雪雁帶著柳眉,很小心地繞過了櫳翠庵的東禪堂。

    柳眉見東禪堂外頭候著好些丫鬟媳婦子,便知此刻賈母一定帶著劉姥姥在妙玉這兒喝茶。

    雪雁則衝柳眉使個眼色,來到另一側的耳房裏。柳眉隻見黛玉與寶釵兩個,一個坐在榻上,一個坐在蒲團上。一名穿著水田衣,代發修行的女尼,正背對著風爐烹茶。

    “林姑娘尋我來,這是要……?”柳眉大概能猜出黛玉命她到此的緣故,隻故作不知。

    黛玉正坐在櫳翠庵裏日常用來打坐的小蒲團上,衝柳眉笑了笑。倒是旁邊的寶釵開了口:“眉兒……”

    柳眉就有點警惕:寶玉黛玉都叫她“眉兒”,她並不覺得什麽,可是寶姐姐一叫,她就會莫名其妙地覺得緊張——這是要鬧哪樣?

    隻聽寶釵笑著往下說,“妙玉這裏,烹著絕妙的好茶;閑來顰兒又說起,說你做得絕妙的美點,我便想著勞動你,做一道點心,來配妙玉的茶。不知你可有這功夫?”

    寶釵正說著話,寶玉這個無事忙拍著手進來,大聲讚好,說:“你們吃體己茶,怎麽能不配上眉兒做的點心?”

    黛玉卻稍許有些歉意,說:“眉兒,你若是還有事忙,就不必顧我們這些人了。”

    柳眉笑笑,說:“林姑娘,我沒事,不忙的。隻是這點心製起來多少要耗些辰光,姑娘可等得?”

    她這麽一說,裏麵那位代發修行的女尼,也就是妙玉,抬起身子,轉頭來望著柳眉,輕輕地道:“沒什麽等不得的。總要先招唿到外頭的人,迴頭才能顧得上這裏。”

    柳眉聽著愕然:沒想到,妙玉現在在這裏烹茶,卻是為了外頭賈母劉姥姥等人準備的。

    這位住在大觀園裏的世外高人,看著好像遠離塵世,是個“檻外人”,實則卻需要招唿賈母和賈母的客人,要牢牢記住賈母的口味,清楚地知道賈母不喝“六安茶”,適時地給這位老封君奉上“老君眉”。

    ——欲潔何曾潔,雲空未必空。

    這時候柳眉想想,妙玉這樣的女子,雖然出身官家,可落到這般田地,甚至還不如她們這樣靠著手藝與勤奮,努力掙口飯吃的普通勞動人民。

    她抬眼打量妙玉,妙玉卻也在打量著她。見她周身收拾得幹淨整齊,妙玉似乎舒了一口氣,這才放心讓她去做茶點。

    “你去吧!切記用來做東西的食器工具,都要

    用滾水燙過,點心的材料裏,隻能用素油,那些葷腥之物,是斷斷沾不得的。”妙玉開口,發出指示。

    柳眉心內便有些不服,這妙玉,果然好像還是保留了官家小姐的日常習氣,發號施令起來,一點兒都不含糊。

    想她柳眉,做任何料理,無論是菜式還是點心,食器工具的潔淨都是第一要務。平時她在開工之前,就會將所有要用的東西都用滾水燙過消毒。至於葷油什麽的,她也一定會尊重食用者的飲食習慣和身體條件。

    隻不過妙玉給這樣的指示,就好似是格外不信任她,在質疑她是否具備廚師的基本職業道德一樣。

    柳眉本來已經想要開口迴絕,可是看在黛玉也在這裏的份兒上,她終於還是點了頭,“是,知道了。”

    說畢,她轉身就走,一口氣走迴小廚房。在大日頭底下,她走得額頭見汗,渾身熱乎乎的,這才覺得心裏舒服了些。

    她取了帕子,將額上的汗水都拭幹淨,再去檢查小廚房裏合適的材料。

    “其實剛才做的那道藕粉桂糖糕滿適合的。”柳眉嘟噥——隻不過那道糕點與其它鵝油卷啦,蟹味燒賣啦混在一起,算是沾染了葷腥,拿去櫳翠庵裏用,不合適!

