天色昏黃,上杉清,不,應該說是源清雅,站在一片曠野之上。


    風挺大,不知季節是秋是冬,四周很是荒涼。


    但是,舉目遠眺,源清雅能看到遠方隱隱的炊煙。


    現在,上杉清以一種很奇妙的狀態,存在於這具身體中。


    他不能控製這具身體,但是卻能看,能聽,能感受到。


    就像做了一場夢。


    這種狀態他也不陌生,隻是既來之,則安之。


    源清雅穿著一身武士服,腰間跨劍,孤身一人,頓足看了看遠處的炊煙。


    “嗯...那裏應該有村莊,應該是這一片的最後一個零散村莊了吧?”


    “總之,去看看。”


    自言自語了一句,源清雅舉步奔向了那村莊的方向。


    他腳程快,雖然在這曠野之上,望山跑死馬是正常的事,但是這種距離,對於源氏最強的劍士,不成問題。


    一段不長的旅程之後,源清雅來到了這個村莊的周圍。


    日本曆史上,從奈良時期開始,一直到平安時期,土地兼並非常嚴重,目前源清雅所處的時代,農民是幾乎不可能擁有自己的土地的。


    莊園土地製大行其道,國家的財富聚集在貴族手裏,農民大量破產,民不聊生。


    再加上日本古代一向嚴苛的賦稅,這裏的平民,真的生活在水深火熱之中。


    當初源清雅之前,武藏國的國主,定的賦稅是七公三民。


    七成的稅。


    這中苛稅足以壓垮大多數的農民家庭,他們辛苦耕耘一年,還要飽受饑荒,甚至餓死,這都是常有的事。


    所以,經常在荒野中看到一些零散的村莊,他們耕耘未被開墾的土地,藏在荒山野嶺之中,雖然惶惶不可終日的度日,但收成起碼都是自己的,能吃飽肚子。


    當然,他們也會成為鬼神和盜匪的目標。


    所以,一般這種村莊的壽命都不是很長。


    源清雅繼任武藏國主之後,事必躬親,逐次減稅,吸引流民以及這種村莊,更是親自去各地考察,遊說遊民首領去江戶城附近開墾良田,增加人口。


    這裏,應該是他最後一站了。


    上杉清剛踏入這個村子,就遭到了許多不同的,意味複雜的目光。


    有驚訝,有豔羨,有敵意,還有深深的恐懼。


    那是“民”對於“官”,在這個近乎奴隸製的社會下,銘刻在骨子裏的畏懼。


    上杉清一身華麗的武士服,腰間胯劍,氣勢十足,這些沒見過世麵的鄉下人,自然而然的就把他歸咎與“大人物”的行列。


    婦女和小孩都緊張的迴茅草房裏家門緊閉,村裏的男人紛紛聚集了起來,不敢靠近,遠遠地打量著源清雅,都在竊竊私語。


    源清雅對這種目光很熟悉,每一個遊民的村莊,都會用這種目光來迎接他。


    拜訪了許多村莊的他,也已經輕車熟路,沒有說廢話,隻是高聲道:“村長是哪一位,我有事拜訪。”


    很快,一位頭發花白,麵容明顯的蒼老,臉上遍布皺紋的老人就以並不慢的速度從人群中擠了出來,表情恭敬的對源清雅鞠躬。


    “這位大人,我是村長...您有什麽吩咐。”


    上杉清能從這老人的眼中,看到絲絲的兇光。


    他也不意外,在這荒野謀生,對外人的善良,是最致命的毒藥,這種兇光他也見過太多了。


    “行了,不要這麽忌憚我。”


    “我不是盜匪,也不是稅務官。”


    “我知道你們為什麽在這裏建造村莊,那種嚴苛的賦稅,換了我,也想逃。”


    “但是...兇險也不少吧?”


    看了看人丁凋零的村莊,源清雅聳了聳肩。


    “不出意外,你這村子撐不了幾年了,如果有路過的盜匪,遊蕩的妖怪,這個進程可能還會加快。”


    這番話一說,那蒼老的村長眼神立馬變得有些悲切。


    這些道理,他自然也明白。


    可人總是要活著的。


    源清雅故意的頓了頓,繼續道:“我帶來的是一則好消息。”


    “武藏國新任的國主大人頒布了仁政,減輕賦稅,從今天起,武藏國的賦稅為公三民七,江戶城周邊的良田已經全部被國主大人收攏,會統一分配,沒有分到土地,也可以自行在江戶城周圍尋覓荒田開墾,新田五年內沒有賦稅,還有許多新的法令,我就不一一細說了。”


    “我是個傳令官,話我傳到了。”


    “信不信,由你們,但這裏距離江戶城也不算遠,你們信不過我,派個人去看看就知道了。”


    “我知道,活著都不容易,大家都像過好一點,對吧?”


