此時刻，堂外閃出兩人，正是蘇仁、顏未。蘇公見得，幽然道：“龍王山上之異事，其中玄機，尚不清楚，待到明日，我等上山察勘一番，或有發現。隻是，齊十春居士血字一事，蘇某已知真相也。”齊日春驚詫不已，追問道：“究竟怎生迴事？”
蘇公不答，至堂外，與蘇仁、顏未耳語一番，而後迴至堂中，淡然道：“徐大人，可著人將齊府眾人喚來。此案可了結矣。”徐君猷聞聽，大喜。齊日春慌忙道：“小人去召集便是。”蘇公淡然道：“齊二爺少安毋躁，此事交由府衙顏捕頭便可。”齊日春神色恍惚，惴惴不安。
不消多時，齊府家眷並家人奴婢四十餘人皆至前堂，唯獨少了管家齊豐，老太公齊江亦被家人顫顫巍巍攙扶來得，徐君猷令人搬來交椅讓齊江坐下。堂外眾多公差衙役把守，舒牧將卓九押將上堂。眾人見得卓九，竊竊私語。
徐君猷立在堂中，高聲道：“今日，黃岡縣令舒牧舒大人接得朱家莊地保首告，道齊十春齊掌櫃亡故，齊家家人甚感蹊蹺，懇請縣衙前來勘驗。本府正與舒大人商討公事，故一同來得，又逢黃州副團練使蘇軾蘇大人在此，遂一道勘察現場。齊十春之死，果然蹊蹺，其中原委，煩勞蘇大人剖玄析微，細細道來。”
蘇公環視眾人，歎息道：“齊十春齊掌櫃命喪逍遙齋，乃是吸得炭火之毒，窒息而亡。蘇某與徐大人、舒大人勘驗現場，見得室內有烘腳爐一個。”遂令顏未將烘腳爐端上堂來。
蘇公道：“齊二爺，你與管家齊豐昨夜曾往逍遙齋，見得令兄，可曾記得此爐燃有木炭？”齊日春點點頭，道：“確有炭火，齊豐兀自用火鉗撥弄一番。”蘇公點頭，道：“不明情形者隻當齊十春因烘腳爐炭火而亡，卻不知齊十春臨睡之前，取水將炭火熄滅了。”
蘇公環視眾人，問道：“不知齊十春是否有此習慣？”有一婢女怯怯道：“迴稟大人，老爺確有此習慣。”蘇公望那婢女，約莫二十上下，問道：“你怎知曉？”那婢女惶惶道：“小女子乃是服侍老爺歇息的。隻是近些時日，府中不寧，便未服侍老爺了。”蘇公點頭，謝過那婢女。
眾人詫異，蘇公又道：“室中烘腳爐炭火熄滅，但齊十春卻死於炭火之毒？端的蹊蹺。聞管家齊豐言，他等撞開房門，衝將進去，室內甚是嗆人。你等中有幾名家人入得，可是如此？”有三四個家人應聲答是。
蘇公道：“室中炭火之毒何來？非是甚麽鬼魂作祟。不過是有人巧施詭計罷了。”眾人驚詫。蘇公道：“府上不寧，道士打醮，移居逍遙齋，凡此等等，不過是兇手謀害齊十春之詭計也。”
眾人聞聽，驚恐不已，那廂齊江聞聽，氣得渾身亂顫，手中拐杖戳得地上，嘭嘭直響。蘇公令顏未將道士卓九推上前來，令他複述一遍。眾人聞得，甚是疑惑。蘇公道：“兇手假府上人心惶惶，便威逼道士，妄言避邪躲煞，令齊十春移居逍遙齋。那逍遙齋甚是偏僻，少有人往來，易於兇手下手。那兇手先在逍遙齋後牆鑿得一洞，約莫三寸大小。先用布團塞著，擋住光亮，到得昨夜，齊十春飲酒酣睡，兇手至後牆處，取出布團，插入一根空心楠竹，一頭連著一個火爐，那火爐燒著石炭，那炭火之毒自竹中入得室內。諸位且看此爐，頗有些精巧，其上有蓋，一側有出氣管，可連著空心楠竹，爐下側有一口，乃是引風之用。”
