劉立釋放曹安民的消息很快就泄漏了。雖然他做得很隱秘,但是卻被以司馬懿為首的世家商會,查探到了一些蛛絲馬跡。


    世家的滲透力十分強悍,更何況是新近攻克的喬樓。沒有不透風的牆,講的就是這個道理。為了清楚世家在滎陽一帶的影響,劉立讓休整的黃悅部後軍進行了為期一個月的掃地行動。


    至於掃地的理由嘛,就是有人泄漏了曹安民的行蹤,這是嚴重的泄密行為。當然要受到嚴厲的懲罰和打擊。這是建立新秩序的前奏。劉立的手段也漸漸的老辣了。即便是有無辜的世家被牽連,也隻會痛恨那個泄密的人。總不至於有人泄了密,興漢軍還不能理直氣壯的反擊嘛?


    再說曹安民夜行曉宿到了天水城之後,不僅改頭換麵了一番,還花重金聘請了一名羌人向導阿雲。這阿雲可是當地最有名的獵人,對於烏鞘嶺一帶的地形了若指掌。


    價格談攏之後,交易的雙方都很滿意,很快就立了契據,交付了酬金。畢竟翻越烏鞘嶺那是拿命換錢,先錢後貨是當地向導的規矩。曹安民入鄉隨俗的行為贏得了阿雲的讚賞,兩人一起離開了羌漢雜居的城池,進入了荒無人煙的高山。


    走了不知道多久,阿雲突然帶著曹安民化妝成了雪山朝聖的虔誠者,打算到山腳下的羌民聚居地討碗水喝,順便補充一下登山必備的物資和裝備。


    阿雲說:“大人,前麵就是烏鞘嶺了。從這一刻開始,您身上裏層的鐵甲和腰間的錢袋就沒有了用武之地。到了高原之上,鐵甲會變成催命的惡鬼。至於這把刀,或許可以熬過高原的嚴寒,不至於變成嘎嘣脆,隻不過長時間的冷凍之後,根本就沒有實用的價值。”


    曹安民聽從了阿雲的建議,把身上的鐵甲脫了下來,交給阿雲兌換成了充滿了羊騷味兒的羊皮,還有一些可以保持體溫和刺激身體內血液活性的奇物。


    據阿雲介紹說,羌民進烏鞘嶺打獵,通常都會帶一種自家栽培的名為朝天椒的奇物。朝天椒的意思就是攀天朝聖的天之驕子。就相當於是上天庇佑那些擁有朝聖之心的人。


    這朝天椒果實朝天而長,吸收了足夠多的太陽精華,成熟之後果實通紅。經過夏秋之季的烈日曝曬之後,在蒸發水分的過程中繼續吸收太陽的精華,到最後變成了暗紅色才算功德圓滿。


    想要安全的通過烏鞘嶺,別的都可以不用帶,朝天椒和幹糧必不可少。在高原之上,用朝天椒拌水佐以幹糧。不僅可以迅速的恢複體力,還能刺激人的身體,增加血液循環。從而避免身體的某一個部分由於低溫導致壞死。


    曹安民帶上了一大包碎成了粉末的朝天椒,還有一些幹糧。一張深山拓木弓,兩壺羌民特製的骨箭。阿雲也是同樣的裝扮。想要通過烏鞘嶺,就得麵對山上的蛇蟲鼠蟻。武器是翻越烏鞘嶺的根本保障。


    上山的路很難走,特別是那前所未有的高原反應,讓曹安民體會到了唿吸困難的滋味兒。走一步,停一下,等氣喘勻了再繼續走。


    剛翻過一道嶺,正要繼續上坡的時候,頭頂上的山梁上射下了一支帶著冰晶的骨箭。似乎準頭不怎麽好,濺起了地上的雪,那片片雪花打在了曹安民臉上的羊皮毛上之後,迅速的結成了冰花,透露出了一絲寒氣。


    阿雲的反應很快,反手就是一箭,一個穿著黑色鐵甲的人從上麵滾了下來。曹安民一眼就認出了襲擊者的身份,是二公子曹丕的人。


    阿雲一箭得手,正要射出第二箭,卻被曹安民莫名其妙的一巴掌給拍偏了。這高原上的戰鬥,由於雙方體力有限,一箭射偏就意味著沒有還手的餘地。


    阿雲倒下了,他怎麽也沒有想到,竟然會莫名其妙的被雇主給坑死了。曹安民有些不知所措了,他可以遠離長安洛陽,卻不願意背負背叛曹家的罪名。


    山梁上放箭的人在射死了阿雲之後,並沒有繼續放箭,而是走出了埋伏的地方。曹安民抬頭一看,心中卻是大吃一驚,忍不住的開口質問:“曹虎,怎麽是你?”