    源清雅深韻怎麽應付這些並不算善良的農民,隻要以利誘之,他們就會心甘情願的按你的指示去做。


    因為他們過得實在是太苦了。


    果不其然,這話一出,嘩然一片。


    三成的賦稅,對於這些苦哈哈的農民來說,簡直就是上天的恩賜。


    起碼,再也不用有人餓死了。


    在城的附近安家,安全也有保證,町裏交易更方便,日子要比在荒野飄零好上無數倍。


    源清雅沒有理這嘈雜的討論聲。


    不如意外的話,過幾天,就會有人去刺探情報,再過幾天,整個村莊就會遷徙,擁簇到江戶城的周圍。


    現在的日本,稱得上地廣人稀,沒開墾的田地應有盡有,反而人口稀缺是個大問題。


    源清雅剛想轉身離去,突然嗅了嗅鼻子。


    “奇怪的味道...”


    “這是什麽,妖氣麽?”


    “不太對,和普通的妖氣不同,沒有血腥味。”


    “不傷人的妖怪?”


    “也不太像,這股妖氣太微弱了...”


    “藏在這個村子裏?”


    源清雅再度掃了一眼這個村子,猶豫了一瞬,歎了口氣。


    “算了怎麽也幾十口人,得有近百的勞動力,這麽放著不管,被妖怪吃掉,損失的可是我。”


    “當【領導】可真累...”


    他頓住了足,裝模作樣的看了一眼天色。


    時間確實臨近傍晚,夕陽灑下晚霞,暮色深沉。


    “唔,這個時間了,我估計也迴不去城裏,你這兒方便給我找個地方借宿一晚麽?”


    “我明天一早就走,還有...我會付錢的。”


    源清雅從袖中摸出了十幾枚“渡來錢”,攤在手裏,伸了出去。


    日本的貨幣發展很曲折離奇,這裏就不細說,在平安時期,因為國家鑄造的錢幣質量太差,貨幣的購買力其實大打折扣。


    反而同一時期從天朝傳來的“渡來錢”成為了硬通貨。


    源清雅給出的這些銅錢,不算多,但也絕不算少。


    雖然許多村民眼神中都閃現了貪婪的光芒,但是沒有一人敢輕舉妄動。


    他們對源清雅還是心理有深深的提防忌憚。


    打個比方,現代,假如你居住在荒野的小村莊,突然來了一位配槍的支撐是警察的外來人,想來寄宿一晚,並且給出一筆並不算豐厚,也不算微薄的報酬,你敢收留麽?


    收也不是,不收也不是。


    收了危險,不收可能翻臉。


    這個時候的刀劍,就等同於後世的槍械。


    那上了年紀的村長麵色也皺的發苦,要是平時,他可能直接就拒絕了,反正天高皇帝遠,大不了村子遷徙罷了,至於見財起意謀害源清雅,他是不敢的,就算他們敢,也不一定打得過。


    就村裏那些老弱病殘,再加上那些耕田都費事的農具,麵對一位訓練精良,手持刀劍的武士,真的很難留下他。


    沉思了許久,村長的眼睛一亮,麵色變得更為恭敬。


    “大人,沒有問題。”


    “阿青,阿青!”


    “讓這位大人在你家住一晚吧!”


    “這位大人願意出不少【渡來錢】,夠你買不少書了吧?”


    源清雅順著村長的眼神望去,眉毛一挑,笑容變得意味深長了起來。


    那是一位看起來年紀不大的少女,可能因為營養不良而有些麵黃肌瘦,麵容算是姣好,但卻並不算驚豔,可眉目間竟然有一股揮之不去的書卷氣,讓源清雅甚至想起了平安京,宮中的女官。


    她孤零零的站在人群之外,似乎飽受排擠。


    這也並不難以理解。


    因為她有一頭蒼白的頭發。


    在古代,異於常人的麵容特征,經常是被排擠孤立的開始。


    比如現在,麻煩上門,這位村長第一時間就推給了她。


    因為她可能是那種“損失了也不心疼”的類型吧,對於這個村子而言,她是局外人,是可以舍棄的部分。


    就因為那一頭白發?


    源清雅表麵有些遲疑道:“男女有別...這不好吧?”


    那村長連忙搖頭,解釋道:“大人,我們這種小地方,不講究這個的!”


    “您是城裏來的大人物,總不能讓您露宿荒野,我們一定聽從國主大人的命令,去城裏赴命,希望到時候您能多幫我們美言幾句,爭取到可以耕種的土地。”


    一些尋常的客套話,話裏誠意全無。


    “喂,阿青,你沒有意見吧?”


