“女王陛下，請問…沒問題是指？”佐木弱弱地問，生怕理解有誤。
“我決定不發動對伊都國的戰爭了！”女王用超過70分貝的音量說。
佐木竟一時語塞，畢竟這幸福來得太突然，不合常理。不過，如果說女王考慮到他們協助擊退了高句麗人，為了報恩而不開戰，倒也說得過去。
女王見其呆若木雞，不禁抿唇一笑，又問：“誌鳴君是為何而來？該不會遠渡重洋過來就是為了幫他吧？”
“當然不是。我是為了去伊都國找一個人，叫蔡琰。聽說她被伊都國天皇作為貢品獻給貴國了，所以便跟來了。”誌鳴也直奔主題。
“你認識蔡琰？”女王雙眉一蹙。
“這個說來話長。若陛下有時間，我可以娓娓道來。”誌鳴打賭對方不想聽。
“不必了。她前天夜裏被一夥不明身份的人劫走了，據說那夥劫匪很有可能是漢人。”女王與誌鳴的目光之間產生了正負極相吸效應。
從女王的眼神中，誌鳴看到了一縷陽光的殘影，一道被日蝕後隱隱透出的黑暗冥光，仿佛正在慢慢吸走他的精魄。他感到奇怪，一般人的眼神不可能出現這種色調，女王的身上究竟隱藏著什麽秘密？和蔡琰有關嗎？
帶著這些疑問，想起彌海法師的忠告，他刻意避開視線，說：“我已獲悉此事，所以放棄救人了；之所以還留在這裏，除了協助佐木君以外，還想…”
“還想救出伊藤睦月，對吧？”女王似乎有讀心術。
“…沒錯，看來我不用拐彎抹角了。我希望陛下…不，親王能放過她們。”誌鳴用半懇求的語氣說。
女王歎了口氣，說：“我這個不懂事的弟弟，本想把國家交給他來管理，沒想到他卻經常給我惹出麻煩來。其實，從某個時候開始，我已無心過問政事，所有對外戰爭都是一班臣子在背後一力攛掇，誤導他去做的決定；作為退居幕後者，我也難以把控全局。至於他在宮中的所作所為，不必多言，我全知道。放心，我已下令放人，你們不用擔心。”
“奇怪，這女王也太好說話了吧？”誌鳴疑惑不已，想，“不太符合邏輯。看她樣子又不像耍詐，到底葫蘆裏賣的什麽藥？”
佐木也覺得不太正常，但一時也說不上什麽問題。看來，隻有去確認睦月一行是否被釋放，才知道她有沒說謊了。
“千葉，你帶他們去見神隻司吧。”女王對領他們進來的女子說。
“是，陛下。”千葉對二人說，“請二位隨我來吧。”
誌鳴總覺得事情不止於此，但麵對女王如此“配合”的態度，他一時無從下手。像女王這種深藏城府的人，不可能如此輕易答應別人的要求，特別是不進攻伊都國一事，她竟然未經思量便一口應承，這絕對不是一位野心勃勃的君主應有的表現。他用眼神把自己的想法告訴了佐木。
佐木會意，故意問：“敢問陛下，如何保證貴國不再出兵？”
“你想我怎麽保證？需要寫一份保證書給你嗎？”女王唇瓣微抿，眉黛含顰，這媚態足以把一個涉世未深的男子活活魅惑至死。
佐木沒料到她會這樣反問，竟一時無語。二人不得不承認，這位女王有一定的智商與情商，善於分析對方的心理，並用巧妙的方法達到揚長避短的目的。
“不必，有陛下這句話就是最好的保證了。”見佐木不語，誌鳴趕緊打圓場。
女王輕微一笑，誇道：“誌鳴君看來很善於外交啊，本王表示佩服！”
“你過獎了。恕我直言，陛下，你為何一直留在神闇山上？據說，你為了潛心修煉某種技能，早已將國家大事全權交由親王來管理？”誌鳴直言不諱。
女王似乎被戳中要害了，臉色瞬間沉了下去。不過，善於做表麵功夫的她還是笑眯眯地說：“小兄弟，有些事情，不該知道的，可以不去打聽；該知道的，本王絕對會告訴你。你這樣做，讓我有點為難喔。”
