雁落山內部，某一條沒有被炸毀的通道入口處。在神徹解除限製的同時，羅伊德感覺到一股強大的魔力波動在庫房區出現，不禁扭頭看向那個地區。隱約能看到綠光彌漫的區域裏，兩個白衣人正在對峙著，表麵上看起來仍然不分上下。
新皇大人……
羅伊德的眼底閃過一絲擔憂。這種不尋常的魔力讓他焦躁不安，再這樣下去新皇大人可能會先顯弱勢。而在這種關鍵的時刻，自己卻沒有在他身邊協助他。想著，羅伊德咬緊下唇，有著快要抑製不住的衝動。
這時，從通道中狼狽地奔出幾名手下，身上帶著箭傷。
羅伊德見前去查探的人歸來，連忙開口問：“怎麽樣？”
“不行，這邊的通道也被王國盾軍和弩軍鎮壓住了，正在朝這裏推進。有好幾個兄弟為了掩護我們已經被他們射傷俘虜了。他們還放話說隻要我們投降，就會從輕判處。”
“哼，王國的話又怎能相信！既然沒有出路，今天我們就和他們血拚到底！”
“但是……”
那些手下沒想到王國竟會連飛馬軍也出動，眼見現在形勢已經一邊倒，他們顯得有些猶豫。
話音剛落，站在最前的那名手下被羅伊德一把抓住衣襟，聲色俱厲道：“忘記了我們的理念嗎？現在正是和王國軍針鋒相對的時刻，難道你們要背棄自己的理想匍匐在黑暗的腳下嗎？如果我們在這裏被打敗，還有誰能夠去拯救那些可憐的奴隸，去懲罰那些可恨的貴族，去收留你我這樣流浪街頭無家可歸的人！？”
那些手下麵麵相覷，迴想著自己的過去，眼神中正要熄滅的火光漸漸燃得旺盛起來。
“大人說得對，王國的話不可信。剛才是我們膽怯退縮了，沒有聯盟就沒有今日的我們，是到了該報恩的時候，我們要與聯盟共存亡！請大人再給我們一次表現的機會吧！”
“很好，通知其他弟兄，盡快清理出一條通道。同時死守住這幾條通道，盡量詳攻，隻要限製住王國軍的行動即可，讓實力較好的人去牽製飛馬軍，不要讓他們接近這一帶。”羅伊德熟練地分派任務。
得到指示後，眾人齊聲道：“是！”分散而去。隻有羅伊德還留在原地，臉上有著複雜而沉重的神色。
情況很糟糕，他派去住宅區接應的人一個也沒迴來，不知那邊情況如何。
可以離開雁落山的通道大多已經被摧毀，而僅剩的幾條加固型通道又被王國弩軍層層把守，爆炎彈被人用光，普通的手段根本無法讓通道崩塌。若是到了黑夜還可以憑借地形優勢扳迴一局，但距離落日消失還要不少時間，敵方有飛馬軍在，隻怕是撐不到那個時候。
如果能有北荒馭獸軍援助，飛馬軍也並不算什麽，可是……
天時、地利、人和，皆被抹去，不愧是諾因大人的繼承者，真是優秀。
聯盟的舉動似乎全被那個人預測到了。而且能趁聯盟混亂之際，神不知鬼不覺地讓軍隊出現在雁落山下，就連潛伏在落日城裏的探子也沒能掌握到一絲情報。此人的戰略手段不可謂不高明，如若當年協助的是諾因大人，隻怕被擊敗將是王國軍。
但，那個人卻叛變了。而且現在成為了讓黑色聯盟覆滅的關鍵。
這場交戰，贏不了。
還有最後一條密道沒有被發現，這條密道隻有他和新皇大人知曉。
想著，羅伊德看向那些拚搏中的身影，心道：抱歉，大規模的轉移必然會引起注意，隻能將他們犧牲。
隻是還有一個疑點，為何飛馬軍的落點會在那片空曠之地，不僅離總部較遠，而且容易被圍擊。住宅區附近的岩壁也很脆弱，以之前那一拳的力量，並非不能擊穿，降落之後挾持那裏的住民，想必對聯盟的威脅會更大。為什麽沒有這樣做？
難道是為了不讓落下的碎石致人受傷？
不知為何，羅伊德的腦海裏竟然會冒出這樣一個想法，連他自己也覺得可笑。
知道時間緊迫，羅伊德索性不再探究下去，淡淡道：“抱歉，新皇大人，我不能遵守你的命令了。”
說完，黑衣男子快速奔向那片綠光閃動的地方。
此時，住宅區。激烈的戰鬥正在進行。
即便有小部分飛馬軍的協助，蘇羅這邊的形勢仍然不太樂觀。
那些藍衣人紛紛把雷箭射向千隱，箭矢穿過千隱的身體，隻帶走一抹水光。
千隱隻是停留在原地，等著對手攻來。
她把自己的身體表麵轉化成極度耐熱的金屬體，導致火係魔法的效力大打折扣，又能將光係魔法折射，而雷係魔法會被引入地麵完全無效化，風係魔法則會被她身後的大翅膀扇起的狂風擾亂。能有效使用的隻有冰係，但蘇羅的魔力已經不多，為了確保效果必須近身後使出最強力的一擊。
千隱卻是知道蘇羅心中所想的，每當蘇羅想要逼近她時，千隱全身都會刺出無數細長的黑色利刃，形如刺蝟，讓蘇羅無從下手，隻能後撤。蘇羅這時才深深體會到，作為把百變體質運用到極致的始祖，學院創始者之一：千影最初被人稱為怪物並非虛言。
隻是蘇羅並不知道，千影真正的強大在於她獨創的心髒分化技巧，能將心髒一分為二並保存起其一，這樣就算她肉體被完全摧毀，也能憑借另一半心髒寄生在新的生物上，並蠶食血肉，將它們化為己有。
千影40歲不到就已死去，此為事實，但誰又能確認她不是換了一具軀體淡出眾人的視線繼續生存著呢？
根據文獻記載，要殺死百變體質的人隻有三種方法。
