安晴一一點頭記下，又坐在床邊，接過書霜遞來的手巾為裴夫人仔細地擦手淨麵：“裴姨身子快些好起來罷！裴家這樣大的家，侄女隻當了兩天便覺著身心疲累，哪有裴姨這般遊刃有餘、舉重若輕？今日聽聞王家不肯如咱兩家一樣舍粥，侄女心裏還犯愁呢。心道王家的別院跟咱家離得不遠，若是有那些個打著劫富濟貧旗號的好漢去做沒本錢的買賣，咱兩家未必就能倖免了去……”
裴夫人張了張眼，好似自言自語一般輕聲問道：“王老爺子不是最自詡俠義大方？”
安晴大喜，忙將來龍去脈詳細說了一通，又挽著裴夫人手臂軟聲道：“聽講王姨最佩服的便是您啦，裴姨說什麽便是什麽，比王叔說話還管用呢！可惜侄女不能把王姨請來咱家，不然侄女現在哪還用愁呀？”
裴夫人又張了張眼睛，輕笑一聲道：“你這丫頭，幾年不見，戴高帽的功夫倒是練得爐火純青了。——去尋紙筆來，我說你記，待最後再尋我的章來蓋上。答不答應卻是不能保準，便看她吃不吃這一套罷！”
安晴連連答應，鋪開紙筆按照裴夫人的意思筆走龍蛇地寫完，又給裴夫人過目一遍，方要過她私章蓋好，而後便立刻又將裴夫人私章還給書霜，竟是連在手裏捂熱都不曾。
裴夫人狀似無意地看她一眼，而後便重又合上眼睛。
安晴又依到裴夫人身邊軟聲商量：“大雨之後又是大旱，怕是落霞不日便要起疫情的，咱兩家在山上總是不怎麽怕，然而卻不得不防。侄女尋思著，待兩三日後山下店裏收拾妥當了，餘富出來的銀子便由樂叔帶著去臨縣置辦些石灰明礬之類的迴來呀？咱兩家用上一些，剩下的便再添些價錢，讓給官家如何？——咱們今日舍粥，也算是給官家解決了個麻煩，此時他們又正需要這些，定會樂得做個順水人情……”
裴夫人再看她一眼，閉目半晌方道：“你自看著去辦吧，我放心！”
第七十章
安晴知道裴夫人那句話不過是口頭上客氣罷了，於是心裏也沒把這句話當真，又說了幾句推辭的話便出了屋子，而後著妥帖的人拿著信再去王家。
待人走了之後，安晴想著魏郢尚帶著人在外頭頂著烈日看顧著，忙催人快些將綠豆湯送出去，又招來弄墨交代道：“你去找魏守備，就說我兩家多謝他今日照拂，現今當著大夥兒的麵，我兩家不便豐厚款待軍爺們，等這幾日過了，我兩家定在校營好好款待眾將士，寥表謝意。”
弄墨點頭應下，安晴想想又道：“你揀人不在的時候，把王家的事含蓄說與魏守備知道。就說王家小姐好歹與咱們有一分交情，請他看在她的麵子上多多關照王家，好歹莫要引起什麽大亂才是。”說罷又叫弄墨簡單複述一遍，見他說得不岔才揮手放他走了。
誰知千防萬防還是出了變故，是夜子時左右，安晴於睡夢中被含秋含夏兩人齊齊搖醒，手下不停地趕著替她梳頭穿衣，又輕聲解釋道：“小姐快起！王家走水了！萬幸魏大人今夜特地在王家附近多派了些人手看著，將那縱火的賊人逮個正著，聽講順了不少東西出來呢！然而那賊人嘴嚴得緊，魏大人怕他們還有同夥，忙又撥人到咱兩家看著來了。現下劉千戶正在花廳等著，小姐怎麽說都要去見一見的。——已有人去請老爺夫人了！”
顧家二老既已出麵，按理是用不著她再去的。然而今時不同往日，裴夫人尚在床上癱著，安晴說不得也隻能厚臉皮地代表裴家一迴了。
她忙搓搓臉頰，勉強調出幾許精氣神來，方搭著含夏的手出了屋子。