    那她就隻能重新做一道了。

    柳眉在小廚房裏翻了翻,翻出了一樣好東西——前幾天沁芳閘那頭開水道,因此打了好些老菱上來。柳母便討了些拿到小廚房,一起都蒸熟了晾幹,細細地磨成粉,做成一袋子菱粉。

    這菱粉,其實與藕粉相似,但勝在各有各的香味。而且菱粉還有一樣好處:不似新鮮菱角那樣寒涼,卻另有補脾胃的功效,很適合黛玉。

    想到就動手做!柳眉二話不說,開始動手,量了菱粉出來。除了一份菱粉,做這菱粉糕,還需江米粉兩份——可巧小廚房還有泡好的江米,柳眉磨起米粉來並不費事,三下兩下做好,將江米粉與菱粉混在一處。她又去取了上好的雪花洋糖,試過甜度之後,便用模子印了形狀出來,然後上鍋蒸。

    等到這菱粉糕全部做好,從模子裏扣出來,日頭已經開始西斜。柳眉算算辰光,覺得黛玉她們已經在櫳翠庵待了不少時候,而賈母她們大約也已經從庵裏出來了。

    為免黛玉她們著急,柳眉趕緊將糕點裝在食盒裏,拎上食盒便往櫳翠庵過去。

    秋老虎,這時候的大日頭,雖說快到傍晚了,可還是挺毒。等到柳眉趕到櫳翠庵,除了額上沁出薄薄一層細汗

    之外,也覺口幹舌燥。

    她自從做完點心,灌了自己一杯釅茶之後,就滴水未進。這種天氣下頭,柳眉確實蠻渴的。

    進了妙玉的耳房,柳眉便見到寶釵等人依舊在妙玉這裏坐著。外頭有道婆進來,收了外頭用過的茶杯正要送進來。

    隻聽妙玉忙道:“成窯的杯子擱在外頭,不要拿進來。”

    柳眉聽了,心裏隱約知道,妙玉這是嫌棄劉姥姥用過的茶杯,即便是成窯的好東西,她也不要了打算扔掉。

    偏巧這時候,黛玉見到柳眉額上沁著汗,拎著食盒,小臉紅撲撲地進來,偏生嘴唇已經幹得快要裂開了。

    黛玉也沒多想,順手就將手中的一隻點犀喬塞給了柳眉,裏麵正是適才妙玉給她斟上的一杯茶,滿滿的還未動過。

    柳眉也沒有多想,接過茶,一口氣盡灌了下去,待將那茶盅飲了個底朝天,柳眉這才終於爽了,解了她忍了好久的焦渴。這時候,她才注意到,對麵的妙玉,徹底變了臉色。

    而黛玉有些緊張地望著妙玉,寶玉與寶釵在一旁,看看柳眉,又看看妙玉,臉上的表情都是——好尷尬啊。

    柳眉登時知道,自己大約是犯了妙玉的大忌諱。

    妙玉的大忌諱,一來不外乎是嫌棄勤勞質樸的勞動人民,外頭劉姥姥喝過一口茶的成窯五彩杯,就要扔掉;二來是附庸風雅,喝茶格外地講究,喝一杯說是品茶,兩杯則是解渴的蠢物,若是喝她三杯茶,便是飲牛飲馬了。

    再者,妙玉還說過,劉姥姥那隻成窯五彩杯,是她沒有用過的,所以送了給人也無妨。若是她使過的,哪怕是砸了,也決計不給人的。

    可剛剛黛玉塞給柳眉的這一隻點犀喬,價值又豈是一隻成窯茶盅能敵的過的——柳眉壞壞地心想,這杯茶被自己喝了,妙玉就算是想要砸茶盅,恐怕也會很肉疼的吧!