眾人聞聽，驚詫不已。蘇公令顏未將布團、楠竹呈上。蘇公將那布團展開，示與眾人看，道：“此布團雖破舊不堪，但看布料質地，可知乃是上等布料，先前當是一件衣袍。徐大人令顏捕頭暗中詢問府中人，得知，此前這件衣袍當是管家齊豐之物！”眾人聞聽，大驚，急忙左右找尋齊豐，竟未見其身影。齊江急忙喚過齊早春，詢問齊豐下落。齊早春亦滿臉疑惑，隻道不知。眾人紛紛猜想，那齊豐定已逃遁。
蘇公淡然一笑，道：“齊豐不過是幫兇也，幕後主使另有其人。”眾人聞聽，遂靜言傾聽。那廂齊日春忽道：“蘇大人言齊豐殺人，可有證據？”蘇公淡然道：“無有證據，焉可胡言？”遂令顏未將證據取過，卻是一個火爐，又有一包物什。
蘇公道：“此兩物乃是自齊豐室內搜得，便是殺害齊十春之兇器。”齊日春冷笑一聲，道：“區區平常火爐，焉可為證？”蘇公淡然道：“齊二爺且看爐中炭灰，此炭灰非是木炭，而是石炭。蘇某與徐大人查得，府中廚院有一堆石炭。詢問小人，隻道石炭甚貴，府上隻供齊老太公一人使用。齊豐室內火爐怎用石炭？”齊日春一愣，反駁道：“或是齊豐暗中偷得使用。”
蘇公淡然一笑，取過那包物什，打開來看，卻是些黃色泥土，眾人不解。蘇公道：“齊豐將石炭毒煙送與室內，但能否奪取齊十春性命，尚無十足把握。如何將齊十春致於死地？齊豐便在火爐之中加得此物。”
齊早春奇道：“敢問蘇大人，此是何物？”蘇公示與眾人看，道：“此乃硫磺也，可燃燒而得毒氣。”眾人驚恐。徐君猷驚歎道：“先前，蘇大人入逍遙齋內室，便言聞得硫磺之味，隻道是石炭中含硫，卻不想竟是用了硫石。”
齊日春冷笑道：“此不過是蘇大人之推想而已，或是湊巧齊豐收得硫石做他用，卻被大人搜得來？”蘇公搖頭，道：“非是推想，而是真相。蘇某早已疑心齊豐，但未打草驚蛇。適才，蘇某隨從發現有人暗中跟隨偷窺，追將上去，可惜未見其人。齊二爺可知此人是誰？”齊日春搖頭道：“或是下人路過，被大人誤以為有人跟隨偷窺。”
蘇公搖搖頭，淡然道：“齊二爺錯矣。根本無人跟隨偷窺我等。”齊日春不覺一愣。蘇公笑道：“適才不過是蘇某略施小計，齊二爺便驚恐不已，頓時露出馬腳來了，隻當是齊豐。齊二爺心中甚是惱怒，假去請梅花之機，尋得齊豐，欲叱責他行事不慎。那齊豐莫名其妙，急忙辯白。齊二爺方才安心，又細細囑咐，隻道與蘇軾言語，須萬分小心。”齊日春聞聽，呆若木雞，鉗口撟舌。眾人聞聽，亦驚詫不已。
蘇公又道：“齊二爺心中定然納悶，蘇某如何知曉你等言語？那時刻，蘇某隨從便在一旁偷窺你等。待齊二爺萬般叮嚀囑咐走後，蘇某隨從便拿下了齊豐。”齊日春聞聽，驚心喪魄，臉無人色。
待蘇仁將齊豐押將上來，但見那齊豐垂頭喪氣，一言不發。蘇公道：“你等欲假鬼魂幽靈之說，掩蓋齊十春死亡真相。待徐大人、舒大人並蘇某察出破綻，齊豐甚是驚恐，神色慌張。我等便已疑心也。待到卓九言及蒙麵人持刀威逼於他，令他如此這般行事。我等料想兇手定是府中知情人。卓九言那廝乃是麻城口音，男子，約莫四十。適才，蘇某有意詢問齊二爺，府上可有麻城人。齊二爺道府上男女皆是黃岡人。蘇某與徐大人卻聞齊豐言，他識得前麻城縣令虞宇虞大人，曾在其府上幫閑半年。蘇某猜想，齊管家會說麻城方言。不知是否？”