安晴步入花廳時，顧家二老尚未到場，廳中隻有劉千戶並他帶來的一名長隨。兩人見安晴進門忙起身相候，劉千戶拱手歉然道：“不才夜半打攪，累得小姐親自相迎，慚愧萬分。不才這廂給小姐陪不是了！”
安晴忙上前還禮，又說了許多感激的話，兩邊才分別落座了。
劉千戶待落座後卻不急著說話，直待顧家二老都來了，又將方才那番致歉的話說過一遍之後方謹慎問道：“不知裴家……？”
顧老爺於是笑道：“千戶莫怪，我們都是久不問事的老骨頭了，這幾日裴家那邊又生了些變故，實在是有心無力，是以兩家的事都暫時交由我這閨女做主。千戶大人有什麽要求不妨直跟她說，我們隻不過是點頭附和的份罷了。”這一番話卻是在給安晴撐場麵。
劉千戶忙又向她拱手，連道失敬，安晴便也隻得起身同他再次見禮，又說了半天場麵話才再次落座。
劉千戶欠著身子道：“王家無故走水實是我們失察，不才的同儕現下正在王家幫忙救火，縱火的嫌犯我們也抓著了幾個，隻是看那些人閉口不言的樣子，怕還有同犯，我們說不得也要四處防範一番。往後幾日，還望貴府能為我們值夜的小子們提供一間屋子歇腳，若是再能有幾杯熱茶提神便是再好不過了。”
安晴自然滿口答應，當即撥了三間靠外的正房出來，又著兩三名伶俐的小廝小心侍候茶水點心，管家引著一幹人去看了一遭，劉千戶對如此安排大為滿意，對巡夜一事便也愈發的上心了。
既然官家已說了不太平，那麽兩家守夜的也自不能得閑。安晴於是又叫值夜的管家於府內各處小心查看，待一一迴稟了無事才算是約略放下心來。卻也不敢再睡，隻尋了個小正房合衣歪了半晌，到了寅時正又匆匆起身督促媳婦們洗米熬粥，看天光差不多了，便又使人去裴夫人房裏知會一聲，待書霜親自來請，安晴才帶著劉千戶去見。
劉千戶熱絡地拱手行禮，又說了好些個叨擾的話，方笑道：“老夫人您便好好將養著吧，這往後幾日不才沒的還來麻煩您呢！近日天氣折磨人，您自己可要仔細著些，莫要逞強了。左右都有您這世交侄女幫襯著不是？家裏您就別操心啦！”接著便贊了安晴幾句，雖是寥寥數語卻十分的情真意切，裴夫人少不得又代安晴謝過他錯愛，兩人又寒暄了幾句，劉千戶才起身告辭了。
安晴忙又使眼色叫管家塞給他一封紅包，劉千戶笑眯眯地使袖子收了，往後幾日自是愈發賣力不提。
如此這般過了約有七八日的光景，許是天氣悶熱的原因，裴夫人的身子雖較之前好了許多，然而仍是坐得久了便頭暈氣喘，連字都不能細看，安晴隻得一直強咬著牙挑著兩家的事。也幸好顧夫人尚能替她把顧家的事分擔過去一二，然而兩家的重頭本來就在裴家這邊，顧家自安晴手下的兩個店子關了之後便沒什麽可忙的，隻每日瑣碎的家務事不能離人，況且有些事本就是有顧家必有裴家，分開了倒還嫌麻煩，安晴便也隻得勉強一肩挑了，所幸一直沒出什麽岔子。
自舍粥那日起，安晴便指使裴家剩下的三艘慣於內河行走船隻於黑河上下穿梭，打個時間差運些官府需要的東西迴來，再轉手賣給落霞地方。因裴顧兩家帶頭舍粥賑災，平日又與地方的官員常有往來，縣衙感激，便也願做個順水人情給裴家，不光之前兩家辦的東西都照價收了，甚至還約略暗示地方上最近需要些什麽東西。有落霞地方撐腰，這般自然是穩賺不賠的買賣，隻一兩趟的功夫便將裴顧兩家舍粥所出、以及在水災中蝕的本找迴來六成，兩家帳麵上的周轉也頓時寬裕了許多。
