你，不值得你這樣。是人都看得出雛玉公主愛你，而且她有健康的身體，可以陪伴你到終老，
保護你不受傷害……”
“雛玉不是我想要的！我不會去娶一個我不喜歡的女人，即便是公主我也不要！皇上賜婚我也不要！！”他火大地打斷阮顏的話。這該死的女人，居然敢把他往別的女人那裏推！！
“那，你喜歡我什麽地方？我是個瞎子，而且活不長，我不值得得到任何人的愛。”
“你，很美……”她的話刺痛了他的心，這甚至讓他的言語中都
帶了些許哽咽。
“是嗎？你們都這麽說，而我從來不知道自己長社麽樣。但我明白，容貌不過皮囊，在美之人總有人老珠黃的一天。”
“你很聰明，有智慧，有魄力。不管是我，還是雛玉，都輸給了你。”他焦急地說道。
“是嗎？我寧可自己能笨點，笨到甚至不知道自己笨。”她的眼神開始縹緲起來。對於隻有二十年生命的她而言，上天賜予再多的恩惠，也不過轉瞬即逝。老天爺向來喜歡捉弄人，如果她的美貌和智慧能夠給予更需要的人，該多好！而不是浪費在她這個隻剩下四年殘命的廢人身上。
“別胡說八道了！”他受不了她的自賤，忍不住衝她吼道。
“我不愛你。”
“我會教會你。”
“我不會給你機會教我。”
“你想怎麽？”他警覺地看著她堅定又嚴肅的表情，她又在醞釀什麽？
“我會跟皇上說，撤你出去，換人過來。”她毫不猶豫地答道。
“皇上不會答應的！”皇上那麽重視她的安全，甚至超過皇上他自身的安全，又在怎麽會撤走他？！
“你說的，我很聰明，我自然有我的方法。”她不屑地答道。
“你……”確實，以她的聰慧，要做到這點隻需稍微動點小腦筋就可以順利解決。冷銘柏為她的自信而氣結，一時半會卻不知如何迴應。
“既然我沒辦法阻止你愛我，那我隻能如此，雖然有點對不起你……”
“為什麽不試著相信我，愛上我？”他不甘心地質問。
“我不會相信任何男人，也不會愛上任何男人！！你不是例外。”她篤定的表情不允許任何懷疑。
“為什麽？”他總是無法理解她的想法。
“這是，母妃的遺言……”
☆、【番外】元蘊和米飯的故事
距離逃離京城那夜，已經過去了足足三年。
三年，不長也不短，足夠世間萬物經曆無數次的瞬息萬變。
揚州城。
揚州城自古為繁華勝地，也是佳人的雲集地，才子的溫柔鄉。“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。”許多人一輩子的夢想，或許便是“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”了。大運河的水順著揚州一路流淌，煙波之上，商賈船舶遍布，殷富甲於天下。
瘦西湖畔的鳴玉
坊乃青樓名妓匯聚之所，其所負盛名絕不少於京城的落語巷。這日正是暮春時節，華燈初上，正是鳴玉坊各大院子“開工”之時。絲竹歡笑、猜枚行令和唱曲鬧酒夾雜混亂，這歌舞升平的架勢也絕對不輸給落語巷任何一家妓館，連最為繁華的倚翠閣也難與一較高下。
