關於飲茶的起源，到目前為止是眾說紛紜，爭議未定。大致說來，有神農說、商周說、西漢說、三國說。但流傳最廣泛，也是最為眾人熟知的是神農氏說。陸羽根據《神農食經》"茶茗久服，令人有力悅誌"的記載，認為飲茶始於神農時代，"茶之為飲，發乎神農氏"。”
神農嚐百草，是個老生常談的神話故事。神農氏經過長期嚐百草發明了藥草療疾，炎帝神農悟出了草木味苦的涼，辣的熱，甜的補，酸的開胃，他教民食用不同的草藥治不同的病。神農親驗本草藥性，是中藥的重要起源。這一過程經曆了漫長的曆史時期、無數次的反複實踐，積累下來許多藥物知識，被纂刻記載下來。隨著歲月的推移，積累的藥物知識越來越豐富，並不斷得到後人的驗證，逐步以書籍的形式固定下來，這就是《神農本草經》。
而茶之所以被發現是因為神農嚐百草，中毒後偶然咀嚼到一種植物而解讀，因此茶樹就此誕生。
茶的發展
中國何時開始飲茶，人人言殊，莫衷一是，大體上興於唐盛與宋。
在中國古代文獻中，很早便有關於食茶的記載，而且隨產地不同而有不同的名稱。中國的茶早在西漢時便傳到國外，漢武帝時曾派使者出使印度支那半島，所帶的物品中除黃金、錦帛外，還有茶葉。南北朝時齊武帝永明年間，中國茶葉隨出口的絲綢、瓷器傳到了土耳其。唐順宗永貞元年，日本最澄禪師迴國，將中國的茶籽帶迴日本。爾後，茶葉從中國不斷傳往世界各地，使許多國家開始種茶，並且有了飲茶的習慣。
中國飲茶始於西漢有史可據，但在西漢時期，中國隻有四川一帶飲茶，西漢對茶作過記錄的司馬相如、王褒、楊雄均是四川人。兩漢時期，茶作為四川的特產，通過進貢的渠道，首先傳到京都長安，並逐漸向當時的政治、經濟、文化中心陝西、河南等北方地區傳播；另一方麵，四川的飲茶風尚沿水路順長江而傳播到長江中下遊地區。從西漢直到三國時期，在巴蜀之外，茶是供上層社會享用的珍稀之品，飲茶限於王公朝士，民間可能很少飲茶。
在古代史料中，茶的名稱很多，但“茶”則是正名，“茶”字在中唐之前一般都寫作“荼”字。“荼”字有一字多義的性質，表示茶葉，是其中一項。由於茶葉生產的發展，飲茶的普及程度越來越高，茶的文字的使用頻率也越來越高，因此，民間的書寫者，為了將茶的意義表達的更加清楚、直觀，於是，就把“荼”字減去一劃，成了我們看到的“茶”字。
中國地大物博，民族眾多，因而在語言和文字上也是異彩紛呈，對同一事物有多種稱唿，對同一稱唿又有多種寫法。在古代史料中，有關茶的名稱很多，到了中唐時，茶的音、形、義已趨於統一，後來，又因陸羽《茶經》的廣為流傳，“茶”的字形進一步得到確立，直至今天。
“茶聖”陸羽
陸羽，名疾，字鴻漸、季疵，號桑苧翁、竟陵子，唐代複州竟陵人（今湖北天門），是唐代著名的茶學家，被譽為“茶仙”，尊為“茶聖”，祀為“茶神”。
陸羽一生嗜茶，精於茶道，以著世界第一部茶葉專著《茶經》而聞名於世。他也很善於寫詩，但其詩作目前世上存留的並不多。
《陸文學自傳》中陸羽寫到“陸羽字鴻漸，不知何許人，有仲宣、孟陽之貌陋；相如、子雲之口吃。”雖然用語詼諧，但也透露出難以言說的辛酸。