樂叔看錢銀寬鬆了，便建議安晴多買些米麵迴來，好讓眾人心裏有個底。安晴卻笑道：“樂叔，咱兩家自舍粥以來，山下哪日不是人聲鼎沸的？若是當著這麽多人的麵往山上運送大米白麵，倒叫他們日日吃混粥的人怎麽想？如此反倒成仇了。再說，咱山上那麽多的高粱玉米，總也能頂上一陣的，實在不成，到了入冬再去購置卻也不遲。寧肯貴些，也不能叫咱兩家擔這個風險不是？”
樂叔諾諾稱是。安晴這話是上午說的，下午裴夫人便把她的私章著書霜送了過來，道說她的身子一直不好，腦子也糊塗了，竟忘了將私章送過來。又說，以後顧小姐的話就是她的話，裴家上下全交由顧小姐做主，卻是不必再問她了。
安晴心知這話不是說給她聽的，而是說給闔府上下管事的聽的，也算是為自己掌管家務掃清了最後一絲障礙。於是隻淡淡一笑，又親自去裴夫人房裏道謝，往後卻仍是日日去她房裏一次，趁著自己為裴夫人擦手淨麵、或是扶著她下地走走的空當仍將裴府大小事宜說給她聽，又在大事上詢問幾句裴夫人的意見，或是直接請她定奪，決不肯僭越半分。
這樣又過了六七日的功夫，安晴每日雞鳴即起，亥末方休，勞心勞力日日不歇，莫說有一日好好歇息，縱是之前熬夜欠的那幾覺都極難補上。這卻不單是因為兩家事忙，又加近幾日天氣悶熱，莫說白日補眠，便是夜裏也常睡得不安慰。可氣這一場雨下得，裴顧兩家什麽都不忘搬到山上，獨是家裏冰窖無法移動，一場大雨下得地窖滲水一片澤國，硬生生將兩家的存冰都報廢了去。是以裴夫人熱得一直去不了病根，安晴也覺著終日身上不自在，精神一日比一日差。
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裴夫人張了張眼，好似自言自語一般輕聲問道：“王老爺子不是最自詡俠義大方？”
安晴大喜，忙將來龍去脈詳細說了一通，又挽著裴夫人手臂軟聲道：“聽講王姨最佩服的便是您啦，裴姨說什麽便是什麽，比王叔說話還管用呢！可惜侄女不能把王姨請來咱家，不然侄女現在哪還用愁呀？”
裴夫人又張了張眼睛，輕笑一聲道：“你這丫頭，幾年不見，戴高帽的功夫倒是練得爐火純青了。——去尋紙筆來，我說你記，待最後再尋我的章來蓋上。答不答應卻是不能保準，便看她吃不吃這一套罷！”
安晴連連答應，鋪開紙筆按照裴夫人的意思筆走龍蛇地寫完，又給裴夫人過目一遍，方要過她私章蓋好，而後便立刻又將裴夫人私章還給書霜，竟是連在手裏捂熱都不曾。
裴夫人狀似無意地看她一眼，而後便重又合上眼睛。
安晴又依到裴夫人身邊軟聲商量：“大雨之後又是大旱，怕是落霞不日便要起疫情的，咱兩家在山上總是不怎麽怕，然而卻不得不防。侄女尋思著，待兩三日後山下店裏收拾妥當了，餘富出來的銀子便由樂叔帶著去臨縣置辦些石灰明礬之類的迴來呀？咱兩家用上一些，剩下的便再添些價錢，讓給官家如何？——咱們今日舍粥，也算是給官家解決了個麻煩，此時他們又正需要這些，定會樂得做個順水人情……”
裴夫人再看她一眼，閉目半晌方道：“你自看著去辦吧，我放心！”
第七十章
