若說天不怕地不怕的薛湜，唯獨怕的人不超過兩個，一個是靜和，另一個則是皇帝，皇帝那雙不大的眼眸中總似乎藏著天下，他一向覺得皇帝是一位很有智慧，很有手腕的皇帝，偶爾皇帝也會慈和的如同一個長輩，更多時候他有著薛湜所不能及的謀略，他主觀上從未想過背叛皇帝，如今一件小小的事卻也絲毫瞞不過皇帝的眼睛。
他覺得手心和背心裏都是汗，他並不是怕皇帝會處死他，他是覺得他永遠瞧不透皇帝下一秒的想頭，他單膝跪了下去，麵上的神色卻十分嚴肅，滿是敬畏之意，他的聲音直直的，沒有絲毫的曲折，“臣知罪。”
皇帝麵上神色依舊如江南籠罩於煙雨後的山巒，又似乎不波的古井，緩緩說道：“你與楚啟有奪妻之恨，此事朕有所耳聞，卻不知這麽多年過去，你對英國公夫人依舊抱有癡念。”
楚啟聽到皇帝提起靜和，眸中閃過一絲痛楚，心底那個角落從未真正愈合，卻又從來不曾麻木，他道：“皇上乃聖明君主，臣不敢絲毫欺瞞，臣確實傾慕英國公夫人，一時一刻也不曾減少，因此臣不能讓她為那賤婦所害，故而以那賤婦家人性命威脅之。臣不敢祈求陛下饒恕，隻希望皇上不要遷怒英國公夫人，另外，臣可以性命向皇上保證，英國公夫人或許會耍小心機讓周隋兩家避開是非，但絕不會參與黨爭左右皇嗣傳承之事……“他頓了頓又補了句，”至於英國公，屬下便不知了。”
皇帝唇角浮起一絲滿意的笑，伸手捋了捋胡須，又似乎是點了下頭，卻看不出是認同薛湜的看法，還是接受了他的說法。
“你能當著朕承認此事，朕便不會因此處罰於你，”皇帝說道：“起來罷。“
薛湜應一聲是，眼角瞥了皇帝一眼，卻陡然生出一種感覺，皇上似乎也想將此事淡化處置，他老人家應當也是相信靜和沒有黨附濟王，所以自己一攪和，反倒省去皇上一番功夫。
他就知道，皇上在見過靜和之後，就一定能看出靜和的為人。
想到此處，他又不禁佩服皇帝識人之明，忙又道：“多謝聖上隆恩，臣今後定不敢懷有二心，隻有忠心侍主，聽憑皇上差遣。”
皇帝默了片刻，又道：“你對英國公夫人如此情根深種，若有一日她要你背叛朕，你又當如何？”
薛湜的迴答也是沉默思索之後，他一字一字清晰吐出，“若靜和當真如此，臣也就不會如此摯愛這個女子了。”
皇帝似乎唿吸微窒，腦海中浮現起一個模糊的影子，他沒有再問什麽，隻是擺了擺手道：“你退下罷。”
薛湜又應一聲是，恭敬地退出乾清宮，等他重新見到外頭的光線，數九寒冬，他已滿身冷汗，脊背上已盡數汗濕。
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翌日春節，天子率百官祭拜奉先殿，太廟，卻破天荒地令皇太子隨侍左右。要知道，祭拜奉先殿時，進入奉先殿祭拜是皇帝的尊榮，太子殿下以往也隻是在台階上，眾臣都是台階下，而且自從去年出事，皇帝還以太子抱恙為由，免了幾次太子隨祭。
而這迴太子隨祭奉先殿，對百官無疑是一種信號，隨後又有一係列的連鎖反應。
新年開了印，皇帝更是恩免秦閣老致仕，此後便有一係列的人事調動，比如簡拔湖廣總督陳繼銘入閣，這個陳繼銘一向中立，似乎並沒有黨附太子和濟王。
但是皇帝加封沈恆正為太子太傅，尚書薛閶為翰林院侍講，在這個位置上待過的人後來多半都入了閣，薛閶和沈恆正都是太子派，又是翁婿，同時入閣不太合適，皇上這也是為薛閶入閣鋪路了。
此外六部九卿許多要職上都選用了太子的人，大理寺卿傅宣良則任為禮部尚書。
隻是原本商議定加封楚啟為太子少師的事沒了動靜，而且皇帝明顯疏遠英國公不少。
在這些事情對比下，裕王府舉薦孟紹輝入科道任刑部給事中的事就沒有那麽紮眼了。
六部給事中雖通常被歸為科道，品級也不高，但因能上達天聽，又有別於一般的科道言官，若非是皇帝的親信，便是極有才華之人。
濟王卻在府內大發脾氣，“秦宣良是我們的人，雖然不得父皇信重，但好歹身份在那裏擺著，如今叫陳繼銘入閣也倒罷了，六部裏卻都放了太子的人，就連裕王舉薦的那個孟紹輝，父皇都留用了，隻有我濟王府舉薦之人沒幾個能留下，父皇這是刻意敲打我呢！”
