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    “哦?”羅蘭望了過來,“為什麽?”


    “是這樣的,陛下……您對煉金術了解得不多,所以很可能被人蒙蔽了。”萊特寧趕緊擋住瑞利,他本身就頗為自傲,在提費科麵前都稍欠尊重,更別提一度被認為不學無術的四王子了。萬一惹惱了對方,恐怕所有人都要跟著遭殃,“煉金之術千變萬化,每一個公式都代表著一個新的成果,然而不是所有成果都像雪粉那般耀眼,它很可能無法直接轉化成金龍,卻是促成另一個傑出產品誕生的基礎。”


    “正是如此,”瑞利不滿地接道,“就拿烈性雪粉來說,其中的冰硝由糞便轉化而成,這本身就是一種煉金反應。但它除了製冰外,還可以跟另外的煉金產物混合,製造成雪粉——這些用途都需要長時間的探索和琢磨。就算是經驗最豐富的煉金大師,也不敢斷言某個反應成果是毫無意義的,陛下,它們的價值並不能單純用金龍來衡量。”他皺眉瞪向羅蘭的首席,“如果有人敢向您這麽保證,那麽他一定是騙子!”


    “你怎麽看?”羅蘭偏頭問道。


    那名首席煉金師看起來不慌不忙,他先是摸了摸胡子,等沒有人開口了才撫胸道,“陛下,他們會這麽說,是因為對煉金的理解還停留在皮毛階段。我可以證明給您看,他們的公式早就不是什麽新鮮玩意,成果有沒有用處也全部有了定論。”


    這話一出,煉金師們齊齊吸了口涼氣。


    萊特寧愣了半響才迴過神來,這人知道自己在說什麽嗎?對每一個煉金公式都了如指掌?開玩什麽玩笑!王都煉金協會最近兩年裏發現的新公式就有十數個之多,光是看都要看上好幾天,對方竟然敢說沒有新鮮東西了?他心中驚訝的同時湧起了一陣竊喜,這個叫凱莫.斯垂爾的人完全瘋了,隻要舉出一個他說不上來的公式,就等於在欺騙陛下!


    最為寡言的首席阿奇爾也忍不住了,他冷聲道,“你想怎麽證明?”


    “很簡單,”凱莫信心十足地走到三人麵前,“你們擺出原料,我來說出煉金結果,如何?”


    瑞利被氣得笑了起來,“很好,協會裏什麽材料都有,隨時可以進行驗證,你要是說錯了的話可別想還能像在邊陲鎮那樣瞞過陛下!”


    “如果我都說對了呢?”


    “這不可能!”阿奇爾連連搖頭,“煉金公式的確有可能出現重複,但窮盡則絕無可能——你太小看煉金了!”


    對方露出奇怪的神色,像是感慨,又像是憐憫,“不是我小看煉金,而是它本身就是錯誤的。”


    萊特寧感到額角直跳,“你說什麽?”


    “容我先問一句,你們眼中的煉金是什麽?”凱莫不為所動,“混沌、繁雜、千變萬化、難以琢磨?不……你們對煉金,或者說對萬物的本質一無所知。”


    “簡直一派胡言!”瑞利大聲嗬斥道,“難道你想說,這門賢者之學是簡單、有序、還一根筋到底的嗎?如果它真是如此,又怎麽可能衍化出眾多繽紛的物質,讓這個世界每一塊石頭都與眾不同?”


    令萊特寧驚懼的是,對方居然輕笑起來,“啊,沒錯……它就是簡單、有序、而且一根筋到底的。”


    “你——”


    “至於這個世界為何這般繽紛多彩,那已不是煉金術能顧及到的範圍,”凱莫平和地說道,“換句話說,那是一個更高的境界,我也隻是剛剛看到門檻而已。”


    “夠了,”萊特寧拉住胡子都快豎起來的瑞利,“你帶上弟子先去準備煉金材料吧,任何荒謬的言論在事實麵前都會不攻自破。”