安晴知道裴夫人那句話不過是口頭上客氣罷了，於是心裏也沒把這句話當真，又說了幾句推辭的話便出了屋子，而後著妥帖的人拿著信再去王家。
待人走了之後，安晴想著魏郢尚帶著人在外頭頂著烈日看顧著，忙催人快些將綠豆湯送出去，又招來弄墨交代道：“你去找魏守備，就說我兩家多謝他今日照拂，現今當著大夥兒的麵，我兩家不便豐厚款待軍爺們，等這幾日過了，我兩家定在校營好好款待眾將士，寥表謝意。”
弄墨點頭應下，安晴想想又道：“你揀人不在的時候，把王家的事含蓄說與魏守備知道。就說王家小姐好歹與咱們有一分交情，請他看在她的麵子上多多關照王家，好歹莫要引起什麽大亂才是。”說罷又叫弄墨簡單複述一遍，見他說得不岔才揮手放他走了。
誰知千防萬防還是出了變故，是夜子時左右，安晴於睡夢中被含秋含夏兩人齊齊搖醒，手下不停地趕著替她梳頭穿衣，又輕聲解釋道：“小姐快起！王家走水了！萬幸魏大人今夜特地在王家附近多派了些人手看著，將那縱火的賊人逮個正著，聽講順了不少東西出來呢！然而那賊人嘴嚴得緊，魏大人怕他們還有同夥，忙又撥人到咱兩家看著來了。現下劉千戶正在花廳等著，小姐怎麽說都要去見一見的。——已有人去請老爺夫人了！”
顧家二老既已出麵，按理是用不著她再去的。然而今時不同往日，裴夫人尚在床上癱著，安晴說不得也隻能厚臉皮地代表裴家一迴了。
她忙搓搓臉頰，勉強調出幾許精氣神來，方搭著含夏的手出了屋子。
安晴步入花廳時，顧家二老尚未到場，廳中隻有劉千戶並他帶來的一名長隨。兩人見安晴進門忙起身相候，劉千戶拱手歉然道：“不才夜半打攪，累得小姐親自相迎，慚愧萬分。不才這廂給小姐陪不是了！”
安晴忙上前還禮，又說了許多感激的話，兩邊才分別落座了。
劉千戶待落座後卻不急著說話，直待顧家二老都來了，又將方才那番致歉的話說過一遍之後方謹慎問道：“不知裴家……？”
顧老爺於是笑道：“千戶莫怪，我們都是久不問事的老骨頭了，這幾日裴家那邊又生了些變故，實在是有心無力，是以兩家的事都暫時交由我這閨女做主。千戶大人有什麽要求不妨直跟她說，我們隻不過是點頭附和的份罷了。”這一番話卻是在給安晴撐場麵。
劉千戶忙又向她拱手，連道失敬，安晴便也隻得起身同他再次見禮，又說了半天場麵話才再次落座。
劉千戶欠著身子道：“王家無故走水實是我們失察，不才的同儕現下正在王家幫忙救火，縱火的嫌犯我們也抓著了幾個，隻是看那些人閉口不言的樣子，怕還有同犯，我們說不得也要四處防範一番。往後幾日，還望貴府能為我們值夜的小子們提供一間屋子歇腳，若是再能有幾杯熱茶提神便是再好不過了。”
安晴自然滿口答應，當即撥了三間靠外的正房出來，又著兩三名伶俐的小廝小心侍候茶水點心，管家引著一幹人去看了一遭，劉千戶對如此安排大為滿意，對巡夜一事便也愈發的上心了。
既然官家已說了不太平，那麽兩家守夜的也自不能得閑。安晴於是又叫值夜的管家於府內各處小心查看，待一一迴稟了無事才算是約略放下心來。卻也不敢再睡，隻尋了個小正房合衣歪了半晌，到了寅時正又匆匆起身督促媳婦們洗米熬粥，看天光差不多了，便又使人去裴夫人房裏知會一聲，待書霜親自來請，安晴才帶著劉千戶去見。