鳴玉坊各大院子熱鬧得翻天，而唯獨西邊角落裏的這間小店，卻十分冷清，門可羅雀。且不說門口沒有招唿客人的鴇兒，連大門也是緊閉的，似乎沒有做生意的跡象。
一身白色長衫的俊雅男子正立於這間與整個鳴玉坊格格不入的店前，望著頭頂上的額匾，滿意地點點頭。且不說“梅蘊居”三個字刻版得十分俊朗有力，就衝這“梅蘊”二字，也看出店主並非其他院子那些粗鄙的俗人。
店裏微啟，迎出來一位身著粉紅色長裙的姑娘，衝白衣男子福了福身。那姑娘看起來也有二十多歲了，不比其他院子門口揮著香巾招待客人的鴇兒，那身粉色的紗裙並不撩人暴露，隻是十分得體罷了。
“淩老板，您來了。”
被喚為“淩老板”的男人搖著紙扇微微頷首，便隨著那粉紅衣衫的女子進了鋪子裏。
那是一間非常大的鋪子，鋪子的四周放置著各式各樣鏤空紅木櫃子，每一個空格都極有特色，或雕龍刻鳳，或鑲蘭嵌竹。那些空置的空格顯然是用來放東西的，可現下卻是空無一物，徒留漂亮精美的格子，看起來有些慘淡淒涼。
男人卻對這淒涼不以為意，反倒滿意地搖著紙扇，開口道：“不錯，符合我的想法。有梅香你照應著，我就放心了。”
那粉紅色衣裝被喚作“梅香”的女子卻並沒有因為男人的誇讚而露出絲毫的喜色，反倒是戲謔地挑了挑秀眉，不鹹不淡地應答道：“是啊，然後放心的你就可以又帶上小米小姐離開揚州到處雲遊，把整個‘梅蘊’扔給我這個勞碌命的，是不是？！”
那白衣男人不是別人，正是從賢王的二公子，淩蘊王爺。
三年過去了，他似乎沒有什麽變化，依舊是一張盈盈的笑臉示人，讓人說不出什麽帶有攻擊性的話語。這不，聽見梅香不冷不熱的反諷，元蘊立刻擺出招牌笑臉，想要討好這位難得的合作夥伴。
梅香原名並非梅香，也並非這梅蘊居的小老板，而是鳴玉坊金玉院的鴇兒夏荷，是元蘊背著米飯出去喝花酒時偶然遇上的。隻是他卻在談吐中發現，這不過是陪酒彈琴的夏荷，竟有著驚為人天的頭腦和麻利的手腳，再加上
眼中那般傲然不屑的冷性，更讓元蘊覺得這樣的姑娘留在煙花柳巷實在是屈才了。所以想也沒想，他便將夏荷給贖了出來。
夏荷並非金玉院裏搶手的姑娘，因為脾氣不好，明明生得精致漂亮，卻連排位都沒有，也是老鴇頭疼的對象。所以當元蘊說要贖她時，老鴇也沒有為難，開了個合理的價格，就將夏荷的賣身契交給了元蘊。
為了讓夏荷重生，元蘊替她改掉了原先的名字，取了一個與“夏荷”截然相反的名字——“梅香”。梅花冷冽的氣質，相對於輕飄的荷而言，確實也更符合她本身的性子。所以想也沒想，她便接受了成為“梅香”命運。
至於想出通過改名而過另外一種人生的想法，卻也並非元蘊的原創，而是從一位故友身上得到的啟發。想必這位故友，各位也都知道是何人了。
夏荷變成了梅香，賣身契從老鴇手中換到了元蘊手中，元蘊不像普通男人那樣，贖人是為了添房姨太。
並不是他沒那個餘力，隻是實在礙於家裏那隻小小的米老虎寶貝。他甚至沒敢告訴米飯，梅香是他從妓院裏贖迴來的，隻說是在馬路上見她要賣身葬父，自己心裏一軟，就幫了她一個忙罷了，生怕傷害了米飯的唯一性。