陸羽是一個棄嬰，《唐國史補》、《新唐書》和《唐才子傳》裏，對此都毫不隱諱。公元733年深秋的一個清晨，竟陵龍蓋寺的智積禪師路過西郊一座小石橋，忽聞橋下群雁哀鳴之聲，走近一看，隻見一群大雁正用翅膀護衛著一個男嬰，男嬰讓嚴霜凍得瑟瑟發抖，智積把他抱迴寺中收養。這座石橋後來就被人們稱為“古雁橋”，附近的街道稱“雁叫街”，遺跡至今猶在。
積公是唐朝著名高僧，附近的寺西村裏居住一位飽學儒士的李公。李公曾為幕府官吏，動亂時棄職，在景色秀麗的龍蓋山麓開學館教授村童，與積公感情深厚。積公就請李公夫婦哺育拾得的棄嬰，當時，李氏夫婦的女兒李季蘭剛滿周歲，就依著季蘭的名字取名季疵，視作親生一般。季蘭季疵同一張桌子吃飯，同一塊草甸上玩耍，一晃長到七八歲光景，李公夫婦年事漸高，思鄉之情日篤，一家人千裏迢迢返迴了故鄉湖州。
而季疵則迴到龍蓋寺，在積公身邊煮茶奉水。積公有意栽培他，煞費苦心地為他占卦取名，以《易》占得“漸”卦，卦辭上說：“鴻漸於陸，其羽可用為儀。”意思是鴻雁飛於天空，羽翼翩翩，雁陣齊整，四方皆為通途。於是定姓為“陸”，取名“羽”字，以鴻漸為字。積公還煮得一手好茶，讓陸羽自幼學得了藝茶之術。十二歲那年，陸羽終於離開了龍蓋寺。此後，陸羽在當地的戲班子裏當過醜角演員，兼做編劇和作曲，受謫守竟陵的名臣李齊物賞識，去火門山鄒老夫子門下受業七年，直到十九歲那年才學成下山。
據說唐中期陸羽隨誠州難民北上，州刺史李季卿在揚子江畔，遇見了在此考察茶事的陸羽，便相邀同船而行。李季卿聞說附近揚子江中心的南零水煮茶極佳，即令士卒駕小舟前去汲水。不料士卒於半路上將一瓶水潑灑過半，偷偷舀了岸邊的江水充兌。陸羽舀嚐一口，立即指出“此為近岸江中之水，非南零水。”李季卿令士卒再去取水，陸羽品嚐後，才微笑道：“此乃江中心南零水也。”取水的士卒不得不服，跪在陸羽麵前，告訴了實情，陸羽的名氣隨後也就越發被傳揚得神乎其神了。
神農嚐百草，是個老生常談的神話故事。神農氏經過長期嚐百草發明了藥草療疾，炎帝神農悟出了草木味苦的涼，辣的熱，甜的補，酸的開胃，他教民食用不同的草藥治不同的病。神農親驗本草藥性，是中藥的重要起源。這一過程經曆了漫長的曆史時期、無數次的反複實踐，積累下來許多藥物知識，被纂刻記載下來。隨著歲月的推移，積累的藥物知識越來越豐富，並不斷得到後人的驗證，逐步以書籍的形式固定下來，這就是《神農本草經》。
而茶之所以被發現是因為神農嚐百草，中毒後偶然咀嚼到一種植物而解讀，因此茶樹就此誕生。
茶的發展
中國何時開始飲茶，人人言殊，莫衷一是，大體上興於唐盛與宋。
在中國古代文獻中，很早便有關於食茶的記載，而且隨產地不同而有不同的名稱。中國的茶早在西漢時便傳到國外，漢武帝時曾派使者出使印度支那半島，所帶的物品中除黃金、錦帛外，還有茶葉。南北朝時齊武帝永明年間，中國茶葉隨出口的絲綢、瓷器傳到了土耳其。唐順宗永貞元年，日本最澄禪師迴國，將中國的茶籽帶迴日本。爾後，茶葉從中國不斷傳往世界各地，使許多國家開始種茶，並且有了飲茶的習慣。
中國飲茶始於西漢有史可據，但在西漢時期，中國隻有四川一帶飲茶，西漢對茶作過記錄的司馬相如、王褒、楊雄均是四川人。兩漢時期，茶作為四川的特產，通過進貢的渠道，首先傳到京都長安，並逐漸向當時的政治、經濟、文化中心陝西、河南等北方地區傳播；另一方麵，四川的飲茶風尚沿水路順長江而傳播到長江中下遊地區。從西漢直到三國時期，在巴蜀之外，茶是供上層社會享用的珍稀之品，飲茶限於王公朝士，民間可能很少飲茶。