齊豐茫然。有家人高聲道：“小人曾聽他言過麻城話。”蘇公淡然一笑。那廂齊早春勃然大怒，衝上前去，揮拳便打。齊豐急忙躲閃，慍道：“此皆二爺主意，與小人無關。”齊早春把眼望齊日春，神情淒然。那廂齊江氣得猛然咳嗽，而後噴出一口鮮血來。齊家人見得，急忙擁上前去。稍待歇息，齊江老淚橫流，哆哆嗦嗦上前，問道：“你……你……為何要害你兄長？”
齊日春冷笑一聲，惡狠狠瞪著齊江，怒道：“還不是你這老東西，將家業傳與了他。他若不死，焉能有我之份？”齊江聞聽，又氣得噴出一口鮮血，幾將攤倒在地，幸虧家人扶得。齊日春咬牙切齒一番，轉又哈哈大笑，咆哮道：“他死了，他終於死了……”
蘇公長歎一聲，幽然道：“其實齊十春早已有所察覺，亦有所戒備，隻是他不曾料想，你竟絲毫不顧及兄弟手足之情。”齊日春一愣，疑道：“他早有所戒備？”
蘇公點頭，道：“你與梅花暗中私通，你道你兄長不知？”眾人聞聽此言，頓時靜聲。齊日春滿麵驚詫，道：“他……他知曉此事？”
蘇公歎道：“齊十春居室驚現血字，非是龍王山上那血字跟來，實有人沾血書寫也。但室內門窗緊閉，外人怎的進來？又怎的巧妙出去？粗想之下，似不可能，故而疑心是血字鬼咒作祟。其實書寫此字者，非是他人，乃是與齊十春同眠的小妾梅花。”眾人皆驚詫不已。
蘇公把眼望齊早春。齊早春悲憤道：“大哥早已察覺有人動過賬房賬本，與我暗中商議，疑心是梅花所為。但梅花有何企圖？其後定有主使。大哥便令我勾引梅花，意欲順藤摸瓜，查找出幕後之人。那梅花雖口風甚緊，滴水不露，但我還是察覺出端倪來了。待我將此事告知大哥，大哥悵然，隻道兄弟之間，當伯歌季舞，萬不可尺布鬥粟。”
蘇公聞聽，歎道：“昨日，齊二爺與齊豐依預謀行事，晚飯之時，勸齊十春多飲幾杯，令其昏昏然。待到夜間，你二人往逍遙齋，察看齊十春動靜，又言齊早春與梅花私通之事。齊十春神情甚是平靜，隻道兄弟如手足，妻妾如衣裳。兄弟之間，當伯歌季舞，萬不可尺布鬥粟。可惜齊二爺竟未聽出齊十春言語深意。” 齊日春驚訝不已，苦笑一聲，道：“我明白矣，他分明是在言我！”
徐君猷、舒牧聞聽，歎息不已。齊日春恨恨歎道：“如此計謀，我等隻當天衣無縫，不想竟逢著你等。此天不佑我也。”
蘇公幽然道：“齊十春一死，齊三爺便猜疑兄長死於謀殺，故而懇請地保報官。世間之事，欲想人不知，除非己莫為。”齊日春如瘋癲般哈哈大笑，衝著齊江道：“為求風水，貪謀吉地，竟掘人墳墓，拋人屍骨，今日便得了活眼現報，龍王山上那血字分明預示齊家要死人矣，恐要斷子絕孫矣。”
齊早春聞聽，臉色鐵青，怒目而視。齊江渾身亂顫，發指眥裂，麵無土灰，猛然又一口鮮血噴將出來，癱倒一旁，唬得齊府家人蜂擁上前，唿高喊低，亂做一團。齊早春氣得捶胸頓足，不知所措。齊江昏死過去，便不曾醒來，三日後歸西，此是後話。
齊日春立在一旁，隻是冷笑。蘇公上前問道：“龍王山上那血字可是你等所為？”齊日春冷笑幾聲，道：“這世間明明有幽靈鬼魂，你等卻不信。龍王山上那地哪裏是甚麽風水寶地，分明是兇煞惡地！報應，一切都是報應！”言罷，狂笑不止。