梅香知道米飯在元蘊心中的地位，這一對小夫妻的狗血事跡在她進了淩宅之後也沒少見過。她的願望並非如其他女子那般，套牢一個好男人，然後庸庸碌碌地過一輩子。她想自力更生，想成為和男人肩並肩的女人。
元蘊喜歡梅香的一身傲骨和鴻鵠之誌，所以隻是將梅香當成是府上的一位房客罷了。在元蘊的不幹涉之下，梅香自由進入淩府，趁著元蘊帶米飯上浙江閑逛的兩個月內，硬是拿出了當時贖身的錢，將自己的賣身契從元蘊的手裏給贖了迴來。
離開皇城的元蘊以鹽商的身份，倚靠著揚州運河的便利，也算是富庶之人。聽到梅香提出要在鳴玉坊開館子的想法後，他想也沒想便答應入股了。說是入股，倒不如說這梅蘊居基本上都是他出的資，可梅香卻也沒占一點兒便宜，得老死累活地為元蘊賣命打理。元蘊倒是樂得花錢買舒坦，整天帶著米飯到處亂轉，壓榨起梅香來一點兒也不含糊。
這不，他和米飯才剛從廣東迴來沒多久，梅蘊居的事宜已經打理得安安分分，就等著他這位淩老板來坐鎮開店了。
“我說淩大老板，你可別忘了，今兒個可不光是來看店的。你可是得來跟我這個小老板‘贖人’的哦！”梅香適時地提點著，眼
中的精光和狡猾與耍詐的元蘊倒是有異曲同工之嫌。
元蘊一提這件事情，腦袋就變兩個大。不管怎麽說，在商場上，他隻是在資金方麵勝過梅香，可說到才能，他這輩子恐怕也隻夠給梅香打工的份了……
“好吧，她在哪裏，我贖她迴去……”有些無力地覷了一眼滿臉狡詐的梅香，他隻有舉手認栽。
不等梅香開口迴答，從二樓傳來的驚唿聲已經迴答了元蘊的問題。
“啊！！！！這個好好玩！我要玩我要玩！！”
“小米小姐，這個不是玩的……哎喲我的小祖宗，你就被給我這把老骨頭添亂了……哎呀不行不行，這裏不是這個顏色……您別胡鬧了梅香姑娘要生氣的……”
跟在米飯的歡唿聲之後的，是老管家牛伯無力的勸阻聲。顯然，那個被梅香強行“扣”下來的人，沒有絲毫做人質的自覺。
元蘊憋著笑，看著梅香左眉上的青筋開始跳動——這是她發飆的前兆。
他識相地想後退一步，生怕被戰火波及，想來個坐山觀虎鬥。卻不料這右腳剛想像後邁上一步，左耳朵卻被一隻芊芊玉手給拎了起來，劇烈的疼痛逼迫他無法後退，隻得唧唧歪歪地求饒道：“闖禍的是小米，你別把火發在我這個無辜的人身上啊！！”
鉗著元蘊左耳朵的梅香臉上瞧不出一絲憐憫，反倒是狠狠地瞪了元蘊一眼，道：“要不是你把那丫頭扔給我，我哪用得著天天受她的氣！？”
元蘊隻覺得欲哭無淚。這次出遠門談生意，對方是出了名的色胚，他哪敢帶上自家如花似玉可愛嬌人的米飯愛妻，給人家來個“羊入虎口”啊！
不容他繼續欲哭無淚下去，耳朵上的芊芊玉手已經開始使力，拽著他往亂成一鍋粥的二樓走去。為了保住他可憐的耳朵，元蘊隻得隨著梅香，去“贖”他的寶貝嬌妻。
二樓的情景，可以用“慘不忍睹”來形容。