徐兆寬也是心中氣憤，他原本謀的禮部尚書也沒有成功，若是皇上真的存了心打壓濟王，那沒讓自己如願坐上那個位置也是極有可能的。
都怪徐靜和處事不慎，帶累楚啟也跟著受牽連，丟了太子少師的頭銜。
他寬慰濟王道：“王爺稍安勿躁，慢慢再贏迴聖心即可。”
濟王也知道其中的輕重厲害，他素來有些度量，況且如今能倚仗的人不多，也便上前扶起徐兆寬道：“安慶侯請起，本王今後還要多賴你出謀劃策。”
濟王這迴栽這麽大的跟頭與自己女兒不謹慎脫不了幹係，但見濟王如此禮賢下士，徐兆寬老臉上滿是感動之色，表著忠心道：“王爺如此相待，臣縱是肝腦塗地也不足以報。”
濟王便道：“如今還要靠嶽父大人出麵去探探那陳繼銘的底細，看看能否延攬。”
徐兆寬自然應下不提，又道：“所謂福兮禍所依，太子殿下誌得意滿，卻也容易滋生驕嬌之氣，到時候就更有可能會露出馬腳，假使王爺再為太子殿下提供些便利，那麽……咱們這邊便可有所斬獲了。”
濟王想起當初肖琅為自己秘密獻上的妙計，若是這一計謀能成，他不僅不至於這般被動，還會牢牢拿住主動權。
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英國公府受到牽扯的事，讓隋大太太惶惶不安，可她一時又不敢去英國公府致歉，這一日叫了隋子峰前來，商量這件事。
“聽聞太子妃不計前嫌，還有意向讓你入東宮任職，你怎麽打算的？”隋大太太問兒子。
隋子峰凝眉道：“如今東宮風頭正盛，人人都說太子殿下重得皇上恩信，兒子卻隱隱有些不安，總覺得是烈火烹油，鮮花著錦之感，因此，兒子還是想留在現如今的位置上。”
隋大太太雖然對時局掌握不那麽準，但是她沒來由地相信英國公夫人的眼光，事實也證明，徐靜和做的選擇起初看著沒什麽道理，最後卻都大有益處。
既然英國公夫人讓自己的祖父遠離東宮，那就有她的道理，她寬慰不少，點頭道：“我還怕你戀戰利益，答應了太子妃娘娘呢，奪嫡之事太過兇險，咱們是生意人家，安安分分地就很好。”
隋子峰點了點頭。
隋大太太又問：“你媳婦那裏，打算如何處置？”
他覺得手心和背心裏都是汗，他並不是怕皇帝會處死他，他是覺得他永遠瞧不透皇帝下一秒的想頭，他單膝跪了下去，麵上的神色卻十分嚴肅，滿是敬畏之意，他的聲音直直的，沒有絲毫的曲折，“臣知罪。”
皇帝麵上神色依舊如江南籠罩於煙雨後的山巒，又似乎不波的古井，緩緩說道：“你與楚啟有奪妻之恨，此事朕有所耳聞，卻不知這麽多年過去，你對英國公夫人依舊抱有癡念。”
楚啟聽到皇帝提起靜和，眸中閃過一絲痛楚，心底那個角落從未真正愈合，卻又從來不曾麻木，他道：“皇上乃聖明君主，臣不敢絲毫欺瞞，臣確實傾慕英國公夫人，一時一刻也不曾減少，因此臣不能讓她為那賤婦所害，故而以那賤婦家人性命威脅之。臣不敢祈求陛下饒恕，隻希望皇上不要遷怒英國公夫人，另外，臣可以性命向皇上保證，英國公夫人或許會耍小心機讓周隋兩家避開是非，但絕不會參與黨爭左右皇嗣傳承之事……“他頓了頓又補了句，”至於英國公，屬下便不知了。”
皇帝唇角浮起一絲滿意的笑，伸手捋了捋胡須，又似乎是點了下頭，卻看不出是認同薛湜的看法，還是接受了他的說法。
“你能當著朕承認此事，朕便不會因此處罰於你，”皇帝說道：“起來罷。“
薛湜應一聲是，眼角瞥了皇帝一眼，卻陡然生出一種感覺，皇上似乎也想將此事淡化處置，他老人家應當也是相信靜和沒有黨附濟王，所以自己一攪和，反倒省去皇上一番功夫。
他就知道，皇上在見過靜和之後，就一定能看出靜和的為人。
想到此處，他又不禁佩服皇帝識人之明，忙又道：“多謝聖上隆恩，臣今後定不敢懷有二心，隻有忠心侍主，聽憑皇上差遣。”
皇帝默了片刻，又道：“你對英國公夫人如此情根深種，若有一日她要你背叛朕，你又當如何？”
