“龐貝古城？”誌鳴再次接觸到新地名。
“沒錯，一座被火山灰掩埋掉的曆史古城，在歐洲南部，曾經是羅馬王國的殖民地。奧法王應該是通過某種途徑得到了消息，才會前往彼處尋找時之砂刃。”武藏神色凝重地看著誌鳴，說，“你應該聽說過，那件神器不簡單，萬一被他得到了，將有可能改寫曆史，引起時空大混亂。”
“關鍵是，之前在伊都國的東西，怎麽跑到羅馬去了？”誌鳴不解。
“暗影聯盟的事你應該知道吧？伊都國天皇曾派人四處清剿暗影聯盟的殺手，迫使部分殺手逃往國外去了，最遠的去到了羅馬；而時之砂刃，就在去羅馬這波人的其中一人身上。”武藏似乎無所不知。
“看來，那些士兵在山田大叔的屋子裏翻箱倒櫃，就是為了找這件東西。”誌鳴基本確認了。
“山田可能來不及跟你說這事。之前他保管過時之砂刃一段時間，後來為了避免給伊都國帶來不幸，便將它交給了一名心腹，並叮囑他：帶上它，走得越遠越好，埋葬起來，永不見光。”
“你的意思是，山田的心腹帶著時之砂刃逃到了羅馬，如今躲在那座已經被火山灰掩埋的古城裏？時之砂刃很有可能也埋在那裏？”誌鳴明白了。
“根據神界的線報，是的。但他為何要藏匿於那片廢墟，又如何生存了這麽久，這也是個謎。”看來，武藏也不是萬事皆知。
“如果隻是為了讓時之砂刃永不見光，不如將它毀掉，或者直接沉入海底更好？何必大費周章？”誌鳴認為有些小題大做。
“憑人類的力量無法毀之。東海靠近伊都國海域有個海妖族，會在特定海域製造大漩渦，把船吸入海底。有經驗的船都知道，絕不能靠近那片海域，不然會全船覆沒。如果讓海妖族得到時之砂刃，它們就可以利用它迴到遠古時代，製造世紀海嘯，淹沒大陸。這件神器對人類來講是一把雙刃劍，如果掌握在好人手中，可以改變某些既定事實；如果掌握在妖魔手中，就可以毀滅世界。我想山田很清醒地意識到這一點，才會一直保管著它。”
“其實我還是不明白，即使海妖族得到了時之砂刃，沒有咒語它們怎麽使用？”誌鳴的邏輯思維還挺嚴謹。
“海洋世界存在無限奧秘，若真想得到咒語，相信它們自有辦法。五行中的金木水火土，火代表‘破滅’，土代表‘融合’。讓時之砂刃消失的最保險辦法，就是將它扔進活火山口，或帶到人跡罕至處，埋在火山灰下麵，與凝灰岩融為一體。由於種種原因，山田不敢考慮就近的火山，卻想到了遙遠的龐貝古城。盡管距離火山爆發已超過一百年，但事實上，龐貝城內部具有獨特的保溫環境，致使埋在深層的火山灰常年保持著火山噴發時的超高溫，可以熔掉時之砂刃。當然，在沒得到證實之前，這些終究隻是理論推測。”
誌鳴不禁驚歎道：“太厲害了，沒想到山田大叔能想出這種辦法來……不對啊，假如它已被熔掉，那奧法王去找什麽？”
“應該還沒熔掉，不然奧法王不可能得到消息。”
“太複雜了。你希望我做什麽？”誌鳴明知故問。
武藏一言不發地盯著誌鳴，將所要表達的意思全部寫入眼神。
“看來我擺脫不了當‘世界和平大使’的命運了？”誌鳴感覺這離他最初的使命已相去甚遠。
“少往自己臉上貼金了。”武藏來了一句大漢俗語，“你隻需做一件事：阻止奧法王拿到時之砂刃，或者毀滅時之砂刃。”
“身為漢人，我要跑去遙遠的歐洲，阻止一位魔法師得到一件神器？”誌鳴覺得自己有些“多管閑事”，他知道羅馬比波斯更遠。
“此事關乎到漢室存亡，你必須去。對方的目的很有可能是利用時之砂刃去顛覆漢朝；如此一來，你所要維護和平的這片地域，將會變成人間地獄，華夏文明將止步於此！”武藏再次口吐駭人之語。