蘇公聞聽，茫然若失，呆若木雞，喃喃道：“報應？這世間果真有報應……”
蘇公不答，至堂外，與蘇仁、顏未耳語一番，而後迴至堂中，淡然道：“徐大人，可著人將齊府眾人喚來。此案可了結矣。”徐君猷聞聽，大喜。齊日春慌忙道：“小人去召集便是。”蘇公淡然道：“齊二爺少安毋躁，此事交由府衙顏捕頭便可。”齊日春神色恍惚，惴惴不安。
不消多時，齊府家眷並家人奴婢四十餘人皆至前堂，唯獨少了管家齊豐，老太公齊江亦被家人顫顫巍巍攙扶來得，徐君猷令人搬來交椅讓齊江坐下。堂外眾多公差衙役把守，舒牧將卓九押將上堂。眾人見得卓九，竊竊私語。
徐君猷立在堂中，高聲道：“今日，黃岡縣令舒牧舒大人接得朱家莊地保首告，道齊十春齊掌櫃亡故，齊家家人甚感蹊蹺，懇請縣衙前來勘驗。本府正與舒大人商討公事，故一同來得，又逢黃州副團練使蘇軾蘇大人在此，遂一道勘察現場。齊十春之死，果然蹊蹺，其中原委，煩勞蘇大人剖玄析微，細細道來。”
蘇公環視眾人，歎息道：“齊十春齊掌櫃命喪逍遙齋，乃是吸得炭火之毒，窒息而亡。蘇某與徐大人、舒大人勘驗現場，見得室內有烘腳爐一個。”遂令顏未將烘腳爐端上堂來。
蘇公道：“齊二爺，你與管家齊豐昨夜曾往逍遙齋，見得令兄，可曾記得此爐燃有木炭？”齊日春點點頭，道：“確有炭火，齊豐兀自用火鉗撥弄一番。”蘇公點頭，道：“不明情形者隻當齊十春因烘腳爐炭火而亡，卻不知齊十春臨睡之前，取水將炭火熄滅了。”
蘇公環視眾人，問道：“不知齊十春是否有此習慣？”有一婢女怯怯道：“迴稟大人，老爺確有此習慣。”蘇公望那婢女，約莫二十上下，問道：“你怎知曉？”那婢女惶惶道：“小女子乃是服侍老爺歇息的。隻是近些時日，府中不寧，便未服侍老爺了。”蘇公點頭，謝過那婢女。
眾人詫異，蘇公又道：“室中烘腳爐炭火熄滅，但齊十春卻死於炭火之毒？端的蹊蹺。聞管家齊豐言，他等撞開房門，衝將進去，室內甚是嗆人。你等中有幾名家人入得，可是如此？”有三四個家人應聲答是。
蘇公道：“室中炭火之毒何來？非是甚麽鬼魂作祟。不過是有人巧施詭計罷了。”眾人驚詫。蘇公道：“府上不寧，道士打醮，移居逍遙齋，凡此等等，不過是兇手謀害齊十春之詭計也。”
眾人聞聽，驚恐不已，那廂齊江聞聽，氣得渾身亂顫，手中拐杖戳得地上，嘭嘭直響。蘇公令顏未將道士卓九推上前來，令他複述一遍。眾人聞得，甚是疑惑。蘇公道：“兇手假府上人心惶惶，便威逼道士，妄言避邪躲煞，令齊十春移居逍遙齋。那逍遙齋甚是偏僻，少有人往來，易於兇手下手。那兇手先在逍遙齋後牆鑿得一洞，約莫三寸大小。先用布團塞著，擋住光亮，到得昨夜，齊十春飲酒酣睡，兇手至後牆處，取出布團，插入一根空心楠竹，一頭連著一個火爐，那火爐燒著石炭，那炭火之毒自竹中入得室內。諸位且看此爐，頗有些精巧，其上有蓋，一側有出氣管，可連著空心楠竹，爐下側有一口，乃是引風之用。”