    曹虎迴答說:“安民少爺,子桓公子接到密報,說你已經叛出了曹家,人人得而誅之。我奉命趕到烏鞘嶺,就是要把你的屍體帶迴去。更何況你殺了我的兄弟,這叛曹的罪名已經徹底的坐實了。束手就擒吧!你可以愉快的去死。”


    曹安民沒有想到——曹丕居然會為了一個司馬懿,居然拿他這個名符其實的曹家人開刀。哀莫大於心死,這權利之爭居然是骨肉相殘的催化劑。曹安民與曹丕之間的兄弟情義,隨著曹虎的一句話就煙消雲散了。


    接下來的時間裏,曹安民要為生存而戰。出其不意的一把朝天椒粉末,替他打破了曹虎等人的包圍圈。


    曹安民鼓足了力氣,迅速的攀上了山梁。曹虎等人刺殺失敗,隻能追上山。曹安民見身後的敵人窮追不舍,隻得迴身放箭。骨箭刺入咽喉的聲音,讓曹安民的眼裏飽含淚水。


    在高原上的戰鬥,對敵人的仁慈就是對自己最大的殘忍。體力限製了各類技巧的發揮。一旦不能擊斃對手,就隻能被動的挨上一箭。高原低溫的惡劣條件,受傷就是等死。


    曹安民的骨箭很犀利,雙方之間的追逃不足五百米,就隻剩下曹虎一人了。曹虎見大勢已去,不敢繼續往山上追。於是就轉身下山。


    曹安民看著就於骨箭射程之內的背影,悄悄的鬆開了抓住箭羽的右手,骨箭滑落到了地上。與骨箭一同墜地的東西還有一樣,那就是他的淚水。


    曹安民心裏很清楚——曹虎迴去之後,他背叛曹家的罪名就已經坐實了。可是對於曹虎,他真的沒有辦法痛下殺手。那支射偏的骨箭,就是曹虎故意提醒他的動作。隻是阿雲的反擊,讓矛盾徹底的激化了。


    曹安民並沒有責怪阿雲的意思,高原戰鬥的習慣就是一招分生死,就猶豫誰先死。曹虎猶豫了,他帶出來的兄弟為他的猶豫買了單。曹安民也猶豫了,不僅讓阿雲送了命,還讓他自己背負上了背叛曹家的惡名。


    山上的風更厲害了,曹安民抓起一把朝天椒的粉末,狠狠的塞進了自己的口中。感官上火辣辣的刺激,卻敵不過他心中那種撕心裂肺的痛。


    沸騰的血液驅散了冰冷,曹安民隻能憑借著曹昂繪製的簡易地圖翻山越嶺。沒有了熟悉道路的阿雲帶路,他投效曹昂的道路充滿了危險。


    曹安民在烏鞘嶺上掙紮求存的時候,劉立卻在喬樓點將,正式的入主滎陽城,一次威風凜凜的入城儀式,向天下人宣告了古城滎陽的最終歸屬。


    陳留總部的功勳核算結果已經出來了。趙統以重創虎豹騎的功勞被授予了金寨侯。這樣以戰功地封侯,更是彰顯了麒麟軍的戰功。


    喬樓作為滎陽城的核心防守陣地,黃悅的功勞也令所有人都刮目相看。喬樓侯更是一舉成名天下知,功勞直追趙統。


    作為麒麟軍督帥的劉立,更是被授予了滎陽侯的榮譽稱號。畢竟他是興漢王的世子,本身就高過一般的侯爵。這榮譽稱號的出現,並不會影響他的地位,反而會彰顯他的卓著功勳。


    麒麟軍受賞完畢,立即開始準備下一階段的戰役了。金寨作為滎陽防禦戰的核心,更是受到了各方的關注。

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