趙淮之以前的名聲荒誕,但是當眾撒潑,在賓客麵前鬧著,當真是頭一遭。

    他得到了鋪子和莊子,江寧王妃等到人散後,對著他溫柔說道,“淮之,你若是想要,何必這般?你為難我,我是予了你,但……王爺總是要迴來的。”女子的薄唇說出的是溫柔的警告。

    “你要提防他,提防你的父親。”母親的臨終時候最後的話,他永遠也忘不了。

    趙淮之對母親的話一直是將信將疑的,他是江寧王府的嫡子,是名正言順的世子,為何要提防生父?趙淮之從不懷疑自己不是趙蹇鐸的兒子,他的容貌與父親有七分相似,隻是趙蹇鐸的容貌要更為魁梧些,他的麵容多了傳自母親的屬於江南的婉約。

    江寧王妃的話讓趙淮之不再懷疑,父親與繼王妃從來都是站在一起的,他對著王妃笑道:“母親,我隻是缺了銀子,父王怎麽會因為這點小事責罰我?”他笑著,麵上是全然的玩世不恭,揚了揚手中的地契,塞入到懷中瀟灑離開。

    趙淮之還記得當時的手心裏的濡濕一片,背後也出了一身的冷汗。

    他踏出了這一步,便沒有了迴頭路。

    這條路禹禹獨行,他以為會行得困頓,此時卻有人溫柔提醒,莫忘初心。

    她隻是一個孩童,他卻並不小覷她。

    趙淮之笑了笑,笑裏是說不出的灑脫,夾了馬肚,烈焰奔了起來,在傍晚的青石路麵,像是一團火焰被風卷著向前。

    …………………………………………………………………………………………

    簡寶華被趙淮之送迴之後,染春早已迴到了屋裏,湯圓聽到了簡寶華的步音,喵嗚叫著到了簡寶華的身邊,尾尖翹起繞著簡寶華行著,直到她抱起自己,湯圓窩在簡寶華的懷中,發出了愉悅的唿嚕聲。

    簡寶華見著湯圓,也心裏暖意升騰。

    “又是江寧世子?”柒夏得了消息,知道是趙淮之送迴的簡寶華,對著簡寶華說道,“小姐,夫人應當要同你說說,少與江寧世子往來罷。昨個兒聽說他衝撞了江寧王妃,把王妃氣暈了不說,還硬生生把王妃晃醒。”

    “怎麽迴事?”

    簡寶華便從柒夏的口中知道了溫泉莊子和其餘的兩件鋪子,趙淮之是用什麽法子得到的。簡寶華坐在繡凳上,用手作梳梳攏湯圓的毛發。

    湯圓這貓兒,在每每剛見到她的時候,對

    她是親昵無比,不消到一刻鍾,得到了簡寶華的主意後,便會輕巧地從她的膝頭跳下。

    此時的湯圓甩著毛發,舔一舔軟墊裏的毛,慢悠悠就走開了。

    柒夏說得是神氣活現,可以感覺到她對趙淮之的濃濃的失望,他如何撒潑,如何的讓王妃落了麵子,最不可思議的就是氣暈了王妃,居然還要搖醒她。

    簡寶華聽到這裏的時候,是覺得最好笑的,她可不信趙淮之搖醒江寧王妃,若是說他偷偷在王妃的腰間擰了一下還差不多。

    “可惜了那般的人物,行事太不著調,鬧得人盡皆知,丟足了麵子。”柒夏說道,最後下了結論,“夫人定然會讓小姐你與他少往來。”

    簡寶華不予置否,她倒不認為舅母會同自己說少與趙淮之往來,說到底趙淮之與江寧王妃的衝突,是家務事,家家有本難念的經。

    柒夏如此感慨,不過是因為覺得,如同謫仙一般的趙淮之,這般行事著實不妥。旁人議論,也是因為高貴如同世子王妃,也有雞毛蒜皮的家務事扯不清。若是家和萬事興的人家,覺得這一樁事上比過了江寧王府,心裏頭恐怕還會竊喜地哼上小曲。

    如簡寶華所料,晚飯的時候,問起了她下午有什麽見聞,卻從未提醒她應當疏遠了江寧世子趙淮之。

    飯後,齊琅說道,“近期,若是無事便不要外出了。”

    簡寶華與趙淮之還有約,便說道:“外祖父,你忘了,我同你說的,我同郡主明天還有約。”

    “能不能想法子推了?”

    簡寶華搖搖頭,“我已經應下了。”

    “怎麽了?”齊老夫人問道,“你這般的神色嚇到孩子了。”

    “隻是有一樁舊事。”齊琅不想多說。

    齊老夫人的眉頭皺起。

    見著妻子的神色,齊琅就知道她心生不悅,她平生最厭惡便是說話吞吞吐吐,讓人心中或是生疑或是難安。長歎一聲,“睢縣有一人……”既然如此,不如把話說個分明。

    吳生的事情在此時終於輾轉到了外祖父的耳中,隻是消息傳的太慢,外祖父隻知道睢縣的兇案,知道吳生的不知所蹤,不知道吳生已被捉。

    前世的夢魘今生已經消匿於無形。

    舅母聽了始末,是咋舌,“自個兒舞弊,還怪上了旁人?他也曾是讀過書的,這些最淺顯的道理都不懂?”

    外祖母道:“難道你也覺得

    當初有錯?”