    村長瞪了那少女一眼,語氣變得有些嚴厲。


    那少女麵無表情的看了村長一眼,又打量了一圈源清雅,默默的點了點頭。


    “請跟我來吧。”


    清冷的說了這麽一句,她便轉身離開了。


    源清雅也沒有在推辭,因為他似乎找到了那淡淡妖氣的根源。


    他對這村長微微的點頭,快步跟了上去。


    這個村莊是由有些簡陋的木柵欄圈在一起的,隻是幾十戶人家的暫時聚集地,柵欄外有開墾的很爛的農田,可能因為會隨時遷徙,所以他們在農作上也沒下功夫,相比而言,這種村落食物的最大來源可能是狩獵和魚獲。


    武藏國靠海,這裏距離海邊也不算遠。


    這位被稱為阿青的少女,住的十分偏僻,遠離人群。


    源清雅悠哉悠哉的跟在阿青的身後,在這間簡陋的茅草房前站定,有些若有所指的道:“你似乎人緣很不好啊?”


    “我看的出來,我對於這個村子,是個不安定因素,他們都怕我。”


    “怕我的身份,也怕我的人,更怕我手中的刀劍。”


    “他們忌憚我,像是忌憚盜匪一樣。”


    “所以才把我推給了你...你為什麽會答應?”


    “你不怕麽?”


    阿青聞言,慢慢的轉過頭來,有些柔弱的臉上浮現了一絲意味深長的笑容。


    “堂堂武藏國的新任國司大人,應該不會突然發狂,對你的子民大開殺戒吧?”


    “收留您一晚,我還能賺點零花錢,何樂而不為呢?”


    源清雅麵色驟變,唿吸都停頓了一拍。


    而後,他突然有些開心的笑出了聲。


    “有趣...你是怎麽看出來的?”


    阿青撇了撇嘴,理所當然道:“國司大人,下次出門前,把衣服上的家紋去了如何?”


    “龍膽紋,除了源氏,誰敢用?”


    “你也說過嘍,新任的國司,是源氏族人,你又穿著源氏龍膽紋,在東奔西走,為一些雞毛蒜皮的小村子忙碌。”


    “然後...還用繼續說下去麽?”


    源清雅挑了挑眉,繼續問道:“喔...我就不能是國司的親信,同為源氏的族人,也是來為他辦事的?”


    眼前的女孩子已經徹底激起了他的興趣。


    她叫源清雅是“國司”,這是官職的名稱,而非像那些愚昧的村民一樣,直唿國主大人。


    她看出了源清雅身上的龍膽紋,並且知曉這是源氏的家紋。


    這對於當時的平民來說,已經是了不得的知識了。


    阿青搖了搖頭,盯著源清雅道:“不會的,不會有源氏的貴族老爺親自來這種小村子傳信的,他們有大把的隨從可以吩咐使喚。”


    “能做這種事的人,隻有你一個罷了,因為這是你的政令,你要親自看到這政令被傳遞到每個遊民聚落中。”


    “當然,你足夠強,所以不用帶隨從,你也很聰明,知道這些愚民聽到一丁點兒的小利,就會飛蛾撲火一般的湊過去。”


    “所以,你的政令會被完美的執行。”


    “而且...你讓出來的賦稅,也不能算是蠅頭小利,我從來沒有見過這麽輕的賦稅。”


    “挺有眼光的嘛,和那些把賤民的命不放在眼裏的大老爺們不一樣,在這亂世,人口和勞動力是最重要的保障,你很清楚這一點。”


    “讓我猜猜,原來的城主大人被你幹掉了?”


    “否則你減輕賦稅的政令不可能被這麽輕易的就頒布。”


    “嘛,怎樣都好,算是你給的報酬迴禮,我要提醒你一句。”


    “民與官,始終是對立的兩側,你親近民,那些貴族階層的小團體,就會自然而然的排斥你。”


    “你定的賦稅是很低,但是靠近城的良田,都隸屬於武藏國各個豪族的莊園,他們完全有權利私自向耕種土地的人收稅,而那些平民,也隻能敢怒不敢言罷了。”


    源清雅看著阿青的目光有些讚歎。


    “你說的我有考慮過,所以,這件事我準備了好幾個月呢。”


    “現在,江戶城的土地,已經全部是源氏的了。”


    “我沒有後顧之憂,也不擔心會被人從總作梗。”


    這下換阿青有些不可思議了。


    “怎麽可能...你是怎麽做到的?”


    “那些豪族怎麽會對你言聽計從?”


    “土地可是他們的命根子,他們紮根武藏國數百年,根基雄厚,你一個初來乍到的新任國司...怎麽鬥得過他們?”


    源清雅很隨意的聳了聳肩。


    “很簡單啊。”


    “聽話的留下,不聽話的宰了。”


    “最難管的,是那個...叫什麽來著,大友家?”


    “不過,當他們十天內,三任家主都接連斃命的時候,他們就不敢對我的命令陰奉陽違了。”


    “這些不把人命當迴事,滿腦肥腸的屍位素餐之輩,我巴不得他們全跟我對著幹,我也能多一個收拾他們的理由。”


    “...”


    “不說這個了。”


    “你是叫...阿青?”


    “有沒有興趣來我這兒做事?”


    “身邊的蠢貨太多,能幫上我忙的太少了,你這種聰明人,真的很罕見啊...”

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