北靜王府的儀仗緩緩行近,便有人打馬上前,來到黛玉這座翠蓋朱纓八寶車近前。

    “不敢請問是哪家女眷!”對方問。

    外頭自有賈府仆役代為作答。柳眉則偷偷瞅了瞅端坐在車中的鳳姐,隻見她神色不變,隻是眼神微微有些發亮。

    柳眉自不免低頭暗想,鳳姐候在這裏,莫不是等著勾搭來人?

    答案距離柳眉的猜想,卻有那麽一丁點兒的偏差。

    自後而前的儀仗,並非是那位年輕的郡王本尊,而是北靜太妃。

    少時便有一乘八人抬的大轎來到近前。鳳姐當即命了紫鵑上前去迴話。對方聽說了鳳姐與黛玉的身份,又聽說黛玉受了些暑熱,便命人送了薄荷石過來。鳳姐自命紫鵑再過去鄭重道謝,卻婉拒了北靜太妃相邀同行的好意,隻待太妃的車駕過去,這才緩緩啟程。

    紫鵑是個穩重大方的,自然不會在北靜太妃跟前失禮。少時她迴來,說起北靜太妃慈和,善解人意,倒也是沒口子的誇讚。隻黛玉一人坐在八寶車車廂中,扭臉望著車窗之外,並不開口多言。

    待黛玉與鳳姐這落後的一車一轎趕到清虛觀,已是比旁人都遲了不少。

    平兒早早就下了車,因擔心鳳姐,便在清虛觀山門跟前大日頭底下候著。見到鳳姐與黛玉到了,才籲了一口氣,忙命小丫頭子到前頭賈母處去報平安。

    “奶奶,您這一耽擱,前頭的禮都行得差不多了,張真人也出來過了,瞧您這遲得……可以直接去戲樓聽戲了。”平兒見了鳳姐,上前柔聲笑著稟報。

    鳳姐絲毫不覺得錯過什麽,隻隨意應下,便上前挽了黛玉的手,徑直上了戲樓,卻坐在東首,與賈母薛姨媽等人遙遙相對。

    柳眉跟在鳳姐黛玉等人身後,忍著一肚子疑惑上了戲樓。少時便即開席,黛玉出神聽戲,鳳姐卻時時顧盼,微露些心神不寧。

    卻見遠遠的寶玉坐在賈母身旁,似是從一盤子賀物裏挑出了一枚金光燦燦的飾物。雖然遠遠的瞧不清楚,柳眉卻知這該是那枚赤金點翠的麒麟。她想到這裏,再看黛玉,隻見黛玉在專心聽戲,全然不曾注意到寶玉的舉動。

    柳眉記得清楚,寶黛兩個,自清虛觀打醮迴去之後,有過一迴激烈的爭吵,黛玉大哭大吐,寶玉則摔玉砸玉,鬧到不可開交——原因不外乎張真人給寶玉說親,以及寶玉從這清虛觀取了一枚金麒麟迴來。

    可是這一迴,事情好像很有

    些不同,張真人到底有沒有給寶玉說親,不知道;而寶玉取麒麟這件事兒,黛玉則壓根兒沒有留心——是不是這樣,兩人就不會大吵起來了?

    柳眉一時記起賈母曾說過“不是冤家不聚頭”這話,忍不住發呆——寶黛這一對,若是從來沒成為這樣一對冤家,是不是以後也能少些苦楚?

    正出神之際,忽見鴛鴦腳步匆匆,上了戲樓,湊到賈母耳邊說了些什麽。賈母頓時一臉震動的表情,立刻轉臉向鳳姐與黛玉這邊看過來。旁邊薛姨媽等人也紛紛顯出吃驚的神色。

    此前鳳姐一直盯著賈母那裏,到了此刻,她卻施施然地往後一靠,麵上一派輕鬆,透出些得意。

    少時賈母遣了鴛鴦來傳訊,柳眉這才知道,原來是北靜太妃就在左近,知道賈府在清虛觀打醮,便命人來請,邀鳳姐與黛玉兩人一起過去敘話。

    這偌大的賈府,來清虛觀打醮的太太奶奶姑娘這麽多,北靜太妃隻請鳳姐與黛玉兩位,顯是因為剛剛路遇的那一段緣分了。

    賈母聽聞北靜太妃相請,自然不放心,親自從戲樓上下來,想要囑咐鳳姐與黛玉兩句。見賈母一動,戲樓上的鼓樂立即就停了下來,扮演劉邦的戲子就此立在台上一動不動,頗為滑稽。

    據柳眉自己暗搓搓地揣摩,賈母恐怕自己也很想過去拜會北靜太妃的,偏生人家沒請,一時隻能拉著鳳姐的手,連番囑咐,再命平兒、紫鵑等大小丫鬟一起好生服侍,切記小心說話,萬勿失禮。柳眉隨著旁人一起點頭,接著便上了北靜郡王府來接的車駕,緩緩往清虛觀左近的一處別院過去。

    說是北靜王府別院,柳眉到地方卻大樂——咦,這不就是古代農家樂麽?