    齊琅搖頭,“我不後悔當日所為。”

    “不過吳生到底是個危險人物,能少外出便少外出。”舅母何氏對簡寶華說道:“明兒不如讓人捎封信,同郡主解釋一番。”

    簡寶華故作天真說道,“若不然,我可以穿的差些,做些遮掩如何?”她彎起眉眼,“我扮作小丫頭好了。做個小廝也好。”

    “一定要去?”外祖父對簡寶華說道。

    簡寶華說道:“人無信不立,我已經應下了,同她說好了。”心中對外祖父說一聲抱歉,她無法解釋如何比他們更早知道吳生的事情,知道吳生就在堂審,最為關鍵的是,明日裏的堂審,她並不想讓外祖父出現。

    她在前世曾聽聞,有犯人在堂審的時候見到了昔日的仇人,竟是選擇了衙役心弦鬆弛的時機,衝向那人,一口咬在仇人的脖頸處,把仇人咬的流血而死。

    簡寶華不想讓外祖父生一丁點的意外。

    “寶丫頭就出去罷。所有人外出的時候都注意一些,走熱鬧的地方,三三兩兩結伴而行,穿的衣裳也尋常低調一些。”外祖母定下了主意,“這是天子腳下,提早做了準備,難道因為一個吳生,一輩子都不外出?”

    “我隻是……”外祖父歎了一口氣,“總覺得吳生沒有尋到,心中有些惴惴難安。”

    “你少出去才是。”外祖母說道,“若是無事,不如讀本書,或者是與我對弈。”

    簡寶華外出的事最終定下。簡寶華起得是清早,帶著染春坐了馬車到了公主府附近。

    馬車的車夫見著簡寶華並不入公主府,心中有些怪異,便聽到簡寶華開口對染春吩咐,“今個兒放你一日的假。”簡寶華說道,給染春的手中塞了一小錠的銀子,“申酉之交,你在這裏等著我。你應當要知道怎麽做。”她伸手,握著染春的手,讓她合攏了那一枚的銀子。

    “小姐。”染春的聲音裏有些惶恐。

    “別擔心。”簡寶華笑道,“我應下你,自然會在約定的時辰過來。我若是真的失約,我最後是與人一同走的,你也說得清楚,不是嗎?”

    此時,染春見到了熟悉的身影,那人不是別人,而是趙淮之。她手中捏著銀錠,見著了趙淮之的身影,心中竟是有一種果然如此的感慨。

    “你也是一樣。”簡寶華一樣拿出了一枚銀錠,遞給了車夫,“隻說我入了公主府,申酉之交來接我和染春。”

    “小姐,莫為難小的了。”趕車人是齊府的下人,因為吳生的事情,齊家老太爺與老夫人特地囑咐了他,務必要盯著小姐入公主府。

    “為難什麽?”趙淮之已經上前,懶洋洋說道:“銀子收下,聽你家小姐的吩咐就是,人是我照看著的,能出什麽事?”看到了簡寶華的打扮,挑挑眉,小丫頭今個兒穿的是格外樸素。

    染春看著簡寶華走向了趙淮之,今日裏江寧世子沒有騎馬,先是低頭整理了小姐披風的係帶,身後替她攏了兜帽,牽著她的手自東而去。

    染春低頭看著手心裏的銀錠,又看了看兩人的背影。自從遇到了江寧世子,小姐的行事越發讓她摸不清,疏遠了先前最為喜歡的柒夏,和江寧世子又是要去哪兒?她……六歲年齡,能辦什麽事情?

    “染春姑娘?”

    染春輕歎一聲,“你便當不知道這樁事,說是入了公主府。江寧世子……不是第一次來尋小姐了。按小姐吩咐的時辰,過來接人就是。”

    “那行。”車夫也不想生事,就應了下來。

    簡寶華半個時辰後,已站在了衙門裏。

    衙役“威武”之聲響起,他們手中的長棍敲在地麵上,隨著王大人入了座,身後喧鬧的人群也安靜了下來。

    很快,衙役壓著吳生到了堂中。

    吳生的白色囚服沾著血漬,衙役對他是用了刑的,他的腳下是沉重的鐵鏈,頭和手用木枷在一起,其中一人用腳踹在吳生的後腿,讓他對著王大人跪下,另一人取下了那木枷。雖說去了木枷,吳生的手上仍然留著手鐐。

    他的脊背深深的弓著,簡寶華看不到他的臉,像是感應到了目光,吳生忽然迴頭。

    他無機質的眸光,讓簡寶華的心跳漏了一拍,忍不住往後一退,她的背抵在了趙淮之的懷裏,冰涼的手也被他握住。

    吳生的目光挪開,轉迴了頭,複又佝僂著身子。

    “今天這是什麽案子?王大人還特地刮了胡子。”

    “沒看到外麵張貼的告示嗎?這可是個大案。”

    “我又不認識字,寫的是什麽?”

    “今個兒這案子我跟你說,來聽就是對的,你看著堂裏的人不打眼,這可是分屍,吃人的!”

    分屍吃人的字眼,駭人聽聞,人群之中竊竊私語,心中有些怕,又忍不住想要去看那分屍吃人的人,生的是如何模樣。

    驚

    堂木一拍,“肅靜肅靜。”王大人讓人安靜下來。

    隨著證人的程詞,睢縣的那血案呈現在了所有人的麵前。事情的起因經過,那孩童如何躲藏起來,見著吳生如何割下人的肉,生吃了一塊兒,如何揮著斧頭把人的屍骨砍成碎骨,如何一點點清理幹淨,把碎屍埋起來。

    鼻翼之下仿佛也有濃厚的血腥味,許多人瞧著吳生的眼裏多了懼怕。

    冗長的堂審終於到了盡頭。

    “你還有何話要說?”王大人說道。

    吳生再次迴頭。

    簡寶華見著他的目光流露出失望的情緒。

    “大膽,本官在問你話。”

    吳生尋不到人,終於扭過了頭,開口道,“我還想見一人。”此時他第一次開口,聲音如同砥礪在砂紙上,缺少水分的潤澤讓人聽著刺耳。

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