誌鳴倒吸一口寒氣，但仍覺得過於浮誇，說：“就憑他和一把刀？我真心不覺得他能做出什麽來。我是正宗的大漢子民，維護漢室和平天經地義；至於漢土以外的地域，我無權幹涉。我認為，他頂多就是想改變波斯的曆史而已。”
“你確定？”武藏眯著眼問。
“當然…確定。”誌鳴迴答得不夠堅定。
“不，你的眼神告訴我，你心裏根本沒底。”武藏見對方目光遊離，說，“誌鳴君，我渡海過來找你不是毫無理由的，若非事出緊急，我不可能出現在這裏。伊都國有句俗語，叫：當河流快幹涸之時，海水也會隨之減少。”
誌鳴當然明白其中道理，可要他去羅馬阻止奧法王的陰謀，這確實有些勉為其難。不過，有一點武藏倒是沒說錯：如果奧法王的最終目的是利用時之砂刃來顛覆漢朝，那他就責無旁貸要去阻止對方了。從這個角度來看，奧法王存在的危害性比白虎神、天狼神更大。
“如果當時我沒有穿越迴波斯，奧法王就不會來到這個時代，也就沒這檔子事了。”誌鳴仍為當初的失誤後悔不迭。
“你還認為，這一切都是你造成的？”武藏問。
“難道不是嗎？”誌鳴反問。
“你要弄清楚一點：奧法王出現在現代，不是你的錯。就算你沒有任何過錯，他同樣會以另一種方式來到大漢，這是漢朝不可避免的一劫，也是漢朝皇帝不可避免的一劫。你的穿越，隻不過是上天給了你一個及時發現他陰謀的機會。”武藏成功為其解開了心結。
誌鳴鬱結已久的心結終於解開了，說：“既然如此，唯有設法阻止他了。能感應到其位置嗎？”
“不能，因為他是隨時移動的。其實，奧法王從很早前就開始尋找時之砂刃，好不容易才得知下落，必然不會放棄大好機會。對我們有利的因素是：他並不知道龐貝城的具體位置，也沒有任何地圖能顯示該處；就算他有飛行神器，也無法直接到達。就算去到了古城，他也不可能馬上找得到；況且，那邊的神域也會派出神使阻止他入境。綜合來講，你還是來得及阻止他的。”
“既然那邊有神使，還需要我出馬嗎？”誌鳴潛意識中還是有所抗拒。
“我說過了，如果他不是針對漢朝，你大可不必管這事。你想想看：皇帝、都城，一切安好嗎？難道沒任何異常？沒錯，你可以裝聾作啞，到時出了問題，可別說我沒提醒過你。”武藏欲擒故縱。
“那他怎麽拿到咒語？”誌鳴努力找一個可以逃避的理由。
“他是瘟神與邪神的聯合化身，估計早已拿到咒語了。唯一能避免漢朝覆滅的辦法，就是阻止他得到神器，或者毀掉神器。”武藏一字一句地說。
誌鳴忽然感到莫名的無助，自己就像水中的一縷浮萍，隨波逐流而無法自主掌控未來。這些看似與己無關的事情，實質上卻無時無刻製約著自己的使命。他現在隻想盡快消滅一切邪惡勢力，為劉備軍實現建邦立國的願望。
“放心，我會救活她的。”武藏臨時轉移話題，算是給對方一個臨時台階下。
“怎麽救？”誌鳴這才想起要先救人。
“你身上應該帶著一顆藍寶石吧？”武藏似乎有透視功能。
誌鳴一愣，從懷中取出一顆藍寶石來，交給武藏。這是馬魂鼓碎了之後，鼓心暗藏的一顆寶石。
武藏將寶石放在掌心，開始釋放內氣，加熱。
“你在幹嘛？”誌鳴看見寶石的顏色在漸變。
武藏無暇搭理，集中精力升溫。不到一會，藍寶石變成了紅寶石。
武藏用內勁將寶石捏碎了，說：“這是靈石體，包治百病。”
“靈石體？”誌鳴感覺今天知識量有點超標。
“對，自然界的寶石大部分是有靈氣的，特別是冷色寶石，加熱到一百度後敲碎，研磨成粉末泡水服下，可治愈人體內的一百零八種疾病。”武藏簡直是一本活的《百科大全》。