一擊讓身體全部化成飛灰，或是重創心髒，或是等到魔力耗盡無法修補損傷。
前兩者，以蘇羅目前的實力無法做到，他甚至無法接近千隱。而千隱又恰恰是s級魔力源的持有者。
所以這場戰鬥相當棘手，可是薇兒和小雪就在前方，此刻正不知被什麽人強迫著做什麽事情。
一想到這裏，蘇羅就心急如焚。想到千隱正是把黑玉帶給薇兒的罪魁禍首，更是怒火中燒。
於是蘇羅不斷地找機會逼向千隱，行動有些淩亂。千隱刻意不與他正麵交戰，卻一直牽製著他前進。
知道千隱是在故意拖延時間，蘇羅緊咬牙關。理智告訴他要等待時機，感性卻表示他一刻也等不下去。
“你在著急什麽？這麽擔心未來的小皇後嗎？放心，她不會死的。”千隱像是在安慰蘇羅，末了還加上一句：“就算死，也不會是現在，哼哼哼。”
“你是黑玉的持有者，告訴我，怎樣才能把薇兒的那塊取下來。”
“你想要的話，直接挖出來就好了，反正代價隻是一具小女孩的屍體而已。”
“我想要的答案不是這個！”蘇羅說著，憤怒地一拳砸向千隱，被千隱側閃避過。
“哼哼，開玩笑的。我可不是黑玉的持有者，魔王混沌才是。如果你能找到極淵的入口，不妨親自下去問它，或許它會知道安全取下黑玉的方法。不過，沒準會上不來喲。”
蘇羅並不說話，目光森冷，襲向千隱的拳風更猛烈了。
“你為何這麽焦慮，也許這正是她所期望的事情。弱者隻會被世界吞噬，無論誰都會想要變強，想要得到力量就必須付出相應的代價，時間、命運、生命。這是規則，誰也無法改變。”
“說什麽命運，這隻是你強加在她身上的災難罷了！”
“難道你沒有把自己的意願強加在她的身上嗎？你真的了解她嗎？你真的知道她想要的是什麽嗎？”千隱帶著詭笑，淡淡地說出這一句，蘇羅的拳頭猛然停在半空中。
“那是……”蘇羅的目光中忽然現出一絲恍惚，同時也映在了千隱的眼底。
“你隻是自認為對她有所了解。你發現她是一個與眾不同的人，有趣的人，吸引著你的目光，所以才要限製她的自由不是嗎？你可以邀一個奴隸成為朋友，卻依然讓她當你的契約奴仆，就是為了滿足你的欲望心不是嗎？她是獨屬於你的，想要擁有她，不想放開她，沙曼德的火是欲望的火，想要吞並一切的欲望永遠也不會熄滅。”千隱的聲音很輕柔，卻清楚地飄進蘇羅的腦海裏，引導著他內心深處的情感。
藍衣人們見蘇羅有些異常，心知不妙，大喊道：“殿下，不要被它迷惑了！”
隻是那些話語卻好像沒有傳入蘇羅的耳中，蘇羅盯著千隱，呢喃道：“不對，我已經決定——”
“決定什麽，不是什麽也沒有決定嗎？那份契約書就在你的身上吧，把它拿出來，當著我的麵燒掉如何？哼哼，如果你真能做到的話。小鳥擺脫籠子的束縛後，就會飛上藍天不見呢。”
“……”蘇羅目光閃爍，似乎正在做出什麽決定，又因為無法把握而顯得猶豫不決。
“再告訴你一件事吧。在戰場上分神，可是大忌哦。”千隱目中冷光一閃，整個人化作一副空殼，而蘇羅身前的地麵突然刺出一道黑影，一瞬間變成千隱，她的手化作一把巨刃，削向蘇羅的頭部。
“殿下！”藍衣人們這才知道千隱站在原地不動，是因為她正在腳底挖掘通往蘇羅腳下的道路。
蘇羅還未迴過神來，那把巨刃就已經離他的麵門不遠。
事發突然，此時想要救援已來不及，眼看紅衣少年的腦袋就要被削去大半，空中突然揮過來一道灼烈的劍氣，一下子將千隱的巨刃斬成兩半。又有幾道劍氣接踵而至，將千隱逼退。
然後一名冷峻少年手執赤劍落到地麵，震起獵獵塵煙。
“洛基！？”洛基斜眼看向蘇羅，他的眼神似乎在說：你太弱了。
“……抱歉，欠你一個人情了。”第一次發現蘇羅會這樣坦率，洛基眼底流露出一絲驚訝。
“還有我的呢？”這時，天空上響起一個女孩美妙的聲音，有翅膀扇動聲，一隻巨狼落在蘇羅身旁。
“艾麗雅？為什麽你也……”
“真過分呢，把我一個人晾在旅館裏睡大覺。要不是洛基迴來，我還不知道你已經悄悄跑出去了呢。”
“你為薇兒忙了一個晚上，我是想讓你好好休息一下。”
“嗬，那現在已經休息夠了，不活動活動是不行的。”
“……這裏交給你們了。”洛基說著，開始朝住宅區奔去。
“真過分呢。明知道你是去救情敵，我還要協助你。”
艾麗雅輕輕一歎，腳上的金環光芒閃耀，一個圓形屏障將在場的人全籠罩起來。
金光之中，蘇羅突然發現自己動不了了。不止是他，在場的飛馬軍，以及艾麗雅，都像個木頭人一樣。
千隱也試著挪動身體，發現自己已經無法動彈，看著洛基安然無恙地從不遠處通過，她淡淡道：“大地之環，封禁的領域嗎？確實有些棘手呢。”
“嗬嗬，這裏已是無源者的樂園，擁有魔力的人會被強製剝奪行動力。”
“這樣真的好嗎？讓他去救你的情敵，不覺得奇怪嗎？若是那個女孩在這裏死去，他就隻屬於你。”
“確實是這樣沒錯，不過，果然有一個情敵會讓事情變得有趣許多。”
“哼哼哼，隨便你吧。讓他過去是一種錯誤，那個人可不會像我一樣待人溫柔。他真的會死的喲。”