誌鳴被懟得無話可說。的確，人家一國之君所做的事情，他一個外人有何資格打探究竟呢？
“二位，我已經把話說得很清楚了。本王答應不會對伊都國發動戰爭，決不食言；加上蔡琰已被劫走，按理來講，二位沒有任何必要留在這裏了。本王很感謝你們拯救了琊城，如不嫌棄，可隨千葉去領取獎賞，之後便離開此地。”女王的語氣很平和，但話裏行間暗藏銳鋒，字字戳心。
“陛下，我自小多管閑事，剛才有所冒犯，請多多包涵。我想再請教最後一個問題：你是怎麽迴來的？”誌鳴心想，反正都來了，幹脆問到底。
女王用深不可測的眼神迴應了他，雖然沒開口，但誌鳴已心領神會。
他愣了好幾秒才迴過神來，說：“行吧，那我們先告辭了。獎賞就不必了，我們來貴國並非求財，隻是碰巧遇上敵國入侵，順勢而為罷了，因為我看不慣戰爭行為，特別是侵略行為。至於睦月小姐之事，希望陛下說到做到。”
“睦月是我命人一手栽培的，我理應救她；隻是，她現在的身份是叛國者，我若放任她不管，恐遭人詬病。”女王麵露難色。
“這麽說，陛下不打算放過她了？陛下剛才還說，已經下令放人了？”誌鳴沒想到女王會出爾反爾。
“我意思是，臨時取消對她們的監禁，讓睦月以戴罪之身重返崗位，但不代表我不會追究此事。親王以往的不良行為我可以勸止，但私通高句麗人進攻都城一事已不止一次，睦月總得給我個交代！”女王金袖一甩，如天際灑下金輝，令人望而生畏。
誌鳴無話可說。的確，叛國是滔天大罪，如果證據確鑿，睦月不可能得到赦免。如此一來，他必須先救睦月，再離開皇宮。
“難道親王犯下如此獸行，僅僅勸止就夠了嗎？”誌鳴心想，但忍住沒說，隻是說，“我相信睦月是有苦衷的，畢竟私通敵國對她沒任何好處。”
“她的苦衷，無非就是想複仇，還有……”女王說到這兒，忽然停住了。
誌鳴聽出了一絲弦外之音，但不便啟齒，便用眼神向佐木示意。
佐木會意，說：“陛下，我們能否馬上去見睦月小姐？”
女王點頭說：“當然可以，我剛不是說了嗎？她們應該都獲釋了。”
二人謝過女王，轉身欲走。女王忽然叫住他們，留下一句意味深長的話：“二位的武功很強，沒想到竟能去到峰頂古塔。不過奉勸一句，千萬別向神靈下挑戰書，否則就是自取滅亡。”
二人細思極恐，趕緊出了聖女の社，感覺剛從地獄迴到人間。裏麵的空氣極度壓抑，相比之下，外麵的空氣清新自然，雖然蒙上了一層戰爭的炮灰。
誌鳴本想多套一些料，但千葉守口如瓶，隻告訴他們一些不痛不癢的內容。
“這些人的嘴巴挺嚴的，感覺像集體被洗了腦。”千葉離去後，佐木說。
“這就是卑彌唿的可怕之處：善於用鬼神之道控製人心。隻可惜，她控製不了自己的親弟弟，也許這就是現實所折射出來的關於人性脆弱的一麵吧。關於她剛才說的話，你怎麽看？”誌鳴說。
“你是指不進攻伊都國一事？”
“對，還有釋放睦月一事。”
“我個人感覺，她有事瞞著我們。”佐木心有所慮。
“同感，我也覺得沒這麽順利。”誌鳴表示認同，“而且，她似乎很想我們早點離開，生怕秘密被發現。”
“我們絕不能一走了之。”佐木不甘心就這樣迴國，他還為此死過兩迴，不能白死一場。
“一切等見完睦月之後再作決定。”誌鳴想清楚了，如果以外交手段救不了睦月，就用黑洞魔法強行將她帶離此地。