“包括風涎？”誌鳴擔心這種病不在治療範圍內。
“放心，可以的，哪怕是隱私部位的頑疾都能治好。”武藏邪魅一笑。
“那為何華佗大夫不知道？”誌鳴總感覺可信度不高。
“因為從來沒人將寶石和治病聯係在一起。寶石在人類眼中，就是尊貴和財富的象征。”武藏無意道出人性弱點。
“好吧，那拜托了。”誌鳴目前也隻能寄希望於這位龍神哥哥身上了。
果然，武藏沒有騙他，雪蟬喝下了用寶石粉末泡的水後，頭痛症狀消失了，腿腳靈便了，走路也不抽筋了。用她自己的話來講，就是腦中少了一塊石頭。
“太謝謝你了，龍神…不，武藏兄！”誌鳴興奮得差點想給對方一拳。
這事的確很不可思議，連神醫華佗都束手無策的絕症，竟然被一顆寶石治好了。華佗如果知道這事，估計會改行去尋寶。
武藏把誌鳴叫到一旁，悄悄說：“別高興太早，我們已經怒犯天條了。她本來陽壽已盡，卻被我們硬生生從鬼門關拉了迴來。你知道，這意味著什麽嗎？”
“意味著什麽？”誌鳴又有不好的預感了。
“意味著必須由另一個人代替她去死。”武藏的表情絲毫不像說笑。
“可是，我們並沒有刻意篡改生死簿啊，她明明還沒死的。”誌鳴據理力爭。
“她的印堂發紫、雙唇泛白，頭頂溢出陰寒之氣，符合將死之人的體征。如果我沒有出現在這裏，估計她已被華佗那一斧……你懂的，對吧？”
“……”誌鳴一時無言以答。
“應該之前有人跟你說過，神界答應在某方麵協助你對抗邪惡，而你所要付出的代價，就是失去一位心愛的人吧？”武藏再次展現洞察一切的本領。
誌鳴一愣，之前老神仙的確提過此事，剛才心急救人，沒想起來。
“你的女人本來今天必死，卻意外被救活了，說明這事還沒完，必須有一個人代替她去冥界，否則會違反天地平衡法則。”武藏也破不了這個局。
“我不會讓任何人為了我付出生命，哪怕要與神界為敵！”誌鳴態度堅決。
“別犯傻了。五行九界是一個複雜綜合體，有些事我們把控不了，隻能聽天由命。說到底，我們也隻不過是人類之軀。”武藏聳聳肩。
誌鳴無話可說，看來目前能做的，隻有保護好雪蟬了。他甚至開始擔心阿蘭了，按理自己的親人不會遭殃才對。
“我會暫時留在這裏保護她。”武藏幹脆幫人幫到底，說，“其實，我倆應惺惺相惜，因為我們都不止一次‘與天為敵’了。”
“太感謝了，若不是你在，我真不知該如何麵對這一切！”誌鳴忽然覺得自己能力太有限了。
“其實…老實說吧，我也是看在女王的份上，才來幫你的。”武藏道出實情。
“卑彌唿女王？也就是你的……”
“沒錯，你知道的。”武藏點點頭，“她能把太陽神珠交給你，證明對你懷有絕對的信任。我是受她所托，才越洋跨境來找你的。”
“說實話，我至今不知如何控製神珠的威力，總怕用力過猛，毀滅一切。有時候，威力太大也不是好事。”誌鳴歎了口氣。
“要想自由控製神珠的威力，必須與它產生靈魂的共鳴。”武藏眉頭一抬，說，“你目前亟需做的，就是迴去向你的藩主匯報今後的動向。”
“關於去羅馬一事，還真不能跟藩主…不，主公匯報，我有我的難處。”
“你經常外出不報備，就不怕挨板子？”武藏半開玩笑說。
“你怎麽像我肚子裏的蛔蟲，什麽都知道？我深得主公信任，當然不會了。事不宜遲，我得趕迴去見主公了；雪蟬這邊的話…”
“不用說，我懂。”武藏打住他說，“我說過會留下來的，放心。”
正好，雪蟬過來了，說：“武藏先生，謝謝你救我一命！無以為報，請受小女子一拜！”