艾麗雅沉思片刻，皺眉道：“那個人？難道是北荒野狼嗎？北荒野狼也來到了這裏嗎？”
聽到這個名字，身旁的蘇羅不免一驚。雖然千隱不語，艾麗雅卻從她的臉上得到了答案。
“那還真是個棘手的人物呢。但是，我相信他，洛基可是很強的，再怎麽說，他也是‘無源者的第二象征’，總有一天會成為超越北荒野狼的存在的。現在，我隻要在這裏專心打倒你就可以了。”
“了不起的自信。但是，能做到嗎？這裏是失落地帶，你的領域是維持不了多久的。”
“我知道。”艾麗雅冷聲應道，金環再次閃光，光芒使整個屏障煥然一新。
然後蘇羅發現在場的所有人都已經可以動彈，看來是大地之環之前的限製被解除了。
“蘇羅，剛才我就很在意，接近這裏時，我的大地之環一直在共鳴。”
艾麗雅頓了頓，繼續道：“恐怕，拉爾迪亞的風之環就在這個人的身上。”
“風之環！？”蘇羅看向千隱。
既然已經被發現，千隱也不再隱藏，透過衣物，隱隱可以看見她的胸口處閃著一環綠光。
“風之環的魔法，‘洞悉的領域’能夠聽見領域內所有人的心聲，蘇羅，不要被她的話語引導。”“現在已經聽不到了。你的領域應該屏蔽了心語的傳遞吧？要耗費大量的魔力來維持，值得嗎？”
“當然，這樣你就不能知曉我們的出招方式了。”說著，艾麗雅在蘇羅身邊小聲道：“時間不多，我和飛馬軍負責牽製她，你伺機給她致命一擊，順勢搶走她的風之環。如果她發動神隱的領域事情就糟糕了。”
蘇羅點頭，忽然想到一個問題，問：“大地之環不能把她的特殊體質限製住嗎？”
“普通的特殊體質可以，但是三大體質理論上屬於神之軀，同為神之器的‘環’沒有辦法限製它們。”
“還沒討論完嗎？快點開始吧！來打倒我。哼哼哼，我已經等得不耐煩了。你們不來，那我過去吧！”
千隱說著，鐮刀一揮，身上銳氣畢現，已經化作一道黑影衝向蘇羅等人。蘇羅和艾麗雅連忙迎擊。
於是戰鬥仍在繼續。
住宅區，房間內。
一名男子站在床邊，平靜地注視著薇兒，他的眼底有著一抹靜止的光，不知是否有在思考著。
從男子身上感覺不到任何氣息，仿佛他本身就不存在。如同一具擺設，理所當然地融入屋內的景色中。
不知過了多久，一陣微風拂過，男子終於動起來，那種生命的律動融入自然的感覺瞬間被攪碎。
然後有種男子是忽然出現在房內的突兀感彌漫而起。隻見他一把掀開薇兒的被子，目光落在女孩胸口突起的血線上。黑色花瓣已經覆蓋住整個胸廓，此刻還在不斷蔓延。
擴展到這種程度的血線他亦是第一次見，根據千隱提供的信息，已經過去三個月的時間，這個女孩仍未能將其轉化為魔王紋。即是說，此刻的她雖沒有被黑暗吞食，卻也無法把黑暗征服。
“……不是共生，而是寄生嗎？施予黑暗，卻沉眠於黑暗之下。果然現在的你無法成為吸引我的光。”
——為何露出這種痛苦的表情……你已然絕望了嗎？若是如此，讓我來幫你終結這一場噩夢吧。
想著，男子將手按在薇兒胸口，隨著男子肩頭幽光一震，黑色的紋路從手臂周圍延伸至掌心，他的世界開始流光閃爍，虛無的歌聲又開始奏響，連靈魂也忍不住要為之起舞。
盤踞在女孩胸腔內的黑霧在歌聲中蠢蠢欲動，不斷被男子掌心的黑紋吸收。僅僅片刻，連艾麗雅也無計可施的黑霧就被男子清理得一幹二淨。但是，男子卻沒有停下的征兆，黑紋在繼續閃爍著幽暗的光，緊接著被吸收的是那些血線，本來已經將薇兒的胸口染成一片黑色的血線此刻也開始縮退，緩緩地，一點一點。
本已因為黑霧退散而減輕痛苦的薇兒，卻在這時開始淒厲地哀鳴起來。是比先前更加劇烈的痛意，讓女孩將一張小臉擰成麻花，身體無意識地想要扭動，卻被男子手掌上的某種勁力壓製住，動彈不得。那些血線已經深入薇兒的血肉骨髓，此刻受到男子魔王紋的招引，在與之激烈地對抗著，這樣就形同鋸子一樣在薇兒的體內來迴搓動，同時也牽動著薇兒脆弱的痛覺神經。
就這樣，女孩哀嚎著，在痛苦中不斷掙紮，而她胸前的那些黑線則漸漸退散，最後幾乎消失不見。隻是，盡管已經如此，男子卻仍沒有停手的打算，他把手緩緩抬起，隻見女孩胸口的那枚黑玉連帶周圍的皮肉也被牽引起來，顯然他是要把黑玉從女孩的體內剝走。
黑玉正在慢慢鑽出體外，薇兒的痛楚也被提升至極限，仿佛靈魂都要被撕扯成碎片。
然後降臨的，必然是死亡。
就在黑玉即將脫出薇兒的身體時，一股灼熱的劍浪將整棟屋子橫切成兩半，然後直襲男子而去。
男子不知從何處抽出一把黑劍，往身前一斜，劍鳴響起，那股熱浪瞬間被森冷的劍意劈開。緊接著，一個身影從高空落下，舉起的劍上帶著熊熊烈焰，形如巨蟒，夾著強大的劍氣。
感覺到這股兇獸墜落般的氣勢，男子隻是舉劍橫擋，黑劍與赤劍相撞，之前還迅猛無比的火焰頃刻間就被男子形如圓障的劍氣阻隔在外，無法再侵入半寸。
