第7章

    一想到這裏，他一把將手中的刀狠狠劈在菜板上，甕聲甕氣地道：“既然娘這麽不稀罕我，那分家算了，我們大房分出去！”向婆子先是被他這惡狠狠的眼光給嚇了一跳，但聽清這話，瞬間跳腳：“向大根，你這個狼心狗肺的東西，虧我和老頭子這麽辛辛苦苦地把你拉扯到，你現在倒跟我鬧起分家來了，你這是大不孝你知不知道。”“我十七歲就去當兵，如今已經快二十年，養育之恩，該還的也還完了，爹娘也養了二弟三弟三十多年，也該他們去當兵為償還二老的恩情了。”向婆子氣得渾身發抖：“你你怎麽跟老二老三比的”話音剛落，就被門口一個聲音喝止住：“大晚上吵什麽吵，兒子晚飯沒吃你不知道要弄飯，這會兒卻來廚房吵吵嚷嚷的，有你這麽做母親的嗎？”向婆子看著門口的老向頭，不甘心地把心中的憤恨給咽了下去，但仍不依不饒地道：“你聽聽這逆子說的什麽話，他想分家，我們兩口子都還活得好好的他就想分家，這不是咒著咱們死嗎”“讓你住嘴你還說，”老向頭一臉鐵青走上前，伸手就往向婆子臉上狠狠地扇了一大巴掌，“婦道人家一天胡胡咧咧，搬弄是非，還不趕緊滾迴屋睡覺。”向婆子被扇得腦子嗡嗡嗡直響，還想說兩句，但又被老頭子狠狠瞪了兩眼，這才不甘心地退出門去。第9章 向大根臉色才稍微緩了緩道：“爹，你也看到了，娘她是怎麽對待秀芳和孩子們。我傍晚迴來，二房三房有肉有幹飯吃，我的孩子卻喝白粥野菜，沒油沒鹽，往日我不在家的時候，他們娘幾個就是過著這樣的日子，我不服，大不了不一起過了。”老向頭虎著臉道：“說什麽呢，你娘不過是因為心疼銀子這才說了幾句重話，你是她兒子，她能對你壞到哪兒去，這幾年到處都在鬧災荒，家家戶戶都是這麽過日子，白粥地瓜加野菜，能吃肉的沒幾家人，這臘豬頭肉本來就煮著要端去跟大房一起吃，這不碰巧你迴來了還沒來得及端出去，你娘這人你又不是不知道，鑽錢眼裏邊了，這不你把銀子弄丟了，才鬧了一通，你一個大男人，怎麽還跟婦道人家置氣。”熊氏在一旁聽著，就知道丈夫一對上公公肯定沒轍了。不隻是大根，就算是她，也沒能從這老頭子手下過上幾招，老太婆尖牙利嘴張口罵人還能迴幾句，老頭子平日不言不語，全靠老婆子那張嘴說出了他心底的話，老婆子說不動了，他這才不聲不響從後頭冒出來，冷不丁來一個悶棍。果然老向頭這話一出，向大根一時候就不知道怎麽反駁了，隻能拿梨花的事情來質問他：“梨花又是怎麽迴事，你們怎麽能趁著我不在做出這樣的事情來！”“你這是聽的誰胡說八道，誰能對自家孫女做出這樣的事情來，虎毒尚不食子，梨花一貫貪吃，自己跑城裏去了，她腦子簡單被人給哄騙了，迴來怕被罵，就把罪名安在老婆子身上，你別隻聽一家之言，寒了老父母的心。”一旁正在生火的梨花不服氣道：“我可沒說謊，剛剛奶當著你的麵都能說出那樣的話，爹你是信我還是信他們？”向大根站在那兒不說話。老向頭看著梨花，眼底晦暗不明，很快又轉頭衝著向大根道：“父母在不分家，以後分家的事情不要提了，這事若是傳出去，咱們老向家怕是要落下笑柄，更何況朝廷有令，兒女不能提分家，不然是要坐牢，你是我兒子，我可舍不得你去坐牢，這事以後就甭提了。”這話說出來，明麵上是為大根好，可威脅的意味卻撲麵而來，大根隻覺得眼前的父親如此陌生。但朝廷律令的確如此，他實在無話可說，隻得道：“分家的事我就暫時不提了，不過爹還是看看讓二房和三房家出個人頂我去當兵吧，這二十年我也幹夠了。”