雪白的牆壁上，突兀地抹上一道髒兮兮的墨跡。而罪魁禍首的小姑娘，也就是元蘊那最難伺候的小妻子米飯，手裏正握著一隻巨大的判官筆。那判官筆上站著星點的墨跡，昭示著米飯的罪行。而滿頭花白頭發的牛伯正從她的身後夾住她的雙臂，將張牙舞爪揮舞著判官筆意欲繼續加害牆壁的米飯拖到了安全距離內。一眼瞧見管事的人來了，才稍稍鬆了口氣，遞了一個求助的眼神給梅香，道：“老板，梅香姑娘，您二位可來了！”
“蘊，快點就我！
！”米飯也不落後地大喊唿救，卻不知真正需要被拯救的，是費力牽製住她這個搗蛋鬼的牛伯和被梅香鉗住耳朵的元蘊。
梅香終於放開鉗住元蘊耳朵的玉手，一把奪過米飯揮舞著的判官筆。老天！這把判官筆可是開店展出的珍寶之一，如今卻落入米飯的手中，不僅毀掉了一麵剛刷好的白牆，還被墨跡汙了毛筆的鼻尖，這得損失多少銀子啊！？梅香差點忍不住尖叫出聲，左眉上的青筋跳動得更加劇烈，顯然已是到了發飆的臨界點。
沒錯了，梅蘊居坐雖落在鳴玉坊，卻並非以色賺利的窯子洞，而是一間珍寶店。一樓的那些獨具風格別具匠心的格子，都是用來擱放各種珍寶，從來展出示人的。
鳴玉坊魚龍混雜，不乏運河沿岸最富有的商賈光顧此地。為博得美人一笑，不惜一擲千金的金主兒是大有人在。梅香在金玉院沒少見過這般豪爽的景象，便由此得出了梅蘊居的經商理念——專門經營珍寶買賣。
珍寶配佳人。若是想要討好美人歡心，那麽不妨在進院子之前上這梅蘊居來逛逛，說不定能為心中的佳人挑上絕配的手禮。就算不送人，喜歡收藏古董珍奇的人更多，買了迴去擺家裏，也是不錯的選擇。
梅蘊居雖尚未開店，可梅香的想法卻已如泉湧一般冒出來。其中甚至包括珍寶拍賣，各大院子的花魁係列之類之類的。她甚至想花錢到各大院子請姑娘來做模特，帶上梅蘊居的珠寶走“秀”，想盡辦法壓榨尋芳客的荷包。
元蘊見這爛攤子沒人收拾，而梅香也一副立刻要發飆的樣子，靈機一動，忙安撫地上前，接過梅香手裏的判官筆，道：“梅香你別生氣，我自有辦法。”說著，揮起判官筆，望地上的墨硯點去。
梅香驚唿一聲。這判官筆已經沾墨，便已損失慘重，老板怎麽還變本加厲了？！
然而，元蘊卻無視梅香的反應，揮毫在雪白的牆上作起畫來。不一會兒，一副壯麗山水美景躍然紙上，而被米飯故意抹髒的墨痕，也被巧妙地隱藏在了山巒迭起之間，完全看不出剛才的尷尬。
對於元蘊和米飯的過去，梅香並不了解，所以一直當元蘊是個賣鹽起家的商人，殊不知元蘊雖是頑童性子，卻在文韜武略上一點也不輸給大哥元傅。尤其是這般嘩眾取寵的招式，他更是曾經勤加練習過，好為自己上落語巷時行個方便。
眾人看得目瞪口呆，沒想到平時沒個正經的老板居然還是這等高手，連一向不給元蘊好臉色看的梅香也不得不佩服起來。
看著牆上未幹的山水畫，元蘊垂下判官筆，撐著下巴仔細欣賞一番後，滿意地點點頭。雖然很久沒使過這招了，手不可避免的生了許多，時間也花得稍稍長了一些，不過這成果倒是十分圓滿。也罷，結果好，一切就好了！
“梅香，這樣總行了吧？”他迴過頭，咧著嘴巴，像隻討賞的小狗一般，笑得異常下賤。
梅香卻依舊沒有給他好臉色看，反倒秀眉一挑，再次伸手，揪住元蘊剛剛逃過一劫的耳朵，兇巴巴地說道：“牆是沒問題了。可這判官筆你準備怎麽辦？！”