由於戰爭的緣故，皇宮明顯失去了原有的光華與威嚴，就像一位自認為天下無敵的人，突然某一天被人打倒了，從此變得沉默寡言。
他們來到了天冥神社，見到了剛被釋放不久的神職人員，正陸續迴歸原來的工作狀態；睦月也在其中，看臉色就知道通宵未眠。
睦月見到二人時相當意外，忙衝他們使了個眼色，悄然來到一無人之處。二人也裝作若無其事地走了過來。
睦月見四周無人，問：“你們不是走了嗎，怎麽還在這裏？”
誌鳴具述前事，說：“是女王下令放了你們，沒事就好。昨夜到底發生何事？親王為何會突然下令‘一刀切’？”
“都是政治惹的禍。他想鏟除神隻閣的所有人，去掉女王的羽翼，趁機奪位！”睦月咬牙切齒地說。
“他抓走你們，不是為了排查叛徒嗎？”誌鳴驚訝。
“這是他原本的想法。後來他發現，就算排查出這些所謂的‘叛國者’還遠遠不夠，女王在宮中的地位就如大樹盤根，非一朝一夕所能撼動。他一直對皇位狼貪虎視，隻等機會下手！鏟除神隻閣，隻是他的第一步棋！”睦月凝視前方，眼神中盡是不甘與憂慮。
“不對呀，要奪權篡位的話，何必等到現在？從女王進入深山修煉的那一刻起，他就有機會了。”誌鳴不解。
“他很久以前就想自立為王了，隻是礙於種種原因，遲遲未敢動手；當得知女王的身體出現狀況後，他認為自己等得起，便更不會下手了。反正女王駕崩後，他就是法定的皇位繼承人。”
“女王的身體出現狀況？什麽意思？”佐木不解。
“我們所見到的女王，跟你一樣年輕貌美、神采奕奕啊，一點也不像身體有問題！”誌鳴補了一句。
睦月無意間被誇，輕抿唇角，但馬上又嚴肅地說：“這就是問題所在了。女王的實際年齡，與你們所見到的有一定差距，這也是親王始料未及的。”
“到底是怎麽迴事？”誌鳴有點迫不及待。
“幾年前，女王被查出身體出了問題，無藥可治，就算請來國內最頂尖的薬師（大夫），也束手無策。然而就在某一天，命在旦夕的女王得到高人指點，從此留在了神闇山修煉，得以重獲新生。她修煉的是…”
話音未落，一陣狂風襲來，將三人刮倒在地。
誌鳴一個鯉魚打挺起身，看見前方出現了一個異次元黑洞，忙說：“佐木兄，馬上保護睦月小姐離開這裏！”
佐木不及多問，趕緊護送睦月先行離開。
黑洞中走出一個非人非鬼的怪物來，右手持血龍劍，左手持一把滴血的青龍偃月刀。黑洞瞬間消失了。
“大雷魔師！果然是你！”誌鳴迅速拔刀，說，“我在古塔時就知道是你了。你怎麽會跑到這個國家來，還助紂為虐？”
“哼，還不是為了追殺你！我說過，就算你逃到天涯海角，也逃不出我的掌心！我就是你命中注定那團甩不掉的陰影！”大雷魔師把青龍刀往前一扔。
看著腳邊染血的青龍刀，誌鳴驚道：“這…這是關羽將軍的武器！怎麽會在你手裏？他怎麽了？”
“還記得上次他用這把刀斷我一臂之事吧？我說過不會忘記這一刀的，所以便去殺了他。如今，輪到你了！”
“什麽？！那個號稱‘不敗戰神’的關羽將軍，竟會死於你手？不可能！”誌鳴打死不信。
“那你怎麽解釋，這把刀在我手中呢？”大雷魔師反問道。
誌鳴認得這把青龍刀的確是關羽的武器，竟一時無語凝噎。
“不用過度傷心了，還是想想怎麽打敗我吧！”大雷魔師獰笑道。
誌鳴氣得滿臉通紅、鬥氣狂飆，怒道：“你竟然殺了我出生入死的戰友！我要將你碎屍萬段！”
“難道你想就地解決？這裏可是皇室重地喔。”大雷魔師提醒他。
“…你想去哪？對我來講，哪裏都一樣！”誌鳴雖滿腔怒火，但還沒失去理智，他也知道在這裏高調行事的後果。