    否則再說下去,保不準他會對著凱莫破口大罵,同時還把招募他為首席的羅蘭陛下也一起罵進去。


    這人確實是個瘋子,煉金術簡單而有序?萊特寧在心底恨恨地想,他絕對要讓對方嚐到深刻的教訓。


    ……


    提煉大廳中央的一條長桌被清理出來,上麵放著數個小瓶和三張白紙,紙上寫著的正是原料的名稱。


    經過一番討論,三位首席決定每人選出一個公式,讓凱莫.斯垂爾來證明他的說法。為了給陛下留下不刻意刁難人的印象,同時避免凱莫胡攪蠻纏,三人還把原料名稱寫了出來,至於對方認不認得,那就不關他們的事了。


    當一切準備妥當,萊特寧望向羅蘭陛下的首席煉金師,沉聲道:“請開始吧。”


    後者胸有成足地走到桌邊第一張白紙處。


    “硝石與綠礬煆燒?”他掃了一眼紙上的內容,看起來略感意外,“你們也發現雙石製酸法了啊。生成物是多種固體和酸液,後者能腐蝕金屬。”迴答的同時,他還提起筆,在紙上寫下一長串符號。


    出題的阿奇爾臉色頓時十分難看,“正……確。”


    圍觀的煉金師們紛紛交頭接耳起來,大概誰也沒料到,第一位首席選出的公式不到一息時間便被說出了答案。


    “安靜!”萊特寧喝道,“還有兩題呢!”


    “他隻是恰巧碰對了而已,”瑞利跺了跺腳,“第二個公式就沒這麽幸運了。對了,他在紙上寫的那些東西是啥?”


    他搖了搖頭,心中升起一股不好的預感,而事實的發展很快偏離了兩人的預期,凱莫甚至沒有在桌邊停留太長時間,便說出了結果,而且還點明了瑞利設下的陷阱,“綠礬酸嗎和銅片嗎?如果酸液含量太少,這個反應是無法進行的,濃度高的話,加熱可以使液體變成藍色,同時有氣泡冒出。”


    萊特寧設下的難題也沒有給他造成任何困擾,“取出幽冥石?沒有別的條件了?”凱莫抓起瓶子搖了搖,打量著浸泡在水中的白色固體,“這東西倒是挺稀罕的,單獨放置在空氣中容易無火自燃,產生白煙,最後留下白色固體,我說得沒錯吧?”


    “呃……”萊特寧被徹底震住了,這東西是與狼心國的煉金師交流時換取的奇特物品,見過它的人都很少,更別提說出它的特性了!


    “你們也可以提問,”凱莫轉過身,望向圍觀的煉金師們,“我會證明給你們看,我所說的並非虛言。”


    人群頓時了。


    “赭石和木炭混合灼燒呢?”


    “溫度夠高的話,可以得到鐵,它本質是一種特殊的鐵礦石。”


    “為什麽熔煉砂石得到的玻璃顏色各不相同,您不是說煉金沒有變化嗎?”


    “因為裏麵的雜質各不相同,所以水晶玻璃需要最為純淨的砂礫。”


    “凱莫大人,我有一個問題!”


    “還有我!”


    萊特寧驚訝的發現,大廳中的氣氛正在迅速改變,煉金師們從提問變成了請教,連稱唿也帶上了敬意。他意識到,凱莫正在成為眾人心中認可的首席。


    “都給我住嘴!”瑞利忽然叫道,“這些不過是煉金協會早已摸清的公式,如果你真的對所有公式了如指掌,那麽就列一條所有人都沒有見過的公式出來啊——比如煉金術的終極追求!”


    這……不可能吧,萊特寧吞了口唾沫,他相信在場的所有煉金師都跟自己的想法一樣——畢竟,這個追求隻是源自一個傳說而已。


    但他震驚的發現,對方竟然翹起了嘴角。


    麵對煉金協會成員齊刷刷的目光,凱莫.斯垂爾微笑道,“你是說點石成金嗎?當然可以,接下來就讓我來演示一番吧。”:13:33

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