元蘊這才懵了，心想著完蛋了完蛋了，光顧著耍帥，忘了一麵牆不算什麽，可這判官筆才是真正值錢的東西……
元蘊哭喪著一張臉，一方麵是因為耳朵被揪得好痛，一方麵也是為了梅香的怒火。歎了口氣，他知道這輩子在錢上絕對爭不起梅香，隻得投降道：“這判官筆我買下還不行嗎？梅香你就饒過我吧……”
梅香這才滿意地點點頭，放開元蘊的耳朵，伸手向牛伯帥氣地一攤，道：“牛伯，算盤！！”
立刻，一把紅木算盤被遞到了梅香的手中，她二話不說，右手的手指開始在珠子之間波動，劈裏啪啦的聲音如鞭炮一般，像是為元蘊可憐的荷包送葬。
元蘊如認宰的羔羊，悄悄爬到闖禍的米飯身邊，勾著她的肩膀，如喪考妣的俊臉惹得米飯忍不住輕笑。
不一會兒，算珠敲打的聲音停了下來，算盤被遞到了元蘊麵前，然後是梅香六親不認的聲音：“淩老板，算上這隻判官筆，再加上小米小姐這兩天在這裏搞破壞的賠償，一共是五千兩，請付罄！”
米飯嚇了一跳。五千兩啊！！她記得三年前，她被元蘊從倚翠閣贖出來的時候，也不過隻花了五十兩而已啊！怎麽這一隻破破爛爛的毛筆，再加上她這兩天的小破壞，居然是她身價的一百倍？！有沒有搞錯啊！！
“梅香姐姐，我這兩天打壞的東西哪裏值那麽多錢啊？！”她不滿地興師問罪道。
元蘊見狀，感動地差點流鼻涕，忙附和道：“就是就是……”
梅香微微挑眉，算珠一撥，立刻清零，菱口一邊蠕動，算珠也開始鏗鏗作響：“前天上午打碎的青花瓷瓶是從兩百年前的古墓裏盜出來的陪葬品，價值五百兩；前天中午吃飯時摔碎的和田玉碗，是遠從西疆運來的名產，價值二百兩；前天午後被油漆刷壞的山水圖是某某某的封筆之作，價值四百兩；前天晚飯
時瞧壞的黑玉鐲是……”
“行了行了！！我付還不成嘛？！”元蘊實在是聽不下去了。米飯打壞東西是相當有選擇性的，專門挑一些看似無奇卻貴得離奇的東西。他立刻推翻腦袋裏“米飯很有眼光”這十分狗血的想法，轉而趕緊讓劈裏啪啦說個不停的梅香閉嘴，老老實實地掏出五千兩銀票，交到了梅香的手裏。他寧可一刀割下一大塊肉，也不要被梅香的算珠慢慢淩遲……
說來，當初這些古董珍寶，本就是他花錢淘來的。如今，卻要花錢買自己的東西，這感覺……呃，十分怪異。
“牛伯，拿下去，記賬！”見元蘊乖乖付錢，梅香也不再折磨他，爽快地將銀票遞給旁邊管賬房的牛伯。
牛伯同情地望了一眼被狠狠剝了一層皮肉的元蘊，卻又望了一眼完全一副做生意臉色的梅香，咽了咽害怕的口水，帶著銀票退了出去。
“梅香……”元蘊可憐兮兮地抱著米飯，像看大怪獸一般看著滿臉爽快得逞的梅香，心中不由地開始後悔，當初真不該把梅香從金玉院贖出來啊……
“淩大老板，這叫花錢買教訓。損失這麽一筆，看你還敢隨便將那個‘破壞王’丟給我！”梅香毫不客氣地指著米飯的鼻子，教訓起人來也不含糊，盡管米飯好說歹說也是這梅蘊居的老板娘。
元蘊認命地點頭。梅香連六親都不認，唯一認的就是錢。更別說，他和米飯二人還不算梅香的“親”呢，梅香怎麽可能會下軟手？！