    妙玉大約也是這麽想的。

    柳眉在妙玉對麵,正正地看見她臉色變得越來越難看。

    “哎呀!”柳眉突然帶著誇張的語氣讚歎了一句,她玩心大起,決定治一治妙玉愛擺闊裝風雅的毛病。

    “原來這是五年前的梅花雪,難怪能有這個味道!”柳眉望著手中被她一口氣飲盡的點犀喬,嘖嘖地讚歎了兩聲,說:“沏成的茶水,果然輕浮無比。”

    這一句,果然將妙玉給震住了,直愣愣地看著柳眉。

    旁邊寶釵聽了疑惑,

    也嚐了一口,問:“這是五年的梅花雪?難道不是舊年蠲的雨水嗎?”

    黛玉不曾飲那一盞茶,就直接遞給了柳眉。此刻她隻睜著一對明淨的眼睛,望著柳眉與寶釵,並不說話。

    於是乎,妙玉扭過頭去,盯著寶釵:“你這麽個人,竟也是個大俗人,連水都吃不出來。”

    寶釵涵養甚好,也不反駁,隻望著妙玉繼微續笑著,仿佛在說:“我確實是嚐不出來,又怎樣?”

    而妙玉又轉過頭來,帶著一臉的讚歎望著柳眉,說:“這位姑娘真真是好口味,竟品得出這是我五年在玄墓蟠香寺住的時候,收起來那梅花花瓣上的雪。我總共隻得了一甕,舍不得吃,今年夏天才開了,今天這是第二迴吃,就叫姑娘給認出來了。”

    柳眉心想,那當然,我是劇透黨麽!

    寶玉聽了,連忙拍手讚柳眉,“眉兒好本事!妙仙,千萬莫要小看了這位柳姑娘,這位是我們園子裏有名的廚神,最細微的味道也能辨得出來。”

    這下子妙玉對柳眉肅然起敬,再也不計較柳眉用了她的點犀喬這碼事兒了。

    “敢問姑娘,可有什麽水,用來烹茶,是比這梅花雪更好的?”妙玉誠心請教。

    “額——”柳眉沒想到自己下的套兒卻將自己給套了進去,想了想,終於說:“妙師父,請容我多說一句,佛說,‘世法平等’,在這個世間,人亦平等,水亦平等。無論是梅花雪化成的水,還是舊年蠲的雨水,亦或是再尋常不過的井水,原都一樣,要看烹茶的人是否真誠。”

    她這話說得神乎其神,卻叫妙玉給聽住了。

    “人亦平等,水亦平等……姑娘妙解!”剛才還狠狠地嫌棄過一把劉姥姥的妙玉,這時候竟然深思起來。

    寶玉在一旁興高采烈地拍手,“世法平等”本是他早先說過的一句話,此刻聽見柳眉用在這裏,寶二爺表示,很好很精辟。

    獨寶釵望著柳眉,並不說話,卻眉頭微皺。

    “對了,菱粉糕!”柳眉這時候也感覺到,再裝下去估計要露餡兒了,趕緊一迴身,將食盒裏盛著的菱粉糕取了出來。

    “這是菱粉糕?”寶玉伸手,取了一塊糕,送到口中,細細地品了品,奇道:“咦,不止是菱粉的味道?”

    寶釵見寶玉這麽說,便問:“什麽味道?桂花?杏仁?棗泥?……都不是?”

    寶玉坐在寶釵對麵,一直在搖頭,最後總結道

    :“是一股子清香,特別清爽甘冽,總覺得……好像平時不是用來的做糕點的東西……好像也不是用來吃的。”

    寶釵聽得好奇,便伸出手,取了一小塊糕,放入口中,慢慢地嚼著,也覺渾不可解,抬頭看向柳眉。

    柳眉正站在那裏微笑著自我膨脹——此刻她心裏正暗暗地在想,這個可是秘方兒,看你們誰能猜得出來。

    倒是黛玉伸手,取了一塊糕,放在鼻端細細地聞了聞,說:“倒像是三姑娘那秋爽齋裏,放著的那幾隻佛手的香氣。”