眾人聞聽，驚詫不已。蘇公令顏未將布團、楠竹呈上。蘇公將那布團展開，示與眾人看，道：“此布團雖破舊不堪，但看布料質地，可知乃是上等布料，先前當是一件衣袍。徐大人令顏捕頭暗中詢問府中人，得知，此前這件衣袍當是管家齊豐之物！”眾人聞聽，大驚，急忙左右找尋齊豐，竟未見其身影。齊江急忙喚過齊早春，詢問齊豐下落。齊早春亦滿臉疑惑，隻道不知。眾人紛紛猜想，那齊豐定已逃遁。
蘇公淡然一笑，道：“齊豐不過是幫兇也，幕後主使另有其人。”眾人聞聽，遂靜言傾聽。那廂齊日春忽道：“蘇大人言齊豐殺人，可有證據？”蘇公淡然道：“無有證據，焉可胡言？”遂令顏未將證據取過，卻是一個火爐，又有一包物什。
蘇公道：“此兩物乃是自齊豐室內搜得，便是殺害齊十春之兇器。”齊日春冷笑一聲，道：“區區平常火爐，焉可為證？”蘇公淡然道：“齊二爺且看爐中炭灰，此炭灰非是木炭，而是石炭。蘇某與徐大人查得，府中廚院有一堆石炭。詢問小人，隻道石炭甚貴，府上隻供齊老太公一人使用。齊豐室內火爐怎用石炭？”齊日春一愣，反駁道：“或是齊豐暗中偷得使用。”
蘇公淡然一笑，取過那包物什，打開來看，卻是些黃色泥土，眾人不解。蘇公道：“齊豐將石炭毒煙送與室內，但能否奪取齊十春性命，尚無十足把握。如何將齊十春致於死地？齊豐便在火爐之中加得此物。”
齊早春奇道：“敢問蘇大人，此是何物？”蘇公示與眾人看，道：“此乃硫磺也，可燃燒而得毒氣。”眾人驚恐。徐君猷驚歎道：“先前，蘇大人入逍遙齋內室，便言聞得硫磺之味，隻道是石炭中含硫，卻不想竟是用了硫石。”
齊日春冷笑道：“此不過是蘇大人之推想而已，或是湊巧齊豐收得硫石做他用，卻被大人搜得來？”蘇公搖頭，道：“非是推想，而是真相。蘇某早已疑心齊豐，但未打草驚蛇。適才，蘇某隨從發現有人暗中跟隨偷窺，追將上去，可惜未見其人。齊二爺可知此人是誰？”齊日春搖頭道：“或是下人路過，被大人誤以為有人跟隨偷窺。”
蘇公搖搖頭，淡然道：“齊二爺錯矣。根本無人跟隨偷窺我等。”齊日春不覺一愣。蘇公笑道：“適才不過是蘇某略施小計，齊二爺便驚恐不已，頓時露出馬腳來了，隻當是齊豐。齊二爺心中甚是惱怒，假去請梅花之機，尋得齊豐，欲叱責他行事不慎。那齊豐莫名其妙，急忙辯白。齊二爺方才安心，又細細囑咐，隻道與蘇軾言語，須萬分小心。”齊日春聞聽，呆若木雞，鉗口撟舌。眾人聞聽，亦驚詫不已。
蘇公又道：“齊二爺心中定然納悶，蘇某如何知曉你等言語？那時刻，蘇某隨從便在一旁偷窺你等。待齊二爺萬般叮嚀囑咐走後，蘇某隨從便拿下了齊豐。”齊日春聞聽，驚心喪魄，臉無人色。
待蘇仁將齊豐押將上來，但見那齊豐垂頭喪氣，一言不發。蘇公道：“你等欲假鬼魂幽靈之說，掩蓋齊十春死亡真相。待徐大人、舒大人並蘇某察出破綻，齊豐甚是驚恐，神色慌張。我等便已疑心也。待到卓九言及蒙麵人持刀威逼於他，令他如此這般行事。我等料想兇手定是府中知情人。卓九言那廝乃是麻城口音，男子，約莫四十。適才，蘇某有意詢問齊二爺，府上可有麻城人。齊二爺道府上男女皆是黃岡人。蘇某與徐大人卻聞齊豐言，他識得前麻城縣令虞宇虞大人，曾在其府上幫閑半年。蘇某猜想，齊管家會說麻城方言。不知是否？”
