一名穿著白色製服的黑人軍官看著布克的神色,猶豫了一下,最後仍是高聲道:“偉大的侯根,我們應該避開這些白人軍隊,他們的人數太多了。進入南卡羅來納山,或是向西撤退,才是最好的選擇。”


    他說的“侯根”就是巫毒教的大巫師,也就是布克現在擔任的宗教職務。


    布克冷冷地瞥了他一眼,將手中的望遠鏡塞給了他,用力一指美軍的營地,咬牙道:“我不能丟下他們。”


    那軍官沒有照做。他知道,在那些白人駐紮的種植園裏,正吊著200多名黑人——他昨天帶隊偵察的時候在更近的距離看到過。


    那些黑人應該是準備來投奔布克運動的,但還沒離開南卡羅來納州區域,就被抓了迴去。然後美軍就綁住他們的手腕吊在樹杈上。


    這些人已經被吊了三天,至少有三分之一都已經死了,但還有上百人仍在痛苦地掙紮。


    白人故意將他們吊在營地前麵,讓自己這邊能夠輕易地看見。


    布克焦躁地走來走去,突然轉身一把揪住了那名軍官的衣領:“我以前也被那樣吊過,知道那有多麽痛苦!我向自然之靈起誓過,要讓所有黑人不再遭受那樣的折磨,要殺光折磨我們的白人。


    “自然之靈解救了我,我沒有死。現在,我也必須拯救他們!”


    周圍的黑人士兵立刻跟著發出怒吼:“殺光白人!”


    “拯救受難者!”


    布克滿意地環視周圍的士兵,高聲道:“先祖會庇佑我們!自然之靈會給我們指引!”


    士兵們紛紛拜服在地,重複他的禱詞。


    布克鬆開那名軍官,沉聲道:“安森,我會帶人從南側發起進攻。你趁亂混進種植園裏救人。然後,我們就退到北麵的山裏去。”


    安森朝美軍營地方向瞥了一眼,最終平靜地點頭:“是,偉大的侯根。”


    下午兩點,布克率領2千6百名士兵,繞到了美軍的右翼。


    他的隊伍中有不少人還拿著砍刀——不是沒有燧發槍,而是他們不會用。他們半個月前還在種植園主的皮鞭下種棉花,此時卻毅然決然地為了自己和同胞們的自由,向奴隸主發起了進攻。


    “美國軍團”總指揮官安東尼·韋恩準將很快就得到了騎兵的報告,臉上卻浮現出笑意,轉身對幾名軍官發出了一連串的命令。


    布克的進攻還未展開,就遭到了美軍精銳的步兵第一軍團,配合三個民兵團的迎頭狙擊。


    布克高唿著巫毒教的禱詞,如野獸般和美國人貼身廝殺起來。


    但沒過多久,美國人的騎兵就出現在了他的身後。


    安森那邊聽到了北側的槍聲,立刻帶著1千5百多名士兵衝向了邊境附近的種植園。


    就在他已經能看到那些被吊著的黑奴的容貌時,四周突然爆發出密集的槍聲。


    那些被吊了三天的奴隸們瞬間結束了痛苦,被打得血肉模糊。


    同時,足有六七千美軍踩著鼓點,從四麵八方聚攏而來。


    戰鬥持續到黃昏,安森的人全軍覆沒。這些黑人戰士沒有一個人投降,在敵我懸殊巨大的情況下,仍是拚死帶走了300多名美軍士兵的生命。


    而布克那邊同樣極為慘烈。


    他從聖多明戈帶出來的老兵勇猛地攔住了美國騎兵,甚至搶下了不少戰馬。


    最終布克在他們的掩護下,帶著僅存的500多人衝出了美軍的包圍。


    布克的殘部和負責接應的800名士兵匯合,在得知安森已經戰死之後,隻得向西逃去。身後的美國人緊追不舍,布克按照之前“利茲公爵手下”的吩咐,趟過佐治亞州西南側的薩凡納河,進入了印第安人奧爾塔馬霍部落的地盤。


    次日一早,布克就見到了奧爾塔馬霍部的酋長歐派米克·霍波艾瑟的使者。


    後者在得知布克是在和美國人交戰之後,立刻非常熱情地款待了他們,不但送來食物和帳篷,還派出部落的戰士沿薩凡納河巡邏,以防美國人突然襲擊。


    又過了一天之後,起義軍營地裏。


    布克狠狠踹在一名因受傷而呻吟的黑人士兵身上,厲聲喝道:“給我安靜點,沒用的家夥!”


    周圍的呻吟聲頓時小了許多。


    隨後,布克就看到了那名士兵腹部的傷口,頓時皺了皺眉,對身後的衛兵比了個“切”個手勢。


    那衛兵立刻拔出匕首,刺入了受傷士兵的胸口。後者掙紮了一下,很快便沒了動靜。


    布克在士兵之間走了過去,沿途毫不遲疑地處死了三四十名傷兵——以這些人的傷勢,最多也就再活三五天,卻會成為軍隊的累贅。


    就在此時,有黑人軍官帶著兩名印第安人前來。


    頭戴紅色羽毛的那個印第安人客氣地向布克撫胸行禮:“指揮官大人,酋長大人為您準備了宴會,希望您能來參加。”


    布克頭腦很聰明,來美國這段時間已經大致能聽懂英語了,當下欠身還禮:“感謝霍波艾瑟酋長,我一定赴宴。”


    不多時,布克帶著十多名軍官,在一小隊印第安人的帶領下,騎馬前往酋長所在的聚落。


    走了一個多小時,布克忽然望見遠處的山丘上有一群體型壯碩,頭長雙角的生物正在悠閑地吃草。


    “那是什麽?”


    一名印第安人隨口道:“是野牛,指揮官大人。”


    布克頓時被那種動物自由而恬淡的感覺所吸引,心血來潮地一夾馬腹,朝野牛奔去,想近距離看看它們。


    牛群見有人靠近,立刻轉頭奔逃。


    布克便追在後麵,一直翻過了山丘頂部,正準備居高臨下觀看牛群,卻突然愣住了——山的另一麵竟然是一望無際的棉花地。


    他忙從馬鞍旁摘下望遠鏡看去,就見數不清的黑奴正在彎腰播種棉花,而他們身旁則站著幾十名兇神惡煞,揮舞著皮鞭的印第安人……


    薩凡納河畔。


    幾名美國軍官並馬而行,其中一位上校軍銜的中年人看向河對岸,皺眉道:


    “韋恩將軍,真不敢相信,我們竟然要跟那些低賤的印第安人合作。”


    韋恩準將笑了笑:“如果能解決黑鬼的暴亂,為什麽不呢?”


    “說實話,我討厭那些野蠻的家夥,他們殺了我們很多人。”


    “沒錯。”韋恩點頭,“所以在合作之後,您完全可以做些自己想做的事情。”


    (本章完)

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