“小事一樁，無須多禮。”武藏扶住了她。
“沒錯，一座被火山灰掩埋掉的曆史古城，在歐洲南部，曾經是羅馬王國的殖民地。奧法王應該是通過某種途徑得到了消息，才會前往彼處尋找時之砂刃。”武藏神色凝重地看著誌鳴，說，“你應該聽說過，那件神器不簡單，萬一被他得到了，將有可能改寫曆史，引起時空大混亂。”
“關鍵是，之前在伊都國的東西，怎麽跑到羅馬去了？”誌鳴不解。
“暗影聯盟的事你應該知道吧？伊都國天皇曾派人四處清剿暗影聯盟的殺手，迫使部分殺手逃往國外去了，最遠的去到了羅馬；而時之砂刃，就在去羅馬這波人的其中一人身上。”武藏似乎無所不知。
“看來，那些士兵在山田大叔的屋子裏翻箱倒櫃，就是為了找這件東西。”誌鳴基本確認了。
“山田可能來不及跟你說這事。之前他保管過時之砂刃一段時間，後來為了避免給伊都國帶來不幸，便將它交給了一名心腹，並叮囑他：帶上它，走得越遠越好，埋葬起來，永不見光。”
“你的意思是，山田的心腹帶著時之砂刃逃到了羅馬，如今躲在那座已經被火山灰掩埋的古城裏？時之砂刃很有可能也埋在那裏？”誌鳴明白了。
“根據神界的線報，是的。但他為何要藏匿於那片廢墟，又如何生存了這麽久，這也是個謎。”看來，武藏也不是萬事皆知。
“如果隻是為了讓時之砂刃永不見光，不如將它毀掉，或者直接沉入海底更好？何必大費周章？”誌鳴認為有些小題大做。
“憑人類的力量無法毀之。東海靠近伊都國海域有個海妖族，會在特定海域製造大漩渦，把船吸入海底。有經驗的船都知道，絕不能靠近那片海域，不然會全船覆沒。如果讓海妖族得到時之砂刃，它們就可以利用它迴到遠古時代，製造世紀海嘯，淹沒大陸。這件神器對人類來講是一把雙刃劍，如果掌握在好人手中，可以改變某些既定事實；如果掌握在妖魔手中，就可以毀滅世界。我想山田很清醒地意識到這一點，才會一直保管著它。”
“其實我還是不明白，即使海妖族得到了時之砂刃，沒有咒語它們怎麽使用？”誌鳴的邏輯思維還挺嚴謹。
“海洋世界存在無限奧秘，若真想得到咒語，相信它們自有辦法。五行中的金木水火土，火代表‘破滅’，土代表‘融合’。讓時之砂刃消失的最保險辦法，就是將它扔進活火山口，或帶到人跡罕至處，埋在火山灰下麵，與凝灰岩融為一體。由於種種原因，山田不敢考慮就近的火山，卻想到了遙遠的龐貝古城。盡管距離火山爆發已超過一百年，但事實上，龐貝城內部具有獨特的保溫環境，致使埋在深層的火山灰常年保持著火山噴發時的超高溫，可以熔掉時之砂刃。當然，在沒得到證實之前，這些終究隻是理論推測。”
誌鳴不禁驚歎道：“太厲害了，沒想到山田大叔能想出這種辦法來……不對啊，假如它已被熔掉，那奧法王去找什麽？”
“應該還沒熔掉，不然奧法王不可能得到消息。”
“太複雜了。你希望我做什麽？”誌鳴明知故問。
武藏一言不發地盯著誌鳴，將所要表達的意思全部寫入眼神。
“看來我擺脫不了當‘世界和平大使’的命運了？”誌鳴感覺這離他最初的使命已相去甚遠。
“少往自己臉上貼金了。”武藏來了一句大漢俗語，“你隻需做一件事：阻止奧法王拿到時之砂刃，或者毀滅時之砂刃。”
“身為漢人，我要跑去遙遠的歐洲，阻止一位魔法師得到一件神器？”誌鳴覺得自己有些“多管閑事”，他知道羅馬比波斯更遠。
“此事關乎到漢室存亡，你必須去。對方的目的很有可能是利用時之砂刃去顛覆漢朝；如此一來，你所要維護和平的這片地域，將會變成人間地獄，華夏文明將止步於此！”武藏再次口吐駭人之語。