老向頭歎了口氣道：“老大啊，不是爹不願意，實在是大房不是讀書的料，二房有三郎和五郎，三房有你三弟還有二郎，這幾個孩子天資聰慧，老向家以後就靠著他們了，若是有朝一日能中個進士當個大官，咱們家就能脫籍，不再受這恩軍製的束縛，我這也是為了你好啊。”向大根搖了搖頭：“二房或是三房就算能出讀書人中進士，那也隻能二房和三房能脫籍，可我大房還是世代都要繼續當恩軍，與我大房無關，既然如此，我為何還要負擔二房三房的責任？”“大根你是糊塗啊，要是二房三房有人能做大官，到時候幫大房脫籍不也是輕而易舉之事嗎，你何苦心眼子太小。”向大根嗬嗬了兩聲道：“我不敢指望那麽多，卻不說三弟念了那麽多年的書也不過是個童生，等他考上進士得等到什麽時候，我等不起，而且我也有兩個兒子，我也能送他們去念書，將來誰能高中還說不定。”老向頭搖了搖頭：“不是我不願意送大牛二牛去念書，是先前村裏的教書生給測過兩個孩子的天資，都說他們資質平平，將來也念不好書，這才作罷，你看梨花那樣子，大牛也是憨傻三拳打不出一個屁，二牛稍稍好一些，但姐弟幾個也是差不離，還不如把機會讓給二房三房的孩子。”向大根每提出一個問題就被老向頭給堵迴來，心裏憋屈得不行，如今自己的幾個孩子又被老父親明說愚笨，心裏更是氣不過，道：“就算我們大房的孩子念不好書，二弟和大郎都不念書，也可以輪換去當兵了，為何非要指定我去當兵？”老向頭拍了拍他的肩膀道：“咱們老向家的祖訓，服恩軍都是由大兒子承擔，祖訓如此，爹也不想破了這個規矩，而且你是家裏的老大，理應愛護弟弟子侄們，怎能為了自個兒處處計較。”熊氏低著頭站在一旁，聽到祖訓這兩個字，心裏拔涼，每次到最後關頭都是拿這兩個字扣下來，沉甸甸地壓在大房的身上，甩都甩不掉，上哪去說理也說不成。違背祖訓的罪名，那是要被人戳著脊梁骨罵，再加上老兩口夫婦和大房二房上下兩張嘴皮子，大房一家子的名聲能臭到方圓百裏之外。不說大根沒長反骨，就算他真有，那也得顧及著孩子們，如今幾個孩子都大了，若是任由名聲爛下去，將來還怎麽給大牛二牛說親，梨花杏花也別想找到什麽好人家。向大根徹底沒話說了，這也不行那也不行，他整個人像是被架在火上燒一樣，可他又說不過他爹，隻得煩躁道：“分家的事情暫時不說，但我們大房往後的夥食得和其他兩房一樣，有肉也要分著吃，不能你們吃肉我們連湯都喝不上。”老向頭道：“那是自然，家裏一向如此。”“還有，梨花的親事，必須由我親口應允才做得數，否則別說繼續給家裏服兵役，就算我拚了這條命也定要讓老向家從今往後雞犬不寧！”老向頭神情微閃，卻仍一臉正色：“你是那丫頭的父親，她的親事自然得由你說了算，你就放心吧。”向大根能放心才怪，他如今也算是徹底明白了，大房這些年是怎樣的處境，過的是什麽樣的日子，自己這一家子被父母給吃得死死的。以前不知道就算了，但如今知道了，如何能安得下心來。難的是這次迴來不過三天假期，等後日又得趕去軍營，不去就得按逃兵處理，家裏這些事也隻能從長計議。心裏這麽想著，隻得壓著不快道：“兒子明白了，不過兒子實在餓得緊，要先弄晚飯吃，爹是留下來跟我一起吃還是去歇息。”老向頭此時已是一副笑眯眯的神色，一臉慈愛道：“你難得迴來，我就不打攪你和孩子們親香了。”說完背著手出了廚房去。熊氏聽著他的腳步聲漸漸遠去，歎了口氣道：“看來這個家是分不了了。”向大根內疚道：“都是我沒本事，也連累你跟我一起受罪。”熊氏搖了搖頭：“我在家裏倒也還好，隻是你在軍營就苦了你了，眼下不用打仗還好，要是打起仗來還不知道你得遭什麽罪呢。”