那名麵容冷峻的少年也似是預料到這種情況，壓製著男子的同時，將手中的赤劍一滑，整個人順著黑劍製造的圓障落下地麵，然後兩手血線突起，與男子相抗的劍氣不減，反而又增一倍，烈火如蛇，咆哮著衝起，竟把男子硬生生地推出十數米外，覆在薇兒胸口的手也隨之脫開，黑玉順勢鑽迴女孩的體內。
洛基抓起被子一揚，輕飄飄地落在薇兒的身上。然後少年守在女孩身前，盯著男子，目光陰冷。
“……你在對她幹什麽？”是質問的語氣。
“剛才是重劍的攻擊方式，為何你所使，卻是單手劍？”答非所問。
“……”洛基不語，隻是全神貫注地盯著男子，並暗自思考對策。
就像魔法能夠隱藏發動的蹤跡一樣，相對於戰感，強者總是善於隱藏他們的氣息，把自己偽裝成一個普通人。如若不是剛才此人舉劍一擋，直接卸去洛基的全力一擊，洛基大概還估測不出此人的實力。能夠把劍氣用得登峰造極的隻有兩人，劍師已逝，而眼前的這人恐怕就是……
“……塔西·切古斯！”這是個已站在洛基仍需仰頭而望的巔峰之上的人物。
洛基迴想著先前的一幕，看來北荒野狼和黑玉有所關聯。如若是這樣，要帶走薇兒顯然是不太可能的。
切古斯站在原地，淡淡道：“能憑借戰感找到這裏，你對這個女孩有著很深的執念。想要救她嗎？”
洛基依然不答話，隻是把手中的炎蟒握得更緊起來。數天前的他都未必能與北荒野狼一較高下，更何況是現在，炎蟒拿在手上完全感覺不出重量，他仍未熟悉這把武器。但，重要的人就在身後，即使付出生命，也絕不能退縮半步。
想著，少年的目光銳氣逼人，他把劍一橫，冷聲道：“……我知道你很強，來吧！”
“要與狼搶食，就要做好被狼撕裂的覺悟。”切古斯將劍緩緩抽起，帶著一抹抹劍影。
——明境·止水。
沒有想象中麵對強者的顫栗感出現，甚至沒有一絲不協調，隻見北荒野狼將劍橫揮，仿佛有水光蕩漾，然後停息。與此同時，先前那種渾然天成的王者氣勢突然散去，如風似水化為自然，那人的身影就這樣突然消失在洛基的視線中。任何氣息都感覺不到，仿佛他從來沒有出現過。
如果艾麗雅在場，就會發現這其實是北荒野狼瞬間隱藏了自己的存在感，導致洛基的戰感無法覺察。
但洛基是第一次見識到這種招式，不免怔住。突然有劍鳴聲傳來，他迴過神，發現黑劍已經逼近身前。
洛基急忙舉劍相迎，兩劍相撞，洛基虎口一痛，炎蟒差點脫手而飛。
與劍師那種無可抵禦的傳導型劍氣不同，切古斯的劍氣更添一分霸意，僅僅是劍與劍的交集，洛基也能感受到一種凜冽的寒氣，就像暗夜之中注視著狼王陰冷的瞳，讓人止不住顫栗，甚至喪失執劍的勇氣。
然後是氣勢，在攻擊開始的那一刻，洛基就已做好防禦的姿態，雖然是擋下了切古斯的一擊，但是他的氣勢卻壓得洛基無法動彈，形如千鈞之力，連腳下的地麵都塌出一個坑。
攻擊仍未結束，切古斯左手往劍身上一抹，抽出另一把武器，鋒刃尖長，形似狼牙。
然後斬向洛基，劍氣縱橫，如同巨狼張開利齒要將少年撕咬成碎塊。
洛基渾身戰氣一震，炎蟒火蛇吐信，化作一道巨焰，壓著黑劍砍下。一道火柱衝天而起，擋住了狼型劍氣的同時，也湮沒了切古斯的身影。火光中，隻有少年在喘著氣，而男子早已消失不見。
洛基知道，北荒野狼的氣息隻有在殺意出現的那一刻才會展現出來，所以不敢有絲毫鬆懈。而北荒野狼看起來並不打算偷襲，不然第一劍就不會砍在洛基的正前方，也不會響起讓洛基警覺的劍鳴聲。
那麽，他到底是何用意？
與此同時，切古斯也在不遠處靜靜地注視著洛基，眼底停滯的光有了微微的流動。
這個少年與曾經的他有著許多相似的地方，為了獲得什麽而不停努力，為了保護什麽而不惜性命，那是一種被稱為“希望”的東西，被人所渴求，被人所擁有，然後成為追逐與捍衛夢想的動力，成為人們心底最深的執著。而少年的執著通過劍的交擊傳遞著，讓他在每一次攻擊時，都會迴想起過去的自己。
隻是那些浮起的記憶還沒喚醒曾經流連的感覺，就又沉落下去，淹沒在無邊無盡的絕望中。
他是個失去“希望”的人，同時也遺失了夢想。
“你的夢想是什麽？”隨著切古斯的話音響起，男子的身影出現在洛基的視線裏。
洛基一怔，不知那人為何突然問起這個問題。他想了想，冷冷道：“……超越你。”
“現在的你無法做到。”
“……我知道！”
“既然知道，為何還要保護她，你沒有與我為敵的能力，你的希望能換取的，隻有你的死亡而已。”
“……我知道！”
“那麽，為何還要站在她的前方。”
“……不給你，僅此而已。”
“無法理解。人們總想通過某種努力讓奇跡出現，但是大部分的人從命運的崖道上隕落，再也看不到頂峰的光，你難道不是其中之一嗎？你有什麽理由讓命運眷戀。知道卻仍執意而為，你的行動我無法理解。”
“……我要做的，就是把她留在崖道上。這就足夠了。”無比堅決的目光。
切古斯看著洛基的眼睛，熟悉的眼睛，仿佛是鑲在過去的某人臉上的那一雙。
然後是幻覺，一道道熟悉而陌生的聲音在他腦海裏迴響著。
——我的夢想？恩……我隻要有吃有住，每天24小時都能拿來睡懶覺就足夠了。哎呀！幹嘛打我？