“我決定不發動對伊都國的戰爭了！”女王用超過70分貝的音量說。
佐木竟一時語塞，畢竟這幸福來得太突然，不合常理。不過，如果說女王考慮到他們協助擊退了高句麗人，為了報恩而不開戰，倒也說得過去。
女王見其呆若木雞，不禁抿唇一笑，又問：“誌鳴君是為何而來？該不會遠渡重洋過來就是為了幫他吧？”
“當然不是。我是為了去伊都國找一個人，叫蔡琰。聽說她被伊都國天皇作為貢品獻給貴國了，所以便跟來了。”誌鳴也直奔主題。
“你認識蔡琰？”女王雙眉一蹙。
“這個說來話長。若陛下有時間，我可以娓娓道來。”誌鳴打賭對方不想聽。
“不必了。她前天夜裏被一夥不明身份的人劫走了，據說那夥劫匪很有可能是漢人。”女王與誌鳴的目光之間產生了正負極相吸效應。
從女王的眼神中，誌鳴看到了一縷陽光的殘影，一道被日蝕後隱隱透出的黑暗冥光，仿佛正在慢慢吸走他的精魄。他感到奇怪，一般人的眼神不可能出現這種色調，女王的身上究竟隱藏著什麽秘密？和蔡琰有關嗎？
帶著這些疑問，想起彌海法師的忠告，他刻意避開視線，說：“我已獲悉此事，所以放棄救人了；之所以還留在這裏，除了協助佐木君以外，還想…”
“還想救出伊藤睦月，對吧？”女王似乎有讀心術。
“…沒錯，看來我不用拐彎抹角了。我希望陛下…不，親王能放過她們。”誌鳴用半懇求的語氣說。
女王歎了口氣，說：“我這個不懂事的弟弟，本想把國家交給他來管理，沒想到他卻經常給我惹出麻煩來。其實，從某個時候開始，我已無心過問政事，所有對外戰爭都是一班臣子在背後一力攛掇，誤導他去做的決定；作為退居幕後者，我也難以把控全局。至於他在宮中的所作所為，不必多言，我全知道。放心，我已下令放人，你們不用擔心。”
“奇怪，這女王也太好說話了吧？”誌鳴疑惑不已，想，“不太符合邏輯。看她樣子又不像耍詐，到底葫蘆裏賣的什麽藥？”
佐木也覺得不太正常，但一時也說不上什麽問題。看來，隻有去確認睦月一行是否被釋放，才知道她有沒說謊了。
“千葉，你帶他們去見神隻司吧。”女王對領他們進來的女子說。
“是，陛下。”千葉對二人說，“請二位隨我來吧。”
誌鳴總覺得事情不止於此，但麵對女王如此“配合”的態度，他一時無從下手。像女王這種深藏城府的人，不可能如此輕易答應別人的要求，特別是不進攻伊都國一事，她竟然未經思量便一口應承，這絕對不是一位野心勃勃的君主應有的表現。他用眼神把自己的想法告訴了佐木。
佐木會意，故意問：“敢問陛下，如何保證貴國不再出兵？”
“你想我怎麽保證？需要寫一份保證書給你嗎？”女王唇瓣微抿，眉黛含顰，這媚態足以把一個涉世未深的男子活活魅惑至死。
佐木沒料到她會這樣反問，竟一時無語。二人不得不承認，這位女王有一定的智商與情商，善於分析對方的心理，並用巧妙的方法達到揚長避短的目的。
“不必，有陛下這句話就是最好的保證了。”見佐木不語，誌鳴趕緊打圓場。
女王輕微一笑，誇道：“誌鳴君看來很善於外交啊，本王表示佩服！”
“你過獎了。恕我直言，陛下，你為何一直留在神闇山上？據說，你為了潛心修煉某種技能，早已將國家大事全權交由親王來管理？”誌鳴直言不諱。
女王似乎被戳中要害了，臉色瞬間沉了下去。不過，善於做表麵功夫的她還是笑眯眯地說：“小兄弟，有些事情，不該知道的，可以不去打聽；該知道的，本王絕對會告訴你。你這樣做，讓我有點為難喔。”