    柳眉當即笑著點頭,“還是林姑娘靈秀!一辨就辨出來了。”

    如今正是秋高氣爽的時候,柳眉曾經動念,想要給她做出來的菱粉糕加一點清爽的香氣。菱粉原本就是香的,隻是那香味卻渾厚而不明顯;其實也可以加桂花,隻不過早先那道藕粉桂糖糕也是加桂花的,一天之內,做兩味同樣香氣的糕點,不是柳眉喜歡的烹飪之道。

    “佛手……你用它做在這糕裏了?”寶釵還是覺得無法理解。佛手不是用來食用的,要麽入藥,要麽就是擺著賞玩。所以寶釵即使想到了,也沒往這上頭猜。

    柳眉搖搖頭,“不是,隻是借了它的一點點香氣。”

    當時她在小廚房做這菱粉糕的時候,另外取了一隻蒸屜,在裏頭放了一隻佛手,上汽蒸一會兒,等到蒸汽盛滿蒸屜的時候,再將整個蒸屜取下來,放在旁邊冷卻,冷凝出來的水,自然就帶了佛手的香氣。

    她將這些水加在菱粉糕裏,菱粉糕便就此多了一點點酸甜的佛手香氣,令菱粉原本並不明顯的味道似乎也濃鬱起來。

    妙玉這時候已經不敢再小覷柳眉了,另取了一隻茶盅出來遞給黛玉,給寶玉、釵、黛,外加柳眉,每個人都斟了一小杯茶。眾人配著茶吃起菱粉糕,都覺很讚。

    一時釵黛寶玉飲過茶,一起向妙玉告辭。

    柳眉見妙玉小心翼翼地將她用過的那隻點犀喬收了起來,她心裏笑得打跌,麵上卻隻能屏著,忍得很辛苦。她倒有心告訴妙玉,她其實並不真是什麽大雅不俗之人,也不是當真嚐出了五年前梅花雪的味道,隻是有個姓曹的男人劇透了而已——可又擔心這話說出去令妙玉三觀崩塌,不可收拾,隻能努力忍住。

    待到出了櫳翠庵山門,柳眉向寶玉釵黛等人道別,自己提著一隻小食盒迴小廚房去。

    這是太過漫長的一天,柳眉以為這時候她總算能好好歇歇了。

    可還未到小廚房,柳眉正見著芳官等十二官聯袂而來。十二官見著柳眉,紛紛熱情地打招唿:“柳家小六!”“小眉兒!”

    柳眉到這紅樓世界裏這麽久,也就這幾個官喜歡叫自己的排行——不過這也不奇怪,隻因這幾個官都和柳五兒交好,順序下來,她確實是小六。

    “眉兒,”芳官最熱情,當先笑道:“聽說今兒上頭賞下來的四樣點心是你做的?我們都嚐到了,真真沒的話說!我還和齡官說,誰將來能娶你做媳婦兒,那可是幾輩子修來的福氣。”

    柳眉聽說,便知道今兒做的四式點心,賈母等人用過之後,便將剩下的都賞了給在藕香榭唱戲的十二官。十二官試了,自然都覺得好。可也不知哪個嘴快的將她做了這些點心的事兒給宣揚了出去,這下她的能耐在這大觀園裏是無論如何也藏不住掖不住了——

    不過她也沒打算藏著與掖著。

    說到這裏,芳官身旁的齡官也笑道:“是呀,柳嬸兒今兒可高興了,看那架勢,可是得好生喝上幾盅才肯作罷的。”

    柳眉聽到這裏,立即就想起了當初柳母入主小廚房的時候,借著酒勁與自己“推心置腹”的情形。

    一想到這裏,柳眉隱隱地覺得有點兒不妙——

    因為沒有係統的時時提醒,她已經把自己升級路線“待定”的事兒,給忘在腦後了。

    作者有話要說:今天還是這樣,不立g了,但是晚上應該還是會有一章。

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