——因為你太懶了。蘭斯洛，怎麽可以隻為這樣的夢想奮鬥呢，必須換個崇高一點的。
——那，切古斯，你的夢想是什麽？
——我？嘿
新皇大人……
羅伊德的眼底閃過一絲擔憂。這種不尋常的魔力讓他焦躁不安，再這樣下去新皇大人可能會先顯弱勢。而在這種關鍵的時刻，自己卻沒有在他身邊協助他。想著，羅伊德咬緊下唇，有著快要抑製不住的衝動。
這時，從通道中狼狽地奔出幾名手下，身上帶著箭傷。
羅伊德見前去查探的人歸來，連忙開口問：“怎麽樣？”
“不行，這邊的通道也被王國盾軍和弩軍鎮壓住了，正在朝這裏推進。有好幾個兄弟為了掩護我們已經被他們射傷俘虜了。他們還放話說隻要我們投降，就會從輕判處。”
“哼，王國的話又怎能相信！既然沒有出路，今天我們就和他們血拚到底！”
“但是……”
那些手下沒想到王國竟會連飛馬軍也出動，眼見現在形勢已經一邊倒，他們顯得有些猶豫。
話音剛落，站在最前的那名手下被羅伊德一把抓住衣襟，聲色俱厲道：“忘記了我們的理念嗎？現在正是和王國軍針鋒相對的時刻，難道你們要背棄自己的理想匍匐在黑暗的腳下嗎？如果我們在這裏被打敗，還有誰能夠去拯救那些可憐的奴隸，去懲罰那些可恨的貴族，去收留你我這樣流浪街頭無家可歸的人！？”
那些手下麵麵相覷，迴想著自己的過去，眼神中正要熄滅的火光漸漸燃得旺盛起來。
“大人說得對，王國的話不可信。剛才是我們膽怯退縮了，沒有聯盟就沒有今日的我們，是到了該報恩的時候，我們要與聯盟共存亡！請大人再給我們一次表現的機會吧！”
“很好，通知其他弟兄，盡快清理出一條通道。同時死守住這幾條通道，盡量詳攻，隻要限製住王國軍的行動即可，讓實力較好的人去牽製飛馬軍，不要讓他們接近這一帶。”羅伊德熟練地分派任務。
得到指示後，眾人齊聲道：“是！”分散而去。隻有羅伊德還留在原地，臉上有著複雜而沉重的神色。
情況很糟糕，他派去住宅區接應的人一個也沒迴來，不知那邊情況如何。
可以離開雁落山的通道大多已經被摧毀，而僅剩的幾條加固型通道又被王國弩軍層層把守，爆炎彈被人用光，普通的手段根本無法讓通道崩塌。若是到了黑夜還可以憑借地形優勢扳迴一局，但距離落日消失還要不少時間，敵方有飛馬軍在，隻怕是撐不到那個時候。
如果能有北荒馭獸軍援助，飛馬軍也並不算什麽，可是……
天時、地利、人和，皆被抹去，不愧是諾因大人的繼承者，真是優秀。
聯盟的舉動似乎全被那個人預測到了。而且能趁聯盟混亂之際，神不知鬼不覺地讓軍隊出現在雁落山下，就連潛伏在落日城裏的探子也沒能掌握到一絲情報。此人的戰略手段不可謂不高明，如若當年協助的是諾因大人，隻怕被擊敗將是王國軍。
但，那個人卻叛變了。而且現在成為了讓黑色聯盟覆滅的關鍵。
這場交戰，贏不了。
還有最後一條密道沒有被發現，這條密道隻有他和新皇大人知曉。
想著，羅伊德看向那些拚搏中的身影，心道：抱歉，大規模的轉移必然會引起注意，隻能將他們犧牲。
隻是還有一個疑點，為何飛馬軍的落點會在那片空曠之地，不僅離總部較遠，而且容易被圍擊。住宅區附近的岩壁也很脆弱，以之前那一拳的力量，並非不能擊穿，降落之後挾持那裏的住民，想必對聯盟的威脅會更大。為什麽沒有這樣做？
難道是為了不讓落下的碎石致人受傷？
不知為何，羅伊德的腦海裏竟然會冒出這樣一個想法，連他自己也覺得可笑。
知道時間緊迫，羅伊德索性不再探究下去，淡淡道：“抱歉，新皇大人，我不能遵守你的命令了。”
說完，黑衣男子快速奔向那片綠光閃動的地方。
此時，住宅區。激烈的戰鬥正在進行。
即便有小部分飛馬軍的協助，蘇羅這邊的形勢仍然不太樂觀。
那些藍衣人紛紛把雷箭射向千隱，箭矢穿過千隱的身體，隻帶走一抹水光。
千隱隻是停留在原地，等著對手攻來。
她把自己的身體表麵轉化成極度耐熱的金屬體，導致火係魔法的效力大打折扣，又能將光係魔法折射，而雷係魔法會被引入地麵完全無效化，風係魔法則會被她身後的大翅膀扇起的狂風擾亂。能有效使用的隻有冰係，但蘇羅的魔力已經不多，為了確保效果必須近身後使出最強力的一擊。
千隱卻是知道蘇羅心中所想的，每當蘇羅想要逼近她時，千隱全身都會刺出無數細長的黑色利刃，形如刺蝟，讓蘇羅無從下手，隻能後撤。蘇羅這時才深深體會到，作為把百變體質運用到極致的始祖，學院創始者之一：千影最初被人稱為怪物並非虛言。
隻是蘇羅並不知道，千影真正的強大在於她獨創的心髒分化技巧，能將心髒一分為二並保存起其一，這樣就算她肉體被完全摧毀，也能憑借另一半心髒寄生在新的生物上，並蠶食血肉，將它們化為己有。
千影40歲不到就已死去，此為事實，但誰又能確認她不是換了一具軀體淡出眾人的視線繼續生存著呢？
根據文獻記載，要殺死百變體質的人隻有三種方法。
一擊讓身體全部化成飛灰，或是重創心髒，或是等到魔力耗盡無法修補損傷。