誌鳴被懟得無話可說。的確，人家一國之君所做的事情，他一個外人有何資格打探究竟呢？
“二位，我已經把話說得很清楚了。本王答應不會對伊都國發動戰爭，決不食言；加上蔡琰已被劫走，按理來講，二位沒有任何必要留在這裏了。本王很感謝你們拯救了琊城，如不嫌棄，可隨千葉去領取獎賞，之後便離開此地。”女王的語氣很平和，但話裏行間暗藏銳鋒，字字戳心。
“陛下，我自小多管閑事，剛才有所冒犯，請多多包涵。我想再請教最後一個問題：你是怎麽迴來的？”誌鳴心想，反正都來了，幹脆問到底。
女王用深不可測的眼神迴應了他，雖然沒開口，但誌鳴已心領神會。
他愣了好幾秒才迴過神來，說：“行吧，那我們先告辭了。獎賞就不必了，我們來貴國並非求財，隻是碰巧遇上敵國入侵，順勢而為罷了，因為我看不慣戰爭行為，特別是侵略行為。至於睦月小姐之事，希望陛下說到做到。”
“睦月是我命人一手栽培的，我理應救她；隻是，她現在的身份是叛國者，我若放任她不管，恐遭人詬病。”女王麵露難色。
“這麽說，陛下不打算放過她了？陛下剛才還說，已經下令放人了？”誌鳴沒想到女王會出爾反爾。
“我意思是，臨時取消對她們的監禁，讓睦月以戴罪之身重返崗位，但不代表我不會追究此事。親王以往的不良行為我可以勸止，但私通高句麗人進攻都城一事已不止一次，睦月總得給我個交代！”女王金袖一甩，如天際灑下金輝，令人望而生畏。
誌鳴無話可說。的確，叛國是滔天大罪，如果證據確鑿，睦月不可能得到赦免。如此一來，他必須先救睦月，再離開皇宮。
“難道親王犯下如此獸行，僅僅勸止就夠了嗎？”誌鳴心想，但忍住沒說，隻是說，“我相信睦月是有苦衷的，畢竟私通敵國對她沒任何好處。”
“她的苦衷，無非就是想複仇，還有……”女王說到這兒，忽然停住了。
誌鳴聽出了一絲弦外之音，但不便啟齒，便用眼神向佐木示意。
佐木會意，說：“陛下，我們能否馬上去見睦月小姐？”
女王點頭說：“當然可以，我剛不是說了嗎？她們應該都獲釋了。”
二人謝過女王，轉身欲走。女王忽然叫住他們，留下一句意味深長的話：“二位的武功很強，沒想到竟能去到峰頂古塔。不過奉勸一句，千萬別向神靈下挑戰書，否則就是自取滅亡。”
二人細思極恐，趕緊出了聖女の社，感覺剛從地獄迴到人間。裏麵的空氣極度壓抑，相比之下，外麵的空氣清新自然，雖然蒙上了一層戰爭的炮灰。
誌鳴本想多套一些料，但千葉守口如瓶，隻告訴他們一些不痛不癢的內容。
“這些人的嘴巴挺嚴的，感覺像集體被洗了腦。”千葉離去後，佐木說。
“這就是卑彌唿的可怕之處：善於用鬼神之道控製人心。隻可惜，她控製不了自己的親弟弟，也許這就是現實所折射出來的關於人性脆弱的一麵吧。關於她剛才說的話，你怎麽看？”誌鳴說。
“你是指不進攻伊都國一事？”
“對，還有釋放睦月一事。”
“我個人感覺，她有事瞞著我們。”佐木心有所慮。
“同感，我也覺得沒這麽順利。”誌鳴表示認同，“而且，她似乎很想我們早點離開，生怕秘密被發現。”
“我們絕不能一走了之。”佐木不甘心就這樣迴國，他還為此死過兩迴，不能白死一場。
“一切等見完睦月之後再作決定。”誌鳴想清楚了，如果以外交手段救不了睦月，就用黑洞魔法強行將她帶離此地。
由於戰爭的緣故，皇宮明顯失去了原有的光華與威嚴，就像一位自認為天下無敵的人，突然某一天被人打倒了，從此變得沉默寡言。