齊豐茫然。有家人高聲道：“小人曾聽他言過麻城話。”蘇公淡然一笑。那廂齊早春勃然大怒，衝上前去，揮拳便打。齊豐急忙躲閃，慍道：“此皆二爺主意，與小人無關。”齊早春把眼望齊日春，神情淒然。那廂齊江氣得猛然咳嗽，而後噴出一口鮮血來。齊家人見得，急忙擁上前去。稍待歇息，齊江老淚橫流，哆哆嗦嗦上前，問道：“你……你……為何要害你兄長？”
齊日春冷笑一聲，惡狠狠瞪著齊江，怒道：“還不是你這老東西，將家業傳與了他。他若不死，焉能有我之份？”齊江聞聽，又氣得噴出一口鮮血，幾將攤倒在地，幸虧家人扶得。齊日春咬牙切齒一番，轉又哈哈大笑，咆哮道：“他死了，他終於死了……”
蘇公長歎一聲，幽然道：“其實齊十春早已有所察覺，亦有所戒備，隻是他不曾料想，你竟絲毫不顧及兄弟手足之情。”齊日春一愣，疑道：“他早有所戒備？”
蘇公點頭，道：“你與梅花暗中私通，你道你兄長不知？”眾人聞聽此言，頓時靜聲。齊日春滿麵驚詫，道：“他……他知曉此事？”
蘇公歎道：“齊十春居室驚現血字，非是龍王山上那血字跟來，實有人沾血書寫也。但室內門窗緊閉，外人怎的進來？又怎的巧妙出去？粗想之下，似不可能，故而疑心是血字鬼咒作祟。其實書寫此字者，非是他人，乃是與齊十春同眠的小妾梅花。”眾人皆驚詫不已。
蘇公把眼望齊早春。齊早春悲憤道：“大哥早已察覺有人動過賬房賬本，與我暗中商議，疑心是梅花所為。但梅花有何企圖？其後定有主使。大哥便令我勾引梅花，意欲順藤摸瓜，查找出幕後之人。那梅花雖口風甚緊，滴水不露，但我還是察覺出端倪來了。待我將此事告知大哥，大哥悵然，隻道兄弟之間，當伯歌季舞，萬不可尺布鬥粟。”
蘇公聞聽，歎道：“昨日，齊二爺與齊豐依預謀行事，晚飯之時，勸齊十春多飲幾杯，令其昏昏然。待到夜間，你二人往逍遙齋，察看齊十春動靜，又言齊早春與梅花私通之事。齊十春神情甚是平靜，隻道兄弟如手足，妻妾如衣裳。兄弟之間，當伯歌季舞，萬不可尺布鬥粟。可惜齊二爺竟未聽出齊十春言語深意。” 齊日春驚訝不已，苦笑一聲，道：“我明白矣，他分明是在言我！”
徐君猷、舒牧聞聽，歎息不已。齊日春恨恨歎道：“如此計謀，我等隻當天衣無縫，不想竟逢著你等。此天不佑我也。”
蘇公幽然道：“齊十春一死，齊三爺便猜疑兄長死於謀殺，故而懇請地保報官。世間之事，欲想人不知，除非己莫為。”齊日春如瘋癲般哈哈大笑，衝著齊江道：“為求風水，貪謀吉地，竟掘人墳墓，拋人屍骨，今日便得了活眼現報，龍王山上那血字分明預示齊家要死人矣，恐要斷子絕孫矣。”
齊早春聞聽，臉色鐵青，怒目而視。齊江渾身亂顫，發指眥裂，麵無土灰，猛然又一口鮮血噴將出來，癱倒一旁，唬得齊府家人蜂擁上前，唿高喊低，亂做一團。齊早春氣得捶胸頓足，不知所措。齊江昏死過去，便不曾醒來，三日後歸西，此是後話。
齊日春立在一旁，隻是冷笑。蘇公上前問道：“龍王山上那血字可是你等所為？”齊日春冷笑幾聲，道：“這世間明明有幽靈鬼魂，你等卻不信。龍王山上那地哪裏是甚麽風水寶地，分明是兇煞惡地！報應，一切都是報應！”言罷，狂笑不止。
蘇公聞聽，茫然若失，呆若木雞，喃喃道：“報應？這世間果真有報應……”