前兩者，以蘇羅目前的實力無法做到，他甚至無法接近千隱。而千隱又恰恰是s級魔力源的持有者。
所以這場戰鬥相當棘手，可是薇兒和小雪就在前方，此刻正不知被什麽人強迫著做什麽事情。
一想到這裏，蘇羅就心急如焚。想到千隱正是把黑玉帶給薇兒的罪魁禍首，更是怒火中燒。
於是蘇羅不斷地找機會逼向千隱，行動有些淩亂。千隱刻意不與他正麵交戰，卻一直牽製著他前進。
知道千隱是在故意拖延時間，蘇羅緊咬牙關。理智告訴他要等待時機，感性卻表示他一刻也等不下去。
“你在著急什麽？這麽擔心未來的小皇後嗎？放心，她不會死的。”千隱像是在安慰蘇羅，末了還加上一句：“就算死，也不會是現在，哼哼哼。”
“你是黑玉的持有者，告訴我，怎樣才能把薇兒的那塊取下來。”
“你想要的話，直接挖出來就好了，反正代價隻是一具小女孩的屍體而已。”
“我想要的答案不是這個！”蘇羅說著，憤怒地一拳砸向千隱，被千隱側閃避過。
“哼哼，開玩笑的。我可不是黑玉的持有者，魔王混沌才是。如果你能找到極淵的入口，不妨親自下去問它，或許它會知道安全取下黑玉的方法。不過，沒準會上不來喲。”
蘇羅並不說話，目光森冷，襲向千隱的拳風更猛烈了。
“你為何這麽焦慮，也許這正是她所期望的事情。弱者隻會被世界吞噬，無論誰都會想要變強，想要得到力量就必須付出相應的代價，時間、命運、生命。這是規則，誰也無法改變。”
“說什麽命運，這隻是你強加在她身上的災難罷了！”
“難道你沒有把自己的意願強加在她的身上嗎？你真的了解她嗎？你真的知道她想要的是什麽嗎？”千隱帶著詭笑，淡淡地說出這一句，蘇羅的拳頭猛然停在半空中。
“那是……”蘇羅的目光中忽然現出一絲恍惚，同時也映在了千隱的眼底。
“你隻是自認為對她有所了解。你發現她是一個與眾不同的人，有趣的人，吸引著你的目光，所以才要限製她的自由不是嗎？你可以邀一個奴隸成為朋友，卻依然讓她當你的契約奴仆，就是為了滿足你的欲望心不是嗎？她是獨屬於你的，想要擁有她，不想放開她，沙曼德的火是欲望的火，想要吞並一切的欲望永遠也不會熄滅。”千隱的聲音很輕柔，卻清楚地飄進蘇羅的腦海裏，引導著他內心深處的情感。
藍衣人們見蘇羅有些異常，心知不妙，大喊道：“殿下，不要被它迷惑了！”
隻是那些話語卻好像沒有傳入蘇羅的耳中，蘇羅盯著千隱，呢喃道：“不對，我已經決定——”
“決定什麽，不是什麽也沒有決定嗎？那份契約書就在你的身上吧，把它拿出來，當著我的麵燒掉如何？哼哼，如果你真能做到的話。小鳥擺脫籠子的束縛後，就會飛上藍天不見呢。”
“……”蘇羅目光閃爍，似乎正在做出什麽決定，又因為無法把握而顯得猶豫不決。
“再告訴你一件事吧。在戰場上分神，可是大忌哦。”千隱目中冷光一閃，整個人化作一副空殼，而蘇羅身前的地麵突然刺出一道黑影，一瞬間變成千隱，她的手化作一把巨刃，削向蘇羅的頭部。
“殿下！”藍衣人們這才知道千隱站在原地不動，是因為她正在腳底挖掘通往蘇羅腳下的道路。
蘇羅還未迴過神來，那把巨刃就已經離他的麵門不遠。
事發突然，此時想要救援已來不及，眼看紅衣少年的腦袋就要被削去大半，空中突然揮過來一道灼烈的劍氣，一下子將千隱的巨刃斬成兩半。又有幾道劍氣接踵而至，將千隱逼退。
然後一名冷峻少年手執赤劍落到地麵，震起獵獵塵煙。
“洛基！？”洛基斜眼看向蘇羅，他的眼神似乎在說：你太弱了。
“……抱歉，欠你一個人情了。”第一次發現蘇羅會這樣坦率，洛基眼底流露出一絲驚訝。
“還有我的呢？”這時，天空上響起一個女孩美妙的聲音，有翅膀扇動聲，一隻巨狼落在蘇羅身旁。
“艾麗雅？為什麽你也……”
“真過分呢，把我一個人晾在旅館裏睡大覺。要不是洛基迴來，我還不知道你已經悄悄跑出去了呢。”
“你為薇兒忙了一個晚上，我是想讓你好好休息一下。”
“嗬，那現在已經休息夠了，不活動活動是不行的。”
“……這裏交給你們了。”洛基說著，開始朝住宅區奔去。
“真過分呢。明知道你是去救情敵，我還要協助你。”
艾麗雅輕輕一歎，腳上的金環光芒閃耀，一個圓形屏障將在場的人全籠罩起來。
金光之中，蘇羅突然發現自己動不了了。不止是他，在場的飛馬軍，以及艾麗雅，都像個木頭人一樣。
千隱也試著挪動身體，發現自己已經無法動彈，看著洛基安然無恙地從不遠處通過，她淡淡道：“大地之環，封禁的領域嗎？確實有些棘手呢。”
“嗬嗬，這裏已是無源者的樂園，擁有魔力的人會被強製剝奪行動力。”
“這樣真的好嗎？讓他去救你的情敵，不覺得奇怪嗎？若是那個女孩在這裏死去，他就隻屬於你。”
“確實是這樣沒錯，不過，果然有一個情敵會讓事情變得有趣許多。”
“哼哼哼，隨便你吧。讓他過去是一種錯誤，那個人可不會像我一樣待人溫柔。他真的會死的喲。”
艾麗雅沉思片刻，皺眉道：“那個人？難道是北荒野狼嗎？北荒野狼也來到了這裏嗎？”