他們來到了天冥神社，見到了剛被釋放不久的神職人員，正陸續迴歸原來的工作狀態；睦月也在其中，看臉色就知道通宵未眠。
睦月見到二人時相當意外，忙衝他們使了個眼色，悄然來到一無人之處。二人也裝作若無其事地走了過來。
睦月見四周無人，問：“你們不是走了嗎，怎麽還在這裏？”
誌鳴具述前事，說：“是女王下令放了你們，沒事就好。昨夜到底發生何事？親王為何會突然下令‘一刀切’？”
“都是政治惹的禍。他想鏟除神隻閣的所有人，去掉女王的羽翼，趁機奪位！”睦月咬牙切齒地說。
“他抓走你們，不是為了排查叛徒嗎？”誌鳴驚訝。
“這是他原本的想法。後來他發現，就算排查出這些所謂的‘叛國者’還遠遠不夠，女王在宮中的地位就如大樹盤根，非一朝一夕所能撼動。他一直對皇位狼貪虎視，隻等機會下手！鏟除神隻閣，隻是他的第一步棋！”睦月凝視前方，眼神中盡是不甘與憂慮。
“不對呀，要奪權篡位的話，何必等到現在？從女王進入深山修煉的那一刻起，他就有機會了。”誌鳴不解。
“他很久以前就想自立為王了，隻是礙於種種原因，遲遲未敢動手；當得知女王的身體出現狀況後，他認為自己等得起，便更不會下手了。反正女王駕崩後，他就是法定的皇位繼承人。”
“女王的身體出現狀況？什麽意思？”佐木不解。
“我們所見到的女王，跟你一樣年輕貌美、神采奕奕啊，一點也不像身體有問題！”誌鳴補了一句。
睦月無意間被誇，輕抿唇角，但馬上又嚴肅地說：“這就是問題所在了。女王的實際年齡，與你們所見到的有一定差距，這也是親王始料未及的。”
“到底是怎麽迴事？”誌鳴有點迫不及待。
“幾年前，女王被查出身體出了問題，無藥可治，就算請來國內最頂尖的薬師（大夫），也束手無策。然而就在某一天，命在旦夕的女王得到高人指點，從此留在了神闇山修煉，得以重獲新生。她修煉的是…”
話音未落，一陣狂風襲來，將三人刮倒在地。
誌鳴一個鯉魚打挺起身，看見前方出現了一個異次元黑洞，忙說：“佐木兄，馬上保護睦月小姐離開這裏！”
佐木不及多問，趕緊護送睦月先行離開。
黑洞中走出一個非人非鬼的怪物來，右手持血龍劍，左手持一把滴血的青龍偃月刀。黑洞瞬間消失了。
“大雷魔師！果然是你！”誌鳴迅速拔刀，說，“我在古塔時就知道是你了。你怎麽會跑到這個國家來，還助紂為虐？”
“哼，還不是為了追殺你！我說過，就算你逃到天涯海角，也逃不出我的掌心！我就是你命中注定那團甩不掉的陰影！”大雷魔師把青龍刀往前一扔。
看著腳邊染血的青龍刀，誌鳴驚道：“這…這是關羽將軍的武器！怎麽會在你手裏？他怎麽了？”
“還記得上次他用這把刀斷我一臂之事吧？我說過不會忘記這一刀的，所以便去殺了他。如今，輪到你了！”
“什麽？！那個號稱‘不敗戰神’的關羽將軍，竟會死於你手？不可能！”誌鳴打死不信。
“那你怎麽解釋，這把刀在我手中呢？”大雷魔師反問道。
誌鳴認得這把青龍刀的確是關羽的武器，竟一時無語凝噎。
“不用過度傷心了，還是想想怎麽打敗我吧！”大雷魔師獰笑道。
誌鳴氣得滿臉通紅、鬥氣狂飆，怒道：“你竟然殺了我出生入死的戰友！我要將你碎屍萬段！”
“難道你想就地解決？這裏可是皇室重地喔。”大雷魔師提醒他。
“…你想去哪？對我來講，哪裏都一樣！”誌鳴雖滿腔怒火，但還沒失去理智，他也知道在這裏高調行事的後果。