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    自從邪魔之月結束後,西境隻下過兩場雨,其他時間都是陽光明媚,似乎在補償整個冬天所欠下的份額。辦公室裏也一掃之前的黴味,空氣變得清新自然,打開窗子,還能時不時聞到花園中飄來的一抹輕香。


    到如今,小鎮前往長歌要塞之間的陸路基本已恢複原貌,羅蘭對要塞方麵的動向也變得格外關注起來。


    按上一年的情況,陸路交通恢複後,很快會有商人前往邊陲鎮出售日常貨物,但現在他還沒有見到一個來自長歌要塞的商人。閃電每天都要進行兩次偵查,確保敵人到來前小鎮能做好充足的準備。


    近一周來,第一軍已經進入綜合演練階段,包括防線迎敵和野戰追擊兩個部分。前者主要依靠閃電在空中報出敵人距離,炮兵和火槍隊按指令射擊這一部分較為容易,無論是指令還是對應動作都清晰明了。例如進入八百米和五百米時的實心彈炮擊,迫近到三百米後的霰彈炮擊,進入五十米後的火槍射擊等等。隻要看到閃電舉起的旗幟,各組組長就通告隊員使用何種方式攻擊。


    關鍵在於野戰追擊階段。按羅蘭的計劃,對方被擊潰後,撤退返迴要塞和來時一樣,同樣需要三天時間。就算丟下民兵和雇傭兵單騎返迴,時間也不會少於兩天,因此對方必定要在野外露營。就這給了第一軍追擊的機會。由閃電保持全程監控,第一軍跟在不被斥候發現的安全區域步行追趕,火炮和彈藥則由小鎮號運輸。在對方建立營地過夜時,部隊完成合圍,再於清晨發起夾擊,殲滅對手。


    計劃看上去也不複雜,但在沒有無線電通訊的情況下,把部隊分開兩頭再進行合擊,幾乎是不可能的事。羅蘭隻能在這個環節投入女巫,來彌補通訊上的不足。最終效果如何,他心裏也沒底。


    另外一點就是火藥儲量所剩無幾,因此綜合演習階段反而沒進行實彈射擊,主要訓練的是火槍隊與炮兵隊的協作,以及第一軍同女巫之間的配合。他已經派人前往更遠的墜龍嶺和赤水城,希望能在那兒找到更多的硝石來源。如果不能及時補充火藥,恐怕兩次戰鬥後,第一軍手中的火槍就隻能當長矛用了。


    羅蘭將一些新的采購計劃寫在紙上,包括硝石、糧食、種子等物資,打算讓巴羅夫再派遣一名學徒前往灰堡王都碰碰運氣。那裏的商品十分充足,特別是硝石隨著夏季臨近,王都的製硝場肯定已經全力開工。作為擁有大量貴族和富商的城市,天氣一旦炎熱起來,硝石的消耗量便會大得驚人。他希望能找到一個穩定的供應商,為邊陲鎮源源不斷提供火藥原料。


    在此之前,他已經派出了兩名親衛去實施召集女巫和尋找果實計劃。前者一般假扮成旅者或商人,在街頭巷尾、酒館黑市等地方傳播邊陲鎮收容女巫的流言。當然收容者不是四王子羅蘭,而是終於尋得聖山,希望女巫們前往定居的共助會。後者則直接前往碧水港,購買來自峽灣對岸的奇特作物種子。當然,途經的城市若有什麽稀罕農作物,同樣將其種子一並帶迴。


    寫完采購單遞給書卷,讓她前往市政廳轉交給巴羅夫。書卷應聲離開後,羅蘭伸了個懶腰,想要喝口水,卻發現杯子裏已經空了。


    他正準備起身拿水壺時,夜鶯已經將壺子提到他桌前。不止如此,她還微笑著將杯子倒滿,又把水壺提了迴去。


    羅蘭緩緩抿了一口,心裏百思不得其解。最近夜鶯的態度實在有些不對勁,對他總是一副笑臉,還主動幫忙端茶倒水,這是想要提工資嗎?以前她可是直接往沙發椅上一坐,抱著盆魚幹片啃上一下午的。


    雖然羅蘭也曾詢問過原因,但對方笑而不答,他幹脆隻好聽之任之了。


    莫非昆特牌真可以讓人充滿愉悅?以後再把撲克和麻將都弄出來,開個娛樂城,簡直是坐等收錢啊……打住,羅蘭搖搖頭,將雜念拋到腦後。現在還不是貪圖享樂的時候,他必須要考慮好拿下要塞之後的事情。


    把辦公中心搬遷到長歌要塞去?羅蘭為此考慮了許久,遷都到更繁華之地看起來頗有誘惑力,實際上並不是個好選擇。要塞和邊陲鎮不同,建成至今已逾百年,勢力盤根錯雜,貴族也是一抓大把。領地按照分封製度管理,即使是要塞領主,也很難把手插到其他領地裏去。想要徹底將其轉化為自己的領地,不掀起一場變革幾乎無法實現。更別提在那種魚龍混雜的地方,自己的安全係數都無法保障。他可不想散步在街頭時被某位激進貴族一箭帶走。


    而邊陲鎮則不同,領地裏完全是自己說了算,周圍土地寬闊,並不急需擴張地盤。人民大多由礦工和獵戶組成,成分單一,在成功抵禦邪魔之月後,自己在此地的聲望也水漲船高。更重要的一點是,經過完全由人民構成的第一軍思想宣傳,大多數領民都接受了女巫的存在。比起教會影響深遠的長歌要塞或其他城區民眾,小鎮很容易發展成女巫的安居之所。因此,羅蘭仍決定將小鎮作為自己的核心區域。


    至於要塞方麵,可以扶持他人代為管理,隻要能源源不斷為自己提供勞動人口和稅收即可。他現在最缺的便是人和錢。


    羅蘭初步的設想是以長歌要塞的錢,雇傭長歌要塞的人,來為邊陲鎮添磚加瓦。這些從戰敗貴族手裏搜刮來的金龍將返迴到人民手中,再通過稅收集中到要塞,要塞上繳給他後他再花出去。除此之外,還可以通過一些優惠政策,將部分具有特殊手藝的人長期留下來。


    不過這些仍然隻是一個大概的框架。例如扶持何人代管、具體的稅收政策,都要等戰鬥結束後再考慮。


    就在這時,窗外飛進一個黃色的身影,隨後穩穩停在王子桌前正是閃電。


    “辛苦了,喝口水吧,”羅蘭端起杯子遞給她,她接過卻顧不上喝,大聲嚷嚷道,“殿下,他們來了!”(未完待續。)


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