    此處與大觀園中的稻香村略有些相似,數間寬敞瓦房院落之外,遍植桑榆槿柘,遠處尚有田畝池塘、米稻佳蔬,遙遙無際。隻是這裏別院中的樹木高大挺拔,遮天蔽日,可見北靜別院早已經營了數十年之久,並非大觀園那簇新簇新的稻香村可比。

    待到別院跟前,北靜太妃迎了出來,見過鳳姐,又牽了黛玉的手,沒口子地連聲讚歎,又細問黛玉暑熱是否好些了。聽聞兩人到現在還不曾用過飲食,北靜太妃一下子懊惱起來。

    “這……是我想得不周,”北靜太妃趕緊致歉,自己也有些悔,覺得請人請得有些孟浪了。“剛剛到這裏,也不知廚房是否已經收拾得妥當。真真是太過簡慢了。”

    鳳姐與黛玉兩人連忙謙讓,北靜太妃哪裏肯依

    ,一疊聲地去催,卻等來了個十分尷尬的壞消息:廚房是收拾好了沒錯,可是今兒早上隨著太妃的儀仗一起出來的廚子,卻也中暑了,聽說還頗為嚴重,剛請了左近的郎中過來施針。這別院雖然還有別的幫廚,可是卻萬萬操持不了正式的午間席麵。

    北靜太妃搓著手,她實實沒想到竟會遇上這樣的事兒。

    柳眉縮在後頭,在心裏暗暗評價:哎呀,真是好巧!

    果然,隻見鳳姐似笑非笑,老實不客氣地就推了柳眉出來。

    “好教太妃得知,這個丫頭看著年紀小,在我們府裏卻是做慣廚活的,雖上不了什麽大台麵,做上幾道消暑小菜,卻不在話下。”鳳姐口舌便給,極力推銷柳眉。

    “這……我這此間主人,如何就能勞煩到客人頭上?”北靜太妃見柳眉年紀小,再者又是賈府的人,心裏沒底。

    “太妃見笑了,敝府的這個丫頭,讀過書,也認得些字,於廚事之上,頗有些心得。她年紀雖小,做事卻老道。太妃盡可以放心。”這時黛玉竟也細細地開口,一起幫柳眉說話。她吐屬文雅,言辭懇切,與鳳姐的話一比較,就能聽出不同。

    北靜太妃聽黛玉開了口,才真正對柳眉有些刮目相看起來,當即點頭道:“也是,咱們不能都為著一個中了暑的廚子,就一起在這兒耗著!”

    她想了想,轉臉對柳眉說:“如今暑熱,也不須多做些什麽,隻撿那幾件清淡的菜蔬,隨意做兩件小菜便是。”算是允了柳眉下廚。

    柳眉略略屈膝應下,立時便有北靜王府的仆婦帶柳眉下去,七轉八轉,來到一間獨立的院子裏。柳眉進來,才發現這其實是一件巨大的廚房。

    “柳姑娘,要用什麽請盡管用,有什麽需要的盡管吩咐。”仆婦們交代一句,便不再言語。

    柳眉知道大戶人家庖廚,有嚴格分工,仆婦們就算平時會自家炒一兩個拿手的小菜,可到了這種場合,卻也絕不能越俎代庖。可她,隻因為北靜太妃一句話,就成了代理主廚,可以全權指揮。

    可是這大熱天的……黛玉又略有些中暑,午間席麵,做些什麽才好?

    到了這裏,柳眉可不敢再向係統購買食材了——若被仆婦們發現了憑空多出來的食材,少不了惹麻煩。

    “這些,都是別院塘裏自產的?”柳眉在廚房裏轉了一圈,發現了兩三口大缸。仔細一瞅,缸裏盛著的,正是柳眉想了好久而不可得的東西。

    “就是這些了!”柳眉直起身,已經想定了她想要的夏日午間小席。

    旁人卻不明白她的意思,當下就有北靜王府的仆婦開口問道:“姑娘,這些材料,會不會做出來太寡淡了?”

    柳眉卻眉開眼笑,說:“不會不會!”這話立即被人鄙視了,王府仆婦們心中紛紛給賈府下了考語,覺得自家王府的考究程度,要比同為四王八公之一的榮府高上太多了。

    柳眉不理會這些人的心思,親自點選食材,並立即將所有工作都分派下去,生火、淘洗、切配……北靜王府的幫傭們聽她吩咐得頭頭是道,也不敢小覷,趕緊按照她所說的,忙碌起來。

    “對了,找一個刀功好的幫傭來,替我將這條魚處理了!”柳眉指著一條剛從塘裏網迴來的鮮魚。

    北靜王府一名幫傭應聲出馬,按照柳眉的吩咐,將魚幹淨利落地敲暈,然後開膛破肚,去皮去骨,最後將魚肉剔下來剁成細細的魚蓉。

    柳眉給這麽專業化的幫傭點了聲讚,誇獎兩句,轉過身來到廚房門口,正聽見兩名仆婦在議論。

    “一會兒王爺過來,怕不是正要撞見榮國府的女眷?”

    “反正太妃會安排,咱們管這許多幹啥?”

    作者有話要說:【勇於自嘲的吃貨小劇場】柳眉:別人的任務線就是高大上,竟然還負責拆cp和湊cp。

    係統:那是,成不成功且不論,人家畢竟……

    柳眉:我好像隻會拆冰糖肘子!

    係統:……

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