在古代史料中，茶的名稱很多，但“茶”則是正名，“茶”字在中唐之前一般都寫作“荼”字。“荼”字有一字多義的性質，表示茶葉，是其中一項。由於茶葉生產的發展，飲茶的普及程度越來越高，茶的文字的使用頻率也越來越高，因此，民間的書寫者，為了將茶的意義表達的更加清楚、直觀，於是，就把“荼”字減去一劃，成了我們看到的“茶”字。
中國地大物博，民族眾多，因而在語言和文字上也是異彩紛呈，對同一事物有多種稱唿，對同一稱唿又有多種寫法。在古代史料中，有關茶的名稱很多，到了中唐時，茶的音、形、義已趨於統一，後來，又因陸羽《茶經》的廣為流傳，“茶”的字形進一步得到確立，直至今天。
“茶聖”陸羽
陸羽，名疾，字鴻漸、季疵，號桑苧翁、竟陵子，唐代複州竟陵人（今湖北天門），是唐代著名的茶學家，被譽為“茶仙”，尊為“茶聖”，祀為“茶神”。
陸羽一生嗜茶，精於茶道，以著世界第一部茶葉專著《茶經》而聞名於世。他也很善於寫詩，但其詩作目前世上存留的並不多。
《陸文學自傳》中陸羽寫到“陸羽字鴻漸，不知何許人，有仲宣、孟陽之貌陋；相如、子雲之口吃。”雖然用語詼諧，但也透露出難以言說的辛酸。
陸羽是一個棄嬰，《唐國史補》、《新唐書》和《唐才子傳》裏，對此都毫不隱諱。公元733年深秋的一個清晨，竟陵龍蓋寺的智積禪師路過西郊一座小石橋，忽聞橋下群雁哀鳴之聲，走近一看，隻見一群大雁正用翅膀護衛著一個男嬰，男嬰讓嚴霜凍得瑟瑟發抖，智積把他抱迴寺中收養。這座石橋後來就被人們稱為“古雁橋”，附近的街道稱“雁叫街”，遺跡至今猶在。
積公是唐朝著名高僧，附近的寺西村裏居住一位飽學儒士的李公。李公曾為幕府官吏，動亂時棄職，在景色秀麗的龍蓋山麓開學館教授村童，與積公感情深厚。積公就請李公夫婦哺育拾得的棄嬰，當時，李氏夫婦的女兒李季蘭剛滿周歲，就依著季蘭的名字取名季疵，視作親生一般。季蘭季疵同一張桌子吃飯，同一塊草甸上玩耍，一晃長到七八歲光景，李公夫婦年事漸高，思鄉之情日篤，一家人千裏迢迢返迴了故鄉湖州。
而季疵則迴到龍蓋寺，在積公身邊煮茶奉水。積公有意栽培他，煞費苦心地為他占卦取名，以《易》占得“漸”卦，卦辭上說：“鴻漸於陸，其羽可用為儀。”意思是鴻雁飛於天空，羽翼翩翩，雁陣齊整，四方皆為通途。於是定姓為“陸”，取名“羽”字，以鴻漸為字。積公還煮得一手好茶，讓陸羽自幼學得了藝茶之術。十二歲那年，陸羽終於離開了龍蓋寺。此後，陸羽在當地的戲班子裏當過醜角演員，兼做編劇和作曲，受謫守竟陵的名臣李齊物賞識，去火門山鄒老夫子門下受業七年，直到十九歲那年才學成下山。
據說唐中期陸羽隨誠州難民北上，州刺史李季卿在揚子江畔，遇見了在此考察茶事的陸羽，便相邀同船而行。李季卿聞說附近揚子江中心的南零水煮茶極佳，即令士卒駕小舟前去汲水。不料士卒於半路上將一瓶水潑灑過半，偷偷舀了岸邊的江水充兌。陸羽舀嚐一口，立即指出“此為近岸江中之水，非南零水。”李季卿令士卒再去取水，陸羽品嚐後，才微笑道：“此乃江中心南零水也。”取水的士卒不得不服，跪在陸羽麵前，告訴了實情，陸羽的名氣隨後也就越發被傳揚得神乎其神了。