誌鳴倒吸一口寒氣，但仍覺得過於浮誇，說：“就憑他和一把刀？我真心不覺得他能做出什麽來。我是正宗的大漢子民，維護漢室和平天經地義；至於漢土以外的地域，我無權幹涉。我認為，他頂多就是想改變波斯的曆史而已。”
“你確定？”武藏眯著眼問。
“當然…確定。”誌鳴迴答得不夠堅定。
“不，你的眼神告訴我，你心裏根本沒底。”武藏見對方目光遊離，說，“誌鳴君，我渡海過來找你不是毫無理由的，若非事出緊急，我不可能出現在這裏。伊都國有句俗語，叫：當河流快幹涸之時，海水也會隨之減少。”
誌鳴當然明白其中道理，可要他去羅馬阻止奧法王的陰謀，這確實有些勉為其難。不過，有一點武藏倒是沒說錯：如果奧法王的最終目的是利用時之砂刃來顛覆漢朝，那他就責無旁貸要去阻止對方了。從這個角度來看，奧法王存在的危害性比白虎神、天狼神更大。
“如果當時我沒有穿越迴波斯，奧法王就不會來到這個時代，也就沒這檔子事了。”誌鳴仍為當初的失誤後悔不迭。
“你還認為，這一切都是你造成的？”武藏問。
“難道不是嗎？”誌鳴反問。
“你要弄清楚一點：奧法王出現在現代，不是你的錯。就算你沒有任何過錯，他同樣會以另一種方式來到大漢，這是漢朝不可避免的一劫，也是漢朝皇帝不可避免的一劫。你的穿越，隻不過是上天給了你一個及時發現他陰謀的機會。”武藏成功為其解開了心結。
誌鳴鬱結已久的心結終於解開了，說：“既然如此，唯有設法阻止他了。能感應到其位置嗎？”
“不能，因為他是隨時移動的。其實，奧法王從很早前就開始尋找時之砂刃，好不容易才得知下落，必然不會放棄大好機會。對我們有利的因素是：他並不知道龐貝城的具體位置，也沒有任何地圖能顯示該處；就算他有飛行神器，也無法直接到達。就算去到了古城，他也不可能馬上找得到；況且，那邊的神域也會派出神使阻止他入境。綜合來講，你還是來得及阻止他的。”
“既然那邊有神使，還需要我出馬嗎？”誌鳴潛意識中還是有所抗拒。
“我說過了，如果他不是針對漢朝，你大可不必管這事。你想想看：皇帝、都城，一切安好嗎？難道沒任何異常？沒錯，你可以裝聾作啞，到時出了問題，可別說我沒提醒過你。”武藏欲擒故縱。
“那他怎麽拿到咒語？”誌鳴努力找一個可以逃避的理由。
“他是瘟神與邪神的聯合化身，估計早已拿到咒語了。唯一能避免漢朝覆滅的辦法，就是阻止他得到神器，或者毀掉神器。”武藏一字一句地說。
誌鳴忽然感到莫名的無助，自己就像水中的一縷浮萍，隨波逐流而無法自主掌控未來。這些看似與己無關的事情，實質上卻無時無刻製約著自己的使命。他現在隻想盡快消滅一切邪惡勢力，為劉備軍實現建邦立國的願望。
“放心，我會救活她的。”武藏臨時轉移話題，算是給對方一個臨時台階下。
“怎麽救？”誌鳴這才想起要先救人。
“你身上應該帶著一顆藍寶石吧？”武藏似乎有透視功能。
誌鳴一愣，從懷中取出一顆藍寶石來，交給武藏。這是馬魂鼓碎了之後，鼓心暗藏的一顆寶石。
武藏將寶石放在掌心，開始釋放內氣，加熱。
“你在幹嘛？”誌鳴看見寶石的顏色在漸變。
武藏無暇搭理，集中精力升溫。不到一會，藍寶石變成了紅寶石。
武藏用內勁將寶石捏碎了，說：“這是靈石體，包治百病。”
“靈石體？”誌鳴感覺今天知識量有點超標。
“對，自然界的寶石大部分是有靈氣的，特別是冷色寶石，加熱到一百度後敲碎，研磨成粉末泡水服下，可治愈人體內的一百零八種疾病。”武藏簡直是一本活的《百科大全》。