向大根安撫道：“沒事，看著幾年的光景是打不起仗來，就當是去軍營找活兒做，不過你放心，往後的軍餉我自己留著，將來給咱大牛和二牛娶媳婦用。”熊氏聽了這話自是高興，但仍擔憂道：“到時候爹和娘問你要你怎麽說？”“隻要不想給，理由多了去了，像我們軍隊裏的那些人，軍餉拿去喝酒了，一年到頭就沒能拿幾個錢迴家，反過來還得家裏麵貼錢給他們去當兵，是我這些年太傻了，隻想著把錢攢下來迴家，你們也能有好日子過，不舍得吃不舍得喝，連生病都不舍得買藥，卻沒想到辛辛苦苦攢下來的銀子，我的媳婦孩子一個銅板都沒花到，你說我圖的啥。”熊氏一聽鬆了一口氣：“眼下你看得清這些，我也知足了，以前就老擔心著你覺得我在家帶不好孩子，也不孝敬父母，這些年來也連嘴都沒跟他們頂過。”“真是難為你了。”向大根心裏內疚得不行，剛認識熊氏那會兒，她可是個潑辣的小娘子，可進了向家的門，這些年來因為他一直委曲求全，活生生把人給折磨成這個樣子。“沒什麽為難不為難的，家家都有本難念的經，不過孩子們也大了，能幫了不少忙，就是和你聚少離多，孩子們一年見不上爹幾次麵，每每逢年過節，總是沒別家的孩子那麽開心。”向大根低下頭，心裏有些不是滋味，“我想想辦法，今年再問幾天假期，等下次迴來想辦法讓二房三房出人，實在不行還是得分家，就算坐牢也好過一輩子被套在軍營裏邊。”熊氏哪裏舍得丈夫坐牢，但見他開了竅，心裏止不住歡喜，看著燒的水開了道：“你忙活半天了，肉切好了嗎？”向大根咧嘴一笑：“好了好了，我把半個豬頭都切完了，一半鹵了一半炒，一會兒端過去，把孩子們都叫起來吃了再睡。”梨花把他們的話都聽在耳朵裏，見到父親幡然醒悟，也覺得開心不已，前前後後跟著一起忙碌。不到半個時辰，就把飯菜做好，一家三口把這些飯菜一股腦兒全端去了西屋，把大牛二牛和杏花叫起來，關起門來大吃一頓。熊氏又跟向大根咬了耳朵，把昨晚上梨花從廚房偷來豬蹄和大腸的事和丈夫說了，向大根瞪大了眼睛，看著梨花的眼睛滿是欣賞。“大丫這膽子可比我強多了，就該這麽著。”他還擔心著自己後天就要迴軍隊了，到時候留著母子幾人在家怎麽辦，說不定又和之前一樣被向婆子和二三房吃得渣都不剩，女兒如此有本事，讓他覺得稍微安了心。熊氏笑道：“梨花自從昨天從城裏跑迴來後，力氣都大了許多，今早還逮了幾隻兔子，放董寡婦家裏，下次還能再吃一頓。”“好孩子，幹得好，往後要是有人敢欺負你娘和你弟弟妹妹，直接拿拳頭掄上去，幹就完了。”“是爹。”梨花笑眯眯地應道，原本還怕父親因為這兩天的事情說她，沒想到還獲得了一波支持，那她就沒什麽顧慮的了。向大根看著梨花一雙黑白分明的眼睛，他腦子裏突然劃過一道念頭，直起了身子，盯著自家大女兒問道：“梨花，你老是告訴爹，傍晚我迴來，你挽著我的胳膊，那銀子”梨花笑嘻嘻地從懷裏掏出一物，在他跟前晃了晃。向大根下巴都要掉下來了，那不正是他裝著三兩銀子的小布袋嗎！向大根好半天才迴過神來，隨即欣喜若狂。“梨花，你真是爹的好女兒，哈哈哈，妙啊妙啊想我向大根在軍中二十年，訓練了那麽多年，居然連你這小賊什麽時候動了我的荷包都沒有察覺，不愧是我的好女兒，值了值了”熊氏見到丈夫這個樣子，笑笑著給他夾了一塊肉道：“這下你相信梨花說的，被人拐了又自己跑迴來的事了吧。”向大根搖了搖頭：“信的，梨花從來沒說過謊話，是我嘴笨說不過他們罷了，不過我原先想不通這孩子是如何逃出生天，如今看來，我女兒也並非是個軟柿子。”