舍勒爾大為吃驚,那套衣服雖然用料普通,但顯然是經過認真設計和裁剪的,少說也值3到5弗羅林。也就是10法郎上下。


    這樣的一套衣服,法國政府竟然要求免費送給工人,這簡直令人難以置信。


    他們的國王難道真的是天主派來拯救法國人的嗎?


    當然,約瑟夫並不是要“拯救世人”。


    他當初在《勞動保障和安全法令》裏加上要求提供工裝的條款,完全是為了扶持裏昂的紡織業。


    是的,所有工廠的免費工裝是可以領到政府補貼的,每套1法郎3蘇,但要求必須在法國的紡織廠定製。


    之後裏昂的紡織廠紛紛為了爭奪這個超級大單而投入精力認真設計,並且盡量壓低價格。


    最終,因為全法國的需求量極大,導致工裝的成本非常低,一套的售價僅為3法郎3蘇。


    而且工裝也並非送給工人,如果離職的話是要歸還給工廠的。


    所以對於工廠來說,定製工裝的投入並不算大,還能借此籠絡工人,讓他們能更加認真工作,倒也能接受這項規定。


    目前在法國的大城市裏,工人們為了省錢,大部分即使下班了也依舊穿著工裝,這才讓舍勒爾夫人誤以為是“時裝”。


    舍勒爾夫婦下了“輕快”,不舍得乘坐市內的公交馬車,於是便扛著行李,一路打聽,終於在下午三點左右找到了表弟的住所。


    舍勒爾男爵看著麵前頗為窄小的二層民居,心中不免有些惴惴。


    他小聲對妻子道:“以利亞的生活似乎並不像他說的那般富足。”


    後者默然點頭。


    這棟房子比他們在維也納的住宅差得老遠,通常也就是小吏員或者小商人才會選擇。


    所以以利亞表弟很可能是在信中向他們吹牛了。


    也就是說,他很難拿得出1700弗羅林借給他們。


    舍勒爾男爵深吸了一口氣,來都來了,怎麽也要試一下吧。


    他上前敲響了房門,過了好一會兒,屋裏才傳出下樓的聲音,而後一名小眼睛,褐色頭發的微胖中年男人拉開了門:“你們是……啊,我最親愛的姐姐,還有拉博!你們怎麽現在才來?”


    他忙將兩人讓進了屋裏:“老約翰今天有些不舒服,請假了,我剛才在樓上喝酒,啊,把行李交給我就好了。”


    舍勒爾剛走進大門,就聞到一股濃鬱的香味。


    他轉頭尋找香味的來源,很快便在樓梯旁的拐角處發現十幾隻木箱,上麵貼著漂亮的紙質標簽。


    香味就是那裏散發出來的。


    “你們快坐下,我去給你們拿酒來。”以利亞熱情地招唿著,“哦,老約翰偏偏今天不在。看來我隻能去外麵買晚餐迴來了,還好這附近有家不錯的餐館……”


    舍勒爾夫人疑惑道:“艾琳沒在家嗎?”


    艾琳是她表弟的妻子。


    “她去看歌劇了,”以利亞的聲音從樓上傳來,“你知道,我對那個沒興趣。”


    “可您也該陪她一起去吧?”舍勒爾夫人說完便有些後悔了,這多半是因為表弟手頭拮據,買不起兩張票,這才讓妻子獨自去看。


    以利亞拿著葡萄酒下來,不在意道:“有人陪她的,您不用管。”


    “啊?那人是誰?”


    “就是那個喬納坦子爵。他們挺合得來。”


    舍勒爾夫婦當即對視一眼,臉上盡是尷尬。


    “那個,你就這麽讓他們……啊,隨意的……”


    “這有什麽?”以利亞笑著給他們倒酒,“這裏可是法國,你們得習慣才是。哦,我也有自己的伊蓋特夫人。”


    舍勒爾忙岔開話題:“我聽說您現在在做化妝品生意?”


    “沒錯。”以利亞朝樓梯拐角處的箱子示意,“就是那些。哦,我擔心小偷,就把貨都放在了家裏。”


    舍勒爾的心又涼了一截。


    妻弟的生意就這麽點兒貨物,肯定賺不到多少錢。


    這趟多半是要白來了。


    以利亞突然道:“對了,盧卡斯那孩子的情況如何了?”


    舍勒爾夫人救子心切,當下也沒那麽多顧慮,便直接說了出來:“叛亂罪。不過隻要能在明年4月之前拿出3千弗羅林打點,就能保住他的命。”


    以利亞神色凝重地點頭:“還好能用錢解決。那你們現在還缺多少錢?”


    舍勒爾男爵看了妻子一眼,後者用力捏著衣角道:“我們湊了1300弗羅林。不過拉博能在報社找份工作,一年下來應該還能攢200弗羅林,所以……”


    以利亞快速算了一下,道:“別等一年了,盧卡斯的事情還是盡早解決的好。


    “正好我上周收迴來一筆4500法郎的貨款,明天我就去銀行取給你們。”


    舍勒爾驚訝於他真的答應了,忙補道:“這麽多錢,您真的要……借給我們?”


    “那當然,我親愛的外甥正陷入危險。”


    舍勒爾深吸了一口氣,本著紳士應有的原則,道:“我這麽說或許有些冒昧,但您似乎也不算寬裕,這麽大一筆錢,要是影響了您的生意……”


    以利亞微怔,旋即擺手笑道:“4千多法郎而已,您不用擔心。”


    他指向樓梯拐角的那些木箱:“您看,這些貨運去大馬士革,就能賣1萬多法郎。”


    “這麽多?!”舍勒爾頓時倒吸一口涼氣,“那裏麵裝的是珠寶嗎?”


    “當然不是。您知道,我是做化妝品生意的,那些是‘巴黎天使’的天使水,還有麵膜之類。奧斯曼的貴婦們會像瘋了一樣搶購它們。”


    以利亞安慰般拍了拍姐夫的肩膀:“我是‘巴黎天使’在大馬士革的二級代理商,每年要去那邊三四趟。利潤超過15%。”


    舍勒爾在心裏快速算了一下,按照妻弟所說,4千法郎隻是他一年的利潤而已。


    他難以置信地看向以利亞:“沒想到您的生意竟然做得這麽大。”


    舍勒爾夫人當即朝這棟房子上下看了一圈,疑惑道:“可你為什麽要住這麽……簡樸的房子?”


    以利亞苦笑搖頭:“這裏是蘭斯的繁華地段,房子都非常貴。我這棟破屋子是花了1萬8千法郎買下的。”

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