劉千戶熱絡地拱手行禮，又說了好些個叨擾的話，方笑道：“老夫人您便好好將養著吧，這往後幾日不才沒的還來麻煩您呢！近日天氣折磨人，您自己可要仔細著些，莫要逞強了。左右都有您這世交侄女幫襯著不是？家裏您就別操心啦！”接著便贊了安晴幾句，雖是寥寥數語卻十分的情真意切，裴夫人少不得又代安晴謝過他錯愛，兩人又寒暄了幾句，劉千戶才起身告辭了。
安晴忙又使眼色叫管家塞給他一封紅包，劉千戶笑眯眯地使袖子收了，往後幾日自是愈發賣力不提。
如此這般過了約有七八日的光景，許是天氣悶熱的原因，裴夫人的身子雖較之前好了許多，然而仍是坐得久了便頭暈氣喘，連字都不能細看，安晴隻得一直強咬著牙挑著兩家的事。也幸好顧夫人尚能替她把顧家的事分擔過去一二，然而兩家的重頭本來就在裴家這邊，顧家自安晴手下的兩個店子關了之後便沒什麽可忙的，隻每日瑣碎的家務事不能離人，況且有些事本就是有顧家必有裴家，分開了倒還嫌麻煩，安晴便也隻得勉強一肩挑了，所幸一直沒出什麽岔子。
自舍粥那日起，安晴便指使裴家剩下的三艘慣於內河行走船隻於黑河上下穿梭，打個時間差運些官府需要的東西迴來，再轉手賣給落霞地方。因裴顧兩家帶頭舍粥賑災，平日又與地方的官員常有往來，縣衙感激，便也願做個順水人情給裴家，不光之前兩家辦的東西都照價收了，甚至還約略暗示地方上最近需要些什麽東西。有落霞地方撐腰，這般自然是穩賺不賠的買賣，隻一兩趟的功夫便將裴顧兩家舍粥所出、以及在水災中蝕的本找迴來六成，兩家帳麵上的周轉也頓時寬裕了許多。
樂叔看錢銀寬鬆了，便建議安晴多買些米麵迴來，好讓眾人心裏有個底。安晴卻笑道：“樂叔，咱兩家自舍粥以來，山下哪日不是人聲鼎沸的？若是當著這麽多人的麵往山上運送大米白麵，倒叫他們日日吃混粥的人怎麽想？如此反倒成仇了。再說，咱山上那麽多的高粱玉米，總也能頂上一陣的，實在不成，到了入冬再去購置卻也不遲。寧肯貴些，也不能叫咱兩家擔這個風險不是？”
樂叔諾諾稱是。安晴這話是上午說的，下午裴夫人便把她的私章著書霜送了過來，道說她的身子一直不好，腦子也糊塗了，竟忘了將私章送過來。又說，以後顧小姐的話就是她的話，裴家上下全交由顧小姐做主，卻是不必再問她了。
安晴心知這話不是說給她聽的，而是說給闔府上下管事的聽的，也算是為自己掌管家務掃清了最後一絲障礙。於是隻淡淡一笑，又親自去裴夫人房裏道謝，往後卻仍是日日去她房裏一次，趁著自己為裴夫人擦手淨麵、或是扶著她下地走走的空當仍將裴府大小事宜說給她聽，又在大事上詢問幾句裴夫人的意見，或是直接請她定奪，決不肯僭越半分。
這樣又過了六七日的功夫，安晴每日雞鳴即起，亥末方休，勞心勞力日日不歇，莫說有一日好好歇息，縱是之前熬夜欠的那幾覺都極難補上。這卻不單是因為兩家事忙，又加近幾日天氣悶熱，莫說白日補眠，便是夜裏也常睡得不安慰。可氣這一場雨下得，裴顧兩家什麽都不忘搬到山上，獨是家裏冰窖無法移動，一場大雨下得地窖滲水一片澤國，硬生生將兩家的存冰都報廢了去。是以裴夫人熱得一直去不了病根，安晴也覺著終日身上不自在，精神一日比一日差。
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