第10章 第二日早上醒來，熊氏穿戴整齊，等著吃過早飯後就要下地去幹活。向大根道：“秀芳今日不下地了，我難得迴來一趟，讓孩子們今天也歇息一天，待會兒我帶你們去村裏轉轉。”熊氏自無不可，應了下來。另一邊，老三媳婦一大早起來就忙不迭地去廚房東翻西翻，隨後風風火火就去找向婆子。“那半個豬頭，還有半袋米都給吃沒了。”老三媳婦添油加醋道。向婆子一聽米被吃了半袋，還有豬頭也吃光了，頓時火冒心頭，蹬蹬蹬地要往外跑去質問熊氏，卻被老向頭一把喝住。“你又要去幹什麽，昨晚上我好不容易把他給勸住，你這一去又要壞事。”向婆子氣咻咻地道：“才迴來一晚上就吃了半袋米和大半個豬頭，照這麽下去，這個家遲早要被他們敗完。”老向頭瞪了她一眼：“就這幾個人能煮幾碗米，豬頭也是我看著切的，平日咱也這麽吃，你要是連這點也舍不得，到時候他要是被激怒堅持讓老二去服兵役，我看你哭都沒地兒哭。”向婆子被丈夫一頓罵，隻得將滿肚子的火氣給壓下去。老向頭又瞟了一眼老三媳婦道：“這幾天他們吃什麽就由他們吃去，早上粥也煮得稠一點，別往裏邊加水了，等老大走了再說。”老三媳婦趕忙點頭稱是，這才迴了廚房熬粥。直到早飯上桌，熊氏看著明顯比往日稠了幾倍的白粥，意味深長地看了眼丈夫。杏花和二牛也忍不住歡唿雀躍，說今天的粥終於可以吃飽飽了。向大根看著妻子和孩子的反應，又心酸又慚愧，心酸的是他身為長子卻不討父母喜歡，連帶妻子和孩子也跟著不被父母所喜，飯都吃不飽；慚愧是以往他明明知道孩子吃不飽飯，一個個瘦骨嶙峋的，隻當是這年頭光景不好家家如此也沒放在心上，這麽多年了，竟不知道妻兒過的是什麽日子。正吃著飯，向婆子就過來，衝著熊氏道：“老大媳婦今天帶孩子們去把獨峰下邊那地兒豆子給收了，老大你也別閑著，架梯子上房去把堂屋上頭的屋頂給補一補，上次下冰雹把邊上那一塊給砸爛了。”向大根扒拉著碗裏的粥道：“那不成，我今早答應過秀芳和孩子們今天要帶他們出去逛，你讓老二弄。”向婆子一聽不高興了：“老二哪會弄這些，他做不穩妥，還得你來。”向大根搖了搖頭：“我平日在軍隊日日不得閑，迴來就想休息兩天，要是老二嫌屋頂不好修，那他去當兵，我留家裏修屋頂下地幹活就是。”“你”向婆子氣得胸口疼。這時老向頭也走了過來，吧嗒地抽著旱煙，道：“讓老二去修，老大難得迴來，多休息兩天。”向婆子惱怒道：“老二哪做過這個活”“行了行了，他不會就找隔壁的老李頭幫忙，讓老大休息兩天。”向婆子被丈夫瞪了兩眼，隻得閉上了嘴，但又不甘心地衝著熊氏道：“下晌要把那兩畝地收完，太陽大，豆子放久了爆在地裏可不行。”還沒等熊氏開口，向大根就道：“娘沒聽到兒剛剛說的話？兒要帶媳婦孩子出去逛，媳婦去幹活我帶誰去？”“你休息歸你休息，你媳婦又沒在外頭當兵，家裏總得有人去幹活。”一旁的梨花將筷子往桌麵一放，氣唿唿地道：“三叔和二郎在城裏念書就算了，二叔二嬸三嬸可都閑著，大郎哥他們也總有空，為啥非得我娘去？奶，你就是不喜歡我爹和我娘，什麽重活累活都丟給他們幹。我就不知道了，憑啥都是一個娘生的，你咋就這麽偏心呢？難道我爹是撿來的？”這話一落地，向婆子頓時心頭一跳，臉色大變，鼓著一雙眼睛齜著牙，尖聲罵道：“我什麽時候偏心了？老大不在家的時候，家裏的活不都是老二一家在幹？如今你們仗著老大迴來，一個個搬弄是非嚼舌根子，這是想離間我們母子嗎？簡直就是不肖子孫！像你這種不孝的人，就該抓去坐牢！”