馮三直迴到新馮府,仍舊把玩著七彩縮骨刀不離手。


    已是翰林院正六品侍讀的馮大今兒下衙得早,剛進府便與馮三不期而遇,見馮三手上的刀子,他近前問道:“此是何物?”


    馮三興高采烈道:“大表妹送我的七彩縮骨刀!”


    言罷,她似展示何等新奇玩意兒般,按下寶石暗扣,鋒利的刀刃迅出刀柄,將將三寸,再是一按,暗藏機關的刀刃再出兩寸,總長堪堪五寸,刀刃於暮色下,竟也閃出凜冽寒光。


    她滿臉興奮地賣弄著,彤紅的臉頰健康而又有活力,仿佛迴到未失身前那個不知天高地厚,自有股子不撞南牆不迴頭衝勁兒的馮三。


    縱然蠻橫不講道理,在馮大眼裏,亦是十分可愛的妹妹。


    然自受辱之後,這個可愛的妹妹不見了。


    爾今,眼前的這個妹妹眼底熠熠生輝,光芒耀眼,似乎已迴到最初剛剛進京的那個時候,那般嬌蠻開懷、意氣風發!


    見馮大隻盯著她,卻不吭聲,馮三斂起笑容,關心道:“大哥,你怎麽了?可是翰林院出了何事兒?”


    “沒有。”馮大搖頭,大掌又撫上馮三的腦袋瓜子,似幼時馮三一受委屈來尋他哭訴,他便揉她腦袋溫聲安慰著,此刻卻是他自個心裏甚感安慰:“你和大表妹在一處,總能這般高興,甚好。”


    又想起妻子為妹妹造的選婿冊子:“三妹,你嫂子為你挑了兩戶人家,我看過,雖門第不高,亦無根基,總歸乃京城新起的官宦之家,二人皆為青年才俊。用過晚膳後,你不妨到院裏尋你嫂子,讓你嫂子再同你說說……”


    “大哥!晚些大表妹會來咱府裏,說是有事兒要與大哥大嫂相商!”馮三飛快打斷馮大的喋喋不休,說完提起裙子,轉身便跑,不給兄長再說話的機會。


    馮大目光微凝,慢慢歎出一口氣兒來。


    自馮三失身,他作為兄長,卻無護好嫡親妹妹,他心中甚為自責,也不是沒私底下查過,然到底此事兒事關馮三清譽,他不好動用夜家探子,否則令執掌夜家探子的夜二爺窺得一角,隻怕馮三於靜國公府再無立足之地。


    屆時,馮三必被譴送迴湖廣武昌。


    以祖父於名節清譽之看重,嫡妹斷然再無活路。


    爾今夜家尚想用著馮三的姻親牢固夜家勢力,便是嫡妹出身不高,亦能攀得一門好親。


    他妻子冊子中看中的兩戶人家,他看過,亦查過,其中一戶之子弟聰謹過人,年紀不大,已然在六部任職,縱眼下不過六部小官,日後官途,亦定然不差。


    他心中亦惶惶,嫡妹已失身,婚前能瞞,婚後卻再瞞不過,那時又會如何?


    他無法下定決心,故此兩戶人家皆已表明有意聯姻,他卻仍躊躇不前,亦曾想過將嫡妹遠遠低嫁,便是被發覺,總歸以他馮氏財力與倚靠夜家之勢力,嫡妹於夫家不至於過得太差。


    然山高水遠,倘有意外,他縱有心相護,亦是遠水救不了近火。


    而嫁於京城,倘曝光嫡妹已失清白之事,不光馮氏一族麵上無光,一旦讓敵對豪門拿住此事兒散播謠言,悠悠眾口,眾口鑠金,早前他與嫡妹寄居的夜家必受拖累,遭人指指點點。


    夜家大表妹年僅十歲,夜家三位表弟更是年歲尚小,夜家名譽受損,不必往深處說,光夜家孫輩四人接下來的姻親,便會多少受到影響。


    那時夜家必然惱怒,憑受夜家庇護羽翼之下的他,豈能安然護下嫡妹?


