不知為何,當約瑟夫聽到“一千萬裏弗”這個數字時,心中竟沒生出絲毫怒意,反倒是有種莫名其妙的“舒適”感湧上了頭頂。


    他朝卡洛納湊了湊,非常期待地問道:


    “您說的這是內克爾自己撈到的數額,還是有問題的資金總額?”


    “是內克爾從這些交易中的獲利,殿下。當時經他手的財政貸款中,有一半以上都可能存在異常。”


    約瑟夫忽覺整個世界都亮了起來,耳邊甚至有小天使的歡快吟唱聲。


    要知道,內克爾擔任國庫總管期間,法國從銀行貸款的數額增加了近10億裏弗。


    如果卡洛納說的是真的,按最低估算,那也是足足5億裏弗的貸款可能存在違法操作。


    約瑟夫的心髒狂跳——隻要能抓住這些違法證據,那麽就可以對這5億裏弗的貸款進行重新審核!


    通常來說,重審貸款期間是要暫停付息的!!


    甚至存在重新簽訂貸款協議的可能!!!


    更甚至,對問題極為嚴重的貸款直接就能……


    約瑟夫用力捏了捏自己的大腿,阻止自己繼續想下去,前景實在太美,容易讓人沉迷進去。


    他死死盯住卡洛納,目光似乎在燃燒:


    “您有多大把握,確定那貸款有問題?”


    卡洛納被他盯得有些發毛,下意識道:


    “據我多年的貪……咳,多年的財政經驗,存在問題的可能性在90%以上,隻是找不到證據……”


    “很好!”約瑟夫興奮地站起身來,在他肩膀上用力拍了一下,“您這次可是做出了卓越的貢獻。”


    旋即,約瑟夫又吩咐他道:“從現在起,您將由我的衛隊全天保護,不許和任何外人接觸。”


    “啊?”卡洛納大驚,“您,這是要軟禁我嗎?”


    “哦,不,這隻是暫時的。等解決了內克爾的事情,我會親自在巴黎迎接您。”


    約瑟夫說著,拿起一旁桌上的紙筆,快速寫了封短信,用火漆封口,蓋上自己的私印,而後轉身出門。


    他將信交給衛隊長克索德,吩咐道:


    “請您派人以最快的速度返迴巴黎,讓警務局立刻逮捕內克爾。就是上上任的財政大臣雅克·內克爾。在我迴去之前,不許任何人接近內克爾以及他的家人。


    “這封信請交給布裏安大主教,他會從中協調的。”


    “是,殿下!”


    布置完了這一切之後,約瑟夫隻覺得心中無比的踏實,見天色還早,便伸了個懶腰,朝埃芒微笑示意道:


    “難得來洛林一趟,咱們去南錫看看吧。”


    ……


    圖勒市西北,距離沃邦元帥所建的星形棱堡僅兩法裏遠的底留裏露天煤礦。


    克萊門蒂妮繃著小臉站在巨大的礦坑邊緣,雙目無神地看著礦坑下麵那些揮舞礦鎬的煤炭工人。


    就在今天早上,王太子殿下吩咐親衛一路護送她來此參觀,臨行前還很貼心地為她介紹了這座圖勒最大的煤礦的情況,並祝她玩得開心。


    沒什麽樹木遮蔽的礦坑附近小風不斷,卷起細碎的煤渣漫天飛舞。


    小蘿莉煩悶地擋開侍女羅薩莉亞為她擦拭臉頰的手帕,沮喪道:


    “別擦了,到處都是煤渣,根本不可能擦淨的……”


    侍女小心道:“小姐,要不,咱們還是迴去吧?”


    “不行,”小蘿莉鼓了鼓腮幫子,“萬一表哥問起我都看了什麽,我說不出來怎麽辦?”


    “那,我陪您四處走走?”


    “嗯。”小蘿莉點頭,在侍衛們的簇擁下,沿著礦坑邊緣,由煤渣夯成的螺旋狀下行斜坡,朝礦底走去。


    幾名礦工背著滿筐的煤迎麵而來,當他們看到克萊門蒂妮那華貴的長裙,以及前後器宇軒昂的侍衛,嚇得慌忙側身低頭,縮在一旁讓開道路。


    小蘿莉在侍女的攙扶下,從礦工身前走過,忽然間,就覺得腳下一鬆。


    一名礦工眼角瞥見地麵的異樣,頓時驚唿:“當心!”他忙丟掉煤筐,飛身上前將她和侍女一把推開。


    旋即,剛才克萊門蒂妮站立的位置,煤渣地麵開裂,“嘩啦啦”地向下掉落。


    “快跑!”克萊門蒂妮身後的侍衛眼疾手快,一把將她夾了起來,大步向前衝去。


    幾秒之後,螺旋狀斜坡的中間缺了一大塊,克萊門蒂妮和礦工們站在缺口的一側,其他侍衛站在另一側,皆是心有餘悸地大眼瞪小眼。


    “哇——”小蘿莉這才想起了害怕,大哭起來。


    不多時,在礦坑的頂部,礦主慌慌張張地帶人趕來,帶著哭腔向克萊門蒂妮道歉:


    “尊貴的小姐,實在抱歉!天主可以作證,這地方十多年都沒有塌過,不知為何……哦,天主啊!您這是受傷了嗎?這……這可怎麽辦啊……”


    “這不怪您。”小蘿莉哽咽著看了看自己的小腿。腿上有一條不大的傷口,血已經基本止住了。


    她轉而望向不遠處的那幾名礦工,他們身上多多少少都有些擦傷,加上破舊的衣服,以及渾身黑乎乎的煤跡,看起來非常淒慘。


    克萊門蒂妮一瘸一拐地走了過去,心中隻覺得是自己的壞運氣導致他們受了牽連,有些愧疚地摸出一大把糖來,分給了受傷的礦工:


    “你們還好嗎?我請您吃糖,吃了就不疼了。”


    礦工們受寵若驚,慌忙站起身來,接過了糖卻低著頭不知要怎麽表達謝意。


    好半天,才有一名膽大的工人結結巴巴道:


    “願、願天主保佑您,好心的小姐。”


    眼下,糖可是非常昂貴的東西。這幾人長這麽大就沒怎麽吃過糖,更別說是這麽高檔的糖果。有人已在心中盤算好了,這些糖要留給家裏的孩子做聖誕禮物,一定能留給他們畢生難忘的甜蜜迴憶。


    侍女羅薩莉亞跟在自家小姐身後,又給受傷的礦工們每人發了幾枚銀幣。


    礦主看著克萊門蒂妮離去的身影,這才長長地鬆了口氣——他原以為肯定得賠一大筆錢才行,沒想到她根本沒有怪罪自己。


    他轉而看向礦工們手裏的銀幣,突然黑著臉喝道:


    “都怪你們這些廢物!讓我險些得罪了那位尊貴的小姐。這錢還不快給我拿來!”


    ……


    巴黎。


    盧浮宮區,一座被寬敞的花園所環繞,外牆布滿了精致的石雕,大量落地窗組成了充滿藝術感造型的三層別墅裏。


    身穿藍灰色外套,鼻尖下垂,長了個大下巴的男子壓著怒意,用食指點著埃裏希道:


    “你這個蠢貨,我隻讓伱盯著卡洛納,你為什麽要殺那兩個警察?而且其中一個竟然還跑了!”


    “非常抱歉,內克爾先生!”埃裏希緊張地瞥了他一眼,低頭道,“據弗雷德說,那個叫馬拉的警察拿出了您的貸款操作有問題的證據,並要求卡洛納給他更多證據。


    “您吩咐過,不能讓任何關於您的消息從圖勒傳出去。我就……就隻好將那兩個警察除掉了。”


    在外界看來,公正調查處隸屬於警務局,所以馬拉等人肯定就是警察。


    內克爾聞言一怔,急道:“卡洛納對那兩個家夥說了什麽嗎?”


    “這,不太清楚。後來弗雷德被卡洛納支開了。”


    內克爾皺起了眉頭,小聲嘀咕了幾句,突然瞪向手下喝道:


    “蠢貨!你現在該做的是把那個警察幹掉,而不是跑來巴黎跟我說廢話!”


    “您聽我說,”埃裏希忙道,“那警察被很多人保護了起來,一時間很難下手。而且,幾天之後卡洛納那兒又來了很多人……”


    內克爾緊張了起來:“是什麽人?”


    “弗雷德說那些人戒備非常嚴,禁止任何人靠近。哦,足有上百名侍衛,在他們的製服上好像有王室的鳶尾花徽記。”


    “王室?”


    埃裏希點頭,繼續道:“弗雷德似乎還看到了一名少年,十四五歲的樣子,身份應該很不一般……”


    內克爾的瞳孔驟然縮成了針尖大,能帶著上百名王室衛隊的十四五歲的少年,整個法蘭西就隻有一個——當今的王太子殿下!


    他焦躁地在屋裏來迴踱起了步,心中梳理著整件事情。


    先是警察找上卡洛納,並提到了自己的貸款有問題。隨後,埃裏希殺了一個警察,而另一個立刻被嚴密保護起來。再接著王室竟然介入了……


    連起來的話,很可能是王室知道了自己和銀行的那些事。


    這情況恐怕嚴重了!