薛湜的迴答也是沉默思索之後，他一字一字清晰吐出，“若靜和當真如此，臣也就不會如此摯愛這個女子了。”
皇帝似乎唿吸微窒，腦海中浮現起一個模糊的影子，他沒有再問什麽，隻是擺了擺手道：“你退下罷。”
薛湜又應一聲是，恭敬地退出乾清宮，等他重新見到外頭的光線，數九寒冬，他已滿身冷汗，脊背上已盡數汗濕。
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翌日春節，天子率百官祭拜奉先殿，太廟，卻破天荒地令皇太子隨侍左右。要知道，祭拜奉先殿時，進入奉先殿祭拜是皇帝的尊榮，太子殿下以往也隻是在台階上，眾臣都是台階下，而且自從去年出事，皇帝還以太子抱恙為由，免了幾次太子隨祭。
而這迴太子隨祭奉先殿，對百官無疑是一種信號，隨後又有一係列的連鎖反應。
新年開了印，皇帝更是恩免秦閣老致仕，此後便有一係列的人事調動，比如簡拔湖廣總督陳繼銘入閣，這個陳繼銘一向中立，似乎並沒有黨附太子和濟王。
但是皇帝加封沈恆正為太子太傅，尚書薛閶為翰林院侍講，在這個位置上待過的人後來多半都入了閣，薛閶和沈恆正都是太子派，又是翁婿，同時入閣不太合適，皇上這也是為薛閶入閣鋪路了。
此外六部九卿許多要職上都選用了太子的人，大理寺卿傅宣良則任為禮部尚書。
隻是原本商議定加封楚啟為太子少師的事沒了動靜，而且皇帝明顯疏遠英國公不少。
在這些事情對比下，裕王府舉薦孟紹輝入科道任刑部給事中的事就沒有那麽紮眼了。
六部給事中雖通常被歸為科道，品級也不高，但因能上達天聽，又有別於一般的科道言官，若非是皇帝的親信，便是極有才華之人。
濟王卻在府內大發脾氣，“秦宣良是我們的人，雖然不得父皇信重，但好歹身份在那裏擺著，如今叫陳繼銘入閣也倒罷了，六部裏卻都放了太子的人，就連裕王舉薦的那個孟紹輝，父皇都留用了，隻有我濟王府舉薦之人沒幾個能留下，父皇這是刻意敲打我呢！”
徐兆寬也是心中氣憤，他原本謀的禮部尚書也沒有成功，若是皇上真的存了心打壓濟王，那沒讓自己如願坐上那個位置也是極有可能的。
都怪徐靜和處事不慎，帶累楚啟也跟著受牽連，丟了太子少師的頭銜。
他寬慰濟王道：“王爺稍安勿躁，慢慢再贏迴聖心即可。”
濟王也知道其中的輕重厲害，他素來有些度量，況且如今能倚仗的人不多，也便上前扶起徐兆寬道：“安慶侯請起，本王今後還要多賴你出謀劃策。”
濟王這迴栽這麽大的跟頭與自己女兒不謹慎脫不了幹係，但見濟王如此禮賢下士，徐兆寬老臉上滿是感動之色，表著忠心道：“王爺如此相待，臣縱是肝腦塗地也不足以報。”
濟王便道：“如今還要靠嶽父大人出麵去探探那陳繼銘的底細，看看能否延攬。”
徐兆寬自然應下不提，又道：“所謂福兮禍所依，太子殿下誌得意滿，卻也容易滋生驕嬌之氣，到時候就更有可能會露出馬腳，假使王爺再為太子殿下提供些便利，那麽……咱們這邊便可有所斬獲了。”
濟王想起當初肖琅為自己秘密獻上的妙計，若是這一計謀能成，他不僅不至於這般被動，還會牢牢拿住主動權。
------
英國公府受到牽扯的事，讓隋大太太惶惶不安，可她一時又不敢去英國公府致歉，這一日叫了隋子峰前來，商量這件事。
“聽聞太子妃不計前嫌，還有意向讓你入東宮任職，你怎麽打算的？”隋大太太問兒子。
隋子峰凝眉道：“如今東宮風頭正盛，人人都說太子殿下重得皇上恩信，兒子卻隱隱有些不安，總覺得是烈火烹油，鮮花著錦之感，因此，兒子還是想留在現如今的位置上。”
隋大太太雖然對時局掌握不那麽準，但是她沒來由地相信英國公夫人的眼光，事實也證明，徐靜和做的選擇起初看著沒什麽道理，最後卻都大有益處。
既然英國公夫人讓自己的祖父遠離東宮，那就有她的道理，她寬慰不少，點頭道：“我還怕你戀戰利益，答應了太子妃娘娘呢，奪嫡之事太過兇險，咱們是生意人家，安安分分地就很好。”
隋子峰點了點頭。
隋大太太又問：“你媳婦那裏，打算如何處置？”