    護不下,必是護不下的。


    既無法護下,嫡妹的下場可想而知。


    馮大思前想後,迴院落的路上,是三步兩歎。


    夜十一沒有下貼子,也是兩家親如一家,著馮三與馮大董秀之說一聲,夜裏酉時末,她便到了新馮府。


    董秀之許久未見夜十一,萬分高興,自入廳堂坐下,她看著夜十一那張越長開越容色傾城的臉,眉眼俱是笑意。


    她與馮大恩愛有加,除卻政事,她一後宅婦人不好多加伸手外,新馮府大大小小的事兒,就沒有她這位當家主母不曉得的。


    丈夫下衙迴院,夜十一要來做客之事,隱約所為何事兒,亦實言同她說了。


    寒暄過後,見馮大不開口,夜十一亦未起頭,董秀之左右看了看,便命琴風取冊子來。


    冊子取來後,她自琴風手中接過,翻開冊子往夜十一跟前一遞,指著冊上兩戶人家中的一戶:“十一看看,此人如何?”


    任三少,現任刑部山西清吏司主事,正六品,年輕有為,相貌端正,仕途光明,乃任家嫡幼子,出身京城後起之秀一族,為人聰謹圓滑,走科舉之路,頗有真才實學,當初任家會入夜家陣營,皆因此子。


    夢中娶馮三的官家子弟,便是任三少。


    現實之中,不料仍舊千裏姻緣一線牽。


    隻是夢中馮三不過未嫁前有逾矩之舉,便被任三少厭棄,以致命殞後宅,爾今馮三被汙清白,嫁過去便是踏入鬼門關,她自不能讓馮三嫁入任家。


    “不錯。”夜十一心中有譜,麵上無異:“三表姐可知?”


    董秀之聽到不錯,本嘴角微揚,再聽,不知如何作答,逐看向丈夫。


    馮大眉峰微擰:“父母之命,媒妁之言。”


    “若是以往,大表哥此言不差。”言罷見馮大直盯著她,夜十一歎道:“今兒日暮,三表姐特意命采珍到宮門候我,邀我到八仙樓一聚。大表哥以為,三表姐真是閑著無事邀我吃茶麽?”


    自是不可能。


    “小姑子這般,該如何是好?”董秀之跟著輕歎,言語中不無惆悵萬千。


    馮三亦知董秀之給馮三暗下看過冊子上的兩個人選,利弊優劣自也細說一通,當時嫡妹便同妻子直言不嫁,這會兒聽夜十一如是道,他也明白過來,嫡妹這是找大表妹撐腰來了。


    馮三愁眉不語,夜十一再道:“三表姐的情況總歸與京中貴女不同,大表哥這般安排,自是為三表姐好。然大表哥可想過,倘日後任三少爺得知真相,三表姐該如何自處?縱然任三少爺看在大表哥麵上,看在夜家麵上,不會把三表姐如何,卻也再不會視三表姐為妻,再嚴重些,三表姐性命堪憂。屆時嫁出去的女兒潑出去的水,大表哥便是想管,也管不到任三少爺的後院去,那時三表姐朝不保夕,福禍難料,倘有個病災……”


    她言猶未盡,話外弦音,卻令頗知後院醃臢之事的馮大董秀之雙雙一震。


    後宅最不缺的,便是急病而亡!


    夜十一悠悠端起茶碗抿一口,問:“此番,可是大表哥所願?”


    自是不願!


    馮大握緊拳頭:“大表妹可有法子?”


    “大表哥可信我?”


    “自是信的。”


    目的達到,夜十一通身舒暢,抿唇道:“如此,大表哥大表嫂不必再操持,蒼天有眼,惡有惡報,善有善歸。”

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