    內克爾當即從保險櫃裏取出一袋金幣交給埃裏希,厲聲道:


    “迴圖勒帶上你的人,找地方躲起來!”


    埃裏希掂著錢袋的分量,驚喜道:


    “好的,內克爾先生。不過我的人那天都死了,所以我直接躲起來就是。”


    而後,他躬身行了個禮,興衝衝地轉身出門。


    就剩你一個了嗎?內克爾眼中閃過寒意,拉動鈴鐺召來了自己的管家,陰著臉朝埃裏希的背影比了個切割的動作。


    那管家點頭離去,幾分鍾後便折返迴來:


    “內克爾先生,已經處理幹淨了。”


    “很好。”內克爾又吩咐道,“讓夫人和孩子們做好準備。我們可能有麻煩了,得去趟‘鄉下莊園’。”


    “明白了,內克爾先生。”


    管家離去,內克爾又叫來自己的一名心腹,低聲叮囑了一番。


    黃昏前,那心腹返迴,對內克爾道:


    “內克爾先生,果然如您所料,前幾天有不少秘密警察被派往圖勒。此外,我還從凡爾賽宮打聽到,之前國王簽署了一份赦免卡洛納的文件。”


    內克爾做財政大臣多年,又非常有錢,所以在法國貴族間擁有大量消息渠道。


    “秘密警察?赦免卡洛納?”


    內克爾這下徹底確定王室是要對付自己了,雖然卡洛納不一定會跟王室合作,但自己卻不能冒這個險。


    畢竟自己這事情實在太大了……


    他迅速做出決定,取出早已準備好的皮箱,而後叫來了管家:


    “馬上出發,去‘鄉下莊園’。”


    “是,內克爾先生。”


    很快,幾輛不起眼的馬車從內克爾家中駛出。富歇安插在這裏的人立刻駕車跟了上去——約瑟夫怎可能不讓人盯著內克爾?


    與此同時,在距離內克爾家數百米外的一棟普通民居裏,地板被人從裏麵掀開。內克爾一家人連同管家先後自其中鑽了出來,原來這裏早已挖了條直通他別墅的地道。


    內克爾等人上了停在外麵的馬車,駛入夜幕之中。


    僅一小時後,近百名警察在貝桑鬆的親自帶領下,將內克爾的別墅包圍。外圍還有大量秘密警察和警情處的人協助抓捕。


    然而,他們隻搜出了三十多名仆人,內克爾一家卻沒了蹤影,包括一直埋伏在這裏的警情處臥底,到此時才驚覺內克爾消失了。


    ……


    法蘭西銀行業公會會長艾薩克伯爵的家中正在舉行著舞會。


    一名樣貌精幹的中年人快步進了大廳,找到艾薩克伯爵,在他耳邊低語了幾句。


    後者頓時臉色驟變,轉頭問道:


    “消息可靠?”


    中年人點頭:“各家報紙已經在撰寫“內克爾家被大量警察包圍”的新聞了。不過,我從秘密警察那邊得到的消息,他們並沒有找到內克爾。”


    艾薩克立刻從舞會的人群中找到幾個人,與他們一起上了二樓。


    “您是說,內克爾可能被警察盯上了?”


    艾薩克搖頭:


    “如果隻是警察,還不至於讓內克爾逃走,很可能是王室動手了。”


    另一名皮膚發紅的枯瘦老頭皺眉道:


    “王室這次的動作怎麽這麽快?一點兒風聲都沒漏出來。”


    “這還不清楚,”艾薩克沉聲道,“但相信大家都知道內克爾有多麽‘危險’。”


    他環視屋裏的幾人:“畢竟我們各家幾乎都和他有過交易。”


    一名臉上塗著厚厚的粉,眼眶發黑的胖子咬牙道:


    “之前,我一直說讓那家夥滾去英國,你們卻還想把他弄進凡爾賽宮做財政大臣!現在倒好,大家都得受他牽連!”


    “冷靜點兒,開普菲爾伯爵。”枯瘦老者抬手比了個下壓的動作,“現在說這些有什麽用?目前最重要的事情,就是絕不能讓王室先找到內克爾。”


    “呂多侯爵說得沒錯。”艾薩克點頭,“我們比王室更熟悉內克爾,一定能更快找到他,然後設法將他送去英國,或者……”


    他雙眼微眯,用手指在脖子上比劃了一下。


    感謝:博冠載籍、來世不可追、慕容秋雨三位大佬給本書的慷慨打賞!小作者感激不盡,麽麽噠!

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