“包括風涎？”誌鳴擔心這種病不在治療範圍內。
“放心，可以的，哪怕是隱私部位的頑疾都能治好。”武藏邪魅一笑。
“那為何華佗大夫不知道？”誌鳴總感覺可信度不高。
“因為從來沒人將寶石和治病聯係在一起。寶石在人類眼中，就是尊貴和財富的象征。”武藏無意道出人性弱點。
“好吧，那拜托了。”誌鳴目前也隻能寄希望於這位龍神哥哥身上了。
果然，武藏沒有騙他，雪蟬喝下了用寶石粉末泡的水後，頭痛症狀消失了，腿腳靈便了，走路也不抽筋了。用她自己的話來講，就是腦中少了一塊石頭。
“太謝謝你了，龍神…不，武藏兄！”誌鳴興奮得差點想給對方一拳。
這事的確很不可思議，連神醫華佗都束手無策的絕症，竟然被一顆寶石治好了。華佗如果知道這事，估計會改行去尋寶。
武藏把誌鳴叫到一旁，悄悄說：“別高興太早，我們已經怒犯天條了。她本來陽壽已盡，卻被我們硬生生從鬼門關拉了迴來。你知道，這意味著什麽嗎？”
“意味著什麽？”誌鳴又有不好的預感了。
“意味著必須由另一個人代替她去死。”武藏的表情絲毫不像說笑。
“可是，我們並沒有刻意篡改生死簿啊，她明明還沒死的。”誌鳴據理力爭。
“她的印堂發紫、雙唇泛白，頭頂溢出陰寒之氣，符合將死之人的體征。如果我沒有出現在這裏，估計她已被華佗那一斧……你懂的，對吧？”
“……”誌鳴一時無言以答。
“應該之前有人跟你說過，神界答應在某方麵協助你對抗邪惡，而你所要付出的代價，就是失去一位心愛的人吧？”武藏再次展現洞察一切的本領。
誌鳴一愣，之前老神仙的確提過此事，剛才心急救人，沒想起來。
“你的女人本來今天必死，卻意外被救活了，說明這事還沒完，必須有一個人代替她去冥界，否則會違反天地平衡法則。”武藏也破不了這個局。
“我不會讓任何人為了我付出生命，哪怕要與神界為敵！”誌鳴態度堅決。
“別犯傻了。五行九界是一個複雜綜合體，有些事我們把控不了，隻能聽天由命。說到底，我們也隻不過是人類之軀。”武藏聳聳肩。
誌鳴無話可說，看來目前能做的，隻有保護好雪蟬了。他甚至開始擔心阿蘭了，按理自己的親人不會遭殃才對。
“我會暫時留在這裏保護她。”武藏幹脆幫人幫到底，說，“其實，我倆應惺惺相惜，因為我們都不止一次‘與天為敵’了。”
“太感謝了，若不是你在，我真不知該如何麵對這一切！”誌鳴忽然覺得自己能力太有限了。
“其實…老實說吧，我也是看在女王的份上，才來幫你的。”武藏道出實情。
“卑彌唿女王？也就是你的……”
“沒錯，你知道的。”武藏點點頭，“她能把太陽神珠交給你，證明對你懷有絕對的信任。我是受她所托，才越洋跨境來找你的。”
“說實話，我至今不知如何控製神珠的威力，總怕用力過猛，毀滅一切。有時候，威力太大也不是好事。”誌鳴歎了口氣。
“要想自由控製神珠的威力，必須與它產生靈魂的共鳴。”武藏眉頭一抬，說，“你目前亟需做的，就是迴去向你的藩主匯報今後的動向。”
“關於去羅馬一事，還真不能跟藩主…不，主公匯報，我有我的難處。”
“你經常外出不報備，就不怕挨板子？”武藏半開玩笑說。
“你怎麽像我肚子裏的蛔蟲，什麽都知道？我深得主公信任，當然不會了。事不宜遲，我得趕迴去見主公了；雪蟬這邊的話…”
“不用說，我懂。”武藏打住他說，“我說過會留下來的，放心。”
正好，雪蟬過來了，說：“武藏先生，謝謝你救我一命！無以為報，請受小女子一拜！”
“小事一樁，無須多禮。”武藏扶住了她。