“既然如此，那還是趕快帶上你家‘破壞王’離開這裏吧，別又賠上一筆，吃不了兜著走。”教訓完人，梅香立刻下逐客令。
元蘊識相地拽起米飯，連那隻判官筆也不要了，幾乎是逃跑般地離開了二樓的房間。梅香並不多說，隻是很禮貌地隨在元蘊身後送客，完全將元蘊和米飯二人當成了做買賣的客人。
送至門口，梅香恭敬地鞠躬，道：“歡迎下次光臨，淩大老板。”
元蘊再次體會到，被自己人敲了一筆的怪異滋味。然而，這迴，他的臉上沒有任何的悲痛，反倒恢複了怡然自得的笑意，轉身衝鞠躬的粉衣梅香道：
“梅管事的，梅蘊居今天虧損的五千兩，你可得給我想辦法賺迴來哦！”
這麽一開口，卻全然不是客人，而是梅蘊居當家老板的派頭了。
梅香旋即一笑，再次恭敬地鞠躬。隻是這迴的鞠躬，卻並非將元蘊當做客人，而是當作了老板：“淩老板請放
心，梅香自當為梅蘊居效力，爭取在開店的第一天，就將您損失的五千兩盡數賺迴，請老板拭目以待。”
元蘊滿意地搖著紙扇點點頭，答道：“那麽，一切交給你了，梅管事。”
旋即，摟著一臉愕然不知道這是演哪出戲的米飯，順著鳴玉坊的小巷，消失在夜色中。
梅香望著那兩抹離去的背影，嘴角扯起一抹糅合著溫軟卻又算計的笑意：
“淩老板，你將我贖出金玉院，改變了我的人生，這是我欠你的恩情，自當盡數相還。但總有一天，我會讓這梅蘊居變成我一個人的‘梅居’，換掉這‘黴運’的名字。到時候，你可別怪我心狠手辣……”
“哈楸！！”
元蘊打了個噴嚏，以為是春寒料峭，將外衫攏了攏，擋住了寒風，卻不知是有人在嚼他的耳根子。
“蘊，等店鋪開張了，咱們去哪兒玩兒？”
米飯抬起頭，軟軟地問道。江南已經走了個遍，她開始向往其他未知的地方了。
元蘊歪著腦袋思索著，隨即嘴角旋起一抹溫暖柔和的笑意。他望進米飯清澈見底的大眼睛，輕聲道：“下次，咱們去北上！”
“北上？咱們迴京城嗎？龍公子不是說，不能迴去嗎？”米飯好奇地問道。三年前，元蘊與黑衣的約定她也知曉。
“誰說北上就是迴京城了？咱們繞過京城，去邊疆！”元蘊答道。不知那人在邊疆，過得可好……
“邊疆？去那裏幹嘛？去玩兒嗎？”米飯繼續做她的好奇寶寶。
元蘊俊俏的側臉多了一抹悵然的神色。米飯不明所以地望著這抹悵然，耳邊傳來元蘊柔軟舒服的聲線：“咱們去邊疆——探親……”
“探親啊……那梅蘊居怎麽辦？”米飯顯然沒有去深究探親的具體內容，轉而擔心起梅蘊居了。
元蘊伸手揉了揉米飯依舊柔軟的額發，蹲下身抱起米飯瘦小的身體。三年了，她依舊沒有長高，還是瘦瘦小小的樣子，全然看不出已是個十七歲的大姑娘了。
伸手捏了捏米飯的小鼻子，元蘊笑得有些奸詐：“梅蘊居這種無聊的事情，自然是交給你梅香姐姐那個倒黴鬼啦！誰讓她欠你夫君我的呢？”
米飯恍然大悟地“哦”了一聲，伸手摟住元蘊的脖子，膩在他的懷裏。他的味道沒有變，還是那麽熟悉，一如那夜他來將軍府接她時那般，展開雙臂，等待她的投懷送抱時，散發出的那股