聽到這個名字，身旁的蘇羅不免一驚。雖然千隱不語，艾麗雅卻從她的臉上得到了答案。
“那還真是個棘手的人物呢。但是，我相信他，洛基可是很強的，再怎麽說，他也是‘無源者的第二象征’，總有一天會成為超越北荒野狼的存在的。現在，我隻要在這裏專心打倒你就可以了。”
“了不起的自信。但是，能做到嗎？這裏是失落地帶，你的領域是維持不了多久的。”
“我知道。”艾麗雅冷聲應道，金環再次閃光，光芒使整個屏障煥然一新。
然後蘇羅發現在場的所有人都已經可以動彈，看來是大地之環之前的限製被解除了。
“蘇羅，剛才我就很在意，接近這裏時，我的大地之環一直在共鳴。”
艾麗雅頓了頓，繼續道：“恐怕，拉爾迪亞的風之環就在這個人的身上。”
“風之環！？”蘇羅看向千隱。
既然已經被發現，千隱也不再隱藏，透過衣物，隱隱可以看見她的胸口處閃著一環綠光。
“風之環的魔法，‘洞悉的領域’能夠聽見領域內所有人的心聲，蘇羅，不要被她的話語引導。”“現在已經聽不到了。你的領域應該屏蔽了心語的傳遞吧？要耗費大量的魔力來維持，值得嗎？”
“當然，這樣你就不能知曉我們的出招方式了。”說著，艾麗雅在蘇羅身邊小聲道：“時間不多，我和飛馬軍負責牽製她，你伺機給她致命一擊，順勢搶走她的風之環。如果她發動神隱的領域事情就糟糕了。”
蘇羅點頭，忽然想到一個問題，問：“大地之環不能把她的特殊體質限製住嗎？”
“普通的特殊體質可以，但是三大體質理論上屬於神之軀，同為神之器的‘環’沒有辦法限製它們。”
“還沒討論完嗎？快點開始吧！來打倒我。哼哼哼，我已經等得不耐煩了。你們不來，那我過去吧！”
千隱說著，鐮刀一揮，身上銳氣畢現，已經化作一道黑影衝向蘇羅等人。蘇羅和艾麗雅連忙迎擊。
於是戰鬥仍在繼續。
住宅區，房間內。
一名男子站在床邊，平靜地注視著薇兒，他的眼底有著一抹靜止的光，不知是否有在思考著。
從男子身上感覺不到任何氣息，仿佛他本身就不存在。如同一具擺設，理所當然地融入屋內的景色中。
不知過了多久，一陣微風拂過，男子終於動起來，那種生命的律動融入自然的感覺瞬間被攪碎。
然後有種男子是忽然出現在房內的突兀感彌漫而起。隻見他一把掀開薇兒的被子，目光落在女孩胸口突起的血線上。黑色花瓣已經覆蓋住整個胸廓，此刻還在不斷蔓延。
擴展到這種程度的血線他亦是第一次見，根據千隱提供的信息，已經過去三個月的時間，這個女孩仍未能將其轉化為魔王紋。即是說，此刻的她雖沒有被黑暗吞食，卻也無法把黑暗征服。
“……不是共生，而是寄生嗎？施予黑暗，卻沉眠於黑暗之下。果然現在的你無法成為吸引我的光。”
——為何露出這種痛苦的表情……你已然絕望了嗎？若是如此，讓我來幫你終結這一場噩夢吧。
想著，男子將手按在薇兒胸口，隨著男子肩頭幽光一震，黑色的紋路從手臂周圍延伸至掌心，他的世界開始流光閃爍，虛無的歌聲又開始奏響，連靈魂也忍不住要為之起舞。
盤踞在女孩胸腔內的黑霧在歌聲中蠢蠢欲動，不斷被男子掌心的黑紋吸收。僅僅片刻，連艾麗雅也無計可施的黑霧就被男子清理得一幹二淨。但是，男子卻沒有停下的征兆，黑紋在繼續閃爍著幽暗的光，緊接著被吸收的是那些血線，本來已經將薇兒的胸口染成一片黑色的血線此刻也開始縮退，緩緩地，一點一點。
本已因為黑霧退散而減輕痛苦的薇兒，卻在這時開始淒厲地哀鳴起來。是比先前更加劇烈的痛意，讓女孩將一張小臉擰成麻花，身體無意識地想要扭動，卻被男子手掌上的某種勁力壓製住，動彈不得。那些血線已經深入薇兒的血肉骨髓，此刻受到男子魔王紋的招引，在與之激烈地對抗著，這樣就形同鋸子一樣在薇兒的體內來迴搓動，同時也牽動著薇兒脆弱的痛覺神經。
就這樣，女孩哀嚎著，在痛苦中不斷掙紮，而她胸前的那些黑線則漸漸退散，最後幾乎消失不見。隻是，盡管已經如此，男子卻仍沒有停手的打算，他把手緩緩抬起，隻見女孩胸口的那枚黑玉連帶周圍的皮肉也被牽引起來，顯然他是要把黑玉從女孩的體內剝走。
黑玉正在慢慢鑽出體外，薇兒的痛楚也被提升至極限，仿佛靈魂都要被撕扯成碎片。
然後降臨的，必然是死亡。
就在黑玉即將脫出薇兒的身體時，一股灼熱的劍浪將整棟屋子橫切成兩半，然後直襲男子而去。
男子不知從何處抽出一把黑劍，往身前一斜，劍鳴響起，那股熱浪瞬間被森冷的劍意劈開。緊接著，一個身影從高空落下，舉起的劍上帶著熊熊烈焰，形如巨蟒，夾著強大的劍氣。
感覺到這股兇獸墜落般的氣勢，男子隻是舉劍橫擋，黑劍與赤劍相撞，之前還迅猛無比的火焰頃刻間就被男子形如圓障的劍氣阻隔在外，無法再侵入半寸。
那名麵容冷峻的少年也似是預料到這種情況，壓製著男子的同時，將手中的赤劍一滑，整個人順著黑劍製造的圓障落下地麵，然後兩手血線突起，與男子相抗的劍氣不減，反而又增一倍，烈火如蛇，咆哮著衝起，竟把男子硬生生地推出十數米外，覆在薇兒胸口的手也隨之脫開，黑玉順勢鑽迴女孩的體內。
洛基抓起被子一揚，輕飄飄地落在薇兒的身上。然後少年守在女孩身前，盯著男子，目光陰冷。
“……你在對她幹什麽？”是質問的語氣。
“剛才是重劍的攻擊方式，為何你所使，卻是單手劍？”答非所問。
“……”洛基不語，隻是全神貫注地盯著男子，並暗自思考對策。
就像魔法能夠隱藏發動的蹤跡一樣，相對於戰感，強者總是善於隱藏他們的氣息，把自己偽裝成一個普通人。如若不是剛才此人舉劍一擋，直接卸去洛基的全力一擊，洛基大概還估測不出此人的實力。能夠把劍氣用得登峰造極的隻有兩人，劍師已逝，而眼前的這人恐怕就是……
“……塔西·切古斯！”這是個已站在洛基仍需仰頭而望的巔峰之上的人物。
洛基迴想著先前的一幕，看來北荒野狼和黑玉有所關聯。如若是這樣，要帶走薇兒顯然是不太可能的。
切古斯站在原地，淡淡道：“能憑借戰感找到這裏，你對這個女孩有著很深的執念。想要救她嗎？”
洛基依然不答話，隻是把手中的炎蟒握得更緊起來。數天前的他都未必能與北荒野狼一較高下，更何況是現在，炎蟒拿在手上完全感覺不出重量，他仍未熟悉這把武器。但，重要的人就在身後，即使付出生命，也絕不能退縮半步。
想著，少年的目光銳氣逼人，他把劍一橫，冷聲道：“……我知道你很強，來吧！”
“要與狼搶食，就要做好被狼撕裂的覺悟。”切古斯將劍緩緩抽起，帶著一抹抹劍影。
——明境·止水。
沒有想象中麵對強者的顫栗感出現，甚至沒有一絲不協調，隻見北荒野狼將劍橫揮，仿佛有水光蕩漾，然後停息。與此同時，先前那種渾然天成的王者氣勢突然散去，如風似水化為自然，那人的身影就這樣突然消失在洛基的視線中。任何氣息都感覺不到，仿佛他從來沒有出現過。
如果艾麗雅在場，就會發現這其實是北荒野狼瞬間隱藏了自己的存在感，導致洛基的戰感無法覺察。
但洛基是第一次見識到這種招式，不免怔住。突然有劍鳴聲傳來，他迴過神，發現黑劍已經逼近身前。
洛基急忙舉劍相迎，兩劍相撞，洛基虎口一痛，炎蟒差點脫手而飛。
與劍師那種無可抵禦的傳導型劍氣不同，切古斯的劍氣更添一分霸意，僅僅是劍與劍的交集，洛基也能感受到一種凜冽的寒氣，就像暗夜之中注視著狼王陰冷的瞳，讓人止不住顫栗，甚至喪失執劍的勇氣。
然後是氣勢，在攻擊開始的那一刻，洛基就已做好防禦的姿態，雖然是擋下了切古斯的一擊，但是他的氣勢卻壓得洛基無法動彈，形如千鈞之力，連腳下的地麵都塌出一個坑。
攻擊仍未結束，切古斯左手往劍身上一抹，抽出另一把武器，鋒刃尖長，形似狼牙。
然後斬向洛基，劍氣縱橫，如同巨狼張開利齒要將少年撕咬成碎塊。
洛基渾身戰氣一震，炎蟒火蛇吐信，化作一道巨焰，壓著黑劍砍下。一道火柱衝天而起，擋住了狼型劍氣的同時，也湮沒了切古斯的身影。火光中，隻有少年在喘著氣，而男子早已消失不見。
洛基知道，北荒野狼的氣息隻有在殺意出現的那一刻才會展現出來，所以不敢有絲毫鬆懈。而北荒野狼看起來並不打算偷襲，不然第一劍就不會砍在洛基的正前方，也不會響起讓洛基警覺的劍鳴聲。
那麽，他到底是何用意？
與此同時，切古斯也在不遠處靜靜地注視著洛基，眼底停滯的光有了微微的流動。
這個少年與曾經的他有著許多相似的地方，為了獲得什麽而不停努力，為了保護什麽而不惜性命，那是一種被稱為“希望”的東西，被人所渴求，被人所擁有，然後成為追逐與捍衛夢想的動力，成為人們心底最深的執著。而少年的執著通過劍的交擊傳遞著，讓他在每一次攻擊時，都會迴想起過去的自己。
隻是那些浮起的記憶還沒喚醒曾經流連的感覺，就又沉落下去，淹沒在無邊無盡的絕望中。
他是個失去“希望”的人，同時也遺失了夢想。
“你的夢想是什麽？”隨著切古斯的話音響起，男子的身影出現在洛基的視線裏。
洛基一怔，不知那人為何突然問起這個問題。他想了想，冷冷道：“……超越你。”
“現在的你無法做到。”
“……我知道！”
“既然知道，為何還要保護她，你沒有與我為敵的能力，你的希望能換取的，隻有你的死亡而已。”
“……我知道！”
“那麽，為何還要站在她的前方。”
“……不給你，僅此而已。”
“無法理解。人們總想通過某種努力讓奇跡出現，但是大部分的人從命運的崖道上隕落，再也看不到頂峰的光，你難道不是其中之一嗎？你有什麽理由讓命運眷戀。知道卻仍執意而為，你的行動我無法理解。”
“……我要做的，就是把她留在崖道上。這就足夠了。”無比堅決的目光。
切古斯看著洛基的眼睛，熟悉的眼睛，仿佛是鑲在過去的某人臉上的那一雙。
然後是幻覺，一道道熟悉而陌生的聲音在他腦海裏迴響著。
——我的夢想？恩……我隻要有吃有住，每天24小時都能拿來睡懶覺就足夠了。哎呀！幹嘛打我？
——因為你太懶了。蘭斯洛，怎麽可以隻為這樣的夢想奮鬥呢，必須換個崇高一點的。
——那，切古斯，